Графиня из другого мира Теона Рэй

Погруженную во мрак столовую мы миновали и сразу пошли на кухню, там я попыталась отыскать спички, чтобы зажечь свечи, но как назло на привычном месте их не было. Печь растопить тоже не получилось, поэтому мы отыскали заварочный чайник на столе, чашки, разлили ставший уже ледяным напиток и полезли в кладовую.

– Не могу понять, куда Хавьер убрал коробку, – громким шепотом возмущалась я. Я не говорила в полный голос, чтобы не нарушить царившую тишину в замке. Да и если честно, было немного страшно, мысли о призраках меня никак не хотели покидать, стоило только вспомнить, что этому замку не одна сотня лет и здесь имеется подземелье.

А Энвер поддерживал мою игру, и общался так же шепотом.

– Давайте я посмотрю, а то ненароком уроните на себя что-нибудь.

Я шагнула за дверь из кладовой и впечаталась в Энвера.

– Ой…

Герцог успел поддержать меня за талию, чтобы я споткнувшись не упала, но отпускать не торопился.

– Осторожнее.

Я кивнула, но Энвер наверняка не увидел, слишком темно. И я радовалась отсутствию света, потому что мое лицо сейчас буквально пылало. Горячие ладони мужчины нежно скользнули по спине и пропали, я сделала шаг в сторону борясь с желанием вернуться в объятия. Внезапно стало холодно, так словно на меня ушат воды вылили, а я всего лишь больше не чувствовала прикосновений рук Энвера.

– Вот же они!

Герцог вылез из кладовой с небольшой коробкой в руках. Наощупь и с моей помощью добрался до стола, и мы сели пить чай.

Печенье мне показалось безвкусным, хотя еще вчера я его ела и оно имело изумительный яркий вкус клубники, сейчас же я жевала на автомате.

Для меня были неведомы те чувства, что я испытала в объятиях Энвера. Было так приятно, что даже слегка кружилась голова, а все что происходит вокруг не имело значения. Кажется, даже если бы весь мир рухнул, я бы не заметила.

Как взрослый, а я достаточно взрослый человек, я понимала – моему сердцу придется несладко, если мы с герцогом перестанем общаться. Так же я умом понимала – Энвер мне безумно симпатичен, и еще чуть-чуть и я влюблюсь…

Нет, этого допустить никак нельзя!

Я даже печенькой подавилась, закашлялась и протянула руку за чаем. Ладонь затронула чашку и та полетела на пол, обрызгав мой халат содержимым.

Черт с ним. Без чая посижу.

В темноте я пыталась разглядеть лицо герцога, и когда на мгновение луна выглянула из-за туч мне удалось это сделать. Энвер выглядел заметно отдохнувшим, нежели вчера, и совершенно беззаботно, жмурясь от удовольствия ел сладости.

Это было так мило, что я заулыбалась, и в тот же миг поймала настороженный взгляд мужчины.

– Над чем вы смеетесь, Алина?

– Так, вспомнила кое-что.

– Не поделитесь?

– Ничего особенного.

– Вы ничего не спрашиваете обо мне. Неинтересно? Обычно девушки начинают задавать сотни вопросов, обо мне, о моей жене…

Я воздухом поперхнулась, а сердце рухнуло вниз. О жене? Так вот почему дворецкий спросил, к кому мы приехали!

– Эм… Интересно, просто я не привыкла лезть в чужую жизнь. А вы… – я медленно вдохнула и выдохнула. – Женаты?

– Нет и никогда не был, – отмахнулся герцог, припадая к чашке с чаем.

Я не сразу поняла его ответ, мне понадобилось несколько секунд чтобы осознать что он сказал. Только потом вспомнилось, что Энвер пригласил на бал меня, а будь он женат, этого бы не произошло.

– А почему? – Раз уж герцог сам завел разговор о личной жизни, я решила не уходить от темы. Может что любопытное разузнаю.

– Не встретил ту единственную.

– А договорные браки?

– Для меня они неприемлемы. Я считаю, что проживать целую жизнь стоит только с тем кого любишь. Иначе это не жизнь вовсе. Когда не хочешь без умолку болтать с супругой обо всем на свете, забывая о том, сколько на часах времени, проводить бессонные ночи в тишине в саду, или… вставать рано утром чтобы выпить чаю в полной темноте.

Энвер замолчал, улыбнувшись.

Мы сидели еще какое-то время, а из-за горизонта уже начало подниматься солнце, тучи рассеялись. Серый рассвет прогнал тьму, кроны деревьев зазолотились в первых солнечных лучах, а поверхность реки словно усыпали миллионами сверкающих камней.

– У вас очень красивый сад, Алина.

– Хавьер постарался, он молодец.

– Выйдем посмотреть на рассвет?

Через пару минут мы сидели на резной лавочке за забором и любовались медленно плывущим по небу солнцем. Мне было так хорошо, что не передать словами. Переполняющего меня чувства безграничного счастья было так много, что хотелось поделиться им с кем-то еще. Я украдкой кидала взгляд на Энвера – мужчина, казалось, был в таком же хорошем настроении.

И как же приятно было думать, что причина тому – я.

Но приятные моменты потому и остаются приятными, потому что заканчиваются достаточно быстро. Рассвет прошел, день вступил в свои права и начались обычные бытовые проблемы.

Сначала Хавьер выбежал во двор в одних панталонах, испугавшись, что нас с Энвером похитили. Мы ведь оставили дверь в покои нараспашку, и когда дворецкий увидел что в комнатах никого нет, побежал искать нас по замку.

Потом герцог собрался уезжать, еще раз напомнил про бал, и мы попрощались до следующей недели.

Хавьер одевшись, пришел в мой кабинет по звону колокольчика – его я отыскала в ящиках, в бабулиных покоях.

– Я все думала насчет Фаго, скажи Хавьер, есть ли кто-то, кто сможет разузнать о его жизни?

– А конкретнее?

– Полиция. детективы, или что-то вроде того.

– Ты имеешь в виду сыщиков?

– Именно!

– Есть один очень хороший сыщик, но у него заказов обычно на месяцы вперед, да и стоимость услуг непомерно высока.

– Но он хорош в своем деле?

– Безупречен.

– Нам стоит с ним встретиться, как это можно сделать?

Дворецкий воздел глаза к потолку, задумался. Через минуту отмер.

– Во втором часу дня господин Гигори обедает в ресторане, который находится неподалеку от королевского двора. Но он не любит когда его отвлекают от обеда. Господин Гигори очень занятой и важный человек, к его услугам прибегает даже сам король. И даже король не имеет права отвлекать его от обеда. Так что не вариант нам к нему соваться.

Что там за сыщик такой, этот Гигори? Местный Шерлок Холмс?

В любом случае я уже загорелась идеей нанять его, осталось придумать как. Внаглую приехать в ресторан? Наверное так и стоит сделать, а потом если повезет и он согласится нам помочь, то хорошо, если нет – ну найдем другого, менее важного сыщика. Попытка не пытка, едем!

Хавьер уже натренировался закатывать глаза в ответ на мои идеи, а я научилась этого не замечать.

К двум часам дня мы приехали к ресторану, и пока ждали когда на горизонте появится господин Гигори, я любовалась королевским замком виднеющимся вдалеке.

Замок был огромным, величественным, с ослепительно белым фасадом и синими флагами на пиках башен. Высокий каменный забор надежно защищал двор от любопытных глаз, а у ворот стояли четыре стражника в черных одеждах. Бедные, как им наверное жарко!

– Вот он! – Хавьер, заметно взволнованный, ткнул пальцем в стекло окошка.

К ресторану подкатила черная карета запряженная гнедыми лошадьми с пышными гривами. Дверца приоткрылась и из нее появился мужчина. Высокий, статный, совершенно непонятного возраста. Ему можно было дать как тридцать, так и пятьдесят лет. Короткие темные волосы были зачесаны назад и прилизаны гелем, а темно синий хорошего кроя костюм обтягивал худощавую фигуру. Лицо сыщика не выражало никаких эмоций. Он был холоден и отстранен, даже конюх, который подскочил к нему чтобы увести лошадей на задний двор, не удостоился взгляда.

– Он грубый? – Спросила я у Хавьера, чувствуя, что начинаю потеть от волнения.

– Нет, но люди для него не имеют значения. Мне кажется у него даже друзей нет. Свою работу выполняет четко и в кратчайшие сроки, перед этим всего лишь единожды выслушав проблему от клиента, он не держит клиента в курсе дел, а по завершению забирает деньги и молча уходит.

– Он человек хоть? – Ну а что? В этом мире все можно, если даже драконы существуют.

– Определенно человек. Но кажется, без нервной системы и души.

Что ж… Я выпрыгнула из кареты прежде, чем сыщик вошел в ресторан. Если он не любит когда его отвлекают от обеда, попробую перехватить до него.

Такие мужчины, как господин Гигори, всегда думают головой. Перед ним могла стоять и старушка, и обворожительной красоты девушка – и на ту, и на другую он будет смотреть одинаково безразлично. Поэтому я не надеялась своей внешностью или умелым кокетством зацепить его так, чтобы он меня выслушал.

В случае с господином Гигори я должна выглядеть разумной, и точно знать чего хочу.

Я обогнала мужчину и остановилась у двери в ресторан. Сыщик взглянул на меня безэмоционально, однако одна бровь слегка дернулась.

– Добрый день, господин Гигори. – Быстрый реверанс, улыбка мимолетно скользнувшая по губам, и я принялась говорить четким, ровным тоном. – Я – Алина Закамская, недавно вступившая в права наследования графством Де Монпас. Меня шантажирует некий Фаго, внебрачный сын моего дедушки. Мне нужна помощь, а именно – выяснить кто такой этот Фаго, и как от него избавиться.

Я проговорила все это на одном вдохе, и когда закончила, начала кружиться голова. От волнения сердце едва не выпрыгивало из груди, но я пристально смотрела в лицо Гигори.

Мужчина, кажется, был слегка удивлен. Хотя человека такой профессии как у него, удивить наверняка достаточно сложно, я же выбрала самую простую тактику – ошеломление.

– Вы что, даже на колени не упадете? – Голос мужчины был тихим, ровным, с хрипотцой, словно вырывался из самой груди.

– Нет, – покачала я головой. не особо понимая, что он имеет в виду.

– Интересно.

Что ж, меня еще не послали. Господин Гигори кивнул на дверь.

– Я хочу поесть, пропустите.

Я отступила в сторону, склонив голову. Меня не послали, но и слушать дальше не будут. Ладно, но я хотя бы попыталась.

Мужчина вошел в здание, остановился и придержал дверь.

– Так вам все еще нужны мои услуги или нет?

Я встрепенулась, не веря своим ушам, и пока сыщик не передумал поспешила за ним. Мы прошли за столик в самом конце зала, господин Гигори заказал несколько блюд, напитки, и когда официантка ушла, повернулся ко мне.

– Вы рисковали остаться незамеченной, но честно сказать, я удивлен тому, как вы привлекаете внимание. Обычно я вижу в глазах мольбу, а потом люди плачут и падают на колени… Это раздражает, поскольку я считаю, что люди находящиеся в отчаянии способны сами себе помочь.

Странное объяснение… Но я постаралась сохранить максимально серьезный вид. Мне главное, чтобы Гигори сейчас согласился взяться за дело.

– Фаго, говорите? Фамилия?

– Фаго Де Монпас. Он зарегистрировался под фамилией якобы своего отца…

– Якобы?

– Я не уверена. В его документах сказано, что он внебрачный сын моего деда. Фаго требует материальной помощи в обмен на молчание.

– А вы против?

– Не была. Но на днях этот мужчина решил спалить мою деревню, и пусть у него ничего не вышло, но я его теперь боюсь.

Господин Гигори отвлекся на принесенный официанткой салат, наколол креветку на вилку и кинул на меня быстрый взгляд.

– Сорок тысяч золотых, не дольше двух недель ожидания. А теперь прошу вас, идите.

– Может, нужна еще какая-то информация?

– Оставьте меня, миледи.

Я подскочила словно ужаленная, меня даже стоимость услуг начала волновать только после того, как я вылетела из ресторана. Он согласился, согласился!

– Хавьер! – я прыгнула в карету, светясь от счастья. – Он нам поможет, представляешь? Зря ты говорил, что господин Гигори бездушный, он оказался очень приятным человеком.

Не считая его стеклянных глаз, с совершенно пустым взглядом.

– Как тебе удалось его уговорить?

– Вот именно – я не уговаривала, поэтому он согласился.

По дороге домой мы еще заехали в швейную мастерскую. Там провели больше двух часов, а все потому что мне пришлось лично рисовать одежду, которую я хочу. Заказала три домашних комплекта состоящих из маек и штанов, три таких же комплекта, но для сна, пять простых платьев, и два халата. Халаты были нужны, потому что бабушкины конечно красивые, но все эти рюшки и удлиненные рукава совершенно неудобны.

В замок вернулась в шикарном настроении, а потом его как ветром сдуло, стоило только посчитать оставшиеся деньги. Мне не хватит на то, чтобы рассчитаться с Гигори!

Хавьер и Тимон закупили животных на ферму, забили сарай кормом, рассчитали мужиков, которые чистят поля, купили десяток лошадей.

В сундуке оставалось десять тысяч.

Кроме того мужчины, что купил у нас вино, больше покупателей не было. Прошло немало дней, но никто не заинтересовался распродажей. А листовки по городу висели, я лично видела одну из них приклеенную на спинку скамейки.

– Да хватит уже, здесь я, здесь!

Хавьер снова закатывал глаза, а я словно очнувшись, поняла, что звоню в колокольчик уже несколько минут.

– У нас на Гигори денег нет.

– Я так и поняла. Дорого запросил?

– Сорок тысяч.

Дворецкий присвистнул.

– Ну и расценки у него…

– Думаю, это с надбавкой за то что я титулованная. Будь я простым человеком, стоимость была бы ниже.

– Да нет, у него всегда так дорого. Непомерно дорого! Да на сорок тысяч обычной семье можно прожить не один десяток лет.

– Делать-то что будем?

– Можем найти другого сыщика…

– Нет, Хавьер, нам нужны гарантии. Гигори я отчего-то верю, а с Фаго надо решать быстро. Он скоро и замок спалит, с него станется!

– Есть одно предложение, я еще в прошлый раз хотел его озвучить когда вы придумали распродажу.

Дворецкий замолчал, кинув взгляд на полупустой сундук.

– Не томи, Хавьер!

– Провести аукцион и распродать что сможем. Так мы выручим больше денег, да и ты обзаведешься связями.

Я только брови вскинула.

– А почему не предложил? Почему согласился на распродажу?

– Ты была так увлечена своей идеей!

– Ладно, что нужно для аукциона?

– Устроить прием. Разослать письма с приглашением на прием в богатые семьи, подготовить бальную залу, наготовить закусок. Вино у нас есть, напитков достаточно.

– А если никто не приедет?

– Приедут! Местные дамы только и умеют что по приемам таска… ходить. Им только дай повод лишний раз разорить кошелек супруга на новое платье, а тут – аукцион! Это они любят еще больше новых платьев.

Что ж, идея довольно интересная, особенно тем, что я наконец смогу познакомиться и с другими жителями королевства! Может быть обзаведусь подругой, а то несмотря на занятость, вечерами все же бывает тоскливо. Хавьер, конечно, выслушивает меня, но разве это сравнится с хорошей сплетней от подруги?

С этого же дня началась подготовка к моему первому приему в замке.

Уже через три дня я чувствовала себя словно выжатый лимон. С утра до вечера мы с Хавьером стаскивали картины и ненужные предметы интерьера за ширму в бальную залу, потом составляли стулья в рядочек, чтобы гости могли сидя наблюдать за аукционом, но при этом основную часть залы мы оставили для танцев. Дворецкий съездил в столицу и заказал музыкантов на вечер, там же заказал двух поваров, а женщинам из деревни предложил подработку – побыть официантами и горничными на время приема за хорошую плату.

В общем все это обошлось нам в тысячу золотых, и будет очень обидно, если мы не сможем оправдать хотя бы затраты. Особой надежды на хорошую выручку у меня не было, потому что вообще не верила, что кто-то придет, учитывая что через два дня бал в королевском дворце. Вот еще момент – до Его величества донесется слух, что кто-то устраивает прием прямо перед королевским балом, а это, насколько я знаю, неприемлемо. Впрочем, я ведь не день в день это делаю!

Рассылкой приглашений занялся сам Хавьер, чтобы не тратить деньги на посыльного. Мы долго думали кого приглашать, в итоге набралось тридцать семей. Это были и графья, и лорды, и виконты, и бароны. Как сказал Хавьер – баронессы, за счет того что у их мужей слишком маленький титул, стремятся показать несуществующее богатство на людях, и есть вероятность что именно они будут основными покупателями.

А еще я не знала, звать ли на прием графа Де Вирго и герцога Энвера. Если позову, будет не очень комфортно лично мне, а если не позову – они узнают и могут обидеться. В общем, долго размышляя на эту тему я скрепя сердце подписала приглашения для них, а так же для графского сына Лонда, и в каждом указала, что гости могут взять с собой спутников или спутниц. Почему-то я была уверена, что герцог Энвер приедет один, но если нет…

А об этом я думать не желала, дурацкое чувство ревности душило меня.

Глава 16

Хавьер сказал, что ответов на приглашения не будет, так как они разосланы всего за несколько дней до приема, а значит готовить закуски нужно на все тридцать семей. Почти все приглашенные супружеские пары с детьми, итого пятьдесят взрослых, десять еще молоденьких, но уже совершеннолетних девушек и юношей, и пятнадцать совсем маленьких детей. Детское меню с поварами обговорили отдельно, остальное же я попросила приготовить на свое усмотрение. За продуктами по списку поехал дворецкий, а я осталась в замке, прихорашиваться.

Прием уже сегодня вечером и с самого утра я без остановки пила ромашковый чай, чтобы хоть немного успокоиться. Чай не помогал, я посматривала в сторону погреба, но тут же мысленно била себя по рукам.

После обеда мной наконец было выбрано платье – пышное, из алого шелка, с россыпью сверкающих стеклянных камешков по лифу. Туфельки в цвет, а в прическу из локонов воткнула гребень с белыми цветками.

Я любовалась собой в зеркале долгое время, в конце концов стала видеть в отражении не красивую девушку, а разодетую выскочку. Нервное напряжение к тому времени достигло своего предела и глаза защипало от подступивших слез

Я не справлюсь, не справлюсь! Моя бабуля так сильно наследила в этом королевстве, что на меня теперь все будут смотреть с пренебрежением. Если вообще хоть кто-то придет! Одно успокаивало – рядом будет герцог.

Если он додумается приехать один, а не так, как я себе уже нафантазировала.

Принялась делать дыхательную гимнастику, иначе рисковала свалиться в обморок. Еще каких-то пару месяцев назад я спокойно жила себе на Земле, по утрам выходила за кофе в киоске у подъезда в один шортах, майке и кроссовках. Листала соцсети и постоянно закатывала глаза не хуже Хавьера, когда видела однотипные развлекательные видео.

А сейчас что?

Сижу тут в собственных покоях собственного замка, в пышном платье и с какими-то завитушками на голове, размышляю как сделать безразличный вид, если герцог приедет со спутницей, и жду на прием, который я же и устроила, кучу аристократов!

Да тут у любого крыша поедет.

Как громыхнула дверь главного входа я услышала сразу и поспешила выйти в холл. Приехал Хавьер, привез недостающие продукты для кухни. Остановился на мгновение окинуть меня оценивающим взглядом, поставил коробку на одно колено придерживая ее левой рукой, а правой показал мне палец вверх.

Отлично, одобрение дворецкого я заслужила. Может и правда выгляжу хорошо? Да хорошо, конечно, это я себе уже напридумывала невесть что!

Собиралась вернуться в покои, но мое внимание привлекло движение за окном.

Экипаж герцога! Почему он так рано? В приглашении было указано время – семь часов вечера.

Так, ладно, не нервничать мне похоже не удастся, и стоит сообщить об этом Энверу. Мне кажется, будет лучше если он будет знать почему я такая дерганная.

Распахнув двери я сложила ручки перед собой и попыталась лучезарно улыбнуться, но нервы, чтоб их, и мои губы растянулись так, словно меня схватили судороги. К счастью, Энвер этого не заметил, он как раз вылезал из кареты и уже встав обеими ногами на землю застыл с открытым ртом.

– Какая вы красивая, уму непостижимо! – Тихонько выдохнул он, но я расслышала.

Сказать что меня переполнила радость – ничего не сказать, а окончательно успокоилась когда дверца кареты захлопнулась и оттуда никто больше не вылез!

– Вы один? – Я улыбнулась снова, в этот раз нормально, подавая руку герцогу для приветственного поцелуя.

– Я смею надеяться, что моей спутницей на сегодняшний вечер станете вы, миледи.

Бабочки в животе затрепетали и рухнули в обморок от счастья.

– Вы… рано, – я не хотела показаться грубой, но этот вопрос меня мучил и я не могла его не задать. – Почему?

– О, простите если я не должен был приезжать заранее, но мне… хотелось побыть с вами наедине до того, как этот замок наполнится красивыми неженатыми мужчинами. Боюсь, как бы я не потерялся для вас на их фоне.

Герцог улыбался, но в глазах мелькнула настороженность в ожидании того, что я скажу.

– Поверьте, вас никто не затмит.

Энвер взглянул на меня с неверием, и так это было мило, что я решила – сегодня я попробую обратить на себя его внимание, а дальше как пойдет. Если герцог захочет поддерживать со мной чуть более близкие отношения, будет прекрасно, если же нет – я наконец узнаю об этом, и не стану тешить себя надеждами.

– Алина, позвольте мне преподнести вам кое-что… – Мужчина вытащил из внутреннего кармана жилета небольшую обитую бархатом коробочку. – Тому, кто устраивает прием, положено дарить небольшие презенты в качестве уважения. Я, к сожалению, совсем не мастер подарков, и так и не смог приготовить ничего подходящего, но очень надеюсь, что вы не откажетесь от того, что я хочу вам подарить.

Энвер передал коробочку мне. Волнуясь, я открыла крышечку и восторженно ахнула.

Тоненький браслет из крошечных перламутровых жемчужинок был таким красивым, что смотреть на него без умиления было невозможно.

– Он прекрасен, Ваша светлость! Спасибо!

– Примете?

– Конечно, не могу же я вам отказать, – кокетливо хлопнула ресницами, достала браслет намереваясь надеть его. Энвер тут же помог застегнуть украшение на запястье, и мы вошли в замок.

– Хавьер сейчас ну кухне, следит за работой поваров. Предлагаю пройти в каминный зал, подождать гостей там.

– Вы наняли слуг? – Герцог обратил внимание на снующих туда-сюда женщин, которые уносили закуски из кухни в бальную залу.

– Только на этот вечер, одной мне не справиться.

Я перехватила одну из помощниц, попросила принести чай и закуски в каминный зал.

Мы с Энвером расположились на диване у камина и оба замолчали, уткнувшись взглядом в пол. Пока чай не принесли рот занять нечем, разговаривать о чем – неясно, а молчание угнетало. И кажется, что Его светлость нервничал не меньше меня, только виду не подавал. Или же это я хочу чтобы он нервничал в моем присутствии, словно хочет сказать что-то приятное, может быть даже позвать на свидание…

Создатель! Совсем у меня мозги поплыли. А еще говорят, что только мужчины перестают здраво мыслить видя женскую красоту! Как бы не так – я млею от одной только улыбки герцога, а любоваться его статной, высокой фигурой, сущее наслаждение. Кто там сказал, что внешность мужчины не важна? Пусть представит перед собой живое воплощение Аполлона и подумает еще раз.

Чай принесли скоро и мы активно принялись обсуждать закуски, поданные к нему.

И все было хорошо, ровно до того момента пока в замок не стали съезжаться гости, а именно – граф Де Вирго с сыном. С ними приехала молоденькая девушка, которая с одинаковым вожделением во взгляде смотрела и на Лонда, и на Андрэ. С первого взгляда понять, чья она спутница, было невозможно.

Впрочем, меня их взаимоотношения не касались. К тому же, следом за графом приехали еще два экипажа и пообщаться с Де Вирго было некогда. Я гостеприимно улыбалась, желала хорошего вечера, провожала гостей в замок и передавала в руки слуг. Герцог был моей тенью, стоял рядом и здоровался со многими так, словно знал их всю жизнь. Возможно, так оно и было, это ведь только я здесь без году неделя.

Так как приглашения писал и рассылал Хавьер, я даже примерно не знала, кто приезжает. Поэтому Энвер принялся мне называть имена гостей громким шепотом прежде, чем они подходили к нам.

– Виконт Де Сонто. Сын графа Де Сонто, что приехал вон в том экипаже.

Я поздоровалась с виконтом, его супругой и двумя взрослыми дочерьми. Следом за ним подошли и его отец с матерью, с ними был мальчик лет пяти, вероятно брат виконта.

Потом приехали герцог Де Хан со спутницей, которая была раза в три его моложе, барон Де Ньор с супругой – этих я взяла на заметку, помня о предположении Хавьера.

Около часа мы стояли с Энвером у входа в замок. Приехали почти все, кого пригласил Хавьер, и это безмерно радовало. Я отмечала и косые взгляды, и равнодушные, но в большей степени – заинтересованные, чаще всего от женщин. Каждой из них было интересно, почему рядом со мной герцог Энвер. Нет, они не спрашивали об этом, но их удивленные, непонимающие взгляды говорили за них.

Когда поток гостей закончился я едва стояла на ногах, и уже собиралась идти в бальную залу ко всем, как передо мной возник Фаго.

– Могли бы и пригласить, миледи. – Мужчина оскалился в улыбке, а я машинально сжала ладони в кулаки.

Вот кого точно не ожидала увидеть, так это этого мерзкого, противного мужика!

– Вы не прогоните меня на виду у всех, – самоуверенно произнес он, и прошел мимо меня в замок.

– Алина, в чем дело? Этот мужчина ведет себя странно. Может быть вы расскажете о нем?

– Нет, Ваша светлость, – произнесла я сквозь зубы, мысленно матеря Фаго на чем свет стоит. – Он никто.

– Я знаю всех представителей древних родов Нордвига, но его вижу второй раз в жизни, он не из нашего королевства?

– Не из нашего.

– Но вы с ним знакомы. Он с юга?

– Ваша светлость, пожалуйста давайте пройдем к гостям.

Я пошла вперед, чтобы Энвер не допытывал вопросами. Видит Создатель, расскажу ведь правду! Тогда проблем не оберешься.

В бальной зале уже играла музыка, Хавьер зорко следил за гостями чтобы никто из них не заглянул за ширму, где свалены в кучу предметы искусства. Официантки выполнили свою работу и стояли у выхода вдоль стеночки, чтобы по случаю уносить пустую грязную посуду. Дети сгруппировались у длинного стола с закусками. Специально для них повар приготовил канапе из сыра и ветчины в виде медвежьих мордочек, в кастрюльке исходили паром фрикадельки, несколько тарелок со сладостями, а на отдельном столике стояли бокалы со смородиновым морсом.

На столах для взрослых так же имелся сок, морс, и несколько бутылок которые Хавьер притащил из погреба. Удивило наличие чайника с холодным кофе, и я тут же пошла к нему. Взбодриться мне не помешало бы.

Я скользила взглядом исподлобья по залу в поисках Фаго. А, вон он, стоит рядом с какой-то немолодой женщиной, кажется, графиней Де Горански. Ее сиятельство хохотала зажав рот ладонью, а Фаго самозабвенно что-то рассказывал.

Для чего он пришел сюда? Явно не для того чтобы склеить богатенькую дамочку, насколько я помню – этот мерзавец женат. Бедная женщина…

– Алина, возможно я докучаю вам, но ваш грустный вид разбивает мое сердце.

Я почувствовала на локте ладонь Энвера и попыталась улыбнуться.

– Все в порядке, Ваша светлость, я лишь немного устала. Знаете, это мой первый прием и подготовка к нему заняла много времени. А еще, если быть честной, я безумно нервничаю.

– Не волнуйтесь. У каждого из нас когда-то был самый первый прием. Вот я например устраивал Летний праздник за неделю до официального приглашения в королевский двор, мне тогда было всего восемнадцать лет. Я представления не имел с чего начать, и как развлекать гостей… Но посмотрите на них, они сами себя прекрасно развлекают. Главное выпивки побольше и музыку погромче.

– У меня ведь не просто бал, а аукцион, – я скривилась и залпом выпила чашку кофе. – Мне казалось, Хавьер указал это в приглашении.

Страницы: «« « 345678910 » »»