Боярич Морозов Шелег Дмитрий
— Я уже начал думать, что вас похитили, — хохотнув, произнес водитель и судорожно сглотнул.
— Там просто живут хорошие люди, с которыми мне приятно пообщаться, — пояснил я. — К тому же: я ведь сразу сказал, что задержусь. Привыкай, это не последняя моя поездка сюда.
Приехав домой, я выяснил, где находится Георгий, и сразу направился к нему.
— Заходи, присаживайся, — произнес он, не выходя из-за своего стола и не отрываясь от бумаг. — У тебя что-то срочное?
— Даже очень, — ответил я, занимая предложенное место. Удобно устроившись, продолжил: — Что-то в последнее время ты очень часто сидишь в кабинете. Отец подкинул новой работенки?
— Нет, — устало потер глаза брат. — Пытаюсь влезть на местный рынок торговли ингредиентами, но вот только не очень-то получается.
— Да? — вот тут я действительно заинтересовался. — А можно поподробнее? Просто до того, как мне вернули имя, я хотел через Огнеяров внедрить одну интересную вещь и заработать много денег.
«Кстати, а почему я этим сейчас не занимаюсь?! — задал себе вопрос. — Ведь теперь у меня есть и средства, и связи, а проект может получиться весьма выгодным. Деньги мне точно не помешают».
Георгий засмеялся.
— У тебя был какой-то проект? — уточнил он. — Когда тебя считали простолюдином? Связанный с ингредиентами? Все, не смеши меня. Я тут в статусе наследника рода почти ничего поделать не могу, лишь союз с Огнеярами позволяет хоть на что-то рассчитывать. А ты… Рынок ингредиентов уже и так переполнен различными игроками, ты не представляешь, насколько сложно там заработать хоть что-то и найти новую нишу.
— Ну ладно, — прищурился я. — Если в будущем захочешь войти в мою команду, твой процент будет значительно меньше, чем мог бы.
— Договорились, — с улыбкой произнес Георгий. — Так что тебя ко мне привело?
— О, сущая мелочь, — улыбнулся я в ответ. — По моей информации в Моршанске начала работу небезызвестная лига убийц.
— Ты уверен? — сразу посерьезнел брат. — Если это глупая шутка, то…
— Да какая шутка? — недовольно прервал я его. — Ты что, меня не знаешь? Или, может, я склонен шутить такими вещами?
— Оказывается, совсем не знаю, — через некоторое время произнес Темников и пояснил: — Если у тебя есть доступ к таким источникам информации. Или, может, ты так пытаешься мне сказать, что Феофан вернулся?
— Информация не от Феофана, — покачал я головой. — Где он, мне пока и самому не известно.
— Тогда откуда дровишки? — скептическим тоном поинтересовался брат. — Или на тебя работает целая сеть агентов, а никто и не знает?
— Информация от надежного человека, который не может разгласить более подробные сведения. Он сказал, что ты поймешь, если я скажу тебе, что все дело в каком-то ритуале «молчание».
— «Молчание», значит, — задумчиво протянул Георгий. — Кое-что о нем мне конечно же известно. Человек, прошедший через этот ритуал, не может говорить о вещах, которые ему запрещено разглашать. А если он еще и из лиги или бывший ее член, то я вообще удивлен, как ты узнал столь много? Может, я могу с ним познакомиться?
— Это исключено, — решительно покачал я головой.
— Ты не понимаешь, — нахмурился Георгий. — Если в городе действительно работает лига, то, скорее всего, они пришли по мою голову, поэтому мне хотелось бы лично побеседовать с этим человеком. Если он мог поделиться с тобой, то, думаю, я сумею задать ему нужные вопросы и получить более подробную информацию о происходящем.
— Не сумеешь, — ответил я, вспоминая, как около получаса пытался выведать у деда Тараса и Марыси что-нибудь более конкретное об убийцах, чем просто предостережения.
«Мы не знаем их, — ответил мне старик. — Я имею в виду конкретных исполнителей. Однако, по некотором косвенным признакам, о которых мы не можем говорить, есть способ точно установить, что в Моршанске действует две или три малые группы убийц. Поверь, нам незачем врать…»
— Я все-таки настаиваю, — нахмурился Георгий и добавил: — Или ты считаешь, что мне нужно отправить своих людей к тем милым старичкам, которых ты сегодня посещал в частном секторе? Может, они что-то знают? А?
— Только попробуй, — нахмурился я, и в комнате похолодало. — В таком случае у тебя не будет ни брата, ни дополнительного источника информации. И к тому же я палец о палец не ударю, чтобы тебе хоть как-то помочь. В прошлый раз моя «сфера льда» оказалась как нельзя более кстати, а так будешь выкручиваться сам.
— Вот ты интересный! — возмутился Георгий. — Пришел с такими вестями, рассказал о каком-то своем источнике информации, а пообщаться с ним не даешь! Что мне вообще прикажешь делать? С какой стороны ждать удара? А? Может, ты подскажешь?! Раз умный такой?! Еще и угрожает! Тля мелкая!
— Ну, насчет этого мне кое-что все же известно, — заметил я, успокаиваясь. — Как правило, если у лиги убийц не получается открыто выполнить заказ, то они либо возвращают деньги, либо начинают внедряться в окружение объекта, чтобы убить его в тот момент, когда он этого не ожидает.
— Так, может, с этого и надо было начинать? — недовольно проворчал брат. — Теперь придется перепроверить всех новых слуг.
— Может быть, — согласился я. — Только ты меня отвлек своими делами с ингредиентами.
— Ладно уж, — отмахнулся Георгий устало. — Все, иди отсюда, работать буду и думать. Много думать.
— Работай, — встав с места, сказал я и направился к двери.
Посмотрим, удастся мне заработать на ингредиентах больше тебя или нет!
Во время школьных каникул я продолжал заниматься тремя важными для меня делами одновременно. Тренировался с бойцами Миробоя в части, где периодически появлялась Светлана, занимался с дедом Тарасом, который пытался отучить меня слишком много думать во время боя, и работал над реализацией своего, не побоюсь этого слова, гениального плана по обогащению. Хотя, конечно, гениальный он или все же несбыточный, покажет лишь время.
Ведь, несмотря на то что я представитель старого княжеского рода, денег у меня на счетах не так чтобы и много. Жить, конечно, можно, да и пустить пыль в глаза окружающим при необходимости, но на проект, требующий больших вложений, может и не хватить.
В общем, из-за загруженности времени у меня почти ни на что не хватало. Благо еще, что лига магов подстраивается под несовершеннолетних учеников и объявляет каникулы в то же самое время, что и в школе, дабы дать адептам хоть немного времени отдохнуть. Да и ребята из нашей компании отнеслись с пониманием к моей загруженности и не сильно усердствовали в зазывании на различные посиделки. Так что время на занятия проектом у меня все же было.
Несколько лет назад, когда я еще официально считался погибшим и серьезно размышлял о своем будущем, мне в голову пришла одна интересная мысль. Связана она конечно же была в первую очередь с тем, с чем мне приходилось сталкиваться ежедневно. А именно с добычей и перепродажей ингредиентов, добытых в пустоши.
Еще тогда я понял, что система сбыта полученных богатств крайне несовершенна. Что-то ты можешь продать на бирже свободных охотников, если, конечно, заранее не обеспокоишься поиском покупателя. Что-то возьмут различные промышленные гиганты. А что-то почти за бесценок купят на таможенном посту в пользу государства. В общем, система нуждается в хорошей корректировке. Надо сделать так, чтобы каждый человек мог позволить себе спокойно разместить информацию о своем товаре в инфосети, на сайте или в приложении. И чтобы покупатель знал, куда можно зайти, если тебе нужна та или иная вещь.
Но в то время я понимал, что появившийся непонятно откуда малец с подобной идеей не получит ничего, кроме пики в ребро и пристального внимания. Для реализации плана за мной должен кто-то стоять. Я даже начал присматриваться к Огнеярам. Однако, как известно, после моего знакомства с Георгием все пошло по-другому.
И теперь, как мне кажется, все получалось гораздо лучше. У меня есть статус, род и возможность оформить свое дело на юридическое имя Морозовых, пока я несовершеннолетний. Специально законы штудировал.
Своему проекту я уделял достаточно много свободного времени. Рылся в законодательстве, изучал информационные технологии этого мира, разбирался в работе телефонов, компьютеров и серверов.
Все на базовом уровне, конечно, а где-то и вовсе поверхностно, но эти знания позволяли понять, что именно нужно для осуществления проекта и как необходимо действовать.
Немало времени я уделял разработке дизайна будущего сайта и приложения. Не досконально конечно же, для этого есть специальные дизайнеры, а в общих чертах. Как я вижу свой проект, какие у него должны быть страницы, какие функции. Порядок начисления средств заказчику, рейтинг охотников, оформление личных страниц и многое другое.
За несколько дней до начала нового триместра дочь Марии Феофановны попрощалась со всем коллективом части, не забыв и про меня, а затем, пообещав вернуться через несколько месяцев, на следующих каникулах, уехала из города.
«Ну да, учительница говорила, что Светлана приехала погостить, — вспомнил я, глядя вслед ладной девушке, и пообещал: — Через несколько месяцев проверим, насколько сильнее я стану».
Как-то незаметно начался новый учебный триместр, последний в этом году, и времени у меня оказалось еще меньше. Ведь я продолжал усиленно тренироваться, заниматься в школе и лиге магов, а также работать над своим будущим обогащением. Благо с проектом я почти закончил и возвращался к нему только тогда, когда придумывал что-нибудь новое и интересное.
К началу занятий я уже понимал, что именно хочу и как могу это реализовать. И уже тогда осознавал, что необходимых мне по уровню программистов смогу найти лишь в столице империи. Поэтому проект решено было отложить до столичного этапа имперского турнира. В том, что я пройду область, я даже не сомневался.
Отбор в воинскую и магическую команды филиала, как и в прошлом году, проходил в довольно большом подвальном помещении, расположенном под землей на месте спортзала. Правда, на этот раз я находился здесь не в качестве зрителя, а как непосредственный участник.
Лиц, желающих участвовать в бойцовском турнире, разделили на две возрастные группы — среднюю и старшую. Исходя из названия понятно, что в среднюю, в которой находился и я, входили ученики с пятых по седьмые классы, а в старшую — восьмых и девятых.
Я считал это не совсем правильным, ведь разница в один год между учениками младших классов довольно существенна, однако сильным мира сего на мое мнение конечно же было наплевать. Поэтому я его никому и не озвучивал, что толку-то? Все равно ничего не поменяешь!
У магов же дело обстояло несколько иначе. У них дуэли между участниками проводились вообще без всяких возрастных рамок. То есть все желающие сражались в одной группе. Видимо, потому, что большинство участников были как раз из старших классов. Все же полноценное изучение магии у детей начинается с седьмого класса, у кого-то немного раньше, поэтому только старшие ребята могут что-то продемонстрировать.
К некоторому моему удивлению, в этом году в отборе на турнир решила участвовать чуть ли не половина школы. Поэтому места в зале были заняты не только участниками, но и их родственниками, прибывшими поболеть за своих.
— Слушай, ну он же вообще никакой! — удивленно сказал я стоящему рядом Годимиру. — Отрок первой ступени, который даже духовной энергии не чувствует. Ну куда он прется-то?! Куда?!
— Ты за него не переживай, — отмахнулся мальчишка. — Сам видишь, что он понимает свое положение, иначе не вел бы себя столь нервно. Просто ты должен помнить, что имперский турнир — это в первую очередь весьма статусное мероприятие, и многие бояре заставляют своих детей хотя бы попробовать силы, а вдруг получится?
— Да я большинство участников отбора чуть ли не в первый раз вижу, — недовольно буркнул в ответ. — Судя по всему, из-за такого количества желающих все затянется, а мне бы хотелось еще кое-куда успеть.
«Хорошо, что дед Тарас не такой жесткий наставник, как Феофан, и к ситуации отнесется с пониманием!» — подумал я.
— Согласен, но поверь, тут не все такие слабаки, как ты думаешь, — возразил Годимир. — Многие ребята занимаются дома с частными учителями. Так что вполне могут победить тех, кто тренируется с Леонидом Викторовичем.
— Видели, сколько девчонок? — тихо спросил у нас подошедший Владимир Исчезов.
— Тебе ничего не светит, большинство из них из старшей школы, — тихо заметил Годимир.
— А красноволосая? — произнес Владимир, указывая на старосту нашего класса, и добавил: — Но только ты меня неправильно понял, я о том, что в нашем филиале учится действительно много магически сильных девчонок, а вот среди бойцов ни одной нет.
— Потому что они физиологически слабее, — веско заметил я и тут же недовольно насупился, вспомнив, насколько сильна Светлана. — Да и к тому же их нежные сердца явно не желают решать проблемы с помощью грубой силы и кулаков. Вот с помощью магии — дело другое.
«А ведь девочек, рассчитывающих показать себя в магическом турнире, действительно много, — задумчиво посмотрел я на хмуро переглядывающихся представительниц слабого пола. — Их точно не меньше, чем парней».
Переведя взгляд на участников воинского отбора, я тяжело вздохнул. Из-за их количества это мероприятие стало у меня ассоциироваться с потерянным впустую временем. Я и так прекрасно знал, что сильнее любого ученика нашего филиала, однако правила есть правила, и Леонид Викторович, тоже знающий об этом, просто не мог записать меня на одно из мест без отбора.
Ни с одним из доставшихся мне четырех противников я долго не возился. Предпочел завершить бои достаточно быстро. Я был сильно раздражен и не собирался играть в дипломатию, все же наши ранги несоизмеримы, а умения и подавно. Вот на областном и столичном этапах я ожидал кого-то более умелого. Ведь со слов тренера знал, что там достаточно много сильных бойцов.
После подведения итогов выяснилось, что на турнир отобраны я, Годимир и еще три участника из тех, кто тренировался под руководством Леонида Викторовича.
На последовавшем за этим отборе магов мне было более интересно. И до отъезда я даже посмотрел несколько боев.
Как и предполагал, самыми сильными оказались как раз ученики девятых классов, то есть старшие.
— Ты опоздал, — сказал мне дед Тарас, театрально взглянув на часы. — Это на тебя не похоже.
— Прости. Просто отбор на турнир затянулся. Даже и не предполагал, что среди бояр будет столько желающих помахать кулаками.
— Ясно, — накидывая верхнюю одежду, произнес старик и решил меня подколоть: — Надеюсь, мы тренировались не зря? Ты ведь все-таки прошел отбор? А то было бы обидно потратить на бездарность столько личного времени.
— И чем бы ты тогда занимался? — усмехнулся я в ответ. — Валялся бы целыми днями на печи и накачивался алкоголем? Вот же важное занятие.
— Да хоть бы и так, — мечтательно прищурился старик. — Зато не пришлось бы ежедневно тащить свою задницу на мороз.
На сегодняшней тренировке дед Тарас решил привнести некоторые изменения в наш привычный распорядок и начал с вопроса, а не с жесткого спарринга без шики-чо на пределе сил.
— А покажи-ка мне, Иван, как ты используешь технику «шаг»? — попросил он. — Поперемещайся туда-сюда раз десять, а потом сделай это с имитацией боя.
Проследив за тем, как некоторое время я хаотично скачу по ангару, он решил меня остановить и задал следующий вопрос.
— А вот скажи мне, Иван, а как ты думаешь, если я буду одновременно двигаться и использовать «шаг», то у меня получится переместиться? Или нет?
— Думаю, получится, — ответил я, вспоминая, что говорил Леонид Викторович, обучая меня этой технике. — Правда, мне для того, чтобы сделать «шаг», нужно хотя бы на мгновение замереть.
— Вот! Все правильно сказал, — удовлетворенно заметил старик, погладив бороду. — Мне для того, чтобы выполнить «шаг», замирать не надо.
И он показал перемещения, совмещенные с ударами.
— Вот как это делается.
— Но ведь это совсем не мой уровень, — возмутился я, покачав головой. — Когда стану витязем, тогда и буду думать об улучшении своей техники. Пока же мне об этом задумываться рано. Я знаю, пробовал уже.
— Тут ты, конечно, во многом прав, только не до конца, — хитро улыбнулся старик. — Конечно, то, что показал я, это уровень витязя и богатыря, тебе до него еще долгие годы тренировок, но немного улучшить технику ты все же можешь. — Он снова погладил бороду и продолжил: — Вот представь две ситуации. В первой ты ставишь блок, затем перемещаешься «шагом» и атакуешь, а во второй ты ставишь блок, затем замахиваешься, и только потом перемешаешься «шагом» и завершаешь удар. В каком из этих вариантов твой удар в большинстве случаев дойдет до цели?
— Ну, наверное, во втором, — задумчиво произнес я, пытаясь представить все действия мысленно.
— Поясни? — тут же потребовал он.
— Если я буду действовать, как во втором случае, — послушно начал отвечать, — то после блока я замахнусь, показав противнику начало атаки, и, возможно, введу в заблуждение относительно своих действий, вынуждая закрыться блоком или выставить «щит», а затем перенесусь в другое место и, пока он не отреагировал, нанесу удар. При этом сам удар будет быстрее, чем в первом варианте, так как я исключаю время замаха.
— Правильно, — довольно хмыкнул дед Тарас. — Правильно! Это, признаюсь, довольно сложное исполнение техники, но очень полезное. Так что можешь приниматься за отработку в следующей последовательности: блок, замах, перенос, удар. Понял?
Я кивнул.
— Тогда вперед, давай-ка для начала двести повторений.
ГЛАВА 15
Сергей Дьяченко — начальник службы безопасности рода Темниковых — быстрым уверенным шагом двигался в кабинет главы боярского рода, где в последнее время боярич буквально дневал и ночевал.
После короткого стука и дозволения войти молодой мужчина открыл дверь и ступил в помещение.
Егор Дмитриевич обнаружился у открытого окна кабинета, через которое он мог наблюдать за неспешной прогулкой своих дочерей по парку.
— Взяли? — не отрывая взгляда от окна, спросил он.
— Только одного, — сухо доложил Дьяченко, несколько раздраженный неудачей.
После того как он наконец уверенно уселся на шатающийся стул начальника СБ и обеспечил стабильную и сытую жизнь своей семье, все его внимание было целиком и полностью направлено на выполнение служебных обязанностей и решение проблем рода. Коих, как оказалось, имелось предостаточно. В последнее время Сергей так привык докладывать об успешно проведенных операциях, что любая неудача вызывала у него целую бурю отрицательных эмоций.
— Плохо, — произнес глава рода и, обернувшись, вперил в подчиненного пристальный взгляд. — В чем причина неудачи? Помнится, ты уверял меня, что все под контролем?
— В настоящее время я не располагаю необходимой информацией для доклада. Мои опера как раз пытаются в этом разобраться. Берут записи с близлежащих камер видеонаблюдения, изучают действия групп захвата и ищут, где мы могли проколоться. По предварительным докладам группы действовали безукоризненно, однако один из филеров каким-то образом все же сумел почувствовать опасность, благодаря чему смог скрыться.
— Если бы группы захвата сработали строго по протоколу, никто бы не смог ощутить опасность, — веско заметил Темников. — Прищепкин, Чесноков и другие могут подтвердить — они испытали это на себе. Да ты и так все знаешь.
— Все так, — согласился Дьяченко. — Но я тоже не заметил ошибок. Да и докладам своих командиров групп я верю.
За последнее время его отношения с Егором Дмитриевичем претерпели некоторые изменения. Он стал пользоваться доверием и поддержкой главы рода. Общение оставалось деловым, однако теперь Темников мог позволить себе говорить более непринужденно.
— Пока все выглядит так, будто ты пытаешься выгородить своих людей, — заметил Егор Дмитриевич и добавил: — Или, что звучит еще более фантастически, упущенный филер был высокоранговым воином или магом. Ты в это поверишь?
— Как показывает практика, такие люди крайне амбициозны и занимаются более глобальными задачами, чем слежка, — признал Сергей, стараясь не показать, что высказывание главы рода его немного зацепило, и закончил: — Однако мы не можем сбрасывать данную версию со счетов.
— Допустим, — через некоторое время произнес Темников. — А как действовал первый? Я имею в виду того, которого взяли.
— Если исходить из его мимики, перед захватом он тоже что-то почувствовал, ну или по каким-то каналам получил сигнал от второго, однако, несмотря на это, взять его удалось довольно быстро. Обошлись без лишних жертв, но только потому, что в каждой группе был целитель.
— Какие интересные нынче пошли шпионы! Мастера не только слежки, но и боя. Хотя, если бы там был кто-то действительно сильный, то без потерь мы бы не обошлись, — задумчиво произнес Темников и добавил: — Где сейчас пленник?
— В подвале, в камере. Находится без сознания, — доложил безопасник. — Ему вкололи значительную дозу зелья сна. Так что где-то через час должен очнуться.
— Зелье сна — это хорошо, — заметил Егор Дмитриевич, после чего решительно произнес: — Ладно, что есть, то есть. Пусть в наших руках только один соглядатай, но нам пока и этого достаточно. Возьми нужные реагенты, сходим, пообщаемся с нашим пленником. Наконец узнаем, кто под нас так долго и упорно копает и насколько давно все это происходит.
На полу тюремной камеры в подвале поместья лежал молодой худощавый парень. Руки его сковали внушительного вида рунной цепью, конец которой намертво вмуровали в такую же внушительного вида стену.
— И ты хочешь сказать, что именно он создал серьезные проблемы? — скептическим тоном произнес Егор Дмитриевич, разглядывая непрезентабельного человека, лежащего на полу, а затем, остановив шагнувшего было вперед Дьяченко со шприцем в руках, к чему-то прислушался и заклинанием подбросил тело пленника в воздух.
Тот, мгновенно очнувшись, прижался к стене и испуганно уставился на мужчин.
— Кто вы такие?! Что вам от меня нужно?! — несколько истерично вскрикнул он. — Я обычный человек! Мне нечего вам дать! Прошу! Отпустите меня!
— Незачем играть эту комедию, — спокойно произнес Егор Дмитриевич, присаживаясь на стул, любезно принесенный одним из охранников. — Неподготовленный человек не смог бы так искусно притворяться спящим.
— К тому же его организм не сумел бы столь быстро избавиться от влияния сонного зелья, — добавил Дьяченко, откладывая ненужный шприц в сторону. — Тем более от его убойного количества.
Пленник на некоторое время замер, а затем, мгновенно успокоившись, более удобно устроился у стены и посмотрел на Темникова.
— Добрый день, Егор Дмитриевич, — произнес он и, будто приглашая к диалогу, добавил: — Я, конечно, подозревал, что в моем похищении замешаны именно ваши люди, но так до конца в это и не верил.
— Это почему же? — спросил Егор Дмитриевич, закидывая ногу за ногу и поудобнее устраиваясь на стуле.
Он решил пока поиграть по чужим правилам и посмотреть, куда это может привести. Вдруг словоохотливый юнец будет не сдержан на язык?
— Ну хотя бы потому, что уровень вашей службы безопасности крайне низок, — нахально ответил паренек и, увидев, как Дьяченко нахмурился, довольно продолжил: — Конечно, должен признать, что с приходом нового начальника службы безопасности ее уровень значительно вырос. В этом не стоит сомневаться, однако до действительно крепких профессионалов СБ вам пока далеко. Опыта маловато. Не все можно восстановить после почти проигранной войны. Ведь так? Вы со мной согласны?
— Но тем не менее ты здесь, и именно мои люди тебя пленили, — спокойно заметил Темников, не обращая внимания на неподобающий тон разговора.
— Поверьте, это ненадолго, — совершенно серьезно ответил парень. — Как только моим работодателям станет известно, где я, они тут же сюда придут. Вероятно, за мной уже отправились.
— Ты так уверен, что какой-то филер для кого-то может быть важнее, чем вражда с «золотым» родом? — удивился князь. — И они пойдут на штурм? Это заявление кажется мне чрезмерно самоуверенным.
— Думаю, что специалист, который в состоянии на протяжении нескольких лет незаметно вести слежку за влиятельным родом, весьма ценная единица. А если этот человек также в состоянии подчистить за службой безопасности этого рода некоторые хвосты, которые могут привести к ним жандармов и церковников, то его ценность увеличивается в геометрической прогрессии.
— Что ты имеешь в виду? — тут же отозвался Дьяченко, подозревавший самое худшее. — Закон мы не преступали, а на остальные наши дела всем плевать.
— Тут вы, Сергей, темните, — заметил парень и хохотнул от возникшей игры слов. — М-да, темните. Ведь все в этом помещении прекрасно знают причину, по которой эти организации заинтересуются изменениями, произошедшими в одном из известных боярских родов страны. Сразу бросится в глаза внешне помолодевший Егор Дмитриевич, чья сила, даже за пределами родового поместья, поднялась до уровня крепкого архимага.
— Эти заявления говорят только об уровне твоей некомпетентности, — заметил Дьяченко, не собиравшийся проигрывать этот раунд. — Глава рода давно на столь высоком уровне.
«Нет, я не дам себя так просто подловить, — подумал безопасник, просчитывая дальнейшие действия после получения ТАКОЙ информации. — Не собираюсь даже косвенно подтверждать наше участие в кровавых ритуалах. Хотя шпиону об этом явно известно. И наверняка лучше прекратить этот балаган и быстро взяться за дело, палач быстро научит этого идиота говорить правду».
— Сколько тебе лет? — неожиданно спросил Темников, вперив пристальный взгляд в собеседника.
— Я гораздо старше, чем выгляжу, — ответил тот, так же пристально посмотрев на Егора Дмитриевича. — Мы тоже умеем делать наших бойцов и магов сильнее, не только Темниковым известны забытые ритуалы.
— Ты слишком безмятежен и весел, — угрожающе заметил Дьяченко. — Не боишься, что мы начнем тебя пытать? Слежка за нашим родом уже преступление. Можешь пока повеселиться, но вскоре ты узнаешь, что такое боль.
— А вот этого хотелось бы избежать, — серьезно произнес парень. — Я готов сотрудничать и расскажу все, что знаю. Как опытный человек, много повидавший на своем веку, я осознаю, что под пытками ломаются все. Поэтому расскажу.
— В таком случае у тебя есть минута на то, чтобы доказать свою полезность, — произнес Сергей. — Время пошло.
— Тогда начну сначала. Нашей организации стало известно, что неведомый игрок стал похищать людей в империи. Преимущественно пропадали люди, связанные с криминальным миром. Некоторое время ушло на поиск, и автомобиль с захваченными пленниками привел нас к поместью влиятельного рода. Характер и количество пропавших явно говорили о том, что некто проводит запрещенные ритуалы с целью усиления личной магии. Мы не могли допустить, чтобы посторонние узнали об исчезновениях, и, хотя слухи все же пошли, следы за вашими бойцами мы подчистили. После этого меня с напарником прикрепили следить за родом.
— Для чего это вам? И что это за организация? — спокойно уточнил Сергей, сдерживая себя, хотя внутренне просто рычал от злости.
— Я некомпетентен и не могу дать оценку мотивам действий наших руководителей, — заметил шпион. — А что касается нашей организации, то это тайный орден. Будьте уверены, скоро за мной прибудет один из его эмиссаров и все расскажет.
— Ты хочешь сказать, что все это время за мной следил какой-то тайный орден, который смог разобраться в том, чем я занимаюсь? — тихо произнес Темников.
— Это было несложно, — ответил шпион с некоторым самодовольством. — Вы же не думаете, что когда в определенном месте начинают пропадать различные представители неблагополучных слоев населения, то этого никто не заметит? Напротив! Эта ваша главная ошибка! Такие люди нужны многим сильным мира сего, и их пропажа не происходит бесследно. Без них деньги не отмоешь, документы не подделаешь, конкурента не подставишь. Так что, признаюсь, нам пришлось хорошенько потрудиться, скрывая следы вашей деятельности.
— Видимо, орден неплохо поднаторел в зачистке следов, — заметил Дьяченко. — Ведь подобные огрехи можно заметить только в том случае, когда сам проводишь такие операции. Да и из того, что орден позволяет себе проводить похожие ритуалы, становится ясно, что похищениями вы занимаетесь намного чаще.
— А неплохо, — признал парень, посмотрев на князя. — Этот молодой мальчишка действительно ваша большая удача. По крайней мере, голова у него работает, и он гораздо компетентнее предыдущего начальника СБ. Хотя мне кажется, я сразу намекнул, что значительно стар…
Договорить пленник не успел. Сильный удар невидимой рукой в солнечное сплетение выбил из него весь воздух, и шпион, схваченный за шею темной аурой, повис в воздухе.
Сначала парень на это никак не реагировал, лишь порывался что-то сказать. Однако его силы начали таять довольно быстро, все же без кислорода долго не протянешь, каким бы подготовленным ты ни был…
Парень бил ногами и скованными руками по темному туману, стараясь его ослабить и глотнуть хоть немного воздуха, однако ничего не получалось. Он слабел и уже почти перестал двигаться, когда Егор Дмитриевич наконец-то его отпустил. Рухнув на пол, шпион стал судорожно глотать живительный воздух, но, не успев насладиться кислородом, снова был поднят за шею над полом…
— Не смей разговаривать со мой в подобном тоне, — спокойно произнес князь, закончив экзекуцию.
— Д-да, в-ва-ша с-с-свет-лость, — с трудом выталкивая из себя слова, немного отдышавшись, произнес пленник. — Прошу простить меня за неучтивость, я был дерзок.
В этот момент в дверь камеры постучали, и она открылась.
— Егор Дмитриевич, — произнес Ямасита, зашедший внутрь, — несколько минут назад к главным воротам подъехал автомобиль. Прибывший заявил, что его друга по ошибке схватили и сейчас удерживают в поместье.
— Пригласите нашего гостя в каминную на первом этаже и проконтролируйте, чтобы члены моей семьи там и близко не появлялись, — велел Темников и повернулся к пленнику. — Твой сбежавший коллега?
— Нет, — покачал головой мужчина и, потирая шею, сипло добавил: — Я же говорил, что за мной придут.
Где-то через два часа Егор Дмитриевич наконец вошел в каминную и направился к гостю, который с вежливым интересом рассматривал портреты членов «золотого» рода, развешанные на стенах.
Незнакомец оказался высоким черноволосым мужчиной с аккуратной прической и тонкими, смутно знакомыми князю чертами моложавого лица. На нем красовался модный темно-серый костюм, а на шее был повязан легкий светлый шарф.
— Добрый вечер, Егор Дмитриевич, — вежливо поздоровался мужчина.
— С кем имею честь? — произнес князь, пристально глядя в серьезные глаза незнакомца.
— Алексей Александрович Цыбулькин, — ответил тот. — Заслуженный актер Большого имперского театра оперы и балета.
— Прошу, присаживайтесь, — произнес Темников, наконец вспомнивший, где видел этого мужчину, и указал на одно из двух кресел возле камина. Заняв свободное место, боярич продолжил: — Чем я могу быть полезен знаменитому актеру БИТОБа?
Егор Дмитриевич с некоторым удивлением рассматривал человека, которого не раз видел на сцене театра.
Неужели это и есть эмиссар могущественной организации? Или пленник сошел с ума? Хм. Не должен. До этого еще далеко.
— Видите ли, — медленно произнес мужчина, постукивая по подлокотнику кресла ногтями с толстым слоем бесцветного лака. — Дело в том, что из-за какого-то недоразумения мой друг был захвачен вашими людьми.
— С чего вы взяли, что это именно мои люди? — уточнил князь.
— Ну как же? Есть очевидцы! Как только мне сказали об этом, я тут же поспешил сюда.
— Ах вот вы про кого! — осенило Темникова. — Вы имеете в виду того шпиона, которого сейчас пытают в моей темнице?
— Что вы! Какого шпиона?! — взволнованно вскрикнул мужчина. — Это какая-то ошибка! Какая-то ошибка! Зачем его пытать?! Проявите хоть капельку милосердия! Прошу!
— Хоть капельку милосердия? — задумчиво произнес Егор Дмитриевич. — Вы хотя бы поясните мне, почему я должен это сделать?!
— Если не учитывать того факта, что милосердие есть добродетель Спасителя? — уточнил Цыбулькин и тут же добавил: — Вы должны понять, что это какая-то жуткая ошибка. Мой друг просто отдыхал и ни за кем не следил.
— А то, что сейчас говорит ваш так называемый друг под пытками, тоже ошибка? — переспросил князь, поморщившись. — О тайном ордене? О слежке, которая велась за членами моего рода? Избавьте меня от вашей игры, мы не в театре. Говорите прямо, или я буду разговаривать с другим эмиссаром.
Некоторое время Цыбулькин молчал, переваривая услышанное, а затем произнес:
— Хорошо. Будь по-вашему, а ведь я надеялся, что все можно решить мирно, — тяжело вздохнув, произнес гость и добавил: — Я хочу, чтобы вы дали команду выпустить моего человека.
— Повторю. Почему я должен это сделать? — уточнил Егор Дмитриевич, заставляя собеседника выйти на откровенный разговор и открыть карты.
Судя по тяжелому вздоху, ему это удалось.
— Думаю, вы учтете тот факт, что у нашей организации есть неоспоримые доказательства причастности рода Темниковых к исчезновению нескольких сотен людей? Один слух, маленькое предположение, запущенная сплетня, и вся Носирианская империя будет знать о том, что «золотой» род похищал людей для проведения кровавых жертвоприношений. Дни славного рода будут сочтены. И не сомневайтесь, что ни наш император, ни бояре, ни церковники вам этого не простят. Конечно, у каждой организации свои причины для недовольства, однако это не отменяет того факта, что вы перейдете дорогу сразу всем.
— Я не понимаю, о чем вы говорите, — удивленно возразил Темников. — Это какая-то шутка? Или столь странным образом вы пытаетесь защитить своего шпиона?
— Хорошо держитесь, — заметил Цыбулькин. — Даже и не скажешь, что вы услышали страшное обвинение, которое к тому же является правдой. По мнению наших аналитиков, после услышанного вы могли позволить себе впасть в ярость и атаковать меня, но, видимо, ритуалы жертвоприношений не только омолодили тело, но и избавили от различных проклятий.
— Если бы я атаковал людей всякий раз, когда они начинают говорить чушь, я бы остался без собеседников, — спокойно заметил Егор Дмитриевич.
Посетитель некоторое время помолчал, а затем все же произнес:
— Вы позволите показать некоторые имеющиеся в моем распоряжении материалы? Они у меня с собой, на планшете, думаю, вам будет интересно с ними ознакомиться.
Приняв от Цыбулькина небольшой планшет, Темников нажал на значок воспроизведения и не без любопытства сосредоточился на экране.
На коротком видеоролике с документальной съемкой сменялись сцены похищения нескольких групп людей, а голос за кадром довольно толково разъяснял, каким образом удалось выйти на след преступников. Несколько минут на экране мелькали факты, улики и доказательства, а в конце неизвестный рассказал, кто проживает за высокими стенами поместья, в которое свозят похищенных.
— И что это должно мне разъяснить? — спросил Темников, откладывая планшет в сторону. — Что ваша организация делает бредовые ролики? Или создает фейковые новости? Бред сумасшедшего.
— Возможно, вы могли бы говорить так. Но только в случае своей непричастности к происходящему, а это не соответствует действительности. У нас есть более веские доказательства собственной правоты, а также косвенные улики, которые позволят донести эту точку зрения до общественности.
— Зачем вы все это мне рассказываете? — уточнил Егор Дмитриевич. — Что мне мешает сейчас выпотрошить вас и вашего человека в своих темницах? Поверьте, чтобы получить нужную информацию, мои люди будут беспощадны. А уж потом я разберусь, как правильно ей распорядиться.
— Признаюсь, моей главной целью является обеспечение сотрудничества рода Темниковых и моей организации. В случае, если вы задержите меня, информация о ваших похождениях тут же уйдет ко всем заинтересованным лицам, — произнес Цыбулькин. — Должен предупредить, что, несмотря на свой совершенно мирный вид, я могу быть довольно опасным.
— В самом деле? — не удержавшись от сарказма, произнес Темников. — Считаете, что можете на равных сражаться с главой рода в его поместье? Хорошая шутка.
— Вы совершенно правы. В своем поместье глава рода практически непобедим. Однако и у меня есть свои козыри, — не замечая иронии, произнес мужчина и достал карманные часы.
— Это артефакт? — уточнил Темников, ощутив экранирующую магию.
— Можно сказать и так, — произнес гость и, открыв крышку, показал находящийся на месте механизма камень души. — Наша организация владеет знаниями по некоторым разделам запретной магии. Поверьте, мощь, даруемая ею, способна поразить. Порой — смертельно. Вас я, конечно, победить не смогу, однако уйти попытаюсь.
— Камень души, — заметил Егор Дмитриевич, ощутив нарастающую тревогу. — А вы не боитесь, что я могу все переиграть и в обмен на прощение выдам вас с этим камушком церковникам?
— И расскажете всем вокруг о своих грязных делишках? Мне кажется, вы намного умнее. Ведь даже если вы и сумеете заручиться поддержкой одной из главных сил империи, остальные все равно не простят столь серьезного нарушения правил игры. — Выдержав небольшую паузу, Цыбулькин продолжил: — Вместо всевозможных потерь от этого необдуманного шага моя организация предлагает вам обратное. Мы хотим обычного сотрудничества. Думаю, начальник СБ рода, да и вы, сумели оценить уровень подготовки наших людей. Как в слежке, так и в сокрытии следов. Я уверен, что мы будем друг другу полезны. Конечно же мне неприятно при этом выступать неким шантажистом или тем паче бандитом, вынуждающим принимать нежелательное решение, но я уверен, что мы нужны друг другу. К тому же, вам пока еще неизвестны некоторые побочные эффекты проведенного ритуала.
— Побочные эффекты? — переспросил Темников. — А как насчет гарантий? Может, в честь заключения союза вы уничтожите компромат на меня?
Цыбулькин улыбнулся:
— К сожалению, в настоящее время мы не можем пойти на это. Ведь материалы — наша основная страховка, а вы слишком влиятельная личность, мы не можем вести себя столь беспечно. Ах да. У проведенного вами ритуала всегда есть побочные эффекты, но я не имею права разглашать информацию, пока мы не стали союзниками.
— Мне необходимо подумать, — задумчиво произнес Темников и после небольшой паузы уточнил: — Как, говорите, называется ваша организация?
ГЛАВА 16
Я почти неслышно напевал мотив популярной когда-то песни, наблюдая за проплывающими в окне пейзажами, которые изредка сменялись видами небольших населенных пунктов.
— Ты чего это такой задумчивый? — ткнул меня в бок Годимир, сидящий рядом. — Что-то ты всю дорогу молчишь и молчишь, сам на себя не похож. Может, случилось чего?
Хм. Со словами мальчишки я был согласен, но частично. Ведь действительно, почти всю дорогу я просто сидел и молчал, однако то, что сам на себя не походил, — вранье. Из нашей небольшой компании именно я всегда был самым неразговорчивым.
— Все нормально, — признался, поворачиваясь к слегка сонному Годимиру. — Просто у меня сейчас такое состояние, при котором не хочется ничего делать.
— Что, вчера полночи не спал? — подозрительным шепотом спросил мальчишка и еще тише добавил: — Я тоже.
«Теперь становится понятным его продолжительное молчание», — подумал я и, хмыкнув, произнес:
— Да нет, напротив, спал, и очень хорошо. Просто, пока мы ехали, я задумался о том, что довольно продолжительное время работал ради хороших результатов в этом турнире. Постоянно самосовершенствовался и стремился вперед, многое преодолевал, мотивировал себя, чтобы не останавливаться и двигаться дальше. А сегодня, выйдя на финишную прямую, задумался: а все ли я сделал для победы? Так ли сильно я старался? Не филонил ли? Может, можно было что-то сделать по-другому? Появились какая-то апатия и непонятные мысли. Представь, я даже задумался, нужно ли было так стараться ради какого-то школьного турнира? Ради обычного! Школьного! Турнира! Может, на фиг его? В общем, ты меня понял.
Годимир удивленно на меня посмотрел и через некоторое время коварно улыбнулся.
— Ну, раз у тебя апатия и все эта фигня, то мои шансы на победу стремительно возрастают. Не знаю, как ты, а я еду на турнир за победой!
— Ну-ну, победитель, — хмыкнул я, возвращаясь к пейзажам за окном. — Посмотрим, как ты выступишь в этом году.
Читать бесплатно другие книги:
