Боярич Морозов Шелег Дмитрий

Вообще беседа с главой Лиги магов Моршанска оказалась довольно познавательной. Мужчина, помимо всего прочего, смог обнаружить мою главную ошибку при создании заклинаний. Узнав о ней, я был в ступоре и не мог понять, почему мне об этом не известно. Оказывается, за все время обучения ни один так называемый «учитель» не сказал мне, что при создании заклинания необходимо держать перед собой руну концентрации! Пилки! Как же я был зол в тот момент! Хотелось кого-нибудь разорвать! Ведь это основы! Это то, чему долбаный магистр, назначенный Петиусом, должен был обучить меня в первую очередь! Демон!

— Ты чего это? — спросил меня Владимир Исчезов, легонько толкнув плечом. — От тебя веет какой-то злостью, кажется, сейчас на кого-нибудь набросишься. Вон уже все оборачиваются.

— Извини, — возвращаясь в реальность, произнес я, постарался успокоиться и пояснил: — Просто вспомнилось кое-что неприятное.

Проигнорировав взгляд Марии Феофановны, внимательно следящей за мной, я начал осматриваться.

Нас, учеников седьмых классов, привели в специальный круглый зал на первом этаже школы, потолок, стены и пол которого были выложены белой мозаичной плиткой с красными узорами неизвестных мне рун.

«Как красиво!» — подумал я, активируя технику «глаза волка» и оглядываясь по сторонам.

За яркими красными рунами просматривалось несколько десятков других магических символов.

— Это настоящие руны или бутафория? — тихо спросил кто-то с независимым видом.

«Настоящие», — подумал я, но промолчал. Ко мне и так повышенное внимание со стороны одноклассников и других учеников нашего филиала, не стоит лишний раз о себе напоминать, а то снова начнут коситься и отвлекать.

Когда ритуал проверки магических способностей наконец начался, я осознал, что он в корне отличается от тех, что проводятся в боярских домах. Как минимум Темниковы проводят ритуал совершенно по-другому.

Хотя неудивительно, ведь, насколько мне известно, ритуал, который проводится в этом зале, необходим для того, чтобы выявить магический талант или проинформировать об его отсутствии, а во время ритуалов в боярских семьях проверяют и другие параметры. К тому же сегодняшнее магическое «представление» проводили для единовременной проверки большого количества людей.

Вот первого участника ритуала пригласили в центр помещения, где находилась невысокая тумба, стоящая на небольшом подиуме, он подошел и положил руки на небольшой стеклянный шар, расположенный над тумбой. Через несколько секунд шар начал светиться тусклым белым цветом.

Под аплодисменты присутствующих первый участник ритуала вернулся на свое место, а заместитель директора, отметив что-то в папке, вызвала к тумбе следующего…

Не знаю, как подобные мероприятия проходят в других школах, но в нашем филиале ритуал выглядел именно так. Все происходило довольно однотипно. Участник подходил к тумбе, опускал ладони на шар, и тот через некоторое время начинал светиться. Аплодисменты каждому новому участнику становились все жиже, а ученики все увереннее поднимались на подиум. Кстати, время ожидания свечения шара и его яркость были одинаковыми у всех учащихся. Именно поэтому я понял, что имеющаяся у меня информация верна и данный ритуал может определить только наличие или отсутствие магического таланта.

Удивительно, но все ученики седьмых классов, прошедшие сегодня ритуал, оказались магами. А мне почему-то казалось, что среди нас найдется хотя бы один-два нормала. Ведь и в семьях бояр иногда рождаются не-маги. Я живое подтверждение подобному… Был… Сейчас ритуал показал, что я маг, и свою долю аплодисментов я сорвал.

После проведения ритуала всех участников пригласили на торжественный обед, а позже распустили по домам, так как уроков на этот день запланировано не было.

Наблюдая за учениками, устремившимися к выходу из школы, я в очередной раз убедился, что ребенок в любой ситуации остается ребенком, даже если он маг. При условии, что его тело не займет взрослый человек из другого мира…

Оставшееся до каникул время я провел в усиленных тренировках с Леонидом Викторовичем и в попытках полноценно освоить поглощение и преобразование магической энергии с использованием руны «концентрация». Это та самая руна, которую должен использовать потомственный маг при создании любого заклинания. Как минимум на начальном уровне.

Каникулы начались не очень хорошо. В первый же день Георгий поздравил меня с тем, что нам придется отправиться домой.

— В поместье? — удивился я. — На каникулы? И ты тоже со мной поедешь? Ссылка закончилась?

— Да, придется ехать, — произнес довольный брат. — Но насчет ссылки пока не уверен, там будет видно.

— Мне казалось, ты не горишь желанием возвращаться домой, — осторожно заметил я. — Общаться с отцом и тем более с Галиной.

— Не горю. Мне не о чем говорить с этой тварью, — ответил брат, посерьезнев. — Но все же за время, проведенное в Моршанске, я немного заскучал. Надо бы и развеяться, и с друзьями встретиться.

— Как будто дома тебе будет очень весело! — иронично заметил я. — Такие контры с отцом, вот навеселишься!

— Вообще-то мы приезжаем в поместье, а затем через несколько дней отправляемся в столицу. Вот по ней-то я успел соскучиться.

— Тогда это действительно намного интереснее, — задумчиво произнес в ответ. — А что планируется в столице? Зачем мы туда поедем?

— Традиционный имперский бал, — подмигнул мне Георгий и, направившись к выходу из комнаты, добавил: — Так что собирайся, через час выезжаем.

Уточнить, что это за имперский бал, я не успел.

«Ну ничего, в пути уточню», — подумал и с некоторой грустью произнес:

— Интересно, а что это за друзья у Георгия? И почему за целый год только один из них приехал сюда его навестить?..

— Так что там за имперский бал? — спросил, после того как наш вертолет поднялся в воздух. — Никогда про такой не слышал.

— Это предновогодний бал, — пояснил брат. — Проводится ее величеством ежегодно, в романовском дворце.

— А мы каким боком относимся к этому мероприятию? — недоуменно уточнил я. — Насколько мне известно, раньше наша семья не принимала участия в таких праздниках.

— До того момента, когда отец снова не начал интересоваться политикой, — недовольно объяснил Георгий. — Да почему не принимала? Я на этом балу был, Федот и Игнат тоже.

«Неудивительно, что у него недовольный тон, — подумалось мне. — Георгий наверняка не предполагал, что отец может так сильно измениться за короткое время, и готовился взять бразды правления родом в свои руки, а тут такой облом. Да еще и по шапке получил, когда думал, что победил».

— Да и ты, кстати, со своей самоинициацией тоже много шума наделал, — продолжил тем временем брат. — Так что нет ничего удивительного в том, что приглашение на имперский бал не заставило себя долго ждать. Тем более приглашение для всего рода.

После приземления нас встретили радостные сестры и Руслан.

— Привет! — подбежала и обняла меня Мария, пытаясь перекричать шум вертолетных винтов.

Анна подбежала к Георгию. Потом они поменялись местами и наконец наобнимавшись, стали между нами и направились к входу в дом.

— Ну что? Как вы? Рассказывайте! — сказала Мария и, посмотрев на меня, добавила: — Иван, в школе ритуал проверки магических сил уже прошел? К предметному имперскому турниру готов?!

— Ритуал прошел, а к предметному турниру не готов, — четко доложил я и рассмеялся. — Готовлюсь к бойцовскому турниру.

— Здорово, боец! — произнес наконец-то подошедший Руслан. — Лучше бы к магическому подготовился!

— Привет! — поздоровался я и пояснил: — Магией я начал заниматься недавно, а в боевых искусствах совершенствуюсь уже несколько лет.

— Слабак, — тут же констатировала Мария. — Лучше обучаться нормальной магии, раз силы позволяют. А махание кулаками оставь простолюдинам, этому каждый может научиться!

— Считаешь, что путь воина чем-то плох? Или хуже пути мага? — решил уточнить, немного задетый такими словами.

Ведь еще недавно я считал, что магия для меня в принципе закрыта.

— Ну не плох… — протянул Руслан, вступая в дискуссию. — Но маги-то намного сильнее воинов. Тут спорить бесполезно.

— Я вас разочарую, — заметил, усмехнувшись. — Если среднестатистический воин проигрывает среднестатистическому магу, то это ни о чем не говорит. Все зависит от мастерства конкретного воина или мага, только от этого и ни от чего более.

— Да ну, — скептически посмотрела на меня Анна и, словно маленькому ребенку, объяснила: — Маги все равно сильнее воинов.

— А ты, Георгий, как считаешь? — спросила Мария у притихшего наследника. — Кто сильнее, воин или маг?

Старший брат на мгновение остановился и, покосившись на меня, произнес:

— Я согласен с Иваном и считаю, что все зависит от навыков конкретного человека. Мастерство против мастерства.

Глянув на недовольные лица троицы, он хмыкнул.

— А знаете что? Вы все равно будете придерживаться своей точки зрения, пока не увидите другого, а если не увидите, это может вам дорого стоить. Думаю, учебный бой между Русланом и Иваном позволит вам понять мою правоту. И взглянуть на ситуацию трезво.

— Хочешь сказать, что Иван может меня победить? — удивился Руслан. — Без обид, но это невозможно. Он же не витязь и не богатырь, а обычный воин.

— Вот и проверьте! — заявила Анна. — А мне было бы интересно посмотреть, что на самом деле воин может противопоставить магу.

— И мне, — добавил Руслан решительно. — Значит, сегодня вечером и посмотрим, кто из нас прав.

«Если Георгий будет страховать, то почему бы и нет? — подумал я. — К тому же давно не тренировался с магом».

Обед прошел в нейтральной обстановке. Откуда-то приехал отец, нехотя пообщался с наследником на общие темы, а затем снова уехал. Меня удостоил приветственного кивка, и все.

«А это даже неплохо, — думал я, неторопливо поглощая еду. — Было бы значительно хуже, если бы он с ходу позвал меня в кабинет для беседы…»

Вечером того же дня наша дружная компания встретилась в зале боевой магии. Я, как и Руслан, надел легкий спортивный костюм.

— Ну что, начнем? Или сначала тебе нужно побегать и размяться? — спросил Руслан, улыбаясь и занимая место в десяти метрах от меня.

Он явно был уверен в своей победе.

— Бегать не нужно, — ухмыльнулся я в ответ и, запуская циркуляцию духовной энергии, пояснил: — Это необходимо только для воинов низших рангов.

— Смотрите только, аккуратно, — сказал Георгий, благоразумно отходя и закрывая девочек аурным «щитом».

— Буду предельно аккуратен, — произнес Руслан, посчитавший, что предупреждение адресовано ему, однако Георгий смотрел на меня.

— Готов? — спросил наследник.

— Да, — сухо ответил я.

— Руслан?

— Давно!

— Тогда начали! — скомандовал Георгий, и Руслан с ходу отправил в меня заклинание.

— Может, пока не поздно, возьмешь жезл? — спросил я, сделав полшага в сторону, и на несколько сантиметров разминулся с «воздушным кулаком».

— Я и без него справлюсь, — хмыкнул брат и ударил уже более серьезно — двумя площадными заклинаниями.

«Нет, так мы долго будем раскачиваться…» — подумал я и начал действовать.

Дождавшись, когда «огненная стена» скроет меня от взора брата, я несколько раз быстро выполнил технику «шаг», оказавшись за спиной Руслана, нанес ему удар «тараном» в спину, с ходу пробив слабый «щит», опрокинул на пол и сразу разорвал дистанцию.

— Один ноль в пользу Ивана, — произнес Георгий, удивленно глядя на меня.

«Шаг» он в моем исполнении еще не видел, — подумал я довольно. — А смотрится это довольно эффектно.

Разозлившийся из-за неудачи Руслан с ходу атаковал меня парочкой сильных заклинаний.

Уйдя от атаки брата, я выставил «щит воли», позволив попасть в себя слабому «воздушному кулаку», приблизился к Руслану и нанес пару ударов «вихрями силы».

На этот раз брат не стал меня недооценивать и выставил действительно сильные «щиты». Поэтому от последовавших за моими действиями заклинаний мне пришлось уходить, в очередной раз используя «шаг».

Этот прием я применял неоднократно, кружась вокруг брата и проверяя на прочность его «щиты».

Скорость набрали очень большую. Кто-то из нас в скором времени должен был ошибиться. Или я попаду под его мощное заклинание, не успев вовремя уйти в «шаг», или мне наконец удастся пробить постоянно обновляемый «щит» брата.

Удача была на моей стороне. Очередная серия ударов разбила «щит» и откинула Руслана на пол. И это учитывая то, что уверенно пользоваться «шагом» я научился не так-то давно.

Техника очень сложная, требует недюжинной сноровки и постоянного сосредоточения. Хорошо еще, что с Леонидом Викторовичем мы отрабатывали тактику, примененную мной сегодня. Она включала в себя «шаг», пару ударов и снова «шаг», а потом еще пару ударов.

Судя по тому, как проходил бой, техникой я овладел неплохо.

— Два ноль, — прокомментировал Георгий.

— Пилки! — Руслан ударил кулаком по полу и встал. — Что вообще происходит?! Как ему это удается?!

— Происходит то, что должно произойти! Ты недооцениваешь путь воина, за что и наказан, — жестко произнес Георгий. — Ожидал легкой прогулки? Думал, что быстро разберешься с Иваном? Да, он, конечно, совсем не простой воин — он много знает и умеет, но ты ведь проигрываешь ему не потому, что недооценил конкретно его, а из-за того, что по какой-то причине априори считал себя сильнее.

Я посмотрел на удивленные лица девочек, стоящих за Георгием, и добавил:

— На самом деле путь воина может многое дать своим адептам. Но я также хотел бы заметить, что Руслан почти не использовал свое преимущество и не пользовался площадными атаками, а работал точечными заклинаниями.

— Вот именно! Какой ты маг без площадных заклинаний?! — отчитывая Руслана, жестко заявил Георгий. — Он же спокойно уходит от всего, что ты кастуешь за счет скорости!

Потом наследник обратился к сестрам.

— Вас это тоже касается! Никогда не стоит недооценивать противника. У каждого бойца свои козыри, и дай Спаситель, чтобы вы могли таких сюрпризов избежать.

— Площадные?! — уточнил Руслан решительно и посмотрел на меня. — Что же, давай попробуем еще раз…

Следующие несколько минут боя мне пришлось знатно поизворачиваться, уходя от всевозможных заклинаний.

В те небольшие мгновения, когда удавалось приблизиться к Руслану, он кастовал вокруг себя круговые заклинания, заставляя меня разрывать дистанцию.

Наконец я заметил, что Руслан истощен, и специально подставился под его заклинание.

— Стоп! — тут же скомандовал Георгий, прекращая бой, и добавил: — В копилку Руслана отправляется одна победа.

— Наконец-то! — пытаясь отдышаться, произнес брат и сел на пол. — Ну ты и верткий!

— Еще бы! — последовав его примеру, сказал я. — Но не такой верткий, как хотелось бы. Ты меня все же зацепил. Да и устал я. Сил больше нет. Так что все, на сегодня конец.

Устал я, действительно, прилично, все же техник мы использовали много, да и поскакать пришлось немало, однако силы побарахтаться еще с десяток минут у меня были.

Я проиграл с другой целью.

Мне не хотелось побеждать Руслана третий раз и еще больше его унижать. Он и так два раза проиграл младшему брату, который к тому же не использовал магию. Третий проигрыш мог бы его разозлить, и, скорее всего, в фокусе его негативных эмоций был бы я. Дальнейшее развитие событий предсказать несложно. Охлаждение отношений и, возможно, небольшая вражда. Мне подобный расклад был совершенно не нужен. Поэтому пришлось подставиться и позволить Руслану реабилитироваться. Хотя бы в собственных глазах.

— Я в шоке! — честно призналась Анна, подходя поближе. — Ничего подобного не ожидала, а ведь нам говорят, что воины намного слабее магов.

— Все зависит от индивидуального мастерства, — пожав плечами, повторил я и, встав, помог Руслану подняться.

— Так, — обратился Георгий ко всем и посмотрел на часы. — Скоро ужин, поэтому идите-ка вы по комнатам и приводите себя в порядок.

После ужина слуга пригласил меня зайти в кабинет отца.

«Делать нечего, нужно идти, — подумал я и предупредил Георгия. — Спаситель знает, что там будет. Пусть на всякий случай подстрахует».

— Знаю, что тебя не радует наше частое личное общение. Поэтому сразу перейдем к делу, — произнес отец, когда я вошел в его кабинет и занял предложенное место. — На императорском балу ты будешь представлен его высочеству принцу Витовту, и я хочу, чтобы ты не уронил честь рода.

«Ага, хочет проверить, в силе ли наши договоренности насчет трактовки некоторых событий», — подумал я и ответил:

— Это в первую очередь в моих интересах. Не понимаю, зачем этот разговор.

— Мне необходимо, чтобы ты понял важность ситуации и подошел к делу серьезно, — ответил отец. — Хотел бы предупредить, чтобы ты не трепался с людьми о том, что происходит внутри рода.

— Я чту наш договор, — произнес вместо ненужных оправданий.

— Приятно слышать, — кивнул отец и после небольшой паузы добавил: — Бал через неделю. Завтра отправлю к тебе портного и Эльвиру Павловну, ты должен быть готов на все сто процентов.

Я кивнул.

— В таком случае, если тебе все понятно, можешь идти. — Я снова кивнул и молча вышел из кабинета.

Возвращаясь в свою комнату, я задумался и чуть не прошел мимо Георгия, появившегося из темной ниши.

— Пилки! — выругался я. — Не пугай так! Мне показалось, что это снова убийцы.

— Не буду, — усмехнулся брат и, разом посерьезнев, уточнил: — Что он хотел?

— Рассказал, что на имперском балу меня представят Витовту, что нужно подготовиться.

— И держать рот на замке, — добавил Георгий.

— Само собой, — подтвердил я.

Следующие три дня пролетели для меня, как один миг. Эльвира Павловна хорошо знала свое дело и не могла допустить, чтобы я отправился на императорский бал неподготовленным. Благо на этот раз мои мучения разделили Руслан и девчонки, так что было не так тоскливо.

В столицу империи — город Мариград — мы отправились заранее на уже знакомом мне вертолете. Там у Темниковых тоже был большой дом, в котором сейчас проживали Федот и Игнат. Именно оттуда мы и станем выезжать на императорский бал.

«Ну и хорошо. Найдется время подготовиться. Не попадем сразу с корабля на бал», — подумал я, когда наш вертолет садился на посадочной площадке столичного дома.

ГЛАВА 11

На императорский бал представители рода Темниковых отправились в роскошном лимузине, который стоял в гараже столичного дома. Насколько я помню, в родовом поместье подобного автомобиля не было. Хотя, думаю, ничего удивительного в этом нет. Ведь где, как ни в столице, представители боярских родов могут продемонстрировать окружающим свое богатство, положение в обществе и пустить пыль в глаза? Ну не заниматься же этим дома, в родном городе! Там ведь все и так знают, что по чем.

Да к тому же приличия не позволяют представителям «золотого» рода прибыть на бал в имперский дворец на более дешевом автомобиле. Не по статусу, не поймут-с.

После шестнадцати часов лимузин в сопровождении нескольких джипов охраны выехал с территории дома, а где-то через час остановился у красной ковровой дорожки, ведущей к императорскому дворцу.

— Главное, держите себя в руках и не волнуйтесь, — дал последние наставления отец и вышел из автомобиля через открытую услужливым швейцаром дверцу.

До нас донеслись звуки работающих фотоаппаратов и шум оживившейся толпы.

— Князь Темников Егор Дмитриевич с супругой и членами рода, — провозгласил распорядитель, перекрывая восторженные крики зевак, которые по непонятной мне причине прибыли к имперскому дворцу поглазеть на бояр.

Выбравшись из автомобиля последним, как положено самому младшему, я помахал рукой большой толпе, стоявшей за ограждением. Получил свою порцию оваций и не спеша двинулся следом за остальными членами семьи.

Несмотря на то что мы приехали немного раньше обычного, так как отцу необходимо было выяснить некоторые вопросы в местной канцелярии, во дворце уже было много гостей.

— А неплохо тут, — осмотревшись, констатировал стоявший рядом со мной Руслан.

— Было бы странно, будь иначе, — произнес я, оценив ненавязчивое богатство дворца.

— Приехали рано, а гостей как-то многовато для этого времени, — услышал задумчивый голос Федота. — Сегодня намечается что-то необычное?

— Да нет, — лениво произнес Игнат. — Ты присмотрись повнимательнее, тут же большинство гвардейцев и служащих государственного двора. Их всегда собирают перед такими событиями на различные планерки и совещания. Просто раньше мы приезжали немного позже, и это не так бросалось в глаза.

«Оказывается, от его постоянных тусовок тоже есть польза, — неожиданно для себя подумал я, наблюдая за тем, каким непринужденным и хорошо отработанным движением Игнат взял бокал шампанского с подноса проходящего мимо официанта. — Наверняка он знает много интересных сплетен о высшем обществе столицы».

— Не рановато ли пить начинаешь? — спокойно спросил у него отец.

— Нет, — безмятежно отмахнулся Игнат. — Нужно же горло промочить.

Отец промолчал, но его глаза, на мгновение затянувшиеся тьмой, говорили о многом.

— Я буду очень аккуратен, — произнес посерьезневший Игнат.

— Я на это надеюсь, — кивнул отец и добавил, обращаясь ко всем: — Мы с Галиной на некоторое время оставим вас одних, так что можете пока прогуляться по дворцу и осмотреться, но с условием, что через час все соберемся здесь. Понятно?

— Наконец-то старик ушел, — произнес довольный Игнат, глядя в спину удаляющемуся отцу, и, сделав большой глоток шампанского, обратился к старшим братьям: — Может, пойдем посмотрим, кто тут уже есть? Вроде бы я заметил Олехновичей и Малиновских, и, как мне кажется, Соколовы тоже здесь.

— Пойдем, — через некоторое время согласился Георгий и, повернувшись к нам, сказал: — Ведите себя культурно, мы скоро.

— Вы что, оставите нас одних? — возмутилась Анна, обращаясь к старшим братьям.

— А почему нет? — хмыкнул Игнат. — Это императорский дворец! Самое безопасное место в стране! К тому же Руслан за вами присмотрит.

— Я?! — возмутился подросток. — Я уже взрослый, а за девочками и Иван присмотрит.

— Мы в тебя верим. — Федот похлопал его по плечу. — Не подведи нас.

— Ты должен быть горд оказанной тебе честью, — заявил Игнат. — Береги и охраняй их.

— Не переживай, — вздохнула Анна, когда старшие ушли. — Вот поступишь куда-нибудь в столицу и будешь отдыхать в их компании.

— Да тебе с ними должно быть скучно, — заметил я. — Интересы совсем разные, и с их друзьями ты не знаком.

— С вами тоже не очень-то интересно, — расстроенно заметил Руслан.

— Ну, не знаю, — хмыкнул я. — Вот лично меня сегодня должны представить наследнику носирианского престола. Думаешь, мне не захочется познакомить его со своим братом?

— И сестрой, — добавила Мария.

— С сестрами, — поправила Анна.

— Нет, ну с тобой, конечно, интересно, — тут же пошел на попятную Руслан. — Я же про девочек говорил.

Большой зал, в котором мы находились, начал постепенно заполняться людьми, музыка стала громче, увеличилось количество снующих с подносами официантов.

Отец с Галиной и старшие братья появились почти одновременно, при этом все выглядели крайне довольными.

— Значит, так, — сказал отец, обращаясь к сестрам и ко мне. — Сейчас Игнат проведет вас в соседний зал, где через некоторое время должен появиться принц Витовт. Постарайтесь познакомиться с ним до официального представления, которое состоится в конце вечера, это для меня важно.

После этого недовольный Игнат провел нас в другое помещение — довольно большой зал, в котором, к нашему удивлению, было не менее многолюдно, чем в соседнем.

Казалось, сегодня сюда свезли молодых бояр со всей страны. Хотя думаю, что в какой-то мере так и было. Ведь не только род Темниковых решил извлечь выгоду из знакомства с наследником императора.

Мы с сестрами сразу заметили нескольких знакомых и направились к ним. Через некоторое время, проведенное в беседах ни о чем и выслушивании сплетен и новостей, которые оказались совсем недетскими, я увидел подошедшего к нам Годимира.

— Рад тебя видеть, — сказал после взаимных приветствий. — Так и знал, что ты тоже будешь здесь.

— Ну, я же сын коменданта, — ответил Огнеяр и, приблизившись, тихо сказал: — К тому же я один из потенциальных одноклассников принца Витовта.

— Это очень даже хорошо. — Я с интересом посмотрел на него и добавил: — Пошли, представлю тебя всем. Ребята приятные, ни одного высокомерного сноба замечено не было.

— Слушай, — через некоторое время тихо шепнул мне Годимир. — Они что, на полном серьезе обсуждают приграничные конфликты с Танзинийским королевством и Республикой Кога?

— Ага, — так же тихо ответил я. — Сам в шоке, но информация интересная, раньше даже не знал, что у нас с ними напряженная обстановка. А оказывается, они уже давно на наши пустоши зуб точат. Видите ли, у носирианцев стратегический доступ к инфернальным территориям! Никогда бы не подумал, что ингредиенты могут послужить причиной конфликта между государствами.

— Вот-вот, — произнес Годимир. — Пожили бы они в Моршанске, поотбивались бы от демонов, я бы на них посмотрел.

Через некоторое время я без особого удивления заметил на балу небезызвестного Олега Глинова. Мальчишка стоял в окружении большой компании, был явно доволен жизнью и крайне высокомерно посматривал в нашу сторону.

Когда наши взгляды встретились, я вежливо кивнул, приветствуя его, однако в ответ получил лишь презрительную гримасу.

«Вот же урод! — подумал возмущенно. — Я, значит, к нему нормально, пытаюсь, можно сказать, помириться, а он, значит, так? Ему прошлого раза не хватило?»

— Твой друг? — заметив наши переглядывания, спросил Годимир. — Что-то не видно, что он тебе рад.

— Это Олег Глинов, — пояснил я. — Помнишь, я рассказывал вам про него в кафе?

— Точно! — произнес Огнеяр. — Это же тот урод, что наезжал на тебя в поместье Береговых! А вот думаю, почему мне его наглое лицо кажется знакомым?!

— Очень наглое, — поправил я. — Хотел поздороваться, чтобы не развивать конфликт. Показать, что не собираюсь устраивать здесь разборок, а он…

— Тоже Гнидова заметил? — тихо спросила подошедшая ко мне Мария. — Уже полчаса на нас пялится. Явно давно ни от кого не получал.

— Гнидов? — хохотнул Годимир, с интересом глядя на мою сестру. — А ему очень подходит. Оригинально.

— Ничего оригинального, его так многие называют, — не глядя на Огнеяра, отрезала Мария и обратилась ко мне: — Будь осторожен. Этот урод любит устраивать всякие подлянки. Не удивлюсь, если он поэтому такой самодовольный. Точно что-то плохое задумал.

— Судя по тому, что он устроил в поместье Павловых, его подлянки несколько туповаты, — спокойно заметил я, но к предостережению сестры все же решил прислушаться.

С одной стороны, устраивать подставы в императорском дворце очень глупо. Ведь все, присутствующие здесь, — гости императора, и, обидев их, ты невольно ставишь главу государства в неудобное положение. А с другой стороны — это понятно только разумным людям, идиоты же совершенно непредсказуемы!

Как оказалось, Глинов и ребята из его окружения относились ко второй категории. Они подловили меня в тот момент, когда я находился в туалете. А если быть более точным, то подловили нас. Помня предостережение сестры, в туалет я пошел вместе с Годимиром.

— Как думаешь, я мог бы ей понравиться? — пытал меня Огнеяр по поводу Марии. — Она же меня не замечает!

— В том-то и дело, что старается не смотреть, — вытирая руки бумажными полотенцами, пояснил я. — Это как раз и доказывает ее интерес к твоей персоне. Было бы хуже, если бы она вообще тебя не замечала. Хотя, конечно, обнадеживать я тебя не стану, все в твоих руках. Я бы посоветовал не стесняться и сделать первый шаг. Думаю, приглашение на танец будет…

Договорить я не успел. Дверь в туалет открылась, и туда, шумно переговариваясь, вошла компания мальчишек с Глиновым во главе.

— Так-так-так, — довольно протянул Олег и добавил: — Это кто тут у нас?

Я, признаться, не знаю, чего он ожидал. Того, что я испугаюсь? Поздороваюсь? Начну лепетать что-то несвязное? Или буду странно себя вести? Вот честно, не знаю! Мне на некоторое время стало даже смешно, а затем я решил не реагировать и продолжить прерванный разговор.

— В общем, как я и говорил, все в твоих руках.

— Я на самом деле так и планировал сделать, — ответил понятливый Огнеяр. — Буду пробовать.

— Вы что — такие крутые? — вспылил вдруг один из ребят, не выдержав нарочитого игнорирования. — Вас что, вежливости давно никто не учил?

— Это вы нам, господа? — сделав удивленный вид, произнес Годимир и повернулся.

— Ты под тупого-то не коси, — еще больше разозлился неизвестный мальчишка, а окружающие его поддержали. — Кто такие?!

— Следи за словами, — резко ответил Огнеяр. — Я тебе не дружок, чтобы так со мной разговаривать! Да и вообще! Мы на приеме в имперском дворце, а не на деревенской дискотеке! Так что веди себя нормально.

— Ты меня вежливости учить будешь?! Кто такие?! Последний раз спрашиваем!

— Так вы с нами познакомиться хотите? — решив вмешаться, спокойно уточнил я. — А почему тогда выбрали для этого туалет?

— Было бы с кем знакомиться, — заявил один из мальчишек.

— В таком случае нам не о чем разговаривать, — констатировал я и двинулся к выходу.

Однако выйти нам не дали. Мальчишки так и остались стоять в проходе, перекрывая его.

— Олег, что за детский сад? — спросил я, посмотрев на Глинова.

Страницы: «« « 4567891011 » »»