Дорога вечности. Академия Сиятельных Любимка Настя
— Вот это сравнение! Значит, мы не сильно отличаемся?
— Отличаемся, — вздохнула, — я, например, об интимной жизни пары знаю лишь по слухам. За нашим столом такое не обсуждали.
— Только не говори, что не в курсе, откуда берутся дети! Не поверю. У тебя глаза хитрые, выдают!
— Не трудно догадаться, откуда, но сложно предположить, что такой процесс может доставить удовольствие. Бр-р.
— Дурочка! — Вот теперь Пенелопа смеялась в голос, не боясь потревожить тишину ночи и привлечь внимание Софи и отца.
— Неправда! Ничего плохого в моем страхе нет. Пени, я понимаю, что в этом лишь вопрос доверия к партнеру. Если я буду трусить, то для меня все будет страшным, постыдным и неприятным, верно?
— Хейли, ты целовалась когда-нибудь?
«Опять она про поцелуи!»
— Да.
— Я тоже, неоднократно. Но только от одной мысли, что губы Ривэна прикоснутся к моим, у меня живот узлом завязывается, а в голове появляется звон. И щеки пылают, хоть спичку подноси! А случись это по-настоящему, не в мечтах, да последнее, о чем я стану думать, так это о страхе! Скорее, сама на него наброшусь, — Пени опять рассмеялась, — м-м-м, прикоснуться к рукам, шее, плечам, пройтись по мужественному торсу… Хейли, ты видела, какой он пресс накачал? И не скажешь, что год назад был щуплым, невзрачным…
Я уже не слушала, о чем говорила подруга, мой внутренний взор рисовал другого мужчину. И хотела я того или нет, но сознание раздевало Райана, в мельчайших подробностях воспроизводило все, что я когда-то видела наяву и во сне. Словно вторя последним словам Пенелопы о торсе, я мысленно проводила руками по тугим мышцам Райана, касалась широких плеч, скользила пальцами по спине…
— Хейли! Хейли, ты меня слушаешь?
Пенелопа нависла надо мной, ее сияющее лицо ясно говорило, что надо мной сейчас будут смеяться или подтрунивать.
— Я ей тут про свои фантазии, а она проецирует их на своего любимого! Так нечестно!
— Жизнь вообще несправедлива. — Я ловко оттолкнула Пени, и она перекатилась ко мне под бок.
— Да уж…
— Пени, ты так рассуждаешь, что мне невольно хочется спросить о твоем первом разе, — выпалила я и тут же добавила: — Если не хочешь, можешь не говорить.
— А не было его, — хмыкнула она. — Мама и тетя в отношении нас придерживались строгого правила: никакой близости с мужчиной, потому что девственность — это все, что я могу подарить мужу.
Вот и какой демон меня за язык тянул? Нашла что спрашивать!
— А ты со своим женихом?
— Нет!
— У меня еще не было настоящего поцелуя, — вдруг призналась она. — Такого, чтоб с чувствами, чтобы кружилась голова и не хватало дыхания! Чтобы мир на кусочки распадался, и существовали только он и я.
— Какие твои годы, Пени! Все еще будет!
Мы вздрогнули и, не сговариваясь, мигом натянули на головы одеяло. Кто бы мог подумать, что сюда зайдет матушка! Да еще без стука. Стыдно-то как!
— Трещотки вы мои, — Софи приблизилась к кровати и осторожно присела на край, убрала одеяло, с минуту полюбовалась нашими пунцовыми лицами и вздохнула. — Любовь прекрасна, девочки, не дарите себя без чувств.
Матушка ласково погладила нас обеих по голове, а затем звонко поцеловала каждую в щеку.
— Спите, милые, спите!
Райан Валруа
— Хейли! Хейли!
— Мы будем сражаться!
— Ты это слышал?! — Дракон высунул наглую морду из-под плаща и тут же был запихан мной обратно.
— Я пока еще не глухой. Впрочем, такими темпами скоро оглохну.
— Богиня Сияющая осенила своей милостью дочь рода Сизери! Ее устами глаголет истина! — глашатай его величества подбадривал толпу на площади. — Слушайте же все! Слушайте!
— Райан, ты прости меня, конечно, но твой отец сдурел. — Дракон пробрался к моей шее и оставил языком мокрую дорожку на коже. Меня передернуло от отвращения. — Он пытается сделать из Хейли народное достояние.
— И у него отлично получается. — Мне приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы заглушить стихию, возмущавшуюся вместе со мной. — Пошли отсюда. Очередной город, очередное послание, в котором не меняется ни строчки. Король призывает воевать и захватывать соседние государства под знаменем рода Сизери и якобы с благословения богини.
— Меня больше порадовала новость о том, что Хейли стала нареченной Мэтта, — фыркнул Коша. — Пойдем, нам еще нужно подготовить проникновение в академию. Сегодня будет удачный момент.
— Асгар?
— Верно. Ночью на Хейли нападут. Ректор лично будет курировать бой, в то время пока остальные деканы перенесутся к Софи. Правда, останется декан Ронг, но он не помеха.
— Помеха — это леди Меган, — хмыкнул я, ныряя в портал и перемещая нас в Четвертое Королевство.
Вот уже месяц мы находимся здесь, готовясь к свадебной церемонии Риалы Лонтерли и лже-Элдрона.
За это время я выяснил слишком многое, чтобы даровать королю Первого Королевства прощение и жизнь. Человек, отчаянно желающий власти над всем миром, силы Утратившего и жертвующий счастьем своих детей, не может рассчитывать ни на что, кроме легкой смерти. Впрочем, пока он мне необходим.
— Фух, наконец-то дома. — Наглый дракон спрыгнул с рук и поспешил к своей лежанке. Я уже здесь прятался в неприметной комнате в бедном квартале, когда планировал спасение принцессы и возлюбленной брата.
Забавно, во время штурма дворца сильнее пострадали именно кварталы зажиточных горожан и аристократов.
— И как у тебя язык поворачивается назвать это место домом?
— Не язви, мне нужно подумать, дай лучше мяса.
— Обжора!
— И сам поешь!
— Да, мамочка!
У нас был небольшой запас вяленого мяса и воды. И пусть я ворчал на Кошу, но в том, что он незаменимый помощник, убедился уже неоднократно. Пока дракон глотал куски мяса, я пил воду. Увы, что касается провизии, я не был хозяйственным. Всегда находились дела, которые требовалось выполнить. К тому же наши упражнения с Кошей принесли неожиданные плоды. Я мог направить рвущуюся наружу стихию на восполнение необходимых организму веществ и более трех суток не питаться ничем, кроме воды. И пусть Дрейк возмущался по этому поводу, но для него у меня всегда была еда.
Дрейк Рассветный… Коша… Я привязался к этому чуду и сам боялся себе в этом признаться. Потому что он — не мой страж. Потому что я — не тот, с кем можно водить дружбу. Каждый день Велиар и жрецы совершают нападки на мое сознание, силясь то ли подчинить, то ли приручить. Пока подыгрываю им, отдавая те приказы, которые им необходимы, чтобы усыпить бдительность, чтобы заставить поверить, что я так же слаб, как и предыдущие, однако…
Скоро, очень скоро в Четвертое стекутся все приспешники Безымянного. Прибудут и те, кого отец сделал жрецами и жрицами. Вот для чего вербуется народ. И помешать, увы, я пока не в силах.
— Прекрати!
— Что?
— Прекрати думать об этом. Ты изводишь себя. Если не ты, то это бремя возьмет Хейли.
Я вздрогнул и прикрыл веки.
Не такой участи я бы пожелал той, что единолично владеет моими мыслями и сердцем.
— Альгар поставил защиту «Пять Звезд», сделав привязкой свои жизненные силы.
— Чтоб его! — выругался я.
Любое вторжение в его альма-матер он заметит сразу, где бы ни находился. А каждый удар, что я нанесу, отнимет у него часть жизни или убьет.
— Не паникуй. Мы найдем брешь, чтобы не навредить твоему наставнику. — Коша состроил умильную мордочку. — Выход есть, Рай, и мы его найдем.
— Предлагаешь воспользоваться личиной Айна?
— Нельзя, — покачал головой дракон, — ни личину, ни прямое вторжение. Хитростью и уловкой, так, чтобы не сразу заметили пропажу.
— Нам нужна брешь. — Я опустился на кровать. — Это или преподаватель, который вдруг решит ночью прогуляться за пределы академии, или…
— Или древний артефакт. — Асгар проявился рядом с Кошей. — Клинок рода Сизери.
— Поясни, пожалуйста.
— Трое суток артефакт, оставленный в академии, мерцает. Ты должен понимать, что это означает.
— Он принял хозяйку. Сегодня в бою, при условии усталого состояния Хейли, а, следовательно, и ее нестабильности в эмоциональном фоне, он проявится в ее руках!
— Верно. Альгар снимет защиту. Артефакту потребуется две телепортации — за ворота академии и уже непосредственно к Хейли.
— Отлично!
Я старался не думать о том, что происходит с девушкой. Знал, что ректор изматывает студентов, приближая условия экзамена к реальному положению вещей в рейдах, однако все равно не мог это принять. Дважды порывался отправиться к ней, и дважды меня удерживали Коша и Асгар. Если бы не они, я наломал бы дров.
— Райан, ты решил, куда после кражи денешь Элдрона?
— Сюда? — Я не видел другого варианта, не сейчас, когда место нашего убежища изменилось, и искать новое было некогда.
— Плохая идея.
— Можно подумать, у вас есть варианты лучше! — огрызнулся и тут же устыдился. Ну чего я нападаю? Словно оттого, что поругаюсь с ними, мне станет легче. Не станет.
— Есть, — важно заявил Коша, — и совершенно прекрасный вариант.
Я лишь заломил бровь, вынуждая старого интригана продолжать.
— К госпоже Ратовской.
Хорошо, я сидел на кровати, а то точно бы упал!
— Коша, мне стоит тебе напомнить, что Хейли пробудет под ее присмотром не меньше месяца?
Стоп. При чем тут Хейли? Откуда вообще Ратовская знает о наших планах?!
— Дрейк! — я натурально зарычал. — Какого черта ты творишь?!
— Успокойся. Софи лучший лекарь на все королевства, к тому же последний оборотень из рода синих…
Я поперхнулся воздухом.
— Что ты сказал?
— Что слышал, — на этот раз огрызнулся он.
— Рай, Софи не предаст и никому не расскажет о том, где находится настоящий Элдрон, и она поможет ему прийти в себя после того, как ты его пробудишь.
— Какие вы все умные! — я вконец разозлился. — Пробудишь его! Он очнется только в том случае, если я верну утраченную стихию и сниму блок! Вы не думали о том, что я могу умереть?
— Не умрешь.
— Правда, что ли? — Гнев застилал мне глаза. — А ничего, что единственный вариант вернуть Эльхора — это жертва? Добровольно принесенная жертва! И никто кроме меня на ее роль не подходит!
— Ты еще скажи, что убить тебя должна Хейли!
— И скажу. Пораскинь мозгами, Дрейк! И ты, Асгар. Ко мне никто больше не рискнет подойти, а сам я себе не смогу причинить вред.
— Выдохни! — скомандовал Коша и вскочил с лежанки. — Иначе я тебя всего оближу!
— Фу… — вырвалось у меня, и я скривился.
Знаю я его «оближу»! Прочувствовал во всей красе! И если раньше считал подобное пустой угрозой, то позже сильно пожалел. Эта чешуйчатая гадость умудрялась не только все лицо вылизать, но добраться до самых щекотных мест. Сложно отбиваться, когда тебя по ребрам щекочут раздвоенным языком, а когтистыми лапками скребут по боку! И смеешься до слез, и злишься до чертиков перед глазами! А если он переходит во взрослую форму, тут хоть караул кричи! Ни магия, ни физические толчки с моей стороны не могут заставить этого паразита отстать от меня! Он еще и хвостом по лбу бить умудряется!
— Успокоился? — Демон побери дракона! Он уже сидел на краю кровати и внимательно заглядывал мне в лицо. — Или все-таки?..
Дрейк демонстративно облизнулся, меня опять передернуло. Я инстинктивно отсел от него и чуть ли не руками закрылся.
Ответом на мои действия стал громовой смех. Асгар и Коша обхохатывались, чуть ли не за животы держались!
— Совести у вас нет!
— Ну прости старого, — горестно, напоказ вздохнул дракон. — Так сложно удержаться…
— Тебя не учили, что брать в рот всякую гадость — вредно?
— Да? Не знал, что ты о себе такого мнения, к тому же сейчас ты — чистая сила, яркое пламя.
— Даже если я для тебя источник дармового корма, облизывать себя не дам! — строго одернул я. — Тьфу на вас, вы меня совсем сбили с мысли.
— Соглашайся, Райан, Софи поможет.
— Вы не оставляете мне выбора.
Вздохнул, смирившись с их предложением. В конце концов, госпожа Ратовская не тот человек, который, дав слово, мог забрать его обратно. Если она пообещала, что поможет, то никто и ничто не переубедит ее предать.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Несмотря на все, что нам довелось пережить, наши дни не были наполнены горечью или сожалением. Нас не сковывала невозможность прибегать к магии или отсутствие тренировок. Да, мы не сидели на месте, не лежали постоянно в кроватях, могли делать физические упражнения, однако все, что было связано с магией, являлось табу. И мы дружно «забыли» о ней, не желая развивать тему, прекрасно сознавая, что рано или поздно вернемся к тому, с чего начинали.
Наоборот, под крылом матушки мы все были счастливы. Даже давняя вражда оборотней и смесков ушла, словно ее никогда не было. Мы по очереди помогали Софи в лечении жителей, к которым она ходила на дом за неимением возможности приглашать их к себе. Ее домик не мог вместить всех желающих, да и с нашим появлением матушка поменяла правила, не желая тревожить наш покой. Мы ассистировали ей, перевязывали раны, подавали нужные отвары, а чаще отвлекали пациентов разговорами и шутками. Даже Элайза и Асакуро помогали! Никто из них не воспринимал полукровок в штыки, а жители деревни в свою очередь уважительно отнеслись к гостям.
Я могла жалеть лишь об одном — кончался месяц, отведенный ректором нам на отдых.
Вчера Асакуро впервые перекинулся в оборотня. Элайза пока не могла, но была за него так рада, что сама кинулась в его объятия. Этот ее простой, по сути, жест смутил всех, включая моего отца. Мы поспешили ретироваться со двора, чтобы не мешать их общению.
Я словно перенеслась во времени в те дни, когда так же проводила вечера подле матушки, но с Кошей! Мы жгли костер, запекали картофель на углях и, что самое главное, слушали истории Софи или папы. И какие это были истории! Дух захватывало, особенно от рассказа о синих волках.
Мы сидели у огня, отец подкидывал в костер веточки, а Софи деловито помешивала в котле кашу с мясом. Почему-то в тот день мы дружно решили, что наелись печеного картофеля и хотим каши.
— Я вот одного не могу понять, — Асакуро внимательно следил за действиями женщины, — госпожа Софи, почему вы можете оборачиваться?
Этот вроде бы простой вопрос вызвал у нас с Пени и Ривэном недоумение, в то время как Элайза нахмурилась, а отец неловко кашлянул.
На самом деле, когда мы рассказывали оборотням о том, что сотворила Софи с ректором и леди Элвер, ребята не улыбались, они как-то странно переглянулись, а затем выпытывали подробности оборота Софи.
И только сейчас, когда Асакуро задал вопрос, я вдруг вспомнила, что вообще-то оборачиваться могут лишь старшие ветви кланов.
— А почему можешь ты? — нисколько не смущенная его бесцеремонностью, спросила матушка.
— Потому что я из Северного клана, старшая ветвь.
— Потому что ты оборотень, — мрачно поправила его Софи.
— Но…
— Ты хочешь напомнить мне о Дне Скорби, не так ли? Так я никогда не забывала, мальчик. Это вы ничего о нем не знаете.
Все замерли, словно боясь пошевелиться, рассчитывая услышать другую версию, однако в планы матушки это не входило.
Я и сама не заметила, как затаила дыхание. Я-то знала, что условием богини была любовь. К тому же смески, живущие в деревне, тоже могли оборачиваться. И если раньше этот факт меня не интересовал и не вызывал удивления, то сейчас я поняла, что для всех, кто находился под защитой синей волчицы, День Скорби давно стал Днем Радости!
— Это… Матушка!
— Что, так не терпится узнать, почему моя шерсть синего цвета? — лукаво усмехнулась она.
«Вообще-то нет!» — хотелось сказать мне, но отец сжал мою руку, и невысказанные слова застряли в горле.
— Да, очень интересно, — призналась Пени.
— И мне, — кивнул Ривэн.
— Тоже мне секрет, — фыркнула Элайза, за что тут же получила две пары укоризненных взглядов.
— Конечно, для оборотней не секрет, как и для третьего курса магис.
— Не только магис, — поправил декан, — для всего третьего курса.
— Все это замечательно, — улыбнулась Пени, — но я не доживу до лекций, умру от любопытства.
Матушка ловко раздала каждому по тарелке с горячей кашей.
— Что ж, слушайте. — Софи устроилась подле меня и Пенелопы. — Мой клан берет свое начало от волчицы, рожденной с задатками альфы. Я не могу сказать, почему у нее была синяя шерсть, — оттого, что она родилась лидером, или из-за особых магических свойств. Кстати, на лекциях вам скажут, что цвет шерсти зависит именно от магических способностей.
— А это не так? — вкрадчиво уточнил отец.
— Экий ты невнимательный, — пожурила его Софи, — я же сказала, что точную причину назвать не могу. Есть у меня, однако, предположение… Но начнем по порядку. Если для оборотней понятна трагедия произошедшего с волчицей, то остальные вряд ли сознают, насколько ужасна ситуация, когда в стае объявляется второй полноценный альфа, причем не самец.
— Власть, — хмыкнула Пенелопа. — Альфа может управлять теми, кто слабее него. И если в случае с мужчинами возможна битва за право лидера, то с женщиной, то есть волчицей, никто воевать не станет. Ее изгнали, верно? Стая не приняла девушку с задатками вожака?
— Не приняла, верно, — вздохнула Софи. — Это было время Сияющей и Утратившего Имя… Сын Драгила был вскормлен первой синей волчицей, увы, ее имя мне неизвестно. Это не богиня спасла ребенка, а одинокая волчица, потерявшая своего щенка.
— Как это потеряла? — удивилась Элайза. — Да ни одна мать не может потерять младенца! По запаху…
— Умер, Элайза, — рыкнула Софи. — Первенец синей погиб.
— Простите, я…
— Неважно, — отмахнулась матушка. — Но доподлинно известно, что у волчицы была синяя шерсть до того, как богиня осенила ее своей милостью, даровав иммунитет к магии.
— Как это?! — теперь удивился Ривэн.
— Софи, ты недоговариваешь.
— Как видишь, твои дети меня перебивают. Иммунитет и преобразование энергии. Любой, кто попытается воздействовать на меня магией, ничего не добьется, кроме того, что усилит меня. Я стану выше, мощнее, быстрее. Если нападет стихийник, я отвечу ему его же силой. На воду — водной, на огонь — огненной, но буду в несколько раз сильнее нападающего. Это понятно?
Я закивала, забыв, что меня не видят, потому что матушка смотрела вперед.
— Да, — в унисон воскликнули мы с Пени.
— Так вот, эта особая сила передается от матери дочери. Старшей, младшей… любой. Вожак Черных Когтей знал, когда нападать. У нас был траур, моя мать умерла, клан скорбел о потере…
Мы помолчали. Какие бы порядки ни царили тогда, но клан Черные Когти поступил подло. Да и непонятна конечная цель…
— Синие волки обладали тем, чего не было у других стай. Но и для нас всегда было сюрпризом, в ком проснется эта магия, а в ком нет. Мальчики тоже имели синий окрас, а вот иммунитета у них не было. Когда мать отказалась отдавать своих дочерей — нас было трое, я и две младшие, вожак Черных Когтей решил отомстить за отказ. Да только он не ожидал, что мой отец убьет двух младших, чтобы они не достались на потеху чужой стае, а вот меня не успел. Я же предпочла жить, чтобы однажды отомстить.
— Получается, когда вы в человеческом обличье, вы не можете пользоваться магией? — Асакуро явно не впечатлился повествованием, чем вызвал во мне гнев. Вот же бесчувственный!
— Если бы я не могла пользоваться магией, балбес, как бы лечила? До первого оборота вы тоже обычные люди.
— Простите, госпожа Софи.
— Как жаль, что синих волков больше не будет, — прошептала Элайза.
И ей очень повезло, что сидела она далеко от меня. Потому что я бы точно отвесила ей подзатыльник! Спрашивается, зачем сыпать на раны соль? Словно матушке легко дался ее рассказ!
— Вот для того, чтобы потом не жалеть, Элайза, нужно не перечить инстинкту.
В костре потрескивали дрова, изредка нарушая наступившую тишину.
Мне было над чем подумать. Я расстраивалась, что мое детство не было пропитано любовью и нежностью, а у Софи на ее же глазах отняли всех, кого она любила. И ее бы убили, если бы вожак не почувствовал в ней пару. Убили бы, сначала заставив родить. Теперь я это отчетливо понимала. Матушка многое не стала рассказывать, видимо, пощадила наши чувства, не дав окунуться в тот ужас, который пережила. И, откровенно говоря, я не знаю, хорошо это или плохо. Может, узнай я больше, смогла бы стать для нее еще ближе? Но с одним соглашусь полностью: подобные истории не для ушей всей команды. Слишком уж это личное, болезненное.
Пока я размышляла, Элайза тихо переговаривалась с Асакуро, Пени что-то спрашивала у матушки. Но их слова не откладывались в моей голове. Они звучали словно издалека, не мешая мне тонуть в догадках и печали.
Я не сразу заметила движение впереди. А когда дошло, что наш покой нарушили, громко завизжала.
— Хейли! Спокойно, это всего лишь лилар, он тоже хочет каши.
— Папа!
Я все еще не могла успокоиться. Сердце набатом стучало в груди, эхом отдаваясь в виски. Богиня, что за мерзкое создание!
— Попрошайка!
Страшная зубастая бабочка, впервые представшая предо мной в вольере номер пять в виде огромного слизняка или гусеницы, сейчас зависла прямо напротив лица и умильно строила глазки, выпрашивая порцию каши. И все бы ничего, но глаза у этой твари большие, стеклянные, с тремя точками вместо зрачков. А рот! Зубастый, округлый… И как папе могло понравиться это чудище?
— И-и-и-а-аши, — пропищал лилар и сморгнул.
— И-и, — передразнила его и передала папе свою тарелку.
Пусть сам кормит, только подальше от меня.
— Уии!
— Нахал, ты должен был просить у своего Стража! — фыркнула я, когда отец отозвал зубастую бабочку.
— Ты до сих пор его боишься? — спросил Асакуро. — Шайр рассказывал, как ты верещала, увидев лилара в вольере.
— А то вы забыли, какие у меня отношения с животными.
— Такое забыть невозможно! — рассмеялась Элайза. — Особенно то, как над тобой издевалась мантикора.
— Мантикора? — обеспокоенно переспросила матушка.
— О, госпожа Ратовская, она пыталась воспитывать Хейли…
Подруга в красках начала описывать мои провалы в работе с мантикорой. К ней подключился Асакуро, повышая градус веселья у слушающих и строя рожицы мне. В ответ на продемонстрированный кулак.
Нет, ну что за люди! Смешно им! Вот если бы их так мантикора таскала!
— Хейли, ты понравилась той кошке, а взаимностью не ответила, — улыбаясь, заявила матушка после того, как отсмеялась.
— Вот еще, эта зверюга издевалась! А сколько она моей одежды попортила, вспомнить страшно!
— Зато и ты ее знатно погоняла, — хмыкнул Асакуро. — На арене перед всеми собравшимися.
Рассказ о моих подвигах перешел на новый виток.
Я столько в жизни не краснела.
Так уж сложилось, что наши вечера, проведенные у костра под боком матушки и отца, были наполнены весельем и добротой. Мы подтрунивали друг над другом, делились забавными эпизодами, максимально раскрывались, упрочая и без того крепкую связь между нами. И пусть Ривэн все еще не был до конца прощен оборотнями, мы с Пени на него зла не держали.
Сегодняшняя ночь радовала взгляд сияющими звездами на небосклоне. Теплый ветерок ласково трепал распущенные волосы, а Асакуро, безмерно всех удивив, перебирал струны лютни. Я не знаю, где он ее взял, и уж тем более не предполагала, что он умеет петь. И как! Низкий, бархатный голос очаровал, а слова песни затронули душу:
- На свете место есть,
- Где яркий небосвод,
- Река хрустальная бежит,
- И соловей поет
- О том, как ты нужна:
- Тепло и ласка рук,
- И что тебе одной дана
- Власть излечить недуг. Любовь навеки в сердце расцвела!
- Любовь свои мне крылья отдала,
- И пусть душа как в клетке птица бьется,
- Ты для меня прекрасней ясна солнца![1]
Песня закончилась, но никто не спешил посмотреть на Асакуро. Кому посвятил свои строки парень, несложно догадаться. Можно только представить, какие эмоции обуревали Элайзу.
— Знаете, а я не прочь прогуляться, — не поднимая головы, пробормотала она. — Асакуро, составишь мне компанию?
Никто из ребят или родителей не попытались им помешать или напроситься следом. И пусть их прогулка будет лишь по улочкам деревни, за ее черту они не выйдут, но им двоим жизненно важно побыть наедине.
Когда парочка ушла, в воздухе витали всеобщие вопросы: получится ли у них примириться с судьбой, поступится ли Элайза своим будущим, сможет ли огорчить родных своим выбором?
— Все будет хорошо.
Мне хотелось верить словам матушки. Пусть они будут пророческими!
— Не думал я, что все вот так произойдет… м-да…
— О чем ты, папа?
— У него есть поручение от ректора, которое он хотел сообщить всем, — усмехнулась Софи. — Ты должен был им все сказать несколько недель назад.
— О чем сказать? О месте нашей практики? — Я знала, что нам придется скоро уходить. Отдых заканчивался, а значит, мы должны выполнить поручение академии.
— Да. Но я рассчитывал, что вся команда будет в сборе, а не ее часть. И тянул, конечно, такие потрясающие вечера не хочется разбавлять сожалением.
— Лорд Сизери, мы же не последний раз собираемся вместе, — ободряюще улыбнулась Пени. — Практика закончится, мы вернемся в академию…
Отец нахмурился, будто его беспокоило что-то, о чем он не желал нам говорить. И мне это очень не понравилось.
— Папа?
— Завтра я должен вернуться в академию. Вашим куратором на время практики становится госпожа Ратовская. Задание — сопроводить старейшину Нейтральных территорий на место проведения обряда почтения умерших предков.
— А как же ваши тренировки с Хейли? — робко спросил Ривэн. — У вас же только начало получаться!
Читать бесплатно другие книги:
