Мой огненный мужчина Шерстобитова Ольга
– Вы пытаетесь применить ко мне ментальные способности? – уточнила осторожно, так как иначе ничем свои чувства объяснить не могла.
– Вы знаете, что я ими обладаю? Вам, наверное, Кариса рассказала. Я прав?
– Она упоминала об этой способности ариатов. Но, признаться, я почувствовала легкое покалывание.
Нар Маркус чуть сощурился, ненадолго ушел в свои мысли, а после легко тряхнул головой, и в его глазах заплясали смешинки.
Мне безумно сильно хотелось узнать, что его так развеселило, и расспросить поподробнее о способностях к менталистике, но я не осмелилась.
– Располагайтесь в квартире, отдыхайте, а завтра к восьми жду вас на работе. Хочу познакомить с несколькими специалистами, выполняющими особые поручения «Звездного ветра», зачастую самые сложные и опасные. Вы будете тесно с ними сотрудничать. С Шархатом точно, так как Диар и Алекс… Впрочем, лучше обговаривать рабочие моменты на месте. До встречи, нара Кассандра.
И нар Маркус, не дождавшись моего ответа, отключился.
Хм… Как-то странно он оборвал разговор. Или действительно просто не желал обсуждать рабочие вопросы сейчас, зная, что я только что прилетела? Гадать можно было до бесконечности.
Я вышла из космопорта, нашла свободный флаер и загрузила в него свои вещи. Покопавшись в настройках, ввела адрес и поставила транспорт на режим автоматического управления.
До Хантума, города, где я буду жить, предстояло добираться два часа.
Едва флаер взлетел, я уставилась в окно, надеясь разглядеть окрестности, но снаружи царила беспроглядная темень. Время от времени мелькали флаеры, внизу виднелись какие-то объекты и черные ленты рек, но на этом все.
Я включила лиар, надеясь, что пришло сообщение от Карисы. Подруга отписалась, что вылетела на Рантар, и больше никаких новостей не было.
Остаток пути до Хантума я лазила в сети и решала, что завтра надеть на работу. Уместно ли будет захватить рабочий комбинезон или в первый день просто предстоит вникать в суть процессов и заданий, а до лабораторий, которые точно были в «Звездном ветре», меня не допустят?
Когда показались высотки мегаполиса, сверкающие огнями и рекламными щитами, я, уже не отрываясь, смотрела в иллюминатор.
Никогда не видела огромных городов. Никогда в них не жила. И пришла в восторг. А когда флаер приземлился на крыше одной из многоэтажек, радостно улыбнулась. Наконец-таки я добралась!
Вещи погрузила на специальную платформу и спустилась на десятый этаж, где находилась моя квартира. Площадь была небольшой, окна выходили в подсвечиваемый огнями парк, а само жилье оказалось пустым. Лишь возле входа на стене расположилась сенсорная панель.
Поставив вещи, я принялась разбираться с настройками. Никогда не сталкивалась ни с чем подобным! Оказывается, в стены квартиры вставлены частицы сплава, которые создают внутри пространство с капсулами. В них-то и хранятся крупногабаритные вещи и мебель. Полагаю, подобная технология недешевая.
Здорово повозившись, но создав санузел, небольшую гостиную, уютную спальню и маленькую кухню, остановившись на теплых бежевых и персиковых оттенках с золотыми и белыми вставками, отправилась в душ.
Когда выбралась оттуда, несмотря на поздний час, быстро разобрала вещи. Перелет изрядно вымотал меня, хотя я была привычна и не к таким нагрузкам, и, поставив на лиаре будильник, отправилась спать.
Утром проснулась раньше, чем планировала. Потянулась, озадаченно поняла, что еды в квартире нет, да и все продукты, которые буду пробовать на незнакомой планете, придется загружать в анализатор, чтобы исключить ненатуральные компоненты, которые мой организм не принимал, распахнула окно и вышла на небольшой балкон. Накрапывал легкий дождик, и я решила повременить с прогулкой в парке, уселась медитировать в гостиной.
После того как настроилась на предстоящий день, принялась выбирать одежду для работы. Остановилась на легкой белой кофточке и темно-синих классических брюках. Волосы заплела в косу. Может, стоило сделать более строгую прическу, но так мне было привычнее. Затем, подумав, нанесла легкий макияж и взяла собранную с вечера сумку.
Вдохнув, покинула квартиру. По пути, пока летела на флаере до «Звездного ветра», загрузила в анализатор кое-что из местных продуктов, потому что вопрос с едой на данный момент был первостепенным. Город я рассмотрю и на обратном пути с работы. Так и долетела до компании нара Маркуса.
«Звездный ветер» представлял собой большой хрустальный куб, замерший на одной из граней. Окруженный парком с рассыпавшимися по нему дорожками, он производил неповторимое впечатление. Неужели я буду здесь работать, смогу осуществить мечту и узнать хоть что-то о своих родных?
Пока я выбиралась из флаера и шла к зданию, столкнулась еще с несколькими сотрудниками. Здесь все передвигались пешком, не используя привычных для меня гравитационных платформ.
Порадовалась и тому, что моя одежда ничем не выделялась из той, что носили ариаты. Несколько из них, правда, были одеты в космические комбинезоны, но какой-то новой, явно усовершенствованной модели, о которой я не слышала. Пластинки, из которых он состоял, что на плечах, что на спине слабо светились. Точно имеются какие-то скрытые свойства!
На входе информацию обо мне с лиара считало распознающее устройство, и я оказалась в большом холле с тремя коридорами и скоростным лифтом. Роскошное место, сверкающее хрусталем и начищенными световыми шарами, но вовсе не помпезное.
Выяснив у одного из ариатов, где располагается кабинет нара Маркуса, я отправилась на нужный этаж.
Приложила ладонь к панели, активируя вход. Владелец «Звездного ветра» поднялся, поздоровался первым. Напротив него за столом сидели двое. Одним оказался приятный мужчина с острыми чертами лица и пронзительными синими глазами. Волосы у него были короткие, совсем белые, и сильно контрастировали с темно-синим, почти черным космическим комбинезоном. Девушка рядом с ним, с рассыпавшимися по плечам светло-русыми волосами, с миловидными чертами лица, одетая в такой же костюм, как и мужчина, только в бело-голубых оттенках, приветливо улыбнулась.
– Добро пожаловать, нара Кассандра. Проходите, располагайтесь и знакомьтесь. Это Диар Тарвал и Александра Соколова.
– Вернее, уже Александра Тарвал, – тут же поправил нар Диар, давая понять, что они недавно поженились. – Год прошел, а кое-кто никак не привыкнет!
В голосе мужчины слышалась легкая насмешка, что никак не вязалось с его образом ледяного и замкнутого мужчины, каким он показался мне на первый взгляд.
Нара Александра едва заметно улыбнулась и ласково посмотрела на мужа.
– Шархат уже в «Звездном ветре», через несколько минут будет здесь. Тогда и обсудим дела, – невозмутимо закончил мой начальник.
Я вежливо кивнула и подошла к столу. Нара Александра с явным любопытством следила за моим перемещением, а нар Диар выглядел немного озадаченным. Кинул быстрый взгляд на нара Маркуса и, словно получив от него ответ на какой-то невысказанный вопрос, хмыкнул.
– Может, апельсинового сока со льдом? – неожиданно спросил нар Диар.
– С удовольствием, – обрадовалась я, потому что пауза затянулась, и я начала чувствовать себя немного неловко, как это всегда бывает в компании малознакомых людей.
Нар Диар взял кувшин, налил сок и поднес над стаканом руку. От его ладоней потянулся морозный вихрь, и в жидкость упало несколько кубиков льда.
– Ух ты! – не выдержала я. – А вы что же, воду из воздуха берете?
Диар не ответил, отвлекся на жену, в глазах которой заплясали смешинки. Я взяла стакан из рук ариата, но не успела сделать даже глотка. Неожиданно раздался щелчок двери, створки разъехались, пропуская внутрь мужчину.
Сильную, натренированную фигуру подчеркивал черный комбинезон с алыми росчерками. Темно-алые волосы напоминали живое пламя и были собраны в хвост. Косая челка падала на лоб, закрывая уже знакомый мне едва заметный шрам. Губы – тонкая сжатая нить. А глаза… радужка из шоколадного цвета мгновенно превратилась в алую, когда мужчина увидел меня.
Мир перевернулся, вспыхнул пламенем и рассыпался на искры. Я никогда не думала, что встречу своего незнакомца, которого спасла в реке, вот так. Здесь. Едва ли не на другом конце Вселенной.
Неистово заколотилось сердце, подкосились ноги. Не понимаю, как я вообще удержалась и не упала. Стакан с соком выпал из рук, послышался звон стекла, а мужчина уже стоял рядом со мной и его пальцы касались моего подбородка.
– Шархат, что, темная бездна, происходит? Ты с ума сошел? Спалил за считаные секунды мой кабинет до пепла, напугал новую сотрудницу и…
Шархат… Так вот, значит, как его зовут.
– И я снова спрашиваю, что происходит? – рыкнул откуда-то нар Маркус.
Но мы все стояли и смотрели друг на друга, словно ничего вокруг не имело значения. А потом, когда я вспомнила, чем именно закончилось мое знакомство с этим мужчиной, сделала шаг назад.
И мир стремительно стал возвращаться.
Запахом дыма и огня, цитруса и свежего снега. Кружащим пеплом и хрустящими под ногами осколками стекла. Ненормально зудящими лопатками и желанием сдаться на милость возникшему порыву ощутить на себе такие родные руки и губы. В какой-то момент показалось, что я даже почувствовала крылья. Они были так нужны мне именно сейчас. Чтобы сияли и дарили свет и опору.
Как этот едва знакомый мужчина сделал все это со мной и моим миром за несколько мгновений? Как смог перевернуть все с ног на голову и разбудить то, что так отчаянно прячу?
Я смотрела на него и была не в состоянии даже нормально вдохнуть. По телу вдруг пронеслась волна энергии, вырвалась из-под контроля, ударила в стену, превращая ее в куски.
Я обернулась, все еще не веря, что это сделала я, и виски прострелило болью. Мир поплыл перед глазами, тело окутала слабость, и я потеряла сознание.
Ночь после прилета выдалась бессонной. Я все время метался, а когда засыпал, даже там, в созданной сознанием реальности, кого-то искал. Скажи мне кто раньше, что я так буду сходить с ума по женщине, спалил бы все до пепла.
Осознав, что бессмысленно ворочаться в постели, принял душ и отправился в «Звездный ветер». Компания Маркуса работала круглосуточно, в ней, как мне рассказал Диар, даже имелись жилые зоны для тех сотрудников, у кого нестандартные условия работы. Мне как раз подходит. Может, стоило просто остаться на ночь там? Хотя бы не пришлось бы тратить время, чтобы добраться до работы, да и полигоны близко.
На один из них я и направился. Покопался в настройках, загрузил реальности и почти два часа крушил каких-то монстров с планет дальнего звездного сектора. Еще час ушел на силовую тренировку. Привычный режим, сбитый из-за перелета, привел меня в норму. Я не чувствовал сильной усталости, был сосредоточен и по-прежнему уверен в себе.
До встречи, которую организовывал Маркус, оставалось почти полчаса. Я успел вымыться, переодеться и добраться до его кабинета.
Он хотел, чтобы при знакомстве и разговоре с новым космоалхимиком присутствовали мы все – Алекс, Диар, я… Все, кто сильно заинтересован в том, чтобы код профессора Сайруса расшифровали и была создана вакцина, помогающая справляться с откатом.
Тихая, исполнительная, ответственная и… талантливая. Так охарактеризовал новенькую Маркус.
В чем подвох? Я не знал, но чуял его.
Я активировал панель и получил доступ в кабинет Маркуса. И тут же столкнулся с колдовскими зелеными глазами. Яркими, знакомыми до последней искры.
Быть такого не может! Та, которую я искал по всей Вселенной, стояла рядом. Невыносимо желанная, родная, хрупкая… Светлые волосы, заплетенные в косу, немного растрепались, вишневые губы припухли…
Сила выплеснулась. Даже если бы я хотел, не смог бы сейчас удержать контроль. Диар остановил пожар, Маркус выругался, но все это было там, на краю сознания. А тут, в этом созданном для нас двоих мире, где летели искры и, казалось, кожу обжигал сам воздух, настолько он стал горячим и натянутым, как стрела, я смотрел в ее глаза.
В них отражалась целая Вселенная.
Рывок – и я, боясь, что моя девчонка растает, как мираж, коснулся ее подбородка. Желание острой болезненной волной прокатилось по телу, оставляя жар.
Действительно она.
Я вглядывался в ее глаза, почти не дышал и простоял бы так, наверное, вечность. Но девушка вдруг покраснела, смутилась и сделала шаг назад.
Под ее ногами хрустнуло стекло, только она, сдается, это едва заметила. По-прежнему смотрела на меня, не отрываясь, и в ее взгляде читалось столько разных эмоций.
Неожиданно девчонку скрутило, словно по ней пришелся незримый удар, и мощная энергия, выплеснувшаяся из нее, тут же разнесла стену.
Я не успел ничего сказать, я не успел ничего сделать, как она пошатнулась и рухнула к моим ногам.
Глава пятая
Когда я пришла в себя, надо мной уже склонился незнакомый черноволосый мужчина. Судя по белому халату с зеленой эмблемой какого-то растения, целитель.
– Вот и чудесно, что вы пришли в себя! – обаятельно улыбнулся он, сверкая изумрудными глазами. – Голова кружится? Или тошнит?
– Нет, – отозвалась я, осознавая, что мой голос звучит немного хрипловато.
Бросила взгляд в сторону и заметила немного встревоженного Маркуса.
– Это нар Дарий, наш штатный целитель, – представил мой начальник незнакомца.
– Не отвлекай, потом познакомишь, – велел мужчина и снова посмотрел на меня. – Слабость чувствуется? – продолжал допытываться он.
– Да.
– Сильная?
– По шкале из десяти баллов – двадцать, – вздохнула я и грустно посмотрела на нара Дария.
– Понял, сейчас займемся.
Он чуть повернулся к раскрытому чемоданчику, где хранились лекарства и разные медицинские инструменты. Часть из них я видела впервые и уставилась на них с огромным любопытством.
– Что не так? Вы не доверяете моей квалификации? – заметил мой взгляд нар Дарий.
– Что вы… Просто… интересно!
– Нара Кассандра – новый космический алхимик «Звездного ветра», – пояснил нар Маркус.
Дарий удивленно приподнял брови, вдруг по-доброму улыбнулся и сказал:
– Теперь-то мне понятно ваше любопытство! Другая планета, другой уровень медицины. Если захотите, чтобы объяснил действие какого-то прибора, скажите. А пока выпейте, пожалуйста, восстанавливающее силы лекарство. Необходимые витамины сейчас тоже вколю. Анализатор показал, что вам не помешает. А так, в целом, все хорошо.
– Спасибо, – ответила я, делая первый глоток лекарства.
Немного поморщилась от горьковатого вкуса, но выпила все до капли.
– Упадок сил – это у вас, нара Кассандра, от всплеска силы. А вот почему произошло последнее…
Нар Дарий посмотрел в мои глаза, пронзая взглядом.
– У меня был непростой период, – нашлась я, понимая, что правду – такой, какая она есть, – сказать никому не смогу. – Я заканчивала учиться в Академии, потом тут же случился переезд…
– Усталость и сильное эмоциональное потрясение вполне могут привести к подобным последствиям, – согласился Дарий, но при этом посмотрел на Маркуса и перевел взгляд на Диара, в объятьях которого находилась Александра. – Берегите себя, – велел он. – Маркус, пока идет адаптация, не увеличивай для нары Кассандры стандартную нагрузку, чтобы не ослабить организм еще больше.
– Да я в полном порядке! – тут же нашлась я, готовая вскочить и приняться за работу.
– Нара Кассандра, я рад, что это так, но пожелания целителя учту. Правда, хотелось бы самому понять, что такое для вас нормальная нагрузка.
– Да говори уж прямо, слово «нормально» вообще в большинстве случаев нельзя применить к «Звездному ветру», – неожиданно сказал нар Диар.
Маркус вздохнул и развел руками.
– Мне бы не хотелось лишиться нового перспективного сотрудника, – серьезно заметил он, не сводя с меня глаз. – Но если вы передумали…
К щекам после этих слов прилил жар.
– Я не передумала. И мне очень нужна эта работа. И… и мне искренне жаль, что случился непредсказуемый всплеск силы и я частично разгромила ваш кабинет.
– Да кое-кому не привыкать, – хмыкнул Дарий, снова каким-то неизвестным прибором-сканером считывая состояние моего организма и довольно кивая.
– И не говорите! – покачал головой нар Маркус.
– То есть вы не сердитесь за… погром? – все же уточнила я.
– Нет. Его последствия можно устранить без особых, я бы сказал, усилий.
Я вздохнула от облегчения. Конец света для меня отменялся. Я оставалась на работе, могла строить планы на будущее и…
Вдруг поймала взгляд Шархата. Он стоял дальше всех, почти у выхода, прислонившись к стене и скрестив руки. В глазах билось неистовое пламя, которое и не думало гаснуть.
Вот она. Причина моей потери контроля над способностью. И причина сильного эмоционального потрясения. Во всей своей красе.
Мужественная настолько, что внутри все замирает от ощущаемой исходящей силы. Горячая. Если бы я могла – растаяла бы, словно воск свечи. И невыносимо далекая. Недосягаемая как звезда.
Вот о чем я думаю? О чем я думаю именно сейчас?
У меня стало на одно открытие, а значит, и на одну проблему больше: мои крылья тогда появлялись не от эмоций, а, кажется, от близости этого мужчины. Одно его случайное прикосновение едва не пробудило их во мне снова. Я их почти почувствовала!
Вот же бездна! Полная и окончательная.
Надо избегать встречи с Шархатом. Любой ценой и всеми доступными способами, если не хочу, чтобы все вокруг узнали, кто я. Иначе точно обрету новых врагов, лишусь работы и возможности найти родных. Все же слухи о моей расе, рантарцах, ходят те еще…
Я сделала медленный вдох и выдох и неожиданно поймала взгляд Александры. Та едва заметно покачала головой и прикусила губу, словно хотела что-то сказать, но передумала. Она умеет читать мысли или же просто у меня была чересчур выразительная мимика? И не разобрать.
До этого я опасалась применять свой дар в компании едва знакомых ариатов, но сейчас мое любопытство победило, я сосредоточилась и внезапно очень четко увидела потоки ее энергии. Их было несколько, все яркие, чистые. Один совсем тонкий, голубовато-золотой, сплетенный из двух. Я невольно улыбнулась. Александра и Диар ждут ребенка. Улыбнулась ей, радуясь за эту красивую пару. Что-то подсказывает, их путь к счастью не был простым и легким.
– Ну, все готово! Лечение я закончил, – сказал Дарий, убирая анализатор и сканер в чемоданчик. – Если что, я на связи, набирайте, как буду нужен.
– Спасибо! – в один голос сказали мы с наром Маркусом.
Целитель покинул разгромленный кабинет, я поднялась и печально вздохнула. Кабинет владельца «Звездного ветра» напоминал побоище. Уцелели лишь диван, на котором до этого сидели Диар и Александра, да стол и кресло Маркуса. Все остальное осыпалось либо пеплом, либо ледяной крошкой. На окнах вился морозный узор, в воздухе порхали снежинки и медленно кружились огненные искры.
Я хоть и чувствовала себя после обморока вполне сносно, но о том, чтобы собрать остаточную энергию и попытаться привести в порядок стену, не шло и речи.
– Мне стоит извиниться за этот погром или как? – спокойно поинтересовался Шархат, неожиданно обрывая все мои мысли.
– Даже боюсь представить, как это будет выглядеть, – обреченно заметил Маркус, сел за стол, поставил на него локти и положил на ладони голову.
Шархат и Диар переглянулись и оба разом встряхнули ладонями. От рук Шархата сорвался огненный вихрь, подхватывая пепел, уничтожая его, от рук Диара стелился мороз. Оба урагана закружили, столкнулись и ударной волной прошлись по кабинету нара Маркуса.
Я не успела и охнуть, как и огонь, и мороз исчезли, а кабинет стал таким же, как и был раньше. И мою стену они тоже каким-то немыслимым образом привели в порядок! Неверяще я огляделась, ткнула пальцем в восстановленный непонятными силами стул и уставилась на мужчин огромными от удивления глазами.
– А вы это… как? – я развела руками, теряя слова.
– И огонь, и мороз – это все та же энергия, которую можно как отпустить, так и призвать обратно, – пояснил нар Диар, не сводя с меня глаз.
Он держался немного настороженно, но вполне уверенно и спокойно. А когда Александра положила руку ему на плечо и едва заметно погладила, даже немного расслабился. Большая часть напряжения ушла, осталась лишь сила.
– Итак, нара Кассандра, со всеми моими лучшими сотрудниками с третьим уровнем способностей – двумя термокинетиками и одним интуитом – вы познакомились, присаживайтесь, будем говорить о работе.
Так Александра интуит? Теперь понятно, почему она так чутко реагирует на любые проявления чужих эмоций. Шархат и Диар, впрочем, поразили меня не меньше, и чувства страха и восторга слились в один непередаваемый коктейль.
Нар Маркус как ни в чем не бывало налил себе апельсиновый сок и сделал глоток.
Я присела на стул, старательно держа дистанцию с Шархатом.
– Расскажите, какой способностью обладаете, нара Кассандра. О наших талантах вы уже знаете, – попросил нар Маркус. – Я получил от вас лишь общие сведения. И этот разговор отложил, все же беседовать по лиару не всегда безопасно, когда дело касается способностей.
Это мне было понятно, но я была признательна, что Маркус счел нужным сказать все так прямо.
– Я сильна в космоалхимии, – выдохнула в ответ, стараясь держаться уверенно. – Усилены две грани. Первая – возможность видеть суть вещей. Я могу бросить взгляд на что-то и тут же, лишь немного сосредоточившись, записать формулу любого, даже самого сложного вещества и предположить, для чего оно используется или где будет полезно или вредно.
Я наугад выбрала несколько предметов в кабинете и назвала нужные данные, дав краткую сводку о планете, откуда материалы родом.
– Впечатляет, – выдохнула Александра.
– А какая вторая особенность? – поинтересовался нар Диар.
– Она немного схожа с первой. Я вижу энергию, которая пронизывает вещи. Она разная, состоит из множества потоков. Я могу ее забрать, разрушив вещь, или вытянуть нужную из окружающего пространства, пронзить ею предмет и изменить его свойства. Смешать, разумеется, тоже могу. Впрочем, это и есть суть моей специальности – создавать при помощи энергии что-то новое, – закончила я.
– В основном, судя по вашей анкете, вы занимаетесь эликсирами? – уточнил Маркус.
– Да, это самое… любимое, – улыбнулась я. – Зная формулу и имея возможность видеть энергию и работать с ней, я вполне могу создать даже сложный эликсир. Правда, если экспериментировать, то это занимает время.
В глазах моего начальника мелькнули искры любопытства, и он уточнил:
– Работаете только с неживыми материями?
– Да. Забрать энергию у живого существа или представителя любой расы я могу, но для меня это очень болезненный и затратный по силам процесс… И… мне это не по душе. Я давно выбрала созидательную сторону космоалхимии, – пояснила тут же, стараясь не чувствовать, как возвращаются воспоминания о случившемся в приюте. Тогда я ведь едва не убила и сама чуть не умерла. И даже все мои тренировки не убрали страх, что подобное может повториться и сломать меня.
– Покажете? – с интересом спросил нар Маркус, не подозревая о моих мыслях. – На любом предмете.
Немного волнуясь и стараясь скрыть это, я взяла в руки стеклянный стакан, расположенный на столе, притянула энергию, окутывающую металлическую ножку стола, и обвила ею посуду.
Маркус потянулся, взял у меня металлический стакан и постучал по нему пальцем.
– А я-то думал, это мой дар – один из опасных, – неожиданно улыбнулся нар Диар, чем поверг меня в шок.
Никогда не думала, что этот холодный мужчина способен на подобное проявление эмоций.
– Да вас, нара Кассандра, надо прятать и никому не показывать. Вы же можете создать или уничтожить любое оружие, – хмыкнула Александра.
– Я бы сказал, нара Кассандра – сама и есть оружие, – задумчиво заметил Маркус.
– Я понимаю, что это опасно и для меня, и для вас, но, надеюсь, работе мои способности не помешают.
– Кариса отзывалась о вас как об ответственном и целеустремленном специалисте, – заметил мой начальник. – Так что… испытательный срок стандартный – месяц. Работайте. Если будет нужно, не стесняйтесь обращаться за помощью, и, надеюсь, вы станете частью нашей команды, нара Кассандра.
– Мне бы этого очень хотелось, – честно ответила я.
Маркус кивнул, нажал на сенсорную панель на своем столе, и из внутреннего отделения появился ящик.
– Возьмите, – неожиданно протянул он коробочку. – В ней лиар последней разработки.
– Но…
– Ваш не потянет большинство программ, которые мы используем в «Звездном ветре».
– Берите, нара Кассандра, – поддержала Маркуса Алекс. – У нас у всех такие. Они в разы удобнее, чем стандартные модели. Сверхпрочные. Непотопляемые. Огнеупорные.
Пришлось сдаться и согласиться на этот неожиданный подарок. В конце концов, его всегда можно вернуть, а подобную дорогую вещь я себе все равно позволить не могу.
– Я сейчас вызову сюда начальницу лабораторного отдела, Эльзу Диарс, познакомлю вас, а остальных сотрудников она представит вам сама, – сказал нар Маркус, пока я синхронизировала данные. – Есть два срочных задания, с которыми вы должны справиться сегодня. Файлы скину на лиар, – закончил мой начальник, отправляя вызов через браслет.
Я коротко кивнула и в сотый раз за этот разговор попыталась не обращать внимания на прожигающий мою спину взгляд Шархата.
Вдохнула поглубже и снова уткнулась во вспыхивающие голограммы, сосредотачиваясь только на этом.
Я не могла себе позволить сдаться. А значит, придется контролировать эмоции и уйти с головой в работу, чтобы этот огненный мужчина исчез из моих мыслей.
Только почему же я в подобное ни капли не верю?
Нара Эльза Диарс, моя непосредственная начальница и заведующая лабораториями, предсказуемо оказалась ариаткой. Высокая и худощавая, с черными прямыми волосами до плеч и темно-серыми глазами, весьма миловидная и улыбчивая, она заставляла ариатов, пока мы шли по коридору, оглядываться ей вслед. Я же старалась быть незаметной, бросала взгляды на сотрудников «Звездного ветра» украдкой.
– Когда у нас появляется кто-то новенький, они всегда проявляют излишнее любопытство, – заметила нара Эльза, кокетливо поправляя волосы и улыбаясь проходящему мимо ариату.
Тот смутился, покраснел и споткнулся на ровном месте. Но тут же выдохнул и поспешил скрыться за очередным поворотом.
– Это что сейчас было? – не выдержала я.
– У меня есть способности к менталистике, но минимальные, – улыбнулась Эльза. – Почему-то некоторые мужчины в нашем офисе об этом забывают и позволяют себе в моем присутствии не всегда приличные мысли. И потом, разумеется, удивляются, почему же получают в ответ то же самое.
Хм… Расспрашивать подробнее я, разумеется, не стала, но порадовалась, что мои щиты крепкие, и просто так их снести и проникнуть в мои мысли у любого с уровнем способностей ниже третьего не получится. Да и вмешательство я моментально почувствую. Только интересно, это сама нара Эльза такая деликатная и пока сдерживает свое любопытство, или все же Маркус предупредил ее на мой счет?
– Нар Маркус, я полагаю, вам ничего особо о нашем исследовательском отделе не рассказал? Лишь с одаренными познакомил, верно?
– Да.
Вдаваться в подробности я, разумеется, не стала.
– Вы неплохо продержались там. Эрика, вон, после того как один раз пообщалась с наром Диаром, неделю в обморок при его виде падала, а вы, нара Кассандра, ничего… среди трех сильнейших выстояли.
Я от растерянности хлопнула глазами и споткнулась.
Ну, как сказать… выстояла – это точно не про меня. Но разочаровывать свою непосредственную начальницу и рассказывать, какое сильное впечатление на меня произвел Шархат – такое, что кабинет не уцелел – я не стала.
Да и наре Эльзе, как и кому-то еще в «Звездном ветре», необязательно знать, что уровень моих способностей третий. И что обмороки мне грозят совсем по другой причине.
Рассказывать об этом нюансе я тоже не собиралась. Догадывалась, как изменится ко мне отношение тех, с кем придется работать, узнай они правду. Все последствия просчитать даже не пыталась. Для меня они будут совсем катастрофичными.
Эльза резко обернулась, уставилась на меня и уточнила:
– Если все же соберетесь падать в обморок, то лучше в комнате отдыха. Там хоть есть удобный диван, да и Талис на подхвате, – на полном серьезе заметила она.
– Со мной все в порядке, – заверила я, изо всех сил сдерживая нервный смешок.
И подумала, что если кому-то и будет грозить обморок, то моим новым коллегам. И это они еще не знают, что я с Рантара! Мне даже захотелось прикупить для них успокоительных капель. На всякий случай.
Наконец, после переходов по лестницам и коридорам (лифт оказывался постоянно кем-то занят) мы добрались до исследовательского отдела.
– Наши кабинеты, лаборатории и оранжереи расположены под самой крышей. Нар Маркус сказал, раз постоянно проводим исследования, то, если после каких-то наших опытов не выдержат противовзрывное и противоразрушающее покрытия, крышу чинить проще, чем все здание, – заявила нара Эльза, подходя к мощной, бронированной двери.
Едва она прикоснулась к поверхности рукой, по ней пошли бело-голубые волны, и вскоре женский голос автоматически сообщил, что идентификация пройдена. Эльза может войти.
– Теперь вы, нара Кассандра. Нар Маркус уже внес изменения в защитный контур, – пояснила она, исчезая в бело-голубой волне, которая появилась вместо двери.
Я вдохнула поглубже и последовала примеру нары Эльзы. Незнакомая энергия коснулась меня и тут же отпустила.
– В наш отдел есть доступ у немногих, – заметила Эльза, едва я оказалась в небольшой гостиной.
Уютные бежевые диванчики, невысокие столики, на стенах цветы в горшках и зелень. Стены белые, напоминающие пчелиные соты. В них располагалось несколько дверей.
– Но вы должны знать, что у ариатов с третьим уровнем способностей он точно имеется, – тихо закончила моя начальница, словно желала предупредить о возможной встрече с кем-то из них.
Я кивнула, принимая эту информацию как саму собой разумеющуюся.
– Слева у нас расположены кабинеты и примыкающие к ним лаборатории, посередине, – нара Эльза кивнула на одну из дверей, – оранжерея, справа – жилые помещения.
– Ариаты остаются здесь и на ночь? – уточнила я.
– Сами понимаете, нара Кассандра, есть исследования и опыты, которые необходимо отслеживать по часам. Мы не можем подвести заказчиков, которые платят за нашу работу деньги, и относимся к делу ответственно и серьезно.
– А помощников и стажеров нар Маркус не берет?
– Да он бы с радостью! Но если учесть, что в «Звездном ветре» работает нар Диар, а теперь еще и нар Шархат… желающих поработать у нас немного. Так что мы пусть и небольшим составом, но зато всегда при деле!
Эльза улыбнулась вполне доброжелательно, но почему-то от ее взгляда мне стало в разы холоднее.
– Пойдемте, познакомлю вас с двумя коллегами, а после покажу рабочее место. Его, если что, можно переделать по вашему желанию.
– Спасибо!
Пространство делилось на несколько кабинетов, к ним присоединялись зоны, напоминающие все те же пчелиные соты, но отгороженные энергетическими перегородками. В них располагались лаборатории, где и производились опыты и эксперименты. Привычно, в общем-то. У меня на Луандре в Космической Академии была похожая организация пространства, разве что тут технологии намного круче.
Большая часть кабинетов пустовала, были заняты только три из них. Один явно принадлежал наре Эльзе, судя по тому, что над рабочим столом постоянно мелькали голограммы и какие-то схемы и таблицы. В двух других работали ариаты.
– Знакомьтесь, нара Кассандра Гранина, космоалхимик, – представила меня Эльза, и я приветливо улыбнулась исследователям. – Эрика Хорст, работает с самыми различными минералами, металлами и их сплавами. Проводит все возможные исследования, тестирования и анализы, которые требуются заказчикам, – представила она симпатичную девушку лет двадцати пяти.
Голубоглазая, светловолосая, с хрупкими чертами лица – она казалась сказочной феей, на которую случайно надели белый халат и огромные очки. Последние, кстати, стоили немалых денег. Специальные программы, коих насчитывалось более шестидесяти, позволяли менять их в зависимости от цели исследования. Тут не нужны ни микроскопы, ни сверхчувствительные сенсоры. В нашей Космоакадемии такие были всего одни, и пользоваться ими мне доводилось лишь дважды: постоянно создавалась очередь едва ли не на полгода вперед, а то и больше.
– Рада познакомиться, – кивнула она.
Читать бесплатно другие книги:
