Муж в подарок Любимка Настя

— Он ведь тоже мне подходит, — пожала плечами. — Здоровая реакция и интерес к тому, кто может стать твоим мужем, не находишь?

— Вот значит, как… — за спиной раздался ледяной голос Антареса, и я замерла.

Ларинь, зараза такая, не могла предупредить, что вы вернулись? 

— Сама ты зараза, я, наоборот, помогаю! — возмутилась ларинь в моей голове.

— В чем? Тем, что позволяешь ему подслушивать то, что ему не предназначалось? Сейчас устроит мне сцену ревности…

— Не устроит, а ты — дура.

— Какая прелесть! — мысленно прорычала я.

— Вспомни, кто он такой и какой силой обладает! Ему на твое лицо глядеть не надо, чтобы правду от лжи отличить!

И тут-то я зависла… черт, он же ходячий детектор лжи!

Ладно, надеюсь, ему хватит ума не приставать ко мне с расспросами.

— Ваше высочество, — произнес Ант, — Вас там дожидается его наследное высочество.

Произнес явно игриво. Не злится, славно…

— Дана. Позволишь?..

— Беги уже, влюбленная, — выдохнула я и наконец опустила руку с чашкой.

Еще не хватало пролить.

Это Арнель, счастливица, убежит встречать своего героя, а мне тут еще сражение выиграть надо.

— Так и не повернешься ко мне? — спросил Ант, когда Арнель не забыв присесть в реверансе, умчалась к Вейлу.

Вообще, я сидела за столом полу боком к дверям. Можно, конечно и повернуться. Впрочем, и Ант сам мог бы и подойти.

Я вздохнула. От меня не убудет. И повернулась. Невольно губу закусила, чтобы в голос не ахнуть.

Как-то не ожидала я его таким увидеть. Стоит, уставший, явно в несвежей одежде… Пусть и не видно ту одежду, обзор закрыт просто огромнейшей охапкой цветов, но… Вывод-то сам напрашивался. Летел ко мне, спешил, торопился, увидеть хотел, даже не помылся… Сразу ко мне… Соскучился?

Невольно и стихами заговоришь.

— Я не был уверен, но Шваби подсказала, что тебе должно понравиться…

— Шваби? — выдохнула я.

— Швабра твоя Летающая, ты со зла ее нарекала, но она ж не метелка какая? Полезная зверушка, благодарная и благородная. Поэтому, я ее ласково Шваби назвал, ей понравилось…

— О да, хвалите меня, хвалите…

— Уйди, — фыркнула на подслушивающую нахалку.

— Да ладно тебе, жалко что ль?

— Шваби!

И надо же, подействовало. Я ее присутствие больше не ощущала.

Сама же медленно поднялась, завороженно глядя на любимые цветы. Были здесь и орхидеи, нежные, белоснежные, были и фрезии, и голубые, как чистое небо, гортензии, и несколько игривых колокольчиков… Кажется, он собрал вообще все, что когда-либо мне нравилось.

Ант смотрел на меня напряженно. Следил за каждым моим шагом. А я не сомневалась ни секунды. Такие моменты дорогого стоят. И дело совсем не в цветах, а во внимании и желании быть ближе. Он ведь ко мне летел со всех ног. Что-то я сомневаюсь, чтоб он в таком виде к своим любовницам ходил. С поля боя, немытым, с цветами… Лишь бы увидеть поскорее...

Я приблизилась и аккуратно провела по его щеке рукой. Сделать это было довольно сложно, учитывая букетище в его руках.

— Я… прикажу служанкам поставить букет в вазу. И вернусь, позже, — вдруг заявил он и сделал маленький шажок назад.

Нахмурился. Вздохнул обреченно.

— Трусишка, — рассмеялась я и подошла ближе.

— Я… в купальне не был, — трагичным шепотом сообщил он. — Но я быстро вернусь.

— Стой уж, герой. — Не повелась я. — А еще лучше нагнись.

Ант замер солдатиком и недоверчиво уставился на меня. Однако нагнулся и тут же получил заслуженную награду.

Я легко коснулась своими губами его, невесомо, благодаря за то, что побеспокоился и о моей ларинь, и о том, чтобы порадовать меня.

В какой момент поцелуй из легкого, нежного, практически невесомого превратился в страстный и обжигающий я не заметила. Но вот то, как выпали из рук Антареса цветы и ярким полем рассыпались по полу, не заметить было сложно. Вот только оторваться от горячих губ мужчины было еще сложнее, как и разрывать объятья. Отдышаться бы?

— Прости, я как мальчишка, нетерпеливый, забылся… — выдохнул Ант, а я с ужасом сообразила, что уже и не стою, а лежу на софе… И платье мне, шнуровку развязали...

Вот это голову потеряла! Сама виновата.

— Ант…

— Я помню, Дана, всему свое время, — мне подарили нежный поцелуй в висок и легко вернули платье в идеальное состояние.

— Как? — только и выдохнула я.

— Магия. Прости, страстная моя, но продолжим мы точно не здесь.

— И не сейчас.

— Не сейчас, — легко согласился Ант, чем вызвал мое недоумение. — После свадьбы.

— Что?

Естественно, я удивилась. Он же не замуж меня зовет? По логике местного пантеона богов, мы уже женаты. Ладно, Ант точно женат, а я так, в полу подвешенном состоянии. Сосуд для наследника фэлроу, а вот кто его отцом будет, тут как ляжет карта. Эта мысль меня возмутила, а почему не я выбираю того, кто станет отцом моего ребенка, почему должна смириться и ждать итога странной войны за власть и достаться кому-то трофеем.

Шальная мысль закончить все здесь и сейчас скользнула, но я быстро взяла себя в руки. Не поддаемся эмоциям, не стоит. Такой вариант был бы возможном, пока у меня на шее была татуировка, сейчас мои неосторожные действия могут повлечь за собой серьезные последствия. Сейчас у этого Ардежи три части артефакта… Тогда был лишь один.

— Ты говоришь о свадебной церемонии Вейла и Арнель? По демонским обычаям? — осторожно предположила я.

Тем более эта свадебная церемония должна была состояться. Правда, из-за случившегося в храме драконов событие отложилось на неопределённый срок.

— Я говорю о нас, Дана. О тебе и обо мне. — Абсолютно серьёзно выдал он. — Ты выйдешь за меня замуж?

***

Антарес Ивредо

Я замер, ожидая ответа. Кажется, и дышать перестал.

В тот миг, когда я услышал ее слова о проклятом Аржи, думал, испепелю и цветы эти, и сам со стыда и злости сгорю. Мчался к ней, как последний дурак… Кровавая пелена стояла перед глазами.

Воистину ревность убивает и делает всех идиотами.

Но потом… я понял, что она солгала. Солгала!

А это значит, что второго  претендента Дана и не рассматривала, как возможного мужа, и для меня не все потеряно.

Это окрыляло.

Очнулся только когда, сообразил, что не привел себя в порядок, а пришел к ней, как какой-то конюх. Взопревший, помятый, с характерным запахом пота… а она взяла и поцеловала! Сама! Не оттолкнула, не поморщилась, хотя, надо полагать, от меня не только цветами пахнет….

Голова шла кругом, страсть гнала по венам кровь, я чуть ли не овладел Даной прямо на полу, в какой-то миг опомнившись и уложив ее на софу… а тут и рассудок о себе напомнил… Не простит, если я перейду черту. Все должно быть лишь по согласию. А не под сиюминутным желанием и чувством благодарности. Едва сил хватило оторваться от нее и сладких, как спелая вишня, губ.

 — Дана, ты выйдешь за меня? — снова повторил вопрос, не разрывая взглядов.

— Да мы вроде и так женаты, сам же говорил, — с нервным смешком выдохнула она, — и даже дважды…

Я замер. Понимал, что это отказ. Чувствовал, что сейчас она этого не хочет. Только ли сейчас?

Вдохнул, выдохнул, собираясь с мыслями… Прямого отказа все же не последовало. А значит, должна быть причина, по которой, сейчас ей мое предложение, что та кость в горле.

И видно же, что прямо сказать она не может. Вот только почему? Обет богам? Или более веская причина? Почему она так интересуется Ардежи? Не он ли виновник беспорядков в мире?

Или ее обида на мои действия в Храме Равновесия все еще не прошла?

Я по-новому посмотрел на свою жену. Да, моя жена. Не глупая, сострадательная и сильная девушка. Сейчас, когда ее тело не разрывают чужие эмоции и чувства, она возвращается к себе прежней, к той, с которой я познакомился несколько месяцев назад. Расчетливой, спокойной и вместе с тем целеустремлённой.

Следовательно, обида на снятие татуировки — мелочь, на которую Дана не должна делать акцент. Она видела, я не лгал и раскрывался для нее полностью: каким могу быть, свои интересы и увлечения, силу, которой владею, решения, что могут отпугнуть. Как минимум оценить это она была должна. И оценила! Не испугалась…

И если сложить все эти качества, то получится, что она не хочет рисковать. Наша полная близость — риск. Именно к этому выводу я и пришёл.

Нравилось ли мне это? Ничуть. Как и невозможность получить прямой ответ на возникшие вопросы. Но… я обязан доверять Дане и не давить. А посему…

— Женат, — легко согласился с ней. — Но и хочу, чтобы ты считала меня мужем. Мужем по полному праву, а не велению богов.

Я приподнялся, помогая Дане сесть ровно.

— Я не умею ухаживать, не так, как стоило бы, — честно признался ей и подмигнул, — никогда не приходилось, особенно, за Земными девушками. Всегда хватало драгоценностей, земель… Но ты ведь не этого ждешь, верно?

— Мне еще отношений по бартеру не хватало. — Ледяным тоном отозвалась она, а я усмехнулся.

Пусть лучше злится, чем чувствует себя виноватой или обманщицей. Я уверен, что Дана совестливая, а так как она не может пока открыться полностью, будет себя корить. Зачем это нужно? И так проблем хватает.

— Бартеру?

— Именно. Такие отношения прозрачны до невозможности. Ты — деньги, украшения, она — тебе приятно проведённое время вместе. Точнее в постели. Так ведь?

— Верно. — Не стал лукавить. — Но с тобой мне такие отношения не нужны.

— Это радует.

Я тихонечко рассмеялся. Выглядела Дана забавно. Взъерошенная нашей случайной близостью, чуть раздосадована, но при этом натянута, как струна.

— Я не стану тебя торопить, но однажды повторю свой вопрос. Надеюсь, тогда ты будешь готова мне ответить, — не удержался, притянул этого нахохлившегося воробушка к себе и поцеловал в макушку. — Распорядишься об ужине для меня?

— Конечно, — отозвалась она. — Ты что-то конкретное хочешь?

— Я не ел почти двое суток.

— Поняла.

— Не скучай без меня, — снова не удержался и на этот раз поцеловал ее в висок.

Какая же сладко она пахнет! — Я в купальню.

Наверно мой уход можно было назвать бегством.  Но и Дане стоит выдохнуть и подумать над моими словами, и мне остудиться. Чтобы не перегнуть палку и постараться настроиться на нужный лад. Впереди слишком много дел, требующих всех сил и концентрации.

Вода охладила мой пыл. Мысли больше не сбивались, а план составился.

Дана задавала куда как правильные вопросы и мне просто интересно, почему до нее никто ими не задался? Каким образом семья, сосланная за попытку переворота, сумела породниться с родом Ивредо? В любовь их девицы и моего родственника поверили все, однако откуда та любовь появилась? Разве мог мужчина, который неоднократно блистал на балах, имел все блага, взять в жены ненадежную девицу? Для нас род значит слишком много, его интересы и благополучие, и такой поступок странен. Как и отречение от своей фамилии. Отец Аржеара отрекся от своего рода в пользу Ардежи. Ровно потому и были возвращены земли. Все же племянник рода Ивредо, хоть и отрекшийся. Нет, я все равно этого не помнил. Куда смотрел отец? Почему позволил?

Разве только не вмешались боги.

И прямо не спросишь! Сейчас я не могу покидать Крайнес, не вступил в полную силу повелителя…

Опять же и полная сила повелителя вызывала еще больше вопросов. Почему же раньше мы могли с отцом быть в одном мире, когда я рос и развивался, могли вместе путешествовать по мирам, а сейчас не можем? Нужно ждать моего наследника?

Словно шито все белыми нитками… Раньше я не задавался этими вопросами, так должно быть, так правильно. Однако…

Дана встряхнула мой разум. Я не воспринимал Ардежи никак, кроме как соперника в любви и как род, который заклеймен неблагонадёжным и обособлен от фэлроу… И пусть не специально, она указала на того, кто мог бы стать зачинщиком преступлений.

Мог ли Аржеар завладеть артефактами? Мог. Капля крови повелителей в нем есть.

Хватило ли у него сил? Могло, учитывая, что он не лгал, говоря, что и его дом также поднят в воздух. Как это просмотрел отец и почему я не акцентировал на этом внимание?!

Мог ли он связаться с эльфами? Еще как мог… вот только, этого все равно мало. Для того, чтобы завладеть артефактами надо точно знать местоположение храмов, знать, каким образом извлекать артефакты… А это знаем только мы — род Ивредо. Конкретно наследники и боги…

Но не могут же ему боги помогать? Или могут?!

Я должен проверить территорию поместья Ардежи. Должен…

Я почти сорвался, поддался сиюминутному желанию, эмоциям и своему предчувствую, но вовремя опомнился. Нет уж, действовать нужно с холодной головой. Мало ли какие сюрпризы припасены в его доме. Я хоть и повелитель, но и Аржеар, как мне это не прискорбно признавать, равный мне. В противном случае, не стала бы Дана и для него подходящей женщиной…

Эта мысль заставила меня вздрогнуть. Повелительница определена богами. Та, кто должна подарить миру нового повелителя — Дана. А вот, кто станет ее мужем, еще неизвестно. Чаша весов не качнулась ни к одному из нас. И что-то мне подсказывает, что этот вовсе не заслуга Ардежи или моя.

Балансирует Дана… Но для чего?

Какой же я глупец! Я мог все это предотвратить, если бы не встал на дыбы и не отказался от Даны, когда увидел на ее шее татуировку. Идиот? Идиот! Такая женщина, а я нос воротил! Тьфу, даром, что повелитель. Пока еще повелитель… А ведь все может быть гораздо хуже…

Тряхнул головой, отгоняя эти мысли. Справлюсь. Отец завещал мне мир. Я должен его сохранить и защитить его жителей. Обязан.

Но вот чего непременно сделаю, обсужу следующие шаги с Даной, сдается мне она может дать дельный совет. И боги не просто так вмешались в ее жизнь и дарили своими милостями… Явно не только ради наследника с силой повелителя фэлроу.

Когда я вошел в гостиную, Дана свернулась клубочком в кресле. Горел огонь в камине, на столе стояли блюда, закрытые крышкой.

Умаялась, устала… все потом. Пусть спит, только не здесь.

Осторожно поднял ее на руки, прижал к груди….

— Что? Где? — встрепенулась она, но глаза лишь едва открыла и зевнула.

— Спи, сердце мое, — прошептал ее и чуть покачивая, понес в свои покои.

Пусть завтра она разбушуется, станет ругаться, что проснётся в моей кровати, а не в своей, но это выше моих сил, я хочу быть рядом. Хотя бы этой ночью. Просто рядом и слушать ее дыхание возле себя.

Пока я донес девушку в свою спальню, Дана вновь крепко спала. Так трогательно и беззащитно прижавшись к моей груди...

Уложив ее на свою постель, я понял, что возвращаться к еде не хочу. Не хочу уходить даже на секунду от нее. Странное чувство, еще ни к кому меня так не тянуло, как к ней. Была страсть, было желание обладать женщиной, была увлечённость… Но хотеть смотреть как кто-то спит и ловить спящее дыхание? Нет, такого еще не было. Как и потребности охранять этот сон.

Старею? Взрослею? Становлюсь мужчиной? Я усмехнулся этим мыслям. Как бы там ни было, а эти изменения мне нравятся. Не напортачить бы, я и так дров наломал.

Сам не заметил, как вместо того, чтобы отдать слугам приказ принести еду в спальню, устроился на кровати и уложил Джану на себя, к себе на грудь. Так, что ее дыхание щекотало мою кожу.

Еще и раздеть нас обоих успел. Жаль все не снять. Искушение слишком велико... А нам нельзя. Мне нельзя. Не заслужил еще…

Невесомо поцеловав спящую девушку, закрыл глаза. Спать, Антарес, и не мешать спать Дане.

Глава 16

Первое, что уловил мой не до конца проснувшийся мозг — аромат какао. Такой насыщенный, мягкий и сладкий.

— Хочу! — выдохнула я и открыла глаза.

«Ой!»

А спальня-то не моя! И кровать тоже не моя! И вообще, где я?

Разум подсказывал, что во дворце. Да и обстановка знакомая….

Спальня повелителя! Мы же не?..

— Легко, — отозвался Ант и появился в поле моего зрения.

Ловко помог мне сесть, взбил подушку, а в следующий момент поставил передо мной маленький столик, на котором дымилась чашечка свежесваренного какао и пара сдобных булочек…

— Чего еще желает моя госпожа? — лукаво подмигнул мне Ант.

Я вдохнула потрясающий аромат, выдохнула и улыбнувшись, произнесла.

— Извиниться, я не думала, что усну…

— Дана, не стоит, — покачал головой Антарес, — пей какао, день сегодня предстоит… насыщенный.

Эм… Ну ладно.

Я послушно отпила из чашки и откусила мягкую булочку, которая оказалась с сыром. Вкусно.

— Я чудесно выспался рядом с тобой, а подкрепится успел с утра, — садясь на кровать, сообщил Ант.

Хорошо хоть не жевала, а то подавилась.

Чудесно он со мной выспался... М-да…

Откровенно говоря, я тоже отлично поспала.  И даже не поняла, что рядом со мной кто-то находится. Уютно рядом с Антаресом, и спокойно…

Помнится, Лена мне говорила, что, если тебя рядом с мужчиной полностью расслабляет, значит это твой мужчина.

Интересно, это тот самый случай или нет?

— А сейчас? — уловила я главное, — уже не утро?

— Полдень, — подтвердил Ант. — Ты сладко спала, я не стал тебя будить.

— Но подгадал момент пробуждения, — глядя на чашку, предположила я.

— Увы, не моя заслуга. Это Шваби предупредила.

— Умница, — улыбнулась я. — Спасибо вам.

— Тебе спасибо, — с придыханием произнес Ант, чем удивил меня. — Честно, давно я так не высыпался.

— Пожалуйста, — а что еще ответишь?

— Что ж, не буду тебя смущать, — мужчина поднялся, — я позову твоих фрейлин и буду ждать тебя в большой гостиной.

— В большой?

— Да, на малый совет, почти семейный.

Я нахмурилась. Так, речь пойдёт о делах. И как-то уже и завтракать не хотелось. А вот вскочить и бежать в ту самую гостиную — очень.

— Приводи себя в порядок, Дана. И не торопись, без тебя не начнем — обещаю.

Мне показалось, или Ант хотел наклониться и поцеловать меня? Но в последний момент сдержался?

Может оно и к лучшему?

— Спасибо.

 Я и глазом моргнуть не успела, как в спальне оказались мои старшие фрейлины, а вот Ант ушел.

— Доброго утра, леди, — поприветствовала их и вернулась к трапезе.

Стоит быстрее закончить с завтраком, умыванием и переодеванием. Ант был абсолютно прав, дел нам предстоит море.

— Доброго, — поклонились они. — Мы подготовили три платья, какое предпочтете?

— Розовое. — Ответила, глядя на варианты.

Оно легче остальных и выглядит попроще.

Сборы оказались недолгими. Девушки, понимая, что я тороплюсь, постарались уложиться в минимальное время.

Помимо того, что мне помогли умыться и одеться, леди Ланэль Маут делилась всем, что смогла узнать о роде Ардежи. Информации было маловато, но хоть что-то!

Однако ход конем с делал совсем не она.

Леди Марэль Руато тоже оказалась полезной, сообщив, нечто важное, что я обязательно использую во время почти семейного совета.

Наконец я была готова и в сопровождении своих фрейлин отправилась в гостиную.

Я впервые была на половине повелителя. Раньше-то я могла ходить только по своей территории, отведенной мне, как повелительнице, а сейчас с жадным интересом рассматривала все, что попадалось на моем пути.

Впрочем, ничем значительным крыло повелителя от крыла повелительницы фэлроу не отличалось. Разве было больше, настоящая паутина!

К тому моменту, когда мы наконец пришли, я уже была готова разозлиться. Ну честное слово, это не крыло повелителя, а самый настоящий лабиринт, как мои девушки не путались — ума не приложу. А сама бы я без сомнений давно бы потерялась.

— Миледи, — поклонились лакеи, заботливо открывая передо мной двери.

— Леди, можете быть свободны, — прежде, чем войти, приказала фрейлинам.

— Да, миледи, — отозвались они, а я шагнула внутрь просторной, светлой комнаты.

 И дожидались явно только меня.

Здесь были все, кого я предполагала увидеть. Ну как вес, даже больше. Помимо моей сестрицы и ее мужа, обнаружился лекарь Рален, Киана, король дроу и король драконов.

Действительно, почти семейный совет…

Но вот, окинув взглядом присутствующих, я наконец заметила кое-что, что меня потрясло…

— Быть не может, — выдохнула я, рассматривая шею Арнель и расплылась в широкой улыбке, — поздравляю вас.

Удивительно видеть татуировку на шее не на своем теле. И она была иной, тоже змеилась на обнаженной коже, складываясь в причудливый узор, вот только если у меня она была ярко-золотистой, то у Арнель золотого было маловато. Всего лишь окантовка, а сам узор вплетал в себя кроваво-красный и черный цвет. Смотрелось потрясающе.

Интересно у Вейла тоже татуировка есть?

Я перевела взгляд на демона и тот явно поняв, чем я интересуюсь, рванул ворот, обнажая шею…

Есть!

— Они восхитительны, — искренне заявила я, продолжая широко улыбаться. — Еще раз поздравляю, будьте счастливы!

Волна благодарности на мгновение прошила каждую клеточку моего тела. Ощущения были такими, словно я на секундочку окунулась в теплое море. Арнель и не скрывала своих эмоций. Такой улыбкой можно было затмить солнце.

И только Ант был слишком задумчив для момента. И не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что именно его гложет.

Конечно же его собственная татуировка, которая не на шее, а на спине. И любой нормальный человек, задался бы вопросом, а почему у избранницы на шее была татуировка, а у него нет? И почему тогда у его друзей татуировка также на шее? Значит ли, что на спине неправильный знак?

Я же, помня слова бога об истинности пар, лишь уверилась, что на шее — самая правильная татуировка и есть. А вот то, что пары получали на спины… Возможно переросло бы до татуировок на шее? Но ни мужчина, ни женщина полностью друг другу не открылись? Идей море, но истина мне пока недоступна…

Я тряхнула головой и поприветствовал всех присутствующих.

Мама Анта доброжелательно усмехнулась, короли поднялись и поклонились. Лекарь тоже склонился. Арнель с сияющими глазами опустилась в реверансе.

Антарес же, в едином порыве, наверняка не понятном ему самому, приблизился и буквально сгреб меня в охапку. Ему нужны были объятья и я не стала ни вырваться. Ни возмущаться.

— Приятно, когда тебя так ждут, — шепнула ему. — И совсем не стесняются посторонних взглядов.

— Они понимают, — также тихо ответил он, — и мне нет дела до остальных.

— Вижу. — Ласково погладила его по щеке.

Все же это невероятное чувство, когда на тебя смотрят пусть и не влюбленными глазами, но такими, в которых плещется нежность и желание быть рядом. Желание касаться. Беспрестанно.

Сразу чувствуешь себя важным и необходимым. Самым нужным человеком.

— Так, хватит обниматься! Мне завидно! — заявила не пойми откуда взявшаяся Швабра. — А то все по парам, а я словно и не божья тварь. Моя пара где?!

Я даже подавались от такого заявления.

Да что там я! Народ, сидящий вокруг стола и ждущий пока, мы к ним присоединимся, тоже был шокирован.

Дракон закашлялся, Арнель с Кианой переглянулись и рассмеялись. Вейл усмехнулся, лекарь присоединился к женщинам и тоже посмеялся. Сдержался от смеха только дроу, хотя его брови взлетели чуть ли не до волос на макушке.

Страницы: «« « ... 7891011121314 » »»