Муж в подарок Любимка Настя

— Не вижу ничего смешного!

— Я тоже без пары, — вдруг заявил Рален, — не согласитесь ли вы, прекрасная Швабра, стать моей парой на этой встрече?

— Ну только если на этой встрече, — протянула нахалка и полетела к Ралену, — и только если ты погладишь шерстку!

Какая прелесть!

Я уткнулась носом в грудь Антареса и рассмеялась. Вот не получилось сдержаться. Швабра такая Швабра!

Ант погладил меня спине, но я чувствовала его дрожь, он и сам смеялся!

— Так вы идете? — тоном, не терпящим возражений, спросила Швабра.

— Идем, — мысленно буркнула ей.

Антарес помог мне занять место рядом с ним и его матерью, так, что я в итоге оказалась напротив Арнель и Вейла.

— Милая, позволь тебе представить короля эльфов и дроу, его величество Лертао Зоргхар. Я доверяю ему также, как и всем остальным в этой гостиной.

— Благодарю за оказанную честь, — чуть ли не хором воскликнули все, кроме Кианы.

— Миледи, — обратился ко мне дроу, — это честь для меня, клянусь вам в своей преданности.

— Дана, — улыбнулась ему, — для друзей Антареса — я Дана.

— Благодарю, Дана.

Если повелитель фэлроу доверяет всем, то и я могу попробовать. Тем более ларинь благосклонно взирает на присутствующих, и нагло млеет от почесушек Ралена. Вот ведь хитрая бестия.

— Что ж, если со знакомством закончили, перейдем к событиям, из-за которых мы собрались здесь.

— Ант, извини, что перебиваю, но прежде, чем ты продолжишь, могу я задать пару вопросов Ралену?

Повелитель мягко посмотрел на меня. но возражать не стал. А вот от Кианы я получила заинтересованный взгляд. Арнель подобралась, Вейл нахмурился. Дракон уставился на Ралена, а сам Рален перестал чесать ларинь. Что ей не понравилось.

— По дворцу ходят слухи, что много лет назад, чуть ли не в первое ваше путешествие по странам, вы наткнулись на одну легенду и посвятили целое десятилетие на поиски сокровища из этой легенды…

Я прям кожей почувствовала, как напряжение присутствующих ушло, они расслабились, даже улыбку себе позволили. Но… я знала, что это важно!

— Миледи…

— Дана, — напомнила я.

— Дана, — послушно отозвался Рален. — Все верно, в пору совей юности я увлекался старыми преданиями. Учитывая, что странствовать я планировал как менестрель, это не удивительно. Я собирал материал для баллад и романсов, согласно всем расам нашего Крайнеса…

Мужчина на мгновение задумался и продолжил.

— Я был очень увлекающейся натурой. Сейчас во мне не кипят те страсти, но тогда, мне казалось, что я обнаружил нечто ценное, жемчужину... Легенда об ушедших богах, которые оставили свои дары в нашем мире. Впрочем, я и сейчас не бросил ту идею, найти их.

— Дары?

— Да, рубиновое сердце и обсидиановая колыбель.

— Как ты сказал? — глухо переспросил Ант. — Ты всегда говорил о рубине, размером с булыжник…

— Верно. Я ошибался в переводе. Но если ты помнишь, у меня было много времени для странствий и изучений материалов, которые я искал по всему миру. А тебе несколько не до меня, когда я откопал рукописи, твой отец собирался уйти в вечность…

— Я помню, — глухо отозвался Ант.

— Ты принимал дела отца, тебе было откровенно не до легенд и моих увлечений.

— Да…

— И что именно делают сердце и колыбель? — я, впрочем, уже догадалась, что сердце, то самое сердце, это часть артефакта равновесия в груди Антареса. 

— Дают силу бога. — вместо Ралена ответила Киана. — Я помню эту легенду и то, как ты, мальчик мой, носился по дворцу с горящими глазами.

Рален склонил голову.

— И твои поиски привели тебя?

— В тупик, — охотно отозвался Рален. — Сердце отыскать я не сумел, даже приблизительно понять его местонахождение. А вот колыбель… Это так странно, но все указывало, что она находится там, только меня ждало разочарование. Горькое. Я даже пообещал себе, что больше не вернусь к поискам.

— Территория Ардежи? — тихо спросила я. — На болотах. Верно? А саму легенду ты услышал от отца Аржеара Ардежи, когда был еще маленьким мальчиком?

Все напряглись, ожидая ответа. Ант и вовсе сжимал руку до бела.

— Да, — отозвался Рален. — Все так.

— А у вас часом эльфы не гостили или может…

— Гостили, — мрачно подтвердил Рален и посмотрел на повелителя.

— Что ж, у меня больше нет вопросов.

Я оглядела всех и закусила губу. У тех, кто был в храме драконов, большими буквами, прямо на лбу горел вопрос, а не то ли сердце в груди повелителя?

Да и Ант был слишком напряженным.

Ничего, подсказку он получил. А я, кажется, поняла, что такое колыбель обсидиановая. И отец Аржеара заплатил слишком высокую цену за свою находку. Да и не только он…

Они ожидали могущества, а в итоге стали инкубатором и донором, и лишились жизни.

Если взять за правду, что богов было больше, чем шесть? Тот самый бог — отец рода Ивредо, Кайто, Лирас, Руга, Вуал, Муар и еще один, лишившийся силы не по своей воле?

Могло ли такое быть? Да вполне, если учесть, что один бог от своей божественной сути вроде как отказался. Остальные, можно сказать, одобрили его желание, а вот этот, шестой неизвестный — нет. Да и поведение богов начинает немного становится понятным. Одно дело вмешиваться в дела своих же подопечных, другое воевать с таким же, как они сами, существом. Кто-то держит нейтралитет, кто-то помогает, а кто-то делает вид, что следит за равновесием, отчаянно давая подсказку для защиты мира.

И тогда... А что тогда? А черт его знает, кроме одного — он точно бы желал возродиться. И если я правильно соображаю, то колыбель, ни что иное как лоно женщины, которая должна выносить нового бога. Обсидиан, скорее цвет магии, а может и указание на смерть. Черная колыбель, но обсидиан же лучше звучит? Не так страшно…

Не зря же и у Ивредо сила завязана на наследнике. Что если я права и Аржеар — возродившийся бог? Что если родители Аржеара пошли на это осознанно? Зачали и ждали рождения могущественного существа? Вот только и они были обмануты, иначе бы остались в живых.

Знать бы еще богами чего были этот воскресший и ставший родственником Анта бог, и родоначальник Ивредо. За что они отвечали?!

Кстати, сложная махинация, могло ли так быть, что требовался конкретный носитель крови Ивредо для зачатия? На болотах Ардежи сидели давненько… И кто запустил слух про легенду? И самый главный вопрос, как она попала в дом Ралена и его дяди?

Почему я пришла к такому выводу? Да все просто. Откуда столько информации у Аржи? Про ларинь и контракт? Про состав антидота и способа добычи этих самых ингредиентов.

Если про последнее Ант был в курсе, то о том, кто такая ларинь, знал слишком мало. И как-то я сомневаюсь, что архив у эльфов открывал намного больше. Нет уж, такими сведениями может обладать непосредственный участник пользования ларинь или тот, кто с ними сталкивался неоднократно. А с какой радости бы Аржи сталкивался? Его семья — не повелители. А ларинь традиционно достается именно невестам повелителя и в последствии их женам. Так что…

К тому же, он молод, едва ли старше Антареса. А знаниями обладает такими, которые вообще-то присущи наследнику повелителей. Где он взял учителей, информацию? На какие деньги? И простите, связи откуда? А он много чего знал и знает! Куда больше Антареса. Темная лошадка? Однозначно. Но интуиция мне подсказывает, что я недалека от истины. Ой как недалека.

К тому же, почему провалился переворот рода Ардежи? Да не было в них и капли повелительской крови! А теперь есть, и вот, артефакты не просто пошли в руки к преступнику, они явно у него прижились! Это тоже говорило в пользу того, что им требовалось породниться. А колыбель, как указание на способ получения всемогущества.

И еще один, также важный момент, откуда у Аржи знания о том, как поднимать в воздух целый дворец? Не маленький домик, а домище?!

И ведь поднял! Сам об этом обмолвился и вряд ли лгал. Если это общедоступная информация, что ж только у повелителя дворец в воздухе? Как —то мне смутно верится, что нет одаренных фэлроу, которые не попытались бы повторить подобное чудо?

Сил не хватает? А у Аржи они откуда?!

Я сжала руку Антареса, которая была холодна, что тот лед. Да уж…у него тоже сейчас картинка мира рушится и пытается собраться воедино. Да и мне еще, как назло, нельзя рта открывать лишний раз. Я и так его подпнула в нужном направлении. Чем нам это все грозит?! Явно не лютиками и ромашками.

Вдохнула, выдохнула…

— Корни заговора вы обнаружили, — заявила выдра и полетела в центр стола. — Осталось определиться с дальнейшими планами. Правильно, повелитель?

— Занятная зверушка, — улыбнулась Киана.

— И красивая!

— Очень, — подтвердила свекровь.

— Но Шваби права, пора переходить к обсуждению плана. Насущным вопросом остается традиционная свадьба Вейла и передача прав на трон. Твой отец долго ждал этого дня.

Ант очнулся от своих мыслей и сжал мою ладонь. Бережно сжал.

— Отменять коронацию нельзя. Смена власти должна пройти безболезненно, даже учитывая нависшую угрозу. Храм я беру под свой контроль, а вам, — Ант посмотрел на Арнель и Вейла, — нужно готовиться к церемониям и не отвлекаться ни на что другое.

— Но… — попытался возразить Вейл.

— Нападение случится в любом случае, но это не твоя битва. Хотя ваша помощь мне необходима.

Я не лезла. Слушала.

— Я предполагаю, что решающая битва произойдет на землях драконов. В Храме Утреннего Зарева. Ему нужна власть повелителя фэлроу. Его сила. Он обязательно придет туда, когда получит последнюю часть артефакта, которую можно украсть.

— И попытается ее выкрасть во время церемонии, — нахмурился дракон.

— Верно.

— Ловушка? — спросила я. — Ты хочешь загнать его в ловушку?

— Да.

— Может получится.

А может и не получится. В любом случае, попробовать явно стоит.

— Какие наши действия? — спросила Киана.

— Слушайте, — выдохнул Ант и приобнял меня за талию.

Ему нужна была поддержка и я готова была ее оказать. Пусть даже так, прикосновением. 

Совещание вышло продуктивным и длительным. Почти три часа мы обсуждали каждую мелочь и деталь. Расписывали роли друг друга и то, чем каждый должен заняться.

Мне, конечно же, отводилось место подле повелителя. Как Ант и обещал, он позволит мне изучить бумаги из архива, а также поделится той информацией, которой владеет.

Но помимо прочего, я буду помогать Арнель с церемонией на территории демонов, поэтому и моя команда, которую я успела сколотить, за исключением леди Соэль, отправится со мной в столицу демонов.

Совсем юная фрейлина будет на попечении леди Кианы, которая остается на землях фэлроу, собирать и аккумулировать энергию, которая может потребоваться Антаресу. Я правда, не очень поняла, что это значит, но рассчитывала, что Ант позже мне все объяснит.

Драконам вменялось охранять территории Храма Утреннего Зарева, чем, впрочем, они и так заняты, а теперь требовалось собрать куда больше боевой единицы, но при этом не потревожить покой мирных граждан.

На самом деле, как я поняла, это делалось даже не для того, чтобы вмешаться в бой повелителя и Аржи, если тот произойдёт, а чтобы заслонить собой мощный выброс магии, если такой случится. Я не знала, что бронированная чешуя драконов способна отражать магические выбросы, а также поглощать магическую энергию. Последнее правда, не в больших количествах.

Но согласитесь, отразить сильное заклинание и направить магическую энергию в небо, а не на землю, куда лучше. Взрыв произойдет в воздухе и высоко над территорией драконов, с последствиями, конечно, но куда меньшими, чем если попало на землю.

В общем, готовились к худшему, отчётливо понимала, что у противника на подготовку было куда больше времени. И знаний у него намного больше.

А вот почему так случилось, не мне судить. Хотя явно боги к этому руку приложили. Возможно, Муар и Лирас поэтому сейчас из кожи вон лезут, чтобы помочь. 

Чувствуют свою вину?

Я сидела у зеркала и расчесывалась. Мне было о чем подумать, день вышел насыщенным.

После совещания мы с Кианой и Арнель оставили мужчин, давая им возможность довести до ума план Антареса, а заодно поужинать в чисто мужской компании. Ну почти мужской. Швабра не захотела уходить с нами. А Антарес позволил ей остаться несмотря на то, что точно знал, ларинь и подслушает, и мне все перескажет.

Сами же отправились на мою территорию — малую гостиную супруги повелителя, где для нас давно накрыли стол.

За непринужденной беседой мы обозначали задачи для меня и Арнель. Выслушали наставления Кианы и в итоге разбрелись по спальням — отдыхать.

 — Ты очень красивая, — тихий голос Антареса вывел меня из размышлений. Я видела его отражение в зеркале, но ближе он не подходил. Замер на месте. — Твои волосы словно пламя.

— Вот-вот обожгут? — усмехнулась я.

— Все может быть, — не стал спорить Антарес.

Я отложила расческу и обернулась к нему. Учитывая то, что я находилось в своей малой ванной комнате, той, что при спальне, то пространства для маневров было маловато. Ант стоял на пороге, прислонившись к косяку.

— Ты пришел пожелать мне спокойно ночи?

— Только пожелать?

— А ты хотел что-то еще?

— Хотел, — не стал отпираться он. — Заснуть рядом с тобой.

И кто бы мне ответил, почему от этих слов я вспыхнула не хуже спички.

— Просто спать рядом, — уточнил он. — Обещаю не приставать.

— Совсем? — и почему так игриво звучит мой голос?

— В рамках дозволенного, — перенимая мой тон, ответил он и протянул мне руку. — Пойдем?

— Пойдем, — эхом отозвалась я и вложила свою ладонь в его руку.

Вдохнуть не успела, как оказалась на его руках.

— И тебе не тяжело? — спросила лишь бы что-то спросить.

Его близость волновала меня, как и аромат его тела, что кружил голову. 

— Ты почти невесома, Дана. — Прошептал мне в макушку, от чего у меня мурашки по всему телу побежали. — И мне нравится чувствовать тебя…

— Кто-то обещал не приставать, — напоминаю ему, понимая, что меня нагло соблазняют.

Мне не ответили, но укусили за шею. Чуть-чуть, не больно, но так чувственно!

— Ах! — выдохнула и вцепилась ему в плечи. — Ты что вторишь?

— Не искушай меня, — хрипло выдохнул он и мягко опустил меня на постель.

Честно, совершенно не заметила, когда мы оказались у кровати.

Не знаю, что мне вдруг в голову ударило, но я, даже неожиданно для самой себя, схватила подушку и треснула, не сильно, Анта по голове.

Сделала и сама испугалась своей импульсивности.

Но меньше всего ожидала, что в ответ меня подтянут к себе за лодыжку и станут щекотать!

Я вырывалась, даже кусалась, но Ант держал крепко. Наши тела сплелись, волосы, так тщательно мной расчесанные, растрепались и отчасти смешались с его волосами. Мы бесились и смеялись так, словно нам было лет по пятнадцать, а то и меньше.

И полем боя была кровать, а орудием подушки и наши тела. Я и не знала, что он может так себя вести и так смеяться, весело, заразительно…

— Хватит! Сдаюсь, — в какой-то момент не выдержала я и обмякла.

— И больше не станешь кусаться? — нависнув надо мной, спросил он.

— Я подумаю.

Меня снова пощекотали, при этом умудрившись удержать мои руки над головой. И как у него сил-то хватило? Одной рукой?

— Не стану! Может быть…

Договорить не успела. Мои губы накрыло мягкой волной, нежный, почти невесомый поцелуй, но такой короткий!

Потому что в следующее мгновение меня ловко завернули в одеяло, уложили на подушки и прошептали.

— Спи, Дана.

 Глава 17

Дни завертелись с безумной скоростью. Я только и успевала, что падать в кровать под бок к Анту и тут же отключалась от реальности.

Так уж повелось, что спали мы теперь вместе.

Да и как иначе, если я была представлена всем, как невеста повелителя? Ант пошел на уступку, не назвав меня женой, и ему это далось с большим трудом. Полторы недели мы обитаем во дворце демонов и вовсю готовимся к важной церемонии: передаче престола и свадьбе. Как выяснилось, один ритуал вытекает из другого. Сначала идет свадьба, затем отречение и все в один день.

Нам, как будущему мужу и жене, выделили смежные покои.

И если в ту, первую ночь, когда я осознано легла рядом с ним, я удивилась тому, как быстро уснула и расслабилась под его дыхание, то сейчас я начала понимать, что ничего удивительного в этом нет.

Чем больше я проводила время с Антом, тем больше он мне нравился. Первое впечатление всегда обманчиво. И боги, оставляя метки на телах мужчины и женщины, не ошибаются. Они указывают на тех, с кем этому мужчине и этой женщине, будет лучше всего. Комфортней. Но не стоит забывать, что отношения и брак — это дело двоих, и если боги лишь указывают, то мы сами выстраиваем свою дальнейшую жизнь. Можно артачиться, можно сопротивляться и не признавать такого брака, а можно воспользоваться шансом и присмотреться к навязанному супругу.

Чем я, кстати, уже не занималась. Насмотрелась. Сделала выводы. И нахожусь под благоприятным впечатлением. А какой женщине не понравится, что мужчина, ради нее старается измениться? Пересмотреть свои взгляды и главное, понять свою женщину? Это дорогого стоит.

А если вспомнить что и красотой боги Анта не обделили, то получается мощный коктейль, который снесет голову любой девушке. Я уже не сопротивлялась тем чувствам, что вызывал во мне Антарес. В него не сложно было влюбиться. Сложно было признать, что это случилось гораздо раньше, чем мой муж получил татуировку богов.

Я усмехнулась своим мыслям. Никогда бы не подумала, что спокойно восприму навязанный выбор богов, причем благосклонно. Женщина, однажды решившая, что мужчина непременно будет ее, сама обречена принадлежать лишь ему. Если не телом, то душой.

Боги… Искусно тасуют колоду, отчаянно мухлюют и при этом каждый имеет туз в рукаве. Нравится ли мне это? Нет, но и пока противопоставить нечего. И Муар, и Лирас, преследуют свою цель. Но какую? Может когда-то они давали обещание беречь род Ивредо? Но справедливости ради, в Аржи тоже есть кровь Ивредо, а значит богам, если те и давали клятву, должно быть фиолетово, кто из потомков окажется на троне. Но им не все равно. А почему?

— Ты опять в облаках витаешь? — недобро протянула Швабра.

Я вздохнула, потерла переносицу и вернулась к чтению свитка, который для меня расшифровала ларинь.

Швабра оказалась незаменимым помощником. И переводчик, и кладезь информации, и магию, в случае чего, приструнить может…

Но какая она неугомонная и непримиримая. Ей вот надо или сейчас, и чтоб быстро, или никогда к ней больше не подходи.

В третий раз перечитала строчку и поняла, что не поняла ничего.

— Ант подтвердил правильность перевода? — с сомнением протянула я, глядя на ларинь. — Шваби, но тут бессмыслица.

— В голове у тебя бессмыслица, — огрызнулась ларинь, но послушно подлетела ближе. — Что именно?

Тут стоит сделать отступление, ларинь не просто переводила свитки пока я спала или была занята на тренировке, или помогала Арнель, а еще обязательно сверяла их с переводом Антареса. Не знаю, когда они все это успевали, но результатом их деятельности я активно пользовалась.

— Вот, — я указала пальцем на строчку, так мне не понравившуюся. — Зарождение жизни жизнь зарождающуюся изменит и средоточие явит истинный вид. Как это понимать?

Вообще, я, конечно же понимала, что свитки старые и нормальным языком там мало что будет написано. Но прежде я не настолько тупила, как сейчас.

— И что тут непонятного? — взвилась выдра и встопорщила свои усы.

— Учитывая уже имеющуюся информацию, было бы логично если вместо «зарождение жизни» указывалась уже существующая жизнь. То есть повелитель и зарождающаяся жизнь, наследник, но тут… Впечатление, что ребенок не один, а двое. И это абсурдно.

Я отложила свиток. Откровенно говоря, тот факт, что сердце повелителя превращается в буквальном смысле в артефакт пугал, как и то, что это предстоит нашему ребенку. Страшная магия… И пусть я вижу, что Анту это жить не мешает, но мысли у меня далеко не радостные. Невольно вспомнишь старую песню про гранитный камушек в груди.

— Тебе надо понятнее, да? — почесав лапкой макушку, спросила ларинь. — Попроще?

— И почему мне слышится издевка?

— А почему ты такая глупенькая? — отмахнулась ларинь. — Ну неужели не ясно, что и жизнь повелителя и его наследника изменится, станет другой, новой?

— То есть речь о том самом ритуале, который изменяет сердце…

— Который дает полную силу повелителя, — поправила меня Швабра. — И если ты прочтешь дальше, то поймешь, что происходит это не за один раз.

— Как это?

— Свиток читай, — мрачно отрезала ларинь и хвостом подвинула мне свиток обратно.

Я могла бы с ней поспорить и призывать к порядку, но не стала. В последнее время выдра была невыносимой и вела себя отнюдь не как божий одуванчик. Она и раньше-то не отличалась учтивостью. А сейчас словно и вовсе с цепи сорвалась.

Впрочем, мы все пребывали в тревожном состоянии. Поэтому я и не стала ругаться. Зачем?

Это я чуждый элемент этому миру, а вот ларинь — нет. И ей доступно куда больше моего. Я бы тоже не сильно радовалась тому, что пришлось бы нянчиться с великовозрастной девицей.

Я вернулась к свитку и постаралась вдумчиво дочитать то, что для меня перевела Швабра. Продираясь сквозь витиеватые предложения, перечитывая по нескольку раз подряд я наконец поняла, о чем же шла речь. Поняла и вздрогнула.

Устало прикрыла ладонями глаза, опершись локтями на стол. Я с этим Крайнесом с ума сойду, как и с повелителями фэлроу. Вот и зачем стоило все так усложнять?

— Тебя озарило? — Швабра и не думала быть деликатной.

— Можно и так сказать, — я потёрла переносицу. — Одного понять не могу, почему создатель рода Ивредо не позволяет своим потомкам вернуть первоначальный облик? Может, кто-то бы и захотел стать богом? Назначил бы другой род своим наместником…

Швабра промолчала.

— Я правда не понимаю. Поколение Ивредо раз за разом проводили ритуал, который дробил их силу на несколько частей, делая их больше людьми, чем божественными существами, и при этом не знали истинной подоплеки происходящего. Нет, понятно, что большую часть знаний они утратили и явно не без божественной помощи со стороны, но…

— Ты можешь себе представить рождение нового бога? — таким тоном произнесла ларинь, что я поежилась. — Пошатнувшееся равновесие, хаос, разруха, вседозволенность…

— Стоп! — Я остановила мрачную картинку, которую начала рисовать ларинь. — Равновесие пошатнулось еще в тот момент, когда два бога исчезли, и разве не для этого отец Антареса ушел в другой мир, когда преобразование сердца в груди сына завершилось? Чтобы не нарушить это самое проклятое равновесие. Но вселенная не терпит дыр. Она заполняет пустоту и то, что смог прорваться «уничтоженный» бог, а ты меня не переубедишь, их явно было два, ясно говорит о том, что гармония, достигнутая предком Ивредо, призрачная и шаткая. Вселенная возвращает утраченное.

Ларинь, попытавшаяся мне возразить, захлопнула рот и задумалась. Ее усики были в движении, словно она к чему-то принюхивалась.

— Я считаю, что тот бог, давший начало роду Ивредо, был не прав и эгоистичен. Да, Ивредо сильнее всех в этом мире, точнее наследник Ивредо сильнее всех. Да, он латает дырки в мирозданье, не давая продраться в этот мир другим враждебным существам, следит за порядком, не давая уничтожить расы, живущие в мире, однако…

— Однако что? — мрачно спросила ларинь.

— Да то! Он оставил вместо себя стражников, церберов, при этом утаив правду! Это разве нормально? — Я рассердилась и сделала паузу. Эмоции сейчас излишни. — Это был его осознанный выбор — пожертвовать бессмертием, чтобы быть с любимой. Только его…

Швабра опять застыла, словно такие мысли еще ни разу не приходили к ней в голову.

— Что касается хаоса, то без него не бывает порядка, Шваби. И я, теперь, кажется, сообразила, какой бог помогает Аржи. Если все так, как я думаю, и равновесию нужен бог, все же миров огромное количество, а богов не так уж и много, то утрата сразу двоих, сильно ударила по вселенной. И рациональность присуща только тому, кто отвечает за мудрость и предвидит больше плюсов, чем минусов, верно?

— Дана, ты посмотри на Антареса! — вдруг вспылила Шваби. — Каким он был до встречи с тобой?

— Хорошим он был, Шваби. Несмотря на то, что к своему браку подходил рационально и скептически относился к любви, о жителях мира он беспокоился и защищал. По отношению к ним у него сердце не было ни чёрствым, ни злым. Мне кажется, что боги, утаив правду от Ивредо, понимали, что им нужны особенные избранницы, такие, которые сохранят силу того, отказавшегося от божественного дара ради любви, бога. Вот откуда вообще взялись татуировки — как указание на то, что дети в этом браке будут и будут они особенными. А еще не зря к избранницам Лирас приставляла своих помощников…

— Ребенок, — поправила Шваби. — Один ребенок.

— И это тоже вызывает вопрос. Что именно не дает паре завести еще детей? Последние столетья, ведь побочная ветвь Ивредо откуда-то появилась? Я уверена, что раньше, у повелителей детей было несколько.

Я вздохнула.

— Лирас считает, что появление нового бога расшатает и без того хрупкий мир. И последствия будут не только здесь, — буркнула ларинь.

— Вот оно что… Швабра, а посмотри на свою бывшую хозяйку? Разве ей не присуща эгоистичность? Или она не пользуется силой по своему желанию? Боги сами давно расшатали равновесие. И чашу весов постоянно качает… Да так, что, когда происходит значительный перевес, они перестают вести себя, словно маленькие дети, у которых игрушку отняли.

— Антаресу не быть богом.

— Не быть. — Согласилась с ней. — Хотя в рамках этого мира — он бог и есть. Если то, о чем и говорится здесь — правда, то его изменения уже не обратимы и остался лишь завершающий этап — моя беременность. Но наши дети…

— А ты так хочешь родить нового бога? — ехидно отозвалась ларинь.

— А это не мне решать. Если мой ребенок захочет получить наследство пращура — так тому и быть. Если он захочет создавать новые миры, а не сидеть цербером на Крайнесе, его право. Мой долг как родителя — научить его любви и добру. Показать, как прекрасна и хрупка жизнь!

— И лишить его этой самой любви.

— Почему? Однажды, он обязательно полюбит и тогда сам для себя решит, как ему быть.

Я была в этом убеждена, как и в том, что с помощью новых родственников, мы с Антаресом справимся с воспитанием детей. В конце концов, Киана же смогла научить любить сына своих подданных? Ответственности и тому, что каждая жизнь — ценна? И тому, что зло имеет разные лица.

— Предок Анта сам выбрал забвение. Но не все с утратой, желают и себя потерять. Я не знаю, как боги стали богами, но уверена, что и Муар любил, и Лирас, но они все еще существуют, а значит для них ответственность и долг перед своими созданиями выше. В любом случае, предок Анта оказался слабее.

— И ты хочешь для своего ребенка такой судьбы?

— Я считаю, что жить во лжи — хуже, чем сообщить горькую правду. И предпочитаю однажды услышать от своего ребенка, что он выбирает скитания по мирам, создание этих самых миров, а не останется послушной куклой, охраняющий один-единственный мир от бед, когда может стать защитником не одной цивилизации и не одного мира.

Нет, умом-то я понимала, что от такого решения мне в какой-то мере будет больно. Но если ребенок действительно станет новым богом, то в рамках одного мира ему будет тесно. И удерживать его или насильно менять его природу, как собственно и происходило с Антом, его отцом, дедом, неправильно. Вечно у своей юбки ребенка не удержишь. Это должна понимать каждая мать. И пусть сейчас у меня нет детей, и пусть я заранее об этом беспокоюсь, но чем раньше я смирюсь и приму возможность такого поворота, тем легче мне будет в будущем. И не только мне, потому что с Антом нужно поговорить.

Он, имея свитки, все равно полную картину собрать не может. Потому что мои выводы основаны на том, что рассказали Лирас и Муар, а ему-то об этом никто не говорил!

Но как ему сказать? Ведь Аржи получит преимущество, сможет сделать что-то, что ему пока недоступно. Имею ли я право так подставлять жителей этого мира? Давать ему фору? Сумеет ли Ант всех уберечь? Можно, конечно, попытаться построить логическую цепочку и попытаться определить, куда может быть нацелен удар, а если я ошибусь?

Если я права и помощник Аржи бог мудрости, то есть Руга, значит он руководствуется рациональностью, рассудительностью и знаниями. Он же ценит больше всего интеллект. Созидание, познание…  А кому этот бог покровительствует? Есть ли у него из рас любимчики и те, кто ему не очень нравятся? Светлые и темные эльфы… Вот почему архив хранился у эльфов!

Страницы: «« « ... 89101112131415 » »»