Лазурь. (не)Идеальная для тебя Полянская Катерина
– А я-то гадал, почему ты застряла в приюте, – перешел на нормальные слова обитатель Кейтса. – Этого не было в твоем личном деле.
Я не удержалась и прищурилась на него.
– А вдруг я сейчас вру и наговариваю?
Нет, он действительно будто смотрит насквозь.
Надо бы на досуге выяснить, умеют ли маги читать мысли. А то может получиться неловко.
– Верю, что не врешь, – хорошо подумав, сообщил Нэшуорт. – Я разберусь с этим.
Что хоть сколько-то заслуживает доверия, он уже доказал. Еще раз внимательно осмотрев кольцо, я надела его на палец.
И вздрогнула, почувствовал, как Нэшуорт касается моего лба.
– Будет шишка. Холодного ничего приложить нет.
Не дав себе времени подумать и остановиться, я протянула руку и ответила ему точно таким же прикосновением.
– У тебя тоже. А-ай!
Магия. От его пальцев вдруг пошел холодок.
А этот наглец еще и подмигнул.
Стушевавшись, я поспешно убрала совершенно бесполезную руку с его лба.
– Ты же понимаешь, что не сможешь вечно жить в приюте? – Нет, он, конечно, мастерски умеет выбирать время для вопросов. Только расслабилась!
– Угу.
– Как насчет переехать прямо сейчас?
Каждый шаг со мной маг делал предельно осторожно, готовился, страховался, будто имел дело с неприрученным хищником. Его тактика уже становилась заметной. И сравнение не самое приятное! На зубастую тварюшку при всем желании я не тянула, но и быть выдрессированной перспектива не прельщала.
– Мне нужно на отработку. Из-за тебя и так уже опоздала!
– Я был в библиотеке утром и предупредил, что сегодня ты появишься только во второй половине дня, – радостно сообщил этот Мистер Продуманность. – И уже снял квартиру в Заорре. Уверен, тебе там будет уютно какое-то время.
Раздражение и восторг.
Любопытство и жгучее возмущение.
Ох.
Сложно привыкнуть, что теперь в моей жизни столько противоречивых эмоций.
– Можно, я возьму кое-какие вещи и попрощаюсь? – наконец сдалась я.
– Конечно.
Слоттерс стал снижаться. Я пропустила момент, когда мы вернулись к приюту.
Несколько памятных мелочей.
Мужская шелковая рубашка.
Планшеты, выданные мне по приказу жениха, карт-ключ и все такое.
Игль дала мне пакет, но в нем еще оставалось полно места.А списанные вещи оставлю девчонкам. Вряд ли они мне понадобятся в новой жизни.
– Нежка? – В приоткрывшуюся дверь заглянула мордашка Виты.
– Что тебе?
Так, я вроде бы готова. Прощай, прежний дом!
И привычная жизнь, судя по всему, тоже.
– Эви так и не объявилась. За ней не стали сохранять комнату, – поделилась последними новостями мелкая. – А вчера вечером, уже после отбоя, приходил Вильф.
– Понятия не имею, кто это.
И не то чтобы мне интересно.
Пристала же, липучка. До церемонии мы толком и не разговаривали, разве что она повторяла за Эви какие-нибудь обидные замечания, а тут вдруг ходит за мной хвостом. Старшая сестренка из меня так себе, как и из Эви, кстати. Но, в отличие от нашей красавицы, свита из младших обожательниц мне не нужна.
Так что, не дожидаясь, что она там еще расскажет, я направилась к выходу.
– Смотритель заведения, где поселилась ее сестра. Теаиса, помнишь? – Наглая малявка посмотрела на меня, совсем как смотрела при Эви на всех девчонок, кто не входил в «свиту» красотки. – Она тоже пропала.
– Кто?
Я остановилась и растерянно моргнула.
– Теаиса! Еще за день до того, как исчезла Эви. – Вита посмотрела на меня с выражением «ну соображай быстрее!». – Он так кричал. Думал, что мы ее тут прячем. Игль тоже разозлилась, вытолкала его и сказала, что не допустит, чтобы еще хоть одна девушка попала к нему.
– Понятно.
Я поправила сумку на плече и закрыла за собой дверь уже не своей комнаты.
– Ты ничего не сделаешь? – Мелкая нахалка не отстала, увязалась за мной по коридору.
– Если они сбежали, а я всех взбудоражу, спасибо мне Эви точно не скажет.
В детстве мы все мечтали сбежать. Особенно если накануне нам за что-нибудь влетало. Не то чтобы в приюте было невыносимо, но каждый мечтал иметь настоящий дом, где он кому-то нужен. И мы, погасив свет, собирались в какой-нибудь комнате, забивались под одеяла и делились смелыми фантазиями.
Но Эви всегда больше интересовали покровители, чем настоящая семья. Обязательно богатые и влиятельные.
– Возможно, они все-таки получили магию, – не унималась малявка.
– Рада за них.
– Но я тоже хочу стать особенной и поселиться в большом доме с прислугой! – топнула ногой девочка.
Как будто я могла прямо сейчас вынуть из кармана осуществление ее желания и ей его дать.
Я фыркнула и с чувством закрыла входную дверь у нее перед носом.
Помахала Нэшуорту… не знаю зачем.
Двери слоттерса уползли вверх, приглашая меня внутрь.
– Все в порядке? – Жених с нежданным беспокойством посмотрел на меня.
– К полету в новую жизнь готова! – доложила бодро.
Он слабо улыбнулся.
Сработал какой-то магический эффект, не иначе, потому что как еще объяснить тот факт, что на преодоление одного и того же расстояния иногда требуется больше часа, а иногда – считаные минуты. И я чувствовала знакомое щекотное внутри – словно легкие волны набегают на песчаный берег. Приятно.
Долетели слишком быстро.
Я не успела сполна насладиться моментом.
Главное различие: здесь не было смога и присутствовала возможность свободно дышать. Не как на побережье, но и с Рейтвудом разница колоссальная. Я выскочила из слоттерса и застыла, оглушенная взрывом восторга.
Дом в пять этажей из коричнево-бордового камня, с пожарными лестницами, высоким крыльцом и фиалками в больших каменных чашах. Небольшой парк, и я уже приметила качели среди деревьев и даже задумала уделить им внимание завтра перед работой. И заведение с тем же логотипом, что и на наших с Нэшуортом пакетах, через дорогу. Очевидно, завтрак он купил здесь. Пока увидеть получилось только это, но я уже была очарована и готова прожить здесь до конца своих дней.
– Эй, отомри, – тронул меня за локоть жених. – Идем.
Усилием выпихнув себя в реальность, я поспешила за ним.
И мило улыбалась, пока меня представляли консьержу.
Потом последовали широкие лестницы…
Которые привели в маленькую, но уютную квартирку под самой крышей. Спокойные, теплые цвета, немного комнатных растений, искусственный камин и окно прямо над кроватью, в котором, как мне сказали, после полуночи можно рассмотреть звездное небо.
Луна, за что мне так повезло?!
И… как перестать улыбаться?
Это же… невероятно!
Сказочно, волшебно, потрясающе!
Хочется пищать и кружиться по комнате, но это я отложила на потом. Останусь одна и ни в чем себе не откажу!
Правила поведения сводились к следующему: не шуметь, не тревожить соседей и немедленно звонить в полицию, если кто-то из них будет шуметь или потревожит меня, потому что здесь такое не принято. Нэшуорт убедился, что меня все устраивает, проверил, работает ли сеть, и засобирался улетать. Но от наставлений не удержался:
– Возьми такси. Только при вызове укажи, что тебе понадобится пролететь сквозь щиты, тогда за тобой прибудет специализированное, с соответствующим разрешением. – С этим я уже и без него однажды разобралась. – Ешь нормальную еду. Покупай что хочется. Все, созвонимся. И скоро увидимся.
Он сделал какое-то неопределенное движение в мою сторону, но оно так ни во что и не вылилось. Видимо, мистер главный маг тоже не знал, как со мной прощаться, поэтому просто повернулся и пошел к двери.
Почти ушел.
Но вспомнил еще кое-что важное:
– Как твои дела с магией? Чувствуешь что-нибудь?
– Что именно? – Я опасливо прищурилась.
Дважды я спонтанно перенеслась в другое место. Притом один раз – на большое расстояние и минуя щиты. Но стоит ли об этом сказать, учитывая, что все началось еще до церемонии? Безопасна ли откровенность для меня?
– Ну… не знаю. У всех это индивидуально, – не добавил ясности жених.
– Не уверена. Скорее, нет.
– А ты пробовала? – В его глазах блеснул живой интерес и тут же вновь был подавлен.
– Щелкнуть пальцами и превратить цветок в яблоко? – попыталась отшутиться я, но дернула же меня дурость и правда щелкнуть пальцами… – О-ой.
Ни в чем не повинная фиалка во фрукт, конечно, не превратилась. Но кончики пальцев неприятно кольнуло, и между ними проскочила фиолетовая искра.
– Ой, – передразнил жених.
Сосредоточившись, я попробовала еще раз.
И еще.
Блин.
Не получается!
– Получиться не должно было, учитывая подоплеку нашей истории, но получилось. Только больше не пытайся без меня, ладно? – Нэшуорт строго посмотрел на меня. – Это может быть опасно для тебя и окружающих. На днях проведем диагностику, тогда и решим, что с тобой делать. Все, я ушел. Будь умницей.
– Стой! – Теперь уже я сама бросилась за ним. – А что со мной могут сделать?
– Обязать заниматься с наставником, если этого потребует дар. – Он мягко заправил рыжую прядь мне за ухо. – Или же оставят в покое и позволят наслаждаться жизнью. Второе более вероятно.
Ага.
Спасибо.
Но сказать это вслух не успела, он уже убежал вниз по лестнице. Я же вернулась в квартиру, проводила взглядом из окна улетающий слоттерс, после чего завалилась на кровать и все-таки издала счастливый писк. Тут же нахлынуло смущение.
– Вовсе я не корыстная, – сказала небу в окне сверху. – Я ни о чем таком не просила.
Небу, кажется, было все равно.
В библиотеке меня встретили настороженными взглядами. И даже спустя два часа монотонной работы – сегодня мне доверили протирать опустевшие полки – ничего не поменялось. Но если чувства мистера Гиберта меня мало касались, то напряжение, исходящее от Рика, иглами впивалось в кожу.
Словно я в чем-то виновата.
Я и чувствовала себя именно так.
Блин.
– Рик?
Друг буркнул себе под нос что-то и протопал на чердак. Сегодня оттуда забрали пришедшие в негодность книги, и он там прибирался.
Я беспомощно огляделась, но сочувствия ждать было неоткуда.
Ладно.
Попробуем мыслить не эмоциями, а решениями проблем. В этом плане мне есть чему поучиться у жениха.
Вытащила смартфон из кармана и просмотрела полезные функции. Карта, срочный вызов помощи, слоттерс-такси, финансовые операции… Нашла! Доставка еды. Прикинула, что должны любить мальчики, и выбрала бургеры. На всех. Опять подумала, что Блесс кругом прав – надо начинать есть полезную еду, а не непонятно что, – и твердо пообещала себе стать лучше завтра. И вообще, это взятка!
Через полчаса курьер отдал мне несколько бумажных пакетов. Помощников библиотекаря и пожилого охранника я тоже учла.
– Рик? – Пришлось самой взбираться на чердак, потому что всеобщее оживление друга из укрытия не выманило.
– Чего тебе? – Парень глянул на меня исподлобья, отвернулся и завязал черный мусорный пакет.
– Тебе. Бургер и горячий чай.
Но шуршание пакета его не соблазнило.
– То есть ты за это продалась тому магу? – Еще и презрительно посмотрел на меня.
– Что?
Я непроизвольно сделала шаг назад и только потом поймала себя на этом.
– Спишь с ним за хорошую еду, шмотки и квартиру в месте получше? – В глазах друга мелькнуло отвращение. – Ну и чем ты сейчас отличаешься от Эви? Та только языком чесала, а ты правда делаешь это… или собираешься сделать.
Лицу почему-то стало жарко.
Стыд кислотой обжег изнутри.
Но ведь я не сделала ничего такого…
– Нас соединила Луна, если ты вдруг забыл.
– Да он стесняется тебя! – точно громче, чем мне бы хотелось, бросил Рик. – Держит подальше от своего круга. Даже поселил подальше, хоть и вытащил из явной грязи. Ты ему нужна, пока о вас говорят и восхищаются! А как только все уляжется, найдешь себя в заведении Вильфа.
– Пошел ты!
Швырнула пакет с едой ему под ноги и начала спускаться.
Слезы обиды жгли глаза.
Неужели со стороны все так и выглядит? А мне показалось, что Блесс был добр и внимателен сегодня и то, что делал, делал ради меня. Для нас двоих, но больше все-таки для меня.
Хлюп.
Споко-о-ойно.
Не плакать.
– Нежана, подойди, пожалуйста. – Мистер Гиберт вспомнил о моем существовании совершенно некстати. Когда же я оказалась перед его столом, спросил совсем странное: – Ты действительно любишь книги?
– Д-да. Обожаю.
– Нет. И совершенно не умеешь лгать.
Просто я сейчас не в форме.
Вдох и выдох.
И то и другое получилось рвано и как-то через силу.
– Если бы ты правда много читала, тебе бы непременно уже где-нибудь попалась прописная истина, – с мягкой улыбкой продолжал он. – Не все друзья поддержат в беде. Но по-настоящему стоит ценить тех, кто поддержит в момент радости и большого успеха.
Хлюп.
Я понятия не имела, что ему ответить. Чувствовала себя распадающейся на кусочки, притом каждый из них будто жил своей жизнью.
– Лети домой, – махнул мне главный библиотекарь. – Постарайся провести вечер приятно. И спасибо за бургеры.
Смутно помню, как оказалась в такси. Когда мы вылетели из смога, город внизу начал загораться огнями, и это немного успокоило. Больно, неприятно, но жизнь вроде бы продолжается. Еще через несколько минут я поймала себя на том, что гипнотизирую в телефоне контакт, подписанный «Блесс Нэшуорт». Но звонить, конечно, не стала.
Здорово было бы иметь жениха, которому можно рассказать о трудном дне и получить поддержку и сочувствие…
Хотя бы услышать, что ничего плохого я не сделала.
Но потом я впервые бродила по магазину и выбирала продукты, возвращалась домой с пакетами, нагруженными едой, готовила и ужинала, налив в бокал какой-то красный сок. Вид из окна на горящий огнями город завораживал. Похоже, в Заорре правда не принято тревожить окружающих, потому что тишина стояла такая, будто я вдруг оказалась одна в целом мире.
Настроение немного сгладилось.
Может, ну его, это наказание?
Мистер Гиберт не хотел меня брать и наверняка отпустит, если попрошу.
Душа требовала накупить новых вещей и… перевести дыхание. Почувствовать себя в безопасности. Изучить пресс-планшет и узнать обо всем не свете. Разобраться с то ли присутствующими, то ли отсутствующими способностями. И с нашими отношениями с Блессом. Есть ли вообще те отношения?
А вдруг нет?
Вдруг Рик прав, а я просто дура?
Тогда библиотеку бросать нельзя, надо цепляться за нее зубами и когтями.
Подумала и… будто яда глотнула.
Стало горько до боли.
Или это уже не эмоции?
В солнечное сплетение словно нож с размаху воткнули, еще и провернули пару раз для верности. И горький привкус во рту ощущался вполне по-настоящему.
Пошатываясь, я добрела до ванной.
Встретилась взглядом со своим бледным отражением в зеркале над умывальником.
– Ну что опять?
Отражение уставилось на меня вопрошающе в ответ.
Боль, кажется, только усилилась.
Я закашлялась, подавившись бешеным коктейлем эмоций. И так и не смогла продышаться. Горло сжималось от неизвестного приступа. Я захлебывалась кашлем, но почти не получала так необходимого воздуха. Взгляд помутился от выступивших слез. В затуманенном мозгу пронеслось воспоминание:
«Он не сможет без нее колдовать, а она без него дышать».
Бред.
Безумие.
Луна, как же мне плохо…
Совершенно не соображая, что делаю, я нащупала кран и повернула его. Сунула руки под воду.
Ноги ослабли.
Кажется, я теряю сознание.
Задыхаюсь.
Колени подогнулись.
Но за секунду до того, как я упала, реальность знакомо рассыпалась брызгами.
Глава 4
Вместо пола я рухнула на огромный стол, проехалась по нему животом, сшибая планшеты. Они с грохотом посыпались вниз, но что-то твердое оказалось и подо мной.
Больно.
Зато дышу.
Я дышу!
Почти тычусь носом в белоснежную рубашку на широкой груди – и дышу.
Задрала голову.
– Привет, – сказал Блесс, с некоторым удивлением глядя на меня.
– Привет?!
Я перенеслась! Переместилась. Опять. А до этого чуть не задохнулась. Испугалась так, что до сих пор поджилки трясутся. Луна, я же ничего не понимаю в этой их магии! И не хочу. Никогда не хотела. Мне страшно! А в квартире остался открытый кран и недоеденный ужин на столе.
Чувство такое, что мир опять перевернулся.
Еще и издевательски смеялся надо мной в процессе.
– Ты в порядке? – Блесс контролировал себя лучше. Конечно, его-то никуда не перемещало!
– Я не могла дышать, – получился всхлип дрожащим голосом. Я вся немного дрожала. – И… я здесь.
– Вижу. – Он вдруг качнулся вперед и быстро коснулся губами моих губ. Сердце подпрыгнуло и будто затрепетало маленькими крылышками где-то в горле. Глаза изумленно расширились. Жених же как ни в чем не бывало встал и протянул ко мне руки. – Слезай. Вот так. Давай, помогу тебе.
Уй…
Придержала рукой еще один планшет, готовый вслед за мной свалиться со стола.
– Прости, – пробормотала, опять чувствуя себя виноватой. Мне не нравилось это сверлящее внутри чувство, но испытывать его в последнее время приходилось почти постоянно. – Теперь здесь страшный бардак.
Уголки его губ дрогнули, но это не была улыбка.
– Ты не виновата. – Блесс уже поднял несколько планшетов. И я тоже подняла один. – Привыкай, что магия может влиять и на твою жизнь тоже. Я не хотел втягивать тебя в это сразу, но, похоже, нам теперь надо держаться как можно ближе друг к другу.
«Он не сможет без нее колдовать, а она без него не сможет дышать».
Кажется, это не просто эффектный оборот речи.
И не преувеличение.
Я по-настоящему задыхалась.
Блин.
– Я попрошу, чтобы тебе приготовили комнату здесь. – Нэшуорт, кажется, вообще никаких эмоций из-за случившегося не испытывал, спокойно действовал, как того требовала ситуация.
– В квартире осталась включенной вода… – И я так и не полюбовалась звездным небом в окне на потолке, но вряд ли это кого-то волнует. – Меня внезапно перенесло. Такое часто бывает в парах с магами?