Экспедиционный корпус Лопатин Георгий

8

После того как лагерь посетил президент Франции офицеры словно с цепи сорвались. Старший комсостав из лагеря практически пропал, почти все время проводя в Париже наведываясь в Майльи лишь эпизодически. Не отставали от них о офицеры среднего звена, катаясь в столицу республики каждые два-три дня, для чего установили очередность поездок. Младшие офицеры хорошо если раз в неделю могли вырваться в свет, а солдат вообще из лагеря не выпускали.

– Солдат ни под каким предлогом отпускать в город я не намерен! – заявлял Нечволодов. – Париж полон русских революционеров, и контакт с ними моих солдат недопустим.

В то же время, не стесняя себя французскими правилами, Нечволодов демонстративно восседал со своими офицерами в литерной ложе варьете «Фоли-Бержер», что, как ему казалось, вернее всего спасало офицеров первого полка от зловредной парижской политической атмосферы.

Михаил Климов и раньше невысоко оценивал офицерский корпус российской императорской армии, а тут оно и вовсе упало ниже плинтуса. В общем после того, как стало ясно, что бригаду больше со смотрами беспокоить не станут, штабс-капитаны и капитаны взяли за пример своих старших товарищей и тоже пропали из лагеря, сбросив все свои служебные обязанности на младший комсостав. Хорошо если на полк оставался хотя бы один штабс-капитан или капитан, а на всю бригаду один подполковник или полковник. Причем оставались они в Майльи скорее по состоянию здоровья.

Не строил из себя «белую ворону» и сам Михаил, пользуясь любой возможностью посещения столицы Франции. Но если его сослуживцы посвящали себя культурной программе, заседая в кабаре и театрах, а так же в ресторанах и залегая в публичных домах, то Климов, после того как тоже отметился в первых трех пунктах (представления в том же «Фоли-Бержер» на его вкус оказались так себе – легкий стриптиз в качестве изюминки там выступала негритянка в юбке из бананов, но зрителям нравилось), побрезговав четвертым, изображал из себя туриста рассекая по городу на такси и прогуливаясь на своих двоих в районах которые его заинтересовали особо, но не городскими достопримечательностями, а наличием там банков.

И если грабануть сам банк не составляло большого труда, как-то во Франции этим пока особо не баловались, чай не благословенная Америка, охрана – одно название, в лучшем случае пара вооруженных человек, то вот с путями отхода все не слава богу. Слишком много полицейских на улицах, так что изрешетят машину в дуршлаг, ну и водителя свинцом нашпигуют, никто мазать как в кино с трех шагов не станет.

«Тупой налет средь бела дня, да еще в одиночку, не годится, нужны напарники для прикрытия. И даже если все получится, то надо где-то на несколько дней залечь на дно», – думал он.

С залеганием на дно тоже имелись определённые сложности. Проблему он видел даже не только и не столько в полиции, сколько в криминальном элементе Парижа. Вот кто начнет его искать особенно активно, чтобы получить свою дольку малую… в размере ста процентов! А от этих тварей скрыться на порядок сложнее если вообще возможно. Перетряхнут город снизу доверху.

«Разве что заявиться в лагерь с награбленным и отлежаться там?» – подумал он.

– Нет, рискованно. Лучше уж сразу после дела сесть на любой пароход идущий куда угодно… Но опять же, могут план-перехват объявить, начав проверять в первую очередь именно порты и железнодорожные станции. Или я слишком нагнетаю? Но даже если и так, то лучше перебдеть, чем попасться из-за недооценки опасности.

В общем ограбление банка оказалось делом не таким простым, как могло показаться вначале. Климов даже начал постепенно подумывать о том, чтобы отказаться от лишнего риска, просто сесть на пароход и уплыть в закат.

Бродя по улочкам Парижа, заглянул в какой-то оружейный магазин. Мысль об ограблении его все еще не оставила, просто теперь он решил, что имеет смысл взять в качестве добычи что полегче – ломбард или ювелирную мастерскую, магазинчик что торгуют драгоценностями. Золото и камни всегда в цене.

А для того, чтобы навести на хозяина еще больше страху он решил, что для этого нужен длинноствол. Какое-нибудь ружье или дробовик. Пистолетики выглядят как-то несерьезно, и какой-нибудь отчаянный малый может решить, что успеет увернуться от пули. Тогда как большой ствол – это большой ствол.

– Что желаете, господин офицер?! – встретил его вопросом с любезной улыбкой от уха до уха продавец.

– Да… для начала, покажите мне ножи.

– Прошу сюда, месье. Вам для каких целей?

– Глотку вскрыть при случае…

– Кхм… – заперхал продавец, но быстро взял себя в руки и снова нацепил на лицо улыбку, правда несколько кривоватую. – Могу порекомендовать вот этот… Сталь высшего качества, очень удобная рукоять… так что даже если ладонь, кхм… влажная… то нож не выскользнет из руки.

– Годится, – кивнул Михаил, нож и впрямь подходил. – Теперь по огнестрелу…

– Какой тип ручного оружия вы желаете?

Выбор с ручным огнестрелом и впрямь оказался широк, от классических револьверов всевозможных моделей, каких-то совсем оригинальных «пукалок» вроде двуствольных уродцев, до привычных, можно сказать классических пистолетов.

– Что-то из пистолетов со сменными магазинами в рукоять. Эти барабаны и обоймы никуда не годятся.

– Понимаю вас, месье. На войне требуется быстрая перезарядка оружия.

– В точку. Пока перезарядишь барабан или сменишь обойму, тебя десять раз ухлопают.

– Вот месье, это «кольт» образца 1911 года пользуется повышенным спросом у офицеров французской и английской армии… сорок пятый калибр, семь патронов в рукоятном магазине.

– Тоже беру. Четыре запасных магазина и патронов к нему… давайте пока десять пачек.

– Всенепременно!

Обведя стену магазинчика на котором висел различный длинноствол от гладкоствольных охотничьих ружей с парой внушительных слонобоев до охотничьих же нарезных винтовок (собственно за тем, чем он и пришел), взгляд зацепился за помповое ружье.

– А вот это у вас что такое? Никогда не видел…

– Да месье, новинка, американское охотничье ружье «винчестер» модель 1912 года. Двадцатый калибр, трубчатый магазин на пять патронов. Отлично подходит для скорострельной стрельбы по маневренной дичи. Пользуется спросом у охотников на мелкую живность, вроде уток и зайцев.

«Мой размерчик… – удовлетворенно подумал Климов, по достоинству оценив калибр помповика. – Увидев такой ствол нацеленный в рожу, любой обосрется!»

– Беру… патронов тоже сотню дайте. Картечных.

Продавец чуть не заскакал от радости за прилавком. Оно и понятно, такой удачный клиент.

«И почему такое оружие до сих пор не используется в боевых действиях? Идеально ведь для захвата или обороны окопов!» – удивился Михаил.

Потом вспомнил эпитет «окопная метла» и понял, что еще применят, и немцы вроде как даже возмутятся, дескать негуманное оружие, не соответствует правилам и традициям ведения войны.

«Вот ведь блин скоты, а?! Газы, когда выблевываешь собственные легкие – гуманное оружие, а заряд картечи – нет! Где логика?!!» – изумлялся он.

– А это что, тоже охотничье оружие? – удивился Михаил, показав на винтовку с отъемным магазином, о чем свидетельствовало наличие запасного в общей композиции.

Такое сейчас, мягко говоря, не принято.

– Не совсем месье… Это так называемая «мексиканка» или правильнее говорить винтовка «диас» генерала Мандрагора, образца 1907 года. Калибр семь миллиметров. Автоматика винтовки работает на принципе отвода пороховыми газами газового поршня, который выбрасывает стреляную гильзу и сжимает возвратную пружину. На обратном движении с помощью возвратной пружины патрон извлекается из магазина и подаётся в патронник. Ствол запирается поворотом цилиндрического затвора. Прицельная дальность до 500 метров. Магазин на десять патронов.

– Неплохо… И чего с ней не так, что не взяли на вооружение?

– Очень сложная и капризная для простого солдата. Автоматика из-за загрязнения может отказать… Но она может стрелять как обычная, для этого надо переключить вот этот газовый регулятор в соответствующий режим. После этого перезарядка осуществляется вручную путем перемещения затвора назад и вперед. Кроме того, генералы решили, что патрон слабоват…

– Понятно.

– Будете брать? – с надеждой спросил продавец.

– Нет, и так набрал изрядно, – ответил Климов, доставая деньги.

9

Выйдя из магазина, Климов направился в менее богатые кварталы. Найти магазин, торгующий подержанной одеждой не составило труда. Ну не идти же ему на дело в своей военной форме?! В магазинчике с секонд-хендом он надолго не задержался, приобретя лишь старые ботинки на размер больше, коричневые брюки и облинялый парусиновый плащ длиной до щиколоток, что когда-то был темно-синим, а сейчас едва голубел. На голову приобрел коричневый берет какие любят художники, под кого собственно Михаил и решил замаскироваться. Там же, для окончательного закрепления образа, купил большой кожаный тубус под бумажные листы широкого формата.

Любую другую нищую братию на центральных улицах если и не гоняют, то привлекают внимание полиции и их отслеживают, а вот художники другое дело, они словно невидимки. Сейчас они могут привлечь внимание разве что своей относительной редкостью, ибо эти деятели в патриотическо-художественном порыве добровольцами отправились на войну искать творческого вдохновения. Чуть ли не батальон из этих творческих натур набрался, ну и почти все полегли…

Смотрел как-то Климов в свое время про них фильм.

– Дебилы блин…

В другом районе закупился нормальной цивильной одеждой приемлемого качества, дабы выдать себя за горожанина среднего достатка.

В третьем магазине приобрел комплект мотоциклиста: потрепанную кожаную куртку, плотные штаны и шлем с очками, а так же мотоциклистские перчатки.

На дело решил идти следующим днем, то бишь вечером. А чтобы не светиться перед сослуживцами своими новыми покупками, заселился в гостинице среднего пошиба, накинув на себя плащ и берет, чтобы не светить форму.

Пока составлял схему расположения банков, он так же разузнал все магазинчики торговавшие ювелиркой и ломбарды. Обнищавшее за время войны население несло в скупку свои драгоценности продавая их задешево, так что по любому в запасниках должно скопиться изрядно всякого «рыжья».

Днем, снова в форме Михаил Климов провел доразведку местности выбрав приоритетные цели. Купил мотоцикл. На этом собственно деньги закончились.

– А ведь надо билет на пароход купить… Не золотом же расплачиваться?

Где взять денег Михаил долго не думал. Конечно же занять у сослуживцев! Это ведь даже не воровство, потому как эти скуки своих солдат фактически грабят. А на что они с всякими шлюхами гуляют? Своих денег надолго бы им не хватило.

Зашел в ресторанчик располагавшийся на первом этаже публичного дома для офицеров (который русские офицеры практически оккупировали), он увидел тех кого собственно и надеялся обнаружить.

– А, Михаил! – пьяненько воскликнул какой-то капитан из второго полка с полуголой проституткой пышных форм, особенно в районе бюста, на своих коленях. – Наконец-то вы решили составить нам компанию! Давно пора! А то признаться, мы не знаем уже что о вас и думать?!

Остальные его товарищи согласно загудели, призывая присоединиться к ним.

«За пидораса что ли приняли?» – мысленно усмехнулся Михаил.

В другой момент он бы хорошо приложился по зубам говоруна, но сейчас ему нужны деньги.

На столе стояли бокалы с шампанским, при этом они играли в карты, как позже выяснилось на оплату проституток друг для друга.

«Да они похоже «кокосом» обдолбались! – подумал Климов, заметив на одном из офицеров белесый порошковый налет. – Собственно, как им еще столько времени поддерживать «боевую» форму?»

– Могу порекомендовать тебе мою Жу-жу! – разглагольствовал все тот же капитан, защекотав проститутку, сидящую у него на ногах. – Как она делает миньет, это просто невероятно! Божественно!

Та притворно засмеялась, стреляя блядским взором в сторону Климова. Ведь говорили зачем-то на французском.

– Благодарю, господа, но я пришел просить занять в долг.

– В долг?! Зачем?

Остальные тоже удивились, ибо все были в курсе, что Климов по борделям не шляется, а значит тратиться ему практически не на что, разве что предположили, что он нашел себе постоянную индивидуалку работающую на дому. Климов, вполне прозрачными намеками, сам навел их на эту мысль в разговорах, чтобы о нем не думали различные гадости, кои только что озвучил капитан.

– Неужели проигрались?!

– Нет. Нашел прекрасную гитару, испанскую… своего рода аналог скрипки Страдивари, но стоит она как и скрипка этого мастера совершенно неприличных денег!

– Ах вот оно что!

Ну да, Михаил, заполучив славу певца, при этом оставался без собственного инструмента, а-ля сапожник без сапог.

– Ради такого дела мы конечно же скинемся для вас. Правда господа?

– Да! Да! На такое не жалко! – вразнобой послышались веселые возгласы остальных и полезли в портмоне, гребя оттуда деньги не считая.

Набралась весьма впечатляющая сумма.

– Только спойте нам что-нибудь Михаил! Душа просит песни! Эй! Есть в этом шалмане гитара?! – во всю глотну заорал капитан. – Принесите гитару!

– Да, спой нам!

Гитара конечно нашлась, ее принесла одна из проституток.

«Спеть вам суки? Ну давайте спою…» – подумал Климов.

Газманова «Офицеры», чье сердце под прицелом тут петь было бы несколько неуместно, если не сказать сильнее, так что выбрал неизвестного ему исполнителя, но чью песню он в свое время выучил наизусть несмотря на свои проблемы с запоминанием.

– Господа офицеры… Благодарю за деньги. Удачно отдохнуть. Честь имею!

И, прежде чем пьяные и обдолбанные офицеры, находящиеся в легком шоке от смысла песни, что они все-таки осознали несмотря на задурманенные кокаином мозги, успели как-то отреагировать, был таков.

Уже в дверях услышал эту пресловутую пьяную рань и судя по звонкому звуку под визг одной из девок, кто-то бросил в него бокал да попал в закрывшуюся дверь.

Ограбление ломбарда прошло без сучка и задоринки. Оставив мотоцикл в проулке, надеясь, что за десять минут его никто не стырит, дошел до цели, и вошел в пустой небольшой зал одновременно с этим напяливая на лицо маску противогаза, ту что с окулярами, кою он прятал под обширным беретом. Головной убор достаточно было снять, чтобы лицо тут же оказалось скрыто.

После чего перевернул табличку на двери, чтобы потенциальные посетители видели, что заведение закрыто. Дополнительно, дернув за верёвочку, зашторил стекло двери опускающимся жалюзи.

К счастью иных посетителей в ломбарде не оказалось, но и они бы не помешали, просто вырубил бы ударом по голове, и сноровисто вынул из кофра дробовик. «Винчестер» и вправду оказал на продавца за стойкой парализующее действие.

– Отомри!

– А?! Что вам нужно?!

– А сам-то как думаешь? Гони бабло и рыжье!

В общем продавец пытался юлить, но после нескольких ударов прикладом под дых и обещания отрезать несколько ненужных частей тела, для чего Михаил продемонстрировал купленный брутальный нож, стал вполне послушным, провел смежное помещение типа конторки, только без окон, открыл сейф в котором оказалось немало денег и золота.

– Это я удачно зашел! – удовлетворенно сказал себе Михаил, взвесив ювелирные изделия, что хранились в мешочке, навскидку под килограмм, а то и больше.

– Только не убивайте!

– Не ссы!

Вырубив продавца ударом приклада в лоб и связав его, Климов собрал все ценное в портфель и переодевшись в мотоциклетную одежду спокойно вышел наружу, благо что никого поблизости не оказалось.

Дробовик, разобрав, так же поместил в портфель. Внутри оставил только плащ с противогазом и кофр.

– Я свободен! Словно птица в небесах! – распевал Климов, заведя мотоцикл и покатив по улочкам Парижа в западном направлении.

Когда продавца хватятся, он уедет уже далеко, а потом ищи его свищи.

– Че за нах?! – мягко говоря удивленным тоном спросил себя Климов, осознав, что стоит у ворот лагеря Майльи, что относительно выбранного им маршрута находился в строго противоположном направлении.

10

– Я спрашиваю: че за нах?!!

Михаил Климов все никак не мог понять, как же так случилось, что он вернулся в лагерь. Что произошло? Он попытался вспомнить маршрут, но с некоторым удивлением осознал, что совершенно не помнит, что произошло с момента, как покинул окраины Парижа. Вот он едет «в погоне за Солнцем» и вдруг бац! он уже стоит здесь.

– Словно наваждение какое-то. Наваждение…

«Да ладно… не может быть… я же в другом теле…» – подумал он неуверенно, вспомнив, что перед тем, как попасть в прошлое, да еще в иное тело подвергся процедуре гипноза с четкой установкой на возвращение на Родину.

– Хотя что мы знаем о природе сознания? Еще меньше, чем о Темной материи… так что вполне закладка могла вместе с мной… душой эмигрировать.

«Плохи мои дела… не просто плохи, а еще хуже», – снова подумал он, заезжая на последних каплях бензина на территорию лагеря через распахнутые перед ним ворота.

– Что же теперь делать-то, а?

В режиме сомнамбулы Климов добрался до квартиры и только сейчас вспомнил о портфеле с экспроприированным хабаром. Он ведь даже не знал сколько и чего умыкнул, просто на вид оценил, что много и ему хватит на первое время на новом месте раскрутиться.

Собственно, и сейчас у него не возникло ни малейшего желания проверять, сколько и чего украл, все равно не воспользоваться. Тут другая проблема возникла – куда все это заныкать?!

Дело даже не в проживающим вместе с ним офицере, а в денщике, что приходит убирать в квартире. Вот тот точно найдет, рано или поздно и конечно же скоммуниздит, тут же дезертировав, ведь у него-то установки на возвращении домой нет и если не окажется дураком – до конца жизни хватит.

Засунув пока портфель под кровать, сам он, не раздеваясь рухнул на нее же. Голова буквально звенела от пустоты, ни мысли, ни проблеска. Что-то ему подсказывало, что и остальные попытки побега ничего не дадут, снова задаст кругаля сам себя не помня и окажется в исходной точке старта.

Логичным шагом казалось обратиться к специалисту, что так же практикует гипноз. Ведь сказано же, что построил один человек, всегда сможет сломать другой. Так-то оно может и так. Да вот только как этому специалисту объяснить ситуацию Климов вообще не представлял. Ведь чтобы спец что-то ломал, нужно указать ему конкретную цель.

«Понимаете док, я прибыл из будущего… ну что вы так глаза пучите? Точнее моя душа попала в это тело… док, не надо так проникновенно кивать, и улыбочку эту монализовскую с лица сотрите, а то кулаком врезать по ней хочется. И в общем там в будущем враги меня запрограммировали стать их агентом, они запрограммировали меня вернуться в Россию и убить всех кремлевских правителей. Я пытался от них скрыться, но они выследили меня… а нет, это из другой оперы, в общем хотел сбежать, но не получается, все время возвращаюсь назад и на Родину тянет, прям спасу нет! Сделайте что-нибудь доктор!» – представил Михаил возможный вариант общения с доктором.

– Ну что же, помогут, как пить дать помогут. В дурку запрут в камеру для буйнопомешаных… а лечат сейчас ни разу не гуманными методами, чего только обливание холодной водой стоит, не говоря уже про электрошок мозгов. Зажарят его до хрустящей корочки…

«А еще с половиной офицеров теперь в ссоре, – вдруг подумалось ему. – И эти суки настроят против меня вторую половину…»

Этот фактор тоже теперь следовало учитывать в своих дальнейших планах и не понятно, во что все это выльется.

«Ну, на дуэль они меня точно не вызовут, не те сейчас времена, чтобы шашками махать, да из пистолей стреляться, хотя хер их знает… – размышлял Михаил. – Максимум что мне грозит – бойкот. Вот начштаба порадуется…»

– Срать на офицеров… и на Щолокова срать… хотя скорее это он мне поднасрет, так поднасрет, что с головой накроет!

То, что ему вскоре придется отправиться на фронт в составе сводной роты, Климов уже не сомневался. При встрече полковник ему так гадливенько улыбался, а значит вопрос решен.

– Ладно, не получилось выбраться относительно легко и чисто через рот, то по заветам сожранного, будем выбираться через жопу…

Михаил досадливо поморщился. Что-то вменяемое придумать сходу не удавалось. Понятно, что главная задача – выжить любой ценой.

«Надо придумать, коварнейший план…» – мысленно хмыкнул Михаил.

– А что для этого нужно? В идеале попасть на самый верх в структуре командования бригадой, ибо чем выше, тем безопаснее… Генералы вообще в нескольких километрах от фронта в штабах заседают. Отлично, стратегическое направление определено, теперь осталось разобраться с тактическими шагами воплощения плана.

Правда самый простой вариант – всех убить, одному остаться, тут совершенно не катил. На смену скоропостижно окочурившемуся комсоставу пришлют из России смену. Да и других желающих занять местечко повыше более чем достаточно и они выступят против него единым фронтом.

«Ну, тут я сам себе злобный Буратино. Так неосторожно себе на яйца наступил. Но кто ж знал?» – вздохнул он.

– Но мысль в целом верная… Будем посмотреть.

11

Офицеры, коих Климов в борделе опустил в их собственных глазах, по возвращении закатили скандал и потребовали возвращения денег. Деньги Михаил вернул, но ситуация дошла до генерал-майора Лохвицкого. Тот вызвал Климова к себе, как раз в бригаду заглянул, посмотреть на месте ли вообще солдаты и не разбежались ли по округе.

– Я же просил вас, господин штабс-капитан больше не позволять себе никаких провокаций, – начал он холодным тоном. – И вы обещали мне, что больше не повторится. Что вы мне на это скажете?

– Так ничего такого и не было, никаких провокаций, ваше превосходительство, – пожал плечами Михаил с невинным видом.

– А что же тогда произошло? Про вас мне рассказали много неприятных вещей.

Климов пояснил ситуацию ну и по требованию командира бригады спел песню.

– Кхм-кхм… да уж… положение… – покачал в изумлении головой Николай Александрович. – Вы мне симпатичны Михаил Антонович, песни мне ваши тоже весьма нравятся… и я не хотел вас подвергать лишнему риску, но вынужден все же подписать приказ о вашем назначении командиром сводной роты для отправки на фронт с учебно-ознакомительной целью, что подготовил Иван Иванович. Отсидитесь там, а тут за это время все несколько уляжется. Да и я поговорю с офицерами… а то их поведение тоже надо признать, вышло за рамки приличий.

– Понимаю, Николай Александрович. Это действительно будет оптимальным решением.

В каком-то смысле Михаил даже порадовался такому исходу, дескать все что ни делается, все к лучшему. Это к тому, что получит опыт ведения боевых действий лично, а не в пересказе (где одну половину сведений пропустят мимо взора, а вторую половину переврут), и значит на основном месте службы допустит меньше косяков, что просто неизбежно при обучении лишь теории.

Правда с самой ротой почему-то в последний момент переиграли и собрали ее не с двух батальонов, как задумывалось изначально, а со всего первого полка. И, судя по всему, их после срока на передовой должна была сменить вторая сводная рота из второго полка. Но да генералу виднее. Может время поджимало или еще какие-то политические мотивы давили.

В общем в конце мая рота оказалась в окопах под Верденом. Французы очень боялись прорыва фронта германцами, обстановка и впрямь оставалась напряженной, и потому, чтобы не возникло в цепи обороны слабого звена, раскидали взводы роты на значительное расстояние перемежая их своими подразделениями. А во взвода выделили по отделению своих солдат, что должны были стать инструкторами, на личном примере показывая все тонкости окопной службы и войны.

К Михаилу Климову приставили молодого лейтенанта, но опыта у него хватило бы на десятерых.

К линии фронта приближались в предрассветной тьме пользуясь всеми складками местности. Это было неудобно, кто-то из солдат уже успел вывихнуть ногу.

– Днем нельзя, если немцы засекут подход колонны, то тут же накроют артиллерией, – пояснял очевидные вещи французский лейтенант.

Подойдя к перепаханному воронками холму, наверное, использовался в свое время как наблюдательный пункт или как закрытая позиция для артбатареи, вошли в глубокий траншейный коридор тянущийся на восток изломанной линией. Шли наверное не меньше километра прежде чем достигли собственно окопов второй линии.

Третью линию только начали возводить и представляла она пока лишь кое-как отрытый ров полутораметровой глубины без дренажных канав и обрешеток для укрепления стенок. Собственно, даже не то, что вторая, но и первая лини обороны оказались готовы не полностью и работы над ними еще шли.

Но на этом путешествие не закончилось. Зашагали на север и шли довольно долго, петляя по окопам, то и дело заходя в траншеи первой лини.

Тут уже, довольно густо запахло мочой. Дойти до сортира солдаты себя по-маленькому не утруждали. Да и не пойдешь в толчок в ожидании атаки противника и тем более своей, когда желание поссать становится особенно невыносимо.

Но вот подул легкий ветерок с нейтральной полосы и потянуло приторно-сладковатым запахом. Кто хоть раз ощущал запах гнилой плоти, тот его никогда ни с чем больше не спутает.

Солдаты загудели.

– Тихо, мать вашу! – зло зашипел Михаил.

Ему вторили младшие офицеры и унтера.

– Почему так долго идем? – чуть не упав обо что-то споткнувшись с оттенком возмущения приглушенно спросил поручик Бодько.

Идти по дну окопа и вправду оказалось занятием непростым. Недавно прошел дождь, глина стала скользкой. Вообще-то дно окопов, как и стенки, обили деревянной решеткой, но из-за постоянных обстрелов часть грунта пробивалась сквозь прутья, дожди опять же подмывали глину и убирать ее не спешили, вот и образовывалось месиво.

– Чтобы германец не вычислил, где именно происходит ротация подразделений и не ударил по скоплению сил прибывших и еще не отбывших, мы используем каждый раз иной путь подхода…

– Понятно.

Там, где ландшафт местности сильно понижался и копать еще глубже становилось просто бессмысленно (так и до грунтовых вод можно докопаться и тогда окоп превратится в пруд) траншеи формировались за счет мешков с грунтом.

Общая глубина приближалась к двум метрам, местами достигала трех, так что, на некоторых участках чтобы вылезти из такого окопа приходилось пользоваться лестницей.

Над некоторыми позициями густо натянули колючую проволоку, чтобы противник не смог спрыгнуть в окоп. Почему так не могли сделать по всей длине оставалось для Климова загадкой, а спрашивать не стал. Раз не сделали такой очевидной вещи, значит это для чего-то нужно. Может специально оставлены открытые участки, чтобы фрицы прыгали именно туда, где их ждут и подготовлены места для оборонительного боя? Ну и самим надо тоже как-то из своих окопов выскакивать в атаку. Хотя тут можно было сделать проще с откидывающимися секциями колючки. В общем ХЗ.

Пока шли по первой лини, через определенный промежуток встречались посты наблюдателей пытавшихся что-то высмотреть во тьме. Впрочем, тьма никогда не бывает полной даже в отсутствии Луны, так что какое-то движение на нейтралке засечь при удаче все же можно и тогда начинался переполох: стреляли винтовки, били пулеметы и рвались гранаты. Вражеского разведчика пытались уничтожить всеми возможными средствами. Но пока оставалось тихо.

По мере движения рота редела, она словно железнодорожный состав на каждой станции теряла по вагону.

Первыми отвалился пулеметный расчет.

С пулеметами кстати интересно получилось. После того представления с пулеметом «шоша», выяснилось, что он станет выступать как запасной ствол для запасного наводчика на случай выхода из строя основного пулемета. А в качестве основного должен стать пулемет «гочкисса». Просто с поставкой возникла заминка (французы в первую очередь насыщали ими собственные войска и восполняли потери непосредственно на фронте), которую разрешили за неделю до отправки сводной роты на фронт. Но пулеметчики его освоить все же успели, и он им понравился гораздо больше «шоша». Даже вздохнули с облегчением. Но оно и понятно, на фоне «шоша» любой другой покажется за идеал. Даже мелькнула мысль, что франки специально так сделали, чтобы не привередничали с «гочкиссом».

– Но все равно хуже «максимки», – высказал свое мнение все тот же неугомонный ефрейтор Малиновский.

Михаил случайно узнал его имя – Родион, так что да, тот самый, будущий маршал. Аж автограф взять захотелось…

«Дерзкий пацанчик», – с усмешкой подумал Климов, увидев, что тот ведет себя с офицерами на грани фола, так что нет ничего удивительно в том, что отношения с ними складывались не ахти, из-за чего страдал в плане наград.

Нет бы сделать выводы из прежнего опыта службы и попридержать неизвестно откуда взявшийся у деревенского паренька гонор, но нет и на новом месте стал топтаться по старым граблям. Так-то вполне мог уже и три «Георгия» иметь, ну пусть даже два, а там и новый чин, но Родион чего-то закусил удила и практически нарывался на оплеуху.

«Скрытый сицилист наверное», – снова невесело хмыкнул Климов.

– Или наоборот…

Слышал Михаил в начале девяностых, (когда стали активно переоценивать личностей, а возродившиеся словно фениксы из пепла «аристократы» принялись искать «своих» среди «чужих», то есть среди высшего комсостава Красной армии), байку, что Малиновский на самом деле бастард некоего дворянина и отца своего он прекрасно знал. Отсюда его настойчивость в изучении именно французского языка (не немецкого или тем более не английского, кои в изучении даже вместе взятые легче французского). Не правда ли странное желание у крестьянского мальчугана? А так же стремление попасть на военную службу и стать офицером. Складывалось такое впечатление, что он по юношеской наивности и проистекающей из этого пылкому максимализму пытался кому-то доказать, что достоин быть сыном своего отца, может даже добиться его официального признания. Отсюда же и ершистость по отношению к командирам и дворянам, дескать я ничем не хуже вас.

Как бы там ни было Климов был сто процентов уверен, что именно Малиновский попадет в пулеметный расчет второй сводной роты.

Что до ТТХ «гочкисса», то они и впрямь не особо впечатляли. Масса двадцать три с половиной кило, патрон все тот же – восемь миллиметров «лебель», скорострельность пятьсот выстрелов в минуту, прицельная дальность чуть больше тысячи восьмисот метров с весьма оригинальным боепитанием в виде длинной пластинки-обоймы, хотя можно заправить и привычную по «максиму» матерчатую ленту, но ее использовать не любили.

Но вот, изгваздавшись в глине с ног до головы, многие нет-нет да падали с глухими матами, наконец добрались до своей позиции, когда на востоке начало светлеть.

12

В предрассветных сумерках стало ясно, что участок окопа им достался частичной готовности, то есть представлял собой обычный ров полутораметровой глубины с бруствером из мешков с песком. Но если смотреть со стороны противника, должно было казаться, что укрепления тут отрыты полноценные, а на самом деле копать и копать.

Пространство перед позициями, как и везде, оказалась перегорожено ржавой колючей проволокой с плотностью в пять-шесть метров в глубину. Тут и там подвешены консервные банки и колокольчики на случай если незаметно подберутся разведчики-диверсанты, коим потребуется пленник. Имелись еще какие-то хитрости на тот случай если банки и колокольчики противнику удастся обезвредить.

Казалось, что такое препятствие в принципе невозможно преодолеть, всех перебьют обороняющиеся, если только не растащить в стороны с помощью тех же танков зацепив кошками. Но нет, умудрялись как-то проникать и даже врываться в окопы, чтобы подохнуть уже там.

Французский лейтенант тем временем проводил для Михаила Климова экскурсию по позициям, показывая и рассказывая о местных «достопримечательностях».

– Вот этот участок длиной в сто двадцать метров, от одного хода сообщения со второй линией окопов до другого, является теперь сектором обороны для вашего взвода, господин капитан.

Климов понятливо кивнул, не став поправлять оплошность лейтенанта со своим званием. Он тоже с обозначением француза себя не утруждал со всеми этими «су».

– Есть три укрытия, два для солдат, каждый рассчитанный на отделение в десять-пятнадцать человек и второй для офицеров.

У солдатского укрытия как раз началось активное шевеление. Проснувшиеся бойцы французской армии спешили в сортиры отрытые в ходах сообщения со второй линией окопов.

Солдаты выглядели весело. Ну как же, неделя прошла относительно спокойно, пара обстрелов не в счет, и смена прибыла, так что осталось дотерпеть до ночи и можно наконец свалить на законный отдых.

– Ну и офицерский…

Из офицерского укрытия так же вылез младший офицер с теми же потребностями, что и у солдат, только у них сортир находился в другом ходе сообщения.

Офицер тоже угрюмым не выглядел.

– Еще три укрытия во второй линии окопов…

Климов понятливо кивнул. Система проста и незатейлива, исповедует принцип яиц и корзин, то есть все яйца в одну корзину не складывают, а значит если германец удачно накроет первую линию окопов, то их заменят бойцы из второй.

Третья линия тут так же оказалась фактически в зачаточном состоянии, просто отрытая канава даже без намека на облицовку, стрелять из которой можно только из положения «с колена», а в паре мест и вовсе лишь лежа.

Что до убежищ, то они, по крайней мере на этом участке фронта, являлись фактически вкопанными на глубину десяти метров деревянными срубами. Хотя на более старых позициях укрытия давно сделали либо кирпичными, либо отлили из бетона. Каждое убежище имело два выхода, помимо того, что вело непосредственно в окоп, второй выходил в ход сообщения между двумя линиями окопов, либо наверх, если убежище находилось в центре. Так же убежища могли сообщаться между собой. Но в данном случае такой опции пока не имелось.

В офицерском убежище могло разместиться четыре человека. Как понял Климов это на тот случай если на данном участке будет готовиться наступление и начнут накапливать силы.

Так же в убежище имелась печурка а-ля буржуйка. Вот только топили ее не дровами, а древесным углем не дававшим дыма. Впрочем, днем топить все равно не рисковали, а вот ночью с этим проблем не имелось.

У солдат так же имелась печка с ведром воды на ней, так что в помещениях ночью было достаточно тепло и имели горячую воду к утру. При желании поставив чайник могли заварить себе чай или кофе.

В общем все у франков было хорошо продумано.

«У фрицев надо думать не хуже, а то и того получше, – подумал он. – Это только у нас скотские условия…»

– Далеко до противника? – спросил Михаил, что бросил свои вещи в убежище и снова вылез на свет божий, настроение опустилось еще ниже.

– Примерно полтора километра, господин капитан. Так-то далеко, но лучше лишний раз голову днем за бруствер все равно не высовывать. Стрелки на той стороне отменные. К тому же время от времени засылают их на нейтралку в оборудованную под стрелковую позицию воронку, и стрельба становится еще точнее.

– Понятно…