Строптивая помощница для титана Свободина Виктория

— О чем вы совещались сейчас? — пробую выведать ценную информацию.

— А вот не скажу. Ты не соглашаешься со мной время провести почему-то, значит я не буду делиться с тобой жутко интересным секретом.

— Как знаете.

Сделала вид, что отвлеклась работой. Ник немного подождал, потарабанил по столешнице пальцами, но реакции от меня не дождался.

— Ну-ну, — произнес Денжер.

Подняла взгляд только тогда, когда за Ником закрылась дверь. Перевожу взгляд на дверь кабинета шефа, думая о том, как бы его использовать в качестве источника информации, а Ярослав, оказывается, стоит в открытом проеме. Встретилась с шефом взглядом.

— Готовлю совместный большой проект, где среди главных участников будут Денжер и Лара, — ответил начальник на тот вопрос, который я задавала Нику. М-да, Ярослав определенно держит мое общение с Ником на контроле.

— А какой проект — это как раз большой секрет?

— Вам я могу сказать, но только если информация не уйдет за пределы кабинета. Пока рано афишировать данный проект.

— Шеф, я никому. Честно!

— Ты ведь помнишь, что я говорил, что хочу поставить мюзикл?

Глава 43

О, вот оно что. Улыбаюсь.

— Здорово. А какая тема будет в основе? Ну, в смысле, история уже выбрана?

— Мы с режиссером еще обсуждаем этот вопрос, — туманно ответил шеф. — Но скорее всего мюзикл будет на основе одной из популярных сказок.

— Очень интересно.

— Я тоже так думаю, — благодушно отвечает начальник, как-то странно предвкушающе улыбаясь и оценивающе на меня поглядывая. — А на основе мюзикла запишем сборник песен из него. Возможно с клипами. Все зависит от того, насколько мюзикл окажется популярен.

— Получается, Лару и Ника вы возьмете в мюзикл на главные роли, независимо от того, есть ли у них актерский талант и подходит ли им та или иная роль?

— То, что они будут участвовать, это точно, только их имена в афише уже сделают хорошую кассу, но вот на каких ролях — зависит только от них самих. Позже будет проведен кастинг.

— А сказка — это, получается, больше расчет на молодую аудиторию?

— Необязательно. Сказки хорошо воспринимаются и взрослой аудиторией, смотря на что сделать акценты… кстати, завтра вечером вы будете мне нужны. Поедем на одно пафосное мероприятие, на котором вам придется немного поработать. Стиль одежды для вас — деловой, но допускаются небольшие вольности.

Та-да-да-дам. Я завтра вечером и так работаю. Придется отменять запись. Некрасиво, конечно, получится.

В обеденный перерыв мчусь в ближайший торговый центр в надежде за час найти себе «деловой костюм с небольшими вольностями». Все же пусть я и работаю, но мероприятие светское, я не могу позорить шефа, придя на него в костюме офисной грымзы. В голове в основном только мысли о том, что придется потратить на приличный костюм для выхода в свет большую часть денег, полученных на подработке. Да, непроста она, эта самостоятельная жизнь. Но интересная. И главное, никто ничем не попрекает, не давит и не мучает советами. Выкручиваться и принимать решения исключительно самостоятельно невообразимо приятно.

Уже в магазине столкнулась с новой проблемой. А конкретно с тем, что на мероприятия, подобные тому, куда меня берет шеф, негласный дресс-код для девушек — это все-таки юбки и платья, а для таких помощниц как я — что-то в сторону классической юбки по колено, в которой я не смогу сесть, не показав свои до сих пор не самые красивые коленки. Длинная юбка или платье, на мой вкус, не по-деловому. Остаются, наверное, все-таки брюки, как бы мне ни не хотелось.

Большую часть обеденного времени провела в поиске чего-то… с вольностями. И я кое-что нашла. Усмехнувшись, взяла померить несколько вариантов, и с вольностями, и без вольностей, и очень дорогие, и демократичные варианты. Примерив все, поняла, что к вольностям тянет больше, чем следует, наверное, потому, что я помощница продюсера, а значит, могу ведь выглядеть чуть более творчески. В общем, мне жутко понравились одни темно-коричневые брюки из чуть блестящего, похожего на кожу материала, очень так вопиюще обтянувшие мои стройные ноги. Чтобы было не так провокационно, к брюкам подобрала красивый длинный пиджак, прикрывший почти полностью тыл. Пиджак стильный, дорогой, в черно-коричневую клеточку. А вот рубашку присмотрела обычную белую. Вроде бы смотрится, как и просил шеф, классически и немного провокационно.

Сделаю прическу в виде высокого конского хвоста, отросшую челку уберу лаком. Подходящие случаю неброские украшения у меня есть. Мне бы под выбранный образ еще часы хорошие, дорогие и туфли новые, но этого мне мои средства не позволят, пойду с тем, что есть. Благо, я всего лишь помощница, требования вряд ли ко мне будут столь уж высоки.

Вечером на студии объяснила ситуацию, сказав, что не смогу быть завтра для записи аудиокниги. В мое положение вошли и сказали, что сегодня ночью студия свободна, и можно будет, если я согласна, поработать. Вот, мама, дожила. Твоя дочь работает по ночам. Правда, мама бы сразу подумала о плохом, но в реале все было более чем прилично, сонно и немного скучно. Немного спасал кофе, своим запахом создавая в студии очень приятную атмосферу. В какой-то момент осознала, что все сильнее проникаюсь, и такая работа мне нравится чуть больше, чем работа за компьютером и с бумагой. Возможно, потому, что здесь я что-то создаю, вкладывая частичку себя.

Утром едва не проспала, впопыхах собралась и, еле переставляя ноги, отправилась на работу. Надеюсь, больше мне не придется работать по ночам.

— Не выспались? — поинтересовался шеф, когда я в очередной раз украдкой сцедила зевок во время утреннего получения заданий на день. А я надеялась, не заметит.

Не знаю, может, мне показалось, но… послышалась мне какая-то ехидца в голосе Ярослава.

— Да, немного не выспалась, — осторожно отвечаю я.

— Чем же таким вы ночью занимались вместо сна?

Ну, это я могу наплести.

— Мучилась бессонницей. Мысли мешали уснуть. Думала о судьбе мира. О продюсерском центре, о том, как сделать, чтобы он процветал, о том, как я стараюсь и хорошо работаю, о том, какой вы замечательный руководитель, который наверняка так любит выписывать своим старательным лучшим сотрудникам премии по итогу месяца работы…

С намеком смотрю на шефа. А вдруг проникнется судьбой одной отдельно взятой помощницы. Папа все мои намеки подобного рода в плане официальной зарплаты всегда игнорировал, хотя вот просто так, из своих, мне на шпильки всегда давал, но это все-таки было немного не то, это были деньги любимой дочке за просто так, а не хорошей сотруднице за работу.

Ярослав улыбнулся еще шире.

— Александра, вы серьезно? Хотите премию, как очень старательная сотрудница?

— Ну… если, конечно, вы меня таковой считаете и вдруг захотите дать, то я бы отказываться не стала, — говорю и чувствую себя неуютно. Шеф теперь так хищно смотрит. Зря, наверное, начала шутить насчет премии, но Ярослав первый начал, задав неудобный вопрос насчет того, как я ночь провожу, от усталости еще вот такая ерунда и получается.

— Сашенька, а хотите двойную премию?

Подобралась.

— За что двойную?

Шеф прищурился эдак… ну прямо кот, играющий с мышкой. Хотя нет.

— Вы ведь знаете, что я от вас хочу.

Я вроде бы догадываюсь, что, но хищный взгляд босса словно темнеет, атмосфера сгущается, становится какой-то… порочной? Да, воображение у меня, конечно, богатое. Отрицательно качаю головой. Не могу опустить глаз и разорвать зрительный контакт с начальником. Ярослав словно поймал мой взгляд.

— Не знаю. Что? — в горле пересохло, говорю хрипло. И в животе все словно сжимается.

— Порадуете меня своим голосом? Я хочу личный концерт. Можно завтра вечером у меня дома.

А-а-а… всего-то. Нет, ну надо признать, вот это «порадуете меня своим голосом у меня дома» тоже как-то двояко звучит. Но смысл все равно один. Грустно вздохнула.

— Я тогда все-таки без премии как-нибудь, Ярослав Леонидович.

— Как пожелаете, Александра Павловна. Мое предложение в силе… в принципе, всегда, если надумаете.

— А премия за усердие не предусмотрена?

— Почему? Все возможно. Но понятие усердия растяжимое, а тут вполне конкретное предложение.

Выхожу от начальника на подгибающихся коленках. Простой шутливый разговор, а у меня прямо все внутри переворачивается. Понимаю, что какой-то чуть более интимный подтекст я себе придумала, и долгий внимательный взгляд, которым провожал меня Ярослав, был совершенно обычным, но все мое естество реагирует на шефа вполне определенно, вот и чудится всякое. Чур меня. Чтобы не чудилось.

Глава 44

Весь рабочий день с нетерпением жду вечера. Так интересно выехать с начальником и побывать в мире акул шоу-бизнеса. Когда, наконец, дела окончены, ухожу пораньше. Дома переодеваюсь и жду назначенного часа. Когда шеф позвонил, сказав, что подъехал Роман, я уже прямо сгораю от нетерпения и несусь вниз, чтобы показать себя начальнику в своем новом, фривольно-официальном образе.

И тут меня постигло разочарование. Приехал только Роман.

— А где шеф? — интересуюсь я у водителя Ярослава, садясь в машину.

— Его сегодня везет Дима. Они поедут на парадной машине вместе с Ларой Роял, будут для прессы позировать, а мы с вами поедем к черному ходу.

Ну к черному, так к черному. Вот что действительно расстроило — это наличие Лары. Хотелось компании одного шефа, но это работа, незачем допускать в нее личные желания.

Рома повез нас за город, в красивое местечко с современными павильонами из дерева и стекла, где проводят свой досуг и спускают деньги клиенты класса люкс. Видимо, пользуясь хорошей погодой, мероприятие проводят на частично открытой площадке. Мы с Ромой проехали в стороне, но я уже успела заметить припаркованные поблизости супер-дорогие авто и гуляющую толпу разодетых гостей.

Мне казалось в начале, что одета я классно, но даже мельком увидев, во что одеты гости, уже почувствовала себя лишней на этом празднике жизни. Буду как бедная черная ворона на фоне роскошных белых. В общем, расстроилась, запаниковала. Это мое первое рабочее выездное мероприятие, шефа рядом нет, мне его самой надо будет найти в этой толпе, выгляжу просто, наверное, как обслуживающий персонал, в то время как девушки там в шикарных летних легких платьях.

Машина остановилась. Как предполагалось, на парковке, за комплексом, в котором проходит мероприятие.

— Приехали, Александра Павловна, можете выходить.

Мне уже и сообщение от начальника пришло, где его можно найти, а я сижу, не в силах выйти. Меня потряхивает. Большие сборища людей — это ведь почти что как выступление, которого я избегаю. На тебя смотрят, оценивают. Когда я меняла работу, как-то не думала, что судьба приведет меня к таким изменениям в жизненных условиях. Я не тот человек, который любит большие компании, легко завязывает общение с незнакомцами и хорошо ориентируется среди новых лиц, а особенно не слишком дружелюбных.

Все. Спокойно. Глубоко дышу, пытаясь успокоиться. Я знала, что выезд на подобные мероприятия предусмотрен моей новой должностью, но одно дело знать, а другое — фактически с этим столкнуться. Медленно выхожу из машины. Как же мне все-таки не повезло с фобией. Но ничего, я справлюсь. Главное, побыстрее найти шефа, а там будет попроще. Спрячусь за его широкой спиной, а Лара заберет все лишнее возможное внимание на себя.

Пока вроде не страшно. Охранник, стоящий со стороны черного входа, сверяет мое имя со списками, пропускает, говорит, куда идти. Через здание мне нужно пройти во внутренний двор, где как раз сейчас шеф гуляет с Ларой. Проще некуда. На улице я и вовсе представлю, что это городская прогулка, а не собрание успешных и звездных деятелей страны. Так, что там сказал охранник? Поворот направо, затем прямо, через зал с баром пройти, там будут туалеты и переход, а потом…

Иду и понимаю, что где-то я, похоже, свернула не туда. Вроде же ничего сложного, но здание большое, а из-за того, что паниковала, внимание рассеялось, и, кажется, я немного заплутала. Чувствую себя ужасно глупо. Стою вся такая специалист с высшим образованием, непонятно чего боюсь, еще и заблудилась. Вот и как себя назвать после этого?

— Ой, извините, пожалуйста!

Мне навстречу вышел высокий мужчина в белой рубашке с черной бабочкой на шее. Судя по одежде, может быть официантом, это предположение подтверждает тот факт, что у него в руках поднос с бокалами. Вообще, как-то слишком красив для официанта, но, вероятно, он, как и водитель Дима, из тех, у кого практичная работа временна и для души, а творческая не за горами.

Официант ответил не сразу, сначала окинул меня наглым оценивающим взглядом с ног до головы.

— Да?

— Вы сейчас случайно не во двор идете? К гостям мероприятия?

— Туда.

— Здорово! Я тогда с вами, если можно. Немного заблудилась.

Официант удивил, без проблем поставив наверняка не самый легкий поднос на одну руку, и протянул мне локоть свободной руки, чтобы ухватиться. Вообще, хватать незнакомых мужчин под руки в мои планы не входило, но как-то он так красиво это сделал, задорно блестя глазами, что, фыркнув, взяла официанта под локоть, и мы пошли.

Оказалось, до нужного выхода я не дошла всего ничего. Сама открыла стеклянную дверь во двор и придержала, пропуская своего случайного помощника, ведь у него поднос.

— Спасибо, — говорю я и забываю про официанта.

Замерла и напряженно вглядываюсь в пеструю толпу в поисках шефа.

— У вас какая-то проблема? Вы выглядите обеспокоенно. Хотите?

Тот самый официант, оказывается, все еще рядом, протягивает мне изящный высокий бокал с шампанским. Отрицательно покачала головой.

— Нет, благодарю. Я на работе, а если хоть немного выпью, у меня становится очень плохо с координацией.

— Как знаете, — ответил мужчина и, поставив поднос на ближайший столик, стал сам пить из предложенного мне бокала. Причем никуда не уходит, смотрит на меня с непонятным интересом. Я же смотрю на официанта, широко распахнув глаза от изумления.

— А вам разве можно пить тут?

— Почему нет?

— Вы разве не на работе тут тоже?

— Относительно. Скорее все же отдыхаю.

— М-м, вы не официант, да?

Мужчина весело улыбнулся, продемонстрировав идеальную белозубую улыбку.

— Не-е-ет, — видно, что я очень развеселила этого не-официанта. — Если вы так подумали из-за подноса, то я сам пошел за напитками для себя и друзей, поскольку с официантами тут действительно проблема. Слишком много людей прибыло, не справляются, ну а мне гордость и не такое позволяет делать.

— Извините, — на всякий случай прошу прощения я. Щеки, чувствую, уже начали краснеть, как и уши, поэтому надо линять.

Начинаю чуть ли не боком отходить от мужчины, но тот, забыв о напитках, которые оставил на столике и которые активно разбираются гостями, шагнул ко мне и протянул руку.

— Макс, — представился новый знакомый, вновь демонстрируя мне свою идеальную улыбку. А смотрит как хищно!

Я же сюда, вообще-то, не знакомства новые пришла заводить.

— Александра, — отвечаю я и, поскольку мне протягивают руку, вынуждена пожать ее в ответ. Посылать не стоит, мало ли, кто этот Макс. Если не официант, а гость, то наверняка непростой.

Моя ладонь оказывается в плену чужой большой мужской руки. Нервно оглядываюсь. Главное, чтобы шеф не увидел.

— Приятно познакомиться, — светски произнес Макс, к счастью, освободив мою руку из плена. — Так чего вы так испугались, не расскажете?

— Я не испугалась. Лишь немного волнуюсь. Предстоит найти начальника в этой толпе, опасаюсь, что быстро это у меня не получится, так что прошу прощения, мне пора.

— А вдруг я сумею вам помочь? Как зовут вашего начальника?

Какой навязчивый тип.

— Извините, не хочу злоупотреблять вашим вниманием, уверена, что справлюсь сама.

— Макс! Вот ты где! А я думаю, куда ты пропал, а теперь все ясно — тебя похитила эта красотка.

К нашей компании неожиданно присоединяются еще двое — блондин и брюнет. Оба мужчины тоже, надо сказать, весьма и весьма внешне хороши. Тут уж мое слабое женское сердце не выдерживает, смотрю на руки всех мужчин и что-то ни одного обручального кольца не заметила.

— Извините, друзья, но вы уже и сами увидели, что причина задержаться у меня более чем достойная, — шутливо отвечает Макс. — Знакомьтесь, Александра — должен заметить, весьма строптивая и милая, в данный момент немного потерявшаяся девушка, которой я хочу помочь, а вот она этому всячески сопротивляется.

Ну все, засмущал. Краснею и мучительно оглядываю толпу на предмет спасения в виде начальства. Спасения нет, а меня плотнее обступают заинтересованные мужчины, словно отрезая от остальных гостей.

Глава 45

Подводя итог, попала я в тройной капкан очарования. Все же я девушка незамужняя, заслушалась комплиментов, шутки, прибаутки. Нет, я, конечно, пыталась уйти, но все трое нежданных рыцарей тут же порывались идти со мной, а как я к шефу с таким хвостом приду? Он у меня ревнивый, не поймет, как открутит еще мне этот хвост. Про премиальные вообще можно будет не заикаться. Ну и пришлось минут десять с мужчинами пообщаться и чуть поближе познакомиться. Блондина зовут Виталием, брюнета Игнатом. Попыталась выпытать, с кем же я тут так премило шучу и общаюсь, но мужчины ловко обходят эту тему.

И тут звонит мой телефон, и звонит не абы кто, а сам босс. Поспешно отвечаю.

— Да, Ярослав Леонидович.

— Александра, где вы? — произносит шеф раздраженно. Мое полное имя уже об этом намекает, помимо тона. Но еще не все плохо. Плохо, наверное, будет, когда еще отчество прибавится к обращению при личном общении, молчу уж про фамилию. — Рома мне сказал, что привез вас уже четверть часа назад.

— Я иду, Ярослав Леонидович. Немного заблудилась… — смотрю на окруживших меня троих мужчин, с явным интересом бесстыдно меня подслушивающих. — В трех соснах. Подскажите, пожалуйста, где вас сейчас можно найти.

Закончила разговор с начальником и поняла, что пора прорываться. Хвост, не хвост, а надо.

— Извините. Мне нужно идти, до свидания. Меня провожать не нужно, я получила четкие ориентиры, куда двигаться.

Макс прищурился.

— Ярослав Леонидович это не Левин, случайно? Продюсер?

— Да, верно.

Быстро обхожу мужчин, а они мне неожиданно визитки свои тянут.

— Александра, не пропадайте, — говорит Макс, вкладывая мне в руку и свою визитку. — И звоните, если вдруг опять потеряетесь… или захотите пообщаться. Может, дадите свою визитку?

— У меня нет личных визиток.

— Да, ну ничего, если что, не потеряемся, контакты вашего начальника я знаю.

О, блин. Нервно улыбнулась и спешу уже найти Ярослава. Стало не так волнительно находиться в толпе. Вроде бы меня нормально воспринимают или точнее особо не замечают. Наверное, выгляжу, как человек из персонала, хотя, как посмотрю, многие одеты кто во что горазд. Есть кричаще-вычурные наряды, есть дорогие, изящно-элегантные, простые. Некоторых и вовсе можно с официантами спутать. Так что не сильно я выделяюсь в своем фривольно-деловом.

Дорогого шефа нашла, он встретил меня сначала таким очень строгим взглядом, но смотрел он в лицо, затем взгляд начальника стал опускаться все ниже и ниже, задержавшись на ногах, стройность которых я подчеркнула облегающими брюками, и взгляд, прямо скажем, подобрел. Ярослав сам, к слову, выглядит просто отлично. В белой рубашке с закатанным до локтя рукавами, светлых брюках, босс такой… тоже, в прицепе, фривольно-деловой. Вот уже и сердце мое словно чуть быстрее забилось, и пауза между мной и шефом как-то затягивается.

И тут на руке у Ярослава буквально повисла внезапно появившаяся Лара. Наша звезда весьма демонстративно прижалась к продюсеру своей грудью и недовольно прищурилась, с предупреждением на меня посмотрев. Еще в глазах Лары я заметила промелькнувшее удивление и, возможно, настоящую переоценку ценностей насчет меня. Нет, ну а что, имидж-то я, может, и не меняла, но все равно, не странная девушка со смешной челкой, в больших каких-то безумных очках.

— Еще раз прошу прощения за опоздание, Ярослав Леонидович. Лара, здравствуйте. Готова приступить к своим обязанностям, — деловито произнесла я и с готовностью посмотрела на шефа, мол, приказывайте, все исполню, я профи.

— Попить принеси, — сухо произнесла Лара.

Сейчас я кому-то так принесу и не посмотрю, что звезда. Уже мысленно засучила рукава, и…

— Лара, все окружающие тебя люди отнюдь не твоя прислуга, — опередил меня начальник с ответом. — И если уж на то пошло, Александра исключительно моя помощница и будет делать только то, что говорю ей я.

Шеф отстранил от себя в мгновение нахмурившуюся Лару. Едва сдержалась, чтобы не показать звезде язык. К слову, сама Роял выглядит сегодня просто шикарно, на ней белое с золотом платье, немного напоминающее древние египетские одеяния. Платье весьма выгодно подчеркивает фигуру певицы. Не знаю, почему на меня Лара ощетинилась, в эффектности и красоте мне с ней не тягаться в любом случае, и это вполне реальная и адекватная оценка. Думаю, мы разные, как, к примеру, бабочка и мотылек. Мотылек тоже может быть по-своему красивым, но с бабочкой в сравнение по яркости не идет. Я не расстраиваюсь, свою внешность люблю, и она меня полностью устраивает.

— Александра, оставайтесь поблизости. Мы с Ларой будем общаться с местной публикой и налаживать деловые контакты. Ваша задача, в случае, если сразу договоримся о встрече, внести все в график, сообщить свободное время и собирать все контакты.

Кивнула, что поняла. Пристроилась за шефом и Ларой, которые плавно курсируют среди гостей мероприятия. Всех, с кем начальник общается, я стараюсь запомнить и делаю себе пометки, такие как имя, род занятий, если в беседах об этом упоминается. Мало ли, вдруг пригодится. Тех, с кем босс назначил в будущем встречи, оказалось немало. Преимущественно люди из творческой индустрии.

— О, Макс Орлов, — произносит Лара, приосаниваясь и выкатывая грудь. Словно на охоту собралась, свою, чисто женскую. — В этот раз я его достану.

— Ты уже трижды пыталась обратить на себя его внимание, Лара. Может, хватит? — довольно сухо произнес начальник.

И на кого же Лара сделала стойку? Пытаюсь понять, на кого именно смотрит Лара, но гостей в той стороне много, мало ли, однако же замечаю за барной стойкой своего нового знакомого Макса с друзьями. Хм. Макс. Макс Орлов. Да не-ет. Совпадение. Тем временем Лара и шеф все еще переговариваются.

— Нет. Он так играет. Специально. Я не могу не нравиться. К тому же, ты сам говорил, что он нам нужен. Я войду в его ближнее окружение. Буду в курсе всех новостей и получу для нас самые лучшие условия. Ты знаешь, я могу, — с азартом произносит Лара.

— Попробовать, конечно, можешь, — ответил Ярослав, пожав плечами. — Но контакты с ним я все равно собирался налаживать позже, сейчас ни к чему. Общие условия для взаимодействия подойдут, никаких особых скидок не надо.

— Но ты же знаешь, какой он порой эксцентричный. Может и отказать на ровном месте. Сколько уже скандалов по этому поводу было.

— Значит подберем другой вариант.

— Но он лучший! А я работаю только с лучшими из лучших.

— Спасибо, Лара, но пока, думаю, тебе стоит умерить пыл.

— Ярослав, — просительно произносит Лара, и глазами хлоп-хлоп на шефа, так выразительно.

— Иди, если хочешь, — вздохнул начальник.

Так. Надо запомнить и потренироваться у зеркала. Хлоп-хлоп. Шеф, что насчет премии?

Глава 46

И Лара пошла. Или даже скорее поплыла. Фирменная походка от бедра. Королевский лайнер пошел в атаку, причем в сторону моих недавних знакомых. Украдкой достала и просмотрела визитки. Ой, все же мой знакомый Макс и есть тот самый Орлов.

— Ярослав Леонидович, а кто этот Макс Орлов? Зачем он вам нужен?

— Он антрепренер. На сегодняшний день лучший в своем деле.

— Кто?

Шеф обернулся, забыв о Ларе, и посмотрел на меня насмешливо-снисходительно. Ну и чего веселится? Подумаешь, еще не знаю все их специальные термины, так я недавно в деле.

— Антрепренер — это, считайте, как я, только не в музыкальной, в театральной сфере. Я же с готовящимся мюзиклом вступаю на его территорию, и лучше, если мы будем дружить. В идеале сотрудничать. Макс совсем недавно открыл шикарную современную площадку, оборудованную по последнему слову техники. Если удастся договорится, и мюзикл будет проходить там, будет отлично.

В это время Лара подошла к мужской компании, заговорила. Мы с начальником делаем вид, что заняты другим и вовсе не наблюдаем за тем, что происходит в другой компании, но нет. Контролируем. Самой немного смешно, но куда деваться. А вот у Лары, кажется, дела не очень. Мужчины смотрят на нее снисходительно и вместе с тем недовольно, как, честное слово, на назойливую муху, не достойную их общества, но которую пока терпят. Вот сейчас эта компания видится мне с другой стороны, ведут себя словно избалованные полубоги, перед ними тут такая красотка чуть ли не пляшет, если надо уже и не только спеть готова, а им, наверное, девственницу подавай.

— Все, пора Лару забирать, — со вздохом произносит шеф. — Не вышло у нее и на этот раз.

— Почему вы так решили? — удивилась я. — Она же до сих пор с ними общается. — Вот, к этому вашему Орлову уже прижалась… дружески. А он и не против. В ответ приобнял. Хм. И ещё один подошел обнять. Лара выглядит довольной.

— Они ее разводят. Развлекаются и проверяют, насколько далеко она позволит им зайти. Вы разве не заметили, Саша? Макс уже несколько раз посмотрел в нашу сторону, ждет и, похоже, догадывается, что у меня к нему дело.

— Шеф, я хотела вам сказать насчет этого Макса, что я с…

Я не успеваю признаться в своем заочном знакомстве с Максом и компанией. Начальник уже почти подошел к ним, и слова застряли в горле, как только я заметила, что Орлов следит за нашим приближением и смотрит прямо на меня. А улыбается так… заговорщицки.

Ярослав не обратил внимания на то, что я что-то там говорила. Подошел, первым поздоровался и завел легкий светский разговор с Максом. Вроде бы общение такое непринужденное, мужчины шутят, но нет. Витает в воздухе нечто неуловимое, нечто такое… какое бывает, когда самцы статусами меряются. Вот уже и Лару начальник едва уловимым жестом перетянул на свою сторону, забрав из фривольно-тесных объятий Макса и Виталия. Хотя может это у меня воображение разыгралось. Но вообще, довольно забавно. Ярослав и Макс кажутся равноценными независимыми игроками, этакими встретившимися на границе королями, я и Лара — свита продюсера, а Игнат и Виталий — свита этого антрепре… тре… пер, язык сломаешь! Силы равны, в общем. Однако силы равны, но заинтересован в общении пока больше Ярослав, и, кажется, Макс о чем-то таком догадывается.

— Над чем сейчас работаешь? — интересуется как бы между делом начальник у Макса.

— Особо ничего интересного. Погряз в рутине. Все меньше с людьми и новыми проектами работаю и все больше со зданиями. Расширяю сеть. Все бы ничего, но там очень много бумажной волокиты. Но вот у тебя, смотрю, все куда интереснее. Новые проекты открываются один за другим. Активно поставляешь все новых и новых звездочек, и чуть ли не каждый проект успешный. Сегодня тоже их выгуливаешь, как вижу. Старая опытная звезда дает мастер-класс новой? Хороший подход.

Лара спала с лица. Вместе Ярославом подошли только я и она. Можно предположить, что ее сейчас назвали старой, а меня возвели в статус восходящей звезды. Глаза Макса смеются. А вот шеф напрягся.

— Почему ты решил, что речь идет о двух звездах? — поинтересовался Ярослав, не опровергнув утверждение Макса. Лара выпучила глаза и отчаянно сигнализирует продюсеру, что тот просто обязан вступиться за ее честь, а возможно и вызвать оскорбившего ее на дуэль.

— А что, разве нет? — эдак театрально удивился Макс. — Обычно чутье на такие вещи меня не подводит. — Такая милая девочка. И ты так смотришь на нее, вьешься, как орлица над орленком. Нет, я, конечно, могу и ошибаться, и это, к примеру, твоя тайная внебрачная дочь, о которой ты заботишься, но рискну предположить, что это все-таки просто твоя подопечная.

Я чуть не села прямо там, где стояла. Странный этот Макс. Внебрачная дочь! Скажет тоже. Да, я молодо выгляжу, мне мой возраст никто не дает, но не настолько же. Ярослав старым тоже ни капли не смотрится. С остальными утверждениями тоже мимо. В повисшей тишине я все-таки решила внести ясность. Гордо приосанившись и строго посмотрев на Макса, уточнила:

— Мне почти двадцать семь.

Тут произошло и вовсе странное: Ярослав и Макс как-то понимающе переглянулись и заливисто рассмеялись. Лицо Лары вытягивается все сильнее, я в недоумении, но стараюсь свое замешательство не показать. Только, казалось бы, все затихло, ясность решила внести и Лара, сама встав на защиту своей чести:

— Я не старая!

Мужской смех грянул с новой силой. Развлекаются тут, видите ли, за наш с Ларой счет.

— Прошу прощения, Лара. Я неправильно выразился. Не хотел обидеть, — примирительно произнес Макс. — Конечно ты молодая, а вы, Александра, не столь юная, чтобы быть дочерью Ярослава.

Шеф вновь напрягся, ну да, меня-то он не представил, а Макс уже знает мое имя.

Глава 47

Да, неудобно получилось.

— А вы что, знакомы? — изумленно и недоверчиво спросила Лара. Кажется, ее картина мира вновь пошатнулась относительно меня. И выгляжу иначе, и с такими людьми знакома, к которым она так усиленно клинья подбивает.

— Да, имел честь сегодня случайно познакомиться с Александрой. Признаюсь, очарован. Впрочем, думаю, как и мои друзья.

Не понимаю, чем они так во мне очароваться успели? Или Макса покорило то, что я его не знаю и вообще с официантом перепутала? У богатых все-таки свои причуды.

Мой босс на все это ничего не сказал, только уточнил, что я его личная помощница, с Максом они еще немного пообщались, шеф договорился о будущей уже деловой встрече.

— А свою визитку я уже дал вашей помощнице, — Макс любезно улыбнулся. — Она может звонить мне в любое время, чтобы договориться о встрече, — и так смотрит на меня этот котяра хитрый, с намеком, словно имеет в виду, что я могу договориться с ним именно о личной встрече.

Чувствую, опять щеки краснеют. Хорошо, что мама не знает о моих новых знакомствах, иначе наверняка бы весь мозг выела требованиями позвонить этому Максу и «договориться о встрече», причем еще и в гости пригласить, чтобы родители сразу познакомились и правильно его обработали. Хотя может и нет. Еще не известно, сколько этому Максу лет, на вид, конечно, довольно молодой. Посмотрела на шефа. Интересно, его бы моя мама в качестве жениха одобрила или нет? Все же разница в возрасте в десятилетие для нее может быть аргументом против. Впрочем, даже думать об этом нет смысла.

Мы отошли от компании Макса на достаточное расстояние, Лара с жутко недовольным лицом бросила на ходу, что пойдет в дамскую комнату, и покинула нашу компанию.

— Ярослав Леонидович, извините, я не успела сказать. Я, когда шла к вам, немного заблудилась, и он помог мне дойти сюда. Ну и потом еще познакомил со своими друзьями. Мы совсем немного поговорили. Я не знала, кто это. Вообще сначала подумала, что официант.

— Александра, вы взрослая девушка, можете сами выбирать свой круг общения, как я уже говорил, я против только близких отношений с моими подопечными. Макс же мне даже не конкурент, — довольно прохладно ответил шеф, смотря на меня недовольно. — Я могу только надеяться, что это не отразится на вашей работе. А вы ведь из-за него так сильно задержались?

Повинно опустила взгляд вниз.

— Ладно, идемте, Александра. Думаю, на сегодня работы и развлечений достаточно.

Ярослав направился к зданию, через которое я сюда пришла. Значит, уходить будем через «черный ход».

— А как же Лара? Она еще не подошла.

— Лара пусть еще веселится. Она любит подобные мероприятия, всегда подолгу на них присутствует. Ее я предупрежу.

Вот такой вот мой начальник. Пришел с одной, уходит с другой. Правда, с другой не через парадный вход, а тайными тропами. И что-то он какой-то раздраженный. Хотя вроде бы и не ругался сильно, так, только пожурил.

— Ярослав Леонидович, — произношу я аккуратно. — Можно спросить?

— Попробуйте.

— А этот Макс. Он кажется довольно молодым мужчиной. Как он успел стать столь солидным антрепренером? Мне кажется, даже при наличии большого таланта в таком деле все равно нужен опыт и стартовый капитал неплохой.

— Макс из хорошей семьи. Его отец известный меценат, кстати. С детства Макса обеспечили и опытом, и капиталом, и талант помогли максимально развить.

— А у вас как было в плане становления? Если не секрет, конечно.

— Постепенно, Александра. Если вас интересуют мои родители, то никакими особыми богатствами они не обладали. Образование у меня достойное, пусть совершенно не творческое, однако некие способности к выбранному делу, полагаю, присутствуют.

Вскоре мы с начальником сели в машину. Я скромно попросила довезти меня до метро, поскольку уже знаю адрес дома начальника и понимаю, что ему отсюда совершенно неудобно ехать в сторону работы и моего дома. Я бы и на такси с удовольствием доехала, но пока финансы не позволяют, и у Ярослава просить не хочется. Но шеф почему-то мою просьбу удовлетворить не захотел, и Роман довез меня не до метро, а прямо до дома, и это по вечерним пробкам. Нет, мне, конечно, хорошо, домой с комфортом доехала, а главное, все время пути весело общалась с начальником, получая от этого та-а-акое удовольствие. Что ни говори, а от этого потрясающего мужчины я просто млею. Он столько всего знает, так интересно рассказывает, такой в своем поведении, как… аристократ. Украдкой вздохнула. Надеюсь, мой восторг, близкий к щенячьему, шефу не очень заметен.

Надо же, никогда не думала, что пожалею о том, что пробки не могут быть бесконечными. Машина подъехала к дому. Прощаюсь с шефом, он уже в хорошем настроении и смотрит на меня так по-доброму, и от этого у меня прямо в душе, в районе груди становится теплее, а когда поднимаюсь по лестнице и вспоминаю поездку, понимаю, что не иду, а прямо-таки взлетаю. Улыбаюсь, хочется смеяться и петь, в кровь словно плеснули огромную дозу адреналина.

Вот в таком окрыленном замечательном настроении открываю дверь своей квартиры и в шоке застываю. К моим ногам льется вода. Заглядываю в квартиру. Пол залит водой сантиметра на четыре. Потолок вроде сухой, так что велика вероятность, что это я кого-то заливаю. Сердце забилось быстро-быстро. Вот это жо-о-о…

Захлопнула дверь. Нет, я знаю, что отрицание и побег от проблем это не выход, но мне нужно хотя бы несколько секунд. Уходя от родителей, я готовилась морально к разным бытовым проблемам и ударам судьбы, но этот удар какой-то уж очень крепкий. Нокаут.

Десять. Девять. Восемь. Это в моем воображении я лежу на ринге и слышу голос судьи, отсчитывающего решающие секунды. Семь. Шесть. Пять. Глубоко вздохнула. Чего теперь делать? Как справляться? Просить помощи? У кого? У родителей? Это будет мой проигрыш. Четыре. Три. Два. И…

Глава 48

Достаю телефон. Нет, звонить папе, маме или кому-либо еще я пока не собираюсь. Помощь, конечно, не помешала бы, но что, если бы у меня её просто неоткуда было взять? Что тогда?

Мне помог интернет. Нашла в телефоне советы, как действовать в подобной ситуации. Первым делом в расположенном в коридоре щитке отключила у себя электричество. Затем немного помолилась и, быстро сняв обувь, взяла ее подмышку и решительно зашла в квартиру.

На ходу поднимаю с пола наиболее ценные вещи, одновременно в интернете ищу номер телефона управляющей компании дома и заодно ищу источник прорыва. Я воду точно не забывала закрыть.

Самой мне не удалось справиться с водой, но довольно быстро появившийся после моего звонка в управляющую компанию сантехник трубы перекрыл и заодно установил, что они плохие и старые, и все дело в них. Он уже унесся общаться с соседями снизу, пока я на просто невероятной скорости стала пытаться ликвидировать потоп.

Плачу и вычерпываю воду. Меня теперь хозяева квартиры наверняка попросят съехать, и хорошо, если в приличных выражениях. А мне ехать некуда. Денег на новый съем нет. Не к шефу же проситься в гости. Мне гордость не позволит. К родителям же возвращаться не хочется совершенно, после того как хлебнула вольной, пусть и трудной одинокой жизни. Обидно просто жутко, так не хочется уезжать, все-таки слишком удачный вариант был с этой квартирой. Рядом с работой, в хорошем районе, приличная обстановка. И главное, так мало тут пожила. Хотя, может, конечно, ремонт не потребуется? Ну вдруг.