Академик: Дом, что мы защищаем. Академик. Глубина Орлов Борис
– Айсор? – Я попытался перенести хотя бы часть веса на раненую ногу, но ожидаемой вспышки боли не почувствовал. Похоже, все было не так плохо. – Что такое айсор?
– Пойдемте, хозяин. – Он сделал приглашающий жест, а увидев, как я неловко наступил на левую ногу, умело подвинтился мне под руку и, приняв на себя часть веса, потащил вперед.
– Появившись в конце эпохи Диска, гравитационный двигатель позволил Небожителям сделать настоящий технологический рывок и создать первый айсор. Это был айсор Хозяина Неба и Повелителя Бурь. Через год в небо поднялись айсоры остальных Повелителей.
Мы прошли небольшим коридорчиком и остановились на очерченном голубоватым свечением круге.
– А много этих… повелителей?
– Всего пять.
– Скажи, – начал я, глядя, как неспешно уплывают вниз стенки шахты, – зачем ты мне это рассказываешь?
– Ну как? – Он ухитрился как-то вывернуться из-под руки, и я увидел на его лице неподдельное удивление. – Вы же убили старого хозяина. И значит, по закону Шии-Тан являетесь теперь владельцем айсора и нашим хозяином. Правда, айсор у нас… – Он помолчал. – Не самый лучший… Но зато у нас очень старый герб. И в зале большого совета вы будете сидеть в десятом ряду.
– И тебя не смущает, что я пришел из другого мира?
– Нет, хозяин. – Он вполне по-земному покачал головой.
За разговорами мы прошли несколько комнат, витражную галерею и вышли на балкон. Несмотря на красивую резьбу, картины и драпировки, дом производил не очень хорошее впечатление. Трещины по полу и потолкам, неопрятного вида пятна и, несмотря на гуляющий по комнатам сквозняк, неприятный затхлый запах.
А на балконе было небо. Огромная синева, куда ни кинь взгляд, и только внизу в разрывах облачного ковра было видно Землю.
Я уже догадался, что дом парит в воздухе, словно дирижабль. Но все равно ощущения захватывали. Я стоял у края, пытаясь не обращать внимания на адскую боль, наслаждаться видом, вполуха слушая пояснения моего добровольного экскурсовода.
– Сейчас айсор движется вдоль береговой линии Южного материка. Такой маршрут избрал старый хозяин, для того чтобы в случае повреждения портала айсор упал в океан, а ктархи могли спастись на парашютах.
– А сколько всего Небожителей?
– Около пятисот тысяч.
– И у всех летающий дом?
– Ну что вы, хозяин. Подавляющее большинство живут в домах на больших ктайсорах – городах. Личный айсор – привилегия Небожителя рангом от Небесного Всадника и выше.
– И что? – Я скептически ухмыльнулся. – Я теперь Небесный Всадник?
– По закону Шии-Тан – разумеется, – твердо произнес он. – Правда, насколько я знаю, это правило уже очень давно не использовалось…
– Что, никому не приходило в голову отнять чужое добро?
– Может, и приходило, но ранг не в последнюю очередь зависит от количества энергии, которым владеет Небожитель. А это значит, что у Небожителя более низкого ранга нет никаких шансов в схватке с вышестоящим.
– Я так понимаю, что мерой оплаты в вашем мире является энергия? – И, дождавшись ответного кивка, произнес: – Значит, энергию можно занять, украсть, в конце концов сложить ресурсы нескольких Небожителей.
– Никто не даст ни рата на такую авантюру. Ведь у высокорангового Небожителя и кредитный ресурс выше, и оружие сильнее. А Небожитель более высокого ранга не может ни вызвать нижестоящего, ни воспользоваться его энергокредитом. Когда подобное происходит, это, во-первых, считается плохим тоном, а во-вторых, весь энергобанк переходит в общественный фонд. К слову сказать, если бы не почти полностью исчерпанное энергохранилище айсора, вы бы никогда не смогли победить старого хозяина.
Я пожал плечами. Было, не было. Бабушке до фига чего надо, чтобы считаться дедушкой.
Внезапно ожил комп бронекомбеза.
– Детектирован новый поражающий фактор. Настройки силового щита.
Броня полыхнула радужными переливами и снова почернела.
– Правда… – Он замялся. – Есть сложность.
– Ну как же без сложностей, – усмехнулся я. – Рассказывай.
– По закону Небесному Всаднику полагается иметь не менее двух миллионов рат. Собственно говоря, именно отсутствие необходимого количества энергии и подвигло старого хозяина на операцию с порталом-трансмиттером. Тот мир давно известен, но в основном используется для других целей. Личная гвардия хозяина под управлением начальника охраны должна была закрепить портал и начать понемногу откачивать энергию.
– Не думаю, что у него что-то получилось бы.
Человек не ответил.
– Тебя, кстати, как зовут?
Он удивленно на меня посмотрел.
– Хозяин, ну старый, никак не называл. – Он как-то невесело усмехнулся. – По-моему, ктархи для Небожителей все на одно лицо… Вы можете называть меня Оорон.
Вновь подал голос комп скафандра.
– Обнаружена малоразмерная быстроходная цель. В отсутствие опознавания рекомендуется уничтожение. Рекомендуемый тип боеприпаса шинтар. Команда на синтез… исполнена.
– Оорон? Мы ждем гостей?
Он что-то сдвинул на своем браслете и замер.
– Боюсь, у нас проблемы.
– Будем драться? – Я опустил лицевой щиток и сбросил ремень карабина с плеча.
– Судя по гербу на мониторе, это Тайнор Эведо, Властитель Неба.
– И чего этому властителю надо? Он не сообщил?
– Она, – уточнил Оорон, не отрывая взгляда от браслета. – Тайнор Эведо – это она. Именно из-за нее у прежнего хозяина начались проблемы…
– Это как?
– Почтенный Эрветт Еи совершенно потерял голову от страсти. Стал делать дорогие подарки, устраивал балы в ее честь, пока не исчерпал хранилище. – Он замолк, а затем выдал уже совсем другим тоном: – Хорошо, Сера, принимай ее на центральный пилон. Мы сейчас будем.
– Хозяин, я с вашего позволения принял решение дать ей посадку. Вам желательно переодеться и встретить ее в центральном холле.
– Как будто меня кто-то спрашивал, – проворчал я, хромая вслед.
Повинуясь беззвучной команде, силовая броня стала прозрачной, словно стекло, и практически незаметной на коже.
Поскольку я категорически отказался снимать броню, меня завернули в большой кусок синей тряпки и поставили в центре зала, как полагалось по местному этикету.
Через несколько секунд что-то сверкающе-голубое с золотом ворвалось в зал и, увидев меня, резко остановилось.
Стройная и высокая светловолосая красавица, в чем-то похожем на пеплос ярко-голубого цвета, рыскнула глазами по залу и стала меня внимательно, словно лошадь на ярмарке, осматривать.
Надо отдать ей должное, на оценку ситуации Тайнор Эведо понадобились считаные секунды.
– Я так понимаю, ты новый владелец айсора? – Она вскинула голову, пытаясь смотреть на меня как бы сверху.
– Да. – Я коротко кивнул головой.
– Не бойся меня, подойди ближе.
Я рассмеялся в голос.
– У тебя плохое зрение?
– Обращайся ко мне на «вы», Небесный Всадник, – прошипела она. – Перед тобой Властитель Неба. – Она горделиво вскинула голову, отчего ее волосы полыхнули золотыми искрами.
– Оорон, – произнес я в пустоту. – Я и вправду обязан называть ее на вы?
– Нет, хозяин. Пункт шестой кодекса…
– Спасибо, – прервал я его и, обращаясь к Тайнор Эведо, спросил: – Еще пожелания будут?
В ответ она жестко ударила психосканом. Энергии у тетки было просто море. Даже мою дубленую шкуру проняло. Словно толпа мурашей пробежалась по спине. Получив, как ей казалось, исчерпывающую информацию об объекте, она просто и без затей метнула какой-то вариант деструктурирующего плетения.
Аура отреагировала мгновенно, детектировав тип атаки за мгновение до удара, резким скачком увеличила размер и плотность защитной сферы и перешла в активную фазу. Беззвучно раскрылись все шесть лепестков-эффекторов, похожие на переливающиеся призрачным светом крылья, и раскрылись в положение «Двойной веер», позволяющее атаковать одного противника, но с максимальной силой.
– Еще одно подобное движение, и я буду вынужден ответить. – Я старался говорить как можно более нормальным голосом, хотя биение энергоканалов боевой ауры уже смещало тембр в инфразвуковой спектр.
Уж не знаю, что ее впечатлило, но девица стояла, широко раскрыв глаза от ужаса, не в силах пошевелиться.
– Я пойду? – осторожно спросила она.
Чего-то быстро девушка спрятала свои зубки.
– Иди. – Я кивнул головой и уже через несколько секунд наблюдал, как маленький самолетик рывками, дергаясь из стороны в сторону, полетел прочь.
– А что это у нее с… машиной?
Оорон отчетливо хмыкнул.
– Боится, что мы собьем ее в воздухе.
– А надо?
– Да было бы неплохо, – рассудительно начал Оорон. – Тайнор Эведо довела до муниципального жилья не одного Небесного Всадника. Говорят, ей не хватает совсем немного до Лорда Небес.
– Угу. – Я кивнул. – Огласи, пожалуйста, иерархию мира. А то у вашего неба столько хозяев… – С этими словами я сбросил лежавший на плечах плащ на пол и неторопливо направился в сторону балкона.
– Как вы уже поняли, в нашем мире самыми главными являются Небожители. Это обобщенное название богов нашего мира. Когда люди заселили почти всю Землю, Боги решили оставить ее и окончательно переселиться на небеса.
Все управление осуществляют Хозяева неба. Владельцы – от миллиарда рат и выше. На сегодня их пятеро. Полные титулы – Хозяин неба и повелитель бурь, Хозяин неба и повелитель ураганов, Хозяин неба и повелитель тайфунов, Хозяин неба и повелитель штормов, Хозяин неба и повелитель смерчей.
Кроме них, есть еще Лорды небес. Подать заявку на присвоение знака Лорда можно, став обладателем не менее ста миллионов рат. Лордов – всего двеести пятьдесят. Все они образуют совет Лордов, осуществляющий общее руководство миром Небожителей.
– Говоришь как по-писаному. – Я вышел на балкон и с наслаждением вдохнул ветер. Затем сотворил два кресла, столик и два бокала маранского голубого.
Жестом пригласил Оорона садиться и сел сам.
Оорон нейтрально пожал плечами и осторожно присел на самый краешек.
– Мы все это учим наизусть еще в школе.
– Ладно. – Я махнул рукой. – Давай дальше.
– Дальше идут Властители неба. Размер банка – десять миллионов рат. Как правило, Властители неба осуществляют непосредственное управление миром Небожителей в администрациях различного уровня. Это своего рода высшие чиновники. Их около двух тысяч. Твой ранг – Небесный Всадник. По закону тебе положено иметь два миллиона рат, и если сюда нагрянет проверка, тебя могут понизить до Небожителя. Правда, в этом есть и положительные стороны.
Я хмыкнул.
– И какие положительные стороны могут быть в понижении социального статуса?
Оорон кивнул.
– Им не нужно беспокоиться о наполнении банка. У каждого из них стабильная работа и практически бесплатное жилье. Кроме того, им не нужно тратиться на процедуру омоложения.
– Нет, спасибо. – Я встал и сладко потянулся. – Обойдусь без заботы государства.
– Но где мы найдем столько энергии? – Оорон тоже вскочил.
В ответ я дал команду на полное раскрытие щитов боевой ауры. Пространство вокруг замерцало переливами света, а воздух словно сгустился. Через секунду щиты втянулись.
– Сколько здесь на щитах?
Согнувшись пополам, Оорон шумно вентилировал легкие.
– По, ох… по общему уровню где-то на два миллиона и потянет.
Естественно, я не собирался отдавать энергию со щитов. Но мне было важно понять. А сколько это – два миллиона местных единиц? Выходило немало. Где-то эквивалент половины спящей жемчужины. Я полез в кармашек и вынул пенал с нестабильными, но почти полными жемчужинами. Цена жизни двух убитых мною Великих магистров. Всего таких жемчужин было пять штук, и из-за нестабильности оболочки их следовало использовать как можно быстрее.
– Сможешь извлечь отсюда энергию?
Осторожно, словно бомбу, Оорон принял у меня из рук жемчужину и внимательно осмотрел.
– Но ведь это?..
– Что это в моем мире, я знаю, – оборвал я его. – Хотелось бы знать, что это в твоем мире.
– Мы называем это кровью ангела. В нашем мире таких капель немного. Ценность их для нас определяет возможность сконцентрировать большое количество энергии.
– А в чем держит энергию дом?
– Пойдемте. – Оорон согнулся в поклоне и жестом пригласил меня вперед.
Основанием дома служила перевернутая основанием вверх широкая воронка. В самом низу в окружении целой связки из светящихся трубок стоял крупный кристалл молочно-белого цвета.
– Это не только главный накопитель и устройство, благодаря которому айсор может парить в воздухе. Это еще и силовой щит, и питание системы жизнедеятельности дома, и его оружие.
– Ну и как сюда залить энергию?
– Сейчас. – Оорон распахнул створки шкафа и осторожно положил туда жемчужину.
Практически сразу кристалл стал светиться и увеличивать яркость, а жемчужина стремительно тускнеть.
– И сколько он может всосать?
– Что? – Оорон на мгновение замер. – А, понял. – Ну я думаю, до десяти миллионов можно закачать свободно.
– Тогда сними с нее все. По максимуму. Пока не рассыпется.
– Но ведь…
– Оболочка нестабильна, – пояснил я. – Я немного испортил ее и предполагал, что она восстановится. Но ошибся. В любой момент, если жемчужина не в защитном пенале, энергия может потечь. А это сам понимаешь, нехорошо.
Глава 17
Пока Оорон ковырялся с накопителем, я прошелся по дому, заглядывая во все открытые двери. Собственно гулять было негде. Три технических этажа, самый большой из которых был метров триста, где находились различные службы и жилье для слуг, и три хозяйских. В целом впечатление было скорее благоприятным. Тем более что трещины на стенах куда-то делись, а вся мебель заблестела, словно была только что покрыта свежим лаком. К тому же куда-то исчезла вся пыль, и по комнатам гулял чистый свежий ветерок. Было похоже на то, что дом сам зализывал раны.
Все здание венчала небольшая терраса, на которой я с комфортом устроился в ожидании своего добровольного гида. Не прошло и получаса, как появился Оорон, неся на вытянутых руках тот самый жезл, которым меня хотел прибить прежний хозяин летающего сарая.
– Чего? Действительно сильная штука? – спросил я, осторожно разглядывая короткий и весьма тяжелый жезл.
– Ну… – произнес Оорон, когда прошел внезапный приступ кашля. – Прежде всего это своеобразный ключ, которым управляется дом. Потом это действительно мощное оружие, питающееся непосредственно от энергокристалла дома. Ну и последнее, это ритуальный знак ранга. Считается непристойным появляться в общественных местах без таворонга и лекксато. – Он качнул головой в сторону жезла.
– А таворонг – это такая синяя тряпочка, в которую ты меня заворачивал?
– Э… гхм… Ну не всегда синяя…
– Ясно… – Я отложил жезл в сторону. – А что еще мне положено?
Оорон перечислил.
– Гостевые апартаменты в самом большом городе нашего мира Эенхадо, личная охрана, комната в гвардейских казармах…
– Это я так понимаю, мне придется служить в местной армии?!!
– Но это совсем необременительная служба, – возразил дворецкий. – Раз в полгода, всего на сутки…
– И когда же этот замечательный день в следующий раз?
– Через три месяца, – успокоил меня Оорон. – У вас будет время подготовиться. Но вот что следует сделать сразу, это представиться начальнику Службы Порядка.
– Думаю, как-нибудь обойдусь без этих ритуалов. – Я лениво взмахнул рукой. – А вот что меня интересует в первую очередь, так это для каких таких целей еще используется тот мир, куда пробил портал покойный хозяин.
– В основном для получения управляющих модулей и энергетической подпитки.
Я помолчал, переваривая сказанное.
– И много таких модулей на этой планете?
– Ну… – Оорон задумался. – В каждом антиграве это, наверное, около ста тысяч по всей планете. Потом в летающем городе около сотни спецмодулей жизнеобеспечения и масс-синтеза. Это, наверное, еще около тысячи. Жители той планеты имеют совершенно уникальную энергосистему, позволяющую им оперировать энергополями высоких уровней… В принципе этой работой занимаются специальные службы. Но у Небожителей ранга Небесный Всадник и выше есть собственные порталы. В основном они используются для удовлетворения личных нужд.
Я сфокусировал наконец взгляд на Оороне.
– Поясни. Для каких еще нужд?
– Ну некоторые любят девушек из разных миров, кто-то охоту, некоторые – различную экзотику.
– Угу. А некоторые – все сразу.
– Да, хозяин.
– А покойник? Он чем увлекался?
– Всем, что может дать деньги, – без запинки ответил Оорон. – Последним его увлечением было участие в большой ежегодной гонке. Ктархи для этой цели подходят весьма слабо, потому что гонки проходят в очень агрессивной манере. Пилоты часто гибнут, а ктарх генетически запрограммирован так, что не может причинить вред Небожителю. Поэтому пилотом может быть или Небожитель, или человек из другого мира.
– А те, кто живет внизу?
– Черви? – удивился дворецкий. – Они не могут летать.
– Религиозные запреты?
– Не совсем… – медленно произнес Оорон, осторожно подбирая слова. – Для всех червей есть закон, запрещающий им летать. Любая попытка полета свыше двухсот метров от поверхности, и «Небесный щит» мгновенно сожжет наглеца.
– Да-а… Были споры недолги. А Небожители сами почему не летают?
Оорон усмехнулся.
– Небожители не любят рисковать свой вечной жизнью. А приз в гонках очень велик.
– Сколько?
– Двадцать миллионов.
– И насколько увлекся игрой бывший владелец этого летающего сарая?
– Из того мира он выдернул несколько человек. Двое были израсходованы на управляющие модули, а третий находится здесь.
– Привести.
– Но…
Несмотря на то что мне очень хотелось заорать на него, я медленно выпустил воздух сквозь сжатые зубы и как можно спокойнее, слегка напряженно улыбнулся и сказал:
– Если через минуту он не будет здесь, я лично посбрасываю вас всех вниз.
Ответом был метнувшийся вниз дворецкий.
Секунд через тридцать он появился вновь, ведя на поводке с ошейником крепкого молодого парня в летном комбинезоне с эмблемой российских ВВС на плече.
– Это что? – Я ткнул пальцем в ошейник.
– Хозяин, – зачастил Оорон, – объект очень буйный, нам несколько раз приходилось его успокаивать…
Дальше я уже не слушал. Кипевшая во мне ярость срочно требовала выхода, и я, шагнув к парню, просто разорвал поводок и ошейник в мелкие клочья.
– Присаживайся, – произнес я по-русски. – Разговор есть.
– А не боишься? – Летчик повел плечами и поднял глаза, в которых просто горела ярость.
– Не боюсь. – Я шагнул к креслу и присел. – Я свое отбоялся.
– Ладно. – Он хрустнул костяшками правой руки и осторожно присел.
– Давай познакомимся. – Я протянул руку. – Меня зовут… – Я на секунду замялся. – Андрей Иванович Леонидов. Владею этим гадюшником после убийства предыдущего хозяина. Полчаса как с Земли.
Летчик крепко пожал мне руку.
– Майор Давыдов Вадим Сергеевич. – Он слегха усмехнулся. – Что, отвыкли от настоящего имени?
– Вадим. – Я тоже в ответ улыбнулся. – Давай на ты. Не возражаешь? – С этими словами, я водрузил на стол бутылку с прозрачной, как родниковая вода, жидкостью.
– Откуда такие специфические познания?
Вадим ловко опрокинул в рот водку и, довольно хэкнув, произнес:
– Дед был резидентом во Франции…
– Да ты понимаешь! – Мы выжрали уже литр разведенного спирта, но Вадим держался молодцом. – Ей всего-то было лет, наверное, четырнадцать. А ее как телку на мясокомбинате разделали.
В его тонких, но очень сильных руках с легким звоном рассыпался очередной стакан.
– Тьфу, черт.
Я достал из воздуха под столом новый и, поставив на стол, налил до краев.
– Вадим. Давай так. Я сейчас запрягу этих, – мотнул головой в сторону застывшего, словно изваяние, Оорона, – гавриков, и они переправят тебя назад на Землю. А я уж тут как-нибудь разберусь.
Внезапно взгляд его стал злым.
– А может, ты чего недоговариваешь? А? Земеля?
– Тьфу. Вот блин, свалился на мою голову. Да ты пойми, чудак-человек. Сюда уже на всех парах катит такая кавалерия, что мы с тобой перед ней просто фантики. Максимум, что мы можем, – это просто понаблюдать, как здесь все превратится в кусок дымящегося стекла.
Вадим удивленно откинулся в кресле.
– Ты что, собираешься уничтожить целую планету?
– А тебя какой аспект беспокоит, технический или моральный?
Он помолчал.
– Технический?.. Ну судя по тому, как лихо ты достаешь из-под стола водку и закуску, вероятно, с остальным у тебя проблем не будет. А вот как ты правильно заметил, моральный… Помнишь, наверное, что на Земле есть такое государство – Великобритания.
– Ну… – Я засмеялся. – Этих засранцев враз не забудешь. Столько крови в нашей стране попили, столько нагадили.
Он кивнул.
– Козлы, конечно, те еще. Но ведь это не повод отстреляться по ним баллистическими. Кроме козлов, есть еще и простые люди, которые сеют хлеб, растят детей, строят дома… Причем заметь: козлов – меньшинство.
– И голосуют за свое правительство, – насмешливо добавил я.
– Голосуют, – согласился он. – И естественно, несут свою часть ответственности за все гадости, что творит их правительство. Но вот так, запросто, стереть целую цивилизацию за старые обиды?
– Ну… – Я почесал в затылке. – А твои предложения? Представляешь, сколько землян было и будет убито для того, чтобы обеспечить этой цивилизации комфорт? Оставить все как есть?
– Ну ты же крутой? – Вадим насмешливо глянул поверх стакана. – Вот и разберись.
Глава 18
Майор уже давно сопел под одеялом в одной из спален, а я смотрел на заходящее солнце и думал над его словами. Резон в том, что он сказал, конечно же был. Было, правда, еще кое-что. Маяк для Джинни ушел еще в первые секунды моего пребывания в этом мире. Именно созданием маяка была занята боевая аура вместо того, чтобы защищать мою драгоценную тушку. Но результат я смогу узнать лишь через сутки-двое. А если не дождусь, то в этом мире мне придется задержаться. И раз так, то неплохо было бы узнать о нем поподробнее.
– Оорон…
– Да, хозяин.
Меня всегда удивляло, как некоторые могут внезапно появляться из ниоткуда, при этом не используя магию. Вот и сейчас на пустой вроде террасе тенью возник слуга и склонился в почтительном поклоне.
– А есть ли у вас какая-нибудь книга по истории мира, его устройству. Что-нибудь краткое и простое. Вроде как для детей?
Оорон еще раз поклонился.
– Идемте, господин.
В небольшой комнате, видимо игравшей роль кабинета для работы с документами, мне был выдан толстый том «Общей истории Ииствари».
Я секунд тридцать водил обалдевшими глазами по незнакомым буквам алфавита, пока не догадался заставить Оорона читать вслух, поясняя незнакомые термины.
Читать бесплатно другие книги:
