Жена волка Лайм Сильвия
– Ну… ничего. Райла вышла из столовой после того, как мы поболтали. Взяла мой плащ и ушла. Больше мы не виделись. Скажи, есть шанс, что ко мне не нагрянут подчиненные твоего папы с расспросами?
Викс выдохнул и сжал губы. Но уже через мгновение кивнул:
– Я постараюсь. Если, конечно, ты рассказала все, что могла.
Острый взгляд парня пронзил меня насквозь.
Я переглянулась с Тильей, и она молчаливо кивнула.
– Мы думаем, что на Варго было оказано кровавое воздействие, – вместо меня проговорила подруга.
– С чего вы взяли? – помрачнел Ольтер, теперь уже позволив себе взглянуть на Тилью как на участника разговора, а не пустое место.
– Он говорил, что убивал рыжих из-за сходства с матерью. Но его мать была блондинкой, – продолжила девушка. – Посмотрите в хрониках двадцатилетней давности.
С этими словами она взяла меня за руку и демонстративно потянула в сторону наших комнат. Мол, разговор окончен.
Только Ольтер еще некоторое время смотрел нам вслед, прежде чем уйти по своим делам.
– Похоже, тебе удалось поразить мальчика, – усмехнулась я, повернувшись напоследок и окинув Викса любопытным взглядом.
– Ой, мне до этого нет никакого дела, – ответила Тилья.
Но я видела, что она едва заметно улыбается.
– Не отвлекайся, дорогая, ты же помнишь, что у нас на сегодня еще очень важные планы?
– Какие планы? – не поняла я, совершенно сбитая с толку.
– Как это «какие»? – ахнула девушка, притворно схватившись за сердце. – Только не говори, что ты забыла!
– Тиль, я, конечно, все понимаю, шутки шутками, но, надеюсь, ты меня на очередной ваш праздник оборотней не потащишь? Имей в виду, я все равно не пойду, мне хватило прошлого, где меня чуть не отлюбили аж трое полуголых мужиков.
– Это что еще за история? – сдвинула бровки девушка. – Ты мне не рассказывала.
Я махнула рукой, и мы зашли к себе, захлопывая за собой дверь.
– Считай, что было некогда. Нарисовались там у вас три брата-отморозка. Но вроде бы они уже все поняли и встали на путь исправления. Не суть. Так куда ты собралась в этот раз?
– Вообще-то, в город за покупками, но теперь я даже не знаю, что важнее. Выпытать подробности этого ужасного происшествия или купить тебе брючный костюм вместо кучи платьев. Что еще за три брата, скажи мне? И поверь, я хоть и не самая популярная самка в стае, да и вовсе уже давно не в стае, но смогу найти на них управу!
Девушка не на шутку распереживалась.
– Тиль, завязывай, что было, то прошло. А в город мы все равно не сможем пойти.
– Почему? – не поняла она.
– Во-первых, потому что у меня нет денег, а позволить тебе за меня платить я не могу. А во-вторых, потому что Ранфер запретил даже из здания академии выходить, уж я молчу про город!
– Слушай, но ты же понимаешь, что убийца может легко находиться как снаружи «Арктура», так и внутри. – Девушка посмотрела на меня как на неразумного ребенка. – Кто помешает убийце подкараулить жертву ночью в туалете, когда никого не будет рядом? И прищучить тихо и незаметно? Ты вообще коридоры нашей академии помнишь?
Приходилось признать: в чем-то она права. Перед глазами вспыхнули высокие каменные стены, холодные и монументальные. Сквозь них не проникали звуки, и если в одном из тысяч кабинетов кто-то закричит, никто и не услышит.
Сразу же всплыло воспоминание о том дне, когда я осталась в таком кабинете вместе с Варго. Первым убийцей. Только тогда я считала врагом совсем другого человека. И если бы не Джерил, вероятно, уборщик уже убил бы меня.
Выходит, Девону можно было сказать спасибо за спасение моей жизни. А я, нахалка неблагодарная, еще и зуб на него заточила. На принца-то на моего!
Я хмыкнула и покачала головой:
– Я все помню, но нарушать запрет не буду. Так и знай.
Сказала как отрезала. Аж самой понравилось.
Тилья скуксилась и поджала губы. Впрочем, уже через пару секунд резко встала со стула, и я поняла, что у нее в голове созрел очередной гениальный план.
– Придумала! – воскликнула она.
Я шлепнула себя по лбу и протянула:
– Слушай, мне кажется, когда мы познакомились, ты была скромной милашкой. Эта девочка мне так нравилась, скажи, куда она делась?
Тилья упала обратно на стул и тут же затихла. Мне даже стало немного стыдно, что я испортила весь ее веселый задор. Потом она глубоко вздохнула и ответила:
– Я просто подумала, что зацикливаться на своих проблемах – не самый лучший выход из положения. Я делала это слишком долго. Считала, что в чем-то виновата. В собственном изгнании из клана. В отсутствии обоняния. В том, что слабее Алиры и ее подружек. А потом посмотрела на тебя. – Она сделала паузу, не сводя с меня желтых, как мед, глаз. – В академии убивали рыжих девушек, которых было не так уж много. Не приведи Селена ты могла в любой момент стать новой жертвой. Но ты не ударилась в панику. Кроме того, ты никогда не обвиняла всех нас, оборотней, в том, что это происходит. Только кровавых. А ведь очень мало людей делают между нами различие. Для большинства из вас каждый оборотень и есть потенциальный кровавый. Поверь, это дорогого стоит.
В этот момент мне снова стало немного стыдно. Ведь сперва именно так я и думала. Что и Ранфер, и Тилья могут оказаться людоедами. Оставалось радоваться, что все же постепенно я разобралась с этим вопросом.
– Знаешь, – продолжала она, – обвинять других в чем бы то ни было – это черта не только людей, но и оборотней. Так что даже будь ты такой, как все, я бы плохо про тебя не думала. Но то, что ты другая, позволило мне понять, что и я могу быть другой.
Мне вдруг жутко захотелось извиниться. Но Тиль меня опередила, не дав рта раскрыть:
– Но раз ты боишься выходить в город без разрешения куратора Краса, так и быть, я тебя обрадую.
Ее глаза хитро блеснули, а на губах появилась многозначительная улыбка.
– Чем же? – прищурилась я, чувствуя, что чего-то не знаю.
Предчувствие не обмануло.
Тилья похлопала по заднему карману штанов, с каждой секундой становясь все веселее. Затем она медленно опустила туда руку и вынула на свет божий тонкий кожаный квадратик с золотым тиснением:
– Это тебе, милая.
Квадратик перекочевал ко мне на колени, призывно блестя золочеными буквами с каким-то витиеватым гербом посередине.
– Что это? – не поняла я, с затаенным трепетом обводя пальцами треугольник, напоминающий гору, и вписанную в него волчью морду с огромными человеческими глазами.
Очень красивое изображение.
– Да ты посмотри, что внутри! – не терпелось девушке.
Я щелкнула маленьким замочком и увидела сложенные в стопку аккуратные квадратные лоскутки какой-то прочной, но тонкой ткани, напоминающей сильно накрахмаленный шелк. На ткани было выдавлено сложное тиснение, она пестрела мелкой детальной вышивкой. И каждый квадратик был полностью идентичен предыдущему.
– Это что, деньги? – ахнула я, доставая твердые лоскутки и раскладывая их в ладони, как веер.
– Ага, а что ж еще? – радостно кивнула Тилья. – Причем здесь только жемчужные глайды и даже нет ни одной ленге!
Я посмотрела на квадратики внимательнее. Цвет ткани и впрямь немного серебрился, как речной жемчуг.
– Будем считать, что я тебя поняла, – кивнула я, замечая на дне кошелька что-то еще. Ведь кожаный конвертик, по сути, был именно кошельком. – Но я все равно не буду брать твои деньги. Я уже говорила. А это что такое?
Тилья села ко мне на кровать, радостно спружинив на матрасе.
– А это и не мои деньги, – подмигнула она. – И не мой самый раскрасивый амулет!
У меня на ладони оказалась маленькая подвеска. На цепочке из белого металла висела аккуратная ярко-голубая капля, сверкающая десятками граней.
– Откуда это все? – тихо спросила я, с замиранием сердца рассматривая камень, оттенком так сильно напоминающий огненно-голубые глаза моего волка.