Оружейники: Aftermath: Зверь из Бездны. Из глубин. Беглец/Бродяга Быченин Александр
– Нет… похоже, ребро…
– Как маленький, блин! – Девушка в сердцах сплюнула, потом неожиданно ловко, причем не глядя, воткнула пистолет в кобуру и протянула мне ладонь: – Хватайся, неженка!
Естественно, я не стал отказываться. И вовсе не потому, что не джентльмен, а потому, что более удачное стечение обстоятельств и представить трудно. Да это просто праздник какой-то! Я-то уже начал голову ломать, как бы и девицу того, «засеять»… в хорошем смысле слова, а не то, что вы подумали. А она сама подставилась. Мало того, продемонстрировала недюжинную силу, да и руку отпускать не спешила, даже когда я уже утвердился на своих двоих. Такое забавное ощущение, что на меня оперлась, пережидая кратковременный упадок сил. Знаете, такой, когда волной слабость накатывает. Короче, сама виновата. А еще, судя по реакции Зевса, здешняя версия Бранки к встрече со мной не была подготовлена – «мелочь» уже перехватила и расшифровала обмен данными полутора десятков имплантов, разбросанных по телу девицы. Очень обширное поле деятельности, ага. Главное, не показать нечаянной радости, ну и время потянуть… но это я уже повторяюсь.
– Так вот ты какой, знаменитый Оружейник! – усмехнулась девица, продолжая испытывать крепость моей хватки. Ну и раунд номер два в «гляделки» никто не отменял. – Не слишком ли молод?
– Это комплимент? Э-э-э…
– Хелен… хотя, к черту! Ты же с Нового Оймякона! – И перешла на великий и могучий: – Елена. Елена Вениаминовна Кравцева.
– Денис, – хмыкнул я. – Викторович. Очень приятно.
– Взаимно.
Вот и ответ, почему акцент иной – текущая версия русскоязычная. И это мне совсем не нравилось. Пусть пути людей из Корпорации STG и оставшихся в России-матушке разошлись на сотню с лишним лет, вряд ли русские на Земле успели выродиться настолько, чтобы утратить большинство национальных черт. То же упорство, к примеру. Или жертвенность… я это к тому, что хуже только вариант с религиозными фанатиками. Или просто фанатиками, помешанными на чести и верности. Если Хелен… Ленка убеждена в собственной правоте, равно как и в правом деле соплеменников, то хрен я с ней договорюсь. Задница, в общем… хоть и симпатичная, ага. Ее, естественно, а не то, что вы подумали.
– Ладно, поговорили, и будет! – Ленка отпустила мою руку, отошла на шаг назад и движением головы показала, куда мне валить. – Второй, Пятый, следите за ним.
Стоявшие довольно далеко, да еще и в разных сторонах клоны синхронно кивнули – смотри-ка, беспроводная связь работает! Но для нас это что мертвому припарки, да.
– А ты не мешай, у нас работы много, – переключилась на меня девица.
– Да уж вижу…
Похоже, мы с ней только сейчас удосужились пробежаться взглядами по помещению. И увиденное для обоих стало закономерным сюрпризом. Если вкратце – бардак. Повсюду мусорные завалы, опрокинутое оборудование и людские тела – неподвижные, либо слабо шевелящиеся и стонущие, но в большинстве своем окровавленные. Вот что значит паника среди гражданских. «Номерные» же вообще не пострадали – как минимум те, что контролировали входы и выходы. Может, еще кто-то был, но сейчас их не видно. Ну и броня сделала свое дело, куда без этого. А еще слева от меня явный пролом в полу, да еще и с заметным уклоном перекрытия в сторону дыры. Если оказаться рядом, можно ненароком поскользнуться и сверзиться… куда-то. Надо по схеме посмотреть, но лениво.
– И это… даже не пытайся чего-нибудь отчебучить! – с угрозой предупредила Елена. – Стой, где сказали, и не рыпайся. Парни шутить не любят, сразу пристрелят.
Н-да… забавная диспозиция сложилась, даже я это вынужден признать. Зал после двух мощных толчков превратился в пусть и жалкое, но подобие Свеновой «барахолки» на «Молнии», с той лишь разницей, что чуток побольше. И выходов сразу несколько. Если совсем точно, то пять. И каждый контролируется «номерным» клоном, причем не абы как, с дистанции, а путем закупорки прохода собственным телом. Солидности караульщикам изрядно добавляли автоматы, с которыми я познакомился еще на Элве. А конкретно Второй, которому было велено за мной присматривать, был вооружен пулеметом. И стоял удобно – никто ему сектор огня не перекрывал, так что запросто угостит очередью. А это вам не пистолетные унитары, таких попаданий даже мой аморфеум если и выдержит, то не более… сколько, Зевс?
«От трех до семи».
Две короткие очереди, в общем. А потом каюк. Значит, что? Правильно, стоим и не рыпаемся. А вот заткнуться мне никто не приказывал…
– А тебе разве не интересно, зачем я здесь? – изобразил я возмущение.
– Очень интересно, – не стала скрывать Елена. – Но это терпит.
И перешла на французский:
– Xavier! O est ce petit monstre?! Arrte de te cacher!
Поскольку у меня с этим языком очевидные проблемы, я сначала даже растерялся, но снова выручил Зевс – пустил синхронный текстовый перевод, так что в неведении я оставался очень недолго:
– Ксавье! Где этот мелкий урод?! Хватит прятаться!
– Лен?
С главой земных диверсантов я теперь принципиально общался на русском, и та машинально ответила на том же языке:
– Чего тебе?!
– Присяду?
– Ты теперь каждый чих уточнять будешь?
– Боюсь, пристрелят, – пожал я плечами, одарив собеседницу обворожительной улыбкой.
Ну, по крайней мере, Асти и Алиска ее считали таковой. Насчет Мисс Лед не уверен, на нее она ни разу не подействовала. Впрочем, на Ленку тоже:
– Второй, Пятый! Стрелять при явной попытке к бегству.
Ага, снова инглиш. Вот и славно. Значит, по-русски тут только мы трое понимаем – я, девица и мой искин.
– Спасибо, Лен.
– Для тебя – госпожа майор!
– Э-э-э… даже не знаю, что сказать… званиями не обременен…
– Да куда тебе, мажору! Ксавье!
– Если ты своего ботана ищешь, то вынужден тебя огорчить…
– Что?!
– Боюсь ошибиться, но… это вон не его ли ноги торчат из-под обломка?
– Вот дебил… никогда не доверяла французам, слишком они… слащавые!
Ну-ка, стоп! Мне одному кажется, что она в неадеквате? К моему появлению отнеслась совершенно наплевательски, даже не озаботилась меня обездвижить, потом еще и полапала беззастенчиво… теперь вот усопшего Ксавье костерит, заодно со всем гренадским племенем… может, контузило? А как проверить?
Пришлось спешно «набивать» в «виртуалке» запрос: «Зевс, похоже ее поведение на последствия удара по голове?»
«Ответ положительный. Ее задело облоком во время второго толчка. Есть запись с камеры, плюс ссадина под волосами – смотри картинку».
Н-да… только этого и не хватало… а если она еще и на нервах? Первая Бранка, помнится, в самый ответственный момент в пещере под поселением колонистов на Элве тоже вразнос пошла. Черт… и вряд ли это следствие воспитания, скорее, особенность психики. Что делать-то?
«Зевс, сколько еще?»
«Примерно три минуты, Денис. Я „оседлал“ серверный кластер, но он работает неустойчиво – ты очень удачно завалил важные стойки. Неплохо бы их снова подключить…»
«Это вряд ли… разве что пусть Ленка работает».
«Тогда придется еще подождать».
«Не хотелось бы… еще новости?»
«Я разобрался в настройках, теперь все упирается в стабильность кластера».
«Выяснил, куда земляне нацелились?»
«Ответ положительный. Сателлит-2. Видимо, там база флота с резервами».
«Перенастраивай на Элву. Попробую все же загрести жар чужими руками. И еще просчитай маршрут отхода. Что-то мне подсказывает, что еще одной встряски зал не выдержит».
«Принято, Денис».
– Эй, ты чего? Смаль… кх! Смальков, але! Я с тобой разговариваю!
Черт, отвлекся… да и девица хороша – то почти бесновалась, даже в сердцах придавивший ботана обломок пнула, и на меня ноль внимания, а тут на тебе – понадобился.
– Да так, задумался…
– Куда лыжи навострил?
– В безопасное место, куда же еще, – усмехнулся я, даже не попытавшись оправдаться. А зачем? Мне же проще, сама подсказала, в каком направлении дальше двигаться. – Я бы на твоем месте об эвакуации задумался, миссия однозначно зафэйлена. Сама ведь уже догадалась, что встряски из-за телепорта… я имею в виду большого.
– Не дождешься! Да и приказ… – Девица вдруг замолкла на полуслове, на мгновение закатила глаза, а потом схватилась за голову, сжав виски: – М-мать!.. Меня же насчет тебя предупреждали, а я не поверила…
– Мигрень? – с лживой участливостью заломил я бровь.
– Не твое… собачье…
«Плохо дело, у нее внутренняя гематома и серия микрокровоизлияний в мозг, – незамедлительно наябедничал Зевс в «чате». – Я попробую замедлить процесс, но внедренной колонии надолго не хватит».
«Делай хоть что-то».
«Принято».
– Лен! Послушай меня! Я вижу, тебе плохо. И ты неадекватна. Ты не способна правильно оценить обстановку. В таких условиях командир обязан сложить полномочия.
– Не дождетесь! – стиснула зубы девушка. И, явно пересиливая себя, выпрямилась, с трудом опустив дрожащие руки. – Приказ никто не отменял. Да и ситуация в целом зашла в тупик. Я должна!..
А вот это уже совсем нехорошо. Надо как-то отвлечь… хотя бы попытаться. Тему сменить, что ли?
– Слушай, если не секрет… а зачем вы вообще к нам полезли?
– Кто «мы»? И к… кхм… кому это «вам»?
– Вы, земляне. К нам, Корпорациям и Колониальному союзу.
– Работаем по плану ОбОН. – Девушка попыталась пожать плечами, но ее явственно шатнуло, и она с трудом удержала равновесие. – Вам, внешникам, не хватает… упорядоченности, единого центра управления. Поэтому вы… не развиваетесь. Как в ОбОН и предполагали.
– А вы развиваетесь? – усмехнулся я в ответ. – План, значит…
Вот уроды. Осчастливить нас вознамерились. Крепкой рукой и указующим перстом, дабы мы эффективнее Наследие осваивали. Ну-ну… и ведь сами в эту ересь верят! Та же Бранка… то есть Ленка… то есть… да тьфу! Все одним миром мазаны. Только моя собеседница еще и почти на грани – еще немного, и совсем расклеится. И что тогда делать? Если она вырубится, болваны-«номерные» могут запросто меня пристрелить. Или продолжат выполнять приказ, но от этого не легче – ни к кластеру не подойти, ни смотаться… куда, кстати? К одному из телепортов, прыгнуть на станцию? А смысл? Или просто в космос, в ту самую «мусорку», что Зевс обнаружил? И на которую уже нацелил кэпа Иванова? Вариант, кстати… сначала в пролом соскользнуть, а там уже давай бог ноги. Но это в крайнем случае. Пока же…
– Лен, послушай меня! Если ты еще раз попробуешь активировать телепорт, тут все рухнет. И накроет всех. Сто процентов.
– Не… важно!.. – слабо отмахнулась девица.
И на нетвердых ногах направилась к серверным шкафам.
– Если тут все рухнет, остров провалится целиком! Ты представляешь последствия?! Подземный толчок, цунами… представляешь, сколько будет жертв среди мирного населения?
– Приказ.
Вот так. Коротко и ясно. И хоть ты тресни. Кста-а-ати, насчет цунами! Здравая мысль…
«Боюсь тебя разочаровать, Денис, но последствия неизбежны, – прервал мои размышления Зевс. – По расчетам, даже без попытки активации телепорта пещера с вероятностью восемьдесят девять и шесть десятых процента схлопнется в течение ближайших суток».
И что? Так хоть местных предупредить успеем…
«Не суетись, Денис. Волна будет не особо высокой, до обитаемых островов дотянется, но больших разрушений не вызовет».
Уверен? Или просто меня успокаиваешь?
«Я построил динамическую модель, опираясь на данные об имевших место в прошлом аналогичных инцидентах».
Значит, пусть ее? Запустит, а ты подкорректируешь сигнал? Ведь так, мой электронный друг?
«Ответ положительный… хотя нет… недостаточно данных для прогноза».
Вот тут не понял… как так?!
«Она пытается связаться с кем-то на орбите и передать управление».
Ха! Неплохо придумано. Ретранслятор, значит… и что, не перехватишь?
«Недостаточно информации для прогноза. Но существует вероятность, что я пропущу первый смысловой пакет, прежде чем перехвачу входящий поток. И потом будет очень трудно перенастроить портал. Если вообще возможно».
Это да, особенно если тут все полетит в тартарары. И это печально. Кста-а-ати! Хочешь сказать, что у Бранки… то есть Ленки уже все готово, и нужно лишь, условно говоря, нажать кнопку «Пуск»?
«Совершенно верно».
Ты же вроде перенастроил точку выхода…
«Почти. До завершения процесса 00:01:57… 00:01:56… 00:01:55…»
Черт! Куда?! Стоять!!!
– Лен! Лена! Погоди! Подумай вот о чем: зачем я здесь?
– Пытаешься перехватить управление порталом, – посмотрела на меня девица, как на идиота. Хорошо хоть остановилась и оглянулась, то есть хоть немного, но отвлеклась от цели. – Ты известный шустряк… неплохо было бы тебя… в плен… но и так тоже… ничего.
– Как так?! В плане?!
– Вряд ли ты успеешь смыться… хоть и скользкий тип. Так что все там будем. Странно… почему канал срывается? Надо… поближе… коннектор…
Девушка потеряла ко мне интерес и возобновила движение к серверному кластеру.
«Зевс, твоя работа?!»
«Ответ положительный. Я сбиваю настройки исходящего сигнала через имплант. Но это не поможет, если она догадается подключиться напрямую».
Уже догадалась, блин! Не зря же коннектор упомянула.
«Возможно. Но я фиксирую аномальную активность имплантов».
Заставили ее, что ли?
«Скорее, сработала аварийная программа, „зашитая“ в софт».
Перебить можешь?! Ну там, помехами задавить?!
«Пытаюсь».
Думаешь, легче стало?! Что делать, что делать?.. Перехватить по дороге? «Номерные» могут пристрелить… а, все равно выбора нет!
Приняв это судьбоносное решение, я прыгнул с места щучкой, постаравшись чуть сместиться в полете, и сразу по приземлении ушел в кувырок, лишь чудом избежав тесного контакта с довольно крупным обломком… чего-то. Не важно, чего именно. Важно, что Второй успел среагировать, и даже выпустил короткую очередь из своего монстра, но уже в качестве жеста отчаяния – тяжела дура не позволила меня вы-целить, и пули ушли сильно выше. А дальше совсем просто: выйти из кувырка и снова прыгнуть, на сей раз навалившись на девицу со спины. Увлечь ее в падение труда не составило, мы даже приземлились относительно удачно – я снизу, она, соответственно, на мне, но лапками кверху, как какой-нибудь жук или перевернутая черепаха. Зато меня прикрыла, и доступ к телу остался. Выдернуть оружие из кобуры, «засеять» сканер отпечатков да упереть ствол Ленке в бок – секундное дело. Дольше на ноги поднимались. Сопротивлялась, зараза. А потом еще и дергаться начала, так что пришлось слегка приложить рукояткой по маковке. Ну и Зевс нанов задействовал – через пару мгновений девица обмякла, так что пришлось ее по факту удерживать на весу. И медленно отступать к тому самому кластеру – это единственное направление, где не было «номерного». В затылок пуля не прилетит, если что. А от всех остальных Ленка прикрывала – от кого полностью, от кого частично. Живем, в общем. Но это, очень может быть, ненадолго. Что там, кстати, таймер? 00:00:42… 00:00:41… понятно.
– Второй…
Оп-па, очухалась! Что-то подозрительно быстро…
– Вто… второй… огонь! При…
– Лена, блин! Он тебе кластер разнесет, и тогда точно облом с телепортом!!!
– Это… при…
Да чтоб тебя! Этак я ей череп пистолетом пробью… хотя, какая, к дьяволу, разница?! Ей в любом случае кранты – в дыру за собой я ее не захвачу, если и захвачу, все равно без шансов – шлема-то у нее нет. А еще пришлось взять очередной грех на душу: таки послушавшегося приказа Второго я угостил пулей в лоб. Шлем, судя по всему, не пробило, но с копыт «номерной» слетел. А от Пятого я полностью закрылся Ленкой, развернувшись к нему, что называется, анфас. Клеврет предупреждению внял и опустил автомат, но всем своим видом выражал готовность пустить его в ход при первой же возможности.
– Зевс, скафандр! – рявкнул я, перестав кого бы то ни было стесняться.
Ну а фигли? Счет на секунды уже. Еще немного, еще чуть-чуть… маршрут готов, искин даже оптимальную траекторию схематично отобразил, дабы я времени не терял. Все, что мне осталось – дождаться сакраментального «процесс завершен», и можно валить…
«Перехвачен исходящий сигнал. Активное сканирование. Частотный диапазон выявлен».
Зевс, о чем ты?!
«Я засек частоты, которые земляне используют для связи».
Очень вовремя, блин! Скажи еще, благодаря Бран… то есть Ленке!
«Именно».
Ну, хоть какая-то польза… надеюсь, кэпу передал? Впрочем, не отвлекайся!
«Процесс завершен».
Есть!!!
«Процесс активирован… до активации портала 00:00:10…»
Все, давай бог ноги!..
Честно признаться, давно я так не паркурил… как бы не со времен Объекта-357, когда от «циркулярок» бегал. Тех самых, что заботливый братец Арти на меня натравил. Здесь и сейчас злокозненные дроны отсутствовали, зато имелись в наличии «номерные», не упустившие возможность открыть шквальный огонь, совершенно наплевательски отнесшись к опасности задеть своего. Да что там своего, я уверен, что Елена-как-ее-там несколько пуль словила, до того как на полу растележилась. Я ее просто-напросто уронил, прежде чем сорваться с места. Ну и дальше несся по замысловатой траектории, трижды перекувыркнувшись, один раз изобразив нечто вроде подката, плюс несколько типичных для фрирайда элементов типа прыжков с препятствия на препятствие, «кошачьего» прыжка и незабвенного «манки конга». И все равно задели, гады! Вскользь, но неприятно, сбив с траектории. В результате я таки во что-то врезался, на мгновение замедлившись, но все же успешно ушел с линии огня – во многом благодаря тому, что очутился на просевшем участке перекрытия в непосредственной близости от дыры. И благополучно в нее канул, проскользив на пятой точке – Зевс успел преобразовать внешний слой скафандра во фторопластовую пленку, так что я проехался не хуже, чем по льду. На все про все ушло порядка пяти секунд, так что пришлось ухватиться за край и повиснуть над… самой настоящей бездной.
Черт, а я ведь и не предполагал, что повреждения настолько велики! Дырина такая, что… блин, а ведь прямо в ту самую пещеру ведет! Три уровня под нами, по всему судя, уже в нее ахнули. Повезло, можно сказать… в любое мгновение и тут все могло завалиться к такой-то матери… но почему-то не заваливалось. Понимаю, что не место и не время, но… мысль сама собой напрашивалась. Причем очень любопытная. К тому же уже однажды озвученная – про мое странное везение, которое противоречило самому главному закону Мерфи.
«Денис, не мне тебе напоминать про парадокс Сильвермэна».
Да помню, помню… если закон Мерфи может не сработать, то он не сработает. Но не столько же случаев подряд! Тут явно что-то не то…
«Химера. Вот что здесь не то».
Сколько там еще?.. 00:00:03… 00:00:02…
«Хочешь сказать, кто-то меня… перебивает?»
Ответить Зевс не успел: где-то в недрах острова родилась очередная вибрация, на сей раз даже более чувствительная, чем прежние, и из объятой тьмой пустоты ударила волна давления. Не будь на мне шлема с заново отросшим забралом, я бы наверняка зажмурился. А так сумел рассмотреть, как прямо у меня под ботинками растет и ширится нечто ртутно-блестящее и текучее… не такое, как активная «сфера» малого телепорта, но очень похожее. По внутренней сути, а не по внешним проявлениям.
«00:00:00. Процесс активирован. Пора, Денис».
Да сам вижу, что пора… вот только пальцы упорно не желают разжиматься. Животный страх он такой. Особенно перед полной неизвестностью. Ладно, не попробуешь, не узнаешь.
Я таки сумел отпустить неровно обломанный край перекрытия. А еще осознать, что встречный поток воздуха если и ослаб, то не сильно. Но и выбросить меня из дыры он не смог, так что я все же полетел вниз, в полном соответствии с законом притяжения. И даже с каким-то извращенным удовольствием наблюдал за приближающейся бликующей поверхностью… пока не ухнул в нее с головой. Впрочем, мозг отключился до того, последнее, что зафиксировалось в памяти – круги на «ртути», разошедшиеся от моей погружающейся тушки. Ну и где-то на уровне солнечного сплетения «свет» погас окончательно…
Глава 6
Колония Терра-Нова, территория Корпорации «Спейс Текнолоджиз Груп» – система HD 97126, дикая территория, борт рейдера «Молния», 27 октября 2138 года
…и включился столь же резко и неожиданно, как и погас. Правда, судя по ощущениям, я уже не находился в упруго-вязком пространстве «пузыря», а лежал на чем-то довольно мягком. И дышалось подозрительно легко…
– Очнулся, Денис?
– Зевс?
Вот это нежданчик! Как-то уже отвык с ним общаться воочию, лицом к лицу. Так-то все больше по дальней связи, или вообще через виртуальный «чат». А тут гляди-ка – склонился надо мной, и даже умудрился изобразить на неподвижной физиономии нечто вроде легкой озабоченности.
– Где я?
– На «Молнии», где же еще, – «усмехнулся» андроид.
Зрелище не для слабонервных, кстати.
– Подобрали, значит…
– А ты сомневался?
– Был грешок…
Ну а кто бы на моем месте не засомневался? Влезть в активную зону крайне сомнительного телепорта, полагаясь лишь на теоретические выкладки и расчеты пусть и до фига умного, но все же одного искина – такое себе решение, да. Продиктованное исключительно безвыходностью обстоятельств. Было бы у меня хоть чуть-чуть больше времени, я бы предпочел добежать до ближайшего к серверному кластеру мини-телепорта и запрыгнуть на станцию STG-5 – так хотя бы не пришлось заморачиваться с обеспечением герметичности и снабжением воздухом. Последнее, к слову, и оказалось самым сложным – патронов-регенераторов у меня с собой не было, поэтому Зевсу пришлось часть брони превратить в пористое нечто, которое он и насытил… нет, не кислородом, а конкретно воздухом. То есть закачал помимо живительного газа еще и балласт в количестве семидесяти с лишним процентов по массе, то бишь азот. С газообменом проблем не предвиделось – выдавить воздух в районе моих дыхательных органов, заставив аморфеумную «губку» сжиматься, труда не составило. Зевс всего лишь внес минимальные изменения в программное обеспечение. С выдыхаемым же воздухом еще проще – мембрана с односторонней проницаемостью, срабатывающая на повышение давления. При наличии нанов надобность в датчиках исчезала, поэтому мой искин в этом плане не был ничем ограничен. А вот я… еще как! По самым оптимистичным прикидкам, запасенного таким нехитрым способом воздуха хватало максимум на четверть часа. Хорошо хоть насчет теплообмена заморачиваться не пришлось – тепловой баланс легко регулировался за счет «дышащей» брони, как бы смешно это ни звучало в условиях космического вакуума. Потому что грозил мне скорее перегрев, нежели переохлаждение – тепло от брони отводилось исключительно за счет излучения. Но и здесь справились. А ведь еще оставалась нерешенной проблема прямого контакта с Большой Сетью в момент прыжка! Так что были сомнения, были. Особенно когда Зевс поделился подробностями.
Какими? Крайне неприятными, доложу я вам. Как бы, например, вам понравилось, если бы партнер по опасному бизнесу (в моем случае вообще электронный) предложил ввести вас в кратковременную контролируемую кому? Вот мне не понравилось. Первая реакция – как так, от меня вообще ничего не будет зависеть? Не согласный! Но уже вторая – здравая – мысль заставила рыкнуть на излишне свободолюбивое внутреннее «я»: от меня в любом случае ничего не будет зависеть. Так какая разница?! Подумаешь, чего-то не увижу! Зато по мозгам кувалдой не получу, плюс воздуха на дольше хватит – при минимальной активности расход кислорода в разы ниже. В общем, пришлось согласиться. А заодно порадоваться, что у Зевса есть настолько универсальный инструмент – наны.
Да и сомневался я исключительно на этапе планирования, потом думать и терзаться стало тупо некогда – ноги в руки и пошел! Да еще надо умудриться не словить пулю. Или несколько. Но, судя, опять же, по ощущениям, этой неприятности избежать удалось. По крайней мере, ничего не болело. Сильно, я имею в виду. Так-то некий дискомфорт ощущался…
– Зевс, почему всю кожу покалывает?..
– Последствия легкого обморожения.
Мне показалось, или он виновато потупил взгляд? Хм…
– Это сколько же я в пустоте проболтался?!
– Сорок семь минут тридцать се…
– Понял, понял, не продолжай!
Ошибочка, значит, в расчеты закралась… хотя еще один вопрос прояснить не помешает.
– Сколько брони… осталось?
Наверняка ведь «жег» аморфеум, чтобы поддерживать мою жизнедеятельность. Та же электростимуляция мышц нанов гробила в считанные секунды. А аморфеум суть те же наны, только концентрированные.
– Остаточный ресурс пять целых три десятых процента.
Вот теперь все встало на свои места. Жаль, конечно, аморфеумную одежку, очень уж удобная и многофункциональная. Но…
– Возможно, на Элве нам удастся пополнить запас активной массы, – счел нужным ободрить меня Зевс.
– Да уж, придется постараться… этак пару-тройку тонн. Сможешь «кладовку» организовать?
– Ответ положительный.
– Вот и хорошо… кстати, а эта «пленочка» не порвется, если я встану?
Это я про скафандр, если кто не понял. Беглый взгляд на собственные конечности, а потом и на пузо показали, что некогда выглядевшая весьма солидной броня превратилась в подобие «пленочного» комбеза, в какой облачилась Бранка перед нашей сшибкой в рукопашную.
– Не порвется… прямо сейчас. Но в скором времени может исчерпаться активная масса, и он просто рассыплется в пыль.
– Спасибо, успокоил…
– Вот, возьми.
Ага, позаботился обо мне кто-то. Вряд ли сам Зевс сообразил, он в таких делах туговатый. Или кэп, или Мак надоумил. Но точно не Асти – та бы втюхала инженерный комбез. А андроид мне подогнал десантный, а если совсем конкретно – то мой собственный, живший в шкафу в каюте. Причем полнокомплектный, с обувью и шлемом. И с полным запасом патронов-регенераторов, что радовало больше всего.
– Мы чего-то опасаемся? – уточнил я, натягивая одежку.
С предыдущей броней проблем не возникло – она перешла в жидкую фазу и буквально впиталась в ткань, равномерно по ней распределившись. Это уже Зевса заслуга – аморфеумные нити ничем не хуже кевларовых, даже лучше. А лишнее усиление не помешает в любом случае.
– Через… двенадцать минут тридцать одну секунду капитан Иванов планирует осуществить переход через основной портал.
– Ага, значит, сработало?!
– Ответ положительный.
– Выведи картинку, хоть полюбуюсь.
– Процесс активирован.
Н-да. Красиво. Нет, сначала-то ничего такого сверхъестественного я не увидел – просто видео с курсовой камеры «Молнии», то бишь чернота космоса, расцвеченная точками звезд и мелких отражающих поверхностей типа станции, кораблей и иной инфраструктуры. Потом изображение сфокусировалось на небольшом участке прямо по курсу, врубилось увеличение, и примерно половину дисплея заняла исполинская сфера активной зоны – такая же, как и у телепортов на станции, только на несколько порядков больше. Да и переливалась ее поверхность позатейливее, в буквальном смысле слова гипнотизируя наблюдателя. Тэ-э-эк-с… где тут сноска? Ага… диаметр двадцать два с половиной километра. Ну, такое себе… у некоторых Предтеч, страдавших при жизни гигантоманией, случались корабли достаточно крупные, чтобы просто в нее не поместиться. Хотя для основной массы, особенно грузовиков, более чем достаточно. Плюс оставался открытым вопрос относительно переброски хотя бы конвоев, не говорю про флотилии и полноценные флоты. Например, ударная эскадра землян одномоментно вряд ли бы сумела протиснуться. Тут захода три, а то и четыре потребуется. И не потому, что настолько здоровенные лоханки. Просто корабль это не только собственно корпус, но еще и некая сфера техногенного воздействия – установка искусственной гравитации, силовое поле, выхлоп, в конце концов… особенно на маршевых скоростях. Если примерно прикинуть… ну, до десятка вымпелов можно попробовать втиснуть. Зевс точнее скажет, но уточнять лениво. И это земляне, у которых все боевые единицы однотипные – те самые модульные конструкции, что мы еще на Элве вычислили. А у корпов та еще разносортица. Так что, пожалуй, конкретно в этом моменте у сил вторжения некое преимущество. Но только в этом, ага.
Это я мог утверждать с уверенностью, поскольку оба флота с траектории разгона «Молнии» отлично просматривались даже в оптическом диапазоне, с соответствующим увеличением, естественно. А «вооруженным взглядом» и подавно. И заняты они в текущий момент были сближением и маневрированием, нацелившись, по всему судя, конкретно на область активной зоны. Та еще задачка для командующих – охватить сферу наличными кораблями, да так, чтобы заблокировать все подходы к ней. Вряд ли выгорит – сил недостаточно. Да и в район взаимодействия доберутся почти одновременно, так что не получится занять оборону. Только встречный бой, только хардкор! Вот и пытаются на ходу перестроиться так, чтобы максимально связать руки оппоненту, фигурально выражаясь.
– Это они уже сколько так хоровод водят? Почти час? – уточнил я.
– Меньше, около пятидесяти минут, – отозвался Зевс. – Мы втрое дальше от активной зоны оказались в момент ее возникновения, но подойдем минут на семь позже. Точнее не скажу, капитан Иванов тоже маневрирует, хоть и не так активно.
Ну, это вполне объяснимо. Мы-то не принадлежим ни к одной из враждующих фракций, по крайней мере, номинально. Реально же корпы в нас точно палить не станут, а вот земляне – запросто. Чисто на всякий случай. Но и в качестве серьезной угрозы вряд ли нас воспринимают. Потому и обходится кэп минимальными корректировками курса, в отличие от. А каждое смещение, даже на долю градуса, это уже потеря времени. Так что у нас примерно… ну да, минут двадцать еще. Это до прыжка. И минут десять до замеса, если таковой вообще случится. Опыт, сын ошибок трудных, подсказывает, что вряд ли – паритет он и есть паритет, тут скорее земляне просто постараются занять более-менее удобную позицию, максимально затруднив корпоративному Флоту огонь по активной зоне. И будут тупо ждать подкрепления – они-то уверены, что Бранка… вернее, Ленка, открыла «окно» в резервную базу. А на самом деле…
– Боюсь тебя разочаровать, Денис, но есть вероятность, что все-таки открыла.
– Обоснуй.
– Судя по перехвату переговоров землян…
– Все-таки запалил нашим частоты? – перебил я искина.
– А что, не должен был? – удивился тот.
– Должен, – не стал я спорить. – Просто любопытно, как ты от них отбрехался. Неужели не спросили, откуда дровишки?
– Я сослался на тебя и на секретность миссии.
– Технично отмазался… ладно, что там по переговорам?
– У них в системе Сателлита-2 уже активирован телепорт. Но им нужна была сопряженная с ним точка выхода.
– Но ты же ее на Элву перенастроил. Или нет?
– Не сразу. Я попытался, но столкнулся с проблемой – той самой, которую земляне решили загодя. Нам нужно активное «окно» в конечной точке. А активировать его я не смог – попросту не «докричался». Нужен был контакт через Большую Сеть.
– То есть облом? А на фига мы тогда в портал лезем?
Читать бесплатно другие книги:
