Второй помощник Найтов Комбат
Вернувшись на судно, направил комиссара с девицами четырех основных размеров в мастерскую Джорджа Пальмана или Пульмана. А сам бегом к агенту! Эти пройдохи все знают! Так оно и оказалось, только придется взять такси и съездить в соседний город: Манчестер, там изготавливают лодки для RAF. Торопливость нужна при ловле блох, поэтому пригласил к себе профессиональную чертежницу Ирочку Кузнецову, и в течение ночи мы с ней сделали чертежи того самого устройства, которое я хотел заказать у англичан и не в единственном экземпляре, а десять штук, так, чтобы весь экипаж в них вместился, и сорок процентов запаса на случай повреждения изделй при взрывах и пожарах. На этот заказ у меня, к сожалению, денег полностью не хватило, пришлось ограничиться шестью. В общем, пока нас грузили паровозами и танками, а это заняло 24 дня, на верхней палубе у нас были изготовлены устройства для сброса плотов, снабженные автоматом отделения с глубины в один метр, сами плоты и доставлены костюмы для ходовой вахты. Следующий раз заберем еще одну партию, чтобы спасательные костюмы были у всех. Мощности мастерской Пальмана не хватило, чтобы сшить 60 гидрокостюмов в отведенное нам время. Но требуется выбить финансирование для этого дела, так как очень много финансов съели три патента, которые я оформил на эти «изобретения». Плоты подвезли на судно за два дня до отхода, к ним доставили и тройной комплект углекислотных баллонов, один из плотов будет тренировочным и «показательным».
Глава 8
Обратный рейс из Ливерпуля в Москву
Демонстрировать возможности новых спасательных средств пришлось уже в Рейкьявике, так как к нам на борт сел адмирал Галлер, возвращавшийся из командировки в Англию, с группой офицеров из Наркомфлота. Их переговоры с англичанами не дали практического результата, англичане были недовольны проведенной операцией EF и большими потерями, так как наш флот и его авиация не смогли оказать им поддержку. 8 октября они начали передачу всей техники 151-го авиакрыла (38 самолетов) 78-му смешанному авиаполку, прекратив свое участие в Великой Отечественной войне советского народа. Кроме двух подводных лодок, имевших постоянное базирование в Полярном, больше ни один из военнослужащих британской армии и флота участия в ней пока не принимал. Немцы к тому времени окружили Ленинград и провели успешное наступление против частей Западного, Брянского и Северо-Западного фронтов. В победу русского оружия верило в Англии все меньше и меньше людей. А нам требовалось укрепить северный фронт и дать возможность для продолжения поставок стратегических материалов через порты Баренцева и Белого морей.
Советских судов в конвое было только одно, наше. Отход задерживался, ожидали прихода ближнего прикрытия, ушедшего с предыдущим конвоем PQ-2. Тут становится известно, что QP-2 пойдет не в Исландию, а напрямую в Скапа-Флоу, для обеспечения нашего конвоя англичане могут выделить только один крейсер и один эсминец. По всему видно, что им все равно: дойдет конвой до места или нет. Вот в таком взведенном состоянии Лев Михайлович и прибыл на судно. А тут какие-то белые бочки на борту. Адмиралам непорядок – как шило в одно место! Последовал разнос.
Мне пришлось сбросить тот плот, который предназначался для тренировок, в воду и прыгнуть самому за борт, а верхняя палуба у нас стоит высоко. В районе Исландии купальный сезон не прекращается круглый год, но только в горячих источниках. Влез в плот, а там у меня были уложены ласты. Надел их и прибуксировал плот к трапу. Поднялся наверх, приказал поднять плот из воды на верхнюю палубу. Адмирал так и застыл возле сбрасывающего устройства. До него дошло, что ему показали! Он ухватился за «дюпреновый» костюм, в котором я прыгнул в воду. Я расстегнул молнию и показал, что температура моего тела вполне обычная, несмотря на 20-минутное плавание в ледяной воде. Галлеру показали надутый плот, его снабжение и то, что воды внутри не было, хотя я его переворачивал, он плавал на боку после раскрытия. Сказал, что вся верхняя ходовая вахта имеет такие костюмы и все зенитчики. И что я заказал их на всех в экипаже, вместо спасательных жилетов. В результате Галлер приказал спустить катер, и с образцами материалов мы отправились в Рейкьявик, в американское отделение управления по ленд-лизу, где и договорились о поставках этих материалов, как для костюмов, так и для плотов. Гидростаты для них будут выпускать в Советском Союзе, как и корпуса упаковки. По ходу переговоров, в телефонном разговоре с представителем фирмы «Дюпон», попросили отправить с ближайшим бортом не только готовые материалы, но и разливочную машину для него и режущие станки. Для «Дюпон», которая никак не могла найти применение данному материалу, это предложение было чрезвычайно выгодно. Спрос на утягивающие трусы в условиях войны был мизерным, а тут Советам потребовался этот вонючий материал в больших объемах! Проблему вони мы слегка потом устранили, делая хлоропрен из ацетилена. Запах, конечно, остается, но уже не такой сильный и только во влажном состоянии. Во время войны – все это переживут, кто выживет в ледяной воде.
Судно из Америки пришло еще до того, как мы тронулись в путь, и мы догрузились этими станками и готовыми материалами. Душой проекта стал Лев Михайлович! Он прекрасно понял, что это – огромный экспортный капитал. Большинство аварий и потоплений морских судов приходится именно на военное время. А сохранить экипажи для них – важнейшая государственная задача.
У кромки ледяного поля нас встретил ледокол «Ленин» и повел в Молотовск. Вместе с нами шло еще шесть судов, но как только были поданы концы, Галлер погрузил меня в машину, и мы тронулись в Васьково, где его ожидал ПС-84 и два звена прикрытия.
Вечером 22 ноября мы были в Главном штабе РККФ, на приеме у наркома. Коротко доложив о неудачных переговорах с англичанами и покивав наркому, в ответ на его сетования по этому поводу, Галлер перешел к делу. Оба варианта костюма и все материалы он принес с собой, отдельно на сцене актового зала штаба был положен контейнер с плотом и деревянным макетом сбрасывающего устройства. Рым, за который требуется зацепить крепящую ленту, был вкручен в основание этой конструкции. В общем, все было готово для полной демонстрации изобретения. А представьте себе, что немцы еще стоят у Красной Поляны и в бинокль видят Кремль! До начала наступления – 14 дней, и о том, что оно будет успешным – знаю только я!
После демонстрации костюма и показа, как его надевать, перешли в актовый зал, где объяснили Кузнецову и принцип действия гидростата, показали отрывной фал спускового механизма надувания, и сам процесс раскрытия плота. Резиновые пробки для заделки пулевых и осколочных пробоин, полный комплект аварийного снабжения.
– Главное: все хранится в упакованном виде и оттуда невозможно ничего вытащить, не приведя в действие механизм наполнения углекислотой. А то ведь, когда нас потопили у Готланда, то аварийный запас на плоту был на 90 процентов пустым.
– А это что? – показал адмирал на давилку для рыбьего сока.
– Приспособление для получения сока рыбы из ее мяса, в мясе много воды и она не такая соленая, как вода в океане. Практически пресная. А рыба в океане есть везде. Поэтому я предусмотрел наличие в аварийке маленькой складной удочки с катушкой и блеснами, и закидушек с воблерами, которые хорошо колеблются при малых скоростях проводки. Для крючков, правда, приходится небольшие чехлы делать, чтобы не пробили случайно борт при укладке плота. Срок замены плота – 4 года, как и регистровый осмотр. Для их обслуживания придется в портах создавать специальные станции.
Мы возвращались в кабинет наркома, Галлер сказал, что уже научился собирать плот и менять газовый баллон, так что плот назад в Архангельск не полетит. Нарком сказал, что изобретения своевременные и нужные, но есть некоторые обстоятельства, не дающие ему возможность немедленно доложить об этом руководству.
– Предстоят большие изменения в положении на фронте, если все пойдет, как планируем, то через месяц будем докладывать. Или чуточку раньше. Надеюсь, что чертежи и необходимую документацию вы из Англии привезли?
– Да, товарищ нарком, и оформил международные патенты на плот, его снаряжение и на спасательный жилет мокрого типа. Это, правда, съело остатки моих финансов, но, наверное, поможет отстоять наше право на эти изобретения.
– Лев Михайлович! Когда мы сможем показать эти изделия представителям Великобритании и США?
– Теоретически в любое время, в Куйбышеве на Самаре есть хорошие затоны на судоремонтном заводе. Продемонстрировать там есть полная возможность, оба военно-морских атташе сидят там.
В общем, как обычно, командование занялось глобальными проблемами, а меня их адъютанты отправили на аэродром, для обратного полета в Васьково, хорошо еще поездом не придумали отправить, но зуд «изобретательства» уже во мне поселился, плюс я надеялся благодаря таким знакомствам перейти на лодки. Время неумолимо катилось к 1942 году, когда нашим здорово хвост прищемят в Баренцевом море. Если помните, то «Кастл» привез натуральный каучук первым рейсом, два тюка с ним, стропы которых оказались оборванными в результате аварийных работ во втором трюме, остались лежать на судне, так что резиной я был обеспечен по самое «не хочу». Но занялся я не этим, а двухступенчатым редуктором или легочным автоматом, и компенсатором плавучести. Этим я убивал сразу двух «зайцев»: акваланг может применяться для тушения пожаров на судах и в других закрытых помещениях. А противник в первую очередь пытается вызвать пожар в отсеках, что недоделала взрывчатка, доделает огонь. Существующая и активно распространяемая англичанами схема: рёбризер Флюсса, или ИДА (индивидуальный дыхательный аппарат, или КИП (кислородный изолирующий прибор), или его немецкое воплощение «Респиратор», имеет ограниченную продолжительность действия и довольно опасен для самого водолаза, но обладает высокой скрытностью. Кстати, насколько я помню, именно так называется завод в Орехово-Зуево, который сейчас выпускает регенеративные патроны РВ-2, РВ-3 и РВМП с каустической содой, для каждого из которых требовалась целая машинка, которая потребляла электричество, шумела, но не могла обеспечить приемлемые условия существования биологических объектов в замкнутом пространстве при сроках погружения более трех суток. Так что, ребята, придется вам переходить на новую продукцию, и начнем мы с ИДА. Это мне обеспечит переход с торговых судов на лодки. А там, глядишь, и другие возможности откроются.
Глава 9
Опять мины и переход в РККФ
«Севмаш», или «Судострой», или завод № 402 занимался и судоремонтом, и строил «малые охотники», варил плашкоуты для разгрузки судов на рейде, несмотря на то, что три его самых больших дока были заняты корпусами линкоров, работа на нем просто кипела. Корабли немцы повреждали частенько. Втиснуться со своими «придумками» было сложно. Поэтому все приходилось делать в мастерской на судне, но некоторые операции, например, хромирование, самостоятельно я выполнить не мог. Выручало знакомство с Михаилом Ивановичем, тем самым батальонным комиссаром Евсюковым, впрочем, он прошел переаттестацию и стал капитаном ГБ. Через него же достал и испытал на максимальное давление пять баллонов для будущего АВМ-15. За это я обещал в зимних условиях осмотреть два подозрительных места, куда, по мнению Михал Иваныча, немцы уронили несколько донных мин. Аппарат и компенсатор я закончил в начале декабря, еще до начала нашего наступления под Москвой. Я торопился, ведь в любую минуту меня могли вызвать в Москву или выпроводить в рейс, хотя ледовая обстановка была очень сложной из-за сильных морозов, и лед был уже толщиной полтора метра. Уйти в рейс не позволяли те самые донные мины, оборванные парашюты которых были обнаружены на фарватере. Возможности пройтись тралом не было, мешал быстро образовавшийся крепкий лед. Тральцов усиленного ледового класса на заводе и в Беломорской базе не было.
Первые испытания провели в заполненном доке, у которого ремонтировали поврежденный батопорт. Аппарат работал, никаких сложностей не возникло, и мы поехали на фарватер. Поиск первых двух мин завершился за пять минут, они лежали недалеко друг от друга. Но потребовалось трижды нырять, прежде чем подорвали вторую из них. Сутки занимались этим. Затем переехали дальше, а там – ил. Мин видно не было, их затянуло под него. Пришлось обмазывать каучуком миноискатель, испытывать его работу, а затем опускать к минам 25-килограммовые бомбы, чтобы их подорвать. За это время наши начали наступление, и, когда из Москвы пришла команда вылететь в Куйбышев, я укладывал четвертую бомбу к четвертой мине. Мой акваланг мы пополняли на стоящей на ремонте «эСке», через редуктор. Я подписал у Михаила, а после подрыва первой мины капитан ГБ сказал, что для меня теперь он просто Миша или Михаил, акт проведенных испытаний, сел в самолет и прилетел в Тростянку со всем, что успел наделать и испытать. И с актом о проведении войсковых испытаний оборудования. Не скажу, что наши отцы командиры этому обрадовались!
– Шо-то ты у нас шибко разносторонний! – заметил незнакомый вице-адмирал из сопровождения наркома.
– Делал воздушный дыхательный аппарат для тушения пожаров в закрытых помещениях, более безопасный, чем предлагаемый КИП-1. Там требуется «включаться в аппарат» и у него очень ограничен обзор, так как используется маска от противогаза, к тому же из очень тонкой резины. А тут выяснилось, что «Вента» до весны уйти из порта не сможет из-за минирования фарватера, товарищ вице-адмирал. Вместе с начальником третьего отдела приняли решение осмотреть фарватер в местах предполагаемого минирования. Парашюты там видели его дозорные. Немного изменил конструкцию редуктора и добавил к снаряжению компенсатор плавучести. Провели разведку и обнаружили вначале две мины. На втором месте оказался ил, мины спрятались, вот и пришлось герметизировать обычный армейский миноискатель. С помощью накладных зарядов из стандартных авиационных бомб удалось подорвать еще две мины. Первые подрывались просто толовыми шашками с электровзрывателями.
– Аппарат твой, он, конечно, нужен, но товарищ Сталин нас так крепко озадачил спасательными средствами, что брать на себя еще и его… – мрачно произнес нарком и замолчал.
– Николай Герасимович, вы же не думаете, что немцы дадут англичанам и американцам свободно водить к нам конвои, как в этом году. Думаю, что уже в следующем месяце они перебросят на Север свой флот Открытого моря. И развернут его где-то рядом с нами, так как ловить конвои в океане – занятие тухлое. Направление и назначение конвоев им известно. Ловить их будут в Баренцевом море, и в северо-восточной части Норвежского. Мест для базирования у них там хватает, начиная с Танафьорда. Скорее всего, Банак или Альтафьорд, а может быть, оба. Открытый бой с немцами нам не выиграть, а вот из-под воды мы их достать сможем.
– Занятно! И заманчиво, капитан. А что требуется?
– Лодка, большая, типа «К», у нее, правда, глубина погружения маленькая и автономность подводная маленькая, но эти вопросы решаемы. И группа боевых пловцов, оборудование для них и вооружение. И готовить их надо начинать срочно, как и саму лодку. В том виде, как она есть, лодка для подобных операций не годится.
– Как это маленькая? – удивленно спросил нарком. – Откуда вы это взяли? Она ходит под водой 95 миль, по штату.
– Да, 95 миль на скорости 3 узла, всего 32 часа.
– Считаете, что этого недостаточно?
– Да, для задач с подводными диверсантами – этого маловато, требуются двигатели экономического хода и возможность перемешивать электролит в аккумуляторных батареях. Механически, в том числе без использования электричества.
После этого разговора показ аварийного оснащения и снаряжения для военно-морских атташе пяти стран-участниц Антигитлеровской коалиции стал пустой формальностью. Акваланг мы им не показали, я использовал обычный ИДА, чтобы продемонстрировать возможность выхода из поврежденной лодки в живом состоянии при любой температуре забортной воды. Хотя глубины здесь были минимальные, но эта демонстрация произвела впечатление на всех. Стоял сильный мороз, дул пронизывающий ветер с левого берега Волги. Двое из иностранцев решились попробовать новые спасательные средства, купнулись и посидели внутри плота при 27 градусах мороза снаружи. Что было удивительно для меня, так это то, что Лев Михайлович демонстрировал будущим членам НАТО и СЕАТО плоты и костюмы, выпущенные в Рыбинске, Иваново и Орехово-Зуево. Плоты выпускал тот самый завод «Респиратор», пробиться на который я так мечтал в Архангельске. К этому времени у меня, среди привезенных с собой образцов, находился стеклянный сосуд с пероксидом натрия, знаменитым «О-три», с помощью которого можно увеличить автономность по кислороду в атмосфере лодки до 15 суток, без применения машинок. Его пока немного, только из того натрия, который мы обнаружили в школьных лабораториях и кабинетах химии в Архангельске и Молотовске, с помощью нашего лучшего друга Михаила. Домой, в Молотовск, меня не отпустили, увезли в Москву, где переодели из морской формы в военно-морскую, и на рукавах появились нашивки капитана 2-го ранга.
С моря возвращалась злополучная К-23, которая станет «носителем подводных диверсантов». Из Ленинграда в адрес отряда «С» отозвали несколько мичманов-инструкторов-подводников. В частях военно-морского флота срочно ищут мастеров спорта по плаванию. Дело сдвинулось с мертвой точки, пинок наркома полетел во все города и веси, где находились части РККФ. А я решал практически неразрешимую задачу: где разместить команду «С» и каким образом, не имея современных материалов, обеспечить отряд всем необходимым для проведения диверсий. То, что предстоит задействовать в том числе и навесное оборудование, вопроса не стояло, но требовалось значительно сократить экипаж самой лодки, без снижения ее боеспособности. Плохо, что лодка мне досталась «несчастливая». В мае на ней погибнет Гаджиев, реальный боевой счет у нее: один поврежденный немецкий тральщик М-22 и траулер «Серей», 505 брт, в пяти боевых походах. У нее постоянно выходили из строя орудия главного калибра, она теряла антенны и перископы, налетала на скалу, не сбрасывались мины. То есть экипаж был плохо подготовлен к боевым действиям, и придется подтягивать его до необходимого уровня. Еще одной грандиозной проблемой было отсутствие тренировочного бассейна. Все придется делать «в условиях, максимально приближенных к боевым». Но деваться некуда, я уже «прокукарекал», и теперь от меня все ждут, что я утоплю «Тирпица» и весь флот Открытого моря. Впрочем, кое-какие предпосылки к этому есть. Мне известно место их базирования, а им пока невдомек, что и при такой температуре боевые пловцы могут действовать. То, что они перекроют или уже перекрыли сетями проходы в Альта-фьорд, мне только на руку. За этими заграждениями они будут чувствовать себя как у Христа за пазухой, и расслабятся. Вот только времени на переоборудование маловато. И, хотя я добился того, чего хотел с первых минут, как попал на «Бьёрвику», чувства удовлетворения не наступало. Слишком сильно отличается служба на К-23 от тех условий, в которых мне самому приходилось действовать.
К тому же нарисованный мной эскиз аккумуляторной батареи типа 46СУ вызвал бурный протест со стороны представителей Саратовского завода аккумуляторов, хотя именно этот завод их и делал, впоследствии. Им только-только наладили производство немцы и по совершенно другой технологии, а тут все ломай из-за какого-то безумного проекта. Ленинградский завод, как вы сами понимаете, помочь уже ничем не мог. Максимум, что смогли сделать, это начать поставку в Молотовск нового комплекта «старых» батарей и заказали аналогичные в Америке. Систему перемешивания установили только на трети комплекта, причем работала она скверно, крути-не-крути проклятую пластмассовую пробочку такой же ручкой, толку особого не будет. Возможности поднять со дна более холодный электролит это устройство не давало, так как отсутствовали каналы и вертикальные «винты Архимеда». А вот американские батареи, мало того что имели встроенную систему перемешивания, так еще и позволили «освободить» тоннаж, они были легче, чем наши, и более энергоемкие. Насколько я понимаю, 46-я была их копией, во всяком случае, очень похожи по устройству. Но это стало известно гораздо позже. Пока меня со всех сторон тюкали, что это невозможно сделать.
Время полетело со страшной скоростью, я ничего не успевал сделать. Бумаги, бумаженции, бумажищи заваливали меня. Они летели со всех сторон в ответ на любой запрос. И в большинстве из них писалось, что выполнить ваш заказ возможности не имеем. Поэтому, получив первое пополнение, и проверив их в московских бассейнах, садимся в самолеты и вылетаем в Грязную. На месте разбираться значительно удобнее. Но в Орехово-Зуево я успел съездить, и РУКТ-3 с патронами РВ-5 мы получим еще до Нового года.
Перед отлетом состоялся разговор с наркомом в присутствии Галлера, на котором я попытался поднять вопрос об экипаже подводной лодки и, в первую очередь, о ее командире. Дело в том, что «официально» на счету подводной лодки находилось 5 потопленных кораблей противника, а на деле был поврежден только один, который уже отремонтирован и находится в строю. Зато аварий на борту было двенадцать. Понятно, что выкладывать подобное наркому я не мог. Поэтому заговорил о специфичности решаемой задачи и о том, что в этом случае руководить всем и вся должен командир диверсионной группы, плюс те переделки, которые необходимо выполнить на корабле, могут войти в противоречие с настроением и знаниями личного состава.
– Я вас понял, конечно, для решения задачи требуется, чтобы всем руководили именно вы, но вы же не знаете особенности управления данным типом лодки…
– У меня будет время и место, чтобы овладеть ею, так как выходить в море придется часто, ведь это – опытовая лодка. И потом, кап-три Потапов, скорее всего, не захочет длительно сидеть без боевых походов, он же боевой командир…
– Он на этой лодке с постройки… – вставил Галлер, с ним мы не говорили на эту тему, так, вскользь, иногда. Я не хотел поднимать этот вопрос раньше времени.
– Но мы будем снимать часть вооружения, в первую очередь, в 14-м минно-балластном отсеке. А торпедных атак товарищ Потапов еще не проводил, насколько мне известно. Минные постановки – это одно, а торпедная атака – это другое. Боевые пловцы, сами по себе, доставить к борту линкора большой заряд не могут, в 14-м отсеке будет находиться их оружие, самоходные мины и буксировщики, как мы с вами и говорили, и лодка должна быть готова к торпедной стрельбе, в первую очередь.
Нарком не дал мне ответа в тот раз, сказал, что подумает над этим вопросом, так что капитан 3-го ранга пока остался в своей должности, но вопрос задан, и от меня и моих действий зависит, как будет решен этот вопрос. Пока у меня в прямом подчинении пять водолазов-инструкторов по применению регенеративно-изолирующих респираторов и 12 человек будущих боевых пловцов, три инженера из бюро Рудницкого, два токаря-универсала, четыре слесаря и их мастер. Все! Два самолета ПС-84 подхватили нас и понесли в сторону Мурманска. Прикрытия у них не было, поэтому летчики огибали «опасные небеса». К тому же ночь на дворе. Все «имущество» уже отгружено и перемещается в ту же сторону, но по железной дороге. Литер ему не присваивали, так что идти оно будет долго. С собой было только три двухбаллонника и один однобаллонный аппарат, несколько гидрокостюмов и два компрессора. Пока это все, что имеем. Лодка должна уже стоять в доке.
Глава 10
Северный флот не подведет
Нас встретили и разместили в небольших домиках и двух землянках на восточном берегу Пала-губы. Пока моим орлам и это будет освоить тяжело. Зато под рукой «Десятка», судоремонтный завод, для руководства которого я везу приказ наркома обеспечить работу моих токарей, слесарей и инженеров. Это все, что имеем. Еще один приказ я не видел, его везут отдельно от нас самому Головко. В предписании у меня указан только номер этого приказа. Меня лично поселили в ДКС-3, но я там не остался, а переселился к своим ребятам, которым предстояло освоить подводное плавание в условиях арктической ночи, научиться владеть всеми видами оружия, пройти минную и диверсионную подготовку, освоить изготовку морских мин и торпед и их разминирование. На все про все у нас времени до начала марта. Война, и других сроков просто не будет. Времени на раскачку давать никто не станет. Ребята прошли предварительный отбор и дали добровольное согласие стать морскими диверсантами. А вот со спецификой работы их придется знакомить, как я уже рассказывал, «в условиях, максимально приближенных к боевым». Не всем это удалось, и даже со второго пополнения мы не смогли достичь плановой численности отряда в 12 человек. Одиннадцать, вместе со мной. Плавание в абсолютной темноте, имея только компас и примитивный лаг, дается с большим трудом, а тут еще тюлени! В бухту зашло довольно большое стадо и очень заинтересовалось, а что тут люди делают? Нерпы небольшие, но любопытные, и, пока туда же не пришла пара касаток, они бухту не покидали, а я не хотел создавать для пловцов «бархатных условий». Мало ли что и кто может встретиться в Альта-фьорде.
Только через месяц люди научились пересекать километровый водоем поперек и начали плавать вдоль него, на расстояние два километра. После того, как научились ориентироваться и не вскрывать свое положение, перешли к самому тяжелому упражнению: перерезать сети заграждения. Для этого мы сделали гидравлические ножницы. К сожалению, только ручные, приходилось их качать насосом, закрепленным на ручке. И все это вперемешку с огневой подготовкой, минным делом и прочая, прочая, прочая. К моему огромному сожалению, в прямое командование лодку мне не передали. Работы там велись, но я больше выступал в роли главного конструктора, а не командира. Экипаж расслабился и только наблюдал за ремонтом. Командир раздраженно воспринимал затянувшийся ремонт, его раздражение передалось и остальным членам экипажа. Лодка в походы не ходила, поэтому паек был береговым. Слава богу, в Полярный приехал Галлер в начале февраля, привез кое-что из заказанного, в первую очередь, РДП для вспомогачей, и лично убедился, что я был прав, командира следовало менять еще в декабре. С этим экипажем выполнить задание просто не удастся, несмотря на все переделки. До него не довели основную задачу. И они считали, что командование над ними просто издевается. Затеяли черте что, и отдувайся за них в полуголодном состоянии. К этому времени у меня были готовы переделки торпед ЭТ-80 для транспортировки моих пловцов, и мы начали снимать минные транспортеры в 14-м МБО. Сброс торпед-транспортеров должен был происходить оттуда. В 14-й отсек вварили и двойной люк-шлюз, чтобы мои люди могли перебраться туда из третьего отсека.
– Я поставлю вопрос перед наркомом, но отсюда идут отрицательные отзывы о вас, в том числе от политуправления флотом.
Прекратить работы над К-23 мы возможности уже не имели, слишком отличалась эта лодка от остальных после проведенной модернизации. Перейти к активным действиям мешало отсутствие мин большой мощности и средств их транспортировки. Их еще только начали изготавливать. В конце февраля работы в минно-балластном отсеке закончили. И два буксировщика были погружены туда. Мои бойцы более или менее освоились с плаванием и ориентированием. Два эконом-двигателя встали на свои места в лодке.
Через Галлера я запросил учебно-боевой выход. Пока погрузили все, пока то, пока сё, в общем, вышли в район зарядки № 6, это немного южнее Медвежьего. Ночь еще не закончилась, погода нам благоприятствовала. Шестого марта вышли в атаку на неизвестный пароход, который оказался лесовозом Северного пароходства. И потянулись за ним, просто из уважения к «старшему на борту», коего изображал я. Через несколько часов Баренцево море кончилось, пошли большие глубины, несколько раз Потапов предлагал повернуть обратно, дескать, отведенный район патрулирования покинули.
– Слышу шум винтов соединения! – доложил акустик, и я приказал следовать на шум.
Соединение оказалось немецким, во главе с линкором типа «Бисмарк». Я его привел к той цели, о которой любой подводник может только мечтать! И он сорвал атаку! Якобы ошибся рулевой на вертикальных! Лодка выскочила на поверхность и показала рубку, этого было достаточно, чтобы линкор отвернул, а его охранение вцепилось в нас. Но я лично видел, как он задержался подать команду на вертикаль. До соединения было еще далеко, и эсминцы нас не смогли обнаружить, тем более что в марте тепловой клин в этих местах держится на глубине в 80 метров, и я поднырнул под него. А на разборе я все это выдал в своем докладе. Гаджиев тут же вспомнил свой первый выход на этой лодке, когда срыв атаки состоялся из-за ошибки старшины торпедистов, и дал свою оценку произошедшему: мол, струсил товарищ орденоносец, и вовнутрь ордера не вошел. Этой капельки хватило, чтобы пришел приказ о моем назначении командиром опытовой лодки. Потапов уехал на Балтику, на «эМку». Кстати, лесовоз успел убраться подобру-поздорову. Но для всего экипажа настали черные дни! Гонял я их, как вшивых по бане! К тому же они теперь знали, что 11 человек – лишние. Вместо них пойдут мои архаровцы. Совершили еще три коротких выхода, сплавывались, а меня пас Магомет Имадудинович. Все выходы были в район Хаммерфеста, где я рассчитывал прорваться в Альта-фьорд. Но все они закончились неудачей. Немцы поставили сети, ни перепрыгнуть через них, ни пройти под ними не удавалось. Подходы к сетям в несудоходных местах густо прикрывали мины. А сонара у нас не было. Заскрипело и назад. Но в третьем походе, из лодки вышли мои пловцы. Они нашли проход в пролив Аккар. Мы почти прошли, пройдя 22 мили по проливу, ведущему в Альта-фьорд, но вынуждены были свернуть в сторону и лечь на грунт в небольшой Тромс-бухте у острова Сейланд, практически необитаемого. Проход загораживала еще одна сеть, и, кроме торпед, на борту ничего не было. Дождались ночи, подвсплыли и набили батареи. Высадили разведгруппу, которая установила, что наблюдение за сетью идет с противоположного берега, с материковой части суши. Это давало маленький шанс. Теперь дело только за минами. Судя по конфигурации сетей, самое охраняемое место – это южная мелководная часть фьорда. Необнаруженными мы покинули фьорд через тот же пролив Аккар, где мои ребята нашли проход и освободили его от установленных мин.
В Полярном разгорелся спор, командование решило, что я струсил и не решился прорываться в Альту, но глубины в этом месте больше 250 метров, и искать в сети проход было бессмысленно. На такую глубину моя лодка нырнуть не могла. Сто метров максимум. Проход закрыт для плавания всех судов, нет даже катера для разводки сети, она стационарна. Надо резать трос сети, причем ночью и бесшумно. Таких приспособлений у нас не было, но мы их обязательно придумаем, например, разрежем с помощью термита.
– А что это даст? Немцы через день ее натянут снова, – сказал командующий флотом.
– Для прорыва обратно мы применим взрывчатку, с удлиненным зарядом, и уходить будем другим проливом, вокруг острова Саройя.
Что такое удлиненный заряд – Головко не знал, поэтому замолчал. Решили ускорить подготовку и провести операцию до наступления светлого дня. Ну, а я понял, что знаю прикуп! Только бы они не успели отвести линкор после нашего прорыва! А могут ведь, сволочи! Мне надо быстро занять позицию у необитаемых островов в южной части Альты, напротив Ка-фьорда. Оттуда – успею, даже если они рванут полным прямо от причала.
Последовало двенадцать суток сплошной нервотрепки, и 17 апреля мы вышли поход. Нас не провожали, как обычно провожают лодки на Северном флоте: с оркестром и приглашением всех «полярников», жителей Полярного, на отход. Мы ушли тихо от причалов «десятки». Двое суток шли до Хаммерфеста, затем экономходом добирались до пролива в подводном положении. Ночью форсировали по мелководью противолодочные заграждения и пошли в сторону последней из сетей, как мы надеялись. Больше их ставить по карте было негде. Отстоялись в Тромс-бухте, набили аккумуляторы и пошли, выпустив моих ребят с полутора кабельтовых, и удерживаясь моторами на 20-метровой глубине. Впереди была противолодочная сеть, закрепленная за материк и скалу на острове Сейланд. Едва стемнело, а ночи уже короткие, как из торпедных аппаратов вышло четыре человека. Они обогнули рубку и раскрыли люки под платформой, на которой некогда стояло второе орудие БМ-24. Вытащили оттуда несколько предметов, поддули компенсаторы плавучести на них и пошли к недалекому берегу. Один из них на месте высадки не появился, а направился сразу к первому нижнему якорю сети, лежащему на глубине в тридцать пять метров, и произвел его минирование одной шашкой 200 граммов и снабдил её «удочкой»: взрывателем мгновенного действия, чеку которого вырвет сдвинувшаяся сеть. Затем он прошел вдоль сети у самого верха и поставил резаки на провод гидрофонов. После этого он повернул обратно и, не выходя на остров, пошел к лодке по компасу. Трое других несли с собой термический заряд и маскирующий брезент, окрашенный под цвет местности. Они заложили заряд, накрыли его брезентом, который закрепили за сам якорь. Трос его не сдернет и заряд догорит, не демаскируя самого себя. Термит дымит довольно сильно, но ночью дым увидеть сложно. Они дали себе всего 15 минут на возвращение на лодку. До этого такое же устройство было установлено на острове Бохкасуолу, почти на месте нашего прорыва, там есть участок, где вместо сетей стояли донные мины. Их разрядили, и они «переезжают», меняют место дислокации. Операция «С плюс» началась.
Глава 11
Операция «эС плюс»
В 22.15 19 апреля 1942 года зазвонил телефон на зенитной батарее в Комагфьорде:
– Господин фельдфебель, докладывает флигер Курст, пост Варгнесет! На противоположном берегу что-то произошло с сетью. Сдвинулись огни на буях.
– Что гидрофоны? Охранители?
– Гидрофоны молчат, охранители в воду не погружались, ни один не сработал. Признаков прорыва нет, господин фельдфебель.
– Хорошо, продолжайте наблюдение! – фельдфебель Шнитке надавил на кнопку отключения и набрал другой номер. – Пятнадцатый, Штроменбухта, здесь Шнитке, 19-й пост, Комагфьорд. У меня зафиксировали движение сети без срабатывания охранителей. Что у вас и в Финойе?
Здесь шла двойная сеть, одна из ветвей которой разводилась для пропуска судов.
– Унтер-офицер Вольфганг, у нас тихо, господин фельдфебель, попыток прорыва не было.
– Очень хорошо, Вольфганг. До связи.
Постояв еще пару секунд у стола, лень и сон боролись в нем с чувством долга и исполнительностью, он набрал еще один номер.
– Семнадцатый, здесь 19-й, Шнитке, что у вас, попытки прорыва были?
– Никак нет, господин фельдфебель, тихо.
– А на том берегу?
– Тоже тихо, какой дурак сюда сунется, мины! Их же месяц назад выставили, когда прошлый раз зафиксировали попытку прорыва. Рольф, ты когда будешь в Альте?
– Послезавтра.
– Ну, тогда друг другу не помешаем.
– Пошел ты! Марта – моя!
– Да нужен ты ей, ей продукты нужны и марки, так что завтра моя очередь.
Раздраженный разговором фельдфебель позвонил дежурному по району, но вместо него ответил его помощник, который сообщил, что дежурный отдыхает, просил не беспокоить по пустякам. Во всем гарнизоне было тихо. 20-й пост не звонил, ракет не пускал, работал только его прожектор, которым он освещал сеть.
– Курст, гаси его, есть что-нибудь новенькое?
– Течение изменилось, огни изогнулись в другую сторону, больше ничего.
– Гидрофоны?
– Посторонних шумов не зафиксировано, господин фельдфебель.
– Утром пришлю катер, посмотрите на месте. Наблюдайте внимательно!
– Яволь, господин фельдфебель! – ответил рядовой люфтваффе.
Расчеты двух орудий вновь спали. Им повезло, что попали в этот, богом забытый, уголок, где практически не было войны. Некоторая напряженка с женщинами, это есть, но и черт с ними, зато не Восточный фронт и не побережье Северного моря, где так не поспишь.
Едва мы вышли из-за мыса Стендвик, как появилась возможность пойти под РДП в режиме винт-зарядка. Где-то в глубине фьорда даже ночью работала землечерпалка. Было ветрено, во фьорде невысокая ветровая волна, попутным курсом шел буксир с двумя гружеными баржами, за которым мы и пристроились в паре кабельтовых, уравнялись в скорости и пошли. Но через три часа остановили вспомогач и ушли под воду. Мы подходили к позиции береговой батареи, могли случайно осветить, от буксира пришлось отстать. Место, которое я хотел занять для атаки уходящего линкора, оказалось занятым. Там якорная стоянка миноносцев. Поселок Альта оказался даже освещен, немцы светомаскировку здесь не соблюдают. Мы шли на одном «подкрадывающемся» двигателе, что теоретически давало ход в полтора узла. А тут еще отлив начался, пришлось и второй запускать, чтобы просто удержаться на месте. В десять утра, в девять по-местному, немцы объявили тревогу. Эсминцы задымили, поднимая пары, но мы были у самого берега и лежали на небольшом песчаном язычке конуса выноса какого-то ручья. На карте он был обозначен, но названия не имел. Это рядом с мысом Сторвика, примерно там, где начинается теперь туннель нового шоссе. Уже выйти никому не дадим. Но соблюдаем режим «Тишина в отсеках, свободным от вахты отдыхать». Глубина 52 метра, так что визуально нас не обнаружить. Беготня немцев продлилась до обеда. Наша обманка успешно сработала, потому что в сторону Сейланда прошло несколько паромов и минных постановщиков, судя по сигнатурам. Но из Ка-фьорда никто не выходил. Я записал в журнал, что крупные корабли не обнаружены. Продолжала работать землечерпалка, до нее мы дойти не успели.
В 22.30 Москвы оторвались от грунта и два часа сорок минут огибали небольшой полуостров, оканчивающийся мысом Аускарнес, земснаряд работал в глубине Ка-фьорда. Но, даже обогнув мыс, мы земснаряд не обнаружили.
– Есть! Вижу огни противолодочной сети, дистанция примерно две мили. Пеленг – 243°. Боцман, ныряй, глубина 15, курс 245.
Впереди, в полутора милях, по карте впадал ручей и находилась небольшая отмель, «украшенная» отметками камней. Другого места «прилечь» просто не было. Шум работы землечерпалки заглушал все звуки. Пройдя, по счислению, одну милю, через сорок минут подняли еще раз перископ. Немцы с помощью землечерпалки, двух кранов и военнопленных насыпали дамбу в западном рукаве фьорда. Сам западный рукав был перегорожен двумя рядами сетей. Внутри фьорда сплошная темнота. По карте глубины 26–29 метров. Мы пришли, к Моллбухте не пойдем.
– Боцман, глубина 20, курс 230. Самый малый вперед.
Прошли еще четверть мили, сбросили ход, жаль, что абсолютного лага нет. Шесть человек отдраили шлюз в третьем отсеке и перешли туда. По одному отшлюзовались в минно-балластный отсек. Там их главное оружие. Их командир группы, мичман Строгов, легонько стукнул по корпусу снаружи через десять минут.
– Принять балласт в уравнительную!
Мины и транспортеры выгружены, и найдено место для укладки на грунт. Чуть скрипнули песок и камни под корпусом.
– Тишина в отсеках, свободным от вахты – отдыхать.
Лодка стояла, чуть скренившись на левый борт, связи, понятно, абсолютно никакой. Люди ушли, бесшумно отдраив нижний люк. Во всех носовых аппаратах пусто, передние крышки подняты. До сетей 100–150 метров. Ребята несколько раз возвращались, открывали бывший снарядный ящик и доставали оттуда снаряжение и боеприпасы, меняли отработавшие респираторы. Наконец, стук в пятом аппарате. Я находился в первом отсеке и был в полной готовности выйти, если раздастся сигнал о помощи. Расчет бросился вручную закрывать крышку. Затем аккуратно заместили воду, к этому моменту еще трое вернулось, и было слышно, как кто-то закрывает снарядные ящики за рубкой. Первым из аппарата вылез Валя Юров, с красным лицом и белыми полосами от маски. Он – водитель транспортера, который он закрепил на корпусе, так как лодка лежала на минно-балластном. Затем вышел Костя-«одессит», тоже водитель. Последним в лодку вошел Строгов.
– Тащ командир, заряжайте аппараты, они там, три штуки. У нас еще сорок минут, – заплетающимся языком сказал он.
– Давайте все в ванну, грейтесь.
Во втором отсеке была восстановлена ванная комната, снятая еще до первого похода. Туда сейчас налили горячей воды, чтобы ребята отогрелись. Через десять минут Строгов нарисовал картинку: два ряда сетей, одна – противолодочная, вторая – противоторпедная. Обе заминированы удлиненными зарядами, изготовленными из пожарных шлангов. Шесть донных магнитных мин установлены непосредственно в проливе, два корабля стоят вместе у небольшого причала в Хуттебухт, третий – в глубине фьорда, ему смогли заминировать киль в четырех местах. Два первых – поменьше, и почти точно на нашем курсе, осадка у всех 9,2 метра. Решение поставить такой маленький срок принял Строгов, я собирался вначале выйти из фьорда, а затем устроить тарарам. Но сегодня у их фюрера день рождения, поэтому стоит рискнуть и сделать ему «подарок». Где спрятаться мы знаем, это в трех милях отсюда. В 02.32 мы подвсплыли на перископную и двигались вперед, работая самым малым двумя «экономками», чтобы иметь возможность развернуться и отстреляться и кормовыми аппаратами. Через минуту прогремели взрывы, и сети разошлись. На несколько секунд выставил перископ и провел бесперископную атаку, выпустив четыре торпеды по двум ближним кораблям из аппаратов 3-4-5-6, оборудованных системой беспузырной стрельбы, развернулся и послал еще четыре в дальний, от меня, «Тирпиц». Полный ход, и отворачиваем на то место, где уже лежали перед этим.
Один взрыв у первых кораблей я видел, когда заканчивал маневр и поднял перископ, чтобы определиться и рассчитать залп. Пускал торпеды из кормовых, убрав его. Готовились – готовились, но застать три корабля: линкор и два тяжелых крейсера, мы даже и не предполагали. Через час прозвучало еще два взрыва. Проклятая землечерпалка работать сразу прекратила, по фьорду рассыпались «У-ягеры», но активного поиска не ведут, слушают море. Прекратилось малейшее движение в заливе.
На второй день я решил рискнуть, чуть подвсплыл, и, дав ход и набрав скорость в один узел, остановил машины. Начинался отлив, он гораздо мощнее, чем мои двигатели. Нас отнесло от места стоянки за 8 часов на 12 миль, и мы вышли за артиллерийскую позицию между Аройя и Инестофеном. Там дали самый малый и начали забирать влево в сторону Оксфьорда и его батарей. Половина заряда батарей была израсходована, поэтому, как только мы оказались, по счислению, у выхода из Лангфьорда и начался прилив, я дал ему возможность втянуть лодку туда. Напротив Сторзаунда есть «гнилое» место: Нижний Кованнет, туда спускается вода из трех озер. Берега пустынны, и глубины позволяют лечь на грунт, и выставить РДП над водой. Риск, конечно, есть, но провентилироваться и подбиться необходимо, ведь впереди прорыв из фьорда, а значит, будут усиленно гонять. Встав под прикрытием скалы, всю ночь работали главным вспомогачом, забив аккумуляторы на 70 процентов. Всплыли в позиционное и ушли под моторами, течение направило нас в восточный пролив Стенойя, но там до сетей даже ближе и они не имеют поста посередине, разводятся от берега. Три легких водолаза закрепили заряд буквой «Т», одновременно подрывая трос, поддерживающие буи и разрезая сеть на глубину 40 метров. Мы вырвались, но уткнулись в еще одну сеть, которую только тянули два буксира с одного берега на другой. Пришлось атаковать их торпедой, они обрубили конец и дали полный ход, чтобы увернуться. Мы полным ходом пересекли пролив и вновь спрятались в одной из бухт острова Сёрёйя. Он почти необитаем. Ночи все укорачивались и укорачивались, а немцы искали нас с помощью авиации. Мы же могли только использовать течения, слегка управляя дрейфом. Прошли еще четырнадцать миль и вывалились в Норвежское море из шхер.
Шесть часов, всю ночь, шли под РДП, а немцы продолжали искать нас у Сёрёйя. Тут нас подхватил один из рукавов Гольфстрима и понес на северо-восток, в нужном нам направлении. Оторвавшись на сто миль от берега, вышли на связь, сообщив, что живы и операция «эС плюс» исполнена. Наутро мы видели большое количество самолетов, направляющихся в сторону Альта-фьорда. Англичане решили немного подпортить нам картинку. Ну, что делать? Такова жизнь!
Глава 12
Бей своих, чтобы чужие боялись!
Возвращение получилось долгим, атаковали мы гавань в Ка-фьорде ночью 21 апреля, а вышли на связь только через неделю, да шесть суток шлепали назад, днем приходилось идти под водой, так как немцы совсем озверели и гоняли свои разведчики непрерывно. А обнаружат, значит, пошлют летающую лодку «Блом унд Фосс ВV.138c-1», которая будет следить круглосуточно. И добьют, такого они простить просто не могли. Пока, судя по передачам по радио, они во всем обвиняют англичан. Дескать, шесть групп коммандос пытались открыть проходы в одну из защищенных баз кригсмарине, все они уничтожены и их трупы выставлены на обозрение, сбито 24 самолета противника, видимо этих англичан, которые до Альты добраться не смогли, и выставили. Так что пришли мы только 4 мая, да еще и с боем прорывались в Кольский залив. А с одной оставшейся торпедой много ты навоюешь!
У Рыбачьего дежурила целая свора немецких лодок и никто их не гонял. Уклонялись от трех атак. Место наше было не в Екатерининской гавани, а в Пала-губе, но на подходе дали команду идти ближе к штабу. Мои орлы приободрились, «чествовать» будут героев, а я понял, что идем мы за клизмой с патефонными иголками. Перископ фотоаппаратом оборудован не был, комиссар лодки Галкин Дмитрий Михайлович, бывший инструктор политотдела 1-й бригады ПЛ, к перископу не подпускался, несмотря на его просьбы. Любопытство не порок, но свинство. Строгов, вежливо говоря, вообще-то, меня и всех подставил. Да, мы находились на лодке и прорвались во вражескую базу. Да, должны были устроить немцам шорох, но необходимо было тихо выйти из нее. Все делалось для этого. Все взрывные устройства имели надежные часовые механизмы длительного действия. Фьорд – огромный, и гидрофонов там наставлено море. Группа Строгова должна была дать лодке шанс уйти и дать нам полтора суток для этого. Дала только сорок минут. На борту было 10 торпед, чтобы аппараты были свободны для выпуска всей группы под воду. Два орудия сняты, оба кормовых, так как метацентрическая высота из-за полупустого и «сухого» 14-го МБО упала настолько, что пришлось снять все лишнее, чтобы восстановить остойчивость. Боевые возможности лодки упали значительно! Поэтому раскрывать немцам, что против них действует одна лодка, я не мог. Нам это удалось. Нас не бомбили, искали диверсантов. Немцы в курсе того, что происходит в Италии. Там боевые пловцы готовятся именно как диверсанты. Атакуют, имея всего 30 минут для этого, выходят на берег и добираются к своим пешим порядком. Или плывут по поверхности, как это было в Гибралтаре. Совершенно понятно, для немцев, что против них действовали именно диверсанты, которые рвали их сети, ставили мины, прикрепляя их к килю. Лодку никто не видел и не слышал. Тем более что сигнатуры всех наших и английских лодок были им известны. Все, кроме одной. Сигнатуру этой лодки они не знали. И обнаружить ее не смогли. Этим я спас то дело, которым занимался последние пять месяцев. Лодка должна была уйти тихо, но обстоятельства вынудили меня действовать так, как действовали. Теперь придется отвечать на неудобные вопросы. К тому же мичман Строгов – подводник до мозга костей, а не диверсант, водолаз-инструктор 506-го УКОПП имени Кирова. Этим все сказано! Он не мог отпустить безнаказанно два из трех самых больших кораблей Германии, зная, что у меня в отсеках лежат запасные торпеды, а четыре кормовых заряжены и готовы к бою. Он и его ребята готовы были умереть, но уничтожить или повредить корабли. А мне требовалось уйти. Вместе с ними, ибо слишком долго их готовить. Драться против всего флота Открытого моря я не мог: во-первых, нечем было, на борту только две торпеды осталось, во-вторых, это означало передачу противнику всех наработок, которые мы сделали. Этого я допустить не мог. Будем драться против своих. Они имеют привычку бить больнее, чем противник.
Подход мне удался, прижав корму на шпринге, подали концы, до этого салютовать не стали, орудия остались зачехленными. Вышли на пирс вместе с военкомом лодки. Я с ним этими мыслями особо не делился. У нас с ним контакта нет, так как он – один из самых недовольных тем, что сместили старого командира. Подхожу к начальству и докладываю:
– Товарищ контр-адмирал, крейсерская лодка К-23 прибыла из похода, в котором обеспечивала действия отряда особого назначения «эС». Атакован противник в новой, очень защищенной, гавани «Ка-фьорд» в южной части Альта-фьорда. В гавани находилось три крупных корабля противника, из-за использования сетей прочитать названия кораблей не удалось. Самый крупный из них был минирован вдоль киля четырьмя имевшимися боевыми частями торпед ЭТ-80, 1600 килограммов морской смеси. Два других атакованы четырьмя бесследными экспериментальными торпедами той же марки. В направлении наиболее крупного корабля выпущено из кормовых аппаратов еще четыре аналогичных торпеды. В установленное время прозвучало двенадцать взрывов. Предположительно, все три цели повреждены или уничтожены. Установить точно возможности не имели. Расход торпед – девять ЭТ-80. На борту 70 человек, больных, раненых нет. Командир лодки и командир отряда «эС» кап-два Станкявичус.
– По кому пускали девятую торпеду?
– По двум буксирам, пытавшимся перегородить восточный пролив у острова Стенойя. Безуспешно, буксиры обрубили конец, сманеврировали и ушли.
– Они обнаружили «бесследную» торпеду?
– Нет, они видели пузырь, стреляли мы в упор.
– Понял вас. Пройдёмте ко мне, капитан второго ранга. Батальонный комиссар, вас это тоже касается.
У моих ребят просто уши и волосы дыбом встали! Контр-адмирал к ним не подошел и не поздравил их с окончанием похода. Они вернулись из Альты! Куда ни одна лодка прорваться не могла почти год.
– Что-то тут не так! – заключил мичман Строгов, стоявший возле рубки. – Так, мужики, айда на базу, докладываем в Центр.
У нас в Пала-губе был ВЧ, и на моем столе были позывные Галлера. Но до штаба флота от причала было ближе, чем до домиков и землянок отряда «эС». Несколько неприятных минут мне довелось пережить. В первую очередь Головко начал опрашивать военкома, а тот, в присутствии всего начальства, малость растерялся и решил, что лучше занять «нейтральную позицию». «Я-не-я, и эта лошадь не моя!»
– Я ничем не могу подтвердить или опровергнуть слова командира. Видел только, как мичман Строгов, из команды «эС», вернувшийся на лодку после выхода из неё, из подводного положения, обозначил на карте места стоянки трех кораблей противника. Взрывы слышал, считал. Всё совпадает, но там берег рядом. Перископом командир пользовался мало. В момент атаки дважды поднимал его на несколько секунд, опускал, и что-то строил на планшете, считал. Пуск торпед производился вслепую, только по компасу, с заданным отворотом, который устанавливали в первом отсеке. Командир несколько раз предупредил старшину первой статьи Дымова, что «держи курс, от тебя все зависит. Не рыскай». Когда пускали девятую торпеду, меня в рубке не было, взрыва тоже не было. Со мной командир разговаривал в походе редко. Ни разу не объяснил: какая задача стоит перед лодкой и к чему готовить людей. Этот вопрос я ему задавал. Ответ был: «Обеспечить работу отряда “эС”». Все.
Он умыл руки, и все присутствующие повернулись на меня. В глазах стоял вопрос: почему я игнорировал комиссара.
– Задачей экипажа лодки было обеспечить работу боевых пловцов. С этой задачей экипаж справился и обеспечил четыре выхода за борт. И даже в изменившихся условиях экипаж действовал слаженно, ошибок и промахов не допускал. Никаких претензий и к экипажу, и лично к батальонному комиссару Галкину я не имею. Все поставленные задачи были выполнены.
– Ваши диверсанты раскрыли сети? Вы могли войти в гавань? Почему стреляли восемью торпедами с такого ракурса? – спросил дивкомиссар Николаев.
– Дистанция до первой цели была чуть больше четырех кабельтовых, до второй цели было менее десяти кабельтовых после отворота на обратный курс. Рядом была землечерпалка, которая могла быстро переместиться вправо и перекрыть мне возможность отхода на отмель в бухте Сторвика. Моей задачей было сохранить людей, которые смогли сделать это.
– Почему пустили только четыре торпеды в первом залпе, ведь целей было две?
– Аппараты один и два не имеют системы беспузырной стрельбы. Мы бы раскрыли немцам, что против них действует лодка, а не только диверсанты.
– А что за английские «коммандос» действовали в этом районе? – вновь спросил Николаев.
– Я бы рекомендовал меньше слушать немецкое радио. Кроме брехни, там ничего нет, – ответил я, чем заслужил особое отношение к себе члена Военного Совета флота.
Впрочем, Галлер говорил, что именно Николаев горой стоял за Потапова, так что ничего мы не потеряли. Странно, но о бесперископной атаке никто ничего не говорил. Ею не заинтересовались. Всех интересовал только мой боевой дух и все ли я сделал правильно в той обстановке. Нет! Не все! Требовалось выйти с ребятами и отработать по разработанной схеме. Тогда бы и вопросов было много меньше. Подошел, высадил, ушел, что-то бухнуло, что не знаю. Четырех боеголовок, прикрепленных к килю, любой коробке хватит, чтобы отправиться на иголки. Но этого присутствующие замечать не собирались. Я ведь пустил торпеды в «Тирпица» только для страховки. Мины под ним взорвались раньше.
Решение Военного Совета, как официально называлось это сборище, было не в мою пользу. Дескать, кап-два Станкявичус не проявил свойственного всем советским воинам героизма. Произвел залпы в молоко, так как не использовал оптические средства наведения на цель, чем нанес непоправимый урон экономике Советского Союза. Не обстрелял стоящие на якорях эсминцы противника, а они чаще всего действовали против нашего флота, линкоры немцы против нас не использовали, не по чину шапка, ладошкой можно прихлопнуть. А я упустил такую весомую возможность. Торпеды не взял! И мины на берегу оставил! Практически безоружный пошел в Альту! Ату его! И тут раздался звонок. На проводе был сам нарком. Сведения об ударе первым получил он, непосредственно от соответствующих органов. Ждали только нашего прихода. Когда мне передали трубку, я, в ответ на поздравления, сказал:
– Спасибо, Николай Герасимович, я передам экипажу и членам отряда ваши слова, если смогу.
– А что так?
– Да тут говорят, что я действовал неправильно и не смог передать противнику все то, что мы с вами разрабатывали для этой операции. Не погибла лодка в Альта-фьорде, вышла и вернулась на базу, несмотря на то, что пришлось действовать не только диверсионной группой, но и пускать в ход оружие самой лодки.
– Кто это говорил? – мрачным голосом спросил нарком.
– Могу трубочку передать! – я пальцем начал показывать то на Головко, то на Николаева, дескать, вас к телефону. Надо было видеть их глаза! И выражения лиц. Это была полнейшая паника.
– Трубочку брать не хотят.
– Передайте командующему.
– Вас, товарищ контр-адмирал.
Тот показал мне сжатый кулак, но мне его угрозы были до одного места. Снят Рёдер, вместо него назначен Дёниц. Один из трех кораблей сохранил ход и подорвался на двух минах на выходе из гавани и затонул там. Два других полностью небоеспособны, по «Тирпицу» немецкие эксперты склоняются к тому, чтобы признать его неремонтопригодным, тем более что во всей Норвегии для него нет дока, и есть подозрение, что буксировку в Германию он не переживет. Так что не зря сходил за хлебушком! Их «коню»[4] мы конечности повыдергали и открутили все достоинства между ног. А вот, что Дёница поставили рулить, то это здорово портит картинку, не даст он нам спокойно почивать на лаврах. Правда, у меня на подходе вторая группа пловцов, и есть кое-какие соображения по этому поводу. Главное, чтобы у меня лодку не отобрали и дали довести ее до кондиции. Впрочем, трубочку телефонную мне вернули, и Кузнецов приказал немедленно прибыть в Москву.
Глава 13
Новое командование – новые сложности
Даже не успев передать слова наркома ребятам, на катере комфлота я пересек Кола-губу и вылетел к Кузнецову. Большому начальству сейчас не до наших успехов, а вот с наркомом состоялся долгий и обстоятельный разговор. До операции «эС плюс», в отличие от Галлера, Николай Герасимович относился к этому делу малость скептически: типа, бог с ними, пусть возятся, денег много не просят, штаты не раздувают, мож чё и получится. Получилось! Удивили мы всех! И противника, и союзников, а главное – своих. От всей души удивили! На Север теперь устремились все военные атташе. Придется кое-что сдать, но не бесплатно.
– Мы уже говорили с адмиралом Галлером, что немецкие лодки ходят гораздо глубже, чем наши, именно поэтому немцы перекрывают свои порты сетями до 250 метров. У них, скорее всего, иной набор корпуса. Нам требуется захватить или поднять их лодку.
– Как это сделать?
– Из-под воды, по-другому не получится. Я пытался себя поставить на место Дёница, ведь Гитлер не мог отменить усиление действий против северных конвоев, а сегодня должен прибыть в Исландию 16-й из них. Большинство судов и кораблей проходят мимо Медвежьего, Шпицбергена, ЗэФэИ и идут вдоль Новой Земли. На его месте я бы расположил там стоянки, места бункеровки и небольшие склады с вооружением. Лето вот-вот начнется, и немцы приступят к этому строительству. Кстати, ПВО Мурманска откровенно недостаточно, а конвои пошли туда, так как в январе немцы повредили ледокол «И. Сталин» и Архангельск стал недоступен по ледовой обстановке. Плохо замаскированы причалы, охраняет всего два истребительных полка, на очень устаревшей и потрепанной технике. Я, конечно, понимаю, что объять необъятное сложно, но это – порт. Мы вот разгромили их порт в Ка-фьорде, надо ждать ответку. Они сделают именно это. Думаю, что к приходу следующего конвоя Дёниц натравит на Мурманск Геринга.
– У нас большие потери авиации на юге, но попытаюсь доказать руководству, что защитить Мурманск необходимо. Но вы перескочили с темы на тему.
– Да, просто вспомнил вылет из Грязной. Вот, снял у англичан на их «Тигре». – Я передал адмиралу кусок магнита, который действительно снял с переборки в каюте их электромеханика. – Я не знаю, из чего сделан этот магнит, но его намагниченность в семь раз больше, чем у феррита. А мы скорость ЭТ-80 повысить не можем из-за этого.
– Лев Михайлович, это для вас, – улыбаясь, сказал нарком и передал магнит Галлеру. – А вам-то он зачем?
– Мы используем корпуса этих торпед в качестве транспортера боевых пловцов и буксировщика зарядов. От качества двигателей зависит расход энергии, а соответственно дальность хода, так как полную скорость мы использовать не можем. – Я вытащил фотографии и наброски нескольких буксировщиков, вспомнив, что адмирал их еще не видел.
– С этим понятно, но что с базами? Как будете их искать и уничтожать?
– Нам потребуется гидролокатор, сонар, как их называют англичане, и сантиметровый радиолокатор.
– Они у них в сикрет-листе.
– Ну, тогда хрен им, а не подводный транспортер для боевых пловцов. Пусть сами ковыряются, копируют у немцев, тогда как у нас торпеда значительно лучше. – Это полностью соответствовало действительности, так как наш двигатель был биротативным, и один работал на два винта, вращающихся в разные стороны. – А продолжая тему о возможных действиях немецкого флота, нам потребуется десантный батальон, эсминец, пара тральцов и пара «мошек». Разведку будем вести мы, обездвиживать имеющиеся немецкие плавсредства, а десантники будут зачищать места строительства. Неплохо было бы посадить их на LCT, большой десантный корабль, которые я видел в Ливерпуле.
– Да где же мы все это возьмем? – спросил нарком.
– Можем купить, а можем получить по ленд-лизу.
Не откладывая дело в долгий ящик, связались с союзниками, я заранее настроил наркома обратиться к американцам, а не к англичанам, так как понимал, чью малину обгадил. Все упиралось в «Факел», а он был задуман нагличанами. «Боров» носился с этой идеей, как дурень со ступой, не знал, как ему это обыграть. Его совершенно не интересовало положение на советско-германском фронте. Москву удержали? Из войны не вышли? Вот и чудненько! А нам требуется наказать бывшего союзника, который перемирие с немцами объявил, отобрать у него его африканские колонии. Американцы в этом отношении действовали чуточку честнее, и не так забывали, первое время, про дух антигитлеровской коалиции. Шесть «МОшек» достраивались на будущем «Севмаше», и, хотя кроме пассивных гидрофонов на них ничего не было, а мне хотелось, чтобы они имели сонар и бомбометы (бомбомет дает возможность бомбить на малых глубинах), пришлось скрепя сердце согласиться с наркомом, что просить охотники по ленд-лизу не будем.
Однако ситуацию Кузнецов не учел. Он обмолвился о том, что поставку кораблей просит кап-два Станкявичус, а Левитан только объявил поутру, что гавань в Ка-фьорде атаковали моряки под моим командованием, Бовэн или Боэн, военно-морской атташе из США, присутствовал в Москве и одним из обязательных условий поставил нашу с ним личную встречу. В декабре я для него был просто одним из демонстраторов, тем более что тогда я военно-морскую форму еще не носил. «Торгаш». Но объемы поставок спасательных средств на флоты росли, как на дрожжах, заводы СССР не очень справлялись с резко возросшим спросом на эти изделия. В общем, «бог велел делиться». Им требовалось соглашение со мной и передача прав на производство на других заводах. Я прекрасно понимал неподъемность для советской промышленности того времени задачи снабжения всего флота мира спассредствами. Требовалось урегулировать финансовые требования и решить задачу миром и деньгами. Привлекли «специалистов» из «Инторга», в общем, евреи между собой договорились. А в состав конвоя PQ-16, в его ближнее прикрытие, включили все требующиеся для моего отряда корабли. Только бы дошли! Причем это было заранее оговорено, мне на «23-ю» с ними шли Torpedo Data Center, РЛС «Dekka», копия английского новейшего сонара Asdic 2400, новый перископ с вертикальным дальномером и много чего интересного. Все это еще требовалось установить на лодку, а времени не было, от слова «совсем», поэтому решили с Галлером ставить на переоборудование вторую лодку, «тройку», у которой практически вышла из строя аккумуляторная батарея, поэтому ее выход в море задробили, направили ее на «Севмаш». Но вступит она в строй не ранее сентября. (Чуть позднее этот приказ был отменен, и лодка переоборудовалась по другому проекту, а аккумуляторную батарею ей доставили из Ленинграда, с «К-53».) После окончания переговоров с американцами 9 мая 1942 года я прилетел в Грязную, где окончательно поругался с Головко. Нас перевели в Беломорскую флотилию, так сказать, «с глаз долой, из сердца вон». Адмирала можно было понять! По его словам, я «украл у него», он так и сказал, две лодки, три аккумуляторные батареи, толкового командира, занял на четыре месяца док, а проводил операцию Главный штаб ВМФ, а не Северный флот. Немцы перебросили на «его» участок 11 подводных лодок и пять эсминцев, не считая «ягеров» и сторожевиков, а идущее от союзников пополнение опять-таки забираю я, и буду использовать его на участке, за который отвечает Беломорская флотилия! А топливо и снабжение буду брать у него! Так дело не пойдет! И ведь у него это получилось! Он сумел нас сбагрить Степанову! Своя рука владыка! Флотилия официально входила в Северный флот, а фактически была совершенно отдельным соединением. По званию и возрасту вице-адмирал Степанов был старше и опытнее Головко. Он – профессиональный и потомственный морской офицер, закончил морской кадетский и Морской корпуса. Торпедист, как и его отец. На флоте с 1908 года. До войны был начальником Военно-морской академии имени К. Е. Ворошилова и по совместительству начальником Военно-морской инженерно-технической академии. Так что перейти под его начало я почел за честь и отбыл представляться в Архангельск. К тому времени Степанов перенес штаб флотилии из Молотовска туда. Прилетев в Архару, сразу встретил там и Галлера, втроем обговорили этапы дальнейшей модернизации лодки. Степанов и Задорожный, директор «402-го» завода, предложили использовать «блочный метод модернизации». Лодка будет приходить на короткое время, чтобы ей заменили ту или иную часть корпуса или оборудования, предварительно изготовленную на заводе. Предложение толковое, и позволяло сэкономить кучу времени, ведь противник ждать не будет. 29 мая я вылетел обратно в Грязную, так как туда подходил долгожданный конвой с «моими» кораблями.
Глава 14
Последний скептик
– Купе, я – десятый! Прибыли для сопровождения.
– Вас вижу, почему трое?
– Аллисону скажите спасибо.
– Понял, запросите поддержку!
– Ожидаем. Запрос послан.
Утро было испорчено внезапным приездом «брата Кузи», генерал-майора Александра Кузнецова. Тот устроил разнос за техсостояние машин. Без моторов стояла добрая половина полка. Рекламация, посланная в управление ленд-лизом в Исландию, пока результатов не дала. Двигатели перегревались по маслу и клинили. Виной была соль, попавшая в маслорадиаторы при транспортировке. Припой «поплыл», дав липкую вязкую закись, вымыть которую из радиаторов не удавалось. Вот и сейчас у Кухаренко пошел перегрев по маслу, и он был вынужден повернуть назад в Ваенгу. А тут еще «брат Кузя» прицепился:
– Почему в старых спасжилетах? Быстро переодеться!
Пришлось напяливать вонючие красные «гандоны» или «литовки», как «ласково» называли в частях морской авиации дюпреновые спасательные костюмы системы Станкявичуса. И так после боя гимнастерки хоть выжимай, а тут сверху на нее этот презерватив нацепили, который пот не впитывает. Теперь после вылета и галифе стирать и сушить приходится.
– Внимание, я – десятый, на шесть часов, выше два, группа «юнкерсов». Шесть штук, делай как я, – сказал ведущий и заложил восходящий вираж, разворачиваясь на юго-запад. Противник подходил разорванным строем, пытаясь растянуть строй русских машин. Тройке пришлось разойтись, по команде ведущего, чтобы не дать противнику возможности выложить кучу мелких бомб на медленно ползущие суда. Отработанным приемом ведущий срезал стрелка головной машины, шесть крупнокалиберных пулеметов разворотили кабину пилота.
– Один готов! – сообщил «десятый» недовольным голосом, запах от костюма стал еще более пронзительным, так как он расстегнул меховую куртку и сам «жилет». «Устроили парилку!» – пробурчал он, разворачивая машину и оглядываясь по сторонам. Завершил маневр он заходом в хвост еще одному «юнкерсу». Тот был ниже и готовился выйти на боевой, требовалось прервать его атаку. «Кертисс» послушно наклонил нос, и машина пошла в пике. Боезапас на каждый ствол у него не слишком велик, всего 281 выстрел, поэтому ведущий ударил с дистанции всего 150 метров, и резко дал ногу влево, обманывая стрелка, разделаться с которым он не успел.
– Есть второй! – в этот момент машина перевернулась на спину в верхней точке полупетли и ушла в правый вираж. – Атакую третьего!
Атаковать пришлось снизу, и мотор взревел на «чрезвычайке». До пяти минут это разрешалось, требовалось только открыть на полную воздухозаборник, что привычно сделала левая рука пилота. Но одновременно с его очередью раздался скрежет внутри «Аллисона» и громкий щелчок переломившегося коленвала.
– Мотор! Мотор! Твою мать!
На фонарь плескануло маслом из остановившегося винта, пилот сбросил фонарь, привязные и выпал из перевернувшейся машины, а внизу под ним, ставшее бескрайним, Студеное море. Рывок кольца, и звенящая тишина под ослепительно белым шелком «Ирвина». Конвой был черте где, миль за пять-шесть от места приводнения. Одинокий «Юнкерс» горел и планировал на юг, где по идее была земля. Ему «кёртисс» такой возможности не предоставил. Подполковник поджал ноги. Ах да, лодка! Толку от нее, конечно, ноль, но попытка не пытка! Рукой найдя чеку и дернув ее, он услышал легкий хлопок и шипение газа. Глянув вниз, увидел маленькую оранжевую лодчонку, узкую и без весел, болтавшуюся на 15-метровом фале. Непроизвольно он обругал того идиота, который изобрел эту хреновину и поставил ее на вооружение. Холодная вода обожгла грудь, так как он не застегнул жилет, а только молнию меховой куртки. Но ноги, ноги этого ожога не почувствовали. Сбросив подвесную систему, пилот расстегнул молнию куртки и застегнул спасательный жилет до горла. Затем, немного подумав, снял шлемофон и нацепил шапочку, которая придавалась жилету, натянув ее даже на подбородок. Подтащил за фал шлюпку, но намокшие унты не давали возможности в нее залезть. Пришлось их скидывать и оставаться в оранжевых носках-сапогах, которые входили в костюм. После этого удалось попасть в лодку. С куртки в нее натекло довольно много воды. Мех ее отлично впитывает, и теперь его основным занятием стало выкачивание ее из лодки. Но он почувствовал, что согрелся. Через два часа рядом оказался труп немца в летном шлемофоне и спасжилете. К этому времени подполковник и на руки натянул приданные к костюму трехпалые рукавицы. Руками он подгреб к трупу. Заполучил трофеи и документы немца. С удивлением обнаружил, что никаких ранений немец не получил. Его уже убило море. А он, подполковник, был жив! Наконец, через четыре часа он увидел кончик мачты какого-то корабля и достал из кармана на жилете коричневую небольшую пластмассовую трубочку. Открутил пробку снизу и дернул за веревку. Над морем поплыл ярко-оранжевый дым. Корабль изменил курс и через несколько минут подполковник стоял на борту СКР-56. Здесь действовали другие порядки спасения жизни на море: спирт снаружи, в два раза больше вовнутрь и передача почти бездыханного тела на борт госпитального судна союзников. Через восемь часов после боя оно ошвартовалось в Мурманске. К этому моменту подполковник уже протрезвел, с аппетитом поел и, как только подали трап, связался по телефону со своим полком.
– Здесь Сафонов, прибыл на «Мери Тэйд» на третий причал Рыбного порта. Машину сюда! Быстро!
Несмотря на ночь, весь полк собрался посмотреть и послушать спасшегося чудом командира. Бой проходил вдали от берегов, в тридцати-пятидесяти милях от берега, да, май месяц, но вода еще не теплее, чем зимой.
– Вот что, мужики, еще раз увижу кого-нибудь без нового костюма, идущего к самолету, отстраню от полетов.
– Да они ж воняют, командир, и жарко в них.
– Насчет жарко – я согласен. Жарко, даже в МЛАСе, но пар костей не ломит. Вот документы и пистолет гауптмана Каля, я его обнаружил через два часа после боя. Экипирован он был очень хорошо: кожаный меховой комбинезон, унты, теплое белье, краги. Но он был мертв, несмотря на то, что ни одного ранения у него не было. Упал в воду он, скорее всего, позже меня. Вот и думайте сами. А я вот что предлагаю: я тут поинтересовался кое у кого, где найти нам того самого Станкявичуса. Так вот, он, оказывается, североморец, а его хозяйство находится в Пала-губе. Это его ребята приголубили «Тирпиц» в Альта-фьорде. Так что предлагаю из числа безлошадных выделить небольшую делегацию от имени 2-го гвардейского полка и нанести визит вежливости в их хозяйство, сам тоже поеду. Сами понимаете, за такое дело положено до конца жизни водкой поить.
– Возражений нет, командир! А когда самолеты будут?
– Уже завтра, конвой привез почти четыреста «Аэрокобр». Вот на них документация, полк переходит на «Кобры», приказ командующим подписан вчера.
– Ура-а-а-а!
Времени решили не терять, так как «свободное время» существовало только в темное время суток. Подогнали полуторку, забрали со спецсклада командира кое-какой груз, и в Грязную. Аэродром в Ваенге выхода к морю не имеет, в отличие от Грязной. Там быстренько решили вопрос с катером: они были у всех полков, так как штаб флота и штаб авиации флота находились в одном месте: в глубине шахтной выработки в Полярном. А это на другом берегу залива. Присутствующих хватило, чтобы перегрузить подарки на борт. Катер был не слишком большим, но скороходным. В его салоне помещалось максимум 8 человек. Моряки катера быстро закрепили груз на корме, рокотнул на пуске 3Д12, и, показав шикарные усы, катер полетел на выход из залива. Меньше чем через час, срезая все углы и двигаясь только ему одному известными фарватерами, главный старшина Звягин доставил «делегацию» на 10-й завод. Не швартуясь, переспросил: «Где хозяйство Станкявичуса?» у вахтенного на причале.
– Вон огонек видишь, дай туда семафор и запроси разрешения.
Им ответили с борта К-23, запрашивая цель визита.
– Пиши: командир 2-го гвардейского ИАП просит встречи с командиром отряда.
– Командир на СРЗ, запрет подхода.
– Понял, не дурак! – сказал вслух Сафонов и сдвинул на затылок фуражку. – Черт, где его тут искать?
– А кого ищете, товарищи летчики? – поинтересовался тот же вахтенный.
– Самого Станкявичуса.
– А он здесь, вон на том причале, американца принимает. Вон то «корыто с тупым носом».
– Старшина, давай туда!
На Угловом причале стояло судно или корабль непонятной конфигурации. Таких летчики еще не видели. Это был пехотно-десантный корабль, на борту которого мог разместиться батальон с легкой плавающей бронетехникой. «Летуны», не раздумывая, выскочили на причал. Они – истребители, и их весь флот знает, и носит на руках. Распахнув новые летные куртки, к стоящим у трапа краснофлотцу и американскому моряку, подошла делегация орденоносцев, во главе с Героем Советского Союза подполковником Сафоновым.
– Морячок, подскажи-ка, где найти кап-два Станкявичуса?
– Командир приказал его не беспокоить.
– Он отдыхает?
– Нет, он принимает переданный нам корабль.
– Ну, ты ему сообщи, что, дескать, делегация 2-го гвардейского полка, вместе с командиром, просит его выйти к трапу.
– Могу вызвать только вахтенного помощника.
– Ну, давай его!
Вахтенный у трапа дернул ручку звонка, передав сигнал, через некоторое время появился вахтенный помощник. А люди уже в нетерпении! Десять минут уговаривали вахтенного начальника, затем старпома, и только после этого старпом аккуратно постучался в каюту командира, где будущий командир корабля кап-три Морозов, я и лейтенант-коммандер Стаут составляли бумаги на двух языках, и нам было, естественно, несколько не до того, чтобы выходить на ночную палубу. Но сыграло то обстоятельство, что старпом назвал фамилию посетителя. Во-первых, я сам, в свое время, прочел все, что было написано об этом человеке в Советском Союзе, во-вторых, и «труды» «новейших исследователей» мимо меня не прошли. Я посмотрел на календарь, там было воскресенье, 31 мая 1942 года. «Он же вчера должен был погибнуть в бою над этим конвоем!» – подумал я и решительно встал.
– What’s matter, sir? – спросил американец.
– Just a second, lieutenant, I’ll return after few minutes. Sorry! Very important meeting.
– No problem, sir! We’ll continue together with Valentine without you.
– O’key.
Летуны меня, конечно, насмешили! Они приволокли с собой целую бочку коньячного спирта! Интересно, где добыли? Оказывается, это им шефы в прошлом году доставили прямо с коньячного завода в Ереване. Тут же на причале предложили устроить дегустацию. Коньяк, точнее, это был выдержанный коньячный спирт, а не коньяк, из него делают сам напиток, а это довольно сложный процесс, и из одной бочки коньяк не сделать, но это тонкости, был невероятной крепости, больше 70 градусов. Я его пригубил, конечно, на брудершафт с самим Сафоновым. Но претензии о том, что все хорошо, но запах – ужасный, мне все-таки высказали.
