Штосс (сборник) Антонов Сергей

Глава вторая,

в которой читатель знакомится с порядками в нижнечмыринском сельскохозяйственном кооперативе «Красный пахарь».

Председатель нижнечмыринского сельхозкооператива «Красный пахарь» Егор Никанорович Льняной был крупным руководителем во всех смыслах. Мыслил масштабно, работал с выдумкой и при своем более чем скромном росте имел вес в двести килограммов. В председатели он попал благодаря своей внушительной осанке и Его Величеству Случаю.

В худшие для «Красного пахаря» времена, ознаменовавшиеся арестом очередного проворовавшегося председателя и полной задницей хозяйственно-экономической деятельности, скотник Никанорыч просто вовремя вышел на дорогу, по которой проезжала машина районного начальства. Вышел Никанорыч неожиданно, из кустов, где прятал украденный с фермы бидон. В тот момент он не сразу понял, что шагнул навстречу судьбе, а очень испугался. Машина затормозила, а выскочивший из кабины водитель первым делом плюхнул кулаком по массивной шее скотника.

– Куда прешься, черт пузатый?! Глаза свои дома, что ли забыл?

Никанорыч еще лепетал свои извинения, когда на пыльную дорогу опустился сверкающий ботинок председателя райисполкома и повелительный голос остановил шофера уже занесшегося свой кулак во второй раз.

– Держите себя в руках! Кто вам позволил так обращаться с населением?!

Поняв, что бить его сегодня не будут, Никанорыч осмелился поднять свои, слегка заплывшие жиром глаза на председателя.

– Вы из какой бригады?

– Так это. Скотник я. Из «Красного пахаря»…

– Коренной житель или приезжий?

– Кореннее не бывает, – заверил Никанорыч, чувствуя, что под ренгеновски-пронзительным взглядом преда готов нафурить в штаны. – И батя в этом колхозе ишачил, и дед…

Никанорыча прервали очень вовремя. Иначе ему пришлось бы рассказать об истории нижнечмыринского движения полицаев, в котором его покойный дед принимал самое деятельное участие.

– Знаю я его, – сообщил успевший присоединиться к председателю чиновник среднего звена. – Действительно скотник. И фамилия… Сельскохозяйственная такая… О, вспомнил! Картофельный?

– Льняной, – промычал Никанорыч, испытывая сильное желание подставить шею под шоферский кулак и тем самым избавиться от тягостной неопределенности. – Льняные мы… И батя, и дед…

Следующий вопрос главаря исполнительной власти района окончательно убедил Никанорыча в том, что его будут пытать, чтобы вырвать признание в краже бидона.

– Вы в растениеводстве смыслите, товарищ?

– Так этот бидон на пустыре валялся… Бесхозный.

– Успокойся и отвечай, о чем спрашивают, – ласково, но со стальными нотками в голосе попросил чиновник. – Тебя не съедят. Огород сеешь?

– Так как же без огорода? Все сеют…

– Значит, в растениеводстве толк знаешь! – радостно подытожил председатель. – А скот держишь?

– Двух кабанчиков, – пролепетал готовый грохнуться в обморок Никанорыч. – И десяток кур…

– А вы говорите, что с кадрами проблема! – глава района смерил подчиненного суровым взглядом. – Какие проблемы, когда такие вот самородки сами под колеса выскакивают? Как вас по имени-отчеству товарищ Льняной?

– Егор Никанорыч…

– Завтра же с утра принимайте нижнечмыринский сельхозкооператив «Красный пахарь», Егор Никанорыч. Поздравляю с назначением!

Председатель пожал Льняному его дрожащую руку, сел в машину, которая сорвалась с места, обдав Никанорыча горячим запахом бензина. Прошло полчаса, а новый председатель «Пахаря» все еще стоял на дороге. Он искал в прошлой биографии предпосылки для такого крутого поворота в своей судьбе и не находил их. Только наступление темноты заставило Никанорыча сдвинуться с места.

Дома, как и следовало ожидать, его никто не понял. Жена, услышав о том, что мужу переданы бразды правления нижнечмыринским сельхозкооперативом криво улыбнулась.

– В дырку сортира с первого раза попасть не можешь, а все туда же – в руководители!

– А как же кухарка, которая согласно Ильичу может управлять государством? – уже лежа в постели спросил Никанорыч.

В ответ супруга сочно, с надрывом захрапела. К Никанорычу же сон не шел. Он думал. Размышлял и строил планы.

– А где наша не пропадала! – прошептал Льняной глубокой ночью и пружины кровати заскрипели в унисон его мыслям. – Главное в председательстве что? Правильно! Вовремя украсть и доказать всем, что это вполне согласуется с государственной политикой возрождения села!

Ровно в шесть утра с кровати встал уже не затюканный скотник, а сверхчеловек, готовый к созиданию, а если потребуется, то и к разрушению.

Никанорыч долго скреб перед зеркалом свою замшелую и совсем не председательскую рожу. С трудом втиснул могучие телеса в пиджак, купленный лет двадцать назад.

Ровно в семь он уже стоял у конторы с портфелем, который отыскал в сарае под грудой старой конской упряжи. Этим портфелем пользовался в свою бытность бургомистром дед Льняного, который теперь, наверняка, с умилением взирал на внука с небес.

Вопреки ожиданиям, никто не погнал Никанорыча от конторы пинками. Мужики, завидев толстяка-скотника в странном наряде, предпочитали разглядывать его издали. В половине восьмого приехал вчерашний чиновник, знавший, как видно толк в назначении-снятии председателей. Все было обтяпано на диво быстро и ловко. Члены правления, не успевшие опохмелиться после вчерашнего, единогласно проголосовали за Льняного, а одноногий сторож Феоктистыч даже выступил с крайне безграмотной, но душевной речью. Суть ее сводилась к тому, что с приходом Льняного «Красный пахарь» выберется-таки из нищеты, в которой находился с момента своего основания в далеком 24-м и достигнет сияющих вершин колхозного Олимпа.

Феоктистычу аплодировали минут пять, а главный в деревне бездельник и бабник Сенька Безшапко так расчувствовался, что, пожимая Никанорычу руку, зарыдал.

– Я знал, – бормотал он, размазывая по морде скупые слезы. – Я верил, что свершится…

Первым постановлением нового председателя было назначение Феоктистыча своим заместителем, а Сеньки – главным инженером. К середине дня Никанорыч настолько освоился на новом месте, что обматерил бухгалтершу, сунувшую ему под нос листки с какими-то лиловыми слушали-постановили.

– Делом! Делом надо заниматься, дура!

Каким именно делом надо заниматься Льняной пока точно и сам не знал. Однако в конце рабочего дня провел первое совещание, а потом всю ночь пропьянствовал в обществе Сеньки и Феоктистыча.

– Я тебя, дед обязательно к ордену представлю! – обещал он Феоктистычу. – Как ветерана!

Пьяный Феоктистыч имел к ветеранам такое же отношение, какое имеет комбайнер к космическим полетам. Ногу, правда, он потерял во время войны, не в боях, а заснув под забором в двадцатиградусный мороз. Однако с председателем был полностью согласен.

– Мне без ордена никак нельзя! Какой я, к свиньям собачьим, заместитель без ордена?

Ночевал Льняной в кабинете, на сдвинутых стульях, а утром, хорошенько опохмелившись, показал всем Нижним Чмырям то, на что способна кухарка, получившая пост.

Жене, заявившейся в контору, как волхв, принесший дары, председатель без предисловий подбил глаз, выпер за дверь и громогласно объявил подчиненным.

– Чтоб больше мне эта корова на глаза не попадалась!

Даже не заглянув напоследок в свою хату, он занял ближайший к конторе новый дом и три дня праздновал новоселье в обществе разбитной толстушки Леокадии Развитой, командовавшей сельсоветом.

К концу первой недели своего правления председатель до конца уяснил, что «Пахарь» будет худо-бедно шевелиться как с ним, так и без него.

Памятуя горькую участь предшественника, попавшегося на продаже колхозного скота частникам на мясо, Льняной благоразумно решил воровать на месте и приступил к постройке дома по собственному спецпроекту.

Через две недели он собрался съездить в район. Узнав о том, что старый УАЗ давно просится на свалку, объявил общее собрание. Все единогласно проголосовали за покупку новой машины. Жизнь Льняного потекла по совершенно новому руслу. Он разъезжал в новехоньких «Жигулях» по нижнечмыринским сельхозугодьям, открывая в себе доселе неизвестные таланты. Верным спутником председателя в его странствиях был рыжий, худосочный паренек с глазами газели и девичьим румянцем на щеках, не знакомых с бритвой. Злые языки поговаривали, что Игорек Бабин для Льняного не просто водитель, а что-то вроде боевой подруги. Ходили слухи об их совместных помывках в бане и подарках, презентованных председателем Игорьку. Кто-то из нижнечмыринцев даже накатал по этому поводу анонимку в райисполком. Говорили, что, прочитав ее, глава района махнул рукой.

– Пусть хоть с коровой живет. Лишь бы показатели по хозяйству были в норме.

Никанорыч воспринял это заявление, как руководство к действию и перестал скрывать нежные чувства, которые питал к худосочному шоферу.

Что до показателей, то вождь нижнечмыринского сельхозбратства быстро и в совершенстве освоил науку очковтирательства. Откровенное разгильдяйство в «Красном пахаре» именовалось временными трудностями, а повсеместное пьянство – отдельными недоработками. Льняной научился так пылко и убедительно врать на собраниях и совещаловках, что придраться к нему стало невозможно. Любой, кто попытался уличить Никанорыча во лжи, автоматически попадал в стан врагов, препятствующих развитию белибердусского села.

Вот и сейчас, сидя в кабинете Льняной давал интервью корреспонденту районной газеты «Быкохвотовский вестник» журналюге Ромке Губастенькому и запутал писателя так, что тот, позабыв о ручке и блокноте, слушал председателя, широко раскрыв рот и выпучив глаза.

– После объединения трех бывших колхозов под эгидой «Красного пахаря» в районе стало меньше убыточных хозяйств ровно на два! – распинался Никанорыч, брызгая слюной. – Это достижение свидетельствует о том, что мы находимся на верном пути. Оно стало возможным благодаря всемерной поддержке районного исполнительного комитета! Вскоре нижнечмыринцы будут жить в агрогородке и перестанут хлебать щи лаптем! Сделано уже немало. В частности на месте пустыря Чертов Лог построен стадион и завезены бетонные секции забора! Он будет установлен по внешнему периметру Нижних Чмырей. Любой проезжающий увидит с дороги, как много сделано нами для развития и, я не боюсь этого слова, процветания родных Нижних Чмырей!

В заключение председатель пригласил корреспондента отобедать, чем Бог послал. Судя по изобилию на столе, накрытом в колхозной столовой «Красный пахарь» находился меньше, чем в шаге от коммунизма. Загрузив назюзюкавшегося в стельку журналиста в редакционный автомобиль, председатель потребовал, чтобы его не беспокоили и до вечера храпел в своем кабинете, не реагируя на дребезжание телефона.

Знай Никанорыч о том, что ржавые колеса часов его судьбы уже провернулись в обратную сторону, он не спал бы так безмятежно. Знай председатель о том, что над колхозным лугом, над коровьими лепешками и кустами конского щавеля уже взошла Вифлеемская звезда, а новый мессия выступил в сторону Нюркиного склада, он потерял бы не только сон, но и аппетит, которым славился с детства.

Глава третья,

в которой главного героя берут с поличным.

Ночь выдалась словно под заказ. Луна, запутавшись в клочьях серых облаков лишь изредка пробивалась сквозь эту паутину, чтобы послать в Нижние Чмыри свой скупой свет. Его было мало для сторожей, но вполне достаточно для воров. Кстати, сторожа всегда были в деревне больным местом. Странное дело: заняв эту должность, самые примерные и положительные нижнечмыринцы почему-то спивались. Проверки, которые изредка устраивала милиция, выявляли вопиющую халатность. Все, без исключения сторожа, заступив на пост, считали святым долгом нарезаться до положения риз. Вверенные объекты оказывались в полной власти несунов, которых в Нижних, да и Верхних Чмырях было хоть пруд пруди. Местный сельмаг обворовывался аккуратно три раза в год. Воров быстро находили и примерно наказывали, но коренного изменения ситуации добиться так и не смогли.

По поводу эпидемия пьянства среди сторожевой братии высказывались самые авторитетные нижнечмыринцы.

– Все из-за проклятой сивухи! – утверждала председательша сельисполкома, в прошлом передовая свинарка Леокадия Евменовна Развитая. – До чего дожили! В каждой хате по бидону браги играет! Где ж тут бедным сторожам не спиться?!

С Леокадией соглашались, кивали головами, разделяя праведный гнев представителя власти на местах, но не верили. Не верили потому, что по отношению к самогону у самой Развитой было рыльце в пушку. Если днем она во всю глотку обличала тех, кто производит опиум для народа, то в потемках к дому Леокадии стекались любители крепкого и дешевого пойла со всей округи. Короткая интрижка с Льняным настолько укрепила позиции Развитой, будто она получила официальную лицензию на производства первача.

Другим, кто высказался насчет сторожей и самогона был местный изобретатель и прожектер Фима Циркулев. Он утверждал, что как раз по Нижним Чмырям пролегает некий геологический сдвиг, влияющий на хрупкую психику сторожей.

– Это аномалией называется, – сурово кивал головой Фима. – Невидимые потоки энергии исходят от космолета инопланетян миллионы лет назад потерпевшего крушение в Нижних Чмырях.

В доказательство своей гипотезы Фима разгуливал по деревне со странным предметом в руках. Он до боли напоминал табурет с одной ножкой, но Циркулев называл прибор измерителем энергетических потоков и готов был засветить под глаз каждому, кто посмел бы усомниться в его словах.

Возможно, загадочные энергетические потоки существовали. По крайней мере, прячась в кустах возле склада, Чубей чувствовал себя так, будто они пронизывали его насквозь. Бедный Мишка дрожал и выбивал зубами такую громкую дрожь, что ее услышал Бурый.

– Э, братан! Да ты сейчас в штаны наложишь!

– Не наложу, – пообещал Оторвин, чувствуя, что Гриня не так уж и далек от истины. – Постараюсь не наложить.

– Постараюсь! – вздохнул Бурый. – Ладно, уж сиди здесь, а я к Леокадии за лекарством метнусь.

Гриня появился через десять минут, протянул бутылку Мишке.

– Должен будешь!

После того, как Оторвин несколько раз приложился к горлышку, он стал менее чувствителен к зловещим энергетическим потокам, расправил плечи и взглянул на Бурого проясненным взглядом степного сокола.

– Пора?

– Эк тебя разобрало! – Бурый покровительственно похлопал дружка по плечу. – Я первым пойду, а ты на шухере подежуришь. И не приведи тебе Господь что-нибудь учудить. На ленточки порву. Усек?

Мишка кивнул и Гриня короткими перебежками двинулся к складу. Скрипнула отодвинутая доска. Потянулись долгие минуты томительного ожидания. Несколько раз Оторвин собирался присоединиться к Бурому, вскакивал и вновь садился. Угроза быть порванным на ленточки возымела свое действие. Когда Мишка совсем уж отчаялся встретиться с Гриней на этом свете, Бурый наконец появился. Сгибаясь под тяжестью мешка, он добрался до кустов и плюхнул свою ношу на землю.

– Все чисто?

– Чище и быть не может! – радостно заверил Чубей. – Теперь я?

– Ага. Действуй, прикрою.

Подражая грации Грини, Мишка перебежал открытое пространство и протиснулся в щель между досками. В складе было темно, как в заднице негра, но Оторвин не стал дожидаться, пока глаза привыкнут к мраку. Он смело шагнул туда, где должны были находиться мешки и протянул руку, намереваясь схватить ближайший. В следующую секунду произошло то, чего Чубей никак не ожидал. Его пальцы коснулись чего-то теплого и мокрого. Щелкнули зубы. Мишка отдернул руку и завыл, как простреленный навылет волк. Бурый, услышав вопль, не стал дожидаться развития событий, взвалил мешок на плечи и сиганул в кусты.

– Ой, мамочки! – верещал Чубей, метаясь по складу, сбивая на пути все, что попадалось. – Ой, маманя! Выпустите меня, Христа ради!

Мишка кожей чувствовал присутствие рядом монстра и был уверен, что тот, своими зубищами отхватил ему не меньше, чем половину ладони. Поняв, что помощи ждать неоткуда, он в полном отчаянии решил протаранить ворота. Наклонив голову, ринулся на штурм. Вопреки ожиданиям атака оказалась удачной. Чугунный лоб Мишки и ворота, построенные еще при Александре Федорыче Керенском стали составляющими успеха. Одна из створок слетела с петель. Чубей вырвался на свободу. Однако удар оказался таким сильным, что неудачливый ворюга не смог скрыться: слишком уж ярким оказался свет разноцветных звездочек, заплясавших перед глазами. Описывая очередной круг по лужайке перед складом Мишка почувствовал, как на его талии сомкнулись чьи-то руки.

– Попался злодей!

Голос принадлежал человеку, а не чудищу, поэтому Чубей не стал сопротивляться. Всхлипнув, он повис на руках своего спасителя.

– У-у-у, сучье вымя! На колхозное добро позарился?! – ревел незнакомец. – Счас я тебя стреножу! Участкового кто-нибудь позовите!

Оторвин понял, что его запястья стягивают брючным ремнем. Послышался топот ног, а когда Мишка осмелился открыть глаза, то увидел себя окруженным толпой возмущенных и сонных нижнечмыринцев.

– Ха! Я специально в складе решил переночевать! – взахлеб рассказывал Сенька Безшапко. – А на ловца, бляха-муха, и зверь бежит.

Справедливости ради следует отметить – зверь из Мишки был никакой. Стянутые ремнем руки не позволяли вытереть ни слезы раскаяния, ни соплю, предательски выползшую из левой ноздри. Когда Чубею удалось-таки втянуть ее на место, появился гвоздь программы. Шнурки на ботинках участкового инспектора Иннокентия Порядкина не были завязаны и болтались, как спагетти. Порядкин забывал завязывать их даже перед поездкой в райотдел, а уж разбуженному среди ночи инспектору было тем более не до шнурков. Наступая на них, Кеша взразвалочку приблизился к Мишке и без предисловий заехал ему в ухо.

– Вот падла, которая мне все показатели портит! На всю оставшуюся жизнь посажу!

– Не надо! – всхлипнул Мишка. – Я исправлюсь, я больше не буду! Ради Бога не надо.

– Другого Бога, кроме меня здесь нет!

Все присутствующие одновременно взглянули на небо, но подобный раскатам грома голос доносился с земли и принадлежал Егору Льняному. Председатель растолкал толпу, схватил Оторвина за чуб и поволок в свои «Жигули». Порядкин уселся рядом с несчастным Мишкой на заднее сиденье.

– В район! – рявкнул Егор Никанорыч так, что задрожали стекла. – В милицию, в райисполком! Всех на ноги подниму!

Вспарывая светом фар темноту ночи, «Жигули» выехали с ухабистого проселка на шоссе и покатили к райцентру Быкохвостов. Благодаря пойманному с поличным Чубей-Оторвину каждый хотел разыграть свою карту. Льняной спешил продемонстрировать районному начальству рвение в борьбе с несунами, Порядкин – поднять свои, слишком уж низкие, показатели по раскрываемости.

Ничего не хотел только сам Мишка. Всхлипывая, он мысленно прощался со своими теперь уже осиротевшими коровами, с родными Нижними Чмырями и с белым светом. Оторвин не мог знать, что эта поездка в милицию станет первым шагом на его пути к вершинам власти. Мутный поток интриг уже подхватил Мишку и понес его навстречу судьбе, вписывая имя простого пастуха в славный пантеон имен знаменитостей, примерно где-то между Александром Македонским и Наполеоном Бонапартом.

Глава четвертая,

в которой Мишка становится сексотом, голкипером и получает удар мячом промеж ушей.

На полдороге к райцентру, Порядкина сморило так, что он позабыл о своем священном долге, откинулся на спинку сиденья и издал такой сочный храп, что шофер Бабин с перепугу резко вывернул руль и едва не съехал в кювет. От верной смерти путешественников спас Льняной, который перехватил руль и вернул «Жигули» на середину дороги. Между водителем и председателем разгорелась ссора, больше напоминавшая перепалку между нерадивой женой и грозным супругом. В итоге Игорек начал хныкать и Льняному пришлось успокаивать его ласковыми потрепываниями по худенькому загривку.

– Ну не обижайся! Я ж не со зла!

– А чего он? – Бабин указал на участкового подергиванием худенького, как у цыпленка плечика. – Пугает…

– Так мент же! Что с него, храпоидола возьмешь?

Эта семейная сцена вывела Оторвина из ступора. Он вернулся в суровую реальность, а возвратившись, принялся осматриваться. Первым делом его внимание привлекло вздутие кармана на спинке водительского сиденья. Очертания вздутия были настолько знакомыми, что Миня не сдержался. В последующую минуту его вел инстинкт, или скорее условный рефлекс, хороший знакомый собакам Павлова. Под храп участкового, Чубей извернулся как угорь, просунул связанные руки в карман и вытащил оттуда до половины наполненную бутылку. Не забывая об осторожности, Чубей не сразу рванулся к пробке. Он бросил взор между сидений и убедился, что Никанорыч не интересуется ничем, кроме колена Игорька, которое он поглаживал с невыразимой нежностью. Мишка впился зубами в винтовую пробку и отчаянно мотая головой, ухитрился сделать несколько оборотов. Пробка упала. В ноздри ударил ни с чем не сравнимый запах давленых клопов.

Сделавшись председателем, Льняной совершенно охладел к студеной колодезной воде, которая хоть и обладала многими целебными свойствами, но с коньяком ни в какое сравнение не шла.

Выезжая на поля сельхозкооператива в жару и холод, Егор Никанорович, в зависимости от обстоятельств, согревался или утолял жажду первоклассным «Белым аистом». Теперь до неприкосновенного председательского запаса добрался Чубей. После первых двух, несмелых глотков, Оторвин так увлекся, что продолжал всасывать содержимое бутылки даже после того, как в ней остался лишь вакуум. Пустая бутылка тихо упала на сиденье, рядом с подрагивающей от храпа рукой инспектора. В полной тишине прошло несколько минут. Мишка блаженствовал. Все присутствующие вдруг показались ему удивительно милыми людьми, а наша галактика – не самой дрянной во Вселенной.

Над темными силуэтами домов райцентра занималось серое марево рассвета. Монотонно шуршали по асфальту шины. Чубей откашлялся, собираясь разбудить участкового и попросить закурить, но вместо этого вдруг затянул:

– Клен ты мой а-а-апавший, клен обледе-е-е-нелый! Что стоишь, нагнувшись под метелью белой?

– Э-э, ты чего?

На лице Льняного было написано такое недоумение, что Оторвин с трудом удержался от хохота и продолжал петь.

– Спрашиваю, жук навозный, ты чево ревешь?!

– Кто ревет, а кто и поет! – отрезал Миня. – И утр-р-р-ратив совесть, одуревший в доску, как жену чужую обнимал бери-о-озку!

К концу куплета, «Жигули» резко затормозили у обочины, где, как раз росли две березки. Порядкин, привычный ко всему, успел не только проснуться, но и оценить ситуацию. Он выпрыгнул из машины, выволок размякшего, пытавшегося обниматься Чубея и несколько раз хорошенько приложил его поочередно к каждому из белоснежных стволов.

Пение плавно перешло в стоны. Притихшего Мишку водворили на прежнее место.

– Ишь, чего удумал! – Льняной грозил Чубею толстым и коротким, как сарделька пальцем. – Я тебе, сучье вымя, покажу, как мой коньяк лакать!

– Спокойно, Егор Никанорыч, разберемся, – Порядкин провел пятерней по своей опухшей роже, стараясь придать ей подобие благопристойности. – Въезжаем. А начальник уже здесь! Эх, ворюга и влепят же тебе по полной программе!

Иннокентий ошибался. Его начальник Максим Максимыч Мелкокалиберный никуда не уезжал. Причиной тому был компьютер, недавно установленный в его кабинете. К новым технологиям, которых в силу своего врожденного невежества Максим Максимыч понять не мог, он относился с подозрением в стиле «Немцы придумают, а русскому человеку мучайся». И в требованиях областного начальства установить в своем кабинете компьютер видел происки врагов. Весь день он, то ударял негнущимся пальцем по кнопкам клавиатуры, то вставал с кресла и, глядя на монитор, с ненавистью шипел:

– У-у, сучара!

Настроение начальнику РОВД поднял начальник штаба Сергей Дуплетов. Сочувствуя мучениям Максимыча, он приволок откуда-то диск в яркой упаковке и, поколдовав минут двадцать, воскликнул:

– Милости прошу, Максим Максимыч! Добро пожаловать в «Кол оф дьюти»!

Мелкокалиберный с видом вдовы, которой давно опостылел белый свет, посмотрел на монитор и спросил:

– А чегой-то там горит?

– Немецкий танк, товарищ подполковник!

– Танк… А люди?

– Советские солдаты!

– Ясно и как этими солдатами управлять?

– Садитесь. Покажу.

Через полчаса Мелкокалиберный довольно уверенно управлялся с тремя основными кнопками клавиатуры, матерился так, что подпрыгивал графин на столе и почти не отпускал клавишу мыши, отвечающую за огонь по противнику. К вечеру взмокший от пота полковник, отменил все совещания, приемы граждан, прочую ерундень и выполнил две миссии. Домой он не поехал, благодаря чему нанес сокрушительное поражение фашистам под Сталинградом. В общем, к прибытию Чубей-Оторвина Мелкокалиберный настолько слился с виртуальной реальностью, что с трудом понял, чего от него хотят. Однако увидев в кабинете Льняного, все же опустился на грешную землю.

– Чего прилетели гуси-лебеди?

– Вора изловили! – доложил Порядкин, щелкнув каблуками. – Лично, Егор Никанорыч эту паскуду взял!

– Ага! – сурово нахмурил брови подполковник. – Значит в «Красном пахаре» по-прежнему воруют?

– Так поймали же! – возмутился Льняной. – Боремся!

– А вас не спрашивают! – вдруг рявкнул Мелкокалиберный. – У себя в Нижних Чмырях будете языком трепать, а тут… Главная задача не ловля преступников, а профилактика!

Ненависть Максима Максимыча к Льняному была значительно сильнее, чем ненависть недавнего победителя фельдмаршала Паулюса к внуку полицая. Дело в том, что Мелкокалиберный приложил немало усилий для того, чтобы дискредитировать и сместить бывшего председателя «Красного пахаря». Рвение начальника РОВД в изобличении преступника объяснялось просто: у Максима Максимыча имелся племянник Петька Гектаров, который благодаря мощным связям дяди за десять лет успешно закончил главное учебное заведение страны – Быкохвостовскую трижды краснознаменную сельхозакадемию. Молодой специалист был уже не молод, с трудом отличал центнер от тонны, но упорно не желал начинать свою карьеру с должности рядового агронома. Талант руководителя пер из бывшего студента-двоечника через все дыры.

– Будущее – за молодыми и инициативными! – вопил Гектаров обычно после третьей рюмки. – Подходы надо менять! Мы должны выйти со своей продукцией на европейский рынок!

Мелкокалиберный с нежностью смотрел на родственника и клялся, что обязательно даст ему на растерзание один из колхозов. Однако неожиданно выскочивший на дорогу Льняной, спутал полковнику все карты и занял место, будто бы созданное для Петьки. Пришлось начинать все сначала. Максим Максимыч принялся собирать компромат на Льняного. От зоркого взгляда подполковника не ускользала ни одна шалость новоиспеченного председателя. В толстой папке имелись и фотографии строящегося Егором Никанорычем дома, и пейзажи нижнечмыринских полей, где не росло ничего кроме сорняков. Однако венцом коллекции был снимок самого Льняного в полный рост и со спущенными до колен штанами. Фотография была сделана в тот момент, когда Льняной уложил Бабина на капот «Жигулей» животом вниз и пристроился шоферу с тыла. Начальник РОВД не раз рассматривал одухотворенное лицо Никанорыча и злобно шептал:

– Ты у меня гомосек, еще попляшешь!

Появление Мишки навело Мелкокалиберного на мысль использовать ворюгу в качестве агента. Вербовка началась без промедлений. Полковник потребовал, чтобы его оставили наедине с преступником, усадил Миню напротив себя и вытащил из сейфа бутылку первача.

– Хлопнем по стаканцу?

– Я, товарищ начальник…

– Называй меня просто – Максимыч, – Мелкокалиберный с ловкостью фокусника наполнил два стакана. – За знакомство! Как твоя фамилия, сынок?

– Чубей…

– Чубей чего?

– Чубей-Оторвин…

– Вот оно как. Совсем как Михалков-Кончаловский. Из дворян, что ли?

– А кто его знает? – Мишка запихал в рот кусок ветчины и принялся его яростно пережевывать. – Может и из дворян. Я не в курсе.

– Слышь ты, Мишка, – полковник вновь наполнил стаканы. – Про то, что ты мешок комбикорма спер, я, считай, забыл. Это дельце на тормозах спустим. Воровали до тебя и дальше тырить будут. На то он и колхоз. От него не убудет. Лучше скажи, ты с общей ситуацией знаком?

– Ну…

– А про темные делишки Льняного знаешь?

– Какие делишки? – Мишка едва не подавился ветчиной. – Егор Никанорыч – честнейший человек…

– Пидор твой Егор Никанорыч, – отмахнулся полковник. – Такие как он, белибердусское село позорят.

Чубей наморщил лоб и быстро сообразил откуда дует ветер.

– Точно. Пидор.

– И не только! Это еще полбеды, – продолжал Мелкокалиберный. – В нашей стране на гомиков сквозь пальцы глядят. Кадровая политика. Лишь бы специалист был хороший. Но с приписками…

Полковник торжественно встал во весь рост и гаркнул так, что Оторвин подпрыгнул от неожиданности.

– С приписками будем бороться беспощадно!

Мишка кивнул головой.

– Будем!

– Или мы или они! Так?

– Так точно!

– А раз так точно, – Мелкокалиберный положил перед Чубеем чистый лист и шариковую ручку. – Пиши все, что знаешь о злоупотреблениях Льняного!

Делая паузы, для того, чтобы освежиться глотком первача, Миня строчил, высовывая от усердия кончик языка.

Обид на Льняного и не только, у него накопилось такое количество, что они не уместились на лист. Чубей вспомнил и про незаконное лишение себя любимого премий, и про вертихвостку Нюрку, и про Сеньку Безшапко, укусившего его за руку. Заканчивая свое правдивое повествование, Мишка стал свидетелем переговоров полковника с племянником. Поскольку Мелкокалиберный пользовался спикерфоном, Оторвин слышал все от начала до конца.

– Дядя, – жаловался Гектаров. – Кирпич кончился, а в СМУ больше не дают.

– Как? – возмутился Мелкокалиберный. – Говорил, что для моей личной дачи?

– Да!

– А они?

– Сказали, что на все дачи кирпича не напасешься. Он, мол, государственный.

– А я значит не государственный?! – завопил Максимыч, впечатывая кулак в стол. – Я….

– И с досками проблема, – Гектаров видимо решил довести дядю до белого каления. – Директор лесхоза меня даже на пилораму не пустил…

Лицо полковника сделалось пунцовым. Если бы не Чубей, который вовремя поднес Мелкокалиберному стакан, Максимыча возможно хватил бы удар. Справившись с гневом, полковник решил разобраться с кирпичом и досками на месте. Отпуская Чубея, он по-приятельски хлопнул его по плечу.

– Сознательный ты, Мишка, гражданин.

– Так это… Я всегда… За! – Чубей смотрел на Максимыча полными собачьей преданности глазами. – Если, что меня всегда в поле найдете. Где пастух Оторвин вам любой в Нижних Чмырях скажет. Да и в Верхних, в общем-то, тоже.

– Так держать!

К родной деревне Мишка хоть и ехал на дребезжащем грузовичке, но летел, как на крыльях – ведь теперь он находился под покровительством самого начальника РОВД. Перво-наперво Чубей страстно желал плюнуть в бесстыжие глаза Порядкину и сообщить ему о своем праве называть главу районной милиции запросто – по отчеству.

Однако в Чмырях было не до Оторвина. Мишка с разинутым ртом смотрел на царившую в деревне суету. Наспех сооружалась и обтягивалась кумачом трибуна. Копошившиеся в грязи у колхозной конторы куры рисковали жизнью – их в любой момент могли раздавить в панике метавшиеся по площадке нижнечмыринцы. Льняной орал на подчиненных так, что охрип, а приехавший из района уполномоченный по спортивно-массовым мероприятиям Тимофей Шайбин сбился с ног, вербуя мужиков в футбольную команду. Шайбин, как все потомственные футболисты отличался низким ростом, зычным голосом и по-кавалерийски кривыми ногами. Он пытался соблазнить равнодушных к спорту нижнечмыринцев яркими желтыми футболками и синими, украшенными лампасами трусами, но никто не желал записываться в футбольную команду.

– Смотрите, ребятушки, новая форма! – Шайбин, открывал багажник с видом коробейника, пытающегося всучить народу не слишком ходовой товар. – Сам президент в такой играет…

Никто не слушал Тимофея до тех пор, пока за дело не взялся сам Никанорыч.

– Сколько человек надо? – просипел он, яростно глядя по сторонам. – Они у меня счас так заиграют – мама не горюй!

– По одиннадцать, Егор Никанорыч, с той и с другой стороны.

– Это будет… Двадцать две головы, так?

– Точно!

– Эй, Сенька, волоки всех доглядчиков с фермы и алкашей, что возле сельмага ошиваются! Чтоб мигом мне! Стрекозой метнись!

Доглядчиков на ферме не оказалось вообще, зато второй категории граждан с лишком хватило на две команды. Большинство новоиспеченных футболистов уже не ворочали языками и, облачаясь в форму, валились в грязь, как сбитые кегли.

– У меня ж только два комплекта формы! – сокрушался Шайбин. – А агрогородков – аж десять! Что ж вы делаете, черти! Что я завтра, в другом хозяйстве начальству показывать буду!

Тимофей настолько был предан идее создания иллюзии всеобщей любви белибердусов к спорту, что едва не рыдал от отчаяния.

– Егор Никанорыч! Родненький! Тех, кто переоделся – на стадион и не за какие коврижки не выпускать оттуда! Не приведи Господь, еще форму пропьют!

– Ни один урод не уйдет, – обещал Льняной, знаками показывая Сеньке, как лучше загнать футболистов за ограду стадиона. – Только после матча выпущу!

В этот момент на глаза Безшапко попался Мишка, растерянно глазевший по сторонам. Главный инженер моментально пристроил Чубея к делу.

– А и ты здесь! Уже выпустили? Кто старое помянет – тому глаз вон. Вовремя приперся – голкипером будешь.

– Чего?