Красные нити Соколова Наталья
Ну конечно, Каспер просто слишком молод и ничего не понимает! Сбежал Эмиль? Подумаешь! Ерунда. Смоленский штаб заполонили неопознанные вампиры? Ну и что? Будьте к ним толерантнее!.. А что это вы, Каспер, такой бледный? Не потому ли, что вам «показалось», будто я хочу вас застрелить? Хаха, лечите нервишки, а то чтото они у вас в последнее время расшатались – везде мерещатся опасности.
Будь я чуть менее подкован, мог бы ненароком решить, что схожу с ума, и действительно залечь на дно, перестав предпринимать какиелибо меры. Но нет, не дождутся. Не на того напали.
Увидев меня, Айболит расплылся в улыбке и с порога заключил в объятья. Он был почти на две головы ниже, и носом уперся мне кудато в грудь, но его это, как обычно, не смутило.
– Рад тебя видеть, голубчик мой! А то уж думал, ты совсем зазнался. Получил новый кабинет и пропал, хехе.
Не слушая моих разумных оправданий, что в новую резиденцию я переехал всего пару часов назад и, при всём желании, зазнаться бы не успел, он подхватил меня под руку и повёл внутрь своего кабинета. Заботливо усадил на диван, а сам поставил кипятиться электрочайник и достал с полки две фарфоровые чашечки на блюдцах из советского сервиза.
Я с облегчением спустил с головы капюшон и снял очки. Стянул с лица маску и с наслаждением сделал глубокий вдох. Перед Четвёртым шифроваться нет смысла – он меня уже и так неоднократно видел. Да и, к тому же, от чашки чая в компании старого друга отказываться не хотелось.
Кабинет у него был почти в два раза меньше, чем у Третьего, обстановка простая, спартанская. Смотреть не на что. Никаких картин или иных предметов роскоши: только письменный стол, книжный шкаф да кофейный столик со старой шахматной доской.
– Хм, – взглянув на незаконченную партию, я осёкся и тут же потерял нить нашего разговора. Придвинул столик поближе, задумчиво склонился над ним, чтобы оценить позицию, и в следующую секунду она захватила меня с головой. – Вот, значит, как! Очень интересно…
– Вы о чём? – переспросил Аркадий Аркадьевич, а потом, повернувшись ко мне, протянул. – Ах да, как же я мог забыть! Разве великий шахматист Каспер может пропустить мимо хотя бы одну шахматную доску?.. У меня, вот, внук – ваш ровесник – ни одной юбки не пропускает, а вы всё о шахматах да о шахматах!..
Тут он осёкся.
– Вы играете чёрными, – проговорил я глухо, потирая подбородок.
– Правильно, Стёпочка.
– Достойная партия. Вы вполне неплохо развивали фигуры. Но… кто же ваш соперник?.. У него такой странный стиль игры. И разыгрывает устаревший дебют, которым сейчас давно уже никто не пользуется.
– Да, я тоже это заметил. Он очень странно играет. Может, мне нужно было дать ему фору…
– А вот это вы зря, – осадил его я. – Следующим ходом вам будет мат.
– Мат?! – с удивлением воскликнул Четвёртый. – Не может такого быть!
Он подбежал к доске и встал рядом со мной, рассматривая позицию и так, и этак, но, судя по затянувшейся паузе, не смог увидеть ход, который я имел в виду. Через пару минут я тихо передвинул пальцем одну из белых фигур на нужную клетку.
– Ойёйёй! И правда! Вот ведь окаянный…
– Так всё же, с кем вы играли? И когда?
– Да сегодня с утра, пока совещаний не было, пропустили партейку. Со Вторым.
Так я и думал! Что ж, картина постепенно вырисовывается всё яснее.
Потеряв интерес к партии, Айболит заварил нам черного чая с лимоном и сахаром и заботливо протянул мне изящную чашечку:
– Выпей, голубчик, чайку, – он задумчиво пригладил усы. – А потом уже к делу перейдём. Ты ведь у меня сегодня не случайно?
– Вы угадали, Аркадий Аркадьевич. На меня столько всего навалилось – никак не могу решить, с какой стороны начать раскапываться.
Вот так, за чаем, я рассказал ему последние новости. Только про таинственное происшествие в полицейском участке умолчал – обещал же следователю не выдавать их.
Слушая меня, четвертый с каждой минутой становился всё более серьёзным и задумчивым, но комментировать каклибо не торопился. Не спеша допил свой чай, съел лимон, выплюнул в чашку маленькую косточку.
– Что ж, давай по порядку. Появление этого вампираневидимки напомнило мне одну давнюю историю. Дело было ещё в девяностых, ты тогда пешком под стол ходил. Планировали наши охотники брать одного чистокровного в его резиденции. Плохой парень, невоспитанный – выпивал людей почти не стесняясь, дошло до того, что уже в местных газетах и телевидении сюжеты о зверских ритуальных убийствах пошли. Долго отрабатывали, вели его, готовились к захвату, но тут уж тянуть нельзя было. Выяснили, что он у себя в резиденции по пятницам собирает дружков своих, так сказать, единомышленников, чтобы поразвлечься с очередной жертвой. Лучшего времени и не придумаешь. Хотели одного взять, а тут можно сразу всю шайкулейку их накрыть. Короче говоря, подогнали серьёзные силы, вломились в дом и… в общем, опоздали наши. Гурман этот и все как один его товарищи лежат в крови, с раскрытыми глазами – сердца пробиты осиновыми колами. Такто вот, – Айболит поднялся и пошёл налить себе ещё чая. – Иными словами, история эта много лет уже тянется. В девяностых было совсем худо – тогда он убивал вампиров быстрее, чем мы успевали их поймать. В нулевых он успокоился. Мы уж подумали грешным делом, что помер. Но, кажется, нет, жив. И, судя по тому, как ты описываешь его внешность, с тех пор он не состарился. Значит, с самого начала был вампиром. Я поищу в базе самые масштабные инциденты с его участием и перешлю тебе. Погляди, вдруг найдёшь зацепочку.
– Спасибо, Аркадий Аркадьевич. А про убийство в клубе что скажете?
– С убийством сложнее. Если нет свидетелей, то их нужно искать. Хотя бы одного. Ктонибудь из постоянных посетителей мог чтото видеть или знать. Или, может быть, поговорить с персоналом?..
А ведь и правда, идея неплохая. Персонала там полно – двое вышибал на входе, бармен, диджей, официантка, уборщица… и ещё жрица любви Анжела – с которой я уже имел счастье познакомиться.
– Принято, так и поступлю.
Он озадаченно вздохнул:
– Меня больше другое волнует. Странные вещи творятся у нас внутри института, понимаешь ли… Ты же знаешь, я Игоря помню совсем ещё зелёным. Когда он пришёл сюда на работу, я был его, можно сказать, наставником. А после того, как собрался на покой, охотно передал ему дела. Лучше кандидатуры на моё место и не придумать! Прекрасный руководитель, честный, ответственный, понимающий. К людям почеловечески относился. Когда в правительстве принимали решение, кого назначить вместо меня, я дал ему самые лучшие характеристики и ни разу не пожалел. Но вот в последнее время я его чтото совсем не узнаю. Закрылся. Перестал советоваться. Вроде и заходит попрежнему ко мне, а сам стал как чужой. И чужими людьми себя окружать начал. Но нет, не думаю, что его, как ты выражаешься, подменили. Скорее всего, попал под чьёто дурное влияние. Сошёлся с кемто в правительстве, возможно – из новых. Там нынче тоже, знаешь, бог весть что такое творится.
Он задумчиво потеребил себя за нос:
– В общем, вот что я тебе скажу, Стёпка. Никакого собрания вчера Третий не проводил и ни про каких новых вампиров ни он, ни Игорь нас в известность не ставили. Ни тогда, не сейчас. Соврал он на голубом глазу. Но лезть в это дело я не советую. Сделай вид, что купился на его объяснения. А сам попытайся потихоньку разведать, что происходит.
– А вы?..
– Сам я тебе сейчас помогать не стану. Не хочу, чтобы сочли, что мы заодно. Ты же знаешь, все считают меня стариком, давно отошедшим от дел и только от скуки пока ещё занимающим одно из кресел… пусть так и продолжают думать. Более того, я пустил слух, что здоровье моё пошатнулось, и собираюсь на время отправиться в Севастополь, чтобы подлечиться и погреть старые кости. А на самом деле… я думаю, что лучше присмотреть за происходящим издалека. Пока буду там – переговорю кое с кем из давних знакомых, посмотрим, что можно сделать. Не знаю, что возомнил о себе Игорь, но в личную собственность СКОК ему пока никто не отдавал. Ты же продолжай работу, как прежде, демонстрируй лояльность, а сам держи нос по ветру да собирай сведения. Если совсем худо станет – я вмешаюсь и тебя прикрою. Может, всё и обойдётся, тогда просто жди и поддерживай со мной контакт. А ежели Второй не образумится в ближайшие парутройку месяцев, не исключено, что по нему примут решение на самом верху, – он улыбнулся и похлопал меня по плечу. – Усёк? Наши связи пока посильнее будут. Не вся ещё старая гвардия на пенсию ушла.
– Хорошо, понял вас, – я поднялся, облачился в свою шпионскую экипировку и обнял старика на прощание. – Вы когда вылетаете в Крым?
– В понедельник, а что такое?
– Нехорошее предчувствие, Аркадий Аркадьевич. Вы можете поменять билеты и отправиться прямо сегодня?
Айболит помрачнел и, нахмурившись, посмотрел на меня. Вздохнул.
– Даже так?
– Даже так.
– Если бы кто другой сказал мне, а не ты, то я бы послал его к чёрту с такой перестраховкой. Но раз уж твоя чуйка так говорит… Подожди меня в приёмной, я сейчас всё улажу.
Вскоре в дверь вошли три здоровенных оперативника в полном вооружении. Ребята были из личной охраны Четвёртого, проверенные и преданные. Я узнал их, а они меня – и мы кивнули друг другу. А ещё через минуту Айболит вышел из кабинета – уже в пальто, шляпе и с собранным портфелем. Похоже, он воспринял моё предупреждение более, чем серьёзно. Не теряя времени, мы все двинулись к выходу.
– Поедем на спецлифте для руководства? – спросил один из телохранителей.
– Нет, не хочу светить свой ключ. Проведи нас через обычный выход.
Охранник кивнул.
Я тоже спустился с ними на лифте, несмотря на боль в ногах. На сердце у меня было неспокойно, и я решил проводить Аркадия Аркадьевича до самой машины, не жалея коленей.
– Ну, гони в аэропорт! – обратился он к водителю, сев на заднее сиденье, а потом, прежде, чем закрыть дверцу, повернулся ко мне. – Удачи, Каспер! Как смогу, дам весточку.
Мы обменялись рукопожатиями. Только убедившись, что автомобиль выехал за ворота базы, я немного успокоился и со вздохом заковылял назад, к своему новому кабинету. Несмотря на тревожную обстановку, на душе у меня потеплело. Как ни странно, я понял, что за безопасность старого товарища переживал намного больше, чем за свою собственную…
Не успел я войти на порог своих апартаментов, как зазвони мобильный телефон – на линии висела Стелла. Ого, сама звонит! Да ещё и днём, в рабочее время. Как интересно.
Сначала я предположил, что она какимто образом разведала про мой разговор с Линой и хотела меня отругать, но нет. Оказывается, злилась она не поэтому.
– Вербуешь меня! – зашипела Стелла в трубку, едва услышав мой голос. – Как тебе только хватает наглости!
– О, этого мне не занимать, – хмыкнул я, с облегчением падая на кровать. – Значит, ты всётаки решилась открыть мой конверт. Я рад. Ну, что скажешь? Ты согласна?
– Издеваешься?! – она задыхалась от возмущения. – Да нужно быть полной дурой, чтобы на такое повестись!
– Неужели приложенные материалы тебя не впечатлили? – поинтересовался я с напускной прохладой в голосе.
– Нет! Потому что это всё враньё! Мой отец… он… никакой он был не охотник!.. Наглая, бесстыдная ложь!
– А вот здесь ты ошибаешься. Всё, о чём ты прочла, чистая правда. Ты можешь приехать к нам в любое время, и я покажу тебе оригиналы всех документов в нашем архиве.
– Я только одного не пойму, – не слушая, бормотала себе под нос Стелла. – Зачем тебе таким извращённым способом заманивать меня в ловушку? Если ты хотел посадить меня в клетку, то почему не арестовал там, в парке, вместе со всеми?
– Ну наконецто ты начинаешь понимать! – обрадовался я. – Никакая это не ловушка. Я зову тебя в СКОК как охотницу, а не как дичь.
– Каспер, – её голос задрожал от негодования, – перестань мнить себя всесильным. Может быть ты и поймал с помощью хитрости пару сотен вампиров, но меня в свои жадные лапы не получишь!
– Жаль. Я бы не отказался снова тебя обнять своими жадными лапами…
– Найди себе другую игрушку!..
У меня закончились аргументы. Я замолчал и потерянно огляделся по сторонам. Рабочая зона в моём кабинете отделялась от спальни только аркой – даже двери не было – поэтому лёжа на кровати я видел перед собой преимущественно письменный стол. Наверное, так спроектировали специально, чтобы Каспер меньше думал о сне и больше занимался делами.
Кстати, о делах. Надо отдать должное секретарю, тут за время моего отсутствия стало гораздо чище. Все бумаги и файлы вынуты из коробок, рассортированы и убраны в шкафы. Компьютер со стационарным телефоном подключены к розетке и сети. Принтер тоже работает. Недостающие документы распечатаны и сшиты в папки, которые ждут меня на столе.
Но это ещё не всё. Встав с кровати, я подошёл ближе. Поверх папок лежит лист А4 с наспех набросанной от руки схемой расположения всех жучков в моей новой резиденции. Вот это да! Оказывается, прослушка у нас не только в кабинете, но ещё и в приёмной, в зоне для отдыха, в столовой и даже в ванной. Причём сразу по несколько устройств на каждую комнату. Всего четырнадцать.
В общем, пока меня здесь не было, Олег, как всегда, совершил настоящий подвиг, вдоль и поперёк исследовав вверенную нам территорию. Вчера я уже почти забыл, почему взял именно его своим секретарём, но сегодня он мне об этом напомнил.
– Знаешь, Стелла, – проговорил я, активировав подавитель прослушки, – если начистоту, то мне сейчас довольно тяжело, и не помешала бы твоя помощь. Вокруг меня в последнее время творятся очень странные, таинственные события…
– Нечего тут мистификации разводить, – строго отрезала Вернер. – Знаю я твои тайны!
– Давай встретимся, – я настойчиво гнул свою линию. – По телефону многое не получится объяснить. Как насчёт того, чтобы сходить куданибудь сегодня вечером? Но на этот раз без «группы поддержки». Только ты, я и одно секретное дело…
– Не убедил.
– А если я скажу, что у меня в СКОК крупные проблемы?
– Тогда я отвечу, что не намерена их за тебя решать! – выпалила она в сердцах. – Разбирайся сам со своим чёртовым СКОКом, а у меня собственных проблем достаточно! Будьте вы прокляты!
И повесила трубку.
Я со вздохом убрал телефон. Да уж, сложно это – любить ведьму. То есть, простите, женщинувамп. Не то, чтобы я слишком привередлив, но иногда и правда хочется простого человеческого счастья.
– Олег, – выйдя в приёмную, я устало окликнул секретаря, – что там с рапортом седьмого отдела? Пришёл?
Оторвавшись от компьютера, парень поправил очки и перевёл взгляд на меня:
– Рапорт на тему чего?
– На тему поиска вампира в смоленском клубе. Вы ведь вчера ночью связались со штабом, как я вам приказал? – строго спросил я.
– Эмм… Не помню такого распоряжения, – на лице парня появилось неподдельное удивление.
Я пристально пригляделся к нему. Может быть, лошадиная доза алкоголя и правда лишила его памяти?! Или он просто прикидывается дурачком, поняв, что по пьяни крепко налажал? А возможно, и тут тоже затевается газлайтинг?
– Послушайте, Олег, – начал я, стараясь говорить спокойно. – Я многое могу понять. У вас проблемы с женой, семейный кризис, и всё такое… Я могу даже вас прикрыть, если вы, как вчера, об этом попросите… Но мои распоряжения вы, чёрт возьми, должны выполнять исправно!
– Простите, Каспер, – с извиняющимся видом продолжал юлить секретарь. – Но я правда не понимаю, о чём речь! Какие ещё проблемы с женой? Какой кризис? От чего прикрыть? Что вчера случилось? Во сколько?.. На моём телефоне не было от вас неотвеченных…
– А смысл мне вам звонить, если свой телефон вы умудрились потерять! – рявкнул я, начиная злиться. – И вообще! То, как вы вели себя вчера ночью – это нечто из ряда вон выходящее!..
– Я не терял свой телефон, – неуверенно поспорил со мной Олег. – И откуда вы знаете, что я делал вчера ночью?!
– Может потому что я всё время был с вами? – съязвил я саркастически.
– Где? У нас дома?! – секретарь аж очки снял и уставился на меня своими округлившимися тёмными глазами.
– Так, стоп, – решительно приказал я. Похоже, на сей раз это всётаки не газлайтинг, и как минимум один из нас действительно сошёл с ума. – Давайте по порядку. Где вы были вчера вечером?
Олег встал изза стола и принялся нервно ходить по приёмной:
– Да нигде не был. Ну, то есть, как обычно. Дома. А до этого – на работе.
– На работе?!
– Да.
– Олег, вы не забываетесь ли? – я предпринял ещё одну попытку на него надавить. – Сейчас я у вас спрашиваю не про официальную легенду, а про то, как оно было на самом деле. Легенды свои рассказывайте вашей жене!
– Не понял, – выдохнул парень, вконец растерявшись.
– Ладно. Окей. Допустим, с работы вы действительно поехали сразу домой. И что же вы там делали?
– Хм… Сначала я поужинал. Потом посмотрел фильм. Точнее, сериал. А потом… – Олег внезапно покраснел. – Потом мы с женой легли спать.
– Спать? – переспросил я с напором. – Во сколько это было?
– В районе одиннадцати, наверное.
– Значит, в полночь вы уже оба спали?
– Ну… – замялся он. – Не совсем. Просто мы… как бы объяснить… не сразу уснули. Но, честное слово, в это время я точно не мог оказаться ни в каком другом месте!
– А жена готова это подтвердить? – я задал очередной дурацкий вопрос. Со стороны звучит ужасно поидиотски, но надо же разобраться в ситуации.
– Думаю, да. По крайней мере, она мне вчера сказала, что ещё долго такое не забудет, – секретарь хохотнул, но тут же снова стал серьёзным. – Только зачем это вам?.. Каспер, скажите прямо, что происходит? Вы в последнее время сам не свой…
– О вас я такого же мнения, – пробормотал я себе под нос. – Ладно, понял. Собирайтесь, Олег. Мы с вами сейчас едем в Смоленск. По местам, так сказать, вашей вчерашней боевой славы. Мне надо узнать ещё коечто.
Глава 8. На целую ночь
– А, это ты… – увидев меня, протянула с зевком Анжела. – Снова на спецзадании?
– Нет, теперь уже к вам.
– Не вопрос, – путана, сидя за барной стойкой, бесстыдно курила тонкую дамскую сигарету. – Только акция кончилась. Сегодня по полной цене.
– Хорошо.
– Пять кэ в час. И деньги вперёд.
– Держи.
Поняв, что я настроен решительно, девица вздохнула, напоследок ещё раз затянулась и с сожалением затушила недокуренную сигарету о пепельницу:
– Ладно, уговорил, красавчик. Пошли.
Когдамы подъехали к клубу, я велел секретарю ждать меня в машине и, на всякий случай, засечь время. Хоть мне и пришлось заплатить Анжеле за час, вернуться обратно я планировал не позже, чем через тридцать минут. Оставшаяся сумма пусть пойдёт на возмещение морального ущерба.
Войдя в приватную комнату, я провернул на два оборота ключ, торчащий в двери, и огляделся по сторонам. Прошёлся по периметру, осматривая мягкую бордовую драпировку, стрельнул глазами по углам – камер нигде нет. Поставил рюкзак у кровати с металлическим изголовьем и в задумчивости задержался у стенда с БДСМатрибутикой. Довольно богато у них здесь. Половину арсенала сексшопа собрали. Есть плётки, кляпы, зажимы, ошейники, пробки…
– Что ты больше всего любишь? – увидев мой интерес, томно спросила ночная бабочка.
– Вот это можно попробовать, – я снял с крючка меховые наручники и огромный кляп.
– О, да ты опасный парень! – протянула она, глядя на то, как я защёлкиваю замки, пристёгивая её руки к изголовью кровати. – Только, помоему, ты слишком торопишься. Не хочешь сначала меня раздеть?
– Это не обязательно.
Анжела поелозила попой на постели, от чего её узкое короткое платье задралось вверх, оголяя кружевные полоски на чулках. Устроившись поудобнее, выжидающе на меня посмотрела. Наверное, ей было жутко интересно, что ещё этот смешной асексуальный чудик может выдумать. Но уже вскоре ироничная улыбка сползла с её лица, уступив место сначала непониманию, а потом и страху.
– Что ты собираешься делать? – спросила она охрипшим голосом, видя, как я достаю из рюкзака ноутбук, а следом – маленькую коробочку с присоединёнными к ней клеммами.
– Сниму тебе кардиограмму, – ответил я, надевая пару больших зажимов ей на запястья, чуть выше наручников, а ещё четыре, поменьше – на пальцы рук. – Это мой миниатюрный – можно сказать, дорожный – детектор лжи. Правда, не совсем обычный. Наша, секретная разработка.
В этом месте она попыталась закричать, но я оперативно закрыл ей рот, а потом вставил и потуже застегнул кляп. Теперь Анжела только беспомощно мычала, пялясь на меня широко распахнутыми глазами.
Светодиод на коробочке зажёгся, график пульса начал передаваться на ноутбук. Коротко взглянув на монитор, я цыкнул. Сердце у неё и так стучит под сто восемьдесят – если её не успокоить, то толку никакого не будет.
– Анжела, послушай меня внимательно. Не нужно так сильно бояться. Это всего лишь маленькое интервью. Если ты быстро и честно ответишь на мои вопросы, то я отпущу тебя и не причиню вреда. Говорить ты сейчас не сможешь, поэтому просто кивай, если ответ «да», и мотай головой, если хочешь сказать «нет». Поняла?
Девица испуганно кивнула.
– Тогда начнём. Вчера ты подошла ко мне, чтобы предложить свои услуги. Тебе ктото за это заплатил?
Её зрачки расширились, пульс снова зачастил, но отвечать она не торопилась. Наконец отрицательно мотнула головой.
– Врёшь, – лаконично заключил я и нажал на одну из кнопок на корпусе детектора. Полуголое тело искривилось под коротким ударом тока, губы затряслись от страха, девица глухо застонала и едва не расплакалась.
Наверное, она и оргазм точно так же симулирует, – подумал я брезгливо.
– Не переигрывай. Разряд минимальный. Твой шерстяной свитер зимой бьётся током сильнее.
Открыв на ноутбуке первую попавшуюся фотографию одного из наших сотрудников, я продолжал допрос:
– Это был вот этот человек?
Анжела взглянула на монитор, призадумалась, а потом, закусив губу, кивнула. Чёрт возьми, не ожидал, что с ней будет так сложно. Обычно все понимают меня с первой попытки. Я снова нажал на кнопку, на этот раз значительно повысив напряжение. Выгнувшись, блондинка мелко затряслась и прерывисто задышала. Потом в панике задёргалась, пытаясь высвободиться из наручников. Стала выкручивать запястья и так, и этак, перетирая хлипкую цепь о металлический прут кровати. Послышался лязг – игрушечная конструкция, не выдержав сильного давления, треснула.
– Вот, блин, китайская бутафория, – я привычным жестом выхватил из заднего кармана свои наручники – уже настоящие – и поспешно пристегнул её обратно.
Некоторое время она дёргалась, проверяя новые кандалы на прочность, потом, наконец, притихла и снова затравленно посмотрела на меня.
– Давай попробуем ещё раз, – спокойно проговорил я, меняя фото. – Взгляни на другого человека. Это он?..
Следующие несколько минут мы с ней перебирали фотографии разных сотрудников из СКОК, которые, разумеется, никак не относились к делу. Путана практически без остановки мотала головой, мол, нет, никого не узнаю. И теперь у меня не было поводов ей не верить. Достаточно усыпив её бдительность, я в какойто момент подсунул ей фото Олега. Точно такое же, как у всех предыдущих, из личного досье. На этот раз быстрого ответа не последовало, а график пульса снова вырос – как всегда бывает, когда человек решает, соврать или нет.
– Угу, – промычала она, кивнула и зажмурилась.
– Хорошо. Не бойся, бить током не буду. Ты же не лжёшь.
Впрочем, всё это я и так знал, без всяких детекторов. Просто нужно было, так сказать, установить контакт. А вот дальше начинается самое интересное.
– Он был один?
Она кивнула, потом, словно спохватившись, помотала головой и тут же, в довершение, пожала плечами, окончательно меня запутав.
– Понял. Похоже, тебе пора подышать воздухом. Но, предупреждаю, если ты снова попробуешь закричать, будет больно, – с этими словами я отстегнул кляп и подождал немного, проверяя реакцию. Нет, не кричит. Только открыла рот и дышит быстробыстро. – Вот и молодец. А теперь объясни нормально, что ты хотела сказать.
– Этот парень… – её голос сейчас так хрипел, что я даже ощутил чтото похожее на жалость, которая аутистам вроде меня обычно не свойственна. – Он представился Каспером.
– Каспером?! – выдохнул я.
Вот так наглость!
– Да, это кличка, наверное…
– Окей, и что дальше?
– Он сказал, что вы ждёте своего друга, но он… опаздывал, что ли… Этот Каспер с ним только по телефону говорил.
– Понятно. И о чём мои товарищи тебя попросили?
– Ничего такого. Просто отвести в приватную комнату и развлечь, пока третий не приедет… И всё.
Она прервалась, но её пульс почемуто снова начал ускоряться, а давление поползло вверх. Вместе со мной проследив за графиками на мониторе, индивидуалка обречённо вздохнула:
– Нет, не всё.
– Умничка. Что ещё?
– Там… у меня в клатче… посмотри.
Стараясь не спускать с неё глаз, я подобрал с пола маленькую сумочку. Раскрыл, перевернул, вытряхнул содержимое на кровать. Помада, жвачка, небольшой флакон духов… презервативы разных видов, несколько сложенных вдвое пятитысячных купюр – видимо, выручка за сегодня… пластырь, какието таблетки, смазка… стоп, а это что?
– Он сказал, что я обязательно должна тебя задержать до их прихода. А если ты решишь уйти раньше времени, то мне нужно попробовать сделать тебе укол…
Я задумчиво крутил в руках автоматическую ручкушприц, разглядывая её содержимое на свет. Игла тонкая и короткая, не больше сантиметра. Похожа на инсулиновую, но внутри, понятное дело, может быть что угодно.
Интересно, сколько же ей заплатили?..
– Кажется, он говорил, что у тебя иногда не стоит, а там чтото типа виагры…
– Ясно, – кивнул я, убирая ручку в карман. – Я оставлю это себе. Пригодится. А про труп в туалете чтонибудь слышала?
– Конечно, сегодня весь день эту тему перетирают.
– Как думаешь, кто убийца?
– Не знаю, я не видела, – испуганно мотнула головой блондинка. – Я ведь с тобой в это время сидела в баре. Но…
– Но?..
– Когда я закончила говорить с этим Каспером…
– Пожалуйста, не называй его так, – я поморщился.
– Ну, ладно. Когда я закончила с ним говорить, то сразу пошла в бар, а он – в туалет. И следом за ним… следом за ним туда побежали эти мальчишки… у одного шла носом кровь. Тут у нас… иногда… нюхают, – она прервалась, а потом поспешно добавила. – Но я не знаю, что именно и кто пушер! Честное слово!
Её пульс снова предательски зачастил.
– Спасибо за содейтвие, Анжела. Этого более, чем достаточно. У меня больше нет вопросов. Всего хорошего.
Захлопнув ноутбук и смотав детектор лжи, я застегнул молнию на рюкзаке и уже было направился к выходу, но она робко окрикнула меня:
– Эй, подожди!
– А, точно. Забыл.
Щёлкнул маленький ключ, освобождая её руки от наручников. С облегчением выдохнув, она потёрла затёкшие запястья, обессилено упала лицом в подушки и протяжно застонала.
Да уж, клиент ей попался сегодня незавидный – я украдкой взглянул на часы – всего двадцать минут прошло, а вымотал её так, будто снял на целую ночь.
Обратно в штаб мы ехали молча. Олег то и дело стрелял в мою сторону взглядом, пытаясь прочитать хоть чтонибудь по выражению лица, но давать какиелибо пояснения я пока оказался не готов. Нужно сначала самому всё обдумать.
Итак, что мы имеем. Некая фигура, у которой есть доступ в СКОК, умеет принимать облик различных людей. Сегодня он был Третьим, вчера Олегом, ещё раньше Вторым, а кем будет завтра – можно только догадываться. Зато я точно знаю, кем он стать не сможет, даже при всём желании. Мной. Потому что моего лица ни он, ни его двенадцать вампировпротеже, которых он сюда привёл, ни разу не видели.
Да и вообще, Каспера так просто не заменишь. Все сразу заметят разницу. Проще было бы его аккуратно убрать. Погрузить в кому, например, переселяя в очередного аватара, а обратно не вернуть. Ввести в вену смертельную дозу релаксанта – и дело в шляпе. Но вот ведь незадача – он больше не хочет в кому.
Может быть, исходя из тех же соображений лжеВторой пытался уговорить меня вернуться к проекту с аватарами? А когда это не сработало, попробовал провернуть другой план – подговорил проститутку вколоть мне в клубе чтото, от чего стало бы плохо. А потом, наверное, пришёл бы «на помощь» и выволок меня оттуда в неизвестном направлении. Ну а что такого, это же злачный клуб, нафаршированный алкоголиками и наркоманами – мол, «другу» стало дурно, потому что он в стельку пьян… Интересно, что в этом шприце? Снотворное? Яд?.. Надо бы наведаться с утра к нашим химикам.
Однако, должен признать, мой соперник находился всего в одном ходе от блистательного шаха и мата. Просто этот ход он не нашёл. Ошибся, прозевал, не предусмотрел всех мелочей. Если бы его товарищ не опоздал, а у мальчика не пошла вдруг из носа кровь, то, кто знает, возможно, меня уже не было бы в живых. Стыд и позор мне. Придётся впредь быть осторожнее.
Кстати, а зачем такая сложная схема? Для чего моему многоликому противнику понадобился тот, второй, которого он ждал в клубе? Ладно, я ещё могу понять, что на территории СКОК Каспера убрать нереально. Но почему бы ему было не ликвидировать меня, например, по дороге в клуб?.. Возможно, побоялся напасть один на один? Или не хотел марать руки?.. Честно говоря, на его месте я бы тоже не стал так делать. Вопервых, я всётаки был вооружён и мог при необходимости дать отпор. А вовторых, в служебном «гелике» стоит маячок, отслеживающий геопозицию и, реши водитель отклониться от проложенного мной маршрута, по нашему следу немедленно выехал бы отряд службы безопасности. Нет, очевидно же, что этот тип – важная шишка в вампирских кругах, и рисковать собой не намерен. Просто нанял исполнителя – скорее всего, на личном автомобиле, чтобы на нём же и увезти меня восвояси. Только вот исполнитель этот почемуто припозднился. Что же его так задержало? Уж не стесал ли свою низкую подвеску о суровые смоленские сугробы?.. Вспомнив лихо подлетевший к клубу «бугатти», я поморщился. До последнего не хотелось верить, что мистер Вернер вернулся в Смоленск и снова в деле, хоть и без руки.
– Олег, – подал голос я, когда мы уже подъехали. – У меня для вас не очень хорошая новость. Я хочу, чтобы с этого дня вы круглосуточно дежурили в офисе.
– На протяжении какого времени?
– Столько, сколько понадобится. Пока точно не могу сказать.
– Каспер, признайтесь честно, вы подозреваете меня в чёмто? – с тревогой поднял глаза Олег.
Я ничего ему не ответил. Не люблю говорить о том, в чём сам до конца не уверен. Да и как объяснить всё это в двух словах?
– Пока вас не было, – поправив очки, внезапно начал секретарь, – я пробил адрес клуба в криминальной сводке. Вчера там произошло убийство. И, судя по описанию, к этому причастен вампир.
– Всё так и есть.
– Но ведь я не вампир! И вы это прекрасно знаете!
– Знаю. Успокойтесь. Будь вы вампиром, неужели я хотел бы видеть вас в моём офисе двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю?
– Значит, это не на пару дней, – Олег заметно понурился, хотя голосом и не выдал огорчения. – Понял. Давайте тогда прямо сейчас заедем ко мне. Нужно взять с собой всё необходимое.
Наверное, сегодня его жена будет весь вечер поминать босса неблагозвучными эпитетами, но что поделать. Потерплю. И она тоже потерпит немного. Знала ведь, за кого выходила замуж.
У нас тут иногда труднее, чем в армии…
Глава 9. Мир теней
К ночи у меня так нестерпимо разболелись колени, что я буквально полез на стенку. Обезболивающего на этот раз не дали. Врачи сказали, что прошло меньше суток с тех пор, как мне сделали сильный укол, превысив дозировку. Принимать чтолибо ещё до утра нельзя.
– Не уверен, что доживу до утра, – только и смог простонать я в ответ дежурному медику.
Впрочем, после нескольких часов, проведённых в болезненном бреду, смерть стала казаться мне самым действенным решением. Я был готов отдать всё на свете, чтобы вылезти из этой невидимой сковородки, на которой меня жарили черти, то и дело подбрасывая в огонь угля.
Глядя на мои мучения, Олег предлагал всё новые и новые способы отвлечься. Воды, чаю, посмотреть фильм, почитать книгу. Даже хотел сыграть со мной в шахматы, но я и тут отказался. Видимо, в этот моментто он и понял, что дело дрянь, и задумался о крайних мерах.
– Послушайте, а ведь у нас в восьмом отделе есть эта… как её… шаманка. Кира. Может, попросить её вас полечить?
– Как вы себе это представляете? – скривив губы, простонал я. – Ночь. Открывается дверь казармы, и туда вползает, в прямом смысле слова, глава всего СКОК – всемогущий Каспер – с мольбой о помощи?..
Читать бесплатно другие книги:
