Любовь за гранью 10. Игра со Смертью Соболева Ульяна

Глава 17

И снова банкет в очередной попытке выйти на Эйбеля или позволить ему выйти на связь со мной или с дочерью. Роскошный выставочный зал. Изысканный фуршетный стол. Шикарные женщины в дорогих нарядах. Богатые мужчины в фирменных костюмах. Пустая болтовня одних и утончённый флирт других сплетаются с деловыми переговорами третьих, проходящими тут же. Цивилизованно, красиво и, как принято на таких вечерах, довольно скучно. Было бы скучно, если бы не давило, не взрывало мозг ощущение опасности, витавшей в воздухе. Интуиция вопила, указывая чуть ли не на каждого присутствующего в зале, требуя покинуть к чертям собачьим это сборище сильных мира сего. А я, мать вашу, игнорировал её, старательно заглушая бокалами виски и разговорами ни о чём с присутствующими красотками, не забывая следить за Викторией.

Словно самая яркая звезда на небосклоне ясной ночью, она выделялась на фоне других женщин, красивых, соблазнительных с заинтересованным блеском в глазах. Одетая куда скромнее остальных, практически без макияжа, в длинном, до самого пола, голубом платье, Викки притягивала больше внимания, из — за чего хотелось свернуть шею каждому мужчине, посмевшему посмотреть на неё. На мою женщину. Шёлковый шарфик обвивал изящную шею, и только мы вдвоём знали, что он скрывал. Мой свадебный подарок ей. Тогда, в день нашего ритуала, закованный в цепи, презренный заключённый её отца, я не мог преподнести ей подарок. Но этот мой дар останется с ней на всю жизнь. Ошейник, такой же, как и у меня на шее, подобно обручальным кольцам семейных пар, и моё имя, выгравированное на её затылке. Вспоминал, как вырезал его, и по телу снова и снова пробегают искры возбуждения. По кончикам пальцев, словно электрическим разрядом, желание сорвать эту ткань, провести рукой по рисунку, демонстрируя, кому она принадлежит. И пусть все видят, и пусть осуждают. Мне плевать. Она моя, и я готов вырезать это не только на её коже, но и на телах всех, кто посмеет утверждать обратное.

Пытался поймать её взгляд и сатанел всё больше, понимая, что наталкиваюсь на непробиваемую стену отчуждения. Она не выглядела сломленной, разбитой, но из серых глаз исчезла жизнь, до того едва теплившаяся в них. И я чувствовал эхо волн опустошения и безысходности, накатывавших на неё, крепко сжимавших моё сердце тисками и не желавших отпускать.

Викки направилась к выходу из зал, и двое охранников проследовали за ней. Те крохи доверия, а, вернее, моей беспечности в отношении неё, Виктория Эйбель растоптала, согласившись отдаться первому встречному за дозу порошка. И теперь, если понадобится, она даже в туалет будет ходить в компании сторожевых псов.

Дьявол. Как же мне не нравился настойчивый запах опасности, проникавший в ноздри, заставлявший постоянно присматриваться к окружающим в поисках угрозы, улавливать, от кого она исходит. При такой толпе народа это становится просто нереальным. Голову прошибло чёткое осознание: как минимум трое из бывших союзников Эйбеля неожиданно покинули мероприятие. Вместе с семьями. Несмотря на то, что банкет был в самом разгаре. Вскочил с места, напрягая все свои чувства, пытаясь уловить местонахождение Викки. Скорее всего, она пошла в дамскую комнату, но телефоны её охраны не отвечали, а потом я уловил едкий запах дыма, услышал первые крики людей и вампиров, и по спине поползли холодные мурашки страха. Не за себя, нет. За неё. Долбаное дежа вю. Мой самый страшный сон, пережитый наяву, вернулся снова, сковывая всё тело ужасом, отправляя меня на столетие назад, в тот день, когда я чуть не потерял её в пламени.

Долгое время у меня был секретарь, смертный. Он рассказывал, что люди могут видеть один и тот же сон несколько раз, в разные времена. Как правило, кошмары, питающиеся людским страхом. Не насытившись с первого раза, они возвращаются, чтобы сполна получить самые сильные человеческие эмоции. Да, сильнейшая и самая правдивая эмоция у любого существа — это страх. Его можно скрывать, но он не поддаётся контролю, его можно внушать другим, и, в то же время, трястись от боязни перед собственными демонами. Не существует абсолютно бесстрашных. Каждый из нас боится чего — нибудь. Как испугался я, почувствовав настойчивый запах вербы, вплетавшийся в дым. Испугался не успеть. Не найти вовремя Викки.

Толпа вокруг сходила с ума, она бежала к выходу, затаптывая несчастных, не успевших уйти с её дороги. Словно обезумевшее стадо животных, спасающееся от хищника. А я бежал наперерез, распахивая двери, врываясь в альковы, пытаясь ощутить Викторию через нашу связь. Но единственное, что я чувствовал — это её панику, ужас, забиравшийся под её кожу и передававшийся мне.

Кожа на лице и руках нещадно обугливалась, верба обжигала ноздри и ротовую полость, проникая с каждым вздохом, с каждым криком. Да, я кричал, звал её по имени, я рычал, разгоняя, распихивая и безжалостно растаптывая всех, кто вставал на пути. Зал был охвачен огнём, а я лихорадочно считал про себя секунды, чувствуя, как шевелятся от ужаса волосы на затылке. Так долго я не мог найти её. Так долго. С каждой новой секундой шанс отыскать её живой становился всё призрачнее, истлевал на моих глазах.

Я не знаю, как понял, что Викки находится именно за этой дверью. Я просто понял это и всё. Ощутил всем телом. Почувствовал на уровне инстинктов. Ещё до того, как выбил дверь ногой. До того, как сознание взорвалось от радости, что она жива. До того, как сжалось сердце при взгляде на хрупкую фигуру, сидящую на полу и раскачивающуюся из стороны в сторону.

Моя девочка. Дождалась меня. Не оставила. Дикий восторг, смешанный с щемящей душу нежностью, просто от удовольствия держать её на руках, чувствовать облегчение, охватившее её тело, прижимать к себе, проталкиваясь через толпу, закрывая её лицо от отравленного дыма. Не отдам никому. Даже Смерти. Только моя. Только со мной. Надо будет — сам убью, но не отдам!

Это случилось мгновенно. Мы едва успели выйти из ресторана через чёрный ход, который вёл в какой — то тёмный переулок, как грудь разорвало острой болью. Перед глазами потемнело, и резко подкосились ноги.

«Нашли, суки, всё — таки нашли!». А кто именно нашёл, не имело значения. У меня всегда было слишком много врагов, слишком много тех, кто готов продать душу Дьяволу, но расправиться с таким ублюдком, как я. И мне плевать, что рядом нет Арно, уже плевать, что я так и не увижу остекленевший взгляд Доктора. Важно только не уронить Викки, важно, чтобы она убежала, спряталась. Но она не уходит. Она что — то кричит, я чувствую её горячие руки на своей груди, снова ощущаю, как её охватывает паника… Или это уже меня? И я не могу разделить, чьё сожаление и страх сейчас окутывает моё тело вместе с холодом, проникающим в каждую клетку. Она боится, что я умру? Или это я сожалею, что не могу говорить? Только просить, требовать, чтобы ушла, убежала, спаслась. Я хочу сказать больше, намного больше, но слова застревают в горле, а губы повторяют только «Беги!». Она должна спастись. А иначе…Иначе я вернусь даже с того света, и достану всех, кто посмеет причинить ей зло.

Но она не уходит. В который раз эта упрямая девчонка поступает по— своему. Почему остаётся рядом? Почему на моё лицо капают обжигающие слёзы? Почему она просит смотреть на неё? Что она видит в моём взгляде? И почему её собственный пронизан страхом? И мне важно, мне жизненно необходимо выполнить её просьбу. Не отрывать от неё глаз, впитывать в себя её образ. Я хочу поднять руку, провести пальцами по мокрым щекам с тёмными разводами сажи, дотронуться до дрожащих губ…Такая красивая. Даже сейчас.

И тут же меня выгибает от дикой боли, когда Викки погружает в мою грудь пальцы, не отрывая от меня взгляда, удерживая ладонью моё лицо. Лучшая анестезия — тонуть в её глазах, продолжая чувствовать боль, но не придавая ей значения, когда она так близко, когда её дыхание ласкает моё лицо. Резким движением выдернула из меня пальцы вместе с пулей, и я проваливаюсь на мгновение в пропасть, чтобы снова вернуться, когда в очередной раз слышу, как она шепчет моё имя. Только удержаться на краю этой пропасти слишком сложно. Она тянет меня вниз, она зовёт хриплым голосом, обещая избавление от всех страданий. И я не хочу туда. Впервые я не хочу провалиться в забытье. Я не могу оставить свою девочку здесь одну. На расправу своим врагам. Но бездна сильнее, и вот я уже лечу вниз, падая, ощущая, как бьёт в лицо ледяной ветер, как стремительно замерзает тело, и холод проникает в вены, замораживая кровь, добирается до мяса, до костей, охватывает сердце, и ему всё труднее биться. Оно и не сопротивляется, медленно затихает…

Пока рот не наполняется какой — то жидкостью. Я не могу глотать, кажется, я в ней захлебнусь, но снова сквозь туман пробивается отчаянный шёпот, тихая мольба, переходящая в крик:

— Смотри на меня, любимый, пожалуйста. Рино. Мой Рино!

От удивления делаю глоток, распахивая глаза, я хочу, чтобы она повторила. Я хочу вскочить и встряхнуть её за плечи, требуя, чтобы она снова их произнесла. Потому что я не верю. Потому что мне нельзя верить в это. Не сейчас. Но я могу лишь глотать жидкость со вкусом её крови, ощущая, как медленно, очень медленно, но холод начинает отступать.

И пусть мне всё ещё трудно держать открытыми глаза, пусть веки кажутся неподъёмно тяжёлыми, пусть тело разрывается от боли, когда меня кто — то куда — то понёс, лёд продолжает таять, пока в голове громким набатом бьётся «любимый…любимый…любимый», пока я чувствую запах жасмина, будто окутывающий тончайшим покрывалом. Она всё ещё рядом. Всё ещё рядом.

Давно забытое ощущение — приходить в себя после того, как едва не умер. Я и забыл, каково это. Как ломает всё тело, как окружающий мир воспринимается словно за завесой густого тумана, глаза открыть не просто сложно, это невозможно. Я уступаю минутной слабости, оставляя безуспешные попытки поднять веки, и пытаюсь пошевелить хотя бы пальцами руки. С трудом, но всё же это удаётся, и вот уже неприятное, но такое необходимое покалывание проходит от кончиков пальцев вверх по руке, по груди, устремляясь вниз, к ногам. Да, Рино, ты самый живучий сукин сын на свете. Одному Дьяволу известно, что же всё — таки способно убить тебя, но, если ты до сих пор не сдох, то это что — то да значит. Как минимум, то, что кое — кому не повезло перейти мне дорогу. Тем более, таким недальновидным образом. И, я надеюсь, грёбаные твари позаботились о том, чтобы собрать свои манатки и уехать из страны, с континента, потому что охота на них начнётся с того момента, как я смогу произнести слово, чтобы вынести приговор. А охота, как хорошая игра, интересна только с умным соперником. Тем же, кто лишён мозгов, я предпочитаю давать достаточную фору.

Сосредоточился на ощущениях, прислушиваясь к шуму в комнате и за её пределами, пытаясь уловить…жасмин… и понимая, что не чувствую этого запаха. Зато в нос пробивается другой. Однозначно женские духи, приятные, неназойливые. Но не жасмин, мать вашу. Не жасмин. Резко распахнул глаза, упираясь взглядом в белоснежный потолок, и стиснул зубы от резкой боли. Тут же кто — то подскочил со стула, и надо мной наклонилось миловидное личико, обеспокоенно всматривающееся в меня.

— Как Вы себя чувствуете? — пытаюсь повернуть голову в её сторону, и после нескольких попыток это получается.

— Кто ты? — пересохшими губами, чувствуя, как дерёт горло от жажды. Девушка понимающе кивает и исчезает из поля зрения, чтобы через мгновение появится с бокалом крови в руках. Осторожно поддерживая голову, помогает сделать несколько глотков. — Кто ты?

— Медсестра…Господин Арно приставил меня к Вам…

— Позови его… — она кивнула и тут же выбежала из комнаты, оставив приоткрытой дверь. Какого хрена? Почему она? Где Викки? Почему её нет? Всё — таки ушла? Спасла меня и оставила? Да нет. Арно никогда бы не отпустил её без моего позволения. Даже если бы сбежала тогда, он бы всё равно нашёл её и привёл в ожидании моего решения.

Закусил щеку, приподнимая туловище, стараясь принять хотя бы полу — сидячее положение. Ненавижу, когда кто — то видит меня слабым. Особенно кто — то из моих подчинённых. Быть лидером, правителем и вести за собой толпу, народ — не просто почести, которыми обладают немногие, не просто тяжкий регулярный труд. Это необходимость быть лучшим всегда, не показывать свою слабость. Только позволь появиться хотя бы намёку на неё, и тебя тут же сожрут самые приближённые к трону, то есть те, кто стоит непосредственно за твоей спиной. Именно поэтому для каждого из них за пазухой стоит держать особое оружие. Одному будет достаточно и острого ножа, а вот на второго придётся собирать внушительный компромат.

Арно зашёл твёрдой походкой в комнату и тут же закрыл дверь, его взгляд блуждал по моему лицу, внимательно исследуя. И, судя по всему, помощник остался доволен осмотром, так как облегченно улыбнулся и подошёл к моей кровати.

— Как самочувствие? — пододвинул кресло и сел в него, откидываясь на спинку.

— Отлично! — стиснул зубы, когда ублюдок довольно сильно сжал кисть руки и выразительно вздёрнул бровь. — Да, мать твою, я ещё не оправился полностью. Но я за свою жизнь видел и перенёс столько дерьма, что уже через несколько часов смогу положить тебя на лопатки, Арно. Так что не строй из себя заботливого дядюшку, а скажи мне, где она?

— Тебя едва не убили, а ты, вместо того, чтобы поинтересоваться у меня о результатах расследования, интересуешься какой — то бабой?

Зарычал, чувствуя непреодолимое желание разбить челюсть этому придурку:

— ГДЕ. ОНА?

— У себя в комнате. Всё с ней нормально. Уже. Я только что проверял её.

Одно коротенькое слово, и картина начинается выстраиваться в логическом ключе. УЖЕ. Он сказал «уже». Ну, конечно, на ней не могло не отразиться это нападение. Долбанная связь!

Моя девочка. Закрыл глаза, представляя, какую боль пришлось перенести ей. Сжал ладонь в кулак, понимая, что даже играть с этими уродами, причинившими страдания Викки, не буду. Но все трое сдохнут достаточно мучительной смертью, каждая её слезинка окупится их кровью!

Открыл глаза, вскидывая голову и встречаясь с чёрными, как ночь, глазами Арно.

— Расследование!

— Разрывная пуля, капсула с вербой. Она… — отводит глаза, и уже тише, — если бы она не вытащила пулю, ты бы не продержался до нашего прихода.

Я понимаю это. Я знаю, что обязан Викки своей жизнью. Не могу понять только, зачем ей это. Какого хрена она не убежала, оставив меня подыхать в той подворотне? Почему рисковала собственной жизнью, спасая мою? Ради чего? В висках запульсировало, и я сжал их пальцами, массируя и стараясь собрать мысли воедино. Арно тем временем продолжал.

— Первый подозреваемый — Мартин. Сам понимаешь, доступ к такого вида боеприпасам был у немногих, он в их числе.

— Пули мог купить кто угодно. Доступ — это не аргумент.

— Эту версию мы уже отработали. В шести кварталах от ресторана наши перелопатили всю вонючую свалку города и всё же достали ружьё, из которого стреляли. Саморез. Ни номера, ни серии, как ты понимаешь. — Арно склонился ко мне и оскалился. — Но, будь я проклят, если не учуял на нём Мартина. Эту вонь не перебьёт даже запах дерьма. И, если тебе интересно, этот ублюдок сейчас сидит в твоём подвале.

Он снова откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза, но наблюдая за мной из — под ресниц. И я чётко знал, что он видит. Видит, как ещё больше искажаются черты моего лица, как заливаются яростью глаза. Той самой яростью, что текла сейчас по венам, разбавляя кровь, что вырывалась из груди рваным дыханием, что окрасила комнату в алые кровавые тона.

— Мартин, Роберт, Микаэль. Трое самых видных деятеля из Северных Львов. Они ушли с банкета раньше остальных. Незадолго до пожара. Допросишь первого и узнаешь всё об их плане и о местонахождении остальных. К тому времени, когда я встану на ноги, ты должен обладать всей информацией по этому вопросу.

На ноги я встал уже через сутки. А еще через сутки всё три твари дружно завывали от боли у меня в подвале, и, пока сталь разрывала их плоть, спешили рассказать план старика Альберта по свержению Влада с трона. И, что примечательно, одним из обязательных условий этого плана был захват Асфентуса. Однако, с чем именно это связано, никто из них не знал. Они предполагали, что дело в долге Эйбеля перед главой города, но я мало верил именно в эту причину. А вот…Но Доктор не мог знать о сундуке. О нём знал ограниченный круг приближённых Влада. Всего лишь несколько вампиров. Но что ещё могло стать причиной того, что Эйбель делал такой крюк на пути к престолу, я не понимал, и вариант с сундуком казался всё более вероятным.

После того, как навсегда затих последний из троицы, глотая настой вербы и попутно оглушая воплями весь дом, я поднялся в свою комнату и залез под душ. Я так и не виделся с Викки после того, как пришёл в себя. Меньше всего хотелось показаться перед ней слабым, не оправившимся до конца. А ещё…ещё я давал себе время. Ещё немного времени поразмышлять над причинами её поступка…И над теми словами, что она так отчаянно шептала. Как одержимый, я стоял под холодными струями воды, закрыв глаза и, представляя её заплаканное лицо, её искусанные губы и тихий голос «любимый…мой Рино…любимый».

Глава 18

Я стоял возле её двери и прислушивался к звуку, доносившемуся из комнаты. Пронзительному, давящему на уши, разрывающему сознание надвое. Он оглушал, настолько громкий, необычайной тональности. Звук абсолютной тишины. Беспощадной и неумолимой тогда, когда есть, что сказать. Когда хочется услышать что угодно: крики, плач, смех…Но не безмолвие. Не это грёбаное безмолвие.

Резко распахнул дверь, дернув на себя, и остановился в дверях, глядя на Викки. Она стояла напротив меня, словно ждала, едва заметно вздрогнула, когда я вошёл.

А я стоял и понимал, что не могу произнести ни слова. Не могу… и не хочу. Сейчас, в тишине, ещё сохраняется этот хрупкий негласный мир между нами, а что будет, если разбить эту иллюзию голосом, я не знал.

Викки молча смотрела на меня, и я видел в её глазах целый калейдоскоп эмоций: от облегчения до настороженности, от смятения до…страха?

Я услышала его. Еще до того, как прошел по коридору. До того, как вообще поднялся по лестнице. Нет, не голос…его присутствие, запах. Он приближался и мое сердце отбивало ритм в такт шагам, а дыхание приостановилось в ожидании. Подорвалась к двери, от слабости кружится голова и в груди застряло рыдание. Замерла. Приложила ладони к двери, чувствуя, как дрожат пальцы. Он здесь….и нас разделяет не дверь…а целая пропасть. Но там…на том краю пропасти он жив. Пусть внизу кипит кровавая река из моих слез и страданий… я хочу слышать его сердцебиение даже через расстояние, длиной в вечную ненависть, пусть даже я сама захлебнусь в этой проклятой реке, когда он будет топить меня. Распахнул дверь и я судорожно сглотнула, увидев его лицо. Бледное, осунувшееся, с сухим, лихорадочным блеском в глазах. Меня затопила неконтролируемая радость. Бешеная, дикая. На грани с истерикой, разрывающей легкие. Рука метнулась к его щеке — коснуться, ощутить пальцами и замерла в миллиметре. Смотрела в глаза Рино, тяжело дыша, и пальцы сами сжались, рука обреченно опустилась, словно наткнулась на прозрачную, непробиваемую стену отчуждения. Только с губ само сорвалось:

— Рино…

Прикрыл глаза, отдаваясь её голосу… Моё имя на выдохе. Только она умеет его так произносить…Лихорадочный блеск во взгляде. И бешеный стук сердца, отдающийся в моих ушах. И как волной по сознанию всплеск дикой радости, облегчения и неуверенности.

Перевел взгляд на опустившуюся руку и, осторожно прикоснувшись к тонким пальцам, поднял за запястье, дотрагиваясь ее ладонью до своего лица, накрывая своей, жадно наблюдая, как меняется цвет глаз, как расширяется зрачок, и сбивается дыхание, как хаотично поднимается и опускается грудь Викки под тонкой тканью блузки.

Провёл её пальцами по своим губам, целуя каждый пальчик, впитывая в себя судорожный вздох.

— Живой…благодаря тебе… — опустил руку, не разрывая контакта, удерживая тёплую ладонь, — почему, Викки?

Рино взял меня за руку, и от прикосновения я вздрогнула всем телом. Как же сильно оно реагировало на его прикосновения. Сильнее, чем на удар током, сильнее, чем на боль. Прижал ладонью к своей щеке, и я начала задыхаться. Это больше, чем ласка… это сильнее любых объятий. Почувствовать, как пальцы гладят его скулу, накрытые его ладонью. Глаза расширились, и мне казалось, я лечу в пропасть, впитывая каждую черту его лица, именно этот взгляд. Без ненависти… сквозь ту самую непробиваемую стену. Взгляд из прошлого, прямо в сердце, и стало больно. Намного больнее, чем от упреков, оскорблений, пощечин, ненависти. Больно, потому что та маленькая девочка, которая любила его до безумия, до дикой одержимости…она все еще жива. Изранена, едва дышит, почти мертвая…. но ей так больно, она так боится надежды…боится веры, она хочет оставаться похороненной так далеко, чтобы никто не смог причинить боль снова. Коснулся моими пальцами своих губ, и я закрыла глаза, чувствуя, как внутри разрываюсь от рыданий. Немых. Горьких, как вся моя проклятая жизнь. Отняла руку, распахнула глаза.

— Какое это имеет значение? Это совершенно не важно.

Мне хотелось закричать, взвыть… в эту секунду мне вообще хотелось, чтобы он ушел. Я не хочу, чтоб видел, от чего мне по — настоящему больно. Чтобы почувствовал Девочку, которая молилась двое суток на коленях, чтобы её Палач выжил. Глупая, наивная девочка, такая слабая и жалкая. Вот он… живой, целый, невредимый.

Иллюзия разбилась так легко, раскололась на сотни осколков, просачиваясь сквозь ладонь, оставляя кровавые следы там, где ещё недавно я чувствовал тепло сцепленных пальцев. Оно испарилось, уступая место неожиданной злости, затопившей с головой, как только она отвела в сторону лицо, пряча глаза. Ярость и непонимание, смятение. Какую игру она ведёт сейчас? А, может, не сейчас? Может, игра была как раз несколько дней назад? Жестокая. Непонятная мне. Но игра. Но тогда какого хрена? Чего она хотела добиться этим?

Схватил её за запястье и дёрнул на себя, чувствуя, как зашумело в висках от желания сжать хрупкую руку сильнее, причинить боль, увидеть эту боль за серым туманом её глаз.

— Если я задаю вопрос, ты должна ответить на него, Викки. Какого хрена ты не убежала тогда? Почему осталась со мной?

Его взгляд изменился мгновенно. Но не повеяло холодом. Повеяло яростью. Ощутимой на физическом уровне. Резко дернул к себе, так, что я чуть не упала на него, сжал запястье, до боли. Требовательно, сильно. А мне хотелось, чтобы ушел. Не спрашивал. Не прикасался. Не сейчас, когда я так беззащитна и измотана переживаниями, когда я эти несколько суток не могла думать ни о чем, а только вслушиваться в звуки этого проклятого места, чтобы понять, жив он или нет. Во мне все клокотало, все было готово взорваться к чертям. Подняла к нему лицо.

— Что бы я не сказала… это ничего не изменит. Ничего, понимаешь? Ничего не изменит…уходи!

Не знаю, откуда во мне взялись силы или наоборот — я вся выдохлась, сломалась, устала притворяться, прятаться за масками, за играми. Силой толкнула его в грудь и сорвалась:

— Уходи. Просто уходи. Сейчас. Уходи, Рино!

Я кричала, впиваясь пальцами в его рубашку, чувствуя, что сейчас разрыдаюсь. При нем. Унизительно. Жалко. Потому что за эти дни мог дать понять, что жив!

Отцепил руки Викки, откидывая их в сторону, хватая её за плечи, встряхивая, ощущая, как вырываются клыки, как разрывают её плоть мои когти, до крови, до мяса. Как снова накатывает желание растерзать на месте, слушать крики её агонии. Чёртова сука, лишившая последних остатков разума, превращавшая каждый раз в дикого зверя, в животное, жаждущее только крови и боли. Её боли.

Влепил пощёчину, успокаивая, прекращая истерику, в которую она провалилась, словно в глухую бездну, скатилась и потащила меня за собой.

— Никогда, слышишь? Никогда не смей мне указывать, дрянь! — ещё одна пощёчина, и её голова откинулась набок, глаза зажглись хорошо известной мне ненавистью. Да, мать твою, ненавидь. Это лучше, чем притворные спектакли с нелепыми текстами!

— Ты здесь никто. Ты не имеешь права даже открыть рот без моего разрешения. Поняла, тварь? — схватил её за горло, сжимая пальцы. — Мне надоели твои грёбаные игры? Мне они надоели!

Последние слова прокричал ей в лицо, упиваясь безысходностью в глазах, дрожью, что колотила её тело. Но, бл**ь, снова не от страха, мать её. Будто она ждёт эту долбанную смерть, будто призывает её нарочно.

— Более ста лет…Демон тебя раздери, Викки, больше века назад ты начала свой грёбаный спектакль со мной в главной роли…Но мне осточертело участвовать в нём! — оттолкнул её к стене, смакуя её судорожный вздох. — Надоело ещё в тот день, когда ты, — ударил её снова по лицу, не разжимая пальцев на горле, — ты, дешевая дрянь, согласилась стать женой этого ублюдка Рассони. Согласилась, будучи моей женой. Согласилась, и я слышал это гребаное согласие собственными ушами. Слушал и понимал, какая ты продажная сука! — сильнее сжал пальцы на ее горле. — Уползал с вашего проклятого дома и подыхал от твоего предательства!

Отшвырнул мои руки, тряхнул изо всех сил, а я летела в бездну. В прошлое. Летела, чтобы разбиться там, но ни его пощечины, ни ненависть во взгляде не могли остановить мою собственную. Они схлестнулись. Тьма с тьмой. И я не знаю, чья тьма страшнее. Его, где он ненавидел все живое, или моя, где я ненавидела того, кто лишил меня всего, разодрал мою душу, сердце, прошелся по моим мечтам грязными сапогами, изрезал иллюзии, превратил в живой труп. Чья ненависть сильнее? Он бил меня по щекам, по губам, а мне было наплевать. Пусть хоть убьет. Только вначале я скажу ему, как сильно ненавижу его!

Смотрела в его лицо, чувствуя, как его пальцы сжимают мое горло, видя свое отражение в расширенных зрачках зверя.

— Да. Согласилась. Да. Ничтожная, жалкая, оттраханная Носферату, его шлюха, чье имя трепали на каждом углу, согласилась! — вырывалось хриплое рыдание, слезы душили меня, из разбитых губ стекала кровь по подбородку, но меня уже нельзя было остановить. — Ждала до последнего, что ее любовник исполнит свое проклятое лживое обещание. Да. Согласилась, когда поняла, что ее использовали, чтобы получить свободу! — впилась в его запястье, сжимая со всех сил. — Да. Согласилась, когда поняла, что собственный отец скорее откажется от меня, чем прикроет свой позор. Да, согласилась, когда мне не дали даже достойно сдохнуть. На это я, твою мать, тоже не имела право. Ну как? Тебе надоели игры? И мне они осточертели. Убивай. Режь. Ты уже убил меня, Рино. Сожми пальцы сильнее. Посмотри мне в глаза — я мертвая!

Она кричит, бросая мне в лицо обвинения, рыдает, извиваясь, выплёскивая на меня свою ненависть, обиду, злость. А я чувствую, как каждое слово вспарывает кожу, проникая под неё, разрывая мясо, добираясь до костей, ломая их. И я уже слышу, как они хрустят, как лихорадочно запульсировало в висках. Перед глазами её лицо, искажённое судорогами боли, оно постепенно расплывается, я начинаю терять связь с реальностью, ощущая, как сжимается сердце. Оно, проклятое, хочет верить, оно кричит, захлёбываясь, что Викки не лжёт, что эти чувства… эти слёзы не наиграны. Но я знаю, проклятье, я как никто другой, знаю, какая она потрясающая актриса… Я в полной мере ощутил на себе все тонкости её изощрённой игры.

И я делаю глубокий вдох, успокаивая себе, не желая поддаваться слабости. Чертовой слабости поверить её словам.

Но один, мать её, один мимолётный взгляд, брошенный ею на собственные запястья, и сознание рухнуло в пропасть. Я разжал руки, отстраняясь от неё, чувствуя, как сбивается дыхание, как снова колотится сердце, словно сумасшедшее, злорадно торжествуя, что оказалось правым. Потому что этот взгляд…эти шрамы, белеющие на тонких запястьях…А ещё то цунами боли, настоящей боли, заправленной искренними страданиями обрушивается на меня, и я тону в нём, пытаясь выплыть, качая головой, отказываясь верить….Потому что так не может быть. Потому что это слишком жестоко. Сто лет. Будь оно всё проклято. Это слишком жестоко!

— Нет… — голос срывается, и рука снова ложится на её шею, но пальцы больше не сжимают её, поглаживают, осторожно, словно впервые, — ты лжёшь. Скажи, что ты лжёшь, Викки!

Его пальцы разжались, а я задыхалась, захлебывалась слезами, вытирая кровь с подбородка, тыльной стороной ладони, размазывая ее по щекам, вместе со слезами. Я не просто плакала, меня раздирало на части. Столетия молчания, столетие невыплаканных слез. Столетие дикой боли и одиночества, и я больше не хочу молчать, играть. Ничего не хочу. Он хотел утонуть в моих слезах. Пусть тонет. Захлебнется вместе со мной. Увидела, как его взгляд скользнул по шрамам на запястьях. И мне не захотелось их спрятать. Смотри. Какая я ничтожная идиотка. Мне самой противно.

Шаг ко мне, а я отшатнулась к стене, но ладонь, которая легла на горло, уже не ранит…пальцы гладят кожу. А меня разрывает на части. Не могу больше. Я больше не могу. Смотреть на него не могу, дышать в его присутствии не могу. Я там…в той ванной… с бритвой в руках… я режу вены, потому что я поняла, что больше никогда не увижу его. Потому что он лгал мне. Бросил меня на растерзание опозоренную им же.

— Да. Лгу. Все ложь, Рино. Вся моя жизнь грязная ложь. Торжествуй. Ты победил. Нет, не сегодня, а, черт знает, когда. Я хотела умереть… после того, как ты не вернулся. Я такая… такая жалкая. Презирай меня. Презирай… я сама себя презираю за то, что все еще… — голос сорвался, и я впилась в его рубашку негнущимися пальцами, хрипло шепча. — Я больше не могу так…

Я не знаю, как это произошло. Я не собирался делать этого. Но вот она кричит, полосуя мою душу словами — плетьми, а уже через секунду я набрасываюсь на её губы, затыкая рот поцелуем. Невольно. Неосознанно. Инстинктивно.

Впиваюсь в сладкий рот губами, и будто сквозь туман слышу собственный стон поражения. Кусаю её губы и едва не кричу от восторга, когда она, наконец, отвечает, вцепившись в воротник моей рубашки, прижимаясь вплотную. Наш первый поцелуй за последние сто лет. Иссушающий. Дикий. Голодный. Вкус её губ, изысканный, потрясающий, невероятный. Он сводит с ума. Он вызывает желание никогда не останавливаться, потому что сейчас всё правильно. Именно сейчас. Когда мои губы пожирают её рот, когда наши языки сплетаются в безумном танце, исследуя друг друга. И я готов стоять целую вечность у проклятой стены, смакуя эту запретную сладость, отдаваясь первобытным инстинктам мужчины, отмечающего свою женщину. Но мне даже этого мало. Как нищий, попавший на барский пир, я уже не согласен довольствоваться одним блюдом.

Отстранился от неё, выравнивая дыхание, прислоняясь лбом к её лбу, слыша, как стучит её сердце в безудержном ритме…как ему вторит моё собственное, сбиваясь с темпа, обрушиваясь вниз и снова взлетая вверх.

— Почему? — на выдохе. — Почему не оставила? — коснулся губами её губ, закрывая глаза от мимолётного удовольствия. — Скажи… Девочка…Моя Девочка.

Слезы застилали мне глаза, почувствовала его губы и вздрогнула всем телом, замерла, всхлипывая ему в рот, ощущая, как сжимает мое лицо пальцами. Мгновение промедления и с горьким стоном целую в ответ, выдыхая рыдание, обезумев от дикого восторга, впиваясь лихорадочно в рубашку, в волосы, прижимая к себе, чувствуя вкус своих слез и моей крови на наших губах. Зверский голод, дикий, на грани с безумием, с сумасшествием, с бешеной потребностью пожирать дыхание, запах. Я не понимаю, что жадно кусаю его губы, переплетая язык с его языком, то сжимая его лицо ладонями, то зарываясь в волосы, впиваясь в кожу ногтями. Я уже не чувствую ненависти, меня лихорадит от голодной, первобытной страсти, выпущенной на волю, разодравшей все цепи и оковы, озверевшей от внезапной вседозволенности. Голое безумие, раскаленное до предела войной, нескончаемой кровавой бойней, где никто не победил… Это не поцелуй — это какое — то исступление, сжирающее, сжигающее дотла и в тот же момент я чувствую, насколько жива сейчас. Именно в эту секунду. Дышу, плачу, бьюсь в его объятиях и снова живу. Оторвался от моих губ, а меня трясет, я не могу разжать пальцы на его затылке, вцепилась в него намертво и я все еще плачу, вижу его лицо сквозь слезы, чувствую, слышу, как орут наши сердца, так громко, что оглушают меня этим воплем дикой радости. Обоюдной. Взаимной. Инстинкты на уровне подсознания.

— Почему? — какой глухой, хриплый у него голос… истерзанный, как и мы оба. — Почему не оставила?

Коснулся губ губами, и мне показалось, что мои изодраны до мяса, настолько чувствительно…но это от нежности, от щемящей боли внутри, от безумного триумфа чувствовать его губы на своих губах снова, спустя годы отчаяния и тоски по нему.

— Скажи… Девочка… Моя Девочка…

Всхлипнула и сердце зашлось, задрожало… "Моя Девочка"… Кончиками пальцев по старым ранам… нежно и больно… очень нежно, вскрывая их, давая кровоточить счастьем. Забытым, отвергнутым, несбыточным.

Обхватила его лицо дрожащими ладонями, чувствуя, как его лихорадит, видя, как у него сводит скулы, как он сдерживает свой собственный ураган, и полетела в пропасть от осознания, что он был мертв вместе со мной.

— Потому что, — прислонилась щекой к его щеке, зарываясь пальцами в густые волосы, целуя его висок, там, где тонкие полоски вен, чувствуя грудной клеткой, как его сердце бешено колотится в ожидании, слыша, как он задыхается, сквозь стиснутые челюсти, — потому что я твоя Девочка…Нет тебя — нет меня… помнишь?

Застонала, прижимаясь сильнее, закрывая глаза от наслаждения.

Это признание… солью на вскрытые раны. Оно причиняет боль. Настоящую. Физическую. Оно словно делит всю жизнь на "до" и "после". Оно не успокаивает, не радует, оно сносит крышу, вызывая желание запрокинуть голову и завыть, подобно дикому зверю, когда она прижимается ко мне всем телом, обдавая горячим дыханием даже через ткань рубашки. Опустил взгляд на пухлые, истерзанные, искусанные губы, на растрёпанные волосы и, выругался, когда член в штанах требовательно дёрнулся.

Я вдыхаю запах жасмина, и чувствую, как начинает закипать в венах кровь, но уже не от ярости, а от дикого возбуждения, охватившего всё тело. От навязчивого желания впечатать её в стену и трахать до потери пульса, до тех пор, пока не станет умолять о пощаде, захлёбываясь слезами наслаждения.

Викки распахнула глаза, и еле слышно ахнула, перехватив мой взгляд. И этот тихий звук, словно сигнал к действиям, безжалостным, необдуманным, первобытным.

Набросился на её рот, грубо кусая и тут же зализывая укусы, рыча от сводящего с ума вкуса её крови. Лихорадочно сжимая руками мягкое, податливое тело, задирая подол юбки и проникая пальцами за резинку трусиков. Оторвался от губ, чтобы исступлённо целовать глаза, скулы, подбородок, кусать шею, ключицы, спускаясь к груди, обхватывая её через тонкую ткань, втягивая в рот сосок. И в то же время проникая в ее плоть двумя пальцами и рыча, когда она туго обхватывает их изнутри. Тесная. Влажная. Горячая.

Викки сладко стонет мне в ухо, зарываясь руками в мои волосы, а я чувствую, как сводит скулы от желания ворваться в неё одним рывком, без прелюдий, без долгих ласк. Потом… я буду ласкать ее потом…

Посмотрела Рино в глаза и увидела дикий блеск голода, с губ сорвался стон, в ответ, непроизвольно, инстинктивно и снова жадные поцелуи, кровавые, болезненные, но необходимые, как воздух. Он словно сдирает с меня кожу, исступленно лаская, сминая руками, чтобы на мне появилась новая…живая. И его голод передается мне. Целует меня всю: щеки, скулы, подбородок, шею. Так алчно, неудержимо со стонами удовольствия, утробным рычанием довольного и голодного хищника. Я вторю ему в том же исступленном сумасшествии. Быстро, жарко, терзая, впиваясь, вгрызаясь, оставляя следы на коже. Лихорадочно задрал подол юбки, и я помогаю ему, подаваясь всем телом вперед, чтобы притронулся, ласкал, сжимал, мучил. Его желание передается мне волнами, цунами и торнадо, превращая меня саму в животное, обезумевшее от страсти.

Спускается жадным открытым ртом к груди, втягивая сосок, кусая через ткань блузки, и я выгибаюсь в его руках, подставляя горящее тело ласкам. Да, ласкам, таким диким. Проник в меня пальцами и громко зарычал, заставляя взвиться от возбуждения, тереться о его руку, зарываться в волосы, притягивая к себе, впечатывая в себя, дрожа от нетерпения, закатывая глаза в изнеможении. Я слышу собственные стоны, у меня подгибаются колени. Впиваюсь в его волосы снова, притягивая к себе, к своим губам, выдыхая в них:

— Пожалуйста… сейчас… Ринооо…Пожалуйста.

Не хочу ждать ни секунды, ни мгновения, хочу его рот на мне и его член во мне. Глубоко. До боли. Дико и быстро. Как подтверждение, что он все еще мой. Мой Рино. Раздираю на нем рубашку, слыша, как катятся по полу пуговицы. Жадно скольжу по его груди, срываясь на стоны восторга от прикосновения к горячей коже, обхватывая бедро ногой, извиваясь в его руках, путаясь в ремне его брюк, алчно целуя в губы, задыхаясь и дрожа всем телом.

Оторвал её руки от себя, перехватывая ладонью запястья и, задирая их вверх, фиксируя над головой. Викки громко стонет в мои губы, задыхаясь, заставляя терять контроль, дрожащими пальцами расстёгивать ширинку и снова приникнуть к её рту в поцелуе — укусе, болезненном, одержимом. Да, бл**ь, это не страсть, это одержимость. Невероятная, сносящая все планки.

Она захватывает не только тело, она проникает намного глубже, пленит душу, играет с сердцем, то останавливая его бешеное биение, то снова вынуждая срываться на бег.

Приподнял за талию и ворвался в неё безжалостным рывком, зарычал, когда она так сладко сжала меня изнутри. Без слов. Без лишних признаний. Стискивая горячее тело до синяков, до боли. Врывался в неё, ощущая, как катится пот по спине, жадно выпивая рваное дыхание, поглощая стоны жадными губами, всё больше теряя остатки разума… и обретая свободу. Самую настоящую. Оказывается, вот она, свобода. Именно такая. С криками и стонами, с её закатывающимися глазами цвета штормового неба, с поцелуями вкуса ванили, смешанной с кровью. Моя свобода, заключённая в моей женщине.

Ворвался в меня грубым толчком, и я закричала, запрокинув голову, цепляясь за мощные плечи, чувствуя его губы на торчащих от возбуждения сосках. Обхватывая ногами за бедра. Впечатанная в стену, распятая, все еще одетая, но ощущающая его каждой порой на теле и внутри тела. Бешеная схватка, но она не похожа на предыдущую ничем, потому что сейчас это мой Рино. Настоящий. Любимый. Он стонет и задыхается, целует меня, терзает, шепчет бессвязные слова и ругательства. Идеально — красивая похоть. Возвышенная до небес и порочная, как в аду. Обезумел вместе со мной, и я узнаю его…так быстро, ошеломительно, под судорожное дыхание, под бешеный темп, с которым он остервенело врывается в меня на дикой скорости. Заставляя выть от удовольствия, разбивая все стены отчуждения. Пока я не падаю в пропасть оргазма, острого, яркого, сжигающего, адского. Глядя ему в глаза, в его черные расширенные зрачки, закатывая свои от наслаждения и снова открывая, чтобы видеть его лицо, искаженное от страсти, чтобы впитать тот момент, когда в чистом и остром удовольствии он будет принадлежать мне весь, целиком. По его лицу катится пот, и мои ладони скользят по влажной груди, пока я судорожно сжимаюсь вокруг его члена, содрогаясь всем телом, крича его имя.

— Рино…мой, — выдыхаю ему в рот, жадно целуя, опустошенная первой волной сумасшедшего удовольствия, — люблю, — губами по скулам, шее, слизывая капли пота, — люблю тебя.

Прижимает меня к стене, всматриваясь в глаза, и я с диким чувством триумфа вижу, как этот жестокий хищник запрокидывает голову, оскалившись, изливаясь в мое тело, пульсируя внутри, сжимая меня до боли руками. Слышу, как кричит от наслаждения, и замираю, восхищенная потерей контроля.

Рино не дал мне отдышаться, ни секунды, отнес на постель, швырнул на покрывало. Без перерыва, без слов, срывая всю одежду с нас обоих. Кожа к коже, голые…оба… впервые, непозволительная роскошь раньше и полное упоение ею сейчас, я понимаю, что все только начинается. Он утолил лишь первый наш приступ голодной потребности, чтобы потом смаковать каждую грань подчинения ему…моему мужчине. Я не забыла, каким он может быть со мной…мое тело вспомнило каждую наглую ласку, то нежную, то до безумия грубую, жадную, пошло — прекрасную. Его рот и язык по всему моему телу, везде, проникая, заставляя извиваться и умолять, плакать и просить, распахнув ноги, впиваясь в его волосы, пока он вылизывает каждый миллиметр моего тела, чувствуя, как терзает влажную плоть, обхватывая клитор губами, доводя до безумия, не давая передышки даже на оргазмы, вырывая их из меня всеми способами: ртом, пальцами, членом, то безумно нежно, слизывая капли пота с чувствительной кожи, то безудержно дико, перевернув на живот, беспощадно тараня, наматывая волосы на руку, кусая мой затылок, чтобы снова потом ласкать до исступления, до лихорадки. Я охрипла от криков и стонов, я обезумела от этого пиршества голодной плоти, я шептала ему что — то сумасшедшее НАШЕ, и слышала, как он отвечает, снова и снова врываясь в меня. До бесконечности, до агонии и мольбы остановиться. До полного опустошения.

Пока не закрываю глаза, лежа на нем сверху, мокрая от пота, со слипшимися волосами, наполненная им до краев во всех смыслах этого слова, пропахшая, пропитанная запахом секса. И я чувствую подушечки его пальцев на своей голой спине, вздрагиваю, словно кожу содрали до мяса, и обвиваю его шею руками. Снова живая. Снова Его Девочка.

Глава 19

Я не знаю, сколько времени провела вот так, на нем. Мы молчали. Не потому что нам было нечего сказать друг другу, а потому что мы не хотели разрушить этот момент ничем. Ни одним словом. Я терлась щекой о его грудь, как кошка, мне нужно было ощущать…чувствовать беспрерывно. Это нельзя было назвать голодом, это намного больше, чем голод — это потребность, которую я не могла контролировать. Я то нежно гладила ладонями его тело, наслаждаясь прикосновениями, то сминала с какой — то дикой жадностью, покрывая поцелуями его грудь, чувствуя, как пальцы Рино впиваются в мои волосы сильнее, показывая, что и он готов неистовствовать от наслаждения прикасаться ко мне. Иногда я поднимала голову и смотрела ему в глаза. Мне было жизненно необходимо смотреть в них и больше не видеть там ненависти. И это длилось минутами, часами. Только взгляды и трение губ о его губы… нет, не поцелуи, а скольжение, шумно втягивая его запах, закатывая глаза от наслаждения, так, чтобы он это видел и его пальцы на моих щеках… так медленно, едва касаясь. Я даже не понимала, что он вытирает мне слезы, потом снова прижимает к груди и перебирает волосы, гладит по спине, повторяя каждый изгиб и ямочку, иногда вызывая щекотку, и снова глаза в глаза — я улыбаюсь, а он нет… просто жадно смотрит. Мы так привыкли молчать, когда были вместе, что уже не нуждались в словах. Можно просто переплетать пальцы, касаться щекой его щеки, целовать глаза, нос, виски, и снова класть голову ему на грудь, прижимаясь так сильно, до хруста, до боли. Это были первые часы за долгие столетия, когда я не думала больше ни о чём, растворяясь в нём, в нас. И никто не мог нам помешать, не нужно прислушиваться к шагам, вздрагивать от каждого шороха, торопиться. Я обводила кончиком пальца все его шрамы, изучая любимое тело, которое не видела так долго…можно сказать, вот так, полностью обнаженным, никогда. Он совершенно не изменился, все так же пах моим счастьем, безумием, одержимостью. Я чувствовала его губы на своих волосах, слышала, как он сам вдыхает мой запах и, подняв голову, опять смотрела в его глаза, отражаясь в них.

И он снова во мне… долго, нежно… так мучительно нежно, что мне хочется умереть в его объятиях, особенно когда Рино ТАК смотрит на меня, а потом его глаза закрываются от наслаждения и чувственный рот приоткрыт в немом стоне. Потеря контроля. Его и моя. Полная капитуляция. Назад в прошлое, где нет притворства, нет масок, где не нужно ничего скрывать, и все чувства обнажены до предела. Я задыхалась от восторга, чувствуя, как Рино целует шрамы на моих руках, каждый палец, включая те метки, которые оставил на мне сам. Ему не нужно ничего говорить. Он спрашивает молча… а я не готова сейчас ответить на все его вопросы. Не готова погрузить нас обоих в пучину боли, когда мы только вынырнули из нее, задыхаясь, жадно хватая открытыми ртами воздух, я не хочу снова под эту кровавую воду. Не хочу, и его туда не потяну. Есть тайны, которые не нужно открывать и ворошить. Есть та боль, которая останется только со мной. Рино несколько раз касался моего шрама на животе и смотрел мне в глаза, а я отводила взгляд, и он не настаивал. Потом. Может быть, я расскажу ему об этой потере, с которой так и не смирилась, потом. Потому что тогда я перекину на него половину этого груза, заставлю корчиться и сожалеть о том, что мы потеряли, снова и снова винить себя. Я потащу его в свой ад, а ему вполне хватало того ада, который он прошел и без меня. Мы не просили друг у друга прощение, но я видела в его взгляде сожаление, и возвращала слезами, целуя руки. Без перчаток. Такие горячие. Губами по ладоням, по сильным пальцам, на которых еще сохранился мой запах. Никто из нас не виноват, что так сложилось, никто не виноват, что всё было против нас. У Рино было право ненавидеть, и я никогда его не оспаривала. Я не могла простить, что он не вернулся…но сейчас я уже точно знаю, что он приходил за мной…. В тот самый день, когда отец заставил меня согласиться выйти за Армана. Знал бы Рино, какой невменяемой я тогда была, сколько красного порошка приняла, и насколько мне было все равно. Тогда отец мог выдать меня хоть за уличного пса — я бы не возражала. Я не вылезала с наркотического кайфа долгими месяцами, потому что как только действие порошка прекращалось, меня мучили кошмары наяву. Я сходила с ума.

Ближе к вечеру, когда комната снова погрузилась во мрак, нарушая тишину, которую мы наполняли совсем иными звуками, чем слова, Рино вдруг тихо сказал:

— Ты можешь уйти, Девочка. Если хочешь — ты свободна.

Я резко подняла голову, стараясь поймать его взгляд, чувствуя, как все холодеет внутри, но он отвернулся к окну, за которым лил дождь, поблескивая каплями на стекле.

Я обхватила его лицо ладонями и заставила посмотреть на меня.

— А ты? Ты этого хочешь?

— Я хочу, — он провел пальцами по моей скуле, по губам, слегка нахмурившись, — я хочу, чтобы ты знала, что я больше не держу тебя.

И словно противореча сам себе, сжал меня сильнее, вдавливая в себя.

— Держишь, — я улыбнулась уголком рта и потерлась щекой о его ладонь.

Несколько секунд мы молчали, и на какие — то мгновения мне вдруг стало страшно, что он меня прогоняет.

— А если, — я сглотнула и приподнялась на локтях, — а если я не хочу уходить….хочу остаться рядом с тобой…

Рино вдруг резко опрокинул меня на спину и навис надо мной.

— Если или хочешь? — глаза сверкнули в темноте, и по телу прошла дрожь от его властности. Даже тогда, в цепях, с ошейником, в клетке он вел наши отношения, заставляя покоряться, и я чувствовала себя рядом с ним маленькой и беспомощной. С тех пор ничего не изменилось, но сейчас он уже не тот Рино. Он намного сильнее, у него есть власть, к которой он привык…и она проявляется не только со мной, а и с его людьми и с теми многочисленными женщинами, которые грели его постель, пока он ненавидел меня…Женщины…В груди больно кольнуло. Возможно, это он хочет свою свободу, и сейчас, получив от меня всё, желает вернуться к прежней жизни. Впрочем, я даже не сомневалась, что он ни в чем себе не отказывал, даже когда я уже находилась в этом доме. Могу себе представить, сколько женщин мечтают заполучить хозяина мертвого города. Только я больше не готова отказаться от него. От нас. Я использую каждый шанс, каждое мгновение быть рядом с ним.

— Хочу, — ответила на выдохе и жадно поцеловала в губы, но он отстранился, сжимая мое лицо пальцами за подбородок, и я замерла в ожидании ответа.

— Назад дороги не будет, Викки. Ты это понимаешь?

Сердце бешено заколотилось, когда осознала значение этих слов. Я сжала запястье Рино, а другой рукой зарылась в его волосы, привлекая к себе.

— Все мосты сожжены, все дороги размыты слезами. Моё место там, где моё сердце…здесь…с тобой. Если ты захочешь, чтобы я была рядом.

— Нет никакого «если», Девочка. Ты принадлежишь мне. Я просто дал тебе право выбора. Один раз.

Ладонь сползла по шее к груди, по ребрам, по животу, лаская согнутую в колене ногу, поднимаясь по внутренней стороне бедра вверх, и я прикусила опухшие от поцелуев губы, чувствуя, как снова начинаю дрожать от его прикосновений. Утомленная, растерзанная, но все так же остро реагирующая на его желание.

— Моя Девочка? — в миллиметре от моего приоткрытого рта, дразня, но не целуя.

Пальцы проникли в меня, заставляя вскрикнуть, и прогнуться навстречу ласке, слыша в ответ его сдавленный стон.

— Твоя Девочка, — обвивая сильную шею руками, притягивая к себе, царапая его спину.

Я никогда не думала, что счастье можно потрогать, я вообще не знала, что значит сутками напролет быть пьяной от дикой эйфории, от раздирающей радости, которую, казалось, я не могу вынести, такой острой она была. Мы погрузились друг в друга настолько, что внешний мир перестал существовать, жадно, алчно брали все то, чего у нас никогда не было. Такие простые вещи… которые другим могли бы казаться обычными, нас приводили в восторг. Впрочем, раньше у нас вообще ничего не было.

Теперь я жила в комнате Рино. Скорее, мои вещи там жили. Их перенесли в тот же день, когда мы впервые вышли из моей спальни, истощенные, голодные и пьяные от счастья и от беспрерывного секса.

Мы бывали везде, где только можно. Он возил меня по Асфентусу и за его пределы, не разлучаясь со мной ни на минуту. Особенно первые дни. Нам казалось, что если выпустим друг друга из поля зрения, то сойдем с ума от разлуки. Я никогда не видела его таким…таким…Господи. Неужели я говорю это о Рино …счастливым. И я с ума сходила от осознания, что всё это происходит наяву, потому что меня саму разрывало на части от дикого наслаждения проводить с ним столько времени. Жадно отнимать у прошлого те часы, минуты, секунды, что провела вдали от него. Бывали моменты, когда я плакала от счастья, свернувшись клубком на его коленях, чувствуя, как сильно он прижимает меня к себе, успокаивая, перебирая мои волосы, целуя руки, глаза, убеждая в своей любви. Я и не сомневалась. Как тогда, много лет назад, я ощущала ее каждой порой, вдыхала с его запахом, впитывала с его взглядами и прикосновениями.

Рино возил меня за собой повсюду: на встречи, приемы, просто по городу… Он встречался со своими партнерами, а сам не сводил с меня глаз, и я чувствовала эти взгляды кожей, вместе с участившимся дыханием и сумасшедшим желанием оказаться в его объятиях снова, прикасаться дико, жадно, оставлять на нем отметины, и чтобы он оставлял их на мне. Я нагло соблазняла его, провоцировала, сводила с ума, зверея от его реакции, видя, как сверкают его глаза, как трепещут ноздри, как он сжимает челюсти, обещая мне взглядом разорвать на части, как только доберется. Вседозволенность срывала все планки.

И Рино мог наплевать на всё, затащить меня посреди банкета, приема куда — нибудь, в любой угол, где мы могли побыть наедине и заставить извиваться под ним, кусать губы, взрываясь от наслаждения и зная, что там за стеной или в банкетном зале и, черт его знает где еще, Рино ждут партнеры, помощники, охрана, а он здесь, со мной, стоит на коленях между моих распахнутых ног и жадно погружает в мою пульсирующую плоть язык и пальцы, заставляя хрипеть от дикого оргазма, впиваясь ему в волосы дрожащими руками, а потом с невозмутимым видом возвращается к ним, чтобы бросать на меня наглые самодовольные взгляды, когда я, пошатываясь и поправляя прическу, выхожу из дамской комнаты или с лестничной площадки, чтобы продолжить вечер. Мы были похожи на сорвавшихся с цепи диких зверей, которых выпустили на волю. У нас была свобода. В полном смысле этого слова. Свобода во всем. И мы ее использовали, как могли.

Рино баловал меня, как ребенка, засыпая цветами и непрекращающимися подарками. Он делал все то, что не мог себе позволить тогда….и я с ума сходила, видя, как блестят его глаза, когда он застегивает на моей шее очередное колье, цепочку, серьги, любуясь, а мне хочется вопить, что ничего не нужно, что я счастлива, когда он просто дарит мне свою любовь. Когда улыбается для меня, когда ласкает взглядом, когда шепчет безумные слова на ухо, когда целует мою шею или зарывается в мои волосы, властно привлекая к себе. Но он говорил, что когда — то давно мечтал все это делать со мной. Представлял, как это — подарить мне хоть что — то. Такие простые желание у самого страшного смертоносного убийцы, которого боялись абсолютно все, кроме меня. Я боялась только одного — что это все скоротечно и слишком много вопросов повисли без ответов, но я откладывала их на потом.

Как удивительно видеть в диком хищнике всю эту нежность и заботу после того ада, что он на меня обрушил. Я простила ему всё, а, точнее, поняла, что мне не за что его прощать. Он не виноват. И я надеялась, что когда — нибудь он забудет о мести, отпустит прошлое… освободит Армана. Возможно, чуть позже мы сможем поговорить об этом.

Иногда мы просто гуляли по улицам, держась за руки, или смотрели на закат возле моря, куда прилетали на его личном самолете специально только для этого. В сопровождении охраны, которая тенью следовала за нами в машине или по пятам, мы от них прятались, чтобы целоваться, что — то шептать друг другу на ухо или сбежать в гостиницу. Я впервые за много лет смеялась. Я была действительно счастлива. Каждое его прикосновение, улыбка, подаренная мне, нежность или дикая страсть — все это стирало годы, проведенные в ненависти и вдали о него. Я задыхалась от любви и дышала его дыханием. И я получила полную свободу, могла ездить, куда захочу и когда захочу. Правда, меня сопровождала охрана, но они не следили за мной, а, скорее, заботились о безопасности. Через время в доме начали относиться ко мне, как к хозяйке. Все поняли, насколько все изменилось. Я и сама это поняла. Рино отдавал мне всего себя…все те права, на которые я не могла и рассчитывать, о которых не смела мечтать. Счастье эгоистично. Я забыла обо всем. О том, что где — то в подвалах этого дома томится Арман, о том, что Рино — по — прежнему заклятый враг моего отца. Я понимала, что рано или поздно нам придется об этом говорить и он не отступится. А я не в праве требовать от него отступиться. Я только надеялась на то, что отец сбежал из страны, а Арман все еще жив. Только сейчас не время говорить об этом, когда всё настолько зыбкое, хрупкое.

Рино не давал мне много думать. Он заполнял собой все свободное пространство. Мог часами смотреть, как я принимаю душ, мог расчесывать мои волосы и лично меня одевать. «К черту служанок. Я сам отличная служанка — могу и одеть, и раздеть…» Чаще всего одевание этим и заканчивалось — в клочья разорванной одеждой и жадным сексом на этих лохмотьях. Он заботился обо мне так, как никто и никогда в моей жизни… с той же маниакальной настойчивостью, с которой раньше ненавидел. И я плавилась от осознания, что любима. Любима безумно, голодно, алчно, опасно, и так нежно, трепетно, аккуратно, словно я фарфоровая статуэтка…но не в постели, там он был беспощадным и одичалым зверем, терзая меня со всей яростью и голодом.

Я скучала по нему, когда не видела несколько часов. Скучала до боли в костях, до дрожи, до панического ужаса, что он не вернется. И мне казалось, что Рино это чувствует на расстоянии. Словно мы связаны какими — то невидимыми нитями и, как только я начинала чувствовать, что меня раздирает от дикого желания увидеть его или услышать, он или возвращался домой, или звонил мне.

Рино старался не оставлять одну надолго, но я понимала, что это невозможно. Он звонил мне, писал сообщения, и я, как безумная идиотка, радовалась каждому из них. Мне было все равно, чем он занят, пока я жду его. Совершенно наплевать. Я понимала, что это для меня он Мой Рино, а для всех остальных — это Хозяин Асфентуса, страшный зверь, несущий смерть за любое неподчинение. И я сама по себе знала, насколько беспощадным он может быть…

Но только не ко мне. Рино возвращался и сразу же искал меня, иногда я выходила на улицу за несколько минут до того, как его машина въезжала в ворота особняка.

Где — то внутри меня постоянно жил страх…такой ненавязчивый, что это ненадолго. Что я слишком счастлива, чтобы это продлилось еще день, месяц, год. Я говорила ему об этом, а он смеялся и прижимал меня к себе, шептал, что никакие силы Ада больше не отнимут меня у него. Я ему верила…снова.

Его не было несколько дней, и я знала, что вернется еще не скоро. Я понимала, что не могу привязывать его к себе и просить о большем, чем он мне дает. Что придет время, когда Рино вернется к своему обычному образу жизни, а мне придется привыкать к тому, с кем я согласилась разделить свои «завтра», «послезавтра» и еще вечность вперед. Но иногда ждать это непередаваемо, особенно, зная, что любима, что и он тоже ждет, слышать это голодное ожидание в его голосе, представлять, как вернется и набросится на меня, забывая поздороваться.

Но нет ничего сильнее женской интуиции. Всему приходит конец. Прошлое никогда не отпускает. Наше общее прошлое и все, что стоит и будет стоять между нами. Ко мне оно пришло после самого невероятного вечера, после того, как мне казалось, что я сойду с ума от счастья. Потому что Рино приехал ко мне на несколько часов, а когда снова уехал я рассматривала в тусклом свете ночника его очередной подарок…тот, о котором мечтала много лет назад. Тот, который должен был быть на мне еще тогда…как символ моей принадлежности ему.

На мой сотовый пришла смс…

«Ты счастлива? В тот момент, когда твоя мать и твой муж подыхают в подвалах этого дома, ты счастлива? Ты позволишь ему убивать их?»

Я судорожно сглотнула, осмотрелась по сторонам. Сжала сотовый дрожащей рукой. По телу пополз лед и сердце снова сковало щупальцами отчаяния. Все это время Рино держал в плену мою мать и даже не сказал мне об этом. Как я могла поверить, что смогу что — то изменить? Он и не думал останавливаться в своей жажде мести. И я так же поняла от кого это послание…Отец нашел меня.

Глава 20

В следующей смске мне прислали время и место встречи. Я долго смотрела на дисплей сотового, и внутри поднималась та самая волна предчувствия, тошнотворная, обволакивающая. Ощущение необратимости и понимание того, что сейчас меня начнут рвать на части. Я была уверена, что, прежде, чем написать мне, отец взвесил все, убедился в том, какие отношения у нас с Рино, и только тогда вышел на связь, когда понял, что это безопасно. Только вот уверенности в том, что сама хочу этой встречи, уже не было. Все изменилось. Я сделала свой выбор осознанно, и прекрасно понимала, что теперь мы с Альбертом по разные стороны баррикад. Пусть лучше бежит от Рино так далеко, чтобы тот его не нашел, иначе я ничем не смогу помочь. Ничем. Но вместо этого отец вел какую — то свою игру, и я понимала, что он не преминет меня в ней использовать. Никаких иллюзий насчет Альберта у меня не было. Его политические амбиции и методы достижения целей мне были хорошо известны, как и все грязные делишки, которыми он занимался, как и красный порошок, который усовершенствовался в его лабораториях. Отец пойдет по головам ради своих интересов, и по моей голове тоже, если понадобится. Только я не предполагала, насколько.

Мы встретились. За чертой Асфентуса, в лесу, на той самой дороге, которой нет ни на одной карте, которая так тщательно охранялась ищейками и Нейтралами.

Я оставила машину возле оперного театра, прошла через здание и вышла с черного хода, где меня ждала другая машина. Отец все предусмотрел. Но более всего меня поразило то, что он знал, где и в котором часу я буду находится, чтобы продумать нашу встречу без последствий для себя. Это означало одно — в нашем доме, в окружении Рино, у отца был свой осведомитель, который следил за каждым моим, даже нашим шагом… А еще это означало то, что отец не искал меня. Он с самого начала знал, где я, и оставил меня здесь, не попытался даже договориться с Рино ни на счет своей дочери, ни на счет моей матери и Армана. Если только про Дороти не солгал мне. Его водитель вывез меня за пределы Асфентуса и нас пропустили на КПП без досмотра, то есть, там уже все было куплено. За это время…с Рино я поняла, что нет никого в этом проклятом мире бессмертных, кто мог бы так заботится обо мне. Какая ирония. Самый жуткий вампир с животными инстинктами оказался способен дать мне то, чего я не видела от тех, с кем провела всю свою жизнь. Да, это была маниакальная забота…но меня разрывало от осознания, насколько он может быть нежен со мной, насколько может отдавать всего себя.

Я вышла из машины и увидела, как отец идет мне навстречу, запахивая длинные полы темно — серого пальто. Ухоженный, холеный. Каштановые волосы аккуратно прилизаны, пахнет дорогим одеколоном. Он явно не бедствовал, так, как я и тот же Арман в последние месяцы перед тем, как я приехала к Рино. Я так и не простила ему убитого младенца… как не простила и того, что он не дал мне его ни увидеть, ни похоронить. Не дал даже придумать ему имя. С той самой секунды я ненавидела его. Иногда тихо, а иногда до разрывающего отчаянного вопля внутри. «Лучше бы это ты сдох, а не мой ребенок».

Вспомнила, как он отказал мне в кредите и повела плечами, сбрасывая чувство презрения. Я смотрела на чисто выбритое лицо того, кого привыкла называть отцом, и понимала, что внутри растет цунами ярости, готовое захлестнуть с головой. Он протянул ко мне руки, но я проигнорировала его порыв.

— Чего ты хочешь, отец?

Он осмотрел меня с ног до головы, а потом усмехнулся той самой уничижительной улыбкой, от которой я всегда чувствовала себя жалким насекомым.

— И я по тебе скучал, дочка. Вижу, Смерть балует свою новую любовницу, да, Викки? Хорошо тебе живется с моим врагом и…, — он прищурился, — со своим бывшим любовником?

— Неплохо, если учитывать то, что никто не собирался помочь мне вырваться от него в течении месяца. Справлялась, как могла, чтобы выжить.

— Браво, девочка! — он демонстративно захлопал в ладоши. — Только не нужно сейчас стыдить меня и в чем — то упрекать. Тебе ничего не угрожало, и ты прекрасно это знаешь, как и я знаю, кто такой на самом деле Хозяин Асфентуса.

Этот сукин сын хорошо замаскировался, и я долго не мог понять, что это за ублюдок спутал мне все карты. Но ты мне помогла, Ви. Ты.

Внутри все похолодело. Мне захотелось плюнуть ему в лицо, но я сдержалась.

— Зачем же тогда нашел меня сейчас? Если мне, по — твоему, так хорошо жилось и живется? Ты ведь не назначил встречу для того, чтобы увидеть свою любимую дочь и сказать, как ты по ней соскучился. Я разве не права?

Он сделал шаг ко мне, но я подняла руки, пресекая порыв.

— Не нужно разыгрывать драму, папа. Зачем ты назначил встречу? Что тебе нужно?

— Твоя помощь, Викки.

Я засмеялась, не смогла сдержаться. Конечно, ему нужна моя помощь.

— Я не собираюсь тебе помогать, отец, и ты зря надеялся, что будет иначе. Я не помогала Рино и тебе не стану.

— Соберёшься и поможешь, Викки. Если хочешь, чтобы твой Носферату остался в живых. Чтоб у него появился хоть маленький шанс не сдохнуть после того, как в Асфентус войдут Нейтралы.

— Все это время ты знал, где я, и спокойно выжидал удобного момента?

— Верно. Именно так и было. Я не мог действовать опрометчиво, я должен был подождать, когда все уладится. Когда ты, моя девочка, усмиришь этого зверя. Я сделал ставку на тебя — и не проиграл. Ты меня не разочаровала. Ты всегда умела обращаться с ним лучше, чем я. В Братстве снова будет переворот. В ближайшие дни должна смениться власть и, с твоей помощью или без нее, мы очень скоро возьмем Асфентус вместе с его Хозяином, которого ожидает смертная казнь за все преступления, что он совершил.