Гуд бай, дядя Сэм! Ильин Андрей

– У вас в саду, возле дома, труп закопан с разбитым лицом… Что значит «какой»? А вы не знаете? Труп молодого мужчины, которого свидетели видели у вас за забором, когда мимо проезжали, и готовы подтвердить свои показания на суде… Вот взгляните: узнаете свой дом? А вот труп в могиле возле забора. Очень укромное место. Ну откуда мне знать, что он у вас делал? В свой последний час. Хотя есть подозрения… Какие? Что вы знали его и раньше. Вот фотография, сделанная три недели назад. Видите, он сидит за соседним с вами столиком в ресторане, а потом подходит и о чем-то спрашивает. О чём? Вы, конечно не помните? А это неделю назад на заправке, узнаёте? Вы говорите с ним через полуопущенное стекло, а после он что-то бросает вам в машину. Вспоминаете? И что это было? Случайный в пакете мусор? Ну, конечно, мусор, ничего другого я услышать не ожидал. Только я в такие сказки не верю и посмотрел, вернее, проверил вашу машину. Да, без санкции, и скажите спасибо, что минуя прокурора. И знаете, что я там обнаружил? Нет, не догадываетесь? Признаки ОВ – отравляющего боевого вещества, о котором теперь весь мир трубит. Да-да. Только не надо пытаться мыть машину – это не поможет, ее теперь только утилизировать, причём в специальной лаборатории. Вот, можете посмотреть, заключение экспертов… Только не говорите, что вас хотели отравить, потому что дозировка… Если бы вас хотели отравить, вы бы давно были трупом. Вы, а не он! Ваша встреча… Это, скорее, похоже на передачу посылки с ядом. Для чего? Это я вас хотел спросить. Откуда у вас во дворе труп, зачем в машине боевое отравляющее вещество? Которое я после нашёл в вашем гараже, в запасном колесе. Да, без санкции, и слава богу. Вот фотографии гаража и колеса – узнаете? А вот сам свёрток… Хоть теперь полицию с понятыми вызывай. Вернее, даже не полицию, а ФБР и армию, чтобы они оцепили и проверили. И тут хоть мойте гараж, хоть нет – следы не убрать. И еще я откатал на свёртке пальчики. Которые совпали с вашими! Почему? Вы считаете потому, что тот свёрток в мусор выбросили? Выбросили в мусор, а он оказался в запасном колесе в гараже, от которого ключи только у вас. Интересно… А на это что скажете? Нет, это не в гараже, это на вашей кухне, в вашем цветочном горшке. Я раскопал, посмотрите. Узнаете? Нет? Странно, а на этом пакете тоже ваши отпечатки. И на внутренней упаковке, которую случайно не залапать, там тоже ваши пальчики. Что в пакете? А вот это самое интересное: какие-то шпионские приспособления, и еще паспорта на чужое имя, но с вашей фотографией, и ампулы, подозреваю, что яды. Набор Джеймса Бонда… А этот пакет я нашёл на чердаке, а в нем деньги. Двести тысяч долларов наличными – не самая маленькая сумма. Согласен, может быть, это накопления за всю вашу жизнь, но… Там кругом пальчики ваши и… трупа! А с чего это он ваши деньги лапал? И были там еще разные мелочи, которые вам, может быть, неинтересны, а следователям – очень… Всё это я оставил на месте, потому что это не в моей компетенции. Вы зря смеётесь, это не чушь, это вещественные доказательства, которых любому прокурору хватит, чтобы затребовать для вас пожизненного заключения. Потому что такая тяжёлая статья – измена вашей родине. Не верите? Тогда вернёмся к трупу, который не просто труп, а чужой труп! Чужой, русский. Хотя бы потому, что при нем документ был на имя русского туриста, фальшивый паспорт, вроде тех, что в горшке. И татуировка на руке на кириллице. А в самой руке вот это… Узнаете? Обрывок вашей одежды. А там, подальше, я молоток нашёл закопанный, с вашими отпечатками пальцев, потому что нельзя жирными руками хвататься за орудие преступления, теперь эти ваши пальчики год будут как свеженькие, никаким дождям их не смыть. Что вы на меня так смотрите? По-моему, всё очевидно… Вы встретились со связником, который на заправке передал вам посылку с отравляющим веществом. Вскоре он пришёл к вам, вы повздорили и… Но еще вероятнее, что вы решили соскочить с крючка русской разведки, потому что от вас потребовали выполнения какой-то особой миссии, отчего и появился свёрток с ядом. Вы ведь вхожи к президенту? Ничего не абсурд, а патриотический поступок – вас запутали, запугали, купили, и вы стали работать на русских, но, когда они потребовали от вас пронести в Белый дом яд, вы категорически отказались, решив обрубить концы. И, когда к вам заявился русский связник, вы убили его молотком, но он в последний момент успел порвать вам рубаху… Так всё было? Только не надо таращить глаза: две детально зафиксированные встречи, пакет боевого ОВ в машине и в запасном колесе, поддельные паспорта и ампулы в горшке, деньги на чердаке, и кругом ваши пальчики! И в завершение, труп в саду с разбитым молотком лицом, которое теперь опознать невозможно, и снова пальчики на рукояти. И на черенке лопаты, которым труп закапывали, кстати, тоже! Что еще нужно, чтобы сделать правильные выводы?! Ну хорошо, пусть это бред, хотя очень доказательный бред, который опровергнуть невозможно. Допустим, только допустим, что вы избежите электрического стула, в чем я лично сомневаюсь, но ведь карьере конец. Всему конец. Это расследование затянется на годы. И эти года для вас станут сущим кошмаром: допросы, камера, зэки – все эти чёрные и латиносы, которые не подарок, особенно там, на зоне. Или вы надеетесь на американское правосудие? Вижу – не надеетесь. Тем более ниточка потянется… Что вы на меня так смотрите? Да, и ваше прошлое, которое не такое безупречное, как в личном деле. Помните университет и ваше увлечение красными идеями, всеми этими марксами, лениными и мао-дзэдунами? Стены вашей комнаты были увешаны их портретами, а полки заставлены их книгами. Вы тогда целый кружок сколотили. Вспоминаете? А поездки на Кубу? Вы ведь туда ездили не один и не два раза. К девушке? Девушке-кубинке из службы разведки Кастро? Вы, кстати, с ним не встречались? Потому что и его портрет висел над вашей кроваткой. Чувствуете, какой вектор выстраивается? Очень опасный! Одного вашего прошлого будет довольно, чтобы от вас все отвернулись. Даже без трупа в саду! И не исключено, что не теперь и не под давлением, а тогда, на добровольной основе, следуя своим убеждениям, вы предложили сотрудничество русской разведке. Не за просто так, потому что доллары на чердаке… И уже по их приказу и при их поддержке начали свою политическую карьеру. Очень похоже. Только не понятно, отчего решили порвать с русскими таким кровавым способом? Что говорите? Что это ложь, ошибки молодости и какие-то мистические совпадения? А вот это вы прокурору расскажете. Или не расскажите… Что я хочу? Чтобы вы навсегда прервали все ваши связи с русскими агентами и чтобы стали помогать нам, то есть мне, в поиске шпионов в конгрессе, Пентагоне, а может быть, и Белом доме. Для этого мы должны проанализировать, кто еще кроме вас мог быть подкуплен русскими, узнать и понять их поступки, проследить их связи и выявить, а потом передать в руки правосудия. Вам я верю, теперь верю, потому что вы собственноручно убили русского агента, что доказывает ваш патриотический выбор! Но другие… Только не надо пытаться ничего прятать и уничтожать, потому что всё запротоколировано, а наша с вами беседа записана. Я уж не говорю про ваши прошлые «красные» грешки. Согласны? Если нет, то я теперь при вас набираю номер полиции, ФБР и ЦРУ и передаю им в руки вас и всю имеющуюся у меня доказательную базу, включая всё то, что узнал о вашей бурной молодости. Да или нет? Решайте прямо сейчас. Да? Тогда для закрепления наших отношений я прошу ответить на несколько моих вопросов, касающихся ваших ВИП-знакомых…

Итого… Гонорар парню-связнику, который к клиенту приставал, невостребованный труп из морга, двести тысяч в «русском» пакете и двести – Мигелю. Ну, и совсем по мелочи – поддельные паспорта, «отравляющее вещество», купленное в строительном магазине, выгребание мусора, в котором были найдены вскрытые упаковки из-под пива и еды с нужными пальчиками, куда не трудно было засунуть деньги и шифры, и еще молоток и лопата – так те просто валялись в гараже.

А если бы он не согласился?

А если бы он не согласился, всё это сошло бы за злую шутку. О которой он никому и никогда! Но только трудно не согласиться, когда тебя просят так убедительно: с «пальчиками», вещдоками и трупом в твоём саду, появление которых невозможно будет никому объяснить! И если теперь отказаться – то это, минимум, потеря карьеры и положения. А если согласиться, то… практически ничего. Пока ничего. Но очень скоро…

– Вы знаете, у вас есть ребёнок. Нет, не этот и не те, а другой. Да-да. Уже совершеннолетний и колледж окончил… Что значит «не может быть»? Может, еще как может, потому что мама лучше всех знает, кто папа. А она знает и рассказала… Очень много чего интересного про ваше прошлое – о скандалах, изменах, обманах. Про то, как вы соблазнили ее и бросили с ребёнком на руках… А вы ведь, кажется, за семейные ценности и патриархальный уклад? А как же это совместить: ваши публичные выступления и ваш моральный облик? Брошенный в младенчестве ребёнок, обманутая женщина без средств к существованию – голод, детские болезни, рыданье по ночам. И позже немая скорбь в глазах ребёнка и вопросы его приятелей: «А где твой папа?» И вы, вполне себе благополучный, который мог бы помочь, но не помог. И что будет, если об этом узнает общественность? И еще ваша жена? И ваши дети? Как они всё это воспримут? А если подробности? Там такие подробности!.. Что значит «не знаете»? Может, не помните? Тогда это просто возмутительно – сделать ребёнка и забыть! Нет, это не фантазии, достаточно сделать генетическую экспертизу, чтобы установить со стопроцентной вероятностью. Вы ведь согласитесь, чтобы исключить все сомнения? И если подтвердится, то…

И ведь подтвердилось! Такого святошу из себя строил, а на самом деле… Вот так всегда и бывает, снаружи белые одежды, а внутри червоточина!

– Я понимаю, каково ваше положение и чем чреват возможный скандал. И ваша жена, которая не переживёт, и ваши дети, которые не примут. Но мать и дитя, которому двадцать лет от роду, как с ними быть? Деньги? Деньги не заменят отцовской заботы и тепла, которых ребёнок был лишён все эти долгие годы. Но я могу попробовать поговорить и уговорить, потому что парню нужно вставать на ноги. На свои, так как на папу надежды маленькие…

Ну, вот и сперма пригодилась, сданная двадцать лет назад, чтобы пивка на вечер прикупить. А казалось, что эта информация бесполезная… Не бывает бесполезной информации, есть неумение ее использовать и лень, которая мешает соединять цепочки… И тут хоть какие оправдания, когда есть экспертиза и показания матери, которая согласилась «вспомнить» отца и рассказать о нём всю «правду».

А потом появится вторая мамаша и, возможно, третья, потому сдачи были частыми и там, в банке, пробирок много скопилось. И не все мамы будут благополучными, кто-то не очень и без денег, и с ними можно будет поговорить и договориться. А три брошенных мамаши с младенцами – это уже не ошибка молодости. И еще откупные, которые ну просто из ряда вон, потому как если платит, значит, рыльце в пушку. Вернее, рыло, которым он в калашный ряд!

И весь имидж к чёртовой матери кувырком! Так что он на многое согласится, чтобы замять. Не сейчас. Но обязательно…

Теперь вынимаем кирпичики из верха пирамиды. Смотрим их, щупаем, нюхаем… Так-так!.. А Второй-то не прост. И Первый тоже. Как много интересного могут рассказать те, кто к ним близко, кто вместе с ними, кто со студенческой скамьи в одной общаге, бейсбольной команде, и в пивнушки ходили сообща всей толпой, и на каникулах тоже. Потому что чистеньких нет, не бывает, всегда во что-то вляпаешься. Уж даже если в лесу, на прогулке, по кустам шарахаясь, во что-то мягкое и вонючее наступаешь, то уж по жизни, которая длинная и извилистая…

Что там еще? Интересно-интересно… И это… А это вот не очень, но в связке с тем, что раскопали детективы, и не про этого человека, а про совсем другого… Вот и узелочек, который две линии судьбы связал незаметно, но крепко. А если дальше потянуть? Занятный вектор вырисовывается… От этого к этому и дальше к тому и еще…

Смотрим, соединяем, плетём сетку контактов и событий, которая накрывает Америку и людей. И чем она плотнее, тем полновеснее будет улов. Особенно если со дна бредешком черпать, где самые толстые «налимы» сидят, которых он за жабры взял… Идёт, идёт информация. И теперь, опираясь на нее, что-то домысливая и интригуя, можно следующих к стеночке припереть и слегка сдавить.

Или, может быть, сразу бабахнуть весь этот собранный компромат, чтобы Америка ахнула, вздрогнула и к телевизорам прильнула?

Нет, так дела не делаются, так только напортить можно. Козырями в середине игры не хвастаются, до конца держат, тем более если это короли и тузы! Нельзя ссориться с сильными мира сего, нельзя в угол зажимать. Если на людей чересчур надавить, если они выхода не увидят, то начнут кусаться. А эти так укусить могут, что без задницы останешься! Человек, лишённый надежды, – опасная штука. Вернее сказать, взрывоопасная. Тут как с гранатой – нельзя чекой играть, чтобы вдруг на воздух не взлететь. Давить надо тихо и нежно, чтобы дышалось легко, но чтобы не пикнуть! Только так! Вначале услуги по мелочи, не опасные, где-то даже с оттенком благородства, чтобы совесть успокоить и усыпить. Потом какой-нибудь вопросик по бывшему врагу, которому сильно отомстить хочется… чужими руками. Что там на него имеется? Даже так! Ну, тогда мы ему сильно жизнь попортим! Только никто, никому, ничего портить не будет, а использует тот компромат для нежной вербовки: того «врага» против этого «друга», который на него навёл. И стравить их в тихой, подковёрной драке.

– Эх, жаль, не уцепить его сейчас напрямую, а вот если через окружение, через начальство, приятелей новых… Может, вы что-то о них знаете? Что-то знаете? Ну, так выкладывайте, и тогда мы его на обе лопатки и ручки в стороны, потому что он вас вон как, ниже пояса, да с правой ноги, а вы в благородство играете! Что там его приятели учудили? Ух ты!

А вот это славная информация. А дальше «клиент» уже трепыхаться не будет, потому что на крючке, как на дыбе, и скоро сообразит, что в запале драки много чего лишнего сказал, что уже затрагивает не его, а государственные интересы. А не сообразит, мы подскажем и разложим:

– Вот вы на человечка навели, рассказали про него разное нехорошее, а он носитель гостайны и с перепугу из-за вашей информации лишнего сболтнул, и выходит, что вы в его вербовке участвовали… Да-да, именно так это и называется! Хотя, обещаю, никто про эту вашу промашку не узнает, потому что мы вас ценим и любим и хотим дружить на долговременной и небескорыстной основе…

Так всё это делается. А если без ума потянуть, то точно рванёт!

Интрига – штука тонкая, тут пережать или отпустить нельзя. Тут как на рыбалке: подсёк – тяни, но аккуратно, чтобы леску не оборвать. Подтаскивай ближе к бережку, а там уже сачком или багориком, и уже после того, как вытащил, колотушкой по башке, чтобы рыба не трепыхалась. Так что сильно на вновь обретённых информаторов давить не будем. Так, чуть-чуть, по-приятельски, чтобы встречная услуга выглядела мельче, чем оказанная им.

– Что это там у вас в Капитолии происходит, слухи какие-то неясные? Нет, то, что по ТВ, меня не интересует, это лишь верхушка айсберга. Да? Всего лишь? А я-то думал, что-то серьёзное… Но всё равно спасибо, успокоили…

– Давно что-то президента нашего не видно. Он что, заболел? Я беспокоюсь… Нет его, уехал? А куда? И с кем? Ну, конечно, никому. Ах, вот оно что… Тогда всё в порядке, тем более в таком окружении.

Но только узнав, куда уехал, насколько и с кем, много чего можно потянуть! Особенно если других информаторов… подтянуть. И соединить…

– Слышал я, что вице-премьер… Разве не так? А как? Вот спасибо, разъяснили, а то я уж чёрт знает что себе нафантазировал…

И в копилочку, в копилочку к другим фактикам…

– Что это за споры там, в Пентагоне, о которых жёлтая пресса пишет? Кто там с кем сцепился, а то из статей ничего не понять и как-то боязно, вдруг – война? Кто? Тот – с этим, которого другие поддержали? А в чём поддержали? И кто против? И чего решили? А… Ну, то есть войны пока не будет? Вот и славно!

И так, по крупицам, по крошкам, соединяя и слепляя, создавать общую картинку. Ту самую колотушку, которой потом по башке!

– Как откуда узнал? Вы же сами мне сказали, можно сказать, навели! Ну, тогда, когда я спросил! Помните? А я напомню! Зря вы это сказали, ой, зря! Только уже сказали, обратно не воротишь! А это, между прочим, информация под грифом… Но я, конечно, никому, если мы и дальше дружить будем, потому что очень вы мне симпатичны, и семья ваша, и жена, и собака любимая…

А после этого можно следующий шаг. Шажок… Маленький, почти незаметный. Чтобы не спугнуть. Но… принципиальный, потому что он не оттуда, а туда!

– Слухи нехорошие ходят… Разные. Я обеспокоен, из-за возможной угрозы безопасности нашей с вами страны. И никто не шевелится, всем наплевать. Как мне кажется… И вы бы могли, пользуясь своим положением, доложить, ну так, аккуратно, как слухи… Проинформировать. Предупредить… Кого? Ну, например, вице-президента, ведь вы встречаетесь, дружите. И где-нибудь в неформальной обстановке… Может, я ошибаюсь, может, это просто пустая болтовня, а если нет? Тогда будет преступлением не донести, не предостеречь. Потому что – страна! Народ! И угрозы!

Донёс, сообщил? А вот это очень здрово, потому что открылся канал для вливания информации! А то всё оттуда да оттуда, а вот чтобы туда, да через человека, которому доверяют, к которому прислушиваются! Это дорогого стоит! Потому что через тот канал можно начать «дезу» гнать, о чём все разведки мира только мечтают, когда на таком, выше некуда, уровне!

Но только «деза» – это мелко будет, учитывая персоналии и открывающиеся через них возможности! Потому как если «яд в уши капать», то можно попробовать сознанием «клиента» поманипулировать, вначале по мелочи, а потом втираясь в доверие всё больше и больше, ведь любой фактик, слитый через источник такого уровня, может на то или иное решение повлиять, а они – на мировую политику. Такие возможности появляются, такого уровня!..

А если не один капать будет, но и другие, из тех, что на крючке и которые вхожи… Потому что имеются такие, появились, те, что на дорогах лихачат, в спальнях резвятся и трупы в своих огородах закапывают. Если они хором: один – капельку, и второй, и третий. И все в унисон, дружно… По-разному, но об одном и том же. Кап-кап… Тут кто угодно поплывёт! Такие перспективки вырисовываются, что можно, за вожжи дёргая, в любую сторону поворачивать. Не сильно и не мгновенно… В политике мгновенно, чтобы на полном скаку, не бывает, в политике вектор важен! Чуть-чуть подёргали, от маршрута отклонили, потом еще малость и еще и поскакали… совсем в другую сторону!

А если еще о своих целях не забывать, то можно попробовать, используя подходящий момент… Который создался. И как в омут головой? А?..

Для чего… Погнать волну снизу вверх. Ну, как волну, так – волнушку. Всё через тех же ребят, которым правильно подобранную инфу подкидывать, а они ее в клювиках выше понесут, потому что с крыльями. И сразу в Белое гнёздышко! Ведь с них никто ничего лишнего не требует, только передать… Ну не шифр же секретный умыкнуть и не о местах дислокации армейских частей сообщить. Всего лишь шепнуть на ушко…

Думаем, прикидываем…

Подобрать, скомпилировать нужные фактики, всё больше тревожные, которые предупреждают и остерегают, сместить акценты, сконцентрировать, слегка припугнуть, но всё не в лоб, а на нюансах и исключительно из-за беспокойства за любимую страну Америку, чтобы «курьеры» не шарахнулись, чтобы всё для пользы их отечества. Тогда точно сообщат. И можно будет…

Как всё неожиданно и быстро закрутилось. Как в водовороте…

Хотя почему неожиданно? Очень даже ожидаемо, потому как сценарии приходилось писать под каждого персонажа, учитывающие его психофизику и прошлое, для чего чуть не по всей Америке детективов рассылать. Лопатить потом, сортируя, выискивая и сцепляя, и в отвалы пустую породу отбрасывая. Девиц находить, «монашек» нанимать, трупы закапывать… Немалая работа была проведена! Отюда и результат.

И теперь можно сделать следующий шаг. Нужно сделать! Ждать смысла не имеет, надо наступать, вклиниваться и развивать, опрокидывая и обращая в бегство, пока противник не очухался и не перегруппировался. Потому что противник силен и его нельзя недооценивать, ведь он – самая богатая и сильная страна этого мира. А он… он один! Всегда один! Один на один с… Америкой!

А не посмотреть ли нам историю? Этой самой страны. Какие в ней скандалы случались, кто кому слова говорил и рожи квасил? Что там у них было?

А ведь было, ой, было! Беспокойно живёт Америка, как перенаселённая коммунальная квартира, где ни дня без приключений, где все со всеми и лампочки выкручивают, и керосин – в чай! Одних президентов с сенаторами постреляли!.. Ну, не было в новейшей истории Европы и даже России, чтобы любимого президента из винтовки в башку. А потом – брата его. И чтобы небоскрёбы падали… Это же ни в какие ворота! Ай-ай! А как же демократия и общечеловеческие ценности?

А еще скандалы, да неприятные какие! Ниже пояса, когда глава государства и какая-то стажёрка! И чтобы сразу в штаны! А после доказывать, измерять линейкой и идентифицировать! Ой-ой! А кто-то и вовсе из кресла прежде времени слетел… Из-за чего? Из-за чего?! Из-за прослушки? Не из-за того, что дюжину политических оппонентов из автомата завалили или все нефтяные вышки кому-нибудь из своих слили, а из-за каких-то микрофончиков и взяточек. Они тут совсем с ума посходили! Да кабы у нас из-за таких пустяков в отставку отправляли, кто бы у нас работал, кроме председателя местного сельсовета в глухом районе Красноярского края, посреди дремучего леса? Да и тот бы не усидел, выбив из единственного в его заброшенном селе жителя взятку в размере десятка куриных яиц!

Но коли у них так, то это надо использовать…

– У меня заказ… Большой. Роют под меня, уж так роют, что боюсь головы не сносить. А как сделать так, чтобы сносить – не представляю. Потому, что планов их не знаю. А кабы знал, то упредил или дёру дал… Что с вас? То, что вы умеете, технику поставить, чтобы послушать и посмотреть, и в курсе быть… Нет, не здесь, за океаном. Там на меня бочку катят. А вам не всё равно, если оплата по факту? Вам еще и лучше, потому что здесь «тугрики», а там свободно конвертируемая… Адреса я скажу, планчики дам и подходами посодействую… Аппаратура? Самая современная. У вас какая? Новая, позапрошлогодняя. Нет, не пойдёт, нужна самых последних выпусков, а лучше сразу из лабораторий и конструкторских бюро, которые еще в серию не пошли и на прилавки не попали. Деньги – с меня, о деньгах не переживайте!

И дальше, торопясь, но не спеша… И масштабы, чтобы никто не догадался.

– Что это у вас фасад такой грязный, а мы на это смотрим и этим дышим? И еще какие-то подозрительные конструкции, которые на голову упасть могут… Как кто? Общественное движение за чистоту улиц. Будем писать мэру и самому президенту, потому что это безобразие! Или пикеты поставим!

И тут же, ну, так удачно совпало, предложение:

– У нас акция на помывку окон и фасадов. Треть цены, считайте бесплатно! А если не теперь, а через две недели, то втрое дороже. А если в среднем по рынку, то вчетверо.

И ведь верно: почти бесплатно. Ну, как от такого отказаться?

И тут же три десятка промальпинистов повисли, заболтались на подъёмниках и верёвках, со швабрами, тряпками и вёдрами. И стали мыть, драить и разные случайные элементы убирать. И… ставить. Там, на шестьдесят восьмом этаже, где арендует помещение какая-то партия, то ли консерваторов, то ли демократов, что совершенно не важно. Не центральный аппарат, но и не низовая ячейка. Промальпинисты выдраили этот небоскрёб и перешли на следующий. Где тоже был офис какой-то партии или политической структуры.

А на небоскрёбах, под окнами, в оконных уплотнителях, остались закладки. Кажется, микрофоны. Которые что-то слышат и передают, а может, ничего не слышат, но это не важно, важно, что они есть и имеется аппаратура для записи, тут же, неподалёку, которая пишет каждое слово. Ну, или не пишет, не всё ли равно?

А против одной уважаемой газеты, субсидируемой известными в политических кругах людьми, кто-то снял помещение, небольшое, но выходящее окнами на улицу. Так что окна в окна. И смонтировал на подоконнике какую-то хрень, которая посылала луч и принимала его обратно отражённым от тех, что напротив, стёкол, во что-то там преобразовывала и писала на жёсткий диск в виде уже аудиофайлов.

А еще в одном месте встала видеокамера с телескопическим объективом, который был способен муху за полкилометра рассмотреть и зафиксировать…

И еще…

И там тоже…

– Спасибо, будем считать, что ваша работа закончена. Только прошу о ней никому. Иначе, сами понимаете. Не понимаете? Тогда я дам некоторые пояснения. Это у нас микрофон в люстре или унитазе – тьфу, а в Америке за это полагается… Плюс отлучение от виз и проблемы с шенгеном. Короче, мало не покажется. Всё понятно? Тогда вы меня не видели, а я вас…

Что дальше? А дальше сочинение на вольную тему. Но так, чтобы комар носу…

Просматриваем, подбираем, соединяем, интерпретируем, выстраивая логическую цепочку… Чтобы когда один факт – так, ерунда, и второй – не страшно, и третий – так себе. А если вместе, то что-то не то и не так, и отчего-то тревожно на душе. А если следующий вброс, то и вовсе неуютно становится. И рождаются вопросы – это обязательно, вопросы – это первооснова интереса. Потому что вначале вопрос: «А не гуляет ли моя жена с соседом?», потом интерес и… поиск соседа. И здесь по той же схеме…

Ну, что получилось? Если в целом?

Если в целом, то цепляет, так как масштабно и интригующе. И заставляет напрячься и сформулировать… Те самые вопросы, на которые хочется получить ответ.

Вбрасываем? Да. Но не разом, а мелкими порциями через различные источники, чтобы веры больше. Потому что яд, если не хочешь оставлять следов, даётся по капельке, отравляя организм постепенно, а не так, чтобы сразу – бац и сдох. Так Наполеона травили и много еще кого. Кап… кап… Один фактик или сплетня… Другой… И мнение, которое личное, но очень хорошо ложится на предыдущий материал. Чтобы человек сам ту цепочку сращивал по звеньям, ведь если разом, со стороны, без собственных усилий, то и не жаль отбросить, а когда сам плетёшь, то начинаешь верить. Нет большего обманщика, чем тот, кто обманывает себя сам.

Ну что, пошёл первый посыл?

– Вот эта информация очень мне не нравится. Вы бы передали. Только обязательно! Потому, что наша дружба и труп в саду…

Капнули… проглотили… усвоили…

Следующий вброс.

– Вот этот человек… Мне кажется, он опасен, потому что допущен… Возможно, я ошибаюсь, но есть косвенные свидетельства…

Льём, льём, чтобы через край полилось, чтобы количество перешло в качество. Но на полную кран не открываем – цедим. По капельке, по капельке… Как хорошо, что не через одного информатора, что через многих. Если бы через единственного, то кто бы ему поверил: массовый вброс – он чреват! Его бы давно заподозрили, прощупали и прокачали до самых… Там ведь тоже не ротозеи сидят. А так – кап, кап…

Ну что, интересно? Должно быть интересно. Человек любопытен по своей природе, хоть за корсет дамы заглянуть, хоть в комнату соседа, хоть…

И еще вдогонку, в качестве острой приправы, для усиления эффекта.

Ну что, теперь можно?

– Мне необходимо организовать встречу… С вашим приятелем.

– С каким?

– С вице-президентом.

Ну вот, глаза вылупил и столбиком встал. И шёпотом, шёпотом…

– Вы что? Вы с ума сошли?! Это невозможно!

– Почему?

– Потому, что разница! Потому что есть он, и есть… вы! Как слон и жук под его пятой!

– И еще есть вы, его старый друг, к которому он прислушивается! Тем более эта встреча нужна не только мне.

– Нет, мы так не договаривались!

– Ну так давайте договоримся. Вы же ничего не теряете, лишь приобретаете. Если встреча будет полезна, ваш приятель будет вам благодарен и обязан. А если нет, то вы в стороне, потому что за меня не отвечаете. Вы лишь передадите мою просьбу. Которая вот в этом конверте. Но то, что вы обеспокоились и сигнализировали, вам уже зачтётся плюсом.

– А если я скажу нет?

– Тогда вы потеряете расположение своего друга. Двух друзей – его и меня. А конверт… кто-нибудь другой передаст. Например…

– Хорошо. Но я ничего не обещаю.

– Конечно, не обещаете. Но всё же, на всякий случай, очень желательно, чтобы встреча прошла в неформальной обстановке, так, чтобы без лишних глаз и ушей…

По ковровым дорожкам, проходя через многочисленные двери, поднимаясь по лестницам, вставая под рамки металлоискателей и разных детекторов, шёл Посредник. Который единственный имел право вот так бродить по коридорам власти, торгуя своей физиономией перед охранниками, референтами и камерами наблюдения. Почётная должность без пяти минут покойника, которого первого вырубают из цепочки, если случается какое-нибудь ЧП или просто кому-то что-то померещится. Он мог встречаться, он мог видеть Верховного и поэтому мог умереть в любую следующую минуту. Ну и чего ему радоваться такому знакомству…

– Проходите, пожалуйста, вас ждут.

Кабинет. Президент. Начальник его охраны, который вхож и допущен. Который для неформальных услуг, которые никому другому не поручишь. На то и телохранители, чтобы тело оберегать и потакать ему во всех его тайных прихотях.

– Садитесь…

На этот раз Посредник инициировал встречу сам, что было редкостью. Обычно его и через него – Организацию востребовал Первый, как и должно быть, потому что яйца за курицей не ходят.

– Я так понимаю, вы хотите доложить о работе вашего человека там… – кивнул Первый куда-то на восток. – Там что-то происходит? Хоть что-то?

– Происходит, – кивнул Посредник. – Идёт организационная работа…

Первый поморщился. Наслышался он про эти организационные работы, когда все чего-то организуют и согласуют, а когда надо ленточку резать, вдруг выясняется, что еще никто даже колышки не вбил, но смету уже израсходовали и приходится авралом, подтягивая средства и напрягая все силы…

– Но я по другому вопросу.

Первый глянул вопросительно. Это по какому еще другому?

– Если у вас есть какие-то вопросы и пожелания к вице-президенту, мы можем передать их для ознакомления и принятия решения.

– Какому вице-президенту? – не понял Первый, потому что в его правительстве, кажется, нет никаких вице-президентов. – Вы имеете в виду премьер-министра? Зачем вам ему что-то передавать, когда я сам могу в любой день…

– Простите, я неправильно выразился. Я имею в виду вице-президента Соединённых Штатов Америки, – уточнил Посредник. – Если у вас есть какие-то пожелания относительно их курса и политики, то мы передадим их в полном объёме и надеемся, что они будут услышаны.

Начальник охраны выпучил глаза, вздохнул, задохнулся и закашлялся. Так, что слёзы из глаз!

– Вы что, с ума съехали? – устало спросил Первый. – Даже я не могу вот так, за здорово живёшь… Я, президент! А вы… Совсем тут охренели, приходят и несут какой-то бред! Надо бы вас всех к чёртовой матери после таких заявлений!

– Так у вас есть к нему пожелания или нет? – спокойно переспросил Посредник.

Первый побагровел и лёг грудью на стол, словно до глотки визитёра дотянуться хотел.

– Ты что?! Ты с огнём играешь! У меня министры… Министр иностранных дел! Мальчик, это Америка, это не хрен собачий между ног, там просто так в дверь не стучат, там за три года вперёд надо хвостиком вилять! И нам приходится!..

Посредник молча ждал. Решения.

Первый смотрел на него, и что-то у него в глазах, в голове переворачивалось. Вверх тормашками.

– Ты… Вы… Это серьёзно?

– Да, наш человек назначает ему встречу в ближайшее время…

Начальник охраны расхохотался. Немного истерически.

– Они назначают! Ему!.. Не он – они! Да это же!..

Первый разочарованно покачал головой.

– Я держал вас за серьёзную организацию. А вы… Вы точно… Ну или… Или я ничего не понимаю. Кто кому назначает встречу?

– Наш человек вице-президенту. Так сложилось.

Первый быстро взглянул на начальника охраны. Тот замотал головой: ну, псих, ну, явно же – псих. Они назначают, а вице-президент на цырлах! А за ним Наполеон с Кутузовым в обнимку. И все с поклоном! Ну, не серьёзно же, ну, детский сад, вторая ясельная группа!

Первый перевёл взгляд на Посредника. И почему-то спросил:

– Когда встреча?

– В ближайшее время.

– А президенту, их президенту вы не назначаете? – не выдержал начальник охраны. – А чего так? Слабо? Может, он вам шнурки погладит, всем?! Или мне, если вы попросите?

– Не назначаем. Это задача пока не ставилась, – ответил Посредник.

На слове «пока» главный телохранитель вздрогнул и рот открыл. И не закрыл, потому что не знал, что еще на это сказать.

– Я… – растерянно пробормотал Первый, потому что чувствовал себя дураком, ну, полным дураком, ну, просто круглым! – Подготовлю для вас… то есть я хотел сказать, распоряжусь подготовить нужные бумаги… А простите, какой уровень просьб, в смысле требований, мы можем закладывать в этот документ?

– Пока минимальный. Контакты с вице-президентом еще не формализованы, и лучше проявить осмотрительность.

– А после? – спросил Первый. И было непонятно, сарказм это или надежда.

– После уровень требований можно будет повысить.

– Может, они Аляску нам обратно вернут? – зло прошептал начальник охраны. – С извинениями и компенсацией!

– Не знаю. Такая задача нам не ставилась…

Ну, что на это скажешь? Только:

– До свидания. Я вас больше не задерживаю.

Дверь… Коридоры… Лестницы…

– Ну что? – спросил Первый, резко повернувшись к главному своему хранителю.

– Скажу, что его нужно в Кащенко! Не бывает такого, чтобы хрен знает кто, в чужой стране, за несколько месяцев, без финансирования и поддержки… Им дай бог там какого-нибудь мелкого полицейского за это время завербовать… Ну, как они могли? Как?! Наши ребята из служб десятилетиями из штанов выпрыгивают, и хрен им в рыло! А эти выскочки! Нет, убей меня бог – нет. Аферисты они, просто аферисты, которые хотят…

А что хотят? Денег? Но они их не просят. Званий? Так у них их нет. Орденов? А на кого их вешать?

– Нет, всё равно бред сивой кобылы! Потому что такое невозможно, никогда, ни при каких обстоятельствах, ни даже в ночном кошмаре!

– Может быть, может быть, – пробормотал Первый. Который Верховный. И президент одной шестой суши. – Или не может… Хрен его знает!

Встреча состоялась. В неформальной обстановке. Потому что накапало и через край перелилось! А вице-президент тоже человек, хоть и Большой Человек. И ничто человеческое ему не чуждо. В том числе – страхи. А у Большого Человека страхи – большие.

– Вы хотели меня видеть?

– Да.

Видеть вице-президента хотел какой-то странный, весь в волосах, в очках, с марлевой повязкой на лице, господин.

– Извините за внешний вид, у вас тут эпидемия, а мне болеть нельзя.

Ну да, повязками здесь никого не удивишь, фобии у них тут на болезни, передающиеся разными путями. Но все всё поняли – повязка так повязка.

– А перчатки?

– Микробы на дверных ручках и на поручнях в сабвее, прилипнут – не отмоешь.

– Понятно. Я вас слушаю…

Ну, тогда слушай. Потому что всё уже подготовлено, вспахано и удобрено той, прежней, со всех сторон и ото всех, информацией. И можно сеять зерна, поливать и опрыскивать, чтобы взошло и заколосилось. И всё, что теперь будет сказано, станет совпадать с «независимыми» источниками, через которые информация пришла раньше и ей можно доверять, так как это не случайные люди, но близкие приятели. И всё совпадёт и свяжется. Ведь когда отовсюду и об одном и том же, то нельзя не поверить. И в те уши, в которые капали, теперь можно лить ложками.

И пошло-поехало!.. Про события, факты, компроматы, которые касаются ближнего окружения, но не про всех и не всё – про малую часть. Но уже этой части хватит, чтобы крупно подставить партию или самого вице-президента.

– Вы уверены?

– Да, вот показания соседей и потерпевшей стороны… А вот копии протоколов дела, которому не дали ход, потому что замяли. Но если это всплывёт теперь…

Мрачнеет собеседник.

– Здесь фотографии и аудиозаписи…

Здесь… И вот здесь… И еще…

– Откуда вы всё это раздобыли?

– Долгая кропотливая работа многих заинтересованных людей. Или вы думаете, я это один нарыл?

Усмехнулся. Но как-то невесело.

– Я понимаю, что вы не один. И даже предполагаю, что за вами стоят влиятельные люди, которые послали вас сюда. Потому что такая информация, кроме всего прочего, денег стоит. Очень больших. Кто они?

Улыбнуться многозначительно и чуть виновато. Как перед зеркалом репетировал, потому что понимал, что этот вопрос прозвучит. Мол, всей бы душой, но… человек я маленький и не уполномочен… Пусть теперь сам думает и ищет ответ на свой вопрос, люди они такие выдумщики, что всегда что-нибудь придумают. И даже больше, чем им можно со стороны наплести, хотя бы потому, что они больше сами про себя знают.

– Хорошо, я понял. Должен выразить вам свою признательность за… предоставленную информацию. И надеюсь, что те люди, которые вас послали, не будут против продолжения заявленных вами контактов.

– Я передам им ваше пожелание.

– У вас всё, или…

Ну, конечно, «или», потому что из-за этого он сюда и пришёл. А то, что было до того – это так, заявка на более серьёзный разговор, затравка, на которую он клюнул и теперь ждёт…

– Эта информация не вся. В вашем окружении есть люди, которые… Ну, как бы это мягче сказать, не вполне лояльны к вам. Я упоминал об этом в предварительном письме.

Кивок.

– Вокруг вас и президента плетутся интриги…

– Кто? – быстро спросил вице-премьер.

– Эта информация досталась нелегко…

– Что вы хотите взамен? Я готов к ченчу.

Всё-таки политики, они всё очень быстро схватывают, просто на лету, как подмётки режут. Ну, а как иначе, кто туда другой попадёт и усидит. Такая профессия, что тугодумом быть нельзя. Тугодумов там кушают первыми.

– Тогда небольшое одолжение, которое в рамках вашей компетенции.

Передать два листика с просьбами. Не своими.

– Посмотрите, если вас не затруднит.

Поднял, пробежал глазами лист.

– Вы работаете на русских? – Не дождавшись ответа, прочитал второй лист. – Или на китайцев?

Ну, не с одним же листиком ходить, себя засвечивая – должна быть альтернатива, чтобы хотя бы или-или. Отсюда «китайские требования».

– Нет, ни на тех, ни на других. Но нам нужны деньги, как вы справедливо заметили – большие. И мы вынуждены брать, ну, как бы это выразиться… заказы со стороны.

– Я услышал.

Вновь вернулся к просмотру.

– Кто вам важнее, кто больше дал?

Нет, всё-таки молодец, зрит в корень, хотя и не в тот.

– Русские.

– О’кей. Эти пункты вымарываем сразу. На этот говорю: нет! И на этот! А по этим я попробую что-то предпринять.

– А китайцы? Не хотелось бы упускать.

– У них… Пожалуй, эти два.

А ведь китайцы, которые только что преференции получили, даже спасибо не скажут, потому что не узнают, кого благодарить.

– Это всё?

– Честно говоря, я рассчитывал на большее.

– Всё что мог.

Хотя… смог ровно то, что должен был, потому что, когда хочешь получить хоть что-то – проси втрое больше.

– Что взамен? Ваше встречное предложение! И если оно меня устроит, я возьму в работу ваши пункты. Обещаю.

Настоящий американец, стодесятипроцентный – деловой, с напором и без каких-либо сантиментов и сомнений. Прёт, как танк на окоп, сминая всё на своём пути. Не на тот окоп, но всё равно прёт, подминая под гусеницы всё, что шевелится! Молодец. Слава Америке, которая имеет при власти таких молодцов.

Ну, ченч так ченч.

– Вот здесь адреса, не все… Если вы проверите их, то найдёте то, что, возможно, искали.

– Я бы хотел не часть, я бы хотел всё.

– Я бы тоже хотел, чтобы вы – каждый пункт. А вы вымарали.

– Значит, так?

Глянул зло, но уважительно.

– Хорошо, чтобы не терять время – что здесь? Мы ведь всё равно пошарим там.

– Много разного – микрофоны, видеокамеры, лазерные «пушки»… Настороженные против офисов конкурентной вам партии.

Вскинул удивлённо брови. Быстро пробежался глазами по адресам. Да, там есть представительства, не центральные, но…

– Вы это всё серьёзно?

– Конечно. Вы сможете удостовериться сами в любой момент. Судя по вашей реакции, это сделали не ваши люди? Или те из ваших людей, которые действуют без вашей санкции. Тогда лучше действовать тихо, чтобы не раскрыть себя. Хотя… Боюсь, там никого уже нет.

– Почему?

– Наши поиски… Не исключено, что мы их вспугнули.