Княжна из ниоткуда Демидова Лидия
– Пришлось одолжить…
Перед глазами моментально пронеслась картина, как Чустаффус ворует с бельевой веревки чужие вещи. На секунду стало страшно, а потом я выпалила:
– Ты должен все это немедленно вернуть хозяйке, иначе, если кто-то узнает, нам несдобровать.
– О чем узнает?
– О том, что ты подворовываешь.
Крылатик странно посмотрел на меня, а затем, подлетев, коснулся моего лба лапкой, которая оказалась шершавой и очень мягкой, словно бархат, а потом, вглядевшись в мое лицо, участливо уточнил:
– Лиза, все хорошо? Или переход между мирами свел тебя с ума?
Хмыкнув, качнула головой:
– Знаешь, после того, что произошло, возможно все. Вот скажи, разве бывают говорящие мыши?
– Я фамильяр! – воскликнул Чустаффус в ответ. – Нормальный фамильяр!
– Замок, спящий князь, говорящий мышь… И ты спрашиваешь, не свел ли переход между мирами меня с ума? Если все происходящее реальность, то нет.
– Фух, – с явным облегчением выдохнул крылатик.
Еще раз окинув взглядом чужие вещи, поинтересовалась:
– Где ты взял одежду?
– Одолжил, – Чустаффус сел на спинку кровати. – Не нравится?
– Скажи, – вкрадчиво уточнила. – А хозяйка платья в курсе того, что ты одолжил ее вещи?
– Нет, – выпалил крылатик. – Но будь уверена, этот наряд ей не нужен, как и все остальное.
«Точно где-то спер», – подумала я.
Нахмурившись, встала, собрала в охапку вещи и строго сказала:
– Идем, надо все вернуть, пока не кинулись искать.
– Лиза, с тобой все в порядке? – мышь взволнованно пошевелил ушами. – Ты какая-то странная.
– Издеваешься? – невольно взвилась я.– Ты хоть понимаешь, что воровать плохо?!
– Да почему воровать? – мышь свел брови на переносице. – Я ничего не крал.
– Ну как… Ты же сам сказал, что вещи одолжил, но их хозяйка не в курсе… В моем мире это называется кражей, и никак иначе.
– Сумасшедшая женщина со странной логикой, – Чустаффус шлепнулся на объемный зад и потер лапками виски. – Не княжна, а наказание…
– Если бы ты все нормально объяснил, недоразумений бы возникало намного меньше.
– Да, – он качнул головой. – Эти вещи я взял у сестры князя, милой и доброй Лионеллы. Она давным-давно покинула родовой замок, оставив эти наряды. И поверь, платья ей не нужны, потому что с тех пор, как она сбежала с заезжим темным магом, дорога сюда для нее закрыта. Покои опечатаны магией, поэтому никому туда не попасть, но я как фамильяр имею доступ. Я полетел и выбрал для тебя одежду, а ты сразу обзываешься… Вор… Вор… Меня еще никто так не оскорблял…
Чустаффус взмыл к потолку и покинул комнату.
Кажется, в этот раз он обиделся по-настоящему. Стало стыдно… Представив мохнатого мышонка, который лично выбирал для меня одежду, почувствовала себя последней гадиной, обидевшего того, кто искренне хотел помочь.
– Чустаффус, – вскочив, бросилась вслед, но в коридоре никого не оказалось, как и на лестнице и кухне.
– Прости меня! Ну, ты где? Чустаффус?
Я кричала, но слышала лишь эхо своего голоса.
– Прости меня, пожалуйста. Прости, я не хотела тебя обидеть…
Ответом мне была тишина. Стащив с головы влажное полотенце, огляделась по сторонам, не понимая, что теперь делать.
Промелькнула мысль, что фамильяр может находиться в спальне князя, но там оказалось пусто. Я хотела найти круглую комнату, но поняла, что дорогу туда абсолютно не помню, а заплутать в пустом замке не очень-то хотелось.
Присев на кровать, вздохнула и мельком посмотрела на странный наряд. Прищурившись, решила примерить вещи. Несмотря на необычность, иномирная одежда оказалась удобной. Платье село как влитое. Конечно, длинная юбка вызывала небольшое неудобство, но это было лучше, чем ничего.
Собрав волосы в пучок, шагнула к зеркалу и замерла. В отражение на меня смотрела девушка из прошлого, иначе и не скажешь.
«Княжна», – улыбнулась сама себе.
Я всегда зачитывалась романами о прекрасных лордах и леди, восхищалась их замками, смелыми и решительными поступками, яркими чувствами, и иногда даже представляла себя на месте героинь, а теперь, когда оказалась в самой настоящей сказке, совсем растерялась, обидела своего маленького помощника, и самое главное, совершенно ничего не узнала о том мире, в котором оказалась. Какой он? Какие обычаи и традиции? Чего стоит опасаться? Кого бояться?
Я не знала ничего, и мне очень нужен был мой ценный информатор Чустаффус. Но вот как его вернуть? Где искать? А если он совсем покинул замок?
Все тщательно взвесив, подумала, что своего драгоценного князя в бессознательном состоянии верный фамильяр вряд ли оставит, а значит, где-то спрятался. «Родовое гнездо» было немаленьким, и чтобы обыскать каждый угол уйдет вечность, да и потом, кто его знает, какие сюрпризы меня могут ожидать. Логичнее было бы выманить мыша. Но как?
И тут меня осенило, крылатик явный любитель поживиться чем-то вкусненьким, а значит, мне надо на кухню, туда я направилась.
Глава 4
Оказавшись в нужном месте, огляделась по сторонам и вздохнула… Бардак был ужасным. Готовить на этой кухне хоть что-то просто опасно для здоровья, иначе и не скажешь, но сил на грандиозную уборку не осталось.
Все взвесив, решила, что для начала надо в принципе осмотреться, потому что у меня появилась задумка, но для нее мне были нужны продукты. На многочисленных полках я обнаружила банки с различными крупами, корзину с овощами, в которой лежали картофель, чуть проросший лук, слегка подгнившая морковка, и даже целая капустина, правда с ужасным запахом. В углу нашлась кладовка темная и хорошо проветриваемая. В ней на больших металлических крюках висели различные мясные деликатесы: вяленое мясо, колбасы, аппетитные копченые окорока и грудинка. На нижней полке в ряд стояли кувшины со сливками, сливочным маслом и сметаной. В одном даже обнаружилось молоко, которое было уже кислым, судя по запаху.
Чустаффус что-то говорил о голоде, но, если честно, тут продуктов было столько, что можно кормить толпу месяца два, если не больше.
В кладовке нашлась еще одна дверь, за которой оказались небольшие ступеньки, убегающие куда-то вниз. Было холодно и немного страшно. «Спускаться или нет?», – задумалась я, и как-то невольно положила ладонь на каменную стену. В то же мгновение на ней вспыхнули блеклые светильники, расположенные на определенном расстоянии друг от друга.
«Хм, освещение?», – автоматически коснулась бра. Это был какой-то камень, абсолютно холодный и светящийся изнутри.
Подумав, что теперь спускаться не так уж и страшно, быстро побежала вниз. Лесенка была коротенькой, и я весьма быстро оказалась в подвальном помещении. По стенам кривым узором ползла ледяная корка, было очень холодно, и даже в какой-то момент мне показалось, что тапочки примерзли к полу. Вокруг находились многочисленные полки, на которых лежали свертки с замороженным мясом. «Большой морозильник», – с улыбкой подумала я, невольно вспомнив маму. Собирая ягоду в огромных количествах, мы ее морозили, раскладывая по пакетам и бутылкам. В определенный момент камеры в холодильнике стало не хватать, и тогда мы купили большую морозилку, в которой тоже почему-то всегда места не хватало.
«Эх, мама бы тут разгулялась», – подумала я, и взяв кусок мяса, поднялась на теплую кухню.
Уже понимая, что голодать мне тут не придется, весьма ободренная этой мыслью, решительно направилась к своеобразной плите-печи. Принцип ее работы был очевиден. В специальном отверстии должны гореть дрова, которые по логике нагревали металлическую поверхность, на которой горой возвышались немытые кастрюли. Сбросив все в один таз, попыталась зажечь огонь. У нас на даче стояла похожая печурка, так что с этой задачей я справилась весьма быстро, ведь и бумага, и приспособление, наподобие зажигалки, оказались на видном месте.
Окрыленная успехом, помыла часть посуды, а остальную оставила в тазу и приступила к столу, который выдраила до блеска.
Сил почти не осталось, но я была безумно довольна собой. Мясо к тому времени растаяло. Нарезав его на порционные куски, кинула «рагу» в сковородку, добавив воды. Пока все это варилось, выкинула капусту в мусорное ведро и начистила овощи – картошку, морковку, лук. Первую я отправила просто отвариваться, чтобы сделать пюре, а вот второе решила обжарить в растительном масле, которое нашла на одной из полок.
Вскоре по кухне разливались восхитительные ароматы. В животе заурчало, и ко мне пришло осознание, что я чертовски голодна.
– Чустаффус обедать будешь? – вслух поинтересовалась я, очень надеясь, что моего крылатого дружка привлекут восхитительные ароматы.
В ответ мне была тишина.
– Молчишь? – усмехнулась я.– Ну, как хочешь…
Приготовив вкусную еду, наполнила чистую тарелку и взяла в руки вилку. Ковырнув пюре с подливой, зажмурилась:
– Ммм, как вкусно, – и почти сразу услышала знакомый ворчливый голос:
– У тебя совесть есть?!
Открыв глаза, увидела Чустаффуса, который не мигая, смотрел на мою тарелку и буквально давился слюной.
– Будешь?
Он демонстративно отвернулся и буркнул:
– Нет, – видимо, ожидая, что я начну уговаривать, но крупно ошибся.
Усевшись поудобнее на табуретке, пожала плечами:
– Ну как хочешь, – и, подцепив кусочек мяса, отправила его в рот, невольно застонав от удовольствия. – Ммм, вкусно.
– У тебя точно нет совести, – мышь бросил в мою сторону укоризненный взгляд.
– Чуча, ну, может, хватит дуться? – с улыбкой посмотрела на него.
– Как ты меня назвала? – фамильяр буквально задохнулся от возмущения. – Я Чустаффус.
– Ну, я и говорю, Чуча. Так будет проще… Вот, смотри, я Елизавета, а все меня зовут Лизой.
– Как, как? – крылатик подошел ко мне поближе.
– Елизавета.
– Елиза-аааа-вета, – протянул он, задумчиво, а потом выдал. – Разве дворовую девку могут звать так красиво? Может, ты подкидыш?
– В смысле?
– Ну тебя, типа, украли из княжеской семьи, и подкинули этим, которые Лизой стали называть. Вот смотри, – мышь забегал по столу туда-сюда. – Тут же явная безграмотность очевидна… Может, магия совсем не ошиблась?
Логика мыша была своеобразной и, если честно, меня она ставила в ступор. Я даже не нашлась что сказать, поэтому просто в очередной раз уточнила:
– Может, поешь?
В этот раз мне ответили четко и ясно:
– Да!
Когда я поставила перед фамильяром тарелку, он оглядел ее беглым взглядом и довольно выдохнул:
– Здорово, – а потом, прежде чем я успела хоть что-то сказать, схватил лапкой кусочек мяса и запихал его в рот. Тут же крылатик выплюнул еду и раздался вопль:
– Горячо!
– Во-первых, необходимо дуть, – пожала плечами. – Во-вторых, не надо хватать все грязными лапами. Это не культурно. Вот тебе вилка!
Чустаффус скривился, а потом ехидненько уточнил:
– Ну а где нож и салфетка?
– Зачем?
– Как зачем? – мышь хмыкнул. – Раз уж соблюдать этикет, то до конца. Вольдемар частенько и сам ел руками, да и я вместе с ним. Но ты права, пришло время вспоминать о хороших манерах…
– Ну и где ножи лежат? – уточнила я.
– Там, – крылатик ткнул лапкой в сторону буфета, заставленного различной утварью.
В выдвижном ящике действительно лежали столовые приборы, а на верхней полке в шкафчике стопочкой были сложены кружевные салфетки, невероятно красивые.
– Вот, – положила требуемое на стол.
– А повязать? – Чуча нахмурившись посмотрел на меня, а потом цокнул. – Лапки короткие…
В общем, я повязала салфетку, которая на мыше смотрелась словно плащ-палатка, иначе и не скажешь, и он приступил к трапезе.
Сначала, высунув язык, Чустаффус пилил кусочек мяса, затем тщательно на него дул, забрызгав овощным соком все вокруг, а потом, запихав его в рот, сглотнул в один миг, даже не жуя, и начал все сначала.
– Может, давай я тебе помогу? – предложила я, когда нож в очередной раз слетел со стола.
– Давай- мышь протянул приборы с таким видом, будто делал одолжение.
Решив не обращать внимания на его выходки, быстро нарезала мясо помельче, осторожно подула, и только удостоверившись, что еда комнатной температуры, вернула тарелку.
– Ну, наконец-то, – послышался вздох, а потом этот нахаленок, начал поглощать еду, не забывая при этом весьма громко чавкать. Я только успевала следить за мелькающей вилкой. Справившись с порцией, Чустаффус завалился на бок, довольно погладил увеличившееся брюшко и громко икнул.
– Ты поросенок, – не выдержала я.
– Извини, – буркнул мышь. – Просто все так вкусно… А добавка есть?
– Есть, – кивнула в ответ и невольно вспомнила старую бабушкину пословицу. – Да не про вашу честь.
– Это еще почему? – мышь встрепенулся.
– Потому что обжорство еще никого до добра не доводило.
– Ну, пожалуйста, – крылатик жалостливо посмотрел на меня. – Я тут знаешь, как недоедал, знаешь, как питался сухарями, да я похудел…
– Так, – качнула головой. – Добавку получишь чуть позже, вечером или завтра.
– Конечно, – скривился он, – а за это время ты все съешь.
От этого обвинения слегка опешила, а потом вздохнула:
– Чуча, там много, одной столько не съесть.
– Честно?
– Честно-честно.
Получив мои заверения, мышь вновь откинулся на стол, и теперь салфетка служила покрывалом.
– Нам надо поговорить.
– О чем? – крылатик зевнул, продемонстрировав розовую пасть и ряд белоснежных остроконечных зубов.
– Необходимо распределить работу, и решить, что нужно сделать срочно, а что можно отложить. Вот скажи, сколько помещений необходимо для организации торжества?
– Зал, столовая, холл, пару спален для гостей, если устраивать вечерний бал, – мышь перевернулся на другой бок и тряхнул лапкой.
– Праздник будет дневной.
– Тогда комнаты наверху не понадобятся.
– Скажи, а чем угощать гостей?
– Что-нибудь горячее, закуски, фрукты, вино…
Чустаффус внезапно замолчал. Я сначала думала, что он размышляет над меню, а потом раздался храп – громкий, урчащий и такой четкий.
– Ты что спишь? – удивилась я.
Не веря сама себе, вскочила и изумленно уставилась на крылатика. Мышонок действительно спал, при этом похрапывая.
– Эй, – ткнула в него пальцем. – У тебя совесть есть? Эй!
Чустаффус открыл один глаз, прищурившись, посмотрел на меня и выпалил:
– Там мясо еще есть, ты одна все равно столько не съешь, – а потом зажмурился и вновь захрипел.
Стало понятно, что сегодня мне разговаривать в принципе не с кем.
Немного подумав, взяла нахаленыша и отнесла в свою спальню.
Уложив его на подушке, переоделась в ночную сорочку и вышла на балкон.
Ярко-красное солнце медленно опускалось за голубой лес, виднеющийся вдалеке. Новый мир был красивым, необычным и таким таинственным. С высоты отчетливо виднелся зеленый островок чуть в стороне от замка. Сразу пришла мысль о том, что если это сад, то именно там можно набрать фруктов для торжества.
Проверив свои вещи, которые так и не высохли, перевернула их и направилась в ванную комнату. Умывшись, вспомнила о семенах, которые перед стиркой вытащила из кармана бридж.
«Может пригодятся», – переложила их на одну из полок в шкафчике, а потом поплелась в постель.
Усталость навалилась как-то быстро, можно сказать, мгновенно. Закрыв глаза, моментально уснула.
Приснился мне как не удивительно, сам князь Вольдемар. Он молча рассматривал меня, тщательно вглядываясь в лицо. От его пристального взгляда было не по себе, и хотелось немедленно сбежать, только вот почему-то тело отказывалось слушаться.
– Ты красивая, – в конце концов, произнес мужчина. – Главное, дождись меня, а еще слушай Чустаффуса, он многое знает…
А потом облик Вольдемара растворился в дымке, и дальнейшее продолжение своего сна, я не запомнила…
***
Прошло несколько дней
– Бе-е-ееедный голодный фамильяр… Сииил совсем не отстааааалось. Мнеееее бы хоть корочку хлеба, дооообрая Лиза обязательно дааааст…
Открыв на секунду глаза, увидела на соседней подушке Чустаффуса, который гипнотизирующим взглядом сверлил меня.
– Спи, еще рано, – автоматически рявкнула я и перевернулась на другой бок.
Сладкое сновидение моментально стало окутывать меня. Послышался шорох, потом по мне самым бесцеремонным способом «потоптались» и над ухом снова раздалось громкое пение, похожее на жуткий вой, потому что певец, к сожалению, не обладал ни голосом, ни слухом.
– Бес-сеееердечная Лизаааа, живодеееерка она, потому чтоооо не хочет кормить малышааааа, – последнюю букву вредный мышь тянул особенно громко, практически переходя на фальцет.
Безумно захотелось закрыть уши. Разозлившись, подскочила на постели и заорала:
– У тебя совесть есть?!
– Доброе утро, – фамильяр сложил ровненько лапки на подушке и широко улыбнулся.
– Чустаффус, у тебя совесть есть, вот скажи?
В ответ он шевельнул большими ушами и бросил на меня невинный взгляд, делая вид, что не понимает, о чем идет речь.
– Так, – посмотрела в окно, за которым начинался рассвет. Теплые, солнечные лучи едва коснулись поверхности земли, пробуждая весь мир ото сна. – Еще очень рано, так что давай, ложись…
– Лиза, – Чуча изумленно посмотрел на меня. – Да разве ты не понимаешь, сколько у нас дел?!
– Понимаю и осознаю, – простонала в ответ, откинувшись на подушку. – Ведь именно мне приходится все вокруг приводить в порядок, ведь именно я с утра до вечера тружусь как пчелка, а кое-кто лишь раздает ценные советы…
– Елизавета! Для тебя же стараюсь… Ты должна быть готова к встрече с королем.
Чустаффус, когда хотел выразить крайнюю степень своего возмущения, всегда называл меня полным именем.
– Боюсь, что могу не дожить до этого момента, – пробормотала в ответ и закрыла глаза.
Несколько мгновений длилась блаженная тишина, а потом раздался вопль:
– Как это? Ты что с ума сошла? А как же наш бедный несчастный князь?
– Знаешь, твой Вольдемар хорошо устроился, перетащил меня в этот мир и ушел в забытье, а расхлёбывать эту кашу приходится мне. Кто отмывает замок? Кто стоит постоянно у плиты? Кто стирает в корыте руками? Знаешь, как я устала? А ты еще каждое утро будешь своими воплями. Не стыдно? У меня уже просто нет сил…
– Лизонька, прости, – Чуча подскочил ко мне и прижался к моему лицу. – Прости, я просто хотел порадовать тебя замечательной песней, которую придумал сам.
– Да уж…
Чустаффус потерся об меня крылом, выражая всю нежность, на которую был способен этот нахаленыш, явно пользуясь тем, что злиться долго, я в принципе не могла.
– Паразит ты, плюшевый, – обняла его, погладив пальцами по спинке.
Наступила блаженная тишина. Закрыв глаза, надеялась немного подремать, когда услышала шепот, наполненный грустью:
– А есть так хочется…
Усмехнувшись, вздохнула:
– Ты неисправимый обжора.
– Просто мой организм восстанавливается.
– От чего? – приподнялась на локте, насмешливо разглядывая крылатика, который за это время прилично округлился. Теперь отчетливо виднелось увесистое брюшко, да и на лоснящиеся щеки не обратить внимания, было просто невозможно.
– От стресса, – и на меня посмотрели круглыми глазами.
Понимая, что поспать не дадут, села и вздохнула:
– Хорошо, уговорил! Но сначала утренние процедуры, а потом завтрак. Договорились?
Мышь согласно закивал головой.
Завернувшись в длинный халат, поплелась в ванную комнату. Каждый раз купаясь, я испытывала невероятную радость по поводу горячей воды, потому что, не считая водопровода, замок был древним, и о современной технике, облегчающей жизнь домохозяек, здесь ничего не знали. Стирать приходилось вручную при помощи металлической доски, о которую терли белье, для сушки был задний двор с натянутыми верёвками и специальными защипками на них, напоминающими прищепки, вместо пылесоса – метла, вместо швабры – тряпка.
Отмывая замок, чувствовала себя золушкой, иначе и не скажешь, а еще я не понимала, что делала все время прислуга, потому что пыль повсюду была вековой.
Очень трудно приходилось с приготовлением еды. Чустаффус ел как не в себя, готовые блюда улетали со скоростью света. Опасаясь за его здоровье, часть еды начала прятать в «холодильник» в сундуке, на который повесила замок, случайно найденный мной. Первые дни мышь пытался его вскрыть, а осознав бесполезность попыток, захотел стащить ключ, но, когда был пойман за мохнатую лапку, смирился с тем, что трапеза будет лишь три раза в день, и никак не чаще.
Не знаю почему, но даже сон не приносил отдыха. Каждый раз мне что-то снилось, но к утру я не могла вспомнить что, а еще чувствовала себя так, словно по мне трактор проехал. Уж не знаю, что со мной происходило, но это было весьма странно!
– Лизаааа, а Чустаффус несчастный ждет, и это ожидание равнооо жизни, – послышалось за дверью вопль. Хитрец, видимо, решил таким образом меня поторопить.
Сделав вид, что не слышу, опустилась в воду и потянулась за флаконом с мылом…
Когда я вышла из ванны фамильяр, надутый как сова, сидел на спинке кровати, закинув заднюю лапу на лапу, а передние скрестив на груди. Всем видом он демонстрировал свое недовольное настроение.
Качнув головой, направилась к комоду и открыла ящик. Чустаффус за эти дни притащил мне немало одежды сестры Вольдемара. Видимо, девушка очень торопилась сбежать, потому что практически ничего не взяла.
Я пыталась выяснить, почему все так произошло, почему они с князем не общаются, но толкового ответа так и не добилась… Чуча словно не хотел говорить на эту тему, и я решила с расспросами повременить.
Достав комплект белья, подхватила свои бриджи и футболку, и поспешила переодеться.
Увидев меня, Чустаффус подкатил глаза, мол, опять одела «эту чудовищную одежду!», но убираться в длинных платьях было практически невозможно.
– Я готова, – посмотрела на фамильяра.
– Ты смерти моей хочешь… Решила заморить голодом?
– Чуча, поверь, даже если не кормить тебя денек-другой, ничего с тобой не случится.
Мышь схватился за грудь и охнул.
– Так, – строго посмотрела на него. – Чур не притворяться. Сейчас мы идем завтракать, и ты продолжаешь рассказывать об этом мире. Договорились?
–А что у нас на завтрак будет? – крылатик радостно подпрыгнул.
– Оладьи с малиновым вареньем.
Фамильяр завис в воздухе, и радость в его глазах померкла.
– Чуча? – вопросительно подняла брови, а потом, меня осенило. – Неужели ты…, – а затем помчалась на кухню, проверять свою догадку…
За спиной слышалось нервное хлопанье крыльев и взволнованный голос Чустаффуса:
– Лиза… Это не я… Оно само… Ли-зааааа…
Залетев на кухню, подлетела к столу, на котором вчера оставила чашку с малиной, засыпанную «сахаром».
Дело в том, что сад в замке оказался большим, но весьма запущенным, впрочем, как и все вокруг. Вдоль каменной стены заросли малины были большими. Количество ягод порадовало. Понимая, что денег у меня нет, а княжеские запасы небесконечны, подумала, что такое добро пропадать не должно.
Собрав ароматные спелые ягоды, нашла в кладовке мешок сахарной пудры, и решила использовать ее как сахар. Я планировала сегодня разложить варенье по туескам и спустить вниз, но…
Сейчас разглядывая пустую посуду и испачканный стол, понимала, что моим планам не суждено сбыться.
– Лиза, это не я, – послышалось за спиной.
Обернувшись, пристально посмотрела на Чустаффуса и уточнила:
– А кто?
– Оно само… Все вышло случайно… Я только хотел немного попробовать… Ну, что тебе жалко… Да я совсем чуть-чуть… Там этой малины… Соберем еще!
Читать бесплатно другие книги:
