Звёздный факультет. Бал поцелуев Никольская Ева

Мы бы так просто не сдались, конечно, и наверняка разыскали бы беглянку среди толпы, но на небольшое возвышение, сильно уступавшее установленной на танцполе сцене, взошла правящая верхушка нашего славного V-братства. Были среди этих, без сомнения, выдающихся выпускников и Кай с Элроем. А еще в их рядах оказалась мяукающая ведьма Китти, вступившаяся за меня в дамской комнате. Случайно ли? Теперь я в этом сомневалась. Вдруг Огненный и ее приставил за мной приглядывать, как Геллу и других своих знакомых. Вполне мог!

Остальных выпускников, взиравших на нас с высоты, я не знала. Вопреки страхам и ожиданиям, теснившимся в душе, посвящение, стартанувшее с первым ударом гонга, проходило легко и непринужденно. Я бы даже сказала, весело! Никаких публичных унижений или невыполнимых требований не было, если не считать таковыми задания в стиле «постоять пять минут на голове, удерживая ногами мяч с буквой „V“, или „покукарекать, отплясывая вприсядку“». Причем все это делали лишь те псионики, которые не смогли пройти предписанные карточками испытания. Так что шанс вступить в братство был у всех. И только ленивый мог его профукать.

Раньше, если верить рассказам брата, задания были куда сложнее, серьезнее и опаснее. Сейчас же все сводилось либо к околоромантическим приколам, коих хватало в розданных нам открытках, либо к таким вот комичным номерам. А еще были забористые комментарии, зубодробительные шутки, разные трюки стихийников и много всякой забавной ерунды, которая даже мне вернула потерянное ощущение праздника.

Когда очередь дошла до нас с Крис, Элрой врубил на большом экране запись, где сестра отвоевывала рубашку у безопасника, и во всеуслышание заявил, что к заданиям надо подходить творчески. Учитесь, мол, мелюзга! Наспех смонтированный и смешно озвученный ролик имел большой успех у народа. Напряжение окончательно ушло, настроение поднялось, и последним штрихом в этой позитивной динамике стали слова все того же телепата, обращенные уже ко мне.

— Преклоняюсь перед вашей самоотверженностью, леди, — шепнул он, целуя мою ручку. Ту, которая была без перчатки. — Рискуя здоровьем, пытаться помочь друзьям, затеявшим благое дело. Я восхищен!

Все были заняты активным обсуждением подвигов Крис, на нас мало кто обращал внимание, чем и воспользовался длинноволосый брюнет в костюме некроманта.

— О чем вы, то есть ты? — уточнила на всякий случай я. Сегодня столько всего произошло, да и маскарад ведь… вдруг он спутал меня с кем-то другим? Покосившись на Кая, с грустью поняла, что он все еще не здесь, хотя и стоит среди предводителей V-братства. Когда же встретилась глазами с Китти, та весело мне подмигнула. Хоть какая-то поддержка!

— О проверке эмоций, конечно, — все так же тихо пояснил Элрой.

— Но разве… — Я замолчала, не зная, стоит ли говорить про стирание памяти, которое, судя но всему, не удалось. Еще подставлю Аллегро… жалко человека. Хватит с него и шоу, устроенного Крис!

— Ты хотела спросить про ментальный приказ забыть последний час нашей жизни? — выгнул бровь телепат. Я кивнула. — Солнышко, я ведь далеко не простой смертный, — сказал он самодовольно, улыбнувшись. — Без ложной скромности признаюсь, у меня один из самых высоких уровней дара. Команда была, не отрицаю, но… агрессивная и топорная. Скорее всего, послана с помощью какого-то механического устройства, потому что ментал действовал бы изящней. Опытный телепат способен обойти такое внушение без особых усилий. А я, — он сделал многозначительную паузу, — очень опытный.

— Значит, ты оценил мои старания, и мне не придется трижды целовать квазара или кукарекать, чтобы заслужить значок? — спросила с улыбкой.

— Добро пожаловать в V-братство, леди! — снова перешел на светский тон Элрой, в очередной раз целуя мне руку.

Странно, но никакой реакции это у меня не вызывало. Не то что на стадионе, когда руки мимолетно коснулись губы господина Рэйна. Может, сестренка права и между мной и безопасником действительно искрило?

Китти вызвалась прицепить нам с Крис на платья значки с золотистой буквой «V» и лично поздравила каждую с посвящением. А заодно рассказала вкратце, куда обращаться в случае каких-либо проблем в студенческой среде или в борьбе за место под солнцем с квазарами. Также пообещала назначить опекуна из старших, который будет присматривать и помогать нам по мере сил, возможностей и желания подопечных. Хорошее все-таки у нас братство! С таким пять лет обучения быстро пролетят.

Кристина

Зуб даю, эта «зеленая» дева и есть наша неуловимая темная личность, которую мы полночи пытались вычислить. Правда, она, может, не такая уж и темная, учитывая явление Мелоди, из-за пропажи которой, собственно, и началась возня с психоделическими картинками. Но отыскать светившуюся салатовым девчонку и как минимум завязать с ней знакомство мне все равно хотелось. Поэтому, едва телепатская морда выпустила из своих загребущих лапок Еву, я потащила ее на поиски незнакомки в балахоне. Народу тут явно меньше, чем на танцполе, — никуда не денется, найдем!

Так бы оно и случилось, не столкнись мы с Аллегро, который куда-то пропал после инцидента со жмурками и, как назло, так не вовремя снова появился!

— Учитель! — воскликнула я вроде бы и радостно, но с явным намерением не затягивать встречу, ломавшую мои планы.

— Вы светитесь! — выдала ошарашенная Ева, которая наконец изволила надеть мои, то есть квазаровы очки. — Зеленым, — добавила она шепотом и отступила назад. А я инстинктивно прикрыла ее плечом.

Тьфу ты! Это же его высокопревосходительство, а не какой-нибудь враждебно настроенный Стальной волк! Смысл защищать сестру от того, кто сам нас всю ночь защищает? Если бы еще не пресловутый салатовый… хм.

— Неужели? — протянула я, снимая с Евы очки, чтобы самой посмотреть через них на безопасника. И точно зеленый! Однако! — Почему же вы, учитель, в прицеле этого прибора такой веселенькой расцветки, в то время как ведьмы с квазарами сплошь синие и серебристые? Откройте секрет, а? Иначе помрем ведь… от любопытства! — Я хитренько улыбнулась, разглядывая его. — Вы ведь не хотите нашей скорой смерти, правда?

— Эта вещь вам, девушки, не принадлежит, — сказал ведьмак вместо ответа. Еще и ладонь протянул. Раскрытую! Явно ожидая, что я без боя отдам ему честно подобранный в кустах трофей. Ага, сейчас! — Разработка ведущей лаборатории Арейи, если не ошибаюсь.

— Наверняка, — признала я и спрятала добычу за спину.

— Прекращайте дурачиться, Кристина. Отдайте прибор, ему здесь не место. — Аллегро не хмурился, и голос его звучал спокойно, но я точно знала, что он недоволен. Стоит ли овчинка выделки? Готова ли я рассердить будущего наставника в стремлении выяснить тайну зеленого ореола?

О да-а-а!

— Объясните сначала, почему ваше, то есть ваша — назовем это свечение аурой — отличается от всех остальных. — Я упрямо вздернула подбородок, Аллегро опустил руку, а Ева вздохнула. Ну хоть отговаривать меня от выбранной линии поведения не кинулась — уже повезло!

— В лаборатории выяснят.

— В лаборатории Таалиса, надеюсь? — уточнила, прищурившись. А то господин Рэйн у нас ведь на три города работает, значит, и играет за все команды разом. Вдруг в порыве благородства решит вернуть находку хозяину? Нет уж! Что упало, то пропало!

— Таалиса, угу, — кивнул безопасник. — А насчет цветовых отличий… вариантов много, начиная со способностей квазаров и псиоников, которые я совмещаю, и заканчивая последними разработками ученых, которые помогают компенсировать то, что не дано мне от природы.

— Полагаете, дело в этом? — Ева успокоилась, но ближе не подошла, будто специально выдерживала дистанцию с ведьмаком.

— Полагаю. — Он посмотрел на нее. Странно как-то посмотрел, внимательно так, пытливо, будто что-то прочесть хотел на лице моей сестры. Только что там расшифровывать, все же очевидно! Волнение на лбу крупными буквами пропечаталось, а на скулах расписалось смущение. Хорошо, что Джета рядом нет, а то у бедняги очередная истерика случилась бы от нового приступа подозрительности. — Это точнее скажут те, кто разберется в его устройстве.

— Разве отчеты о такого рода изобретениях не поступают в службу безопасности?

О как! Может, не так и смущена сестренка, раз умудрилась подметить то, о чем благополучно забыла я, увлеченная обдумыванием ловко подкинутых версий.

— Поступают. Но не все и не всегда, — немного помолчав, проговорил Аллегро.

— Очки, способные в толпе идентифицировать квазаров и ведьмаков, наверняка вам показывали. А может, и презентация была с подробным объяснением функций.

— К чему вы клоните, госпожа Ландау? — А вот теперь недовольство, витавшее вокруг ведьмака, просочилось и в его тон тоже.

— К тому, что вы прекрасно знаете, что означает этот зеленый свет, но не хотите нам говорить. Почему?

— Потому что эта информация не для ваших ушей? — предположил безопасник, прищурившись.

— Что же вы тогда нам не соврали? — почесала затылок я. Действительно! Вполне мог остановиться на одном из своих вариантов, мы бы проглотили его, не задавая лишних вопросов, а он сам дал повод сомневаться.

— Не люблю лгать.

— Зато любите недоговаривать! — не скрывая возмущения, воскликнула Ева.

— Есть такое дело, — непонятно чему улыбнулся ведьмак. — Кристина, отдай оракуляр. — Он снова протянул ко мне руку, на этот раз озвучив настоящее название очков. Права Ева, все ему известно. У, тихушник! — Обещаю позже объяснить вам его устройство, если интерес не пропадет. Но не здесь и не сейчас. А чтобы любопытство вас все-таки не съело, скажу: прибор настроен исключительно на модифицированных людей. Есть псионики, есть квазары, а есть такие, как я, с нечеловеческими способностями.

— Мегакрутые то есть? Самые могущественные и беспощадные! — Во мне снова проснулся азарт исследователя наряду с непонятно откуда взявшейся кровожадностью, даже захотелось опять пощупать учителя, проверяя… его нечеловеческие способности конечно же!

— Скорее, индивиды с большим жизненным опытом и ультрасовременным оснащением, — сбил весь настрой он, машинально тронув рукой свой массивный браслет, на котором замигали разноцветные огоньки. Эх, а я его мысленно уже в темные властелины записала. Ему бы пошло. Загадочный такой, всезнающий и вездесущий. — Оракуляр, Кристина! — напомнил он, и я со вздохом вручила ему трофей, к которому уже успела прикипеть.

— Постарайтесь, пожалуйста, не влипать в неприятности хотя бы до конца бала, леди, — сказал Аллегро так буднично, будто пожелал нам доброго вечера. Кивнул чуть заметно и ушел, а Ева, глядя ему вслед, прошипела:

— Вот ведь… удав!

— Потому что скользкий? — спросила я.

— И поэтому тоже!

Мы немного помолчали, а потом я предложила поискать другого представителя «зеленых человечков», вернее, представительницу, на что сестра охотно согласилась. Кажется, даже охотнее, чем вначале. И мне почему-то подумалось, что ее интересует не столько девица в балахоне, сколько Аллегро, имеющий с ней много общего. Уточнила бы, но разве Ева так просто признается? Тут без помощи кофе и шоколада не обойтись!

Еванжелина

Светившаяся зеленым незнакомка как в воду канула, хотя мы с Крис обошли весь зал, пока Элрой и компания толкали свои речи, поздравляя первокурсников с вступлением в братство. Даже Кай пару слов сказал, что уже добрый знак. Когда все закончилось, народ повалил к выходу, намереваясь еще немного потанцевать до завершения бала, и мы с сестрой тоже влились в этот пестрый поток, продолжая высматривать девицу в балахоне. Увлеченные этим занятием, не заметили очередную засаду, выросшую на пути. У ворот нас, как выяснилось, поджидали. Вернее, меня. И был это вовсе не Джет, а его психованная подружка.

— Да как ты смеешь, малявка?! — прошипела Рокси, гневно раздувая ноздри. Мне казалось, что квазар с ней поговорил и она все поняла. Видимо, нет.

— Сбавь-ка обороты, кибермегера, — вступилась за меня Крис. Хорошо, что вступилась, потому что я, если честно, опешила от такого внезапного наезда.

— А ты не суйся! — огрызнулась та, снова вперив в меня хмурый взгляд. — Ты… — Она сжала кулаки. — Он к тебе всем сердцем, а ты…

— Чего? — в один голос спросили мы с сестрой.

— Того! — огрызнулась амазонка. — Не смей изменять Джету, маленькая дрянь!

— О, — выдала я, растерявшись еще сильнее. Крис же привычно почесала затылок.

— Звездец заява! — криво усмехнулась она. — Роксюшечка… — Сестра коверкала ее имя, естественно, специально, преследуя цель позлить. С огнем играла. — Если у тебя есть претензии, адресуй их своему Джетику, — добавила с неприязнью. — А Еву оставь в покое, она брачные клятвы ему, слава звездам, не давала. Уяснила, коза металлическая?

Увернуться от удара у Крис получилось чудом. Квазара была настолько взбешена, что просто не смогла сдержаться. Не удивлюсь, если она мечтала врезать мне, но боялась тем самым испортить отношения с другом. Вот и досталось Кристине, вернее, не досталось, но могло бы.

— Совсем охренела?! — воскликнула сестра, отскочив.

Ребята, проходившие мимо, начали притормаживать, с интересом глядя на нас. И даже те, кто ушел вперед, вернулись. За весь бал не случилось ни одной полноценной драки между псиониками и квазарами, а тут такое шоу. Амазонка против пиратки — кто кого?

Гады! Нет чтобы вступиться за нас, а они просто поглазеть встали.

— Значит, так, Рокси, — сказала я, закрывая собой сестру, готовую вцепиться в физиономию квазаре, несмотря на разную весовую категорию. Выпускница легко могла размазать Крис по стеночке, учитывая ее боевую подготовку. Нет уж, заканчивать бал поездкой в травматологию мы не будем! Решим все миром здесь и сейчас. — Во-первых, я никому не изменяла. Во-вторых, изменять мне некому, потому что я ни с кем не встречаюсь. И в-третьих, это все — не твое дело!

От мысли, что Джет ей нажаловался, стало неприятно. Я была лучшего мнения об этом парне. С другой стороны, благодетелей тут хватало, мог и кто-то другой гадостей наговорить. Знать бы еще каких. Хотя нет, лучше не знать — нервы целее будут.

— Это мое дело! — не согласилась со мной амазонка. — Я глотку за него перегрызу.

— Лучше ему перегрызи, — съязвила Крис, подбоченясь. Она шагнула к квазаре и насмешливо продолжила: — Чтобы как в драме: «Так не доставайся же ты никому!»

— Хватит! — Я снова встала между ними, ибо у Рокси, судя но виду, опять зачесались кулаки. — Наши разногласия с Джетом мы будем решать сами. А всех недовольных, сочувствующих и любопытствующих, — я многозначительно посмотрела на зрителей, — прошу разойтись!

— Давайте-давайте… в темпе! — поддержала меня Китти, покидавшая полигон одной из последних. — Ну же, чего стоим, кого ждем, господа первокурсники? Бал скоро закончится!

Ее слова подействовали на ребят куда лучше моих, и они начали потихоньку расходиться.

— Снова ты, кошка драная! — поморщилась Рокси, растеряв всю свою воинственность. — Никак в охранницы к этой пигалице записалась?

— Я записалась, — присоединилась к нам Гелла. И вид у нее был такой кровожадный, будто она и впрямь жаждет отведать чьих-то мозгов. Не просто чьих-то, а квазариных.

— Какие-то проблемы, леди? — вышел следом за девушками Элрой. Откинув за спину длинную черную косу, он обвел нашу женскую компанию взглядом.

— Никаких проблем! — синхронно ответили Крис с Рокси и мрачно переглянулись, недовольные внезапным единодушием.

— Все в порядке, — поддержала их я. — Просто недоразумение. Квазара уже уходит. Верно? — уточнила с нажимом.

— Ты меня поняла, ведьма, — выплюнула напоследок та, незаметно для других показав мне кулак.

Я отвечать не стала, решив высказать позже свое фи Джету. Ситуация удручала. И так у псиоников с квазарами отношения далеки от дружеских, а меня угораздило еще и личного врага среди киборгов нажить. Не велика ли плата за одноединственное свидание? Ну эту Рокси в баню вместе с ее обожаемым Джетом! Достали!

— Что, девчонки, пойдем веселиться? — приобняв нас с сестрой за плечи, предложила Китти.

— Я всеми лапками за! — улыбнулась Крис, тряхнув копной огненно-рыжих волос.

— Ев, — мурлыкнула ведьма, хитро глядя на меня, — а ты правда от Янга беременна?

— Э… — на большее меня не хватило. Я как-то уже и подзабыла об этом нелепом слухе, запущенном на танцполе.

— Правда! Но не от Янга, а от меня, — заявил Кай, подкравшийся сзади. Еще и обнял меня, оттеснив удивленно моргнувшую однокурсницу.

— Огненный! — взвыла я, выворачиваясь из его рук. — Я тебя…

— Поцелуешь? — нагло ухмыльнулась эта скотина, вновь став самим собой: то есть гадским гадом с идиотскими выходками и страстью к экстриму, который я была готова ему сейчас обеспечить.

— Прибью! — рыкнула, наступая на паршивца.

— Кристи, утихомирь сестричку! Я же пошутил. — Стихийник метнулся к моей сестре, откровенно наслаждаясь устроенным переполохом. — Спасешь меня, нантерка? — шепнул он ей на ушко.

— Конечно-конечно, котик, — протянула та, сладко улыбаясь. А потом со всей дури врезала ему под дых.

Этому нехитрому приему нас научил Ник. Не работал он только с квазарами из-за их брони, остальные жертвы Кристининого кулака на время теряли способность дышать, как Кай сейчас. Допрыгался, голубчик! Так ему и надо.

— Поддала бы, да жалко тебя, Огненный, — вздохнула Китти, ничем, кроме слов, не показывая своего сочувствия.

Гелла промолчала, вероятно, из женской солидарности, а Элрой, наблюдавший все это время за нами, задумчиво проговорил:

— Не беременная она. Да и вообще… девственница. — Я резко развернулась к телепату, испытывая непреодолимое желание прибить теперь его. — Ой! — выдавил он, отступая. — Прости, лишнее сболтнул, но ты так громко думала… а-а-а…

На танцпол мы влетели запыхавшиеся и раскрасневшиеся. Я бы точно поймала этого паразита и как минимум высказала ему все, что думаю о его заявлениях, но меня перехватил Джет. Судя по хмурому выражению лица, он опять решил, что я ему изменяю. Изменяю, черт! Что-то мне больше не хочется ни поцелуев, ни отношений! Хватит, наигралась!

Кристина

Под радостные вопли зала участники «Стихий» выходили на сцену один за другим в потоке тумана, соответствующего цвету их дара. Народ ликовал, приветствуя кумиров. И я вместе со всеми радостно выкрикивала имена музыкантов, размахивая пестрыми ленточками, розданными фанатами. Каждая олицетворяла одну из четырех стихий, представители которых были в группе. Аква, конечно, не имела отношения к водникам, но спектр ее талантов тоже лежал в синей зоне, так что никакого обмана!

Это было традицией: вызывать стихийников, как Деда Мороза на новогоднем балу. Зрители от нее откровенно тащились, имея возможность определять, кто появится на сцене первым. Хотя чего тут гадать, сначала всегда скандировали имя Кая, желая поскорее узреть фронтмена с его огненной гитарой, потом приветствовали меланхоличного и загадочно-холодного Вереска, за ним веселого чертенка Мико и под конец — застенчивую Акву, которая обычно появлялась в окружении ультрамариновой дымки, одетая в сине-голубые тона, как раньше Мелоди.

Сегодня все было иначе, потому что переодеться Ева не успела. Да и танцевать с Каем под куполом она передумала из-за небольшого головокружения, которое могло усилиться во время полета и испортить номер. Сестра вышла на сцену в черно-бордовом платье, с цветными прядями в длинных волосах, уложенных в замысловатую прическу, сохранившуюся, несмотря на ночные приключения. Маску Ева сняла и грим с метки стерла, а от перчатки избавляться не стала, хотя и переживала, что ее наличие будет мешать во время концерта.

Впрочем, ей свойственно переживать. По поводу и без. Такая уж у меня сестренка.

Кай сказал в микрофон пару слов, привычно устанавливая контакт с публикой, пошутил о чем-то, подбодрил кого-то, справился о нашем настроении, а потом с улыбкой искусителя тронул струны своей пылающей гитары с нарисованным на деке черепом, казавшимся из-за иллюзорного пламени объемным. Глазницы его горели, как и радужки вокалиста, по рукам которого бежали огненные ручейки, вспыхивая погонами на широких плечах, отражаясь рыжим заревом в металлических нашивках на короткой куртке.

Кай был шикарен… как всегда. Демонически красив и фантастически притягателен. Он купался в своей стихии, в то время как вокруг других участников группы кружили их собственные вихри и иллюзии, разделяя сцену на цветные сектора. Оранжевый, серебристый, зеленый и синий. Красиво, хоть и не ново! Своеобразная визитная карточка, которую ребята использовали на каждом концерте. Смотрелось это ничуть не хуже мрачной романтики Темного ангела и его блондинистых ангелочков.

Первый хит отыграли под дружное завывание зала, который активно подпевал, зная текст наизусть. Народ заряжался энергией, прущей со сцены, подобно цунами. По венам, как в одной из песен Кая, струился ток, мурашки толпами бегали по коже, разнося по телу сладкую дрожь. Это был взрыв эмоций, настоящий экстаз. У меня, у моих соседей, у всех, кто находился на полигоне. Мы слушали любимые песни, пели их, жили ими, и каждый ощущал себя частью чего-то большого, невероятного, крышесносного. Музыка связала нас, сделала единым целым.

Куда Темной звезде до Кая с его «Стихиями»!

Второй в программе из трех композиций была заявлена моя любимая «Иллюзия зла». Разноцветный туман рассеялся, и по сцене заструилась обычная белесая дымка, а на экране за спинами ребят проступили очертания нашего родного города. Искрящиеся бисером окон высотки, стремящиеся пронзить облака, светящиеся реки дорог, паутина окутанных туманом дворов и встающее из-за горизонта солнце.

Нетерпеливо рявкнули барабаны, задумчиво отозвалась гитара, поддержали коллектив и клавишные.

— Готовы? — спросил Кай у нас.

И мы дружно гаркнули:

— Да!

После чего заиграла музыка, которая накачивала меня дикой неукротимой силой даже лучше, чем энергетические коктейли, на которых мы с сестрой сидели последнюю пару дней, чтобы меньше спать. Живой концерт любимых музыкантов — это ни с чем не сравнимый драйв. Стоя на земле, мне казалось, что я летаю. По телу волнами гуляла дрожь, в голове царил хаос, а сердце выпрыгивало из груди, и ноги тоже не стояли на месте. Пританцовывая, как и большинство собравшихся, я держала над головой старомодную зажигалку, обменянную на ленточки.

Фан-клуб «Стихий» всегда устраивал такие шоу, предлагая зрителям участвовать в концерте, а не просто слушать. Фейерверк цветных лент, фосфоресцирующие браслеты, белоснежные перчатки, воздушные шарики и еще много-много всего, что создавало атмосферу, делая нас неотъемлемой частью концерта. Как сейчас, например. Погруженный в полумрак зал вспыхнул тысячами золотых огоньков… красиво! Настоящих, а не электронных! Люди затихли, слушая Кая. А я, казалось, даже дышать стала реже.

Музыка оборвалась, и, словно капля воды в колодец, в воцарившейся тишине упало:

— Иллюзия зла.

Снова грянула музыка, а Кай махнул рукой, приглашая нас подпевать.

— Иллюзия зла… — красиво растягивая слова, вторила ему Ева.

Голос у нее был высокий, но не визгливый. Мягкий такой, чистый, будто хрустальный колокольчик. Жаль все-таки, что она не выступает одна, а поет только партии бэк-вокалистки.

— Иллюзия зла! — закончили они вместе с Каем.

И снова Мико выдал нереальную барабанную дробь, от которой у меня не только мурашки галопом заскакали, но и волосы на затылке зашевелились. Вереск поддержал его гитарным соло, а потом Огненный продолжил петь:

Припев, по традиции, пели хором: Кай, Ева и зал. А на куплете зрители опять затаились, и только огоньки продолжали колыхаться в такт, поддерживая кумиров.

Еванжелина

Нормальные музыканты последним на концерте обычно играют свой самый популярный хит, но где Кай и где нормальность? Нашу маленькую программу из трех песен, как, собственно, и сам бал, завершала новинка от группы «Стихии»: огненно-романтическая композиция с простым, легко запоминающимся (и весьма приставучим) припевом, который зал начал подпевать практически сразу. Это хорошо, что людям понравилось. Не хотелось бы заканчивать выступление провалом.

Хотя о чем я? Когда у Кая были провалы? Стихийник действовал и творил по принципу «вижу цель — не вижу препятствий», и это работало. Моя же склонность к надумыванию только мешала. Удивительно, что мы уживались с ним в одном коллективе. Впрочем, должен же быть и у парня без тормозов свой «запасной якорь».

А песня все равно была странная. Красивая, романтичная и оттого непривычная. Обычно Кай о делах сердечных пел что-то такое:

Моя любовь — непростое искусство.

Иглы в бровь, пламя в кровь…

Препарирую чувства!

Эта же песня действительно была о любви. Медленная музыка с усилением ритма на припеве, огненное шоу, которое мы репетировали днем, и полет… в «окололюбовной хреномути», как обозвал наш фронтмен парад сверкающих снежинок и полупрозрачных сердечек, наводнивших сцену. Под потолком кружил огромный голографический дракон, били фонтаны искр, а звездное небо, отражавшееся на экране, постепенно росло, вытекая за его пределы, — спасибо Сане, нашему мастеру но спецэффектам. Ближе к концу песни в звездах был уже весь зал. Ребята ловили их, пропуская призрачные огоньки сквозь пальцы, улыбались и подпевали. Каю, мне, нам!

Пойдем со мной!

В эту ночь, в это небо.

Я твой герой, коим раньше я не был.

К твоим ногам брошу мир и себя…

Любя.

Дальше шел длинный проигрыш и, собственно, полет, запланированный Огненным. Я думала, он, как хотел раньше, совершит его в гордом одиночестве, но не-э-эт… Кай выкинул очередной финт: под одобрительный гул зала и разочарованные вопли поклонниц наш шоумен вытащил на сцену Кристину.

— С этим огненным ангелом мы сегодня чуть не выиграли гонку! — сообщил паршивец в микрофон, обнимая за талию мою сестру. — Не выиграли! Да… Но зато почти покорили стену! — добавил со смешком, и народ тоже рассмеялся в ответ, хотя ничего смешного в предотвращенной в последний момент аварии не было. Однако стихийник имел какую-то особую власть над людьми. Он, будто опытный эмпат, чувствовал обстановку и менял настроение зала по своему усмотрению. — Кристи, ангел мой, окажешь мне честь?

Кай чуть отступил, протянув ей раскрытую ладонь. Красивый жест, романтичес-с-ский! Чтоб его! И хотя сестренка моя — та еще вредина, отказывать фронтмену она не стала, а зря. Лучше бы он получил свой заслуженный щелчок по носу и поднял под купол кого-нибудь другого. Фанатки вон в первом ряду из штанов выпрыгивают. Бери любую и тащи в свое небо! Или Гелла где-то рядом болталась, она, в отличие от Крис, в джинсах!

Хорошо все-таки, что я способна разделять чувства с реальностью. Пока пальцы привычно ласкали клавиши, без единой запинки играя новую песню, в душе бушевало беспокойство. Сестра вся светилась от захватывающего приключения, в которое снова втянул ее Кай, а я, наоборот, переживала. И дело не только в неподходящем для полетов наряде. Крис Огненному ведь недавно врезала, а он мстительный гад. Короче, сердце у меня было не на месте. Конец бала, конец концерта, эти двое снова вместе — разве может все пройти гладко? Или я опять накручиваю лишнее и ничего плохого больше не случится? Хотелось бы!

Пока Кай, держа партнершу на руках, кружил ее в кольцах призрачного дракона, я пела свою версию припева:

Все было очень красиво и романтично тоже очень! Пока браслеты Огненного не полыхнули на запястьях и волшебный танец под куполом не обернулся стремительным падением. Мгновение — и пара зависла в перекрестье прожекторов под дружное «ох» толпы.

Что это, черт возьми, было?! Очередная дурь Кая? Его изощренная месть Крис? Мало им критических ситуаций, что ли? Или это та самая пакость, которую я интуитивно ощущала?

Продолжила играть, хотя руки дрожали. Подозреваю, Вереска с Мико тоже тряхнуло, пусть виду ребята и не подавали. А фронтмен медленно спускался, прижимая к себе мою сестру, под аплодисменты, которыми взорвался зал, приняв падение за часть программы. Только было ли оно таковым?

Сама не знаю, почему я посмотрела в толпу и что именно там искала. Безопасника, который в очередной раз спас каким-то чудом мою сестру? Или просто поддержку зрителей. Но увидела я ЕЕ. Или все же ЕГО? Высокого длинноволосого человека, чье лицо, как и пол, оказывается, имели свойство меняться, балахон же остался все тот же: черный, с едва заметным серебристым узором. Объяснений таким метаморфозам можно было найти много, но сейчас меня волновало другое.

Незнакомец стоял в первом ряду, вытянув вперед руку, будто удерживал с помощью телекинеза нашу бедовую парочку. Хотя почему будто? Я не раз видела, как работает Ник. Это был не просто случайный жест или приветственное махание кумиру! Это было именно оно! Воздействие на расстоянии на физический объект (даже на два) усилием мысли.

Только как происходящее понимать? «Зеленый» чуть не убил Крис и Кая или, наоборот, спас их? Песня закончилась, Огненный благодарил публику и выглядел при этом расслабленным и спокойным. Кристина, напротив, была явно напряжена, хотя и делала вид, что безмерно счастлива, а я все смотрела на мастера телекинеза, и в какой-то момент он тоже посмотрел на меня. Глаза сверкнули белой вспышкой… э… Темный ангел? Или у меня глюки на почве переживаний?

Я на миг зажмурилась, пытаясь прогнать наваждение, когда же снова взглянула в зал, странного мастера там уже не было. Мистика какая-то! Хотя теперь я знала как минимум два объяснения его изворотливости. И оба они казались мне вполне реалистичными. Первое: темная личность это не один человек, а два — парень и высокая девушка. Даже подозреваю кто. Второе: у светившегося салатовым, назовем его пока существом, ибо мальчик он или девочка, я так и не поняла. Так вот, у этого существа есть способность менять внешность. Дополнительная суперсила вкупе с телекинезом — Аллегро же говорил про нечеловеческие возможности. Была, кстати, и третья версия — у незнакомца маска вроде той, что носят поющие. Только не черная.

А вот Темный ангел это или мне просто почудилось — неизвестно.

Что ж, рано или поздно мы это обязательно выясним. Пока же долгожданное закрытие бала! И катание на эш-карах, куда мы точно не пойдем, ибо хватит! Вот уж не думала, что так искренне буду радоваться утру.

Глава 12

СЛЕДУЙ ЗА БЕЛЫМ КРОЛИКОМ

Кристина

Как же я хотела убить Кая, кто б знал! Думала, это он устроил нам внезапное падение. Улыбалась сквозь зубы и делала вид, что все в порядке, исключительно из-за сестры и других участников группы, но потом… м-да. Неудобно получилось потом, потому что Огненный, как выяснилось, к этому инциденту не имел никакого отношения. А не испугался он лишь потому, что тормоз! Тормоз без тормозов, хм… бред какой-то, хотя Каю подходит. Пока ректор толкал очередную речь, я пила пунш, который мне принес вертевшийся поблизости Эдвард. Другие квазары нам с сестренкой больше не докучали. После того как Ева не выдержала и нагрубила Джету, подкатившему к ней с очередными претензиями, ни он, ни его чокнутая подружка к нам не совались, хотя и прогуливались неподалеку.

Когда сестра предложила не дожидаться официального закрытия бала, а уйти прямо сейчас, я согласилась. Кто-то действительно желал нам зла. Если аварию на треке еще можно было списать на случайность или на происки конкурентов, то отказавшие в воздухе браслеты наводили на одну четкую и пугающую мысль: нас хотят убить! Меня или Кая. Может быть, нас обоих.

А возможно, и Еву, ведь танцевать с фронтменом под куполом должна была она, как и участвовать в гонках. «Стихии» переиграли планы в самый последний момент, и вместо сестры полетела я. Но откуда эта таинственная вражина знала, что за номер задумал Кай? Видела репетицию группы или сориентировалась по ходу? Сложно вычислить гада и понять его мотивы, когда даже не знаешь толком, кто цель.

Дома нас ждали не тишина и сладкий кофе, а папа с новым чайником. Подозрительно осведомленный о наших приключениях папа! Хм, он точно не был на балу? Может, навешал нам лапши, что занят и не до того ему, а сам надел маскарадный костюмчик и отправился следить за дочурками? Нет-нет… не в его это стиле! Отец скорее нанял бы кого-нибудь для такой работы. Или Ника подослал за нами шпионить. Короче, паранойя моя после очередного свободного полета разыгралась не на шутку, и подозревала я теперь всех, правда, в разном.

Долго папа не задержался, прекрасно понимая, что нам с сестрой необходимо выспаться после такой насыщенной ночки. Распрощавшись с ним, мы разбрелись по квартире: я пошла ставить чайник, а Ева побежала в душ. Есть не хотелось, но вазочку с печеньками все равно достала — вдруг сестренка проголодалась? Сама же я продолжала прокручивать в голове недавние события одно за другим. Напряжение не покидало, несмотря на родные стены, сулившие иллюзию безопасности. Кому же мы дорогу-то перешли? И главное когда? Всего месяц ведь учимся в академии! Что случилось с памятью Евы и почему Темный ангел рассылает музыкально одаренным девочкам психоделические открытки? Или это не он, а Евочка просто что-то напутала?

А-а-а! Бедная моя голова! Слишком много вопросов и ни одного достойного ответа!

Психанув, чуть не раскокала очередной чайник. Новенький, фарфоровый, такие в наше время редкость — народ все больше электрические предпочитает с кучей функций. Нам же нравилось заваривать чай по старинке. Это было маленькой семейной традицией, которую мы с сестрой сохранили, даже переехав в общежитие. Гаджет подал голос из сумочки с вещами, которую принес мне папа. Рядом с ней лежали треуголка с кинжалом и открытка с приглашением поучаствовать в кроличьем квесте. Открыв сообщение, я прыснула со смеху.

— Ох, Э-э-эд… — простонала, рассматривая присланную мелким хакером картинку, на которой была изображена грустная синеволосая феечка и грозная рыжеволосая пиратка, готовая пнуть бедняжку. Под довольно симпатичным и качественным рисунком маячила надпись: «Не бей меня, я тебе пригожусь!»

Одно слово — вундеркиндер! Который ко всему прочему еще и карикатуры неплохо рисует! Набив ответное сообщение, вернулась к чайнику. Гаджет снова звякнул, и снова… так началась наша шуточная переписка с квазарчонком, от внимания которого, похоже, мы с Евой теперь фиг избавимся. Надо его все-таки припахать как-то, раз сам лезет. Пусть покопался бы в Сети, поискал, кто на нас троих зуб точит. Глядишь, ситуация и прояснится.

Еванжелина

«Цирюльник» порхал вокруг, аккуратно освобождая меня от наращенных волос. Можно было, конечно, оставить эту роскошную гриву хотя бы на месяцок, но… я устала. Да и длинное каре мне было как-то привычней. Волосы у нас с Крис от природы густые и блестящие. Зачем таскать на голове лишний груз? Тем более такая прическа требовала особого ухода, а когда нам с ней возиться? Завтра еще выходной, но потом ведь начнутся учебные будни! Первый курс — это непросто. Поэтому чем проще сборы с утра — тем лучше!

Пока робот-парикмахер возился с левой стороной моих чистых волос, я пялилась в развернутый на стене экран и задумчиво грызла печенье, подсунутое Крис. Вот зачем? Мы ведь не голодные! А эти хрустящие диски, будто семечки, — не успеешь оглянуться, как опустеет миска. Вздохнув, отодвинула вазочку подальше от себя, дабы не было соблазна, и снова уставилась на экран, где герой объяснялся в любви героине. До бала мне бы такая мелодрама понравилась, сейчас же я сидела с кислой миной, подумывая переключить эти розовые сопли на какой-нибудь забористый ужастик.

Осталось только дождаться, когда Крис выйдет из ванной, чтобы она не пропустила начало, а то не простит. Хватит с меня романтики и ее последствий! И хотя Джет мне все еще нравился, встречаться с ним я больше не хотела. Ни с кем не хотела! Надо об учебе, а не о мальчиках думать, вот! Потянувшись, утащила из вазочки еще одну печеньку, желая заесть сладеньким горечь разбившихся надежд. Или не совсем разбившихся? Нам ведь еще целый год в одном здании с квазаром учиться. Вдруг что и срастется?

Как бы меня не взбесил сегодня Джет, думать о нем было куда приятней, чем о покушениях, случившихся на балу. В домашней остановке и после прохладного душа я чувствовала себя такой расслабленной, что всякие страсти попросту перестали атаковать мой мозг. Подозреваю, все эти коварные мыслишки перекочевали к сестре, потому что именно она начала рассуждать о похищениях, покушениях и темных личностях с непонятными целями. По-видимому, от меня заразилась… тоже через платье.

Хотя понять ее можно: два раза сегодня на волоске от смерти оказывалась именно она. И в обоих случаях — с Каем! Просто какой-то магнит для злого рока эта беспокойная парочка. Не зря я не хотела, чтобы они встречались.

Вздохнув, чуть повернула голову, давая «цирюльнику» больше пространства. Ощущение было странное. Легкость с одной стороны и пусть приятная, но тяжесть с другой там, где волосы но-прежнему оставались длинными. Вырубив надоевший фильм, активировала вместо него зеркало и уставилась на собственное отражение. Ну что… крЫсавица, конечно!

Асимметричная черная грива, некоторые пряди которой в лапах у монструозного робота, зависшего надо мной. Бледная мордашка без макияжа, синий узор на скуле и нежно-голубая трикотажная маечка с мимимишным белым котенком на груди. Ее дополняли коротенькие шортики на завязках, в которых было очень удобно спать. Это Крис отправлялась в объятия Морфея без ночнушки, заявляя, что лишняя одежда ей только мешает, а я надевала такие вот забавные комплекты. Розовые, лимонно-желтые, голубые… у меня их семь штук было, и все с котиками!

Сидела я, кстати, не в своей, а в Кристинкиной комнате, потому что она, во-первых, была чуть больше, а во-вторых, тусить мы в основном предпочитали здесь. Обстановка, да и характер хозяйки располагали. Еще у сестры был удобный раздвижной диван, а у меня громоздкая тахта, занимавшая половину помещения. Так что тут и фильмы смотреть, и чаи гонять, и болтать, и даже танцевать было однозначно удобней!

Полюбовавшись на нас с «цирюльником» в зеркале, я стрельнула очередную печеньку и покосилась на дверь, ожидая появления сестры. Хм… что-то она опять в ванной застряла! Может, отключить робота и сходить выяснить, не уснула ли наша русалка? Или не отключать, а прогуляться вместе с ним? Он же сейчас как привязанный ко мне! Пока все липшие волосы не отцепит — не отстанет, ибо программа обязывает!

Обдумывая эту мысль, я осторожно поднялась с дивана, ступая босыми ногами по мягкому ворсу ковра, и, стараясь не делать резких движений, направилась в прихожую под недовольное шуршание летящего следом «осьминога». Сделать успела целых три шага, прежде чем попала в плен чужого телепорта. Но как?! На мне ведь, кроме Уржика, не было никаких электронных устройств. Вообще! «Цирюльник» больно дернул за волосы, будто пытаясь остановить, но не тут-то было!

— Какого… — Я не договорила, в мгновение ока очутившись вместо нашей уютной и светлой квартирки в чужом и мрачном кабинете. В холодном и темном к тому же! Из-за отсутствия освещения картинка, увиденная мною, была четкой, но в серых тонах, которые очень шли дремавшему в кресле мужчине. — Да что вы себе позволяете! — взвыла я, переминаясь с ноги на ногу на каменном полу. Босая, в нижнем белье веселенькой расцветочки, с однобокой прической, из которой мне, кстати, клок выдрали из-за возмутительной выходки безопасника! Да как он смеет так со мной поступать?!

— Она! — резко открыв глаза, выдал ведьмак.

— Она? — обалдело переспросила я, поправляя соскользнувшую с плеча лямку и рефлекторно прикрывая грудь, обтянутую тонкой тканью коротенькой сорочки. Чего угодно ожидала, но не этого. Он что, случайно меня сюда телепортировал?! Или это вообще не он сделал? А кто тогда и, главное, как?

Пока пыталась разобраться в хаосе собственных мыслей, ведьмак начал медленно подниматься. Очень-очень медленно, и при этом неотрывно глядя на меня. Как большой хищный кот, готовящийся к прыжку. Ой, мамочки! А вдруг и правда прыгнет? Перепугавшись, я попятилась. Тоже медленно, боясь резким движением раззадорить хищника.

Лучше бы он сказал что-нибудь, успокоил как-то, даже съязвил! А еще лучше — вернул меня домой! Но безопасник молча смотрел на мое лицо, фигуру — на всю меня, пугая этим еще больше. А еще он делал мягкие (действительно кошачьи) шаги, которых я не слышала, зато прекрасно видела. Ведьмак едва уловимо пошевелил пальцами — и помещение наполнилось светом, ослепляя меня, дезориентируя. Глаза только-только привыкли к темноте! На то, чтобы перестроиться снова, им требовались секунды, которых у меня, похоже, не было. Аллегро ведь быстрый, как и положено квазару: сцапает — не успею и ой сказать.

Сцапает… м-да! Что же я из него монстра-то делаю? Он весь вечер вел себя как порядочный мужчина, спасал нас с сестрой из разных передряг… что изменилось-то?

— Г-господин Рэйн, — попыталась заговорить с ним, делая еще один маленький шажок назад, синхронно с мужчиной, идущим ко мне. — Вы… вы… — Ничего путного в голову не приходило, а он продолжал ТАК смотреть, что скоро и непутное перестанет приходить. — Вы меня пугаете! — воскликнула, часто моргая, ибо свет казался слишком уж ярким, болезненным даже. Сколько еще я смогу от него пятиться? Кабинет, конечно, просторный, но не резиновый же!

— Прости. — Аллегро остановился всего в паре метров. — Замри, не уходи, — потребовал, подняв руку, будто пытался остановить меня. — Я просто хочу удостовериться, что ты… настоящая.

— Настоящая?! — Я все равно отступила. Еще чуть-чуть. Так, на всякий случай. — То есть к вам часто такие воображаемые друзья заглядывают, да?

— ТАКИЕ, — он выделил интонацией слово, — редко! — сказал, чуть улыбнувшись.

И опять пошел на меня. Я — от него. Причем не назад, а в сторону, где стояло большое массивное кресло, за которым и спряталась, выставив между нами спасительную преграду. А то странный какой-то этот господин Рэйн, будто не в себе. Вдруг это побочный эффект от его нечеловеческих способностей? Что, если он девственницами перед сном закусывает, чтобы поддерживать себя в форме? Не зря же его личность окутана тайнами!

Бред, конечно, но…

— Как я сюда попала? Почему? — решив, что лучшая защита — нападение, засыпала его вопросами. Наличие высокой спинки, ставшей для меня щитом, придавало сил.

— Вероятно, я вас телепортировал, госпожа Ландау, — проговорил безопасник, скрестив на груди руки. Кидаться на меня и вытаскивать из импровизированного убежища он явно не собирался, что радовало. Да и на «вы» опять перешел — в данном случае добрый знак! — Случайно.

— Что значит… случайно? — забеспокоилась я.

— Неосознанно.

— Как это — неосознанно? — Я волновалась все сильнее. — То есть вы теперь меня в любой момент можете дернуть к себе неосознанно? А если я в душе буду?! Или в кровати?! — Паника добавила громкости моему голосу. К черту такую неосознанность! Вцепившись в несчастное кресло, я смотрела на Рэйна как… на монстра, да! Ибо он опять меня напугал. — Верните меня обратно! Пожалуйста, — попросила, переминаясь с ноги на ногу, ибо пол был совсем ледяной. Да и сама я озябла, не только ноги. Если поначалу, пока бегала по кабинету, это не сильно ощущалось, сейчас отчетливо поняла — дрожу. Не только из-за нервов, за которые лиловоглазый кукловод дергал, как за ниточки, но и потому, что температура в его каменном склепе комфортна только для нежити, что тоже, кстати, наводило на мысли, далекие от позитивных.

— Верну. Непременно, — качнул головой Аллегро, направляясь… нет, слава звездам, не ко мне, а к раздвижному шкафу, который я бы и не заметила из-за качественной стилизации под стену. Достав оттуда расшитый серебром мундир, он принес его мне. Парадный? Гм! — Накиньте, Ева. Трясетесь вся. Смотреть на вас больно.

— Так не смотрите! — воскликнула, не спеша принимать подарок. — Верните лучше меня домой! Вы же можете, я знаю! — добавила, хмурясь.

Своими глазами видела, как он отправлял раненых квазаров, приставучего Эда и еще кучу народу, которого парни решили проверить на предмет темных намерений. Я-то чем хуже?

— Чуть позже. Надо… настроиться, — уклончиво проговорил ведьмак, глядя куда-то мимо меня. — Наденьте уже или я сам вас в него заверну!

Угроза подействовала. В мужском пиджаке с длиннющими для меня рукавами и правда стало гораздо теплей. Но ступни по-прежнему мерзли, и я невольно приплясывала, поднимая то одну, то другую, чтобы погреть ее о соседнюю ногу. Позорище! Хорошо все-таки, что за креслом меня не видно.

— А как долго ждать, пока вы настроитесь? — спросила, пытаясь отправить сообщение Крис, а то она ведь с ума сойдет, не найдя меня в спальне. Но связи, как назло, не было. Чертов бункер! На каком же мы этаже? Оглядевшись, поняла, что ни окон, ни дверей в этом каменном колодце нет. Так, стоп… ДВЕРЕЙ НЕТ?! А как же отсюда выйти, если не сработает телепорт?

Ощущение западни усилилось, и даже спасительное мебельное изделие перестало казаться таким уж надежным.

— Сядьте, Ева, пока ножки не отморозили, — приказал безопасник, предлагая переместиться из-за кресла собственно в него. Заманчиво, но…

— Отойдите подальше, и я с удовольствием сяду, — сказала, по-прежнему прячась за спинку.

— Все еще пугаю? — криво усмехнулся ведьмак, отступая к столу.

— Да, — не стала храбриться и лгать я. — Вы… странный.

— Сейчас странный? — прищурился он, делая новый пасс рукой. Очередная игра со светом или, может, с температурой воздуха? Лучше бы с ней!

На языке вертелось «всегда», но вслух я сказала:

— Сейчас уже нет. Вернее, не совсем.

Решив не капризничать, забралась в кресло с ногами и прикрыла их краем мундира, длина которого это позволяла. Стало значительно теплее и удобнее, хотя я все равно сидела как на иголках, готовая в любой момент вскочить и продолжить бегать от ведьмака по кабинету. Логика нервно курила в сторонке, пока надо мной властвовали инстинкты. И инстинкт самосохранения у них явно верховодил.

Аллегро молчал, поэтому я снова заговорила:

— Вы объясните, что произошло? Почему вы меня неосознанно телепортировали? А главное как? Это из-за Уржика, да? — Я покосилась на гаджет, но он был полностью скрыт рукавом.

— Вероятно… — Он немного помолчал — Возможно. — Аллегро бездумно водил пальцем по серебристой платформе голографера, возвышавшейся на его столе. На меня он старался не смотреть, что и радовало и обижало одновременно. Я ведь уже одета! Все в рамках приличий… почти. Почему же он так себя ведет?

Страницы: «« « ... 678910111213 » »»