Звёздный факультет. Бал поцелуев Никольская Ева
На что ведьмак улыбнулся, снова взял мою руку и, легко касаясь ее губами, поцеловал. А потом сразу отпустил и отступил, я же так и осталась стоять, растерянно хлопая ресницами.
— Вот и прекрасно, Ева. Значит, будем разбираться вместе.
А в чем именно разбираться и как, естественно, не сообщил. Так же он поступил и с картинкой, которую долго разглядывал, а потом и вовсе забрал, заявив, что ему надо кое-что проверить. Невозможный мужчина… нереально раздражающий! Кажется, в этом плане он даже Кая обскакал. Бедная Крис! Как она будет у него учиться?
— Зеленый сектор… где же он? О! Нам сюда! — заявила я, глядя на голографический план зрительских мест, висевший прямо в воздухе позади безопасника.
Смотреть на самого желания не было. Или не было сил? Продолжать прежний разговор тоже смысла не имело — его высокопревосходительство ясно дал понять, что ничего мне пока не скажет. Только он не учел, что я девочка целеустремленная, поэтому выясню все сама. Рано или поздно! Вариант, что у Аллегро Рэйна ко мне возникли какие-то романтические чувства, я отринула сразу. Холодные расчетливые люди, занимающие такие посты, как он, ничего не делают просто так или по зову сердца. Значит, в его поведении есть какой-то скрытый смысл, загадка, которую я очень хочу разгадать, ибо касается она меня.
Кристина
— Йо-хо-хо! — вопила я во все горло, наплевав на запреты Кая. — И-эх! Как же очешуительно! — выдала после очередного виража, когда мы чудом не задели гибкую струю, выпрыгнувшую из отверстия в стене, будто гигантская змея. — Уверен, что штурман тебе не нужен? — спросила, глядя на планшет, где четко высвечивались все препятствия и повороты. Рядом с каждым стояли цифры, обозначавшие время и координаты.
— Просто помолчи! — буркнул стихийник, потянув на себя руль. Эш-кар резко ухнул вниз, а над нами раскинулся пламенный ковер.
— Вау! — выдохнула, завороженно глядя сквозь прозрачный верх кабины. Из-за скорости огонь превратился в смазанные красно-рыжие полосы и почти сразу сменился каскадом серебряных молний, из-за которых наша юркая машинка сделала неожиданный кульбит. — Это, это…
— Очешуительно, — процедил напарник, голос которого я прекрасно слышала в шлеме. Правда, не всегда слушала, но это уже детали.
— Вообще-то меня чуть не стошнило, — нагло соврала ему.
— Что?!
— Не отвлекайся! — сказала, пакостно улыбаясь. — Все равно он не видит. — Тебе через четверть минуты надо сквозь три огненных кольца проскочить секунды за две-три, иначе они расползутся, прямая линия нарушится, и мы потеряем драгоценное время.
— Умная слишком, Крис-с-сти?
— Свободная! Не я же пилотирую эш-кар. Есть время оценить маршрут и его засады. Давай-давай, котик, — добавила ехидно, припомнив ему пантерку, — рули! Я хочу заполучить кубок не меньше тебя!
— А! То есть меня ты тоже хочешь заполучить? — усмехнулся Кай, а я снова улыбнулась, чуть закусив губу. Переиначил слова? Ну-ну.
— Тебя-то? Только в качестве утешительного приза и исключительно в комплекте с литром пунша, если мы все-таки продуем. Но мы ведь не продуем, правда, капитан?
— С огненными кольцами разобрались, что дальше по курсу? — спросил стихийник совсем другим тоном.
Меня спросил! Жуть как приятно.
— Песчаная, чтоб ее, буря! — резко перестала радоваться я и даже села ровнее, глядя в экран, а не по сторонам. — Как обойти-то ее?
— Молча! — с явным превосходством ответил Кай. — Смотри и учись, штурман, — бросил он иронично, но мне все равно польстило. — Визор переведи в режим компьютера, проще будет следить.
— Не факт!
По сути, видеть трассу, сразу помеченную значками и циферками, действительно было бы удобней, чем поглядывать в планшет, но, во-первых, при таком раскладе я сразу лишалась удовольствия созерцать окружающую обстановку, потому что на экране все казалось ненастоящим, будто это не реальная гонка, а виртуальная игра. А во-вторых, пальцем по забралу шлема кратчайшую траекторию пути не проложишь, а это и удобно, и быстро, и наглядно. Во всяком случае, для меня.
Буря бушевала, сворачиваясь в гигантскую воронку, которая, казалось, вот-вот нас поглотит. Видимость резко ухудшилась, но Кай все равно умудрился уклониться от песчаной ловушки, проскользнув в том месте, где она зарождалась. А так как выползала эта бяка, как и прочие созданные стихийниками препятствия, из открытого в стене шлюза, огибали мы ее боком. То есть совсем боком. Счастье, что не вверх ногами! Хорошо ремни в гоночном эш-каре были крепкие, а то бултыхались бы мы в кабине при такой езде, как рыбешки в банке.
Мимо молнией пролетели наши главные соперники: серебристый эш-кар с жуткой мордой на вытянутом носу. Его пилотировали квазары, отдавать которым главный приз я совершенно не хотела. Еще ведьмакам бы или обычным людям ладно, но заносчивым кибермальчикам… хрен!
— Водяная пирамида! — сообщила громко.
— Вижу, не слепой.
— Между вторым и третьим витком можно поднырнуть.
— Нельзя, пробовал!
— Когда это? — отвлеклась от планшета я.
— На тренировках, Кристи. — Кай резко крутанул руль вправо. Вместе с рулем крутануло и нас.
Буль-буль. Я снова почувствовала себя рыбкой. Той самой, которая заперта в круглой банке.
М-да. Евин желудок такое бы точно не выдержал, особенно после истории с использованием эмпатии. О чем только думал стихийник, когда настаивал на ее участии в заезде? Кстати, имя в списках он так и не поменял, зараза ленивая! Так что я временно стала Еванжелиной Ландау, что в общем-то не впервой. Надеюсь, этот маленький обман не выйдет нам боком, когда начнут вручать призы.
Мысль о награде, которую еще следовало заслужить, вылетела из моей головы, едва наш эш-кар снова обогнал квазаров.
— Так их! — возликовала я, треснув кулаком по подлокотнику. — Мерзкие квазаришки! Победу у нас отобрать задумали? Фиг вам! — распалялась я, ерзая в кресле от нетерпения. — Гони, Кай! Гони!
— «Ну» еще скажи, — проворчал он, хотя и с улыбкой, которая слышалась в голосе. — Я тебе не лошадь!
— А как по мне, ничего такой жеребчик, — хохотнула я, снова утыкаясь в планшет. — Впереди воздушная петля, давай вниз или… вверх. Да, лучше вверх! На максимальную высоту уходи и дальше юзом по краю стены! Иначе зацепит.
— А то, что стена нас зацепит, вернее, мы стену, тебя не беспокоит?
— М-м-м… — задумалась я.
— То-то же! — заявил он, ныряя вниз.
Ладно, промолчу. Он прав, я нет — признаю. В конце концов, это он тут тренировался, а не я. Так что все справедливо.
Какое-то время летела молча, как прилежный пассажир, и наслаждалась видом. Потом наш экипаж снова догнали квазары, и меня взгребло. Эдак они сделают нас, как котят, а я уже настроилась на вожделенную победу и даже кубок в своих розовых мечтах потискала!
Кубок, а не Кая! Не Кая, говорю! Вот ведь… непослушные мечты.
— Через пять секунд вниз и направо, потом резко вверх и дальше боком, — начала давать четкие команды пилоту, полностью сосредоточившись на дороге.
— Что там?
— Просто рули! Некогда объяснять.
— Смущает меня твой…
— Кай, гони! — завопила я, видя, что нас обходят слева.
— Есть, мой генерал! — прикололся он, уверенно вырываясь вперед.
Все остальные экипажи были далеко позади, но «серебристый мордоворот» никак не желал сдаваться, что лишь подстегивало азарт и подогревало желание вырвать победу у соперников из зубов. У действительно достойных соперников!
Еванжелина
Поначалу все было прекрасно. Джет обрадовался моему появлению, оживился и немного расслабился, перестав напоминать угрюмого рыцаря в серебряных доспехах. Рокси лишь едва заметно кивнула, не то здороваясь, не то извиняясь, после чего сделала вид, что сильно увлечена гонками. Эд услужливо уступил мне место и даже веер предложил на случай, если станет душно или комары закусают. Хотя откуда тут комары? Условия на островках для зрителей были более чем комфортные.
Аллегро никуда не ушел, но и внимание на себя больше не тянул. Стоял, скрестив руки, и наблюдал за стремительным полетом разноцветных эш-каров, штурмующих то огненные кольца, то водяные заслоны, то еще какие-нибудь каверзные препятствия, организованные опытными стихийниками.
Было очень здорово, динамично, зрелищно! А главное, в набирающей обороты гонке лидировал «огненный дракон», которым управляли Кай и Кристина. И хотя экипаж квазаров спуска им не давал, наши ребята все равно постоянно вырывались вперед, виртуозно обходя бесконечные ловушки. Зрители активно болели, кричали, свистели, размахивали руками и даже пели, поддерживая своих, а я скромно сидела на стульчике в первом ряду и счастливо улыбалась. Вот знала ведь, что у сестренки все получится! Чувствовала это сердцем.
И все у них с Огненным действительно получалось, пока не произошло что-то странное. Странное и страшное! Сначала их эш-кар резко завилял, будто пилот потерял управление… опытный, черт побери, пилот! Как такое могло случиться?!
Потом, не разбирая дороги, машина понеслась вперед, срезая одно препятствие за другим. Фары погасли, но желторыжий дракон, нарисованный на корпусе, ловил отблески огней, блестел от воды. Трек был хорошо освещен, и все мы прекрасно видели сошедший с ума эш-кар.
Но почему?! И куда запропастился мастер телекинеза, который должен страховать участников на случай подобных сбоев? Почему никто ничего не предпринимает?! Сейчас бы очень пригодился Ник с его способностями. Да что там, я бы даже в ноги к темной личности упала, лишь бы она помогла моей сестре.
— Хаос первозданный! — Я вскочила, едва не опрокинув стул. Метнулась к краю полупрозрачного ограждения, но была перехвачена Джетом.
— Тише ты, тише… — зашептал он, обнимая меня.
Некоторые экипажи начали снижаться, внепланово завершив гонку, но серебристый эш-кар так и не сошел с дистанции. Только никто больше не следил за его успехами, все взгляды были прикованы к «огненному дракону».
— Аллегро! — выдохнула, понимая, что он может помочь. Только он и может!
Попыталась оттолкнуть квазара, вывернуться, чтобы увидеть безопасника, но его не было. Он исчез так же тихо и незаметно, как стоял. Да и Джет отпускать меня без боя не собирался. Наверное, боялся, что от расстройства я сотворю какую-нибудь глупость. Брыкнувшись пару раз, снова уставилась на трек. Это все напоминало ночной кошмар, от которого очень-очень хотелось проснуться, только почему-то никак не получалось.
А время будто растянулось, и то, на что уходили секунды, сейчас казалось вечностью.
Неуправляемый эш-кар, высекая снопы искр, продолжал по инерции мчаться к очередному опасному повороту, в который вряд ли впишется. Потеряв высоту, он задевал брюхом дорожное покрытие, издавая при соприкосновении жуткий скрежет, но даже это не тормозило его достаточно, чтобы предотвратить аварию. На голографических экранах, расположенных в каждом из зрительских секторов, крупным планом показывали аварийную машину, и никто… НИКТО по-прежнему ничего не предпринимал! Люди вздыхали, ахали, кто-то громко ругался, и все как один продолжали жадно пялиться на происходящее, включая меня.
— А ведь это ты, Ева, — услышала я над головой. — Твое имя в списках участников. Вчера отказали телепорты, сегодня тормоза… — Джет сильнее обнял меня, будто хотел защитить от всего мира. Мира, который жаждал меня убить, но по ошибке замахнулся на Крис.
О звезды! Это, правда, моя вина. На месте сестры должна была находиться я. Я, черт возьми!
Чувство вины оглушило, лишая сил. Я поникла, колени задрожали, в горле застрял ком, а перед глазами все поплыло от навернувшихся слез. Если бы не квазар — упала бы прямо здесь.
Бессилие… что может быть страшнее?
Отчаяние и боль сковали грудную клетку, мешая дышать.
Я виновата…
Я!
— Это кто? Стихийник? — Бормотание, всколыхнувшее народ, вывело меня из бездны разрушительных чувств, в которую я проваливалась.
На трек не смотрела, ибо мало что видела из-за затянувшей глаза пелены. На экране же узнала Аллегро, который телепортировался прямо на стадион и теперь стоял там, куда на всех парах летел «огненный дракон». Ведьмак был ненормально спокоен. На фоне кроваво-красных всполохов в перекрестье прожекторов. С развевающимися светлыми волосами, отливавшими серебром. В черном плаще, колыхавшемся за спиной, будто крылья, и с выставленной вперед ладонью, покрытой металлической чешуей, как перчаткой.
Он что… решил остановить эш-кар вручную?
Чертов самоубийца!
Кристина
Кай матерился, дергал руль, бил по испустившей дух панели управления, а я молчала, что для меня уже нонсенс. Когда эш-кар перестал слушаться, надеялась, что это просто компьютерный сбой, который легко исправить, но потом электронные мозги нашего «огненного дракона» и вовсе сгорели, а нас продолжало нести вперед навстречу высокой стене, способной сделать из маленькой машинки и ее экипажа горячую лепешку. Вернее, горящую.
Эх, левитация сейчас бы пришлась кстати. На кой черт стихийник оставил браслеты в ангаре? Кретин!
В первый поворот каким-то чудом вписались, но затем все стало совсем печально. Кай бесился, пытался что-то предпринять, а я сидела, как парализованная, впиваясь побелевшими пальцами в подлокотники кресла. Перед глазами, как во время вчерашнего падения, мелькала вся моя недолгая жизнь, и тут я словно издалека услышала голос Иоши: «Он где-то есть, ждет тебя… твой собственный корабль…»
Воспоминание пинком вывело из ступора. Чем черт не шутит, вдруг? Действовала я инстинктивно, потому что ни знаний, ни умений у меня, увы, не было. Сняла блокировку с дара, вцепилась в руку Кая… просто так, для моральной поддержки, затем зажмурилась и представила себя в корабле. В МОЕМ корабле! В том, который подчиняется мне, а не злому року.
Странно, но воображаемая картинка стала практически осязаемой, будто я действительно не в тесной кабине, а на огромном звездолете, каждый отсек которого ощущаю как часть собственного тела. Мгновение — и видение пропало. Однако трясти действительно перестало, как и кидать из стороны в сторону, вертеть, крутить и кувыркать наш многострадальный эш-кар. А еще возникло странное чувство, что где-то далеко-далеко что-то шевельнулось, просыпаясь. Какой-то гигантский древний зверь или, может, корабль чужой цивилизации?
Да ну, бред!
— Получилось? Нет? — спросила, снимая шлем. Кай последовал моему примеру. — Или мы уже того… померли? И поэтому нам хорошо.
— А нам хорошо?
Он как-то дико усмехнулся, неверяще осматривая меня, кабину, стену, до которой мы так и не добрались, хотя и очень старались. Аллегро, стоявшего у этой стены с низко опущенной головой.
— Еще не совсем, но сейчас точно будет! — заверила я.
Переглянувшись со стихийником, мы, не сговариваясь, отстегнули ремни, а потом начали целоваться как ненормальные, потому что обоим жизненно необходимо было почувствовать себя живыми. Вот они… настоящие адреналиновые поцелуи! Когда тебя все еще трясет и кровь стучит в ушах, а сердце выпрыгивает из груди, и даже отсутствие опыта не мешает получать очешуительное удовольствие.
К черту гонки, к бесам приз, но Кая я все равно потискаю!
Заляпанная мокрым песком дверь с жутким скрежетом поднялась, возвращая нас с Огненным в реальность. Отшатнувшись друг от друга, мы уставились на безопасника, который казался еще бледнее обычного. Глаза его были практически черными из-за расширившихся зрачков, а губы, наоборот, побелели.
— Цела? — спросил он, в упор не замечая Кая. — Цела! — ответил сам себе.
— У вас кровь, — пробормотала я, заметив красную струйку под его носом. — Спасибо, учитель! Вы лучший! — добавила с благодарностью и искренним восхищением, потому что только сейчас поняла: спасением для нас оказался вовсе не мой дар, а Аллегро Рэйн.
Но как получилось, что возникла эта аварийная ситуация? Ведь гонки должны были быть безопасными! Где мастер телекинеза, следящий за участниками? Почему эш-кар, который осматривал перед вылетом техник, потерял управление? Что вообще только что произошло?! Нас хотели вывести из строя, физически устранить или все это лишь нелепая случайность?
Вопросы прибывали, и я невольно почувствовала себя погребенной под их завалом. Нужен был срочно глоток свежего воздуха, а еще мне позарез требовалась Ева. Просто увидеть ее, успокоить, обнять. Раз Аллегро тут, значит, и она пришла. И все-все видела. Бедная моя впечатлительная сестренка!
— Мне надо к Еве, — сказала, выбираясь из эш-кара с помощью ведьмака. — Позарез надо!
— Не проблема, — ответил он, промакивая краем перчатки идущую из носа кровь.
— А меня, значит, тут бросите разгребать последствия? — вскинул бровь Кай, окончательно придя в себя.
— Тебе полезно! — заявил Аллегро, а я, улучив момент, еще и язык стихийнику показала.
Поцелуи поцелуями, а месть по расписанию!
Глава 10
ТЕМНАЯ ЗВЕЗДА
Еванжелина
Я хотела домой. Очень! Настроение веселиться убила наповал предотвращенная безопасником авария, и реанимировать его никак не получалось. Господин Рэйн полностью разделял мои желания — он тоже жаждал спровадить нас с сестрой в куда более спокойное место, нежели бал поцелуев. Еще и пост охраны под дверью выставить. Так… на всякий случай.
Однако Крис уперлась рогом, заявив, что ей жизненно необходим заряд позитива. В качестве лекарства от пережитого стресса. Искать его она отправилась к столикам с обновленным ассортиментом пунша. Пила, правда, по чуть-чуть, чтобы распробовать и насладиться вкусом, а не нажраться в хлам, но меня и это напрягало. Вдруг запьянеет? Тогда я ее точно в ближайшее время домой не уведу, еще и с парнями после бала кататься пойдет — она может! А находиться здесь, ожидая неприятностей из-за каждого угла, — то еще удовольствие!
Хотя вру. За каждым углом меня ждали не неприятности, а Аллегро Рэйн, который сделал вид, что покинул нас, дабы не мешать наслаждаться праздником, но стоило мне куда-нибудь пойти, как я натыкалась на его мрачную фигуру в уже примелькавшемся черном балахоне. Такими темпами именно он моей проблемой и станет, чую! А впрочем, пусть охраняет. И он, и Джет, который постоянно крутится рядом, пытаясь предугадать все мои хотелки.
Сока налить? Пожалуйста, Солнышко! Вишневый, персиковый, яблочный… выбирай — не хочу! Пирожное? Все, что душенька твоя пожелает. Луну с неба? Только попроси! И если поначалу эта его услужливость была мне приятна, где-то на третьем бокале сока, притащенном с дальнего стола, я ощутила, как во мне просыпается зверь. Не пугливая мышка и даже не вредный хомяк, а злая стервозная гадина, жаждущая избавиться от ухаживаний парня, о поцелуе с которым мечтала весь день.
Видимо, таковы МОИ последствия стресса. Тоже, что ли, дегустацией пунша заняться? Глядишь, хоть немного расслаблюсь. Только кто мне позволит? Безопасник бдит, Джет печется о моем самочувствии похлеще папы, и, что обидно, ни тот ни другой не запрещают пить Кристине! Где справедливость? Нет ее! Издохла вместе с праздничным настроением.
— Крис…
— Луна я, — сообщила сестра, забирая из рук Юки очередной бокал, на дне которого было налито немного пунша — староста после инцидента на треке взяла мою сестру под свою опеку и лично таскала ей разные вкусности, включая напитки. Она и три ее верных мушке… э-э-э… вампира. Парни тоже были с первого курса, как и мы, но пересекались с нами лишь на общеобразовательных занятиях. Неудивительно, что признать их в гриме не удалось. — Луна я, да… А может, и лунатик, — философски изрекла Кристина, глядя, как яркие блики плавают в темном содержимом бокала. — А еще я — это ты. А ты — это я.
— Так, все, — сказала, отбирая у нее пунш. — Хватит, ты уже захмелела.
— На то и расчет был.
— Он удался!
Крис попыталась вернуть бокал, но как-то вяло. Чтобы пресечь очередную ее попытку, я героически выпила все, что там было. И тут же услышала укоризненный голос Джета:
— Солнышко, тебе же нельзя!
— А почему нельзя? Беременная? — воскликнула проходившая мимо квазара в костюме робота, который отлично дополняла ее частичная трансформация. — Янг, ты никак ведьму обрюхатил?
— Беременная? — обернулся парень в наряде оборотня.
И еще кто-то, и еще… Вокруг зашептались, бросая на меня любопытные взгляды.
— Сами вы беременные, — огрызнулась я, с тоской понимая, что это лишь утвердит любителей посплетничать в их правоте.
— Эклер? — предложил квазар, видимо желая сгладить ситуацию.
Музыка грохотала, народ веселился, бал продолжался. А я мысленно застонала, проклиная Джета с его заботой, Крис с ее дегустацией и все студенческое общество за умение разносить слухи со скоростью света, приукрашивая их и доводя до абсурда. Эдак завтра вся академия будет обсуждать наше с Джетом мифическое потомство! Подойдя к столу, плеснула себе еще пунша и демонстративно выпила, посмотрев на квазара так, что тот не рискнул ничего возразить.
— Прекращайте пить, Ева! Вам вредно.
А вот теперь я уже застонала в голос, потому что этого господина мрачным взглядом не заткнешь. Резко развернулась и прошипела, глядя на подкравшегося со спины безопасника:
— Вы сговорились, да?
— Ой, Солнце, — хихикнула Крис, взяв меня под руку, — пойдем танцевать, пока народ не решил, что и от него ты тоже беременна.
— Бере… что?
Надо было видеть, как вытянулось лицо ведьмака. Я даже психовать перестала, настолько забавно и необычно это выглядело. Настроение, лежавшее пластом под плинтусом, начало стремительно подниматься. А может, дело было не в реакции Аллегро, а в клубничном пунше, который выпила залпом? Как знать.
Кристина
Я была готова веселиться до упада, потому что потребность чувствовать себя живой поцелуй с Каем, увы, не утолил. Хотелось пить самые вкусные коктейли, трескать жутко калорийные пироженки и отплясывать так, чтобы пятки горели. Дело оставалось за малым: растормошить хмурую зануду-сестру.
Я прекрасно понимала ее желание вернуться домой, но, во-первых, там скучно и не более безопасно, чем тут, под присмотром учителя, Джета и Геллы, которая снова ходила за нами тенью, явно выполняя очередное распоряжение Кая. А во-вторых, у Евы через пару-тройку часов выступление, являться на которое в таком состоянии она не должна. Еще сыграет что-нибудь не то, подведет ребят — нет уж, надо срочно ее взбодрить! И лучший способ это сделать — капелька легкого алкоголя и зажигательные танцы.
Сама я пьяной не была — просто не получалось захмелеть, как ни старалась. Но притворилась, провоцируя сестру хоть на какие-то действия. А то стоит и смотрит на меня так, что кусок в горло не лезет, не то что напиток. Кто ж знал, что провокация приведет к ТАКИМ результатам! Хотя цели я все-таки достигла: Ева заметно повеселела и пошла со мной на танцпол.
Быстрые композиции очень скоро сменились медленной песней, и толпа вокруг нас начала разбиваться на пары. Я задумчиво посмотрела на сестру, та чуть нахмурилась, пытаясь понять ход моих мыслей, а потом активно замотала головой, выставив вперед ладонь.
— Нет, нет и еще раз нет! Сплетни о беременности уже поползли, не хватало еще обвинений в нетрадиционной ориентации. Пошли лучше прогуляемся по залу. Кая поищем, — добавила она с намеком, ибо про наши жаркие поцелуи я ей рассказала. — А то мы после гонок его не видели.
— Зато его верная «зомби» всегда рядом, — фыркнула я. — Да и Кай объявится, у вас же скоро концерт.
— Кстати, о нем…
Сестра хотела что-то сказать, но нас отвлекли двое молодых людей. Ее пригласил на танец квазар, а меня высокий брюнет с длинной косой и лицом, раскрашенным бело-черным узором. Его я уже видела, правда, мельком во время проверки, которую устроили Кай с Джетом. Как же его зовут? Рэй… Рой…
— Элрой, — представился парень, целуя мне ручку. — «Некромант», — назвал он и свой маскарадный костюм тоже. Вау! Какие манеры! Мастер-класс у Джета, небось, брал. — Ты обворожительна, Кристина. — Интересно, мое реальное имя ему Кай шепнул или кто-нибудь другой постарался? Потому что среди моих старых знакомых этого типа точно не было. — Потанцуешь со мной? — продолжал строить из себя галантного кавалера Элрой.
Почему бы нет? Одной стоять среди парочек — не комильфо. Решив поддержать игру, я изобразила книксен (насколько умела, конечно) и позволила некроманту закружить меня по залу. А хорошо он танцует, уверенно так — зачет! Я действительно почувствовала себя леди в его объятиях, и, как ни странно, мне это даже понравилось.
— Впечатлен твоими подвигами, — сообщил мой партнер.
— Это которыми? — уточнила с опаской. А то на подвиги я горазда, угу. На разные.
— Испытание первокурсников. — Ах, вот он о чем! Так, стоп, а откуда ему об этом известно? Неужто вероломные вампиры инфу слили? — Я видел запись, — сказал Элрой, продолжая легко кружить меня по залу и при этом умудряясь не подставлять ноги под мои каблуки. Однозначно виртуоз! Танцшкола какая-нибудь за плечами или просто опыт?
— Кто сдал? — спросила я, придумывая достойную расправу.
— Никто, — улыбнулся Элрой. Губы у него были тонкие и бледные, а улыбка хорошая, искренняя. — Юки передала собранные у однокурсников материалы братьям, а они нам.
— Вам? — Я прищурилась, с еще большим интересом разглядывая его. — А вы у нас… — выразительно изогнула бровь, ожидая подтверждения своей догадки.
— Один из руководителей V-братства.
— Ага! — воскликнула победно. — Так вот кому мы обязаны такими дебиль… э… оригинальными заданиями!
Элрой рассмеялся. Не громко и зловеще, как подобает могущественному магу смерти, а обычно, по-человечески.
— Кристи, ты прелесть! — сказал, вновь целуя мне ручку. И имя сократил совсем как Кай — неудивительно, раз они однокурсники и, вероятно, друзья. А еще мне вдруг вспомнилось, что этот некромант на шестом полигоне не в качестве подопытного был, а в роли одного из экспериментаторов. Значит, он и есть тот телепат, которого упоминала сестренка? О-о! — Телепат, — со вздохом признался он. — Но, клянусь, я стараюсь тебя не читать. Просто ты громко думаешь.
— Старайся лучше, — буркнула я, прикидывая, чем мне грозит такое знакомство. — Должна быть в женщине какая-то загадка.
— Ты точно загадка, Кристи. Разгадывал бы и разгадывал… — Элрой со мной флиртовал, а я упорно думала о рэтболе. Говорят, это лучший способ провести ментала, если не умеешь ставить блоки. — Хочешь на игру сходить? Могу достать билеты на лучшие места, — невинно улыбнувшись, предложил он.
Ага, как же… старается он! Читает и не краснеет, у, морда некромантская, то есть телепатская, тьфу ты! Просто морда!
Парень подавился смешком, а я снова задумалась о рэтболе.
Еванжелина
Все-таки Джет замечательный. Такой большой, сильный, симпатичный. А я, глупая, нос ворочу от его ухаживаний. Радоваться надо! И наслаждаться тем, что обо мне заботится хороший парень, который, ко всему прочему, еще и прекрасный танцор.
— Солнышко, голова не кружится? — склонившись, спросил он.
— Все отлично, честно, — улыбнулась я, позволяя ему прижать меня чуть сильнее. — Ничего не кружится, не болит и не беспокоит. Ну, кроме сплетен, конечно, которые уже не остановить. Ощущение, что на меня глазеют все кому не лень.
— Тебе просто кажется, — успокоил квазар, легонько поглаживая меня по спине.
— А если нет?
— Тогда поиграем в парочку, утрем им носы, — подмигнул мне он.
— Поиграем? — Я нахмурилась. Играть в любовь мне совершенно не хотелось. Это Крис охоча до разного рода игр, а я предпочитаю настоящие отношения. Простые и понятные!
— Прости, я не так выразился, — начал оправдываться Джет. — Имел в виду, что мы будем встречаться, как бы это объяснить… демонстративно, не таясь, как делают некоторые ведьмаки и квазары, если их любимая из другой группы модифицированных. А мы наплюем на недовольство других и будем гулять открыто. Как тебе план?
: — Не очень, — сказала, немного подумав. — Косые взгляды псиоников, излишняя агрессивность квазаров… как-то не готова я с первого курса стать белой вороной, которую считает своим долгом клюнуть каждая черная зараза. Одно дело бал или свидание после занятий в каком-нибудь далеком от академии месте, другое — отношения напоказ.
— А! То есть ты не против отношений, но не одобряешь их излишнюю открытость?
— Да, — кивнула я, продолжая двигаться в такт музыке. Легко, непринужденно, медленно… танцевать очень приятно, когда тебя ведет профессиональный партнер. — Нет.
— Так да или нет? — Джет чуть нахмурился, ожидая более конкретного ответа.
— Надо подумать, — выкрутилась я.
А песня продолжала звучать, утягивая в омут восхитительного танца. Квазар бережно держан меня в объятиях, кружил по залу и молчал, глядя в лицо. Сосредоточенно так, серьезно, будто что-то хотел сказать и наконец сказал.
— Ева… — Он сделал чуть более резкий поворот, отчего я опять оказалась к нему прижата. Всего на мгновение, но этого хватило, чтобы ощутить напряжение, затаившееся в казавшихся расслабленными руках, плечах и груди, такой широкой и твердой, что захотелось потрогать бугрившиеся под одеждой мышцы. — Ты правда мне нравишься. Очень! — На внезапное признание я не рассчитывала и потому, наверное, растерялась. — Я понял это еще летом. Когда пришел с очередного задания уставший и порядком потрепанный, принес футляр… — Он говорил о кристаллах, не называя их, ноя прекрасно понимала, о чем речь, ибо знала изнутри «кухню» поющих и связанных с ними квазаров. — Отца твоего не оказалось в архиве, зато там была ты. Такая хорошенькая, миниатюрная, просто Дюймовочка из старой сказки.
Джет усмехнулся, щекоча дыханием мое ушко. Он по-прежнему не поднимал головы, потому что слова его адресовались мне и только мне. Никто не должен был слышать его шепот, кроме меня никто и не слышал. Парочки танцевали, занятые друг другом, и даже Крис о чем-то спорила с Элроем, не обращая на нас внимания.
— Я не Дюймовочка, — пробормотала, чтобы скрыть неловкость. Но щеки уже загорелись помимо воли, как и ушко, которого почти касались его губы. — Это Юки крошка, а мы с сестрой так, средний вариант.
— Для меня ты маленькая. — Джет снова улыбнулся. Так и есть: рядом с ним я действительно выглядела мелкой. — Помнишь тот вечер?
— Какой? — Я плохо понимала, о чем он. Возможно, из-за его проникновенного шепота, объятий и музыки, которая настраивала на романтический лад.
— Тот самый, в архиве.
— Гм, а что было в архиве? — Я чуть отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза, потому что память ничего особенного в моей летней подработке не находила. И Джета я видела тогда раз пять всего, из которых три — мельком. Достаточно, чтобы заинтересоваться, но мало, чтобы спровоцировать его на серьезные чувства. Да и как? Я же вечно изображала из себя безмолвную тень. Или именно это его и зацепило? То, что слюни на него не пускаю и не провожаю восторженными вздохами, как делают его поклонницы. В том, что они у квазара есть, даже не сомневалась. Одна Рокси чего стоила! Хотя, может, и не в таком количестве, как у Кая.
— Однако! — выдал свое фирменное словечко Джет, и в голосе его мне послышалась обида.
Все чудесатее и чудесатее, как говорила незабвенная Алиса.
— Я правда не понимаю… — призналась, испытывая еще большую неловкость. Что-то запомнилось ему, запало в душу, а я, зараза бесчувственная, этого даже не заметила. — Мы ведь даже не разговаривали ни разу.
— Зачем ты лжешь? И кому? Мне, себе?
— Ну-ка напомни! — потребовала я, мрачнея.
Ситуация начала напрягать, потому что беседу с Джетом я бы точно не забыла. Как запомнила его имя и часть биографии, которую смогла узнать. Он мне нравился, несмотря на то, что квазар. И папе Джет тоже импонировал. Он не раз говорил мне, мол, отличный парень: надежный, как скала, и перспективный. Вероятно, намекал на что-то, но свои сердечные дела с отцом я не обсуждала. Ни с кем не обсуждала, потому что обсуждать на тот момент было нечего.
— Я пришел поздно…
— Потрепанный и уставший, — повторила его же слова, поторапливая. — Дальше?
— Профессора не было, и ты предложила его подождать.
Я продолжала хмуриться, активно пытаясь вырвать у несговорчивой памяти хоть что-то, но получила лишь головную боль и ощущение неправильности происходящего. Кто тут кому лжет? Если квазар мне, то с какой целью? Загадка.
— И? — Каждое слово из него приходилось тянуть клещами.
Видимо, Джета сильно расстроило, что я забыла столь значимый для него момент. Надо было смолчать, кивнуть, сделать вид, что все знаю, но… как же отношения? Разве можно начинать их с недомолвок и вранья? Нет уж! Пусть лучше дуется, но рассказывает. Вдруг я что-то действительно важное запамятовала.
— Я сел на диван, прикрыл глаза и загадал, что если ты проявишь заботу…
— Тогда что? — уточнила с жадным интересом.
— Приглашу на свидание. — Губы квазара тронула улыбка.
— Я проявила заботу?
— Ты приготовила мне кофе, налила в свою кружку — такую маленькую, с синим медвежонком на боку. А еще, решив, что я засыпаю, накрыла меня пледом. Не помнишь?
— Джет… — Я закусила губу, не зная, как открыть ему правду.
— Что, Солнышко? — Он снова наклонился, то ли шепча мне на ушко, то ли целуя его. — Неужели ты действительно забыла, как смутилась, когда наши пальцы соприкоснулись. Как отвечала невпопад, пряча за завесой ресниц свои бездонные глаза.
— Джет, черт возьми! — Я его оттолкнула, потому что поцелуи стали не легкими и случайными, а наглыми, провокационными. О нас и так уже слухи пошли, зачем он усугубляет положение? Еще и Уржик заворочался, вызывая у меня дискомфорт. Сейчас как цапнет опять. К черту такие развлечения! — Этого не было, понимаешь? Ты сам сказал, что хотел спать. Ты просто задремал. Тебе все приснилось!
— Вот как… — Тон его стал холодным, взгляд колючим. — А ведь еще днем ты была не прочь пойти со мной на свидание.
— А это здесь при чем? — Я окончательно растерялась.
— Скажи, маленькая, все дело в белобрысом хмыре, который вьется вокруг тебя, да? Он старше, богаче, и должность у него — мечта любого военного. Ты поэтому отказываешься признавать очевидное?
— Что именно очевидно?
Русло, в которое свернула наша беседа, растеряв всю свою романтичность, мне совершенно не нравилось. Мы даже танцевать перестали, замерли посреди зала и уставились друг на друга. Но все ведь было хорошо, зачем он так? Обиделся, приревновал? Дурак!
— Наш особенный момент, Ева. И поцелуй.
— Что?! — Если он хотел меня шокировать, ему это удалось. — Мы еще и целовались в архиве?
Теперь я точно была уверена, что квазар лжет. Потому что позволить такое там, куда в любой момент мог зайти папа… да ни в жизнь!
Читать бесплатно другие книги:
