Тайные чувства главы корпорации Грон Ольга
– Господин Вейн, извините, что так вышло. Мне вдруг стало нехорошо, и я оказалась в медпункте. Но как только пришла в себя – сразу примчалась.
– Как ты вообще прошла комиссию, если в первый же день в обморок свалилась? – проворчал он. Но, похоже, его мои слова совсем не удивили. Даже странно.
– Сама не знаю. Но надеюсь, дальше я не оплошаю, – подмигнула я.
– Гнал бы тебя взашей уже сегодня, но неохота связываться с Торном. Ладно, идем, покажу наше хозяйство, – поманил он меня наружу.
– При чем здесь Торн? – тихо спросила я и тут же заткнулась.
Кто-то мог видеть, что я прилетела на производство с главой корпорации? Либо… Я не хотела, чтобы второй вариант оказался правдой, но интуиция подсказывала, что Алекс Торн – сам или с помощью своих подчиненных – мог передать, что я задержусь.
Мы прошли все производственное здание третьего блока и добрались до склада, где Вейн подозвал одного из сотрудников:
– Эй, Род, нам нужно подобрать костюмчик для… как там тебя?
– Андреа Левант, – напомнила я.
– Э-э… А покороче?
– Энди, – назвала я имя, которым меня величали все знакомые.
– Мужское имя. Немудрено, что тебя потянуло на производство. – Он повернулся к парню, что заведовал складом. – Надо организовать костюмчик для Энди. Она теперь в нашей команде, моя новая помощница.
Парень, которого Вейн назвал «Род», смерил меня опытным взглядом, а потом заулыбался и нажал на кнопку. Из стены выехала автоматизированная вешалка. Род прошелся вдоль нее, перебирая новенькие комбинезоны, после чего снял один и подал мне.
– Последний твоего размера. Завтра закажу еще, на смену. Подойдешь через пару дней.
– Хорошо, – прижала я к себе прозрачную пластиковую упаковку.
– Идем дальше, – позвал Ирвин Вейн.
Я направилась за ним, рассматривая удивительные машины. Одни что-то перемешивали, другие двигали по лентам контейнеры. Дальше в трубках переливались разноцветные жидкости, сотрудники следили за показателями на экранах. Но само производство было автоматизировано, и повсюду сновали роботы. В следующем цеху грузовики сгружали сырье, добытое за периметром. Стоял грохот. А еще пахло машинным маслом, и мне казалось, им уже пропиталась вся одежда, хотя запах был мне привычен и не раздражал.
Мы вошли в соседнее здание, свернули в светящийся коридорчик, где оказалось несколько дверей. И вскоре попали в просторный кабинет.
– Отсюда будешь следить за состоянием приборов и при необходимости выходить на место поломки, – указал он на серое кресло около компьютера. – Главный здесь – Колин Бран, он тебе все объяснит. Пока ты добиралась, он отошел по важным делам, – кивнул в сторону выхода. – Приходить нужно за полчаса до начала смены, так что завтра как штык. Обеденная зона за той дверью, там же раздевалка и душ. При желании можно ходить в столовую, расписание перерывов на стене. И не забывай, что у тебя пока идет испытательный срок. Если не справишься – не жалуйся, сама видела, что желающих на твою должность достаточно. А теперь слушай внимательно, что еще нельзя делать…
– Все поняла. Я могу оставить костюм здесь? – спросила после того, как Вейн завершил свой инструктаж.
– Естественно, – раздраженным тоном ответил Вейн. – Выносить костюм за пределы корпорации вообще запрещено.
На какое-то время пришлось задержаться, пока Ирвин Вейн с помощью своего браслета настроил на мои отпечатки дверь кабинета, выдал пароли от помещений, где мне предстояло бывать, а также скинул «ключи» для компа.
– Работать начнешь завтра, а сегодня хорошенько изучи все пункты контракта, чтобы не вышло казусов. Можешь осваиваться, Бран уже идет сюда, – взглянул он в свой браслет.
Через пару минут он вышел, а я ненадолго осталась одна в просторном кабинете без единого окна, но при этом наполненном ярким светом экранов.
Интересно, насколько близко меня подпустят к тайнам «Спектра»? И что за секретное исследование имел в виду Олли?
Переодеваться я не стала, лишь достала костюм из упаковки, приложила к себе и посмотрелась в зеркало. На груди, как и у всех сотрудников, блестела эмблема корпорации, частью которой я уже являлась, хотя таковой себя и не чувствовала. А потом повесила одежду на вешалку в шкафчик и стала вводить новый пароль, его требовалось задать самостоятельно.
– Надо же, впервые в жизни Вейн взял на работу девушку, – раздался низкий голос за спиной, и я обернулась. Около двери стоял светловолосый мужчина с короткой стрижкой, с интересом посматривая на меня.
– Я Андреа Левант, – представилась. – Вы и есть Колин Бран, о котором говорил господин Вейн? – на таком расстоянии я не видела имя на бейджике.
– Он самый. – Блондин улыбнулся и подошел ближе.
– Я не могу разобраться с паролем. Не поможете?
– Сперва нужно сбросить старый. – Мужчина быстро прошелся пальцами по цифровой клавиатуре, и на экранчике высветилось «введите новый пароль».
– О, благодарю! Мне эта штука не поддавалась.
– Обращайся. Кстати, можешь называть меня просто Колин.
– Тогда ты можешь называть меня Энди, – улыбнулась я.
А потом пошла разбираться с доступом к компьютеру и изучать контракт, на котором заострил внимание Ирвин Вейн.
Контракт оказался мудренее, чем показалось сразу. За любые нарушения полагались штрафы, на которые я впопыхах не обратила внимания, все выглядело настолько строгим, что я даже испытала легкий шок. За последнее время я успела привыкнуть к свободному графику работы, а теперь казалось – попала в тюрьму.
Хотя нет, в тюрьме условия куда лояльнее.
Размышления о конце моей свободы настолько затянули, что я совсем забыла о главной проблеме – Алексе Торне…
Не успела я покинуть здание и добраться до места, где оставляла свой скайтер, как вдруг обнаружила его пропажу. Я подняла взгляд на знаки и выругалась вслух.
Что?! Парковка запрещена? Да как такое возможно?! Еще вчера здесь не было предупреждающего знака, я бы точно заметила. Тут ведь стояли и другие мобили, однако сейчас площадка выглядела совсем пустой.
– На этом уровне творится кворх знает что! – сплюнула я и пошла искать, как связаться с местной дорожной службой.
На столбе под знаком действительно оказался QR-код, который я отсканировала коммом и стала дожидаться ответа. Вскоре раздался голос девушки-диспетчера, и я, продиктовав регистрационный номер своего скайтера, быстро обрисовала проблему. Ждать пришлось недолго. Оказалось, мой транспорт забрали на штрафстоянку.
Я уныло посмотрела остаток на своем счету. Когда оплачу штраф, останется совсем мало денег. Как я вообще пропустила знак?! У меня восемь лет водительского стажа! Но не оставлять же свою машинку этим гадам!
Я развернулась и направилась к переходу, когда около меня со свистом остановился крутой серебристый аэромобиль самой последней модели, какие я только в форнете и видела. Защитное стекло плавно отъехало вниз, и я едва не уронила нижнюю челюсть, заметив за штурвалом Алекса Торна.
– Кажется, ты что-то потеряла, – сверкнул белозубой улыбкой этот нахал.
Он что, меня кругом теперь преследует?!
Я уже начала догадываться, откуда на парковке взялся новый запрещающий знак. Неприкосновенному изменить любые правила – как пальцем щелкнуть!
– Совершенно ничего. Хорошего вечера, господин Торн, – процедила я, желая пойти в противоположную сторону, чтобы избавить себя от его персоны, но…
– Смотрю, ты слегка потерялась на нашем уровне. Тебя подвезти? – Он неторопливо вышел из мобиля, направляясь прямиком ко мне.
– Неужели у вас нет других дел, кроме как подвозить меня до эвакуационной парковки? Думала, у главы огромной корпорации есть заботы и поважнее.
От волнения перехватило горло. Неприкосновенный даже не собирался оставлять меня в покое, просто дал пару часов передышки.
– Рад, что тебя заботит благополучие «Спектра». Но я вовсе не шучу. Ты мне кое-что задолжала, и я надеюсь получить это прямо сейчас…
Он щелкнул по пульту на запястье, и дверь мобиля с пассажирской стороны открылась.
– Не знаю, что вы имеете в виду. Меня и правда не надо подвозить, сейчас я заберу свой скайтер и поеду домой.
– Не строй из себя идиотку, Андреа, тебе это не к лицу. Ты ведь и сама знаешь, что мне от тебя нужно, – донеслось его нетерпение, перемешанное с раздражением. – Я просто хочу разобраться в твоих способностях. И если ты не поедешь со мной по-хорошему сейчас, то мы пообщаемся уже в другом месте, которое я выберу лично. Более укромном.
Я была более чем уверена, что помогать мне никто не станет. Вслед за мобилем Торна тормознул еще один, из которого вышли трое громил в черных костюмах охраны. Но по знаку босса они остановились поодаль.
– Интересный способ вы выбрали, чтобы пригласить девушку прокатиться, – заявила я как можно спокойнее, хотя кожу изнутри кололо ледяными шипами.
– Хватит спорить, у меня не так уж много времени. Садись в машину.
Я сглотнула комок в горле. Почему-то снова вспомнилась картина из детства, как охранники тащили в мобиль парня, как две капли воды похожего на Алекса Торна. А теперь он и сам вытворяет подобное. Если то был он, что стало с ним за это время?!
Сотрудники, которые выходили из здания корпорации, даже близко не подходили к машине управляющего. Два человека, что приблизились к парковке, видимо, тоже потеряв свои мобили, сразу же отпрянули в сторону. Казалось, все внимание прохожих было приковано именно к нам.
Да чтоб этот Торн провалился в ад вместе со своими кворхами-охранниками!
Я уселась на сиденье и скрестила руки на груди, стараясь даже не смотреть на мужчину, который обошел тачку и опустился в кресло пилота.
Мне оставалось только злиться. Я ничего не могла сделать против неприкосновенного. Пока не могла. Успокаивало лишь то, что он не испытывал ко мне какого-то мужского интереса и не подозревал в шпионаже. Его всего лишь заботила странная эмоциональная связь. А я и сама не могла объяснить, почему так происходит. Весь этот день походил на кошмарный сон, который никак не заканчивался.
Мобиль тронулся с места. При этом машина с охраной поехала впереди с маячком, разгоняя весь транспорт и вынуждая сдать к обочине. И меня это жутко раздражало.
Мало того! В голове циркулировало жгучее любопытство, что испытывал в этот момент Алекс Торн. И мне совершенно не нравилось, что он догадался о моей новой способности, которая неожиданно стала нашей общей проблемой.
Глава 6. Предложение
Помню, когда-то мы с дядей Дерриком во время работы в гараже играли в одну игру. Кто заговорит первым – тот и продул. Я частенько проигрывала, потому как плохо умела держать язык за зубами. Пока не научилась себя контролировать.
Вот и сейчас мне ненароком вспомнилась та детская забава.
Мы с Торном оба молчали, пока он управлял мобилем, уже в аэрорежиме. И казалось, стоит сказать хоть слово – я тут же потерплю поражение в нашей молчаливой схватке. Правда, вопросы так и просились наружу. Или это удивление мужчины так сказывалось на мне? Сама я больше злилась на гадкий поступок Алекса. А еще я его боялась. Сейчас я ощутила это особенно отчетливо.
Весь день открывшийся во мне дар представлялся нелепой шуткой, и только в эти минуты стало доходить, как сильно я попала, получив связь с неприкосновенным. Он бесил надменностью и желанием продемонстрировать свою власть любыми способами. Раздражал. И от того, что в памяти еще оставались крохи образа парня, когда-то спасшего мне жизнь, лишь нарастал диссонанс.
Чтобы хоть как-то отвлечься, я включила в браслете навигатор, где оставался открытым маршрут до штрафстоянки.
– Нам налево! – воскликнула, испугавшись, что Торн пропустит нужный поворот.
Вот и проиграла! Хорошо, что он не слышал мои мысли.
Он свернул влево так резко, что едва не задел шасси мобиля угол здания. А потом выровнял машину и повернулся, оценивая мою реакцию.
– Любишь быструю езду?
– С чего вы взяли? – недовольно отозвалась я.
– Ты совсем не испугалась. Обычно при подобных виражах девчонки визжат и хватаются за поручень.
– Было бы чего бояться, я и не такое видела, – фыркнула я.
– Мне даже интересно, что именно ты видела, – снова уставился он на дорогу, и до меня невидимым шлейфом донеслась эмоция удивления, почему-то отдавшись ароматом перечной мяты.
– Вы сказали, я вам что-то задолжала, – напомнила я отстраненно. – Предпочитаю отдавать долги сразу, а не собирать коллекцию задолженностей. Если вы имели в виду мое пребывание в медблоке, можете вычесть стоимость услуг из моей будущей зарплаты. Я не обижусь, честно.
– Что? – до него не сразу дошел смысл. – Я не собирался ничего высчитывать.
– Тогда что вам нужно?
– У тебя нет ни грамма терпения. – Он повел машину на снижение. Сделал круг над парковкой, отыскивая свободное место, а потом опустил мобиль, развернув его умелым виражом. – Днем я задал тебе один-единственный вопрос, на который ты мне так и не ответила. Не сказала, что я чувствую.
От его вопросов мне уже хотелось схватиться за голову и громко завыть.
– Понятия не имею. Надеюсь, мой ответ вас наконец-то удовлетворит. А теперь я пойду. Мне еще до дома добираться полтора часа. – Я нажала на сенсор, пытаясь открыть дверь, но она оказалась заблокирована.
Глядя на мои тщетные попытки, Алекс натянуто улыбнулся.
– Тогда скажи, что сейчас чувствуешь ты.
Желание сбежать от тебя как можно быстрее и больше никогда не видеть! А еще пожрать и завалиться спать, в конце концов добравшись до дома!
– Если вы действительно можете читать чужие эмоции, то сами знаете, что обычно чувствуют девушки в вашем присутствии. Почему мои должны отличаться от большинства других людей? – Я сразу почувствовала его недоверие. – На самом деле я сильно устала и просто хочу отдохнуть.
– Кто рассказал тебе способ закрываться?
– Никто.
– Научилась сама?
– Наверное. – Я совершенно не понимала, о чем он говорит.
– У тебя этот дар с рождения?
– У меня вообще много разных талантов.
– Что ж, Андреа, можешь идти. – Над дверью вспыхнула зеленая лампочка. – Ты свободна.
До меня едва дошло, что он имеет в виду. Свободна? Кворх, надо срочно сматываться, пока он не придумал новый способ меня задержать!
– Всего хорошего, – кивнула я и молнией выскочила из мобиля, бросив мимолетный взгляд на охрану, остановившуюся поодаль.
Впереди в мягких вечерних «сумерках» светилась вывеска муниципальной штрафстоянки, огороженной высоким забором. Здесь, в отличие от подобных мест на нижних уровнях, вокруг не валялся мусор, не лежали коробки. Все чинно и убрано. К двухэтажному зданию у проходной вела аккуратная дорожка, дальше надо было подняться по лестнице.
Дежуривший диспетчер мельком взглянул на документы, после чего проверил в компьютере наличие моего скайтера.
– Сейчас его подвезут. Можете забирать.
– А как же штраф? – удивленно спросила я.
– Все уже оплачено.
– Это какая-то шутка? – всмотрелась я в лицо сотрудника службы.
– Какие могут быть шутки? Смотрите сами, – повернул он экран, и я сглотнула. Напротив строки с цифрой и правда стояло «долг погашен». А кроме того, куда-то исчез и другой неуплаченный штраф, до которого я все не могла добраться. Я постаралась не думать, как это возможно, но ответ был очевиден.
Через несколько минут робот-погрузчик выставил мой скайтер на площадке под зданием. Я спустилась по лестнице и устроилась на сиденье, а когда ворота открылись, медленно выехала. Подумалось почему-то, что Алекс Торн мог задержаться, но я уже не увидела ни его, ни его охрану. Отвалил? Вот и прекрасно!
Домой добиралась почти на автопилоте, следуя уже знакомым маршрутом.
Как только опустилась на два этажа, попала в привычную темень. Внизу «ночь» наступала одновременно с заходом Люкса, хотя на верхних уровнях еще хватало света. Включились вывески баров и магазинов. Привычно пахло фаст-фудом. На улицы выбирался разный сброд: появлялись нелегальные торговцы, выходили многочисленные компании шпаны. Если добропорядочные жители Пирамиды в это время расходились по своим домам, то другая жизнь только начиналась.
А когда поставила машину на парковку, неожиданно столкнулась с Роаной.
– Энди, ты должна мне все рассказать прямо сейчас, – потащила она меня к себе в магазин. – Ты раньше и не говорила, что работаешь в «Спектре».
– Да я там и не работала. А в чем дело? – опешила от ее осведомленности.
– Тебя ведь нес на руках сам Алекс Торн! Уже кругом мелькает новость, что новый глава спас свою сотрудницу. Тебя обсуждают во всех инфо-пабликах!
– Торн спас меня и нес на руках? – У меня слегка помутился рассудок.
– А разве не так?
– Я… не знаю. А где вообще это можно посмотреть?
– Да кругом. Вот, например… – Роана включила комм, быстро отыскав сайт.
И я уставилась на запись с Алексом, который действительно держал меня на руках, словно безвольную куклу. При этом с легким пренебрежением разглядывал мое лицо. От созерцания картины меня слегка заколотило.
– Там что, и имя мое есть?
– Ну да. Ты теперь звезда…
– О нет, только не это, – простонала я, схватившись руками за голову.
Репортеры даже данные обо мне выяснили, надеясь хайпануть на имени главы «Спектра». Мало других проблем! И как объяснять это Олли?
Весь день люди вокруг меня были в курсе, что новый босс корпорации соизволил спуститься с небес до простой смертной, спасая ее. Пусть они и не знали настоящей причины этого недоразумения. И Вейн тоже знал! Теперь я поняла, что означали слова «не хочу связываться с Торном». Какого кворха этот Алекс вообще решил тащить меня в медпункт на своих руках?! Мало у него подчиненных? Или это часть его плана?
– Каков он из себя? – хитро улыбнулась мне Роана.
– Такой же, как другие снобы неприкосновенные. Ничего особенного. Властный тип, который думает, что все ему что-то должны, – проворчала я, мечтая поскорее скрыться от вопросов приятельницы.
– Мне он показался таким милым. Он отличается от предыдущих глав. Есть в нем что-то особенное, – мечтательно сложила руки на груди Роана, совершенно не слушая, о чем я говорю. – Молодой, красивый и неженатый. Жаль, такой крутой мужик никогда не обратит на меня внимание. Порой мне кажется, что в магазин заглядывают одни извращенцы, а хозяин велел со всеми быть вежливой. Слова лишнего не скажи – сразу уволит.
О богатой фантазии некоторых ее клиентов я давно наслышана. Виртуальные партнерши востребованы ничуть не меньше, чем разукрашенные полуголые девицы на углу седьмой и десятой улиц, что собирались каждый вечер в ожидании улова. И бизнес по продаже устройств виртуальной реальности процветал, ведь там воплощались любые мечты, а люди могли делать то, чего лишены в обычной жизни. Летать в космос, участвовать в опасных приключениях. Развлекаться разными способами, прячась тем самым от настоящей реальности, в которой все было не так уж радужно.
Но хозяин магазина – тот еще жлоб, платит Роане сущие гроши, вынуждая работать по двенадцать часов в сутки. Ей можно только посочувствовать.
– Он совсем не милый. А в корпорации я работаю всего один день, – не стала уточнять подробности. – Ты бы шла уже домой, все равно сегодня тишина.
– Скоро пойду, только закончу с новым товаром, – вздохнула она.
Через несколько минут я оказалась в жилблоке, спрятавшись от всего мира в свою нору. Сняла надоевшие за день ботинки, куртку. Положила в мультиварку пакет с замороженным сайфеном. А сама потопала в душ, пока воду не отключили. Если я так каждый день стану добираться с работы и на работу, времени на себя вообще не хватит. Стоит подумать о жилье «повыше», если вдруг останусь в «Спектре», чего пока мне не слишком хотелось.
Церемония прощания с Кристианом Торном прошла довольно быстро. Присутствовали лишь основные члены правления, да еще Дэймон Фортем. Будить других глав «Спектра» не имело смысла.
Журналистов на сей раз почти и не звали, позволили сделать только краткую новость. Людям не стоило знать, как в действительности обстоят дела у неприкосновенных, потому мы с Дэймоном решили не заострять и дальше внимание на смерти бывшего главы корпорации.
Иных родственников, кроме отца, у меня не имелось. Мама умерла, когда я был совсем маленьким. Местное сопротивление устроило диверсию, подорвав ее мобиль. Вероятно, они хотели убить вовсе не ее, а Кристиана, но история об этом умалчивала. Братьев или сестер у меня никогда и не было.
Детство и юность я вообще плохо помнил. Лишь размытые фрагменты. Какие-то полеты за периметр, отдельные эпизоды, связанные с корпорацией или с отцом. Как утверждал Фортем, всему виной несчастный случай, что несколько лет назад произошел со мной на производстве, он и вызвал частичную амнезию. И я всегда подозревал, что это случилось по вине моего же папочки. Даже не знаю, почему так решил. Просто я действительно долгое время испытывал к нему неприязнь, хотя потом и привык к мысли, что нужно делать так, как велит родитель. Ведь я должен был занять его место.
Наверное, именно поэтому сейчас я не испытывал особой скорби, хоть и пытался внушить себе мысль о том, что мне его жаль.
Нет. Жаль мне его точно не было. Он был тем еще деспотом!
Напротив, когда первый шок прошел, я понял, что мне стало гораздо легче. Его навязчивое присутствие в моей жизни всегда напрягало. Теперь же, когда я получил все то, чем владел он, смогу решать проблемы лично.
У меня есть целый год, чтобы стать настоящим главой «Спектра» и не подвести корпорацию, без которой все жители планеты просто вымрут.
Ненадолго я позабыл о девице, над которой слегка подшутил вечером, изменив правила парковки около здания корпорации. Конечно, я сделал это лишь для того, чтобы вывести ее на эмоции, вызвать их всплеск. Думал, она расколется и наконец-то я смогу ее почувствовать, как и других людей. Но ничего не вышло.
Она по-прежнему оставалась закрытой.
Ни ярости, ни страха я так и не почувствовал, зато вновь пришло облегчение, словно сбросил все накопленные за день чужие эмоции.
Оплатив ее штрафы в качестве компенсации, я решил, что на этой Левант вообще не стоит заострять внимание. Она точно не в моем вкусе. Тощая, несдержанная на язык, совершенно невоспитанная. Дитя трущоб. Странно, что ее вообще приняли на работу.
Хотя ее голубые глаза… они все равно не выходили из головы. А в памяти настойчиво пыталась проявиться какая-то картинка…
Андреа спросила, не встречались ли мы раньше. Может, я где-то ее и видел? Сколько ей было, когда я отправился в капсулу? Восемнадцать?
Хм… Все равно невозможно! Я бы ее запомнил.
Кажется, я на ней слегка помешался. А мне это не нужно, особенно сейчас. Если она и правда чувствует мои эмоции, лучше держаться подальше.
Вместо этого стоит заняться чем-то приятным.
Ночная жизнь Пирамиды в моем распоряжении, вот и оторвусь на полную катушку, восполнив нехватку острых ощущений.
Несколько дней я проработала, пытаясь влиться в производственный процесс, но выходило пока не очень хорошо. У меня никак не получалось разобраться с новыми приборами и диагностическими устройствами. Потом еще и программа, которая управляла роботами, по моей вине слетела, и пришлось выяснять, что же я там начудила, срочно вызвав штатного айтишника.
Колин терпеливо объяснял все рабочие нюансы, но мне частенько казалось, что он делает это с насмешкой, хоть он и пытался ее скрывать. А после случая с системным сбоем Вейн так наорал, что я едва не оглохла, а затем сказал, если еще раз натворю подобное, он меня сразу уволит.
Я ходила понурая, сонная и злая, проклиная то мгновение, когда впервые ступила на территорию корпорации. Я совершенно не высыпалась, ведь тратила на поездки массу времени. Вставала рано утром и возвращалась ближе к ночи, не успевала толком поесть или прибраться дома.
Деньги предательски подходили к концу, ведь на верхнем уровне цены поистине космические, а я еще не получила аванс.
Можно было занять у Олли Райдера, но я не особо хотела к нему обращаться. Он звонил несколько раз, спрашивал, как идут дела, но по комму не обсуждал со мной будущее задание. А я сама предпочитала не нарываться на неприятности.
В последний день рабочей декады я забрела к Нику, попросив сделать кофе. А сама, оперевшись локтями на барную стойку, обняла голову ладонями, едва не засыпая от усталости и вообще не обращая внимания на посетителей.
– Что с тобой? Совсем к нам не заходишь, тебя давно не видно, – обеспокоенно спросил Ник, заправляя аппарат.
– Я устроилась на работу на верхнем уровне, – с трудом подняла я голову, удивившись, что Ник еще не в курсе происходящего.
– Это же здорово. Там и платят наверняка больше.
– Да… Но мне пока не платили, к тому же я на испытательном сроке. Кстати, ты как-то говорил, у тебя кругом есть связи, в том числе среди агентов по недвижимости, – удачно вспомнила я. – Не узнаешь лично для меня, кто сдает жилье на пятом? И желательно подешевле… если там такое есть.
– Это там, где «Спектр»? – уточнил Ник, потом пожал плечами. – Надо спросить.
– Очень тебя прошу. Меня устроит любой личный жилблок на окраине.
– Позвоню, как только что-то будет известно. Держи свой кофе.
– Можно я заплачу за него потом? – умоляюще посмотрела я на бармена. Конечно, у меня еще оставались какие-то кредиты, но лучше пока экономить.
– Отдашь, когда появятся деньги, – махнул рукой Ник.
Звонок от Олли слегка растормошил, заставив вспомнить о делах. Инструктор попросил заехать в «Кибергайку» завтра утром, а у меня как раз предстоял выходной.
Той ночью я наконец-то выспалась и встала отдохнувшая. Быстро помылась и привела себя в порядок, натянула облегающие брюки и белую футболку, наверх любимую куртку. И уже через час пошла на парковку за скайтером.
В ремонтном ангаре мобилсервиса я сперва повстречала Майлза Эркина, который отвел меня в сторону, желая рассказать срочную новость:
– На днях состоится ежегодный чемпионат по роад-рейсингу. Знакомый сейчас ищет опытного пилота, чтобы прорекламировать свою контору. Ты, случайно, не желаешь поучаствовать? Ставки довольно высокие, и победитель получит приличную сумму. Помнится, раньше ты таким занималась. Тебя сильно хвалили наши парни.
Раньше я действительно много чем занималась. Но я не могла отрицать, что тот адреналин, который получала, гоняя ночами по Пирамиде, не сравнится ни с чем другим, хотя это занятие и было опасно для жизни.
Так я, в общем-то, и вышла на Олли Райдера, а через него и на Эркина.
От предложения Майлза охватила ностальгия. Стало грустно, что я совсем забросила свое экстремальное увлечение. Но в то же время воспоминания отозвались в груди приятным теплом; во мне словно загудел мотор, призывая рвануть с места.
– Нет, Майлз, это в прошлом. Я не могу. У меня ведь новая работа, – сказала, немного подумав. – Сейчас мне нужно к Олли, я ради него сюда пришла.
– Ну как знаешь, если что – обращайся. Предложение не вечное, а открытие сезона уже через декаду, – пожал плечами Эркин.
Олли ждал меня в нашем штабе, он сидел за компьютером, потягивая альтон – популярный энерготоник. На сей раз наш инструктор был совсем один, не вызвав остальных парней, видимо, разговор планировался тет-а-тет.
– Энди, привет, – кивнул он, приглашая присесть.
– Ты что, пришел сюда только ради меня? – Я опустилась в кресло напротив.
– Я бы заехал к тебе домой, но не хочу подставлять. За тобой не было хвоста?
– Нет, я смотрела.
– Хорошо. Ты ведь помнишь, о чем мы договаривались?
– Олли, возникла одна проблема, – чуть замялась я. – Так вышло, что Алекс Торн вдруг обратил на меня внимание. Боюсь, теперь он не оставит меня в покое. Я фактически под прицелом. Конечно, в последние дни он отстал, но…
– Так это же отлично! Если неприкосновенный на тебя запал, ты сможешь быстрее получить доступ к данным!
– Он вовсе на меня не запал, – возразила я, не желая озвучивать настоящую причину. – Просто… журналисты пронюхали, что глава «Спектра» мною заинтересовался. Меня каждая собака в корпорации теперь знает, а Ирвин Вейн постоянно злится. Вряд ли меня допустят к важным проектам.
– Да, я читал о тебе в новостях, но не вижу в этом особой проблемы. Люди помнят о тебе, пока в памяти свежи факты. Но скоро забудут, стоит дать им другую новость. Мы устроим новый триггер, всем станет не до тебя.
– Ты меня пугаешь!
– Да не волнуйся ты так, все получится. Думаю, секретный проект как-то связан с исследованиями, что ведутся за периметром.
– Туда пускают далеко не каждого, – сглотнула я.
– И все же постарайся добиться допуска. Так мы быстрее получим сведения.
Мы проговорили с Олли Райдером около часа. И мне откровенно не нравился его тон, да и вся затея уже не выглядела заманчивой. Я реально боялась спалиться, а еще больше опасалась Алекса Торна. И уж точно не хотела использовать наше странное знакомство для достижения цели. Но и сказать Олли, что я больше не хочу этим заниматься, не выходило. В завершении беседы я обещала подумать, что можно предпринять, и сбежала из штаба.
Весь день я была как на иголках, все обдумывая слова инструктора. А потом вдруг позвонил Ник. Я и позабыла, что вчера просила его сделать.
– Я нашел тебе жилблок, как ты и хотела. Правда, квартирка не на пятом, а на шестом, но довольно близко к платформе, так что добираться недолго.
– Здорово! И сколько стоит аренда? – уже обрадовалась я.
– Риэлтор хочет плату сразу за полгода вперед. Это около двух тысяч. Дешевле рядом ничего нет, средние цены начинаются от пятисот кредитов. Так что это очень выгодное предложение. И ответ нужно дать уже завтра, есть и другие желающие.
– Но у меня нет двух тысяч сразу!
– Так что, даем отбой и ищем дальше?
– Нет, не надо… Я постараюсь найти деньги в ближайшее время. Позвоню тебе, как только что-то решится.
Я отключила комм и задумалась. Одалживать мне совершенно не у кого. Разве что у дяди Деррика? Но для него эта сумма слишком большая.
Я все же позвонила своей родне. Но выяснилось, что они недавно сами влезли в долги: у дяди отобрали старую мастерскую, и он перебирался на новое место.
Потом набрала по очереди своим знакомым из тех, кто мог помочь. Но все безрезультатно. Подругами за свою жизнь я так и не обзавелась, общение с девчонками не заладилось с детства. Одна Роана была исключением, но с нее взять нечего. Я потратила на разговоры целый вечер.
Тут бы и заплакать от расстройства. Но плакать я как раз не умела. С того самого дня, как погибли родители, я не проронила ни единой слезинки, даже если было очень плохо или кто-то сильно обидел. Просто не могла. Переживала в душе, не выплескивая наружу чувства.
Оставался последний вариант, к которому не очень хотелось прибегать.
– Майлз, скажи своему приятелю, что я согласна, – сообщила, услышав в динамике голос Эркина. – Но у меня нет мобиля, ты ведь сам знаешь.
Читать бесплатно другие книги:
