Тайные чувства главы корпорации Грон Ольга
– Не надо, уже наслышана. Мне хочется знать, каково чувствовать себя там.
Почему-то вспомнилась просьба Олли Райдера, и я ощутила неловкость. Мне самой было интересно услышать мнение Торна. Но могла ли я просить его о таких вещах, как полет за периметр? Не думаю, что он одобрит идею.
– Когда летишь на флайере мимо смерчей или обходишь лавовые потоки, становится страшно. Но от ощущения открытого пространства захватывает дух и чувствуется свобода. А еще очень странно знать, что вокруг тебя столько пустующих площадей, но ты не можешь там жить, потому как планета устраивает все новые и новые каверзы. Плюс к тому там обитает множество опасных тварей, которые делают жизнь просто невыносимой. Нельзя расслабляться ни на минуту. Промедление равносильно смерти.
– Но там ведь есть ученые, исследователи, – с сомнением произнесла я.
– Все они проходят специальный курс подготовки. Неподготовленному просто нечего делать за периметром. От оплошности одного могут пострадать другие, а своевременная реакция спасает жизни. Естественно, люди за периметром работают в специальных строениях, расположенных на антигравитационных платформах, и на поверхность планеты выходят только в защитных костюмах. Допуск получают далеко не все.
Почему-то я вспомнила требование Олли – во что бы то ни стало попасть на базу за периметром – и ощутила неловкость. Чем ближе я узнавала Торна, тем меньше хотелось помогать сопротивлению. Я до сих пор пыталась рассмотреть в Алексе что-то хорошее, словно в голове работала установка.
Нет, не буду ни о чем его просить. Пусть все идет своим чередом.
– Наверное, здесь и правда безопаснее, – обвела я рукой пространство. – Уже поздно, а у вас ведь тоже есть другие дела. Спасибо за гонки и за экскурсию. Но в следующий раз не стоит мне уступать. Теперь я чувствую себя не слишком комфортно, ведь на самом деле не победила.
– Значит, ты моя должница, – усмехнулся он.
– Вы опять начинаете? – возмутилась я. – Что же вам от меня нужно?
Торн ненадолго призадумался, а потом неожиданно выдал:
– Ты ведь умеешь хранить чужие секреты?
– Наверное. А почему спрашиваете?
– Хочу доверить тебе парочку своих тайн. Ты же не откажешь составить мне компанию в одном интересном занятии? Взамен обещаю убойные эмоции.
Голос Торна прозвучал так, словно он и впрямь собрался кого-то убивать, и мне стало не по себе. Его личные эмоции подействовали как ледяной душ. Холодный прагматизм в сочетании с циничной издевкой.
– Думаю, нам не стоит продолжать личное общение, – отрезала я. – Сами сказали, вас могут неверно понять. Так что я как-нибудь переживу без убойных чувств. А вы отлично проведете время и без моего присутствия.
– Подумай хорошо, разве тебе не интересно испытать острые ощущения, совсем другие, нежели во время гонки? – чуть склонился он ко мне, и я пошатнулась, остановившись на самом краю дамбы.
Я вскрикнула и зашаталась, едва не упав в воду, а Торн поймал меня за руку, притянув обратно к себе. От касания его пальцев меня прошибло насквозь, как электрическим разрядом. А неприкосновенный только громко рассмеялся.
– Я сам найду тебя.
– Я ведь уже сказала, что никуда не собираюсь! – Меня разозлила его реакция.
– Можешь считать это моей прихотью.
Я развернулась, поспешив обратно к мобилю, который черным пятном выделялся на фоне едва освещенного неба. Даже не знаю, как смогла дойти и ни разу не оглянуться, хотелось лишь поскорее покинуть это место.
В последний момент, когда завела мотор аэромобиля, вдруг почудилось, что меня попросту не выпустят из запретной зоны, остановят и начнут задавать вполне понятные вопросы. А если скажу, что сюда привел Торн, то не поверят.
А еще за пределами электростанции могут поджидать копы…
Я не видела Алекса, похоже, он так и стоял в том месте, где я его оставила. Последние слова Торна не давали покоя. Какой же он на самом деле? Я совсем запуталась. Но разум подсказывал, что лучше не обольщаться. Я сама видела, на что способны неприкосновенные. Для них человеческая жизнь ничего не стоит.
Они могут одной рукой дарить милость. А другой казнить неугодного без зазрения совести. А я только раззадорила Торна своим отказом, теперь он точно от меня не отстанет. Но и согласиться не могла.
В стороне мелькнула проходная, дальше я заметила длинные трубы и насосы, что качали воду в Пирамиду с поверхности планеты, прогоняя через фильтрационные установки. Но разглядывать их не стала, поспешив убраться подальше. Как ни странно, никто меня не остановил. Ни на границе зоны, ни дальше, у огромных конструкций. Полицейских каров я тоже не заметила.
Уже на полпути к мобилсервису вдруг сообразила, что за мной вполне может идти слежка, о которой я даже не догадываюсь. И тогда я по глупости выдам расположение штаба агентам «Спектра». Это сильно озадачило. Но признаться кому-то из знакомых, что разговаривала с Алексом Торном, который и был таинственным гонщиком, я не могла. Пообещала ведь никому не рассказывать его тайну! Сам того не понимая, он поставил меня в неловкое положение.
Немного подумав, я остановилась на парковке и набрала Майлза.
– У меня проблема: управление в этой летучке заглючило, кажется, что-то с бортовым компьютером.
– Я уж хотел тебя искать. Где ты находишься?
– На одиннадцатом, я сброшу координаты. Заберешь машину отсюда?
– Уже поздно, но… хорошо, сейчас я подъеду. Только возьму грузовик.
– Тогда захвати и мой скайтер, если не сложно, – попросила я.
– Ладно, чего только не сделаешь для победительницы гонок, – добродушно проворчал Эркин. – Надеюсь, с мобилем ничего серьезного?
– Сущие пустяки, – заверила я.
Через полтора часа я находилась дома и лежала в постели, вновь переживая все сумасшедшие события этой ночи в голове. Оставалось надеяться, что заботы, связанные с предстоящим переездом, затмят мои навязчивые мысли о Торне. А путь в «Кибергайку» лучше временно забыть. Думаю, Олли меня поймет и не станет возражать.
Я уже не полетел в здание корпорации, вместо этого сразу отправился домой. Оставил спортивный мобиль на личной стоянке и вошел в свой жилблок. Нечто вроде пентхауса, как выразились бы жители других планет, увидев это строение.
Огромные сверхпрочные панорамные окна моего не самого скромного жилища выходили прямо на ночное небо, усыпанное яркими звездами. Сегодня не бушевал ураган, не моросил дождь, поэтому фильтры не активировались. И можно было разглядеть далекую туманность, в которой прятались разные космические объекты, а еще голубой шлейф кометы, пролетающей в этот момент неподалеку от Фронтерры. Не так давно капсулы «Спектра» добрались до этой самой туманности, которую мы назвали Рубином. Но никаких признаков разумной жизни или пригодных для человека планет там не обнаружили, а доставка сырья оттуда выходит слишком уж накладной.
Но я видел эту картину много раз, поэтому не заострял на ней внимание. В конце концов, даже к хорошему привыкаешь, и оно не кажется чем-то удивительным. Сегодня меня куда больше интересовало то, что я узнал.
Меня интересовала она.
Первый человек, разговаривающий со мной таким тоном. Первая девушка, от которой я не чувствовал эмоций восхищения, не чувствовал никакой лести.
Даже не знаю, зачем сказал ей про встречу, я и сам не был уверен, что мне это надо. Просто впервые за последние годы я нуждался в компании. Интересно ведь встретить девчонку, которая может оценить все здраво, без заискивания.
Рингард Лин прибыл на наш уровень вслед за мной, я открыл ему дверь голосом, провожая взглядом пружинящую походку безопасника, пока он не остановился напротив.
– Ну как дела? – поинтересовался я, чуть поморщившись от боли, что снова пронзила затылок.
– Левант отдала мобиль какому-то человеку и полетела домой.
– Хорошо, что домой. – Я повернулся, чтобы поискать во встроенном ящике контейнер медицинской аптечки, а в нем обезболивающую капсулу.
– Господин Торн, у вас на голове кровь. Похоже, кожа рассечена, – заметил Рингард причину моего настроения.
– Что? – Я дотронулся до затылка, ощутив запекшуюся корку под слипшимися волосами. До сих пор казалось, я просто ударился во время одного из виражей, а оказывается, прилично расшиб себе голову. Вот только при Энди не подавал вида, что меня что-то беспокоит, чтобы не показывать свою слабость. – Точно…
– Вам стоит обратиться к врачу.
– Зачем? Ради этой пустяковой царапины? Не надо никаких врачей. Потом кто-нибудь доложит Фортему, и тот станет высказывать мне свое недовольство.
– И в чем-то будет прав. Вам не стоит рисковать жизнью и участвовать в подобных авантюрах, – заметил Рингард.
– Я сам решаю, чем и когда мне заниматься! Что тебе не нравится?
– Я отвечаю не только за безопасность корпорации, но и за вашу личную. Я ведь уже говорил, что мне поступили сведения о готовящемся покушении. Вы – глава «Спектра», вас некем заменить, – вздохнул он. – И мне тоже не особо нравится ваше опасное увлечение. Хорошо, что никто вас там не узнал. Людям только дай повод поговорить.
– Я был осторожен. И вообще, в ближайшее время больше не собираюсь на гонки. Мне надо было немного развеяться, сам понимаешь, – развел я руками.
– Может, все же в рг-кабину?
– Не надо, само заживет быстро. Забыл о моей способности к ускоренной регенерации? Давай ты просто обработаешь рану – и тему закроем.
– Я ведь не медик. Лучше поехать к специалисту или вызвать его сюда.
– Чтобы нанести антисептик, специалистом быть не обязательно. Держи! – Я вручил ему контейнер, где находились все нужные препараты. – Мы ведь договорились, что ты никому не скажешь о том, что видел.
Я глотнул капсулу, а потом уселся на стул и склонил голову, подперев ее ладонями. Рингард раздвинул пальцами волосы, рассматривая ссадину, пшикнул на место ушиба обеззараживающей жидкостью и приложил салфетку.
– Я-то не скажу, а вот эта девица… Зря вы ей доверились.
– Почему зря? – Я стиснул зубы от неприятного ощущения, хотя лекарство уже начинало действовать. Постепенно мне становилось легче.
– Странная она. Для ее ангельской внешности слишком много разных способностей. Да и устроилась в «Спектр» явно неспроста.
– Глупости! Ей повезло, что Элиана за нее вступилась. Мы ведь уже это выяснили! Людям свойственно стремиться к большему, разве не так?
– И все же предлагаю установить за ней наблюдение. Ради вашего же блага.
Я призадумался. Конечно, мне было интересно, чем еще живет Андреа Левант. Но у меня на нее имелись другие планы. Она и так, как дикий зверек, не подпускает близко. А если заметит слежку, то окончательно замкнется в себе.
– Хотя бы на время, – продолжал уговаривать Рингард Лин.
– Ладно, пару дней – так и быть. Но если не заметим в ее поведении ничего подозрительного – оставим ее в покое, – предложил я. – У нас ведь есть и другие дела.
– Договорились… Готово! Повезло, что на вас был надет шлем, иначе все закончилось бы гораздо хуже, вы могли расшибиться насмерть. В следующий раз поберегите себя, господин Торн, – заметил Лин, заканчивая неприятную процедуру. – Думаю, никто не увидит под волосами шрам.
– Плевать на него. Все равно через пару дней я улетаю за периметр, – напомнил я. – По-моему, там куда опаснее, чем в аэромобиле во время гонок. Так что давай просто забудем об этом инциденте.
– Как скажете, – проворчал Рингард, хотя его явно не устраивало мое решение лететь за периметр именно сейчас.
Но мы уже обо всем договорились с Ремо Стервиком, и я не собирался менять планы. Мне уже не терпелось взглянуть на месторождение энериума своими глазами и узнать больше о его таинственных свойствах. А когда вернусь – можно вплотную заняться девчонкой. Пусть пока расслабится. Тем неожиданнее и интереснее выйдет сюрприз.
Глава 9. Диверсия
Уже через несколько дней я переезжала в новый жилблок, который отыскал для меня знакомый Ника, и потратила на это один из своих немногочисленных выходных.
Но недаром есть старая поговорка, что бесплатный сыр только в мышеловке. Это, конечно, образно. Относительно низкой для шестого уровня стоимость жилья оказалась неспроста: в квартире почти не имелось бытовой техники, да и ремонт никто не делал лет двадцать. Мне пришлось самой покупать все то, что я не смогла перевезти из старого дома.
Благодаря выигранной гонке, денег пока хватало, хоть и они таяли с невероятной скоростью с местными ценами за аренду, мебель и перевозки.
Но я не унывала. После тех жилблоков, где мне довелось пожить за годы своей самостоятельности, этот показался просто шикарным. С двумя большими окнами, выходящими на зеленую зону, кондиционером и раздельным санузлом.
Тут даже имелась настоящая ванна, в отличие от маленькой душевой кабинки в предыдущем жилье. А еще я наконец исполнила свое желание и приобрела большую кровать, поставив ее около окна с видом на красивую панораму.
Волнение утихло лишь к вечеру, когда последний грузчик покинул мой дом и я осталась одна. Пусть и не успела разобрать вещи, коих было не так много.
Хотя вода и стоила баснословных денег, я не упустила возможности налить целую ванну. И на час погрузилась в приятную субстанцию, почему-то вспоминая при этом темные воды дамбы, где мы разговаривали с Торном.
Что он имел в виду, говоря о нашей встрече? Что собирался показать? Зачем я вообще ему сдалась? Мне бы и спросить его о прошлом, но язык почему-то не поворачивался. При любом раскладе он неприкосновенный, а они все одинаковые, даже если Алекс когда-то решил устроить юношеский бунт, ненадолго сбежав из дома.
Уже утром, выспавшись, я позвонила тете и дяде, похвалившись своими успехами. Их не сильно порадовало обстоятельство, что я устроилась в «Спектр». Они не знали доподлинно, что случилось с моими родителями, но слышали рассказ испуганного ребенка, которого забрали из приюта. Уже потом я перестала об этом говорить – все равно никто не верил.
Дядя не преминул пожаловаться на трудности с деньгами. И я, тяжело вздохнув, перевела ему три тысячи из своего запаса. Я знала, что он их не вернет, хоть и утверждал обратное. Но мне не жалко. Эта сумма поможет ему разобраться с проблемами, а я заработаю еще.
Чтобы поднять себе настроение, я решила устроить настоящий праздник живота. Заказала на сайте доставки на дом разных вкусностей и провела почти весь день за просмотром фильмов, даже не включая новости.
Встала я по привычке рано и лишь потом вспомнила, что можно было поваляться в постели еще целый час. Но ложиться обратно не имело смысла. Зато впервые за последнее время успела позавтракать.
Народа на улицах сегодня оказалось непривычно много. Все нервные, взбудораженные. Люди кучковались на тротуарах, что-то обсуждая. И лишь я пребывала в неведении.
Но ровно до того момента, пока у подъемной платформы не активировался экран, показывающий последние сводки новостей. И тогда я поняла, в чем причина всеобщей паники.
Я даже вздрогнула от вида летящего кворха, чем-то похожего на сказочного дракона, но при этом чрезвычайно уродливого. С несколькими рядами ядовитых зубов в мощных челюстях, большой морщинистой головой, покрытой наростами, кожистыми крыльями, на прожилках которых к тому же находились острые шипы, и шестью короткими лапами, ими он мог душить свою жертву. Это чудовище оказалось даже не одно, просто лучше всех попало в ракурс камеры и выглядело поистине устрашающим.
Выяснилось, что целая стая монстров ночью атаковала производство за пределами Пирамиды. При этом погибло множество людей. Но угроза возникла не просто так!
Кто-то целенаправленно взорвал ограждающую стену, и часть защиты периметра сильно пострадала. Охрану в этом месте осуществляла известная компания «Альтар». Виновников диверсии до сих пор искали, а на борьбу с проникшими кворхами бросили целое боевое подразделение.
Покачав головой, я сосредоточилась на дороге. Конечно, новость весьма неприятная. Каждый раз, когда случалось подобное, мне становилось не по себе. Ведь я мечтала оказаться снаружи. Но такие вот факты упрямо твердили, что безопаснее оставаться в Пирамиде и не грезить всякой ерундой.
Я боялась даже думать о том, кто повинен в подобной диверсии, хотя разные противоречивые мысли и напрашивались сами собой…
В производственном блоке стояла тишина. Я спокойно прошла к рабочему месту, где переоделась в униформу. Сегодня я впервые прибыла раньше своего начальства и ненадолго смогла даже расслабиться в кресле, попивая чай, когда в кабинет вошел Колин.
– Смотрю, тебе совершенно нечем заняться, – не слишком довольно сказал он, остановившись напротив. – Сходи лично проверь, как работает синяя линия, вчера там дважды замкнуло проводку. Тебе сильно повезло, что не вызвали из дома в выходной, а я проторчал тут полдня.
– Но ведь все показатели сейчас в норме, – заметила я, промолчав, что у него и зарплата не чета моей, а я пока на испытательном сроке.
Цепкий взгляд блондина все же вынудил меня подняться и отправиться к месту вчерашней поломки, хоть ее уже и устранили.
По пути я встретила Рода, нашего завскладом.
– Заходи, когда будет свободная минутка, для тебе кое-что есть, – окликнул он меня, вдруг вспомнив про обещанный костюм.
– Хорошо. Скажи, а вчера ты работал? Знаешь, что случилось?
– Нет, – покачал он головой. – Но Каллер, дежуривший ночью, рассказывал, что возникли проблемы с электропитанием.
– Хм, очень странно. Перед уходом в последний рабочий день я проверяла напоследок все приборы, и они работали как часики.
Поболтав с завскладом еще несколько минут, я направилась дальше, мысленно рассуждая о странных делах, что творились на производстве.
«Синяя» линия, которую имел в виду Колин, представляла собой автоматизированную сборку универсальных геологоразведочных комплексов – или УГРК-200. Эдаких умных машин, что находили в заданном секторе на поверхности планеты элементы, заранее учтенные программой, вкапывались в грунт, после чего пробуривались внутрь породы, доставая наружу ценную руду. Их доставляли на место специальными транспортерами, а затем опускали в нужный квадрат. Люди следили за их продвижением через камеры, управляя на значительном расстоянии, а некоторые вещи эти аппараты делали и вовсе самостоятельно.
Чем-то они походили на гигантских механических червей, на которых почти не влияли метеорологические условия. И являлись незаменимыми в добыче ископаемых за периметром. Местные сотрудники в шутку называли эти машины «угрями», созвучно с их маркировкой и внешним видом.
Корпорация как раз недавно запустила в работу новую модификацию, ведь, несмотря на большие возможности, срок службы этих аппаратов из-за жестких условий их использования был довольно ограниченным. Постоянно требовалось обновление базы. А чтобы снабжать огромный город всем необходимым, таких вот «угрей» надо очень много.
Здесь собирали только каркасы, после чего их отправляли в емкости с жидкостью, там они обрабатывались специальными составами, предотвращающими коррозию и защищающими металл от всевозможных губительных воздействий. «Мозги» и прочее вставляли уже в другом цеху, где за процессом следили свои специалисты. В общем, весь третий производственный блок и представлял собой то, что было связано с работами за периметром, пусть большая часть сотрудников там ни разу и не побывала.
«Тревога! Тревога! Третий уровень опасности!» – прозвучал сигнал, не успела я войти в огромный цех, где чуть ли не над головой крутились многочисленные манипуляторы, а по линии медленно ехали полусобранные аппараты.
– Да что не так? – всполошилась я, бросившись по огороженной дорожке к мужчине, который в этот момент следил за процессом.
– О черт! Опять! – выскочил ко мне недоумевающий механик-оператор.
При мне подобное происходило впервые, потому я даже испугалась, когда что-то громко заскрежетало, а роботы один за другим начали останавливаться. Их механические руки складывались – срабатывали меры защиты. Это выглядело так, словно они умирали. И лишь работающие датчики подтверждали, что роботы просто переходят в другой режим. Машины будто жили собственной жизнью, совершенно не подчиняясь человеку.
Из-за одних встал и весь остальной процесс, вызвав цепную реакцию. Вопиющий случай растревожил всех, кто был причастен к сборке. Подобное для «Спектра» – не только потеря репутации, но и большой урон, даже я прекрасно это понимала. В иных случаях линию останавливали лишь для ревизии или замены оборудования, а процесс сборки шел круглые сутки.
На разбирательство ушло довольно много времени, чтобы запустить все заново, требовалась тщательная проверка. Я здорово перенервничала.
А потом меня вызвал к себе Ирвин Вейн.
К нему в кабинет я шла, как на заклание, чувствуя себя при этом совершенно беспомощной. Что я одна могла исправить в такой дурацкой ситуации, когда каждый последующий шаг в сборке зависит от предыдущих, а все настолько отлажено, что поначалу и не знаешь, к чему подступиться. Вряд ли я одна могла решить проблему. Но оказалось, Вейн считал иначе.
– Именно ты уходила последняя, после чего начались все проблемы! Ты сдавала все дежурному оператору, – расшумелся он, пытаясь сделать из меня виновницу. – Я так и знал, что тебя нельзя даже близко подпускать к важным механизмам! Стервик уже в курсе происходящего! Влетит всем лишь из-за тебя одной. Ты хоть понимаешь, во что может вылиться твоя безалаберность?
Я стояла перед Вейном, то краснея, то бледнея, и совершенно не понимала, почему он привязался ко мне, а не к тому же Брану. Хотя, возможно, Колину уже влетело раньше. Ирвина Вейна постоянно отвлекали звонками, а затем он продолжал меня отчитывать:
– Это вовсе не шутка! Четыре сбоя за два дня! Колин еще вчера вечером звонил и предупреждал, что возможны неприятности…
Что-то у меня в голове не складывалось. Колин ляпнул, что проторчал тут полдня, а Вейн утверждал, что лишь вчера получил предупреждение. Но я не приняла это во внимание, тем более спросить мне никто и не позволил.
Пригрозив напоследок увольнением, Вейн отправил меня к айтишникам с поручением, а сам пошел к Ремо Стервику, чтобы доложить о скором устранении неполадок. Хотя до нового запуска все решили еще раз проверить.
По дороге я опять думала, почему все так странно. Если виновата я, то именно меня должны были вызвать в выходной, чтобы все исправлять. И почему Колин не сразу доложил начальнику о проблеме? Неужели что-то скрывал?
Но на Вейна я обиделась окончательно. Похоже, он отлично понимал, что я здесь совершенно ни при чем, но специально выместил на мне свою злость. Потому как я женщина и вообще, по его мнению, не должна здесь находиться.
Как же мне хотелось доказать ему обратное! Но я еще не настолько хорошо вникла в детали процесса сборки, чтобы делать выводы о его работе.
И все же решила попытаться.
Выполнив задание Вейна, я первым делом отыскала контакт дежурного, о котором говорил мне Род. Я боялась, что он просто не ответит в свой выходной. Но тот, как ни странно, отозвался почти сразу.
Целый час ушел на то, чтобы выяснить последовательность поломок. И наконец-то я добилась того, чего и хотела – вышла на самую первую, о которой почему-то смолчал Колин, пусть сразу она и не казалась серьезной. Дальше сбой, судя по всему, пошел сам собой, ведь все было взаимосвязано.
Поблагодарив сотрудника, я отправилась в местный отдел охраны, чтобы попросить записи с камер видеонаблюдения. Пришлось сослаться на Вейна, хоть я и догадывалась, как мне влетит, если он об этом узнает. Скачать мне, правда, ничего не дали, но дежурный, приятный мужчина лет пятидесяти, позволил посмотреть необходимые записи в его присутствии.
Я боялась, что меня в любой момент выдернут, потому сильно торопилась, заостряя внимание лишь на важных деталях. Но не уходила, пока не добралась до места, где и случился самый первый сбой, повлекший все остальные. На диверсию это не слишком-то походило – больше на программную ошибку, в результате которой произошло неправильное распределение энергопотоков.
Программисты находились в другом отделе. Хорошо, что перед тем Вейн дал мне задание, как раз надо было сходить к ним, чтобы забрать результаты анализа данных.
Рабочий день постепенно подходил к концу, скоро предстояло лететь домой. Если приду к начальнику с пустыми руками, без доказательств, могу нарваться на еще одну отчитку, чего мне совсем не хотелось.
– Матео, ты не мог бы сбросить мне на рабочий компьютер показатели, которые использовали после перезапуска линии? – попросила айтишника, когда вновь до него добралась и мы оказались наедине.
– Тебе-то они зачем? Этим занимается Колин. Он как раз присылал мне на прошлой неделе все исходные данные.
– Хочу изучить нагрузки, чтобы понять, как и что здесь работает. Вейн считает, что я никогда не смогу в этом разобраться. А я не хочу выглядеть полным профаном в деле.
– Тебя-то оно и не касается. А у меня сейчас куча других дел. Ремо Стервик приказал запустить линию в тестовом режиме уже к концу смены.
– Ну, пожа-алуйста, найди немного времени, – протянула я, глупо улыбаясь.
– Если женщина говорит, что хочет заняться аналитикой, это звучит очень странно. Я предпочел бы заняться с тобой совершенно другими вещами. Как ты смотришь на то, чтобы встретиться после работы и посидеть вместе в баре?
– Даже не знаю, что тебе сказать. – Я слегка запнулась от неожиданного предложения, уставившись на Матео. В принципе, в его внешности не было ничего отталкивающего. Самый обычный парень стройного телосложения, на пару лет старше меня, и, судя по всему, неженатый. С длинными, завязанными в хвост волосами, голубыми глазами и серьгой в ухе. Но я понятия не имела, о чем общаться с ним вне работы, как-то общих интересов не наблюдалось.
– Подумай хорошо. Тогда я, может, и соглашусь сделать то, что тебе надо.
– Ладно, – решилась я, – сходим куда-нибудь вместе. Но на большее не рассчитывай, – предупредила сразу.
Уж что-что, а отшивать нежелательных поклонников я всегда умела. К тому же за последний год успела научиться еще разным приемам и много тренировалась. Если распустит руки – точно получит, церемониться не стану.
– Договорились. Пришлю тебе всю информацию примерно через час. А насчет встречи решим позже, ближе к выходным, – подмигнул Матео.
Лишь выходя из отдела, я поняла, что мне только что назначили свидание. Парень был совсем не в моем вкусе, но и отказываться уже поздно. А данные мне нужны сегодня. Я опасалась, что сбой может повториться вновь, вызвав еще более серьезные последствия. И тогда меня точно уволят. Вейну только дай повод! Он с первого дня пытался его отыскать.
В кабинете находился Колин Бран. Он с серьезным выражением лица просматривал что-то в своем компьютере. И когда мне пришли файлы, я даже не стала их открывать. Если этот тип заметит, что вмешиваюсь не в свое дело, точно выставит крайней перед начальством. Потому я занялась обычной работой, ожидая, пока он наконец-то уйдет.
Как раз запустили тест, и дел было невпроворот.
Но вскоре примчался Вейн, вызвав Колина в цех, и я мельком взглянула на присланную информацию. Но за несколько минут все равно ничего не сделать.
Мое рабочее место попадало в ракурс камеры наблюдения, но я знала одну хитрость, как ненадолго сместить изображение, этому меня научил еще Олли Райдер. Несколько раз мы так отключали городские камеры, чтобы не попасться при вылазках – однажды проникли на закрытый склад, в другой раз клеили на улице листовки.
Я использовала для этого комм, настроив режим голографической камеры, а сама тем временем сбросила информацию на флешку, что нашлась в сумке, припрятав ее потом понадежнее. Сетью тут не воспользуешься, все отслеживается, а за вынос сведений за пределы корпорации можно нарваться и на обвинение в промышленном шпионаже. А я действительно хотела разобраться в проблеме без всякого злого умысла, заодно сохранить рабочее место.
Весь вечер и половину ночи я провела за компьютером, разбираясь в тонкостях системы. Голова шла кругом, казалось, ничего уже не выйдет, но вдруг ближе к утру наткнулась на ошибку в расчетах. Как раз в тех, которые делал Колин. От этой ошибки и начиналась цепочка проблем, приведших к серьезному сбою.
Он, гад, отлично знал, что накосячил, вот и скрывал от Вейна свой прокол! Тем более сбои начались не сразу, а лишь после увеличения нагрузки на сборочных роботов. Выходит, в прошлый раз в программном сбое тоже не было моей вины! Все оказалось взаимосвязано.
Потраченное время того стоило, хоть я и не выспалась.
Конечно, я не собиралась жаловаться на Брана, но и совсем промолчать о проблеме не могла. Потому с самого утра, сделав всю срочную работу, помчалась в отдел разработок, где полчаса объясняла причину поломки. Выслушав мои соображения, ведущий инженер поблагодарил меня за старания и обещал пересмотреть все лично.
До вечера оборудование работало на небольшой мощности, и проблем не возникало. К нам вновь зашел Ремо, дав команду увеличить нагрузки. И я боялась, что сейчас все начнется заново. Мне даже хотелось самой подойти к Ремо и рассказать о своих догадках, чтобы предотвратить очередной сбой, но кто-то позвонил ему и отвлек. Пришлось вернуться на рабочее место под пристальным взглядом Ирвина Вейна, находящегося здесь же.
Но линию так и не запустили. Ни вечером, ни с утра. Я не знала причину, ведь меня временно отправили в зону переработки сырья, где как раз устанавливали новых роботов. И почти до самого вечера я находилась в неведении, пока меня вдруг не вызвали с помощью громкоговорителя, пригласив пройти в кабинет начальника отдела разработок, которому подчинялся и сам Вейн. Я даже испугалась. Но потом подумала, что уволить меня могли и без участия Стервика – а значит, дело в чем-то другом.
Ремо Стервик был одним из тех, кто уже много лет работал в «Спектре» на высокой должности. На своем шестом десятке он выглядел довольно моложаво, но холодный взгляд его синих глаз почему-то меня слегка пугал, и я не совсем понимала причину моего страха.
Этот человек никогда не принимал опрометчивых решений, действовал рационально и, в отличие от Вейна, не имел дурной привычки придираться по мелочам, за что его все уважали. А еще он взаимодействовал с учеными корпорации и знал гораздо больше каждого из сотрудников, поэтому ему доверяли разные проекты, часть из которых проходила под грифом «секретно». Кажется, именно его работа интересовала Олли Райдера больше всего. На всякий случай не помешало бы осторожно познакомиться с Ремо поближе, чтобы со временем выяснить больше о разработках «Спектра».
Дождавшись разрешения войти, я заглянула в кабинет и заметила Ремо в кресле напротив голограммы, которую он сразу же выключил.
– Вы меня вызывали, – чуть запинаясь от волнения, произнесла я.
– А, ты и есть Андреа Левант, новенькая, которая обнаружила ошибку в данных, – неторопливо выдал он, а потом жестом указал на соседнее кресло: – Присаживайся, мне надо с тобой кое о чем побеседовать.
Неужели понял, что я вынесла с работы информацию? Эта мысль напугала, хоть я и старалась держаться непринужденно.
– Слушаю, – внимательно посмотрела я на него, расположившись напротив.
– Ты раньше занималась подобной работой?
– Нет. А в чем дело? Я что-то сделала не так? – настороженно спросила я.
– Напротив, ты очень помогла, – неожиданно улыбнулся Ремо, при этом около уголков его глаз проявились едва заметные морщинки. – Наши аналитики два дня бились над проблемой, а все оказалось довольно просто. Как ты догадалась?
– Ну… значит, сперва я заметила последовательность ошибок и вдруг подумала, что проблема может быть вовсе не в настройках… – Я начала издалека, постепенно перечислив все свои догадки, при этом умолчав, каким образом выпросила данные. Но последнее, похоже, Ремо и не интересовало.
– Ты довольно сообразительная для твоего образования и возраста.
Хоть кто-то не сказал, что много знаю для женщины. Я даже усмехнулась:
– Была рада помочь.
«Хоть теперь не уволят», – подумала вслед. А потом осторожно добавила:
– У меня появились некоторые соображения, как сократить расходы энергии, но при этом увеличить мощность с учетом имеющихся нагрузок. Если хотите, я вам расскажу.
– Очень любопытно, – поднял брови Стервик. – Попробуй.
– В общем, нужно сократить реактивную мощность в сети, которую создают старые двигатели в цеху, а для этого их синхронизировать, установить в цепи дополнительные конденсаторы, а потом еще перенести нагрузки между линиями сборки и доставки… Я могу нарисовать схему, это быстро.
Ремо кивнул, активировав мне сенсорную панель.
Не знаю, зачем я ему все это рассказывала. Может, стоило бы держать язык за зубами и не выдавать свои дарования, которые до этого никто не ценил, да и применять знания было совершенно некуда. Но мне и правда хотелось поделиться хоть с кем-то всем, что накопилось в голове за эти недели. Помню, дядя Деррик не раз говорил, что теорию на хлеб не намажешь, а мне всегда нравилось разбираться в технике. Я не раз помогала советами и Майлзу, но сегодня совершенно иной случай, а передо мной не какой-то дилетант.
– Хм, а ведь это интересная идея, – выдал после окончания Ремо. – Спасибо за совет.
– Не за что. Надеюсь, пригодится. Я могу идти?
– Иди, ты свободна, – кратко ответил Ремо, а сам потянулся к комму.
По пути я вдруг подумала, что надо было попросить что-то за помощь. Но я не привыкла переводить все в денежный эквивалент. Иногда ведь можно сделать что-то и безвозмездно, например, по дружбе или просто доброте душевной. Тем более тут у меня зарплата будет и так отличная, я на большее и не рассчитывала. Лишь бы удержаться на должности.
В тот день я легла спать совсем рано, чтобы компенсировать вчерашний недосып. И так не знаю, как продержалась и не вырубилась прямо на работе.
А утром меня вдруг вызвал к себе Ирвин Вейн. Его голос по внутренней связи показался мне подозрительным. Но я постаралась не думать о плохом, ведь все вроде как обошлось, да и линия уже работала.
– Располагайся поудобнее, – неожиданно сказал он, когда я вошла в кабинет. – Может, выпьем кофе? Я попрошу принести.
Его предложение показалось странным, обычно в присутствии Вейна приходилось стоять перед ним навытяжку, выслушивая претензии. А тут еще и кофе предлагает. Просто нонсенс какой-то!
– Спасибо, но не стоит, господин Вейн. Вы что-то хотели?
– Ты меня сильно удивила. – Тонкие губы начальника неожиданно растянулись в улыбке. Он явно пребывал в хорошем настроении.
– Правда? И чем же? – нетерпеливо сглотнула я.
– Я тебя сильно недооценил. Господин Стервик очень высокого мнения о твоих способностях, он говорил со мной вчера вечером и просил присмотреться к тебе получше, как к перспективному сотруднику. А поскольку с некоторыми… кадрами мне еще предстоит разбираться, я решил сделать тебя своим первым заместителем. Теперь Колин Бран будет в твоем подчинении. Можешь считать, что испытательный срок на этом завершен…
Глава 10. Сюрпризы
Вот так я неожиданно получила повышение и пока сама не знала, что с ним делать. Возможно, я его действительно заслужила, но мне совсем не стоило высовываться и что-то такое доказывать, и тем более – привлекать внимание Ремо. Чем больше думала об этом, тем тяжелее становилось. Я испытывала какой-то дискомфорт от того, что оказалась замешана в мутной истории.
Я отлично понимала, что по собственной воле Ирвин Вейн ни за что не перевел бы меня первым помощником, ведь мы друг друга на дух не выносили. Сыграло роль его желание выслужиться перед тем, кто стоял выше. А раз меня заметил Стервик, то можно и угодить ему, но не более того. Я не строила относительно Вейна никаких иллюзий и все равно оставалась начеку.
Похоже, Колину уже сообщили, что его руководителем буду я, и ему это определенно не понравилось. Он весь день бросал на меня косые взгляды, хоть мы пока и выполняли ту же самую работу, что и всегда. Уж кто-кто, а он понимал, что ему грозит не просто понижение по службе, а увольнение.
Но днем мы почти и не встречались, а потом меня и вовсе вызвали в кадровый отдел, чтобы оформить до конца документы. Я вернулась ближе к вечеру. И уже собиралась переодеваться, чтобы наконец поехать домой, как вдруг в кабинет заявился Колин Бран.
Увидев меня, он скривил губы в противной ухмылке. Я постаралась не реагировать и направилась в раздевалку. А он вдруг вошел туда за мной.
– Интересно, и как ты добилась новой должности от Вейна? Что для этого сделала? Он не из тех, кто просто так мог поставить новичка в руководство! И особенно – тебя.
Я медленно повернулась к блондину, скулы которого заострились, а желваки ходили ходуном. Я поняла, почему он ничего не сказал в самом кабинете: там находились камеры наблюдения, а здесь их не было. Хочет загнать в угол?
– Колин, что ты хочешь? Я не виновата, что Вейн вдруг решил меня повысить. Я этого не просила. Меня как-то и прежнее место вполне устраивало.
– Да, конечно, расскажи кому-то другому. Ты подло решила меня подсидеть! Я месяц возился с тобой, битыми днями обучая всему, что умею сам. Я пять лет тут работаю, знаю все о производственном процессе, все нюансы и проблемы. А что знаешь ты? Проколешься на первой же мелочи! – плевался он ядом.
– Уж как получится, – пожала я плечами. – Скажи спасибо, что я промолчала о том, что из-за твоей ошибки в данных остановился весь сборочный цех.
– Из-за какой еще ошибки? – удивленно спросил он.
– Не делай вид, что ничего не понимаешь! – внезапно разозлилась я. – Ты отлично знаешь, что все поломки на линии случились по твоей оплошности. Я лишь помогла их исправить, потому как сам ты скрывал правду, прикрывая свою задницу. И до последнего надеялся, что никто ничего не заметит! Тебя вообще могли уволить. Можешь радоваться, что этого пока не произошло.
– Что? Да как ты смеешь обвинять меня в некомпетентности?!
– Я легко могла бы доказать твою вину, однако не стала это делать. И теперь ты винишь меня в подлости? По-моему, именно ты ведешь непонятную игру. Только не пойму, ты сам идиот или на кого-то работаешь.
Колин медленно приближался ко мне, оттесняя к стене со шкафчиками. Глаза его сверкали яростью. Такое ощущение, словно придушить хочет.
Читать бесплатно другие книги:
