Магистр теней. Сделка с демоном Мун Эми
– Силами своими поделился. Ты же говорил, что вроде умеешь накапливать резерв…
– Да, госпожа. Умею. И вы правы – поделился.
Или его никто не спросил.
Алиса принялась за свой завтрак, напряженно размышляя, как бы оградить нового знакомого от посягательств со стороны долбанных почти-эльфов. Очевидно, Тимми не нравилось, что его используют, как пауэр-банк. Да и кому бы понравилось?
Вот и еще один пунктик, за который придется повоевать. Что-то ей подсказывало, магистр козел плевать хотел на состояние слуг.
После завтрака парень стал выглядеть куда бодрее.
Его кожа приобрела нормальный цвет, который бывает у мулатов, а взгляд стал живым.
– Вы очень добры, госпожа, – поклонился ниже, чем обычно. – Если с завтраком покончено, могу я просить вас одеться и проследовать в ритуальную комнату?
Алиса нервно сжала вилку. Ритуальную?! Это что-то типа с алтарем, жертвоприношениями и прочей атрибутикой?
– А-а-а… это обязательно?
– Обязательно, госпожа. Ваш резерв нужно распечатать. Иначе вы не сумеете обуздать магию.
– Я не хочу ничего обуздывать!
– Это не обсуждается, – грохнуло за спиной
На этот раз Алиса всего лишь дернулась. А потом, медленно обернувшись, встретила взгляд пронзительных черных глаз магистра Альгорта.
Мужчина медленно оглядел ее завернутую в покрывало фигуру, а у Алисы жар по телу пошел гулять. Как будто голой осталась!
– Пять минут, – отчеканил хрипло. – А потом я жду вас в соседних покоях. Не успеете переодеться – отправитесь гулять по дворцу обнаженной.
Отчеканив это, Данте развернулся и вышел. Хам! Но Алиса со всех ног бросилась к гардеробной.
Магистр козел не шутил. А ей как-то не хотелось демонстрировать свои телеса окружающим.
***
Данте
Девчонка злилась.
Нарочно громко топала и пыхтела, но Данте пытался не обращать на нее внимания.
Бесполезно!
Светловолосая зараза прочно засела в голове, и ночь с Минариэль не смогла ее оттуда выбить. А должна была!
Дьявол его знает, что нашло на правнучку великого Оро де Лантар, но Данте взял свое трижды, прежде чем Минариэль вырвалась из его объятий и упорхнула к себе.
Но, сжимая податливое девичье тело, он все-равно не мог отключиться полностью.
Перед глазами то и дело всплывало скуластое личико и роскошные ноги, затянутые в паутину чулок.
Всю ночь он промаялся, пытаясь разобраться в хаосе мыслей и эмоций. А лучше бы успокаивающего зелья выпил! Его жажду не смогла насыть тройная близость с женщиной, и Данте уже всерьез начал опасаться, что дело не в девочке, а в нем.
Рано или поздно демонская кровь должна была дать о себе знать. И это не исправишь магией, как внешность.
Так, может… послушать совета Минариэль?
Утолить свою жажду, тем более девчонка и сама не против. Пусть корчит из себя недотрогу, но Данте чувствовал ее заинтересованные взгляды.
Алисинэя разительно отличалась от всех своих предшественниц. Ее мир оказался на редкость свободных нравов, что и сказалось на поведении девчонки.
Завтракать, завернувшись в покрывало – это ж надо! Да еще и слугу кормить… Один раз еще куда ни шло – можно списать на попытки купить лояльность, – но дважды! Да еще в таком виде… Или девчонка пытается соблазнить своего прислужника?
Данте резко остановился, и девчонка чуть не врезалась ему в спину.
– Пришли, – бросил отрывисто.
И, развернувшись к надутой чужачке, добавил:
– Постарайся вести себя нормально .
– Правила сначала объясните, – ощерилась тут же. – А то вдруг мои реверансы будут недостаточно изящны.
Кусачая зараза!
Это злило без меры и… завлекало. Интересно, а в постели она такая же непокорная?
Данте с шумом втянул воздух.
– Уверен, твои реверансы оставляют желать лучшего. Поэтому обойдемся без них. Достаточно не бегать с криками по всему залу, а просто стоять на месте. Будешь шумной – придется сковать.
– Оу, – закатила глаза, – может, еще и отшлепаете как плохую девочку?
Дьявол!
Данте не хотел, но перед лазами колыхнулась до безумия развратная картинка: Алисинэя попкой кверху на его коленях, а нежная кожа вся в розовых отпечатках его ладони.
Тягучая волна жара ударила в пах.
От вспыхнувшего желания контроль затрещал по швам, и, наплевав на приличия, Данте прижал девчонку к стене.
– Могу отшлепать прямо тут, – выдохнул, наслаждаясь паникой в дымчатых глазах. – Тебе… понравится.
Девчонка рвано выдохнула и дернулась прочь.
Он отпустил. Но, проклятье, Данте был готов клясться, что Алисинэя думала о том же, о чем и он!
И это ее не пугало…
Ох, дьявол… Надо взять себя в руки. Возможно, несмотря на все знаки, резерв девчонки окажется мал.
Такое очень редко, но случалось.
А привязанность пустышки ему даром не сдалась. Из всех ценностей у чужачки останутся ее покладистость и хорошие манеры.
Данте еще раз оглядел мнущуюся в стороне девчонку и, обернувшись к стражникам големам, велел:
– Открыть двери.
Куклы пришли в движение, принимаясь давить на тяжелые створки.
– Господи, – проскулила девчонка. – Это… это и есть комната ?! Паутина какая-то…
– Угадала.
И Данте зашел первым.
Покои и правда выглядели необычно.
На постаменте, установленном точно по центру, находилась сплетенная из серебра клетка. Этот благородный метал отличался от других своим умением входить в резонанс с магическими потоками, указывая, куда надо воздействовать, чтобы вскрыть запечатанные резервы.
Под постаментом расположились три круга из лунных кристаллов – от малых к великим. А между ними, как паутина, тянулись серебряные нити, которые потом сплетались в толстый жгут и вели к регулятору.
Конструкция действительно очень напоминала паутину. Сверкающая и тонкая – она, кроме вскрытия резерва, должна была помочь Данте разобраться, сколько в девчонке сил.
– Займи место в накопительном контуре, – велел, направляясь к хрустальному шару-регулятору.
Девчонка опасливо покосилась по сторонам, будто прикидывая, как сбежать, но големы уже закрыли двери, и человеку было ни за что не сдвинуть их с места.
Так что деваться некуда, и чужачка тоже это понимала.
Подхватив юбки, она ступила на узкий мостик, который вел к серебряной клетке.
А Данте, сгорая от нетерпения, занял свое место.
– И что мне, просто стоять?
Нежный голосок чужаки слегка подрагивал.
Боится… Совершенно неуместная жалось царапнула сердце. Не стоило бы ее успокаивать. Пусть нервы послужат наказанием за длинный язык, но…
– Просто стоять. Это быстро и не больно.
Алисинэя заметно расслабилась и уже с большим любопытством стала оглядываться вокруг.
А Данте положил ладони на магический шар и направил каплю своей силы в паутину.
Яркая точка побежала по нитям и распалась на множество частей.
– Ого! – тихо выдохнула девушка, прижимая руки к груди. – Красиво…
Он не спорил. Для непосвященных действительно происходило чудо. Сверкающие искры зажигали кристаллы, заставляя их сиять. Но Данте сосредоточил внимание на шаре.
Внутри него появилась и задрожала тоненькая стрелка.
Чем больше она наклонится, тем больше резерв у чужачки.
Одна секунда, две, три…
Стрелка дернулась вправо, вспыхнула и погасла.
Уже все?!
Данте с трудом подавил разочарованный вздох.
И эта оказалась пустышкой… Да что ж такое?!
Но, как бы ни хотелось все бросить, ритуал требовалось довести до конца. Стиснув зубы и пряча недовольство под привычной маской равнодушия, Данте отступил от шара.
– Можешь выходить. – О, чего стоил ему абсолютно ровный тон! – Все прошло хорошо. Но на сегодня достаточно. Пойдем, я отведу тебя обратно в покои.
– А что с моим резервом?
Его почти нет!
Невероятным усилием воли Данте проглотил парочку крепких ругательств. Ну и что ему сейчас делать? Он так рассчитывал хотя бы на нормальные способности.
– В пределах дозволенных рамок.
А если быть точнее – на нижних границах!
Девчонка скисла. Видимо, тоже ожидала чего-то необычного.
Молча выбравшись из клетки, она перебежала обратно по мосту и замерла в нескольких шагах, бросая любопытные взгляды на шар.
Зря!
Хрусталь помутнел, надёжно пряча свои тайны от посторонних глаз.
В молчании они вернулись в покои.
Девчонка уже хотела исчезнуть, но Данте перехватил ее за локоть.
– Сегодня вечером состоится последняя часть ритуала. Определим вектор направленности вашей магии, – и, досадуя на себя, разжал пальцы.
Перед ним – пустышка. А это значит, чужачка не стоит внимания. Надо это помнить.
И, развернувшись, Данте покинул молчаливую девушку.
Глава 6
Время тянулось до безобразия медленно.
Возможно, виной тому скучные книги, написанные отвратительно-витиеватым слогом, а может, неудавшийся ритуал.
Он явно прошел не так, как хотелось бы магистру Альгорту. И ей тоже.
Алиса тихонько вздохнула.
С одной стороны, она вообще ни на что не рассчитывала, а с другой… как же хотелось утереть черноглазой сволочи нос!
Да, может, она – Алиса – не такая красавица, как та рыжая кукла, но вдруг стала бы сильнее?
Алиса даже зажмурилась, представляя, как создает огненный шар или разряд молнии.
Пальцы вдруг кольнуло!
– Ой! – затрясла кистями рук. – Жжется!
Тимми, притаившийся в углу в обнимку с фруктовой вазой, перестал жевать.
– Госпожа?
– Я… я чуть огонь не сделала!
Но вместо того, чтобы за нее порадоваться, парень нервно сглотнул.
– Умоляю, госпожа, потерпите еще немного! Вы можете устроить пожар.
И то правда.
– Хорошо, потерплю.
Парень заметно расслабился, а янтарно-желтые глаза благодарно блеснули.
– Вы так любезны, госпожа.
Пф-ф-ф… Было бы за что благодарить. Алиса потерла пальцы и, отодвинув книгу, поднялась из-за стола.
Погуляет немного, на балконе сейчас диво как хорошо. Облокотившись на мраморные перила, она глубоко вздохнула.
Все же природа тут шикарная… Круче Алтая и Новой Зеландии вместе взятых. Ее окна открывали вид на цветущий парк, а вдалеке виднелись горы.
И небо… Ох, целый океан над головой!
Но все равно на сердце тоска.
Пусть о ней вряд ли кто-то будет горевать в родном мире, но как же хочется обратно…
– И-и-иу!
О плечо отерлась пушистая мордочка.
– А, это ты, Нафаня… – почесала за длинным ушком. – Пришел поиздеваться?
Звереныш снова протяжно пискнул и уселся рядом. Но их идиллия длилась недолго.
– Это… это же ньярши! – прозвучал за спиной восторженно-благоговейный шепот.
Алиса обернулась.
– А? Эй, Тимми, ты в порядке?
Выглядел парень так, будто узрел бога во плоти. Глаза круглые, рот приоткрыт… Неужели зверек настолько редкий?
– Это ньярши, ну точно! Алиса! Это… ох, простите, госпожа, – смутился тут же.
– Вообще-то мне приятно, когда меня называют Алиса. А этот котик, он – ой… пропал.
Зверек исчез, будто не было.
– Ньярши не любят пристального внимания, – пояснил Тимми, – но появляются там, где есть сильная магия. Или рядом с тем, кто ею владеет. Они питаются магическими потоками.
Алиса только мрачно усмехнулась.
– Значит, Нафаня на диете. Нет у меня никакой сильной магии. И вообще, давай собираться. Мне предстоит последняя часть унижений. То есть раскрытия потенциала.
И верно, не успела Алиса сменить наряд, как в комнату зашел уже знакомый ей эльф-блондин.
– Дорогая Алисинэя, – улыбнулся безупречно вежливо, – хорошо выглядите.
Ха-ха… Смешная шутка. Алиса совсем не старалась в выборе платья и прически. Настроения не было.
– Спасибо, леттер Индариэль.
Идеальные брови светловолосого взлетели вверх.
Удивлен ее знаниями по части обращения? Напрасно. Пару часов назад Алиса принялась изучать титулы и область их применения.
Было несложно.
Высокородных мужей, за неимением другой возможности, называли леттер, женщин – летти. Ну а уже после более близкого знакомства строились хитромудрые конструкции.
– Похвальна ваша тяга к знаниям, – кивнул на стопку книг.
– Но вы тут не ради комплиментов, не так ли? – парировала Алиса и не смогла не поморщиться.
Голос – будто у плаксивой капризули.
Какая разница, кто ее будет сопровождать? Но ждала Алиса почему-то магистра козла.
– Вы проницательны, юное создание, – кивнул Индариэль. – Позвольте составить вам компанию в классы, где будет проходить определение вашего типа магии.
– Какая честь…
– Меня просил магистр Альгорт. Он пришел бы сам, но занят подготовкой реквизитов.
Алиса только зубами скрипнула. Да ей вообще плевать, чем этот мужик занимается! Но нечто настырное и прилипчивое зудело над ухом о лживости данного утверждения.
– Круто. Тогда давайте скорее покончим с этим.
Не хотелось долго позориться. Может, если они придут раньше, то удастся избежать встреч с более «продвинутыми» магичками?
Однако судьбе было угодно издеваться по полной.
Аккурат за порогом нового жилища Алису поджидал десяток юных прелестниц.
– Доброго, э-э-э, вечера… – выдавила из себя.
Ужасно не любила общественного внимания, а тут прямо смотрины. И не слишком дружелюбные.
Разодетые в пух и прах дамочки не соизволили проронить в ответ ни слова. Только переглянулись между собой, а потом уставились на Индариэля. Алиса могла поклясться, что минимум половина из них вздыхает по статному красавцу с волосами как из рекламы элитных шампуней.
Поэтому, когда Алисе досталась ободряющая улыбка леттера, и без того холодная атмосфера превратилась в лед.
Штош…
Гордо расправив плечи и вздернув подбородок, Алиса пристроилась в самом конце группы.
Ей не улыбалось схлопотать нож в спину от какой-нибудь приревновавшей дурочки.
Индариэль же, казалось, вовсе не обращал на происходившее внимания.
Как наседка ведет цыпляток, он гордо шествовал по коридорам, не забывая пояснять что, где и почему.
– …Первоочередно нужно усвоить, что от вашего старания зависит ваше будущее. Посему не стесняйтесь. Покажите все, на что способны, великий дом Редран нуждается в сильных и прекрасных девушках…
Раздались восторженные ахи, а Алиса мученически закатила глаза.
У нее сейчас сироп из ушей польется – до того слащаво пел высокородный. Но, как подсказывал опыт, чем мягче стелют, тем больнее падать.
Поэтому Алиса слушала высокохудожественный треп вполуха, предпочтя внимательно осмотреться по сторонам.
Еще в первую свою прогулку по замку, вмещавшему (если верить книгам) нескольких тысяч жителей, Алиса заметила, что роль охранников выполняют исключительно големы. Они же использовались в качестве черновых работников.
Вот прямо сейчас четверо кукол слонялись у огромной статуи высокородного, начищая мрамор и обновляя позолоту. Ими командовал слуга. В противовес Тимми, его кожа была светлой, а одежда – более пышной: с камзолом и высокими сапогами.
А вот две куклы несли паланкин с высокородной. Чернокудрая красотка возлежала на подушках, разглядывая их маленький отряд с брезгливым любопытством.
– Любезный Индариэль, опять выполняете чужую работу? – хихикнула, прикрывая алые губки ладонью.
– И вам доброго вечера, сладкоголосая Лаверинэль!
Девушка громко засмеяла, откидывая голову.
Да-да, все уже успели оценить твое дорогущее колье, нежную шейку и грациозность движений.
Но Алиса благоразумно молчала.
Наконец, они добрались до нужной комнаты.
И стоило перешагнуть порог, как сердце забилось трепетной птичкой.
В комнате, напоминавшей аудиторию университета, находились высокородные. Все они сидели на галерке, а внизу с самым мрачным видом расхаживал магистр Альгорт.
Но, увидев их компанию, мужчина остановился и наградил та-а-аким взглядом, что Алиса поспешила переключить внимание на куполообразный потолок.
Хм-м-м, красивая тут лепнина. И фрески такие… интересные. Про магию.
– Юные летти, прошу найти себе место, – хриплый рык звучал усладой для ее измученного слащавыми россказнями слуха. – И определитесь с очередностью.
Позориться перед всеми Алиса не хотела, поэтому молчала, надеясь попасть под экзекуцию последней.
– Достопочтенный леттер, разрешите мне первой, – подняла руку фигуристая малышка в синем платье.
Мужчина равнодушно дернул плечом. Но Алиса всей кожей почувствовала его разочарование.
Надеялся позлорадствовать? Нет уж, дудки!
Устроившись за столом поближе к окну, она приготовилась наблюдать.
Девчонка походкой от бедра направилась к магистру.
Ах, как рисуется! То гривой каштановой встряхнет, то ручки на груди сложит. Не надо так драматично, крошка. Этой черноволосой сволочи глубоко плевать на всех, кроме себя любимого.
– Благородный леттер, я готова, – пропела девушка, становясь за небольшой резной столик, единственной вещью на котором был горшочек с цветком, похожим на розу.
***
Данте
Последнюю часть ритуала раскрытия магических резервов Данте не любил. В основном, потому, что на ней не происходило ничего особенного. Сильная магия видна сразу, как и посредственная…
Взгляд против воли метнулся к девчонке, сидевшей у распахнутого окна.
Как и он, Алисинэя выглядела совершенно незаинтересованной в происходящем, каждым движением демонстрируя равнодушие. Но в голубовато-дымчатых глазах мелькало разочарование.
Читать бесплатно другие книги:
