Поцелуй огня Арьяр Ирмата

Глава 34. Ловец теряет след

Паладины собрались очень быстро, не успели затихнуть первые звуки набата, как уже около десятка братьев вбежали в двери главной монастырской молельни, причем, с оружием в руках.

Увидев спокойно стоящего меня с походной чашей в руках, братья останавливались и убирали мечи и амулеты. Но изумление в их глазах почему-то не угасало.

Причина выяснилась чуть позже: я так торопился, что забыл о фамильяре. Немудрено: Рыжик сделался совсем невесомым и больше походил на искрящееся облачко заклинания, окутывающее мои плечи воротником.

Прибежавший последним настоятель монастыря, один из магистров нашего ордена Пламени, возмущенно нахмурил кустистые брови и воскликнул:

— У нас здесь храм, а не зверинец, вайр Арнар! Как вы посмели притащить сюда животное и осквернить алтарь?

— Это мой фамильяр, магистр. Кроме того, он основной свидетель, хотя сейчас у нас нет времени на то, чтобы ознакомиться с его запечатлениями.

— Зачем же тогда он здесь? — настоятель не спешил разгладить сердитые складки на лбу. Еще бы, насколько я помнил, настоятель был приверженцем строгого и определенного распорядка, и любое его нарушение было для этого сухаря хуже палаческого топора.

— Для ритуала, магистр, — я уже начал терять терпение. Нарастало чувство, что каждое ускользающее мгновение приближало нас к беде. Или Эрину. — Я взываю к силе братства. Нужно установить местонахождение еще одной свидетельницы, похищенной Зеркальным Кругом. И мой фамильяр тут тоже может помочь, он был с ней в контакте. А без этой женщины нам будет тяжело доказать вину Зеркальных в покушении на короля.

Как я буду доказывать вину короля в покушении на Великого пратора, я еще не успел обдумать.

— Что ж, разрешаю незапланированный ритуал, — поморщился настоятель и, сняв с пояса тяжелый ключ от алтарной двери, открыл замок и распахнул резную створку в святая святых храма и первым ступил в зал.

Белая чаша на постаменте в глубине помещения в тот же миг вспыхнула и распустила цветок пламени. Бело-голубые протуберанцы протянулись как пылающие пальцы к сердцам каждого из нас.

Братья выстроились вокруг нее кругом и положили правые ладони на бортик чаши, окуная их в пламя. Непосредственно к святыне могло прикоснуться не более семи человек. остальные становились позади так, чтобы прикоснуться кончиками пальцев к правому плечу впередистоящих. Это только у огненных ведьм - круг, совершенная, но законченная фигура. В наших тайных ритуалах мы, служители Первозданного и Предвечного Пламени, всегда выстраивали спираль. Бесконечно развивающуюся спираль, способную вобрать в себя весь мир, всю его энергию.

Я торопливо, но не пропуская ни слова, принес клятву Истины, рассказал о самом главном, что видел своими глазами и слышал своими ушами, не умолчав и о том, что король захотел получить фрейру для своей корысти. Клятва молчания, данная мной Ульвегу, уже не довлела надо мной: король сам аннулировал ее, предав Диодара.

Я уложился в несколько минут, попросив в конце помощи для фрейры, то есть, совершив чудовищное святотатство с точки зрения Синода. Братья выслушали молча, ни тени возмущения не промелькнуло на их лицах. А когда я отнял ладонь от бортика алтарной чаши, пламя в ней вспыхнуло белоснежным лотосом, подтвердив истинность моих слов и чистоту намерений.

— Твоя просьба принята, паладин Арнар, — чуть удивленно констатировал настоятель. — Что ж... Приступим к поиску похищенной фрейры, братья, если она еще жива и в нашем мире. Руководи нашей силой, Ловец, мы открываем ее тебе.

Но едва успели прозвучать первые слова молитвы, едва начал набирать силу поток магии, соединившейся с Пламенем в чаше, едва мы сообща начали выплетать поисковую сеть, как нашу сосредоточенность нарушил тревожный звук набата и какие-то крики за стенами храма.

Братья дрогнули. Поток магии пошел вразнос. Я почувствовал себя кораблем во время морского шторма, который швыряют огромные волны. С трудом удерживая грозившую смыть нас всех мощь потока, я бросил взгляд на побледневшего настоятеля. Тот закрыл глаза и беззвучно шевелил губами, пытаясь мне помочь.

Грохот снаружи усилился.

— Именем короля! — послышался крик. — Сопротивление бесполезно!

Концентрация была окончательно нарушена, а я таже отсвет души Эрины не успел уловить, не говоря уже об определении местонахождения ее носителя.

— Что происходит? Брат Сирв, узнай, — негромко распорядился настоятель. Один из монахов, стоявших у двери, кивну и выскользнул из зала. — Гасим силу, братья, прекращаем ритуал.

— Нельзя! — процедил я сквозь зубы. — Я почти нашел!

Пламя в чаше фыркнуло, обличая мою маленькую ложь, и я постарался отрешиться от всего происходящего. Я вплетал в мою молитву запах волос фрейры, прикосновение к ее коже, тепло ее взгляда, ее лукавую улыбку. “Ну же, Эрина! Где ты? Отзовись! Ведь ты приняла мою метку, еще будучи в истинном теле. И потом приняла знак ученика! И неважно, что ставились они на кожу, они запечатлелись и в твоей душе. А значит, я могу увидеть этот след. Рыжик, помогай! В конце концов, наша фрейра тоже причастна к твоему созданию!”

“Мррряу!” — пошевелился обнимавший мои плечи фамильяр.

И только мне показалось, что я слышу слабый отклик, как дверные створки, резко распахнувшись, с треском стукнули о стену, и в зал вбежал посыльный монах.

— Братья! Настоятель! Там королевская гвардия с отрядом магов! Им нужен Диодар Виожский и Арнар Раштар!

— Не только! — рявкнул кто-то, толкнув монаха в спину так, что тот упал на руки братьев. И я увидел сержанта королевской гвардии и главу гильдии водных магов позади него. — Вы все арестованы по подозрению в участии в тайном ордене и заговоре против короля, паладины.

Интересный поворот. Особенно, если учесть, что Ульвег сам паладин этого тайного Ордена.

Даже если предположить, что король, находившийся сейчас в резиденции Диодара, мог отдать приказ штурма главного оплота нашего ордена через воздушников, у гвардейцев все равно не было времени подготовится. Значит, штурм был запланирован заранее, одновременно с визитом Ульвега к Диодару. Планируя его убийство, король не мог знать о моем возвращении в Ирр. И не случайно он отвлек меня заданием в Дартауне, которое мог поручить любому другому, но поручил именно мне. А сам решил устранить Великого Пратора и уничтожить орден паладинов Пламени? Зачем?

Я сцепил зубы, чтобы сдержать гневный возглас. Что, мрак небес, происходит?!

— Уходи, Арнар, мы прикроем. Спасай Диодара! — едва слышно прохрипел настоятель и шагнул вперед.

“Сматываемся!” — мысленно шепнул я Рыжику.

Искры фамильяра вспыхнули, и я уже не увидел, кто пытался меня задержать, лишь до ноздрей долетел клуб пара: водные всё-таки решились применить магию в средоточии обители Огня. Безумцы!

* * *

В теории Огненный портал невозможно отследить, — поток энергии такой, что Пламя искажает до неузнаваемости и уничтожает все следы. Но на всякий случай я до цели добирался не напрямик.

Сначала вынырнул в окрестностях столицы, в закрытом на ремонт здании университета.

Тут тоже такое магическое эхо от тысяч учебных заклинаний, что в этом хаосе потеряется еще одно. Потерял еще несколько драгоценных секунд, чтобы убедиться в отсутствии случайных наблюдателей-магов. Но в пропитанном запахами цементной пыли и краски полуподвальном помещении, которое я отлично помнил по тренировкам, не было ни души. Только моя собственная смутная тень в пыльном зеркале на стене.

Взмах руки, и от зеркала не осталось даже осколков — испарились. Зато осталась аура примененного заклинания.

Наследил! — поморщился я. Не смог сдержаться, слишком велика была моя злость на Зеркальных. Надеюсь, никто из магов в ближайшие часы не сунется в закрытый на ремонт тренировочный зал.

Следующий мой шаг был длинным, в десятки рканов, на берег моря, в доки небольшого портового городка Юммы, пропитанного соленой влагой, мгновенно гасящей и растворяющей огненные следы.

А третьим коротким шагом я пришел к цели. И нет, у меня не паранойя, а разумная предосторожность.

Учителя и его тяжело раненого секретаря я спрятал в самом неподходящем для огненных магов месте: в замке на скалах, принадлежавшем бывшему пирату и контрабандисту, барону Саймону Дретту. Именно за него вышла замуж моя молочная сестра Джулит, дочь моей кормилицы и няньки, заменившей мне мать.

Здесь, в логове ненавидевшего огненных магов водника Дретта, никто не будет искать меня и тем более Великого Пратора. И никто не мог заподозрить, что в последовательной ненависти водника было одно исключение: он слишком любил жену, а я — вся ее семья в этом мире. Я и мой учитель. На то и был расчет.

Так как в дом я прошел Огненным путем, никто из посторонних меня не видел. Но разве что-то может остаться незамеченным от самого хозяина?

Не успел погаснуть огненный след портала, как распахнулась тяжелая, укрепленная металлическими полосами дверь.

— Что-то ты зачастил, Арни, — раздался гулкий бас.

— Я тоже рад тебя видеть, Сайман, — я протянул ладонь для крепкого рукопожатия и постарался не поморщиться, когда ее стиснула медвежья лапа барона. — У меня очень мало времени, дружище. Как твои гости?

— Пока дышат, — усмехнулся этот медведище, заросший черной шерстью бороды до бровей. Густая грива волос цвета воронова крыла, спускающихся ниже плеч, только добавляла облику бывшего пирата дикости. Если бы не взгляд его умных синих глаз, никогда бы не понял, почему Джу выбрала этого свирепого гиганта. Женщины!

— Мальчонку я подлечил, жить будет, — дополнил барон краткий отчет. — До осмотра моим другом точно доживет, а друг у меня — лучший корабельный целитель, кого я знал. А деду Ди сделали промывание, и он сейчас довольно слаб и спит.

— Жаль, — помрачнел я. — Я рассчитывал на его силу или хотя бы на совет высшего мага. Мне срочно нужна поисковая сеть. Дело жизни и смерти.

— Как всегда, — пожал плечами ничуть не впечатленный гигант.

— Речь о жизни и смерти истинной Искры, Сай.

Синие глаза бывшего пирата вспыхнули.

— Тогда я его разбужу. Идем, Арни.

Глава 35. Учитель и ученик, открытая тайна

Диодар Виожский не спал. Он сидел в отведенных ему покоях за столом, устало откинув голову на спинку кресла, а перед ним, над досками простой дубовой столешницы, парило в воздухе с десяток полупрозрачных огненных фигурок с локоть высотой.

Я узнал нескольких магов Синода из ближайшего круга Диодара и паладинов, своего слугу (кто бы сомневался, что парень не простой денщик) и даже парочку королевских генералов. Великий пратор не терял времени и проводил совещание. Самое удивительное

— не все из участников были огненными магами. Например, генерал-магистр Паркуш руководил подразделением воздушников в королевской армии.

При виде нас с бароном Диодар кивнул, спешно попрощался с призрачными гостями и развеял их мановением руки. И я заметил, как дрожали его пальцы. Меня охватила паника: без высшего мага мне с поиском Эрины не справиться! Но я взял себя в руки и, поклонившись, сел по кивку учителя на диван.

— Вы бы поберегли себя, гость дорогой, а то случится чего с вами, так мне же ответ-то держать перед вашими... паладинами, — проворчал Сайман, а его взгляд метнулся на ширму, загородившую кровать в глубине комнаты. — Проверю-ка я мальчонку, с вашего позволения. Можете секретничать, я поставлю завесу безмолвия.

И направился за ширму.

— Как-будто я могу что-то тебе не позволить в твоем доме, — проворчал Диодар. — И как будто твоя завеса будет настоящей, а не видимостью вежливости.

Со стороны могло показаться, что оба мага, и старый огневик, и молодой, чуть старше меня, водник терпеть не могут друг друга, но, как я уже упоминал, нас двоих бывший пират принял в семью как родных. А для барона Дретта святее семьи был только Предвечный Огнь и Мировые Воды. Да и то я сомневаюсь: с этого святотатника и кощунника станется поставить любимых наравне с божествами.

— Хорошо, что ты пришел так быстро, Арнар, — учитель перевел на меня усталый взгляд. — Боюсь, что настали плохие времена. Ты тоже послушай, Сайман. Седерт меня предал, и платой за его предательство станет его назначение главой Синода.

— Разве это не выборная должность? —удивился Саймон из-за ширмы.

— Синод будет реформирован. Меня обвинят в попытке сговора с богомерзкими ведьмами, оскверницами чистоты Предвечного. Раз попытка отравления не удалась, будет суд праторов, на котором меня низложат. Наш тайный орден паладинов Пламени разгромлен по всему королевству. Гвардейцы пришли во все наши обители. Если кто и уцелел, то только случайно. И то немного. Горстка. Это была моя ошибка — открыть Ульвегу наши лица и допустить в самые верхи ордена.

— Но почему? Какая муха его укусила? Впрочем, это вы мне потом расскажете, — спохватился я. — Сейчас мне нужна ваша помощь... советом, как мне найти фрейру. Попытка провести ритуал поиска в обители была сорвана гвардейцами. Между тем, я опасаюсь, что Зеркальный Круг причинит ей непоправимый вред. Дорог каждый миг.

— Придется подождать, мой друг. Без меня ты не сможешь раскрыть поисковый купол, а я, как видишь не в форме. — покачал головой Диодар. Вытянул дрожащие пальцы и скорбно вздохнул. — Не менее получаса, это самое малое. А за это время сюда доберутся наши верные друзья, и мы найдем девушку, где бы ее ни прятали Зеркальные.

Я стиснул кулаки, а потом медленно расслабил. Что ж. Придется смириться. Любой охотник знает: нельзя всё время держать лук натянутым, а стрелу - на тетиве.

— Мои тоже подтянутся, я кинул клич, — заявил бывший пират, выходя из-за ширмы.

— Как там мой секретарь?

— Дышит, — коротко ответил Саймон. — Пойду, принесу кипятка. Нужно сменить повязку. И распоряжусь насчет ужина. Похоже, сегодня у нас будет много гостей. И лодку подготовлю, вдруг понадобится...

Оставив нас одних, барон плотно прикрыл за собой дверь, и Диодар сразу вскинул на меня глаза, вспыхнувшие ало-золотым светом.

— Ты знаешь первое правило тиранов, Арнар. Разделяй и властвуй. Именно этого правила придерживается Ульвег. Королю очень не понравилась моя беспрецедентная попытка объединить магические силы королевства и всего мира. В наш орден паладинов Пламени начали вступать не только огненные маги. К нам пришли даже водники, признав главенство Предвечного, как основу основ Мироздания. Мы начали возводить здание единой магии и единой религии, и Ульвег увидел в этом первейшую угрозу своей власти. Вот в чем причина его внезапного удара по ордену Паладинов. Он прекрасно понимает, что не ему будет позволено стоять во главе такой силы, ведь он очень слабый маг. А попытка заполучить силу через фрейру и ее ребенка — это запасной и очень долгий способ. Ульвег и этот метод использует, не сомневаюсь.

Я задумчиво потер подбородок.

— Он так напуган?

— Более чем. И для его страхов есть реальная причина. Он узнал, что незаконно занял трон, в обход старшего наследника. Он пронюхал, что старший наследник существует и до сих пор жив. И кто-то показал ему на меня, как на хранителя тайны. Сегодня король пришел ко мне с вопросом, сначала как ученик. А потом, когда я отказался отвечать, попытался допросить.. более жестко, — Диодар поморщился, потер шею и осторожно покрутил головой из стороны в сторону. — Как ты понимаешь, даже обладая превосходящей силой, я не мог оказать ему сопротивление, это было покушением на государя. Тогда он ушел, а его палач заставил меня выпить яд.

— Бедняга не знал, что мы способны сжечь любой яд, даже если он уже попал к нам в пищевод, — дополнил я, и тонкие губы старика дрогнули в слабой улыбке.

— Я все равно не понимаю связи между мифическим старшим наследником и нашим орденом.

— Совсем-совсем не понимаешь, Арнар? — фыркнул маг, лукаво заблестев глазами. — Можно подумать, ты ни разу за свои двадцать восемь лет не нарушал строжайшего запрета, не взламывал защиту и не снимал с себя магическую маску? И не понял, на кого ты похож, как брат-близнец?

Я криво улыбнулся. Совсем не весело.

— Давно понял. Но я считал, что меня растят как двойника принца, а потом короля Ульвега, чтобы выставить вместо него на случай опасности, например, в сражении или на публичных празднествах, когда закончится пятилетний траур по его отцу. Вы хотите сказать, что я ошибался?

— Да. Ты ошибался.

— Неужели старший наследник? И есть доказательства? — я вперил глаза в потолок, чтобы старик не сумел прочесть мои чувства. Даже в страшном сне не могло присниться, что всё так плохо!

— Есть. Кроме официальных документов и магически запечатленых свидетельств, есть главные доказательства: твое лицо и твоя магия. Вся возродившаяся сила Эвероссов досталась одному из близнецов, родившемуся на четверть часа раньше второго. Тебе никогда не казалось странным, что потомок какого-то захудалого рода Раштар обладает такой яркой мощью? Родовая сила зреет веками, ее трудно спрятать и замаскировать, но мы сумели. Я и мои единомышленники. Мы сразу поняли, что родился великий маг и подменили тебя на другого младенца, имевшего несчастье родиться мертвым. Королевская семья сочла за лучшее скрыть это, и Ульвег был объявлен единственным рожденным сыном.

Зачем?

Великий пратор удивленно поднял брови:

— Ты не понимаешь? Ты, лучший и умнейший из моих учеников, не можешь просчитать мотивы этого поступка?

Преступления, — промолчал я и отрицательно мотнул головой.

— Не хочу гадать. Хочу услышать, наконец, правду.

— Мальчик мой, подумай сам, как сложилась бы судьба королевства и Синода, если бы ты, обладающей таким умом и силой, получил не монастырское воспитание в строгости и послушании, а светское воспитание избалованного принца, которое получил Ульвег, не знающий ни в чем отказа? Твоя власть, подкрепленная не только традицией, армией и казной Эвероссов, но и огромным магическим потенциалом, стала бы абсолютной. Мы не могли этого допустить и предприняли меры. И оказались полностью правы. Даже твой младший брат, едва надев корону, замахнулся на Синод. А ты уничтожил бы нас еще десяток лет назад.

— Откуда такая уверенность?

— Опыт, Арнар. Опыт и знание истории. Никто не любит делить власть. Мы не были бы для тебя таким авторитетом, каким стали сейчас, а наше братство паладинов не стало бы единственной твоей семьей. Теперь ты наш душой и телом, Арнар, сердцем и магией. Теперь ты — Первый вайр и будущий глава Синода, способный противостоять рождающейся тирании своего кровного брата. Теперь ты связан такими клятвами верности и служения, что они разорвут твое сердце при первой же попытке их нарушить. Надеюсь, я не сильно разрушил твою картину мира, мой любимый ученик?

Диодар, это старый прожженный интриган и политический шулер, раскрыв передо мной все карты, откинулся на спинку кресла и довольно улыбнулся.

— Не сильно, — солгал я.

Мой мир попросту рассыпался в мертвый пепел. И дело не в потерянном троне. Я не знал любви родной матери и отца. Меня не прижимала к сердцу прекраснейшая женщина на земле, не вытирала слезы, пока еще они были. Нет, я не жалею себя. Я жалею ее. Ведь она тоже не знала моей любви, как и отец. Как знать, может быть, не возьми королева на себя вину за мертворожденного, она прожила бы дольше, и мой отец не пустился бы во все тяжкие. А Ульвег, если бы рос вторым сыном в тени престолонаследника, не стал бы таким заносчивым засранцем?

— Ульвег думает, что разгромил нас, посеял рознь в наших рядах, натравил друг на друга и заставил предавать, — говорил между тем Великий пратор. — Но он лишь развязал нам руки. Настало время вернуть всё на свои места, мальчик мой. Ты снимешь маску, и мы поможем тебе свергнуть узурпатора и вернуть твое законное наследство. Тебя поддержит Синод, ведь ты свой для нас. Тебя поддержит орден, а значит, все магические гильдии, даже темные, мы пообещаем им послабления. Тебя поддержит народ, когда узнает, что в тебе возродилась потерянная сила Эвероссов. А значит, вернулось божественное благословение. Народ любит такое и верит. И ты действительно его вернешь. Как Первый вайр, ты изучил все слабости Синода, ты объездил всё королевство вдоль и поперек и даже побывал у соседей. Ты знаешь все слабые и сильные стороны этой земли, а я тебя научил всему, что должен знать государь. Но главное, я научил тебя справедливости и чести, а перед алтарной чашей ты научился смирять гордыню. Ты станешь великим королем, Арнар Эверосс.

Мне показалось, я ослышался.

Я встал, не глядя на старика, — слишком силен был мой гнев, и я опасался сорваться, — подошел к окну и отодвинул штору. Вспомнил, что это излюбленный прием Диодара, и развернулся к нему, сцепив кулаки за спиной. Взглянул ему в глаза, подернутые алой дымкой, свидетельствующей, что огненный маг восстановил резерв.

— Мы поговорим об этом после того, как найдем и вернем похищенную фрейру, — голос мой был ровным и спокойным, как будто ничего не произошло, никакого крушения мира и иллюзий. — Нельзя ее оставлять в руках Зеркального Круга.

— Согласен, — кивнул Великий пратор с таким видом, как будто мы только что заключили сделку, причем, выгодную исключительно для него.

Глава 36. Найти вопреки

Если я думал, что тот, кого я до этого дня считал больше чем отцом, немедленно приступит к помощи словом и делом, то опять горько ошибся: Диодар сложил ладони домиком, слегка постукивая кончиками пальцев друг о друга, словно беззвучно аплодировал самому себе, и улыбался.

— Великолепно, — сказал он через минуту моего тягостного ожидания. — Какая выдержка для носителя огненного дара!

— Благодарю... Великий пратор, — сдержанно кивнул я.

— Да. Теперь я окончательно убедился, что мы не ошиблись ни в тебе, ни в твоем будущем. принц Арнар. Пора тебе снять маску и показать истинное лицо людям. Сделай это сейчас. Пусть наши люди принесут тебе присягу верности.

— Так что там с поисковой сетью? — я словно временно оглох и никак не отреагировал на предложение старика, даже бровью не повел, выжидающе на него глядя.

— Да, определенно хорош! — рассмеялся Великий интриган. Но тут же стер улыбку и выпрямил спину, вскинув подбородок и умудрившись посмотреть на меня сверху вниз из положения сидя. Всегда восхищался его артистическими способностями. — Зачем тебе сеть, Первый вайр? Ты разучился смотреть в сердце мира?

— В сердце мира нет ее огня.

— Нет? Ты уверен? Значит, Искра ушла из нашего мира. Или угасла.

— Она не угасла, я бы почувствовал.

Теперь на морщинистом лице мага отобразилось безмерное удивление:

— Даже так?

— Я взял ее в ученики... в ученицы, — тут же поправился я. — Разумеется, я почувствую, если она погибнет.

Диодар покачал седой головой:

— Нет, мальчик мой, нет. Связь ученика и учителя, даже если она укреплена духовно — слишком слабая, ей не преодолеть межмировых барьеров. Когда я позволил себе умирать от яда, чтобы таким образом магически позвать на помощь, никто из моих учеников не почувствовал, даже ты. Что ж, если ее магию не смогли отобрать полностью зеркальные ведьмы, то есть надежда. А если есть надежда, то я тебе помогу. В обмен на магическую клятву на алтаре.

— Какую? — спросил я, уже зная, что он потребует взамен.

— Ты продолжишь служение ордену Пламени на троне Ирринеи.

Я даже восхитился. Диодар сумел вложить в одну строчку по меньшей мере три клятвы: сохранить Синод, восстановить разгромленный орден и отобрать трон у Ульвега, официально коронованного, между прочим, руками того же наставника!

Но на всякого хитреца довольно простоты.

— Хорошо, — я достал из кармана плаща малый походный алтарь. Поставил на стол и положил на него правую ладонь. — Я принесу клятву немедленно.

Диодар подскочил, но хватать меня за руку не посмел.

— Мальчик мой, зачем же такая спешка? Для такой клятвы нужны не менее двух свидетелей.

— Позовем Саймана с женой.

— ... не связанных родственными отношениями!

Я помнил правила: свидетели не должны быть кровными родственниками, ну да ладно.

— К вашему секретарю скоро придет целитель, его и попросим поприсутствовать. Да и вы чем не свидетель?

Диодару нечем было крыть.

— Но мы не оговорили срок твоего возвращения на трон! В течение года...

— Поздно, — усмехнулся я. — Я уже согласился с условием, и никаких изменений вносить недопустимо. Я займу трон Ирринеи. в течение жизни.

— Год! — старик упрямо скрестил руки на груди. — Пока ты торгуешься, мальчишка, Искра гаснет!

— Хорошо, я согласен. В течение года я займу трон Ирринеи в обмен на немедленную помощь в поиске фрейры Эрины, — с надрывным отчаяньем в голосе сказал я, и тут же в чаше вспыхнуло белое пламя, жадно охватывая мою руку по локоть. Клятва принята.

— Подожди, нужен Сайман, второй свидетель! — спохватился Диодар.

Жженая кочерыжка!

Но не успел я расстроиться, как со стороны ложа раздался слабый измученный голос:

— Я свидетель!

Оглянувшись, мы увидели сидящего на краю кровати бледного маленького секретаря.