Укрощение демонов. Для начинающих Мари Аннетт

Амалия уставилась на Тэмина: «Мы здесь не для того чтобы тебя развлекать.»

«Послушай, мы бы и рады записать нового подрядчика в наши ряды, но Рокко очень занят подбором команды для битвы с демоном. И я не собираюсь звонить ему только потому что ты там что-то утверждаешь. Учитывая происходящее я вообще не должен ему звонить.»

«Да», — кто-то прошептал. «Но новая родословная демонов. это точно прибавит нам престиж.»

Я нервно окинула взглядом группу людей. Их было немного, но все эти мужчины были высокими и мускулистыми. Из-за этого комната казалось заполненной. Были ли все они подрядчиками? Они что, все продали свои души ради власти и силы демонов?»

«Покажи нам своего демона», — сказал Тэмин «и тогда я позвоню Рокко. Если ты не врёшь, он примет тебя в свои ряды прямо по телефону.»

Показать им? Я попыталась подавить тревогу. Нет. Определённо нет. Зуилас был в безопасности в инферно, и я не планировала это менять.

Амалия кивнула: «Да, конечно.»

Что? Нет.

Тэмин улыбнулся, а другие члены гильдии придвинулись ещё ближе — в их глазах светился интерес и жадность, пока Амалия не отошла в сторону и не пиханула меня вперёд.

«Робин, вызови своего демона.»

Члены гильдии заёрзали на месте.

«Подожди», — сказал бородач «но ведь это ты подрядчик, разве не так?»

«Нет конечно.»

Дюжина глаз в ожидании уставилась на меня. Я мысленно содрогнулась.

«Она?», — спросил кто-то.

«Она такая маленькая.»

«Ей хоть есть 18?»

«Она никак не может быть подрядчиком.»

«Робин», — прервала их Амалия. «Сделай это. У нас нет времени торчать тут целый день.»

Её серые глаза с предостережением уставились на меня. Мне придётся отыграть свою партию. Сейчас я не была магом, который никогда не практиковал магию, а лишь изучал её. Сейчас я была сильным, уверенным подрядчиком.

Сглотнув я достала из-за пазухи инферно — на нём заиграли серебряные руны. Все глаза в комнате уставились на мою цепочку.

Дыши. Я могу это сделать. Амалия потратила часы на наше с Зуиласом обучение. Она рассказала нам, как именно должны вести себя подрядчик и его демон. Это должно быть просто как дважды два. Я схватилась за инферно, как и проинструктировала Амалия, и ждала пока в красных лучах появится Зуилас.

Ничего не произошло.

Тэмин взглянул на Амалию, а затем на меня: «Ну ты зовёшь его или как?»

Я слегка сжала инферно, паника потихоньку начала захватывать меня. Почему Зуилас не появляется? Он же мог чувствовать почти всё, что происходит здесь, разве нет? Ведь прошлым вечером он показался в нужное время, чтобы спасти меня и Амалию.

Должна ли я громко его позвать? Нет, Амалия объяснила, что легальный подрядчик контролирует демона путём телепатической связи, молча отдавая приказы.

Зрители начали издавать гневные комментарии. В страхе я сильнее сжала инферно. Зуилас, быстро покажись! мысленно прокричала я ему. Как только я закончила, из ниферно вырвались красные лучи. Они ударились об пол, а затем приняли форму Зуиласа. Свечение исчезло.

Он стоял неподвижно, руки висели по бокам, выражение лица было пустым, а глаза смотрели прямо перед собой. Даже его хвост не дёргался — так проинструктировала Амалия. Его имитация порабощённой марионетки была идеальной. Я выдохнула с гордостью и облегчением. Мы сможем это сделать!

Я вся светилась от гордости, но вот члены Великого Гримуара в неверии уставились на Зуиласа. Он сделал что-то не так? Почему…

Бородач вдруг рассмеялся. За ним начали смеяться и остальные. Лишь Тэмин не переменился в лице.

«Это твой демон?», — прокричал кто-то сзади. «Эта маленькая штучка?»

«Он хоть взрослый?», — с издёвкой кто-то спросил. «Может призыватель перепутал и случайно вызвал ребёнка?»

«Я ещё никогда не видел такого слабого демона.»

«Да мой демон разорвёт его на части за 1,5 секунды.»

«В чём смысл, если демон не больше человека?»

Бородач усмехнулся: «Новая родословная? Ну теперь всё понятно. Да кто вообще захочет связывать себя с таким слабым демоном?»

Мои руки непроизвольно сжались в кулаки: «Он не слабый!»

Мой громкий протест остановил смех — все они уставились на меня в осуждении.

«Девочка, ты думаешь, что твой малыш-демон сможет побороться с нашими демонами?», — буркнул бородач. «Вот как выглядит настоящий демон.»

Он вытащил инферно из-под кожаной куртки, и комната залилась красным светом. Свет окутал половину комнаты, а когда он рассеялся на его месте стоял очень высокий демон — наверное около 2.5 метров.

На его толстых, как у гориллы руках, играли мышцы. Из его локтей и плеч торчали шипы, а хвост был мощным и толстым и тоже усеян шипами. На его голове виднелись огромные рога, сама же голова была покрыта щетинистыми чёрными волосами. Его глаза светились, как лава, на смуглом красновато-коричневом лице с тяжёлой челюстью и выступающими клыками.

По сравнению с ним Зуилас и правда выглядел как игрушечный демон. Демон бородача был настолько огромным, что Зуилас мог пройти между его ног и даже не согнуться.

«Эй, ты испугал её», — произнёс кто-то с симпатией в голосе. «Деточка, забирай свою зверюшку-демона и иди домой.»

«Её демон не придаст нам престиж», — сказал бородач Тэмину «Он сделает нас посмешищем. Извини, что я притащил их сюда.»

Мои руки снова сжались в кулаки: «Он не слабый.»

Бородач снова засмеялся: «Мне тебе продемонстрировать?» Его внимание переключилось на демона. Существо, которое стояло так же неподвижно как Зуилас, вдруг подняло руку. Его рука начала приближаться к его собрату.

Зуилас! Мысленно закричала я.

Эта гигантская рука с когтями на конце приближалась к нему, и Зуилас поднырнул под неё. Рука сомкнулась в воздухе. Подпрыгнув, Зуилас схватил демона за рога. Он с лёгкостью перепрыгнул через демона и очутился прямо лицом к лицу с бородачом.

Прежде чем мужчина успел выдохнуть, Зуилас уже крепко держал его за горло. Он лёгким движением руки поднял этого высокого, тяжеленого мужчину.

«Нет!», — закричал Тэмин, выхватывая маленькую палочку, покрытую рунами. «Ori imped-"

Всё ещё держа в руках бородача, Зуилас резко повернулся и ударил Тэмина ногой в грудь. Первый офицер отлетел назад и врезался в двоих других парней. Члены Великого Гримуара яростно закричали. Они зашевелились и начали доставать свои инферно. Кто-то начал произносить заклинание, и воздух наполнился магией. Зуилас швырнул в толпу бородача и прыгнул следом за ним.

Воцарился хаос. Крики, грохот и мерцание инферно наполнило комнату. Члены гильдии начали призывать своих демонов. Зуилас мелькал вспышкой доспехов и ярко-красной кожи. Я не могла уследить за ним. Всё, что я видела — это как падали мужчины.

Всё это длилось от силы секунд 30. В конце остался стоять лишь Зуилас. Точнее, он и демон бородача, который не мог двинуться без команды.

Зуилас отошёл от лежащих на полу мужчин и подошёл ко мне. Он снова вернул себе пустое выражение лица и стойкую позу. Я посмотрела на него, а затем перевела взгляд на магов. Все были живы. Не видела я и следов крови. Зуилас всего лишь уложил их на землю.

Амалия ударила меня и прошипел мне в ухо: «Перестань выглядеть такой шокированной! Ты же контролировала все его действия, ты помнишь?»

Я придала себе уверенный вид как раз к тому моменту, когда Тэмин поднялся с пола и расправил свою рубашку. Затем он уставился на меня. Со стонами и рычание с пола начали подниматься другие члены гильдии. Они сформировали гневный круг вокруг нас. Будет ли это плохо, если я спрячусь за Зуиласом? Он же был моим демоном. Мне же позволено использовать его, как щит?

«Один в своём роде», — тишину разрезал голос Амалии. Она выглядела скучающей. Ах, как же я завидовала её актёрским способностям.

Тэмин встал перед Зуиласом. Он и демон были одного роста, а потому первый офицер уставился прямо в горящие глаза демона. «Ты заключила легальный контракт? Я никогда не видел, чтобы демон двигался так быстро!»

«Да», — солгала я. Ох как же мне хотелось выглядеть такой же скучающей, как Амалия. «Всё легально!»

Он кивнул и полез за пазуху своей рубашки. Когда его рука снова появилась в поле зрения, в ней был маленький нож — на его рукояти было что-то выгравировано. Неужели все маги носили с собой ножи?

«Что ты…», — начала было я.

Его глаза пробежались по моему лицу, а затем его рука дёрнулась — острое лезвие устремилось к горлу Зуиласа. Я шагнула вперёд.

На пол брызнула кровь.

Нож прижался к щеке Зуиласа, по лезвию стекала тёмная кровь. Моя рука обхватила руку Тэмина, не давая ему углубить порез.

Я не помню, как я двигалась — я только помню непонятное желание схватить нож и защитить демона. Острая боль пронзила мой палец, но я не ослабила хватку.

«Что ты делаешь?», — мой гневный голос поразил меня саму.

Тэмин отстранил руку с лёгкостью вырываясь из моей хватки. Я сжала руку в кулак. Спрятав нож за пазуху, первый офицер внимательно осмотрел моего демона. Во время этих событий — неожиданная атака, мое движение и мой порез — Зуилас даже не моргнул. Похоже, его нервы были сделаны из стали.

«Я должен быть уверен, что он полностью находится под твоим контролем», — как бы между прочим сказал Тэмин. «То, как ты командуешь демоном, восхитительно. Как ты это делаешь?»

Я открыла рот, но не знала, что сказать.

Амалия пришла мне на спасение: «Мы не собираемся раскрывать семейные секреты вашей гильдии.»

Послышался гневный гул.

«Что ж», — Тэмин потёр свой подбородок «Я поговорю с главой гильдии.»

Когда он отошёл в дальний угол комнаты, я взглянула на Зуиласа. С его подбородка капала кровь — более тёмная и вязкая, чем у людей.

Мой кулак сжался ещё сильнее, боль пронзила ладонь. Я надеялась, что никто из присутствующих не заметил капли крови, сочащиеся по моим пальцам практически в унисон с капающей кровью Зуиласа. Что-то мне подсказывало, что подрядчик, позволяющий разрезать свою плоть ножом в попытке защитить демона, может вызвать подозрения.

Даже я едва могла поверить, что я это сделала.

Глава 19

«Прости», — уже в четвёртый раз сказала я.

Сложив руки на груди, Амалия уставилась через дорогу. Мы стояли возле входной двери в гильдию Великий Гримуар и ждали Тэмина. Дождь уже прекратился, и после него на фасаде здания остались следы грязи. В какую сторону я бы ни посмотрела улица выглядела ужасно. Что ж, мне придётся к этому привыкнуть, ведь теперь это моя гильдия.

Не знаю, что там Тэмин сказал главе гильдии, но это сработало. Я стала официальным членом Великого Гримуара. Тэмин даже подготовил документы, которые мне следовало заполнить. Меня ожидала куча новых форм и бланков, но пока ОМП не снимет тревогу все эти документы не будут официально зарегистрированы.

Я снова взглянула на Амалию: «Мне действительно жаль. Когда он спросил являешься ли ты моим чемпионом, я подумала, что «да» будет правильным ответом.»

Её негодование усилилось.

«Ты же ни разу не сказала, что не планируешь присоединяться к гильдии вместе со мной!», — добавила я.

«Я думала это и так понятно!», — гневно выдала она. «Я же уже состою в гильдии. Но нет, тебе нужно было взять и ляпнуть, что я твой чемпион. Как же я могла это опровергнуть и не вызвать при этом подозрений?»

Я сжала руки в кулаки так сильно, что почувствовала боль в пальце — последствия пореза. «Почему ты мне раньше не объяснила, что такое чемпион?»

«Я забыла, что ты не знаешь», — глухо ответила она. «Но тебе не кажется, что это и так понятно? Чтобы контролировать демона во время боя, подрядчик должен концентрироваться только на этой задаче. Естественно, что он становится уязвим и лёгкой добычей, а потому ему нужен защитник.»

И этот защитник и был «чемпионом» — партнёром, который защищал подрядчика.

«Вообще, это хорошо, что твой чокнутый демон способен биться самостоятельно, потому что из меня получится бесполезный защитник. Но запомни», — она придвинулась ко мне поближе: «когда он дерётся он ни в коем случае не должен использовать магию! Это сразу выдаст, что он не…»

Позади нас открылась дверь — от неожиданности мы с Амалия аж подпрыгнули. Мы обменялись взглядами, и я пообещала себе быть более осторожной. В будущем никаких обсуждений демона при свидетелях.

Тэмин вышел на улицу. Рядом с ним был ещё один мужчина — почти такой же высокий и мускулистый как бородач, но немного ниже ростом. «Это Джордж. Мы с ним напарники. Пойдёмте.»

Поскольку Тэмин был чародеем — он в открытую носил с собой заклинания — значит, Джордж должен был быть подрядчиком. Великий Гримуар состоял только из подрядчиков и чародеев.

Первый офицер вывел нас на улицу, и я поплотнее запахнула пиджак — всё-таки после дождя было холодно. Его машина была припаркована на аллее рядом с гильдией, и мы быстренько уселись в неё. Мы выехали на дорогу, а я сидела и мечтала о том, чтобы проснуться от этого кошмара.

Благодаря Зуиласу по городу бегал не связанный контрактом демон. Из-за этого все боевые гильдии вышли на охоту. Великий Гримуар, как основная демоническая гильдия, играл важную роль в поимке демона. И, естественно, мы с Амалией вынуждены были присоединиться к поиску демона.

Шесть месяцев назад я жила с родителями, ходила в колледж, а в свободное время изучала историю магии. Две недели назад я потеряла сон из-за того, что дядя украл мамин гримуар. Теперь же я была связана с демоном, стала членом демонической гильдии и охотилась на самого опасного противника всех магов. И пока я не решу это проблему, о поисках маминого гримуара можно даже и не мечтать.

Пребывая в мрачном настроении, я вытерла капли дождя с очков. Не обращая внимания на снова начавшийся ливень Тэмин уставился на приложение ОМП в своём телефоне. Они должны были прислать координаты того участка, который нам следовало проверить. Весь район был очищен для боевых гильдий, охотящихся на демона, и ОМП координировал зону поиска каждой команды.

«Наш участок в трёх кварталах отсюда», — сообщил Тэмин, убирая телефон в карман. «Мы прошерстим его с запада на восток. Затем ОМП назначит нам новый участок.»

«Не могу поверить, что они всё ещё не создали единый коммуникационный центр», — пожаловался Джордж. «Мы должны иметь возможность общаться с другими гильдиями через наушники!»

«Это не заложено в наш бюджет», — пробубнел Тэмин. «Ладно, давайте разделимся. Проверьте всё, а затем возвращайтесь сюда. И помните, несвязанный демон очень быстр и имеет свободный доступ к своей магии. Если увидеть его приближение, сразу же кричите!» И на этой «оптимистичной» ноте они с Джорджем ушли.

Я стояла ошарашенная посреди улицы. И что нам делать? Просто ходить туда-сюда? Осторожно я начала двигаться в противоположном от Тэмина направлении. Амалия последовала за мной, а затем нырнула под навес магазина здоровой пищи.

Я остановилась: «Что ты делаешь?»

«Пережду здесь. Я не собираюсь бегать под проливным дождём и искать несвязанного демона. Это самоубийство.»

«Но», — пробормотала я «это твой отец призвал этого демона на Землю. Если кто и должен…»

«Да. Но это не я призывала его. Послушай, Робин. Мы ничего не сможем сделать с этим демоном, и ты это знаешь. Сейчас он не убивает людей. Так что давай просто оставим его поиски профессионалам.»

«Он сейчас не убивает? Тогда что он делает?»

«Понятия не имею. Обычно свободные демоны только и делают, что убивают людей. Но этот почему-то бродит по восточной части города. Как будто в поисках чего-то. В любом случае, я только что прочитала последние сводки от ОМП. Демон ранил несколько магов, но все живы. Так что нам не нужно вмешиваться.»

«Мы уже вмешались, и мы несём ответственность…»

Она закатила глаза: «Ну если хочешь, то иди и ищи демона. А я остаюсь здесь.»

Фыркнув, я пошла дальше. Я буду искать демона, особенно учитывая, что его свобода частично и моя вина. Грохот дождевых капель заглушил все остальные звуки в округе. Моя упрямая решимость поступить правильно потихоньку начала стихать, уступая место плохому предчувствию, но я всё равно не останавливалась. Где же заканчивается наш квартал? Такая разбивка была ужасно неудобной. И это дело рук высокоорганизованного ОМП?

Пока я там стояла и не знала, что делать, я вдруг заметила движение. На соседней улице двигались четыре человека, по два с каждой стороны. Когда они дошли до прохода, все четверо нырнули в него с мастерство спецназа. Спустя пару минут они вновь вышли и подавали друг другу сигналы, которые, как я подозревала, означали «Всё чисто.»

Я поспешила спрятаться за автобусной остановкой, когда они собрались на улице — один из них уставился в телефон. Все они были одеты в чёрную кожаную одежду, на каждом из них был, как я полагаю, надет бронежилет. Трое мужчин стояли рядом с низкой блондинкой — из её плеча что-то торчало.

Мужчина с телефоном вдруг приложил палец к уху: «Феликс, я понял. Мы почти закончили проверку этого района.»

«Я устала», — женщина потянулась и повернулась к своим напарникам: «Долго ещё?»

«Ещё два часа.»

«Блин», — она зевнула «В последний раз я так долго не спала, когда мы сидели в засаде и выслеживали оборотня Лина.»

Один из мужчин засмеялся: «А это было весело!»

«Ребята, вернёмся к работе», — сказал им их лидер.

Снова сгруппировавшись в пары, они продолжили свой путь. Я наблюдала за решительной походкой женщины. Она была миниатюрной — почти такой же, как и я — но из каждого её движения сочилась уверенность. Смогу ли я когда-нибудь стать такой?

Я наблюдала за тем, как команда методично проверяет улицы. А затем они исчезли за углом. Ух ты. Вот так вот и мы должны были проводить проверку. Тэмин вообще знал, как нужно вести поиск? Я вернулась немного назад и остановилась у входа в тёмную аллею. Идти туда одной будет очень глупо.

По моей груди вдруг разлилось тепло от инферно, и спустя пару мгновений рядом со мной материализовался Зуилас. Игнорируя мой шокированный возглас, он всмотрелся в аллею. Дождь хлестал по его лицу, и он скорчил такую мину, как будто обвинял погоду в том, что она посмела испортиться.

«Что ты здесь делаешь?», — тревожно спросила я. «Ты не можешь вот появляться тогда, когда тебе этого захочется!»

Его багровые глаза, светящиеся в темноте аллеи, одарили меня пренебрежительным взглядом: «Почему нет?»

«Кто-то мог тебя увидеть!»

«Я знал, что ты здесь одна.»

«Как?»

Он лениво расправился и выгнул спину: «Ты подумала об этом.»

«Ты…ты можешь слышать мои мысли?»

«В инферно больше нечем заняться», — он сморщил нос. «Там темно и тихо. Скучно. Но я могу слышать тебя.»

Я не знала, как на это реагировать. Подходящей реакцией было бы заползти в ближайший канализационный люк и умереть от унижения.

«Не смей подслушивать меня! Это, это мои личные мысли.»

Он уставился на фонарь, как будто решая, стоит ли ему залезть на него, а затем спрыгнуть вглубь аллеи.

Он полностью проигнорировал меня. Я подошла к нему ближе: «Зуилас..»

Он резко повернулся. Схватив меня за запястье, он поднял его повыше и уставился на порез, который снова начал кровоточить.

«Ты не против?», — я попыталась вырвать руку из его хватки.

«У тебя всё ещё течёт кровь? Как сильно ты ранена?»

Я раскрыла ладонь. По моему пальцу потекла свежая кровь. Уставившись на ярко-красный поток, уже достигший моего запястья, Зуилас вдруг поднёс мою ладонь поближе ко рту, а затем слизал кровь. Его горячий язык прошёлся от запястья к пальцу.

«Фу», — мне всё-таки удалось вырвать руку «Что ты творишь?»

Он стоял с отсутствующим взглядом, как будто пытаясь классифицировать новый вкус.

«Это отвратительно», — пробурчала я, вытирая руку о джинсы. «Не могу поверить, что ты…»

В этот момент он сплюнул на землю. Я забыла, что только что жаловалась, потому что его лицо исказила гримаса полного отвращения.

«Фу. У всех людей кровь такая на вкус?»

«Конечно.»

Он высунул язык, как будто хотел вымыть его под дождём. «Она на вкус как железо.»

Я уставилась на него. По какой-то непонятной причине меня оскорбил тот факт, что он считал мою кровь противной. «Так тебе и надо. Нечего было пробовать мою кровь.»

«Hh’ainun кровь должна обладать потрясающим вкусом и ароматом». Он взглянул на меня так, как будто я его ужасно разочаровала. «Глупые слухи.»

Он снова схватил моё запястье и легонько прижал два пальца к моему пораненному пальцу. Я моргнула и попыталась освободиться, но прежде чем я успела это сделать, вокруг его руки сформировались красные магические лучи. Он пробормотал пару слов, и к моему пальцу устремились маленькие руны и завитушки.

Палец пронзила боль, и я вскрикнула. Магия сделалась яркой, а после впиталась в палец. Когда лучи погасли, он вытер кровь, и мы оба уставились на свежий шрам, образовавшийся на месте пореза.

«Всё также, как и в прошлый раз», — прошептал он. «Твоя кожа заживает неправильно.»

«Ты залечил порез», — я перевела взгляд с пальца на него. «Зачем?»

«Запах твоей крови такой же противный, как и вкус.»

Чувство благодарности, которое начало было формироваться внутри меня, тут же исчезло. «Ах. Ты ужасен», — я вырвала свою рук из его хватки.

«Но зато я на вкус не противен.»

«Я никогда не захочу узнать твой вкус!», — я взяла себя в руки. «Мы здесь, потому что нам нужно остановить сбежавшего демона. Ты знаешь, как его найти?»

Он уставился на небо, его зрачки слегка расширились от света фонарей.

«Зуилас, ты знаешь, как его найти?»

«Mailshta.»

«Что?»

«Раздражает.»

«Что раздражает?»

«Ты.»

Я сцепила зубы: «Очень по-взрослому, Зуилас.»

Он сфокусировал взгляд на нижней части пожарной лестницы, висевшей над его головой.

«Даже не вздумай взбираться на неё», — предупредила я его. «Это из-за тебя демон на свободе. Так что меньшее, что ты можешь сделать — это остановить его.»

«Нет.»

«Почему? Ты боишься проиграть ему в бою?»

Его внимание переключилось на меня. Он обнажил зубы, но я не поняла — это рычание или улыбка. «Vh’renith v thit»

Я подождала перевод. Его не было. «И что это значит?»

«Это значит, что я никогда не проигрываю.»

Мои глаза расширились в ответ на его хвастовство, но кто я такая, чтобы подвергать сомнению его боевые способности? Исходя из всего, что я видела, он был смертельно опасен. Дядя Джэк и Клод говорили, что он может быть самым сильным из всех существующих демонов.

Его взгляд снова переключился на аллею.

«В этом случае», — продолжила я, пытаясь привлечь его внимание «у тебя не должно быть никаких проблем и ты можешь помочь…»

«Тише, payilas.»

«Не мог бы ты прекратить…»

Он резко закрыл мне рот рукой и притянул меня к своей груди: «Тихо! Я слушаю.»

Вдохнув воздух через нос, я застыла, игнорируя дискомфорт от близости к нему. От его тела исходило тепло. Его тёплая рука закрывала мой рот, вторая обнимала за спину, удерживая меня на месте.

От него пахло кожей и корицей. Мысли начали роиться в моей голове, усиливая мой дискомфорт.

Его ноздри расширились, он начал внюхиваться в воздух, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону. Спустя пару минут от отступил назад, прячась в тени пожарной лестницы, и потянул меня за собой. От его тела начала исходить какая-то энергия. Температура воздуха немного упала, и вокруг нас сгустились тёмные плотные тени.

Мы стояли в кромешной, холодной тьме. Зуилас плотно прижал меня к себе, как будто боялся, что я вырвусь и побегу навстречу опасности. «Опасность», — это единственный вывод, к которому я пришла, проанализировав его желание спрятаться.

Послышались мягкие шаги, эхом звучащие по аллее.

«Где они?», — спросил мужской голос.

«Я не уверен», — ответил другой голос. «Я их потерял.»

«Тогда продолжим поиски.»

Я услышала звук удаляющихся шагов. Я напрягла слух, но всё, что я слышала, был лишь стук дождевых капель по земле. Что это было? Были ли эти мужчины частью другой поисковой группы?

Зуилас продолжил стоять на месте, лишь его голова двигалась в разные стороны — он прислушивался к звукам, которые я не могла услышать. Я ждала. Минута, две, три — уровень моего дискомфорта рос с каждой секундой.

Когда из аллеи уже ничего нельзя было расслышать, я наконец не выдержала и потянула его руку. Он не опустил руку от моего рта. Я потянула сильнее. Он продолжил меня игнорировать.

Я начала рычать и впилась ногтями в его руку так сильно, как только могла.

Он опустил голову вниз, в его глазах читалось удивление: «Что ты делаешь, payilas?»

Отпусти меня! Мысленно закричала я, поскольку не могла говорить.

Он в любопытстве склонил голову, а затем рассмеялся: «А, так ты пытаешься поранить меня? Чтобы я тебя отпустил? Слишком нежно, payilas»

Я зарычала ещё сильнее. Внутри же меня всю трясло. Моя попытка причинить ему боль была настолько жалкой, что он даже не понял моих намерений! Насколько же непробиваемой была его кожа?

«Робин! Где ты?»

В шуме дождя раздался голос Амалии. Зуилас одарил меня ухмылкой, а затем его укутали красные лучи. Его рука исчезла с моего лица, а тело отправилось в инферно.

Я сжала челюсть. Наглый гадский демон. Хулиган. Вот он кто!

Довольная тем, что он, скорее всего, мог слышать мои мысли, я поспешила на голос Амалии. Время продолжить поиски демона.

Глава 20

Это глупо.

По мере приближения обеда эта мысль всё чаще и чаще появлялась моей голове. Тэмин не имел ни малейшего понятия, как организовать поиски. Мы просто бродили по назначенному участку, бессмысленно вглядываясь в аллеи. Каждый раз, когда мы разделялись Амалия выбирала уютное местечко и просто выжидала там, пока я осуществляла поиски. Такими темпами мы никогда не найдём этого демона.

Я шагала по одной из аллей мысленно кляня их всех. Тэмина за его некомпетентность. Его напарника за то, что ничего не делал, чтобы исправить ситуацию. Амалию за безразличие и нежелание помочь. Зуиласа за… вообще за всё.

Ну хоть дождь почти стих, уступая место проблескам солнечного света. Я стояла на перекрёстке в ожидании, когда красный свет сменится зелёным. Машин не было. Вообще весь район был пустынным и тихим. Настолько тихим, что я слышала своё дыхание.

Я уже повернулась, чтобы вернуться тем путём, которым я пришла, как вдруг краем глаза заметила какое-то движение. Это что, человек попытался спрятаться от меня или мне просто показалось? Может это была другая поисковая команда?

«Эй», — позвала я. «Так кто-то есть?»

Я подождала минуту, но никто не ответил. Что ж, похоже мне просто показалось…