(Не) судьба Красовская Марианна
- Нет. Наоборот...
- У целителей наоборот не бывает.
Яхор невольно улыбнулся. Все же его отец - уникальный человек.
- Знаешь, какая главная проблема всех целителей в возрасте, Яхо? Иглу, нить. Это слишком большой резерв. Мы постоянно его расходуем и восполняем. Ни один маг, даже самый сильный и востребованный, не работает столько, сколько посредственный целитель. Мы используем магию каждый день, каждый час. Мы вычерпываем резерв до дна и снова наполняем его. Для целителя отпуск - почти ад. Переполненный резерв давит, буквально требует расхода. Я ничего этого не знал, Яхо, мне ведь никто не говорил, что нужно делать перерывы, что нельзя работать на износ.
Аяз грустно улыбнулся и перебинтовал старому галлийцу ногу, а потом подхватил сына под локоть и увлек его в сторону помещений для персонала, где уже привычные послушницы закружились вокруг него черно-белыми птицами, тут же накрывая на стол.
- Это сейчас всех целителей учат обязательно брать выходные дни, не работать больше определенного времени в день - для каждого смена своя. Поэтому я ни Раилю, ни Белле не позволял выкладываться по полной, особенно Белле, конечно. Раиль сам у меня молодец, он эгоист, каких мало, конечно, но это для него сейчас большой плюс. А я, как видишь, не могу без всего этого.
Яхо кивал, ошарашенный. Он хотел поговорить совсем не об этом, но вдруг понял, что дадэ тоже нужно порой выговориться.
- А ваша жена? - задал правильный вопрос он. - Как она?
- Вики всё это знает. Она прекрасно понимает, что она - мой главный источник сил. Без нее очень плохо. Я попробовал и понял, что больше никогда. Быть пустым неприятно, я ощущал себя инвалидом. Боги, как Макс с этим живет, у него-то вообще дар выгорел... я прошу, Яхо, контролируй Беллу. Не позволяй ей много лечить.
- Аяз-дэ... простите... а ваша интимная жизнь - она приносит радость? Все еще? Ведь для вас это прежде всего потребность.
Аяз посмотрел на сына и ухмыльнулся довольно. Он понимал, почему Яхо это интересует.
- Я тебе так скажу, Яхор, - протянул целитель. - Если относится к сексу как к повинности - ничего хорошего не выйдет. Я безумно люблю свою жену, и даже если бы не был целителем, поверь - ничего бы не поменялось. Восстановление резерва - лишь дополнительный плюс. Хотя, конечно, и аргумент в ссорах тоже. Невозможно обижаться друг на друга, если день все равно закончится постелью.
- А если леди Виктории не будет рядом, а резерв будет очень нужно восполнить? - задал совершенно гадкий вопрос молодой человек. - Ну вот люди умирать будут? Пожар там или еще что?
- Слава богам, я с таким не сталкивался никогда, - хмуро ответил Аяз. - Но я думал об этом. Целитель я не единственный в мире. Кроме Вики, никого даже представлять не хочу. Но если вдруг так случится... Она-то простит. А вот я себя не смогу. Ты пойми, сын, она не просто жена - она моя единственная, никто другой не нужен. Иногда говорят, что целителю всё равно, с кем спать. Не знаю, как другим, мне не всё равно. Я лучше сгорю, сожгу свой дар, как Макс, но Викторией не пожертвую.
Яхор кивнул задумчиво, укладывая в голове новую информацию о целителях, попрощался и ушел, а Аяз еще некоторое время смотрел в пустоту. Он не жалел, что жизнь его сложилась так, как сложилась. Яхору он соврал, потому что это было сейчас мальчику нужно: жизнь с целителем на самом деле очень непроста. По правде говоря, Аяз понятия не имел, как бы он поступил, если бы встал выбор: дар или жена. И проверять это он не хотел бы.
Он хмурился и злился на себя самого, потому что вопросы мальчика растревожили воспоминания.
Ему столько раз приходила в голову мысль о том, что Вики все равно никогда не узнает, а это же так просто и быстро - переспать с какой-нибудь селянкой, не ради удовольствия, а только для восстановления сил. Каждый раз эта мысль отметалась, как недостойная, но сейчас вдруг Аяз подумал, а как бы он поступил, если бы речь шла о спасении его детей или внуков, а может, и самой Виктории.
Он не мог больше находиться в больнице. Переоделся, помчался домой - к ней. А Вики, услышав его рассуждения, расхохоталась и принялась мужа успокаивать:
- Ты у меня на старости лет совсем дурак, честное слово. Аяз, я верю тебе больше, чем себе самой. Если ты мне скажешь, что переспал с женщиной, потому что это было необходимо, я приму это. Да, мне будет больно, обидно, я буду ревновать, но я знаю, что ты никогда меня не предашь. Но только один раз, слышишь! Один раз! И вообще, я никуда тебя больше одного не отпущу, а то пустой резерв действует на тебя угнетающе! И знаешь что? А ты прав, мы стали старые и скучные. Ты давно не упражнялся с кнутом. А форму нужно поддерживать.
25. Медицина Льена
Софи Доган была неглупой, как она сама считала, женщиной. Всё же журналистка, да еще первая в Льене. Единственная в Льене, а, скорее всего, и во всей Галлии. А это значит, какая-то наблюдательность в ней присутствовала. Не заметить, что водник Максимилиан Оберлинг внезапно заделался воздушником, она не могла. Сложить два плюс два получилось без труда. Макс - водник. У него есть брат-близнец Себастьян. Воздушник? Да она готова съесть удостоверение репортера, если это не так. По всему выходит, что место Макса занял его брат-близнец, и это, кстати, вполне можно объяснить логически, с учетом специфики службы братьев Оберлингов.
Первым ее ощущением, как ни странно, было огромное облегчение. Ее возлюбленный Макс жене не изменял. Можно поставить его обратно на пьедестал и периодически смахивать с него пыль пипидастром. Вторым - глубокое любопытство. Себастьян, он же Тьен, был ей незнаком. Но за то время, что он заменял брата, Тьен проявил себя очень неплохо. Он ответственный, внимательный, и у него есть чувства юмора. А еще, что ни говори, он трогательно заботливый. В Максе этого, признаться честно, не наблюдалось.
Угрызения совести, по некоторым размышлениям, были отброшены в сторону, как неконструктивные.
Любовная интрижка? А почему, собственно, нет? Софи вдова, свободная женщина, к тому же, как выяснилось, вполне живая, а Тьен - холостяк. Почему она не может с ним спать, если обеим сторонам это нравится? Ей-то явно нравится. Да, он не Макс. Но ничуть не хуже, а в плане репутации даже и лучше. Макс все равно останется ее кумиром, пусть стоит себе пылится, рано или поздно они с Тьеном поменяются обратно. Замуж Софи не собирается, еще не дело. Замужем она уже была, ей, в принципе, нравилось, но надо учитывать, что Тьен ее в качестве невесты и рассматривать не будет: зачем ему простая горожанка, да еще и с довеском в виде чужого ребенка?
Так что всё, что им нужно друг от друга - это немного тепла и ласки. Софи откинулась на стуле и позволила себе немного помечтать: ах, вот бы повторить то, что было в мастерских, только на этот раз - без спешки, без суеты и, желательно, в постели. Вот только в чьей постели - большой вопрос. В ее доме родители, в его - жена, в гостиницу совсем неприлично. Вот прямо совсем. Софи будет ощущать себя гулящей девкой, а это не способствует удовольствиям, которые она планировала извлечь из отношений. Впрочем, вряд ли отношения продлятся долго: слишком уж непрочно ее положение. Софи в очередной раз задумалась, а не отправить ли куда-нибудь сына, пока свистопляска с подельниками ее покойного мужа не закончилась? Жаль, что маленький еще, в школу закрытую рано отдавать.
На миг в голову пришла абсурдная мысль рассказать всё Тьену: он не Макс, с ним можно и неидеальной побыть. Однако обдумав ситуацию, Софи решила промолчать. В конце концов, после провала в полнолуние ее, кажется, оставили в покое, да и тот человек, Гвидор, мертв. Может, все само собой рассосется?
Софи решительно поправила шляпку, затянула потуже ленты, поцеловала сына и наказала ему слушаться бабушку и деда. Ее ждал новый рабочий день. Статья сама себя не напишет, материал сам себя не накопает, а в Управление, как раньше, забегать бессмысленно, там сейчас народу нет никого, да и заняты все только одним - поиском сообщников застреленного Тьеном инженера.
Столица между тем жила своей жизнью - дрались дворники, на углу Трех Ветров и Цветочной в столб въехал юноша, угнавший отцовский мобиль, в Сиротный Дом подкинули сразу трех младенцев за последнюю неделю. Странным было разве что абсолютное снижение смертности в госпитале при Храме Пресветлой. Из последнего можно было вытянуть неплохой материал, поэтому Софи именно туда и отправилась.
Госпиталь только так пафосно назывался, а на самом деле это был длинный деревянный барак с маленькими окнами. Покойный Эстебан Галлийский давно приказал возвести для больницы новое двухэтажное каменное здание, оно стояло уж под крышей, сверкая свежими окнами. К лету, должно быть, туда перевезут всех пациентов, а этот барак сожгут, потому что использовать его невозможно. Здесь сырость и холод, на стенах плесень. Больные лежат прямо на полу, часть - в инфекционном зале, часть - в общем. Женщин принимают с другого входа, для них отдельные помещения, чему Софи несказанно рада. Впрочем, она куда больше рада, что у нее имеются деньги, чтобы вызвать на дом врача или самостоятельно отправиться в приличную больницу.
Сегодня сестры-послушницы, которые на самом деле ангелы жизни, не меньше, отправляют ее в женскую часть, потому что приезжий целитель принимает именно там. Софи смутно вспоминает, что Яхор что-то рассказывал про свою супругу-целительницу. Не она ли там, в женском отделении, хозяйничает?
Оказалось, что там сразу два врача. Невысокий мужчина средних лет - очень импозантный мужчина, между прочим, Софи прекрасно понимала, почему в коридоре сидит просто толпа горожанок, и его, по- видимому, дочь - хорошенькая девочка с темными волосами, заплетенными в мудреную косу. У обоих целителей раскосые степные глаза, но они не кажутся странными. В Льене в последние годы много торговцев из Степи и Катая. Да, совершенно точно: девочка - жена Яхора.
Часть большого зала была отгорожена простыней - за ней велся прием. Толпа баб (сложно назвать этот табор женщинами или девушками) начала громко вопить и размахивать руками, поняв, что Софи собирается пройти к целителю вне очереди.
- Я журналист, - заорала на них Софи, размахивая удостоверением. - Напишу статью про нелегкую жизнь горожанок! И про госпиталь старый тоже, и про отсутствие врачей!
Но женщины были решительно настроены не пропускать ее. Им было плевать на всякие там статьи.
Выручил сам целитель: вышел, поглядел тяжело - и бабы замолчали, как по волшебству.
- Госпожа Доган, кажется? - узнал ее мужчина (а вот Софи даже имени его не помнила). - Проходите. Статья - это просто замечательно. В этой больнице полный кошмар творится. Я понимаю, что рук не хватает, так и медикаментов не хватает! Я сам закупаю инструменты, бинты и вату. Поглядите, даже водопровода нет, тазики выносим! Если бы не сестры, было бы совсем туго. В Степи о таком даже помыслить невозможно. Так, дамочка, я разве сказал вам одеваться? У вас опухоль в груди, вы так жить собрались? Белла, у нас есть в ближайшее время окно?
Хорошенькая брюнетка наморщила лобик, пролистала блокнот и отрапортовала:
- Через три дня, дадэ, утром можно.
- Хорошо, записывай. Госпожа... как вас там... а, Летта. Нужно резать. И не надо терять сознание, тут у вас все запущено. Или резать, или опухоль расти будет и раздавит вам грудную клетку. Ну как вам еще объяснить? Тут уже срочно.
Зеленая от ужаса полная баба в неряшливом платье уже, кажется, миллион раз пожалела, что пришла к целителю, а он вдруг совершенно спокойно взял ее за руки и заглянул в лицо:
- Послушай, Летта, сколько у тебя детей? Трое? Муж что? Пьет? Я так и думал. Бьет тебя, да? Не спорь, я же вижу синяки. Скорее всего, он когда-то сильно ударил тебя в грудь, оттого так и получилось. Если не резать, не лечить - то проживешь ты еще год-два, от силы пять, если очень повезет. И куда потом твои дети, в сиротский дом? На панель? Летта, миленькая, нужно. Давай, я жду тебя утром в субботу. Вот прямо совсем утром, приходи в семь. Следующая!
Софи смотрела на работу целителя, открыв рот от восхищения.
- Знаешь, Белла, - кинул Аяз дочери. - Кажется, я тут задержусь. Дома, в Степи, все работает как часы. Там никогда не было такого безобразия.
- Разумеется, не было, - спокойно согласилась Белла, подавая отцу влажное полотенце. - Потому что в Степи медицинскую систему полностью разрабатывал ты. И давай честно: в нее вбухано столько денег, сколько галлийском королю и не снилось.
- Там тоже не всё гладко, - признался Аяз, морща лоб. - Но тут еще хуже. Поэтому, если мне разрешат, я останусь здесь, пока новый госпиталь не заработает как положено. Что у вас, красавица? Беременность? Ну да, трудно не заметить. Белла, погляди.
Девушка, которая, как и отец, была в большом холщевом фартуке поверх довольно богатого платья, с готовностью подскочила к новой пациентке и, прикрыв глаза, кончиками пальцев принялась трогать знатно выступающий живот молодой женщины.
- Живот опущен, срок близится к родам. Девочка, ребенок здоровый, лежит правильно. Роды дней через шесть, край - восемь. Роды какие по счету?
- Вторые, - уныло пробормотала женщина, нервно сжимая руки.
- Проблем быть не должно, тазовые кости широкие.
- Муж сына хочет... Дочка у нас уже есть. Он будет зол.
- Глупости, пол ребенка от женщины не зависит, это как богиня решит. Главное, что здоровы и вы, и ребенок, так что спокойно идите домой и ждите. Есть кому роды принять?
- Есть, тетка у меня повитуха. А точно не мальчик?
- Точно, - Белла внезапно как-то по-взрослому посмотрела женщину, которая была ее лет на десять старше, и, вздохнув, достала с полки пузырек из темного стекла. - Вот вам пилюли. Будете принимать одну в месяц. Вначале, когда новая луна будет, а потом в день, когда придут ежемесячные кровотечения. Это чтобы детей не было, пока организм не восстановится. Год, пожалуйста, не пропускайте прием. А там уже и о мальчике думать будете. А если сразу забеременеть, то и сами ослабнете, и ребенок может больным родиться.
Аяз, внимательно слушавший дочь, одобрительно кивнул и слабо улыбнулся журналистке.
- Так и работаем, - вздохнул он. - Просвещаем, выдаем противозачаточные пилюли, ведем беседы, ну и лечим стыдные заболевания, разумеется. Если мужскими проблемами еще хоть как-то лекари занимаются, то женщинам здесь приходится хуже, чем проституткам из борделя. В борделе хоть свой лекарь есть, который проводит еженедельные осмотры, а горожанкам победнее как быть? Вы обязательно напишите об этом. К сожалению, у меня не осталось никаких связей в этой стране. Канцлер мертв, его величество Эстебан тоже, а к Алистеру я пытался попасть на прием - не пустили, не положено. Вот и делаю всё, что могу. Белла, твой рабочий день окончен, дальше я сам. Пришли кого-нибудь из монашек мне помогать.
26. Удиви меня
Девушка кивнула, поцеловала отца в щеку и сняла фартук. Софи вышла вместе с ней, глубоко задумчивая.
- Так значит, вы целитель? - спросила она Беллу. - Сложно приходится? Что для вас самое неприятное в работе?
- Самое неприятное - это когда помощь требуется близкому человеку, - устало вздохнула девушка. - Тогда больно вдвойне. Ну и отец учит меня не жалеть пациентов, быть жестче, строже и равнодушнее. А я совсем так не умею.
- А что с восполнением резерва? - задала провокационный вопрос Софи, с удовольствием замечая, как зарумянилась прекрасная целительница.
- У меня муж такой, что с восполнением резерва проблем нет, - улыбнулась Белла, демонстрируя ямочки на щеках. - Но знаете, в Степи некоторым целителям приходится вторую жену брать, помоложе. Там лекари очень много работают.
- Очень интересно, - Софи была в восторге: статья намечалась провокационная и острая. - А как по- вашему, чего не хватает галлийской медицине? Лекарей? Зданий? Финансирования?
- Спонсоров, - неожиданно ответила Изабелла. - Здесь столько богатых родов, и хоть бы кто-нибудь подумал о том, чтобы помочь беднякам. В Степи совсем по-другому. Богачи платят налоги, а еще щедро жертвуют на благотворительность. Брат моего деда Исхан, к примеру, очень богат, ему принадлежат огромные территории, где выращивают пшеницу, и на свои деньги он построил несколько больниц, которые полностью содержит. В Галлии подобного я не встречала. Даже Оберлинги, которые, прямо скажем, неприлично богаты, и не думают о других.
- Канцлер Браенг вкладывал личные средства в технические разработки, - напомнила Софи.
- Канцлер Браенг погиб от выстрела из пистолета, - цинично ответила Изабелла. - А ведь именно он финансировал его разработку. А если бы он вкладывался о медицину, то, вполне возможно, его бы успели спасти.
Софи вытаращила глаза на эту молоденькую, но такую рассудительную девочку и подумала, что с этих слов и начнет свою статью. Она так задумалась, мысленно составляя текст, что не заметила даже, как их окликнули из притормозившего рядом мобиля. Оглянулась на голос и просияла: за рулем был Тьен.
- Дядя Макс, как удачно! - радостно воскликнула Белла. - А ты куда едешь?
- В мастерские хотел заглянуть, там у них опять какая-то суматоха. Вроде бы не те материалы пришли.
- Возьми меня с собой, только в ресторан заедем, я для Яхо обед возьму.
- Так я уже. На всех взял. Госпожа Доган, а вам куда?
- Мне с вами не по дороге, - с явным сожалением вздохнула Софи. — Нужно статью к завтрашнему утру сдать.
Тьен умел быть настойчивым. Ему почему-то очень не хотелось Софи отпускать.
- Я вас довезу, куда вы захотите, - предложил он, сверля ее взглядом. - Ну правда! Соглашайтесь!
- Я даже и не знаю...
- Обед! Я вас накормлю!
- Ради обеда я готова на всё, - обрадовалась Софи, запрыгивая на заднее сиденье.
И Тьен, и она совершенно забыли о том, что он вроде как Макс, а вот Белла не забыла, и теперь хмурилась и нервно на них косилась. Она считала, что подобное близкое общение недопустимо, тем более что у ее дядюшки жена сильно в положении. Что за глупости он творит, это просто скандал!
Но ее мнение явно никого не интересовало, и Белла промолчала, но твердо решила рассказать обо всем Мелиссе, потому что быстро представила, что Яхо бы она измены ни за что не простила.
Они доехали до мастерских довольно быстро. Там уже решили все проблемы, перебрали все бракованные материалы, и Джерри со Стерлингом собрались ехать на склад и требовать замену. Яхо оставался один, это Беллу более чем устраивало. Она тут же заявила, что остается с ним. Яхор улыбнулся ей понимающе, заставляя ее щеки вспыхнуть.
- Вас куда, миледи? - поинтересовался Оберлинг у журналистки.
- Вы меня накормить обещали, - напомнила Софи, алчно поглядывая на квадратную корзину, из которой торчала льняная салфетка с вензелем лучшего из ресторанов. - Я согласна на пикник.
- Пикник? Зимой? - вскинул брови Тьен. - Холодно. У меня идея получше.
- Удиви меня, - лукаво улыбнулась Софи. Она всю последнюю неделю собирала сведения о младшем из близнецов, нагло пользуясь удостоверением репортера, чтобы проникнуть, к примеру, за кулисы театра, и теперь играла с ним по его же правилам.
Удивлять женщин Тьен умел. А еще говорили, что ему нравится исполнять их желания. У Софи было много желаний, и она бы не отказалась их озвучить.
- А не боишься? - вскинул брови Тьен, уверенно ведя мобиль по узким улочкам города. - Мало ли что я могу задумать!
- Начальник ловчей службы - маньяк-убийца? - приподняла рыжие брови журналистка. - А потом сам же и будет расследовать уголовное дело? Это очень интересный план.
- Ну зачем сразу убийца? - низким голосом мурлыкнул Тьен. - Просто маньяк.
- Потрошитель?
- Можно и так сказать.
- Накорми меня и делай всё, что хочешь, - милостиво дала свое согласие Софи, и Тьен прищурился, увеличивая скорость.
Все, что хочет? Бес ее возьми, у него женщины не было... с тех пор, как он с ней в мастерской переспал. У него мгновенно разыгралось воображения. Воздержание вообще было не в характере Тьена, но он старательно сдерживался, играя роль Макса. Все-таки он не собирался его подставлять. Софи - это исключение.
Твою мать! Он ведь прекрасно понимал, что поступает неправильно. Что нужно было вручить ей корзину с едой и отправить домой. Но вместо этого он вез ее на свою квартиру, в которой жил с тех пор, как Макс привел в дом на улице Трех Ветров свою супругу. Вез и вспоминал о том, какой богатый арсенал всяких забавных штук имелся в его заветном сундучке, а после знакомства с Шессой, женой своего племянника Раиля, его коллекция пополнилась еще интересными вещами из Катая. Из-за поганца Макса он даже не опробовал ничего из катайских новинок.
А правду ли говорят, что рыжие женщины более развратны? Рыжих у него еще не было. Только если крашенные. А Софи не крашенная, она натуральная рыжая лисица... интересно, везде?
- Я даже не буду спрашивать, зачем владельцу особняка в центре столицы квартира, - невинно заметила девушка, проходя вслед за ним в просторную комнату, где посередине стояла такая огромная кровать, что невольно притягивала взгляд.
- Правильно, тыковка, не спрашивай, - кивнул Тьен, снимая с нее пальто. - Меньше знаешь, крепче спишь.
- Это не про меня, - рассеянно заметила Софи, с интересом оглядываясь. - Я репортер, всякие тайны не дают мне покоя.
- Поэтому ты сюда и пошла? - блеснул интеллектом Оберлинг. - Тебе не дают покоя мои тайны?
- Именно так.
- Насколько ты любопытна, Софи? - вкрадчиво спросил Тьен, обходя ее по кругу и разглядывая с таким интересом, словно видел в первый раз.
- Сверхлюбопытна, - призналась она.
- Напрашиваешься, лисичка.
- На что? Ты обещал меня накормить. Будет какое-то новое блюдо? - Софи усиленно делала вид, что не понимает его намёков, а сама умирала внутри от предвкушения. Что же задумал этот потрясающий мужчина?
- Да, будет, - кивнул Тьен, извлекая из ящика тумбочки широкую чёрную ленту. - Ты позволишь завязать тебе глаза?
27. И десерт
- Звучит интригующе.
Тьен шагнул к ней, и на лицо Софи опустился прохладный шелк. Она не боялась, наоборот - приподняла волосы, чтобы ему было удобнее.
- И руки.
- Руки? Но мне будет неудобно есть!
- Я буду тебя кормить. Иди сюда, - мужчина, легко подталкивая ее, заставил Софи сесть на кровать, потом лечь и вытянуть руки вверх. Плотные ленты мягко обхватили запястья, фиксируя их.
- Не жмет?
- Нет. А зачем ты расстегиваешь блузку?
- Не хочу ее испачкать, - шепнул Тьен. - Вот теперь идеально.
Софи полулежала на подушках с обнажённой грудью. Рядом прогнулся матрас - Тьен сел на постель. К ее губам прикоснулось что-то холодное и влажное.
- Угадай, что это?
- Огурчик! - радостно воскликнула девушка, попробовав. - Ммм... ещё!
Потом были кусочки мяса в остром соусе, спаржа и овощи.
В конце, когда Софи заявила, что уже сыта, Оберлинг поднёс к ее губам бокал с шампанским, а когда девушка слишком резко подалась вперёд и пролила содержимое бокала, тщательно слизал капли с ее подбородка и шеи.
- Теперь десерт, - заявил он.
- Я больше не хочу, - капризно надула губки Софи.
- А я и не про тебя. Десерт для меня.
К ее груди прикоснулось что-то холодное и мокрое. Она вскрикнула и завертелась. По телу тут же побежали мурашки.
- Ай-яй-яй, мороженое растаяло, - посетовал Тьен и приник губами к нежной коже, так тщательно собирая сладкую полужидкую массу, что с губ Софи сорвался жалкий всхлип. Завязанные глаза обостряли ощущения настолько, что когда острые зубы неожиданно сомкнулись на ее соске, она протяжно и громко застонала, понимая, что сходит с ума от желания.
- У меня ещё лёд есть, - сообщил ей Тьен.
- Ты... не надо!
- Надо.
Мужчина неожиданно принялся стягивать с нее юбку, а Софи с усмешкой подумала, что под ней - две пары фланелевых панталон и вязаные, штопанные несколько раз чулки. Почему-то она даже не смутилась этого - это же Тьен, в самом деле! Как будто он никогда шерстяных чулок не видел! А что сделать - ей же по городу бегать. Это аристократки могут себе позволить встречать любовника в неглиже, а простым работягам такая роскошь недоступна.
- А ты умная девочка, - похвалил он ее. - Заботишься о здоровье. Хотя чулки ужасные. У бабушки украла, признавайся?
- У деда, - фыркнула Софи, дергая ногой. - Простите, что оскорбила ваше чувство прекрасного, лорд Оберлинг! Если вам что-то не нравится...
- То я от этого избавляюсь! - радостно закончил Тьен, стаскивая с нее чулки, а потом и панталоны. - Так гораздо лучше. А ты и в самом деле рыжая, да?
Он нахально подергал волоски внизу ее живота, но прежде, чем Софи успела возмутиться, в её пупок упал кусочек льда. Софи взвизгнула от неожиданности.
- Ух, какая ты шумная, - шепнул Тьен. - Мне нравится.
Он обжег дыханием ее живот, покатив лед языком вниз, а потом пальцем протолкнул его ниже, между половых губ. Сначала холодный ожог льда, потом горячий - языком.
Она взвыла, извиваясь, но Тьен крепко ухватил ее колени, раздвигая их, не позволяя даже шевельнуться и катая языком несчастный кусочек, пока он не растаял. Для неё подобные ощущения были впервые, никогда Софи даже представить не могла, что мужчина может целовать ее там, да еще ласкать языком так, что волны расходились по всему телу. Судорога удовольствия скрутила ее, ноги невольно подогнулись, а подлец Оберлинг этим мгновенно воспользовался, вгоняя свой член в ее ещё пульсирующее лоно. Не то, чтобы Софи была против, она именно за этим сюда и шла, и владел он этим своим органом так виртуозно, что ей оставалось только стонать, метаться на постели и бессильно дергать руками.
- Знаешь, что меня больше всего заводит? - шепнул Тьен, на миг замирая внутри неё. - Сказать?
- Да...
- Целоваться с женщиной после того, как целовал ее там.
Софи наугад ткнулась губами в его голос. Попала в подбородок. Он наклонил голову и позволил ей поцеловать его. Девушку это тоже заводило не на шутку, она теперь знала, как ему отомстит. Ей нравилось чувствовать себя развратной и дерзкой. Она облизала его губы, едва не урча. Чертов оборотень словно выпустил из неё другую Софи, ту рыжую бестию, что сходила с ума по ночам, представляя в своих порочных мечтах то Макса, то покойного мужа, а то и вовсе незнакомца, которого видела лишь мельком, и ласкала себя пальцами между ног, содрогаясь от нестерпимого желания.
Тьен рыкнул ей в рот, больно укусил за губу, сел на колени, широко разводя ее ноги.
- Ты напрашиваешься, лисонька, - сообщил он. - Дрянная девчонка!
- Я была очень плохой девочкой, - грустно согласилась с ним Софи. - Накажи меня, Тьен.
Ну не Максом же его было называть, в самом деле! Он оцепенел на миг, а потом дернул ее тело на себя.
- О наказаниях мы поговорим позже, - шепнул он. - Я сейчас не хочу даже на миг от тебя отрываться.
А Софи и не думала ему возражать - позже так позже, можно считать это обещанием. Она даже не подозревала, какой камень свалился сейчас с души Тьена. Он хотел эту рыжую, но то, что она принимала его за Макса, так остро напоминало ситуацию из прошлого, что он даже сосредоточиться толком не мог, терзаясь сомнениями и угрызениями совести. Зато теперь он мог закрыть глаза и позволить себе выключить голову и включить кое-что другое.
- Назови меня по имени, - потребовал он, потянув за конец ленты, связывающей ее руки - он умел вязать хитрые узлы.
- Тьен, Тьен, Тьен, - выдохнула ему в губы Софи, сдергивая повязку с глаз. Взгляд у нее был совершенно пьяный.
Она толкнула его в грудь руками, и он послушно лег, а потом оседлала его бедра, ухватила обеими руками член, направила в себя, качнулась взад и вперёд...
- Я был настолько медлительным? - хмыкнул Оберлинг.
- Слишком медлительным, - подтвердила Софи, встряхивая волосами. - Но я не ругаюсь. Ты же не молодой уже, тебе нужно время, чтобы раскачаться.
- Ах ты маленькая сучка, - выдохнул он с восторгом, а потом приподнялся, ловя губами ее грудь. - Это я-то старый?
- Ну не я же, - Софи приподнялась и снова опустилась на нем, сладко вздыхая. - Мне-то всего двадцать семь.
Она вызывающе взглянула на Тьена, а потом провела руками по своему телу, очерчивая грудь и сжимая соски. Ее пальцы нагло скользнули между ног, и Софи чуть прогнулась, прикрывая глаза. Тьен зарычал, обхватил ее талию руками, фиксируя, и принялся двигать бёдрами так быстро, что она уже не различала движений, а только стонала в голос, больше не пытаясь верховодить. Этот бой она явно проиграла, но это было сладкое поражение.
Софи лежала на животе, не в силах пошевелиться. Тьен в прямом смысле слова затрахал ее. Бесовы оборотни - какие они ненасытные! Знала бы, что он такой голодный - пришла бы раньше.
Мужчина лениво водил пальцами по ее спине, рисуя ему лишь одному понятные узоры.
- И давно ты догадалась? - полюбопытствовал он.
- Что ты не тот брат? Ну Тьен... Макс водник, ты воздушник. Все очевидно.
- То есть первый раз в мастерских...
- Я была так напугана... А ты был так настойчив... давай честно, мне там вообще было без разницы, кто. Хотя, наверное, в незнакомого мужчину я б пальнула.
- Совсе без разницы? - в голосе Тьена нет осуждения, только интерес.
- Тье-е-ен, - ей ужасно нравилось тянуть его имя, пока она раздумывала над правильным ответом. - Прости, я... Демоны, мне нужно сдать статью завтра!
Она вскочила, в панике хватаясь то за блузку, то за юбку.
- Где мой блокнот? Ох, я обещала Дэну, что приду пораньше. Что я за мать такая?
- Успокойся! - прикрикнул на нее Тьен. - Сейчас всё решим. Вон твой блокнот, в прихожей. Я тебя отвезу домой. Хотя нет, тебе же писать нужно. Одевайся и пиши. Можешь, конечно, раздетой, но тогда я за себя не ручаюсь. Чем я могу тебе помочь?
- Кофе... - простонала Софи, натягивая бельё. - Демоны, ты порвал мне панталоны!
- Я нечаянно! Какой тебе кофе? Я сварю.
- Чёрный со сливками, много, много кофе.
- Слушаюсь, миледи.
Ему нравилось смотреть на нее. Софи быстро строчила что-то в блокноте, закусывая прядь рыжих волос, улыбалась или хмурила брови, отхлебывала кофе, явно ища глазами что-то сладкое. Но в его доме отродясь сладкого не водилось, Тьен старался держать себя в форме, но ей сейчас, кажется, хочется булку или, о ужас, пончик. С вареньем.
- Я вернусь через полчаса, - предупреждает Софи Тьен. - Ничего?
- Угу, - кивает Софи, выплевывает прядь волос и глядит на него вопросительно.
- Булочку куплю.
- Угу. Возьми две.
Он улыбается и исчезает. Софи провожает мужчину взглядом и снова пишет, пишет... потом читает то, что написала. Что-то вычеркивает, что-то дописывает, но уже видит - статья будет отличная. Бомба, а не статья.
Хлопает дверь. В руках у Тьена несколько свертков.
- Зачем тебе столько булок? - вскидывает брови репортерша.
- Это тебе, - он кидает ей большой пакет, перевязанный бечевкой. - Открой прямо сейчас.
- Тьен, я обижусь, - сурово заявляет Софи, поджимая дрожащие от едва сдерживаемого смеха губы. - Что ты выдумал?
- Ошейник и кляп для тебя, булочка моя.
Девушка взвизгивает восторженно и быстро рвёт серую бумагу. Тьен качает головой, улыбаясь.
- Это не кляп, - обиженно бурчит Софи, извлекая из свертка кружевные панталоны. - Ну Тьен! Это безобразие! Зима же! Я в таких себе всю задницу отморожу!
- Выпорю. Еще раз увижу на тебе бабкины штаны - выпорю.
- Точно? - с сомнением спрашивает девушка. - У меня их много. Проверять будешь?
Тьен пристально смотрит на нее, потом на часы. Лисичка явно напрашивается на порку. Но времени нет. Не то, чтобы Тьен был любителем подобных игр, вовсе нет. Он был профессионалом. Но ей нужно домой, сейчас не время. Ничего... успеется.
Софи извлекла из свертка чулки из белоснежной шерсти и восторженно засмеялась.
- Тьен, ты прелесть! Спасибо!
Она не стала жеманничать, разумно полагая, что он может покупать на свои деньги что захочет. Тем более, действительно зима. Холодно.
Все-таки мужская одежда гораздо практичнее. Шерстяные кальсоны, толстые брюки - и бегать удобно, и тепло. Не то, что куча юбок и две пары панталон!
- Тут пончики. Тебе и сыну, - протянул ей ещё один пакет Тьен и, чтобы она не вздумала возражать, рявкнул. - Женщина, шевели задницей! Мне тоже домой надо. У меня, между прочим, жена беременная!
- Да вы развратник, лорд Оберлинг! - фыркнула Софи, надевая пальто. - Как вас только супруга терпит!
- Мне кажется, она скоро выгонит меня и будет жить с моим братом, - сокрушенно вздохнул Тьен. - Блокнот не забудь.
28. Настоящие испытания
В мастерских было неспокойно. Сгорело много - чертежи, макеты, расчеты. Правда, у Джеральда были копии практически всего (кроме макетов, разумеется) в банковской ячейке. Он от отца научился крайней предусмотрительности, если не сказать, паранойе. Да и в сейфе бумаги целы остались.
Яхо вертел в руках обгорелую модель протеза и хмурил брови. Что ж, он все равно хотел много чего менять в нем. Прямо сегодня и начнет. Достал чертежи из сейфа, улыбнулся краешками губ. На самом деле, он был даже доволен. Когда бы у него руки еще дошли... А теперь за пару дней управится. Тем более, что для нового протеза он задумал одну безделушку... Не для себя, для Беллы. Будет забавно.
Мужчины принесли табуретки из ангара, запахнули поплотнее пальто - стекол в окнах еще не было.
- Мне не нравится всё это, - негромко сказал Джеральд, косясь на Роберта Стерлинга. - Слишком много совпадений. Похищение Яхора, пожар, теперь вот материалы. Ты представь, всё, что мы заказывали - всё испорчено. Бамбук поломан, алюминиевые трубки гнутые, кожа или слишком тонкая, или наоборот толстая и неровная. Даже воск не той чистоты. Я бы понял, если бы что-то одно... Но всё сразу!
- Положим, воск мы купим сами, - пожал плечами Яхор. - И трубки, они ведь из Предгорий? Я съезжу, закуплю, проконтролирую лично.
- Кожевенные фабрики наши, Стерлинговы, - кивнул Роберт. - Здесь как раз всё понятно. Я разберусь.
- Ваши, да не ваши, - напомнил ему Джеральд. - Ты больше не член рода, забыл? Тебя вычеркнули из семьи.
- Сомневаюсь, что на фабрике это знают, - пожал плечами тот. - И вообще, у меня там полно знакомых. Говорю же - разберусь. Кожи беру на себя. И клей тоже. А вот бамбук... Не в Катай же за ним ехать!
- Не в Катай, конечно, - Яхо затарабанил пальцами по столу. - Но ведь у нас есть Аяз-дэ. Он может попросить своего зятя лично проконтролировать этот вопрос. Опять же, через перевал доставят, коротким путем. Я поеду за трубками и заберу этот клятый бамбук.
- Бамбук можно и деревом заменить, - махнул рукой Джерри. - Поддержим, так сказать, отечественного производителя. Но заказать нужно, лишним не будет. Материалы - это ерунда. Пожар - гораздо неприятнее. В этот раз мы отделались малой кровью. Что будет дальше?
Читать бесплатно другие книги:
