Алиен

7

– Я до сих пор помню, как там развлекались, – интригующе сказал Двейн.

Он пригубил горячий чай одновременно поправляя палкой угли в костре. Алиен, спасаясь от ночного холода, поплотнее укуталась в теплую кофту и продолжила наблюдать за действиями здоровяка.

– Ты жил в Ирелонде? – заинтересованно спросила волчица, сидя на траве у костра и грея руки об кружку с чаем.

После ее вопроса у особняка послышался громкий заливистый смех. Двейн и Алиен посмотрели в сторону звука. Все жители поместья собрались у большого костра, весело болтая, распевая песни, при этом, не забывая постепенно освобождать место в винном подвале особняка. Алиен и Двейн расположились возле конюшни у костра поменьше и спокойно наслаждались отдыхом и бессмысленной болтовней.

– Было такое время, – продолжил Двейн. – По вечерам там творился такой же хаос, – махнул он рукой на громкую толпу. – Днем всё пахали как проклятые, а к ночи превращались в пьяниц и гуляк.

Алиен усмехнулась, после чего, сделала глубокий вдох, ощутив прохладный свежий лесной воздух. Яркий месяц давал достаточную видимость, подсвечивая виднеющееся рапсовое поле между деревьев, а от пения цикад слегка клонило в сон. Алиен действительно чувствовала себя расслабленной, полностью отдохнув сегодня. Занимаясь рутиной работой с девушками из стаи, лирая вспомнила о том времени, когда она помогала маме копаться в грядках и ухаживать за маленькой сестрой. Со многими она успела просто поговорить и узнать о смешных и нелепых сплетнях, которые крутились в стае между парами. Не придавая этому никакого значения, Алиен просто дала себе отдохнуть и уже к вечеру начала чувствовать, что готова снова продолжить работать.

Разговор с Двейном вернул ее к реальности, и тема про Ирелонд снова заставила ее испытать боевой настрой, который и подпитывал ее желание заниматься тем, что она выбрала. Алиен была наслышана о самой столице Ирелонда, которая и носила название самого королевства.

– Сейчас там и живой души не встретишь, – грустно сказала волчица, – Отец говорил, что город сожгли после того дня.

Двейн нахмурился и всмотрелся в огонь.

– Я тогда был в отъезде и даже не знаю, какого дьявола там произошло. Когда вернулся, то чуть не задохнулся в дыму. Все жители сбежали из города, а лирые… Большая их часть была перебита.

Алиен опустила глаза, слушая жуткие подробности от здоровяка.

– Потом я узнал, что Марка затащили в Транстреил и посадили в тюрьму, а Дмитрия убили. До сих пор не могу понять, как, твою мать, это произошло, – подытожил Двейн.

– Почему? – поинтересовалась Алиен, ставя недопитый чай рядом на траву.

– Потому что Дмитрий не тот волк, которого так легко можно было убить. Понятия не имею, как кровососам это удалось.

Алиен не стала больше продолжать этот разговор, пока что не готовая разбираться в интригах прошлого. Она только по рассказам отца могла судить произошедшее и даже близко не знала, что же случилось на самом деле. Для волков существовала лишь одна теория о том, что вампиры просто выполняли приказ Вэйланда. Почему и зачем он отдавал все эти приказы, было не ясно и лишь подтверждало теорию о том, что у древнего вампира от старости помутился рассудок.

Двейн посмотрел на хмурое лицо девушки и понял, что этот разговор лучше не продолжать. Он долил в ее кружку ещё чая и решил разрядить обстановку, переведя тему в другую сторону.

– Ты сегодня утром неплохо справилась, – преодолевая свою собственную гордость, сказал здоровяк. – Как нога?

Алиен, услышав его слова, от удивления даже перестала пить чай и приподняла брови, после чего бросила взгляд на ногу.

– Нормально, – почти равнодушно ответила она. – Царапина. В отличии от твоей только что пострадавшей гордости, она заживет.

Двейн ехидно усмехнулся и уже хотел также дружелюбно съязвить лирой, но странные звуки со стороны ворот поместья его перебили. Они услышали испуганные восклицания девушек и громкий голос Кадора:

– Расступитесь!

Двейн и Алиен встали со своих мест и направились к источнику звука. Когда они подошли к воротам, там столпились все жители поместья. Кадор стоял в центре толпы и придерживал окровавленного, почти потерявшего сознание, мужчину.

– Эрн? – окликнул этого мужчину Двейн, распихивая толпу.

Алиен прошла за ним, с любопытством наблюдая за происходящим.

– На деревню напали, – хмуро сказал Кадор, отвечая за товарища. – Ему нужна немедленная помощь.

Сам Эрн был не в состоянии что–то говорить. Вид у него был плачевный. Одежда грязная и порванная, на руках царапины и синяки, а левый глаз отек и заплыл. Запах от мужчины тоже исходил премерзкий.

В этот момент к ним через толпу пробрался Фил.

– Срочно в дом его, – серьезно сказал он, сразу же оценив обстановку.

Фил помог Кадору подхватить раненого волка. Тот закашлялся, сильно согнувшись. Некоторые девушки в толпе дернулись, отскакивая от крови, которую выплюнул Эрн. Фил и Кадор потащили его в дом, подхватив за руки с обеих сторон. Мужчина за это время уже потерял сознание и просто повис на плечах товарищей, волоча ноги по земле.

В толпе послышалось негромкое обсуждение. Девушки начали паниковать, а мужчины с серьёзным видом стали оценивать происходящее. Алиен проводила взглядом скрывшихся Кадора и Фила с Эрном.

– Плохо дело, – проворчал Двейн.

***

– Он без сознания. Ранения в груди и обеих руках, – угрюмо отчитался Фил, стоя возле двери в комнату раненого.

– Серебро? – стараясь держать себя в руках, серьезно спросил Марк.

– Нет, всё оружие из обычной стали.

Услышанное всё равно не обрадовало мужчину, и он жестом указал Филу отойти от двери, после чего вошел в покои.

На кровати лежал сам раненый волк, а вокруг него столпились девушки, которые промывали ему раны и перевязывали их. Среди волчиц была и Алиен, которая решила тоже поучаствовать. Она бросила мимолетный взгляд на вошедшего Марка и снова переключилась на перевязывание руки Эрна.

– Где Ева? – спросил у нее Марк, оглядывая толпу девиц.

– Без понятия, – коротко ответила Алиен. – Я с утра ее не видела.

Девушка заметила, как Марка слегка трясло. Он был жутко взволнован и хотел, как можно скорее разузнать подробности.

Волк понимал, что может использовать магию для исцеления, но дал девушкам промыть все раны. Присев в углу, он нервно наблюдал за тем, как они крутились возле кровати с мокрыми тряпками и чистыми перевязками.

В голове у Марка роились мысли, которые мешали ему здраво оценить ситуацию. Он прекрасно помнил, как отправил Эрна и ещё одного члена стаи охранять Аливию и Далию, и не забыл, как пришло сообщение о местонахождении той деревни, в которой они остановились.

Больше всего волк боялся, что именно на эту деревню напали, хоть он ещё ничего не знал наверняка и не был уверен в том, что же произошло. Оставалось лишь ждать, когда очнется Эрн и всё расскажет. Мучимый вопросами, на которые пока нельзя было получить ответа, он продолжал ждать, когда девушки закончат.

Когда они завершили все процедуры и вышли, оставляя Марка одного с раненым волком, он прочитал пару простых исцеляющих заклинаний. Небольшие ссадины, царапины и синяки рассосались на теле волка, и в ход пошло исцеление оставшихся более серьёзных ран. Марк присел рядом с кроватью на стул. С покинутым видом он поставил локти на колени, сомкнул руки и опустил на них подбородок. Нервно притоптывая ногой несостоявшийся король Ирелонда лихорадочно стал обдумывать все возможные варианты событий, их последствий и того, что же Марк может сделать в данный момент.

Волк услышал шаги за дверью, но даже не повернулся в ее сторону. На пороге с измученным видом появилась Ева. Ее глаза блестели от влаги,

– Ты же не будешь сидеть здесь всё это время? – дрогнув, спросила она, встав за спиной у Марка.

Она даже не посмотрела в сторону Эрна.

– А что ты предлагаешь? – равнодушно спросил Марк.

– Спящий он тебе ничего не скажет.

– Я подожду, – не убирая рук с подбородка, ответил мужчина, – Рано или поздно он очнется.

Ева вздохнула и подошла ближе к Марку, встав за его спиной.

– Сейчас мы ничего не можем сделать, – она положила руку ему на напряженное плечо. – Мы все волнуемся, но бессмысленное ожидание только всё усугубит.

Ева положила вторую руку на другое плечо Марка и сделала несколько массирующих движений, пытаясь снять с него напряжение. Он первое время не поддавался на эти махинации, но, вскоре, Ева почувствовала, как его плечи слегка обмякли.

– Идём… – прошептала она. – Я приготовила горячую ванну для тебя.

Марк всё это время не сводил глаз со спящего Эрна. Дыхание волка уже восстановилось. Его вид был более чистым и ухоженным. Отмытые раны и затянувшиеся порезы и царапины не оставили после себя и следа. Не было ясно, когда он очнется, и это пугало больше всего. Но Марк понял, что Ева права и от бессмысленного сидения у кровати можно было сойти с ума. Для того, чтобы время прошло быстрее, нужно было чем–то заняться.

Именно с этими мыслями Марк всё же поддался женщине и, встав со стула, направился с ней в бани особняка с уже приготовленной горячей ванной. Когда они подошли, он почувствовал слегка уловимый запах лаванды. Ева распахнула дверь и повела Марка в одно из помещений. Они прошли мимо небольшого бассейна, и волчица открыла дверь, за которой Марк увидел большую бадью с горячей водой. Над ней от жара клубился пар, а запах цветов вскружил ему голову. Лаванда в горшках была расставлена на небольшой скамье в углу и возле двери. Прямо напротив бадьи располагалось большое окно, выходящее на густой лес. Лунный свет мягко освещал комнату, подсвечивая клубящийся пар. На стенах были развешены небольшие канделябры со свечами, которые помогали лунному свету осветить помещение мягким желтым светом.

Ева провела Марка на небольшой мягкий коврик у ванны и стянула с него рубашку. Волк заметил напряженное и слегка испуганное выражение лица женщины. Не смотря на случившееся, Ева всё равно постаралась и дала возможность расслабиться им обоим. Марк это оценил и помог ей снять платье, положив его на скамью с лавандовыми горшками.

Протянув Еве руку, он так же помог ей взобраться по ступеням бадьи, после чего, она осторожно спустилась в воду. Марк залез следом и почувствовал, что волчица все же немного переборщила с температурой. Вода были действительно горячей. Не подавая этому вида, Марк облокотился спиной о стенку ванны и расслабился.

В бадье было достаточно места, но Ева положила свои ноги на ноги Марка и, протянув руку, начала поглаживать пальцем его тыльную сторону ладони, которая лежала на краю ванны.

– Где ты была? – спокойно спросил Марк, игнорируя ее прикосновения.

– Ездила в центр Доклина за платьями, – также спокойно отчиталась Ева. – Девочки просили.

Марк недовольно свел брови, позволяя Еве и дальше поглаживать его руку.

– Я говорил, чтобы ты не ездила туда одна, – угрюмо сказал он.

Ева виновато опустила глаза.

– Помню. Никто не хотел меня сопровождать, но я всё равно должна была поехать.

Марк продолжал спокойно сидеть в бадье. Он посмотрел в голубые глаза Евы и понял, что чувства к ней остыли так же быстро, как и возникли. Ее красивое лицо и привлекательное тело больше не вызывали в нем никаких эмоций.

Ева продолжала поглаживать его руку, не решаясь придвинуться ближе.

– Нужно было сказать мне, – мрачно ответил Марк. – Я бы послал с тобой кого–нибудь. Что за глупости, Ева? Ещё не хватало, чтобы с тобой что–то случилось…

Слова застряли в горле. Марк так и не решился сказать о своих опасениях того, что Аливия и Далия могли быть уже мертвы. Смерть Аливии тоже его волновала, но не так, как смерть собственной дочери. Как только он представлял маленькое бездыханное тельце, по телу шли мурашки и кровь отливала от головы, делая Марка неестественно бледным. Сердце начинало без устали колотиться, и мысли роились в голове, как пчёлы. Поэтому Марк старался не думать об этом. В таких ситуациях нельзя было делать поспешные выводы, и мужчина просто переключил свое внимание на пар над водой.

– Я тоже волнуюсь, – тихо сказала Ева. – Сейчас просто стараюсь не думать об этом.

Ее глаза снова едва наполнились слезами. Волчица на мгновение перестала гладить руку Марка, но, сделав глубокий вдох, продолжила.

Марк ничего не ответил на ее слова. Обстановка были нагнетающей и портить ее ещё больше им не хотелось. От запаха лаванды начала кружиться голова, а пар продолжал витать над водой, медленного и завораживающе, будто гипнотизировал. Марк полностью расслабился, не позволяя плохим мыслям проникать в его голову. Нежные прикосновения Евы успокаивали его, и он закрыл глаза. Жар, исходящий от воды, обволакивал всё тело, покрывая кожу испариной.

Открыв глаза, Марк вдруг почувствовал, как его разум слегка затуманился. Комната, освещенная только свечами и лунным светом словно стала темнее. Свечи стали гореть тусклее, а луна спряталась за облаками. От головокружения казалось, что комната начала медленно двигаться, а пар лишь подчеркнул эту иллюзию. Марк посмотрел на Еву, но в глазах начало едва двоиться. Образ волчицы был настолько нечетким, что ему пришлось напрячься чтобы разглядеть ее. В какой–то момент, он подумал, что это была вовсе не Ева. Ее волосы были гораздо темнее и почему–то не спадали на плечи, а были заколоты на затылке. Черты лица были не ясны, но кожа была бледной.

– Ты всегда это знал, Марк, – вдруг прошептала девушка.

Мужчина с трудом убедился в том, что голос не принадлежал Еве. Он эхом раздался в голове и в нём слышалось что–то мистическое, неестественно спокойное и зловещее. Марк слегка прищурился, чтобы разглядеть черты лица, но практически ничего не увидел. В глазах по–прежнему слегка двоилось. Он почувствовал лёгкое прикосновение. Женские пальцы скользили по его руке, оставляя за собой легкое ощущение покалывания, похожее на магию, которая вот–вот готова была вырваться наружу и поглотить собой всё помещение. Это очень странное и приятное ощущение, когда магия двух обладающих подобной силой особ, сливается между собой. Оно заставило Марка слегка поежиться, сбивая от волнения его дыхание. Он не совсем понимал, что происходит, но тело волка словно парализовало.

Рука незнакомки начала подниматься выше к его плечу, вынуждая девушку придвинуться к Марку. Их лица приблизились друг к другу, словно она хотела поцеловать его. В этот самый момент мужчина, наконец, сумел разглядеть ее лицо. Заколотые на затылке каштановые волосы были в легком беспорядке, а бледная кожа и болотные зеленые глаза не оставили никаких сомнений. Марк увидел перед собой лицо Алиен, которая медленно и изящно тянулась к нему с намерением поцеловать. Но она была другой. Более уверенная, дерзкая и, по его мнению, безумно привлекательная. В её лице было что–то странное. Эта Алиен была намного бледнее, чем та, которую знал Марк. Вокруг её глаз были слегка заметные покраснения, а зрачки неестественно расширены. Такое волк не мог спутать ни с чем другим. Это были глаза лирого демона…

Алиен, продолжая приближаться, смотрела на Марка очень пронзительно и внимательно.

– Ты знал, что я сделаю это для тебя, – соблазнительным шепотом продолжила лирая.

В этот момент их губы почти соприкоснулись. Её рука скользнула по его груди, после чего, девушка страстно обняла Марка и неожиданно впилась в его губы.

Он почувствовал сладкий вкус и безумно тёплые, нежные объятия, ощущая абсолютно нагое тело лирой. Он мгновенно понял, что произошло и панически отпрянул от девушки. Испуг вывел его из ступора. Марк дернулся, и вода расплескалась за края ванны. Он тряхнул головой, отгоняя образ, и понял, что никакой Алиен не было. Перед ним, на том же месте что и изначально, сидела Ева, которая вопросительно посмотрела на него. Перед глазами восстановился чёткий образ комнаты.

– Всё в порядке? – испуганно спросила блондинка.

Гримаса ступора и растерянности не сходила с лица Марка. Он снова посмотрел на Еву, убеждаясь, что это действительно она. Не вынося больше её поглаживаний, он встал и вышел из ванны.

– Да… – сухо ответил он. – Прости, но мне нужно идти.

Он быстро оделся и вышел из комнаты, даже не обернувшись, оставив разочарованную волчицу одиноко сидеть в воде.

Как только Марк оказался за дверью, почувствовал ужасную головную боль. Облокотившись о стену, он запустил одну руку себе в волосы и простоял так некоторое время, пока не пришёл в себя. Ему потребовалось буквально мгновение, чтобы понять, что произошло. Всё это было лишь видением. Марк с трудом вспомнил слова матери о том, что при определенных условиях, когда нынешняя обстановка максимально похожа на какой–то момент из будущего, то может прийти видение, показывающее то, что может когда–нибудь произойти. Вид Алиен, как демона, напугал волка, хоть он и понял, что она действительно пробудит его через какое–то время, если будет продолжать заниматься тренировками и изучением магии.

– Марк? – послышался голос Фила, доносящийся из коридора. – Ты в порядке?

– Да, Фил. Просто задумался, – Марк снова встряхнул головой, отгоняя навязчивые мысли. – Как там Эрн? Он пришёл в себя?

– Пока что нет, но, кажется, скоро. Я попросил Али посидеть с ним.

Марк бросил на друга молниеносный взгляд. Произошедшее отбило у него желание видеть девушку и слышать ее имя, даже в сокращенной форме.

– Что–то не так? – неуверенно спросил Филл.

– Всё в порядке, – отмахнулся Марк и добавил, – мне нужно выпить.

***

Эта ночь была тяжелой для всех жителей особняка. Марк так и не смог сомкнуть глаз, не в силах усмирить бешенный поток мыслей. Видение в ванне только всё усугубило и принесло целый рой разных предположений. Марк не хотел думать не о нападении на деревню, не о случившемся в бане, но воспоминания с рассказом Аннабель не оставляли в покое. Она рассказывала о возможностях верховных и магов, которые хотя бы раз в жизни могли увидеть будущее. Это редкое явление обязательно должно сопровождаться каким–то ярким явлением, которое также будет присутствовать в будущем моменте.

Марк выделил из них несколько самых запоминающихся. В память врезались горячая вода, запах лаванды и Ева… Или Алиен? Мужчина точно знал, что рядом была Ева, но в видении он не четко, но абсолютно точно увидел лирую.

К утру, когда пришла весть о пробуждении Эрна, Марк так и не уснул. Моментально про всё забыв и встав с постели, он привел себя в порядок и сразу же направился в большой зал, где собрались все волки, жившие в особняке. Большая их часть уже была на месте. Марк прошелся дальше по залу и зашел на небольшой подъем, высотой в несколько ступенек. Волки перестали перешептываться и наступила тишина. В этот же момент привели Эрна.

Он уже не был похож на раненого. Ступая уверенным шагом, волк отмылся и переоделся. Все раны благодаря магии Марка практически полностью затянулись. Эрн вошел в зал, заставив толпу разойтись по сторонам. По углам помещения были расставлены каменные скамьи, на которые сели некоторые девушки. Остальные остались стоять, включая Марка, который не сводил глаз с идущего Эрна. Тот остановился у подъема и почтенно слегка поклонился головой.

– Благодарю за исцеление, – уверенно и громко сказал Эрн, обращаясь к Марку.

– Оставим это, – отмахнулся мужчина. – Лучше расскажи, что же там произошло.

Эрн поднял на Марка глаза. В них уже без слов читалась скорбь. Волк прочистил горло и начал говорить:

– Мы услышали их к утру, – его голос стал тише. – Отряд Транстреилских кровососов. Они искали в деревне волков, но люди, которые им попадались, моментально были убиты. Мы с Таном сразу же направились к дому, где жили Аливия и ваша дочь….

На этом моменте Эрн запнулся, будто ждал разрешения на продолжения страшного рассказа. Марк прикрыл глаза и сделал глубокий вдох, готовясь к худшему. Открыв глаза, он посмотрел на Эрна с выжидающим выражением. Все в зале затаили дыхание.

– Аливия выбежала на улицу, пытаясь не подпускать их к дому, но ее сразу же пристрелили из арбалета, и она погибла на месте.

Марк именно этого и боялся, но ещё больше он боялся получить ответ на свой следующий вопрос.

– Что с Далией?

– Я не знаю, – неожиданно ответил Эрн. – Мы не успели добежать до дома. Тана сразу же схватили и куда–то утащили, а на меня напали. Я пытался отбиться, но их было действительно много. Последнее что я помню, это как они вошли в дом, а что было дальше – не знаю. Когда очнулся, то оказался в яме с трупами.

Среди волков снова послышались перешептывания. Марк внимательно дослушал рассказ и понял, что так и не получил конкретного ответа.

– Как тебе удалось выбраться? – спросил он.

Эрн ждал этого вопроса и, сделав ещё один глубокий вдох, продолжил говорить:

– Когда я очнулся, был день. Солнце палило нещадно, и почти все кровососы попрятались в домах. Они думали, я умер. Но я кое–как выбрался из ямы и сразу же направился в ближайший город. Когда убедился, что за мной не следят – пришел сюда.

– Точнее приполз, – вставил неожиданный комментарий Кадор, стоящий в стороне.

Никто не обратил на это внимание. Марк прищурился и начал медленно и задумчиво ходить по подъему. Надежда, что Далия могла быть всё ещё жива, стала расти. Он снова посмотрел на Эрна и остановился.

– Хочешь сказать, что вампиры остались в деревне? – спросил Марк. – Если все жители были убиты, то почему кровососы не ушли?

– Я думаю, они кого–то ждали… – загадочно предположил Эрн.

– Это ловушка, – тут же сказал Фил, стоя вместе с Марком на подъеме, – Им нужен ты.

Марк повернулся к товарищу, сверкнув глазами. Серый цвет сменился на ярко–голубой. Злость и смятение поглотили мужчину, и он свел брови.

– Если это ловушка, то они могли оставить Далию в живых. Я одного понять не могу, – громко сказав это, Марк снова повернулся ко всем присутствующим, – Как им удалось узнать, что у меня есть дочь, если никто кроме присутствующих об этом не знал?!

Вопрос зловеще прошелся по залу, заставив всех переглянуться. Марк ясно дал понять, что кто–то из находящихся в зале слил вампирам всю информацию. Он не хотел в это верить и не хотел делать поспешные выводы, но яркое прошлое, основанное на предательстве когда–то близких друзей, заставило Марка испытать ярость.

– Абсолютно всем, – продолжая громко говорить, Марк подошел к краю подъема, – кто здесь присутствует, я доверяю. Поэтому вы и живете со мной в одном доме! И именно поэтому о Далии и местонахождении деревни знал почти каждый из вас!

– Думаешь, среди нас есть предатель? – громко спросил Двейн, оглядывая толпу.

Марк недовольно помотал головой.

– Нельзя говорить об этом наверняка. Возможно, кровососы просто решили остановиться в этой деревне и заселить ее, но если это так, то никого в живых они не оставили… Всех из отряда я жду у себя, – приказал Марк. – Обсудим план и отправимся туда сразу же. Даже если Далии уже нет в живых, я хочу лично в этом убедиться и забрать тела, а заодно убить там всех вампиров!

На этом собрание было закончено. На лицах присутствующих читалась паника. Некоторые девушки тихо плакали, узнав о смерти Аливии. Марк увидел, как Двейн перешептывался в стороне с Алиен и Риком, а Ева с покинутым и растерянным видом просто стояла у входа. Глаза были наполнены слезами. Ева оставалась в сильной напряжении, пытаясь сдержать эти слезы. Марк подошел к ней.

– Мне жаль, – утешающе сказал он.

Ева медленно подняла на него взгляд.

– Я справлюсь, – стараясь говорить ровным голосом, ответила волчица. – А тебе нужно найти дочь.

Марк кивнул, ничего не ответив. Ева попыталась изобразить подобие улыбки и, попрощавшись с ним, вышла из зала. К этому времени все мужчины уже начали собираться в кабинете Марка, чтобы обсудить план наступления на деревню. Сам Марк не стал заставлять их ждать.

8

Все обернулись в сторону открытой двери. Волки расступились, пропуская Марка к массивному столу, на котором лежала большая карта Ирелонда. Марк молча осмотрел ее с сосредоточенным видом и поднял к присутствующим волкам хмурый вид. Они тем временем терпеливо выжидали от него указаний.

– До деревни день пути, – начал Марк. – По словам Эрна, она маленькая.

Эрн вышел вперед и, встав возле стола, легким кивком подтвердил слова Марка. Тыкнув в карту пальцем, он сказал:

– Мы можем зайти отсюда. Там меньше всего дозорных вышек.

Марк сразу же отрицательно помотал головой, уже держа в голове план действий.

– Этим путем пройдет кто–то один, – ответил он. – Если моя дочь жива и они, по какой–то причине знают, что она моя дочь, то они используют ее как приманку. Сначала я хочу найти ее и вывести оттуда.

Среди волков послышались обсуждения. Двейн стоял у стены и, облокотившись об нее спиной, скрестил руки на груди. Переминая соломинку из одного уголка рта в другой, он глубоко вздохнул и угрюмо осмотрел всех присутствующих. В толпе послышались небольшие споры. Кто–то хотел напасть сразу, а кто–то считал план Марка удачным.

– Кто проберется в деревню незамеченным? – послышался вопрос Кадора.

– Ну уж точно не ты, со своей большой задницей, – отшутился Двейн, продолжая стоять у стены. – Ее и в миле от деревни нельзя не заметить.

Кадор сверкнул в него своими зелеными глазами, но промолчал. В разговор подключился стоящий недалеко от Марка Фил:

– Именно это нам и надо решить. В целях безопасности кто–то из вас должен пробраться в деревню, найти Далию и увести ее оттуда. В это время мы будут ждать сигнал, после которого и произойдет нападение.

В предвкушении резни, некоторые волки довольно заулюлюкали.

– Успокойтесь, – строго сказал Марк.

Наступила тишина. Он пронзительным взглядом осмотрел каждого. Его глаза засверкали голубым волчьим отблеском, который напоминал отблеск чистых лирых глаз. Единственное, что отличало Марка от лира, это волосы которые не меняли цвет на черный, а в волчьем образе он вовсе был полной противоположностью подобной породы. Шерсть его имела абсолютно белый чистый цвет. Такой же, как и у его матери.

– Кто из вас готов пробраться туда? – прямо спросил Марк у всех.

Мужчины переглянулись между собой. Большинство из них чистые воины с тучными телами, шрамами и сомнением на лицах по поводу вопроса Марка, в какой–то степени растерялись, не готовые выполнять настолько тихую и аккуратную работу.

– Посмотри на них, – махнул рукой в толпу Двейн. – Шансов нет. Нужно нападать сразу.

– Нет! – уперто ответил Марк. – Я не подвергну Далию опасности.

Здоровяк вздохнул и подошел к Марку и Филу. Пока остальные решали, кто возьмет на себя важную роль, волки тихо начали переговариваться между собой.

– Какова вероятность, что девчонка жива? – буквально в лоб спросил Двейн. – Не лги себе. Мы можем просто перебить их и забыть обо вс…

Стараясь до этого держать себя в руках, Марк вдруг сорвался от услышанного и, не дав Двейну договорить, громко стукнул кулаком об стол. Кабинет снова погрузился в тишину. Все присутствующие не поняли, что произошло, но тут же замолчали. Марк недовольно помотал головой, понимая, что Двейн прав. Он обошел стол и приблизился к здоровяку. Тот умолк также, как и остальные. Марк, прищурившись, посмотрел на Двейна и снова повернулся к толпе. В кабинете были только мужчины, готовые отправиться туда, куда скажет Марк. И всё же, каждый из них понимал, что не в состоянии сделать то, о чем просил их предводитель.

– Что на счет Алиен? – вопрос был адресован Двейну.

Здоровяк нахмурился, не довольный посылом Марка.

– Она не готова, – сразу же ответил Двейн.

Марк повернулся к нему и задал ещё один наводящий вопрос:

– Ты сам за нее это решил?

– Я знаю это и без ее мнения. Может Алиен и сможет пробраться туда и забрать девчонку, но убивать она не в состоянии. Дело даже не в ее навыках. Проблема в том, что она этого никогда раньше не делала.

– И что? – резко спросил Марк.

– Ты сам знаешь, как тяжело дается первое убийство. Особенно для лира, – продолжил наседать Двейн, пытаясь уговорить Марка не делать подобной глупости.

Но эти слова его не убедили.

– Ошибаешься, – угрюмо ответил Марк, отгоняя из головы воспоминания о видении в бане. – Лирые, как никто другой, предрасположены к убийству. Первое может и будет тяжелым, но Алиен будет благодарна нам за такую возможность.

– Вы шутите? – послышался недовольный голос Кадора, – Она ничерта не умеет. Видел я, как она тренируется.

– Тогда может ты проберешься в деревню? – спросил кто–то из толпы. – Дайте девке шанс.

– Всё не так плохо, Кадор, – вышел вперед Рик, – Я лично с ней тренируюсь. Для того, чтобы забрать Далию из деревни, много способностей не надо. Главное работать тихо, и если Алиен не сможет, то никто из нас уж точно этого не сделает.

Марк одобрительно кивнул, понимая, что другого выхода у них не было.

– Видно у вас у всех крыша от этой девки поехала, – проворчал Двейн, – Я поддерживаю Кадора, чтоб его, – выругался здоровяк, – Ты хотел спасти Далию, но с такими темпами, проще будет просто напасть на деревню.

Марк вернулся к столу, пропуская слова Двейна мимо ушей.

–Я хочу дать Алиен шанс. Позовите ее.

***

—Далия мелкая, ростом тебе до пояса. Рыжие длинные волосы и глаза серые, как у меня, – пояснил Марк. – Ее тяжело будет не узнать.

Алиен внимательно слушала его, аккуратно вставляя меч в ножны, висящие на поясе. Собранные на затылке волосы лирой находились в легком творческом беспорядке и оголяли тонкую красивую шею. Одежда была, как и всегда, свойственна ситуации. Черная рубашка, коричневые облегающие штаны, заправленные в сапоги, идущие до середины голени, перчатки, обрезанные на костяшках пальцев, и длинная черная накидка, защищающая от ветра и дождя в дороге.

Марк и Алиен стояли на крыльце дома, пока остальные готовили лошадей к отбытию. Алиен посмотрела на Марка и уловила едва заметное и несвойственное ему выражение смущения. Это ее немного удивило, но, не обращая на это внимание, лирая ответила: