Оборотни и документооборот, и Даша
– Благодарю, дес де Лиев, – поблагодарила льва. – Но давайте не будем юлить. Для чего вам так потребовалось поговорить со мной?
Явно они не искали общества Кейт. Она живет здесь с детства. Значит, услышали от кого-то, что злая ведьма взяла на себя управление фабрикой. Сюжет, достойный Изумрудного города.
– Кстати, деса де Артвуд, зовите меня Лайон. Да и Энтони будет не против, ведь правда? – кивнул он в сторону нага.
Змей лениво приоткрыл глаза, отпивая напиток, и согласился.
– Конечно. Зачем нам эти формальности?
– Согласна, – вяло улыбнулась я, – можете звать меня Дарина. Но я так и не услышала о цели нашей встречи.
У льва забегали глаза, остановившись на Кейт и моем фамильяре. То, что девушка была со мной, в глазах оборотня выглядело досадной помехой. Но и прогнать десу он не мог, я бы вмиг оскорбилась.
– Видите ли, я подумываю о развитии своей компании. Может, захотите перейти в мою контору? Я готов предложить любые условия, которые вы сочтете достойными.
Я опешила, как и моя спутница. Оборотница вообще чуть не упала со своего места. Предложение показалось мне очень странным. Я без году неделя в этом мире, из всех свершений – выплата зарплаты гномам, а также слава сумасшедшей среди персонала. Достижения так себе. Скорее всего, де Лиев запустил свои длинные руки в управление фабрикой в обход Робба и пытается таким образом устранить меня, посулив нечто приятное и денежное. Вот только тот не знает, что с де Эттвудами меня связывают не столько деловые вопросы, сколько личные и гораздо более важные, – магический контракт, поиск сестры и внезапное телепортирование в непонятный мир.
– Я могу подумать? – прищурилась.
Отказываться сразу – показать слабости. А мне это не нужно. Пусть лев считает, что очаровал колдунью.
– Разве я могу отказать?
Нам как раз принесли заказанные блюда. Это замечательно, будем жевать и обдумывать дальнейшие слова. К счастью, Кейт хранила молчание, почесывая пса за ухом. Ссориться с Лайоном нам не с руки, а вот прощупать, что стоит за его льстивыми фразами, возможно.
– Позвольте узнать, откуда у вас такие обширные сведения обо мне? – обратилась к аристократу.
– В этом городе секретов нет, Дарина, – прокатил мое имя на языке лев. – С вашего первого появления в конторе мне все доложили.
– Кто же? – притворно удивилась я.
Понятно, что кто-то из сотрудников. А может, и из гномов. В цеху я особо не скрывала свою должность.
– А это вы узнаете, если станете работать у меня, – совсем уж разулыбался конкурент.
– Энтони, а вас не будет смущать, что я почти займу ваше место? – посмотрела на змея. – По сути, стану помощником вашего хозяина.
Наг точно был против: в глазах у него заиграли свирепые искорки. Явно об этой стороне дела он еще не задумывался.
– Все же я надеюсь, что буду первым помощником, – он зыркнул на де Лиева.
– Ну как же, – картинно заломила я руки, – зачем Лайону два помощника?
– Мы придем к компромиссу, – наконец сообразил мужчина и положил свою ладонь на мою.
Вот и флирт пошел как оружие против безголовых дам. Говорила мне мама, что я слишком много думаю. Меня так ни один мужик замуж не возьмет. Судя по всему, она была права, как и я. Зачем мне замуж? С такими явными и неумелыми жестами заставлю златогривого отписать все наследство на меня. Как известно, тяжело быть очень падкой на деньги.
– Вы тогда еще подумайте, – предложила обоим, – а ко мне приходите уже с четко сформированным коммерческим предложением.
– С чем?
– С чем? – в голос возмутились мужчины.
Я секунд тридцать придумывала, как этих деятелей можно отвадить.
– Замуж хочется, десы, – провела пальцами по столу, вытаскивая руку из захвата. – Аж невмоготу.
Видимо, мысль была удачной.
Лайон побледнел. Такого поворота событий явно не ожидал. Еще бы: аристократ, наследник рода и успешных предприятий, – и непонятного происхождения ведьма.
Ха, прощелыга! Ни один аферист мимо бдительного ока Дарьи Антоновой не проскочил. Сказывались мои еврейские корни. Тоже мне, предложение века – переметнуться к конкурентам, чтобы не копала слишком глубоко. Я таких издалека вижу.
– Вы нас не отвезете? – ласково попросила, довольно наблюдая за выражениями, написанными на лицах де Лиева и де Руана.
Глядишь, де Эттвуду придется отбиваться от предложений. Способ, походу, действенный. Буду всех обескураживать мыслями о браке.
– А если кто-то согласится? – некстати влез фамильяр в мою голову.
– Отравим?
– Конечно, деса де Артвуд, – вмиг забыл мое имя лев-перевертыш. – Вы хотите отправиться прямо сейчас?
Бали и Кейт были готовы и кивнули, так что я бросила свое царственное «да». Удивительно, что независимо от мира мужчина всегда боится обязательств перед женщиной. На этом, пожалуй, можно будет сыграть в дальнейшем.
Вскоре нас доставили к дому. Всю поездку оба конкурента почти не болтали, а на мои попытки завести беседу отвечали односложно. Явно переваривали наше общение. Я их не виню. В отличие от местных дам, я не лезла за словом в карман, не терялась, не жеманничала. Но у меня и цель другая. Мне нужно как можно скорее выполнить условия магического контракта, изучить магию и отыскать сестру. Будем надеяться, что у нас есть шанс вернуться в Москву. Тоже ведь волшебный город.
– Наконец-то вы дома, – выдохнул Оррин, едва мы вошли. – Отец нервничает.
Еще на пороге мы договорились не тревожить родных новостью о встрече с де Лиевом и де Руаном. Если донесут, то Робб узнает об этом последним. Будучи начальником, сотрудники с ним не сближались, а прессу он не читал, считая это излишним. Все нужное он и так узнает из уст детей.
– Папа? – разволновалась Кейт. – Пойду к нему, – и обернулась на меня.
– Иди конечно, – спроваживала я девушку.
У меня достаточно дел: погулять с псом, просмотреть договоры, прочитать письма. Считай, взяла внеурочку на дом.
Девушка упорхнула, а я осталась с парнем, собакой, метившей кусты, и ворохом документов в руках.
– Как прошел день, деса ведьма? – поинтересовался юноша.
– Оррин, а тебе правда интересно? – посмотрела я на него. – Я ведь начну рассказывать, и ты не отвертишься.
Судя по его кислому выражению лица, вопрос был больше риторический.
– Иди в дом. Я скоро приду, – пообещала парню. – Завтра пообщаемся.
– Это необязательно, – открестился от меня молодой хлыщ.
Чую, он меня опасается. И не зря, не люблю пустую болтовню. Мальчишка, попятившись, удалился, оставляя меня и пса на улице.
Был теплый день, я не зябла и с удовольствием распласталась расселась на близлежащей скамейке.
До ночи я сравнивала предложения по договорам, но не нашла ничего криминального. По объявлениям невозможно понять суммы контрактов, так что мой аудит затянется. Плохо, что приходится делать это в одиночку. Можно, конечно, попросить помощи, но я переживала, что молодые де Эттвуды не справятся, а остальным в конторе сложно доверять.
А вот отзывы на объявления порадовали. Одно из предложений – маг, делавший гравировку на металлических изделиях. Если его поставщики мы, то это просто отлично, а если нет, то есть смысл сделать ему скидку на изготовление оных. Будем заинтересованы в друг друге. Второе предложение тоже подходило – артефактор, единственный на весь город. Что за нужда его заставила искать помещение, я не поняла. Но знаю, чем займусь утром, – попробую завоевать Гроунвуд и выяснить, что не так с деятельностью этого деса.
Глава 4. Арендатор арендатору рознь.
Даша Антонова
Вместе с Оррином и Бали я шла по улочкам города. Молодой аристократ все утро возмущался из-за необходимости идти пешком, да только я была непреклонна. Во-первых, хорошо бы получше ознакомиться с местностью. Во-вторых, я не теряла надежды на то, что вот так, просто гуляя, я могу найти сестру. А в-третьих, Гроунвуд был великолепен: мощеные дороги, везде экипажи, запряженные разномастными лошадьми, или маг-повозки, которые двигались с помощью волшебства, по стенам развешены объявления на гербовой бумаге, тут и там маленькие лавки с интересными витринами. Я словно ребенок, попавший в сказку. И мне же надо составить план на случай, если я застряла в этом мире навечно?
– Ой, ну сделай лицо попроще, – попросила оборотня.
Можно подумать, мы идем по раскаленной лаве. Я уже раз десять пожалела, что выбрала в попутчики парня. Кейт тоже решительно возражала, но если с девушкой контакт был налажен, то этого хлыща я на дух не переносила. Он много ныл, скулил и ехидничал. У меня Бали для этого есть. Но юноша искренне старался помочь отцу и выполнял все, что я требовала. Робб же, кстати говоря, максимально самоустранился. Не волк, а страус какой-то.
– Порядочные десы по улицам не ходят, – шипел на меня Оррин. – Они чинно сидят за спиной у возничего и обмахиваются веерами.
– Ну, считай, что я непорядочная, – хмыкнула, не смотря на юношу.
– Вот, – он указал на неказистую дверь, предварительно громко фыркнув, – это здесь.
Первым мы решили навестить артефактора. Мне хотелось узнать подробнее, чем тот занимается. Вдруг получится привнести в Аридию немного технологий из моего мира?
– Здесь кто-нибудь есть? – вошла я, приоткрыв створку.
До этого я долго стучалась, но никто с ответом так и не вышел. Было очень темно, хоть глаз выколи.
– Что, кто?! – выбежал на нас молодой высокий мужчина с маской, натянутой на нижнюю часть лица.
Ба-бах!
В помещении явно что-то взорвалось. Слепящий свет озарил лица.
– Вы кто? – уставился он на нас.
– Вы бы проверили, нет ли там пожара, – участливо предложила я.
– Точно! – артефактор стукнул себя по лбу и убежал.
Переглянувшись с псом, я последовала за хозяином дома. Оррин идти не захотел, предпочел остаться на улице. Он вообще считал, что меня за такое самоуправство следует посадить в застенок. Что его слушать? Как сказал бы дед-фронтовик: «Победителей не садят!» А мы с пустыми руками возвращаться не намерены. Нам нужен арендатор.
Место, где создавал артефакты этот творчески настроенный мужчина, выглядело сильно захламленным, внутри и грязно, и пыльно, и находиться здесь явно опасно для здоровья. На огромном верстаке валялись всех видов шестеренки и инструменты. По периметру комнату расставлены шкафы, скрывающие огромные трещины в стенах, – правда, их все равно было видно. На полках прыгали, вертелись, суетились различные изделия непонятного назначения. А под потолком кто-то подвесил всякие странноватые штуки, издающие трели птиц.
Артефактор, пока я крутила головой по сторонам, тушил из ведра второй стол. Кейт, добрая душа, весь вчерашний вечер учила меня вызывать слабый дождик. Знания пригодились. Я щелкнула пальцами, и над мужчиной образовались тучи, обильно полив водой место возгорания, ну и виновника этого самого возгорания заодно.
Вашу ж мать! Так мы с ним не подружимся.
– Вы погодница? – он с восхищением взглянул на меня. – И ведьма? – с таким же восхищением посмотрел на фамильяра и бросился к нему, игнорируя свирепый вид собакена.
Бали вообще не понял, что сейчас происходит. Впрочем, я тоже только открывала рот, ошарашенно взирая на артефактора.
– Меня зовут Дарина, – нашлась я наконец. – А вас?
Мне очень хотелось, чтобы он оторвался от пса. Но куда там! Ротвейлеру только что в рот не заглянули, хотя попытки были, но Бали так клацнул мощной пастью, что испытатель испугался за пальцы. Хотя… С подобным рвением у него недолго все конечности на месте останутся. Судя по подпалинам на стенах, взрыв-то не первый.
– Дэрион, – нехотя повернулся ко мне мужчина. – Дэрион де Эстейт, – подал грязную руку, которую я с удовольствием пожала.
Теперь его можно было рассмотреть. Маг снял повязку, показав тонкие черты лица. Темноволосый, на мой взгляд, худощавый (тут по всему городу рослые оборотни ходят), сразу видно – местная интеллигенция.
– Зачем пожаловали, Дарина? – с недоверием воззрился на меня Дэрион. – В данный момент я заказы не принимаю. По условиям гильдии у меня должно быть подходящее помещение.
Я просияла, а потом сникла. Это если он так ко всем помещениям относится, то недолго музыка играла, или недолго Даша проработала на фабрике, или…
– Или наша песенка будет спета, – продолжил мысль Бали. – А еще придумал: недолго ведьма оставалась жива.
– Э, хватит предсказывать будущее, – возмутилась я. – Надейся на лучшее.
В эту минуту артефактор громко кашлянул, прерывая нашу мысленную перепалку.
– Кхм, так зачем пришли, деса м-м-м… Деса?
– Де Артвуд, но зовите меня Даша. Вы искали себе площадь для лавки, – напомнила про оставленное у главного редактора письмо.
– И? – не понял он.
Как сложно с творческими людьми! Намеков они не понимают, недомолвок тоже, все разжевывать надо.
– Так я и оставляла то объявление, – подсказала Дэриону. – Кстати, а почему вы не берете заказы?
– Меня же погнали из гильдии, – смущенно пробормотал тот, пряча взгляд. – А теперь никто помещение не сдает.
Я абсолютно ничего не поняла. Вот же… Он не в канаве сидит, а в доме, пусть и запущенном. Что ему и заявила.
– Дес де Эстейт, – начала я, – я совсем недавно в городе, да и законами раньше не интересовалась. Почему для того, чтобы торговать, вам нужно другое здание?
– Вы как будто вчера родились, – закатил глаза мужчина. – Здесь я творю, но мои труды опасны, сами видели, – намекнул он на небольшой пожар, произошедший ранее.
А, так это из соображений безопасности. Тогда снимаю шляпу перед местными чиновниками – или что они здесь носят?
Дэрион продолжал.
– А всему виной дес де Лиев. Он стал возить артефакты из соседнего городка, заключил там контракт. Никто в Гроунвуде теперь не хочет со мной сотрудничать, – печально вздохнул собеседник.
Опять этот лев. Куда ни плюнь, везде отметился.
– Почему вам тогда не уехать из города, не найти другой? – спросила деса.
Он окончательно снял повязку и вытер об нее руки. Н-да, с гигиеной у сумасшедших ученых здесь большие проблемы.
– Тут живет моя семья, – просто ответил он. – Отец с матерью никогда не покинут Гроунвуд. Для них это место много значит.
Мотивы услышаны, да я и сама обрадовалась, что непосредственная работа на втором этаже фабрики проводиться не будет. С него станется, взорвет филиал к чертовой матери.
– Тогда ликуйте, – улыбнулась артефактору,– у меня есть помещение, и мне нужен арендатор. Вы сможете начать работать?
– Постойте, – не особенно благосклонно отреагировал де Эстейт, – насколько мне известно, право подписи есть только у деса де Эттвуда, а также у хозяина фабрики. Кто же захочет сотрудничать с почти врагом де Лиева?
– Теперь нет, – я горделиво приосанилась и заявила ему: – Я хочу вернуть былое величие этого филиала. А то, что вы не в ладах с Лайоном, меня только вдохновляет.
Оборотень-лев, судя по всему, подмял под себя этот небольшой городишко. И все рады ему услужить. Все, кроме меня. Я приезд ОБЭПа в офис пережила, с наличностью пластом выбиралась. Козни де Лиева для главного бухгалтера как детский лепет. Что он мне сделает? А будет угрожать, молний в панамку напихаю – мало не покажется, надо только с обучением поднапрячься.
– Вы уверены, Даша? – на всякий случай уточнил артефактор.
– Да, конечно, – кивнула ему.
А потом сообщила сумму за аренду половины конторы и площадь помещения. Дэриону нужно место под лавку, я даже на лестнице ему витрины организую, но все помещение ему без надобности. Значит, туда может заехать еще один желающий.
Обговорив нюансы по поводу договора, времени приезда и оплаты, засобиралась в дорогу. Но резко вспомнила, что мой шкурный интерес к этому мужчине основывался не только на его платежеспособности, но и на профессии.
– Кстати, а вы не согласитесь сотрудничать со мной в качестве партнера? – повернулась к нему.
– В смысле?
– У меня есть несколько идей, но я не знаю, как их правильно реализовать.
– Например? – Дэрион сложил руки на груди.
Пусть я и дала ему возможность работать, но, как и все мужчины, этот артефактор меня недооценивал. А зря, со знаниями моего мира можно настоящую техническую революцию замутить.
Я призадумалась, выбирая, что можно предложить. Этого ученого нужно чем-то впечатлить.
– Огнетушитель, например. Вы тушили пожар из ведра, а если бы у вас был баллон, наполненный пеной, который при включении выплескивает жидкость направленно, то помощь погодника вам бы не понадобилась, – довольно прищелкнула языком.
– Зачем, если есть вода?
Это в сказках все артефакторы сразу соглашаются на любые задумки попаданца, но на самом деле, привыкли делать что-то знакомое. Им еще нужно продать идею.
– В сталелитейном цехе воды нет, она испаряется, – вспомнила устройство нижнего этажа. – А вот с пеной так быстро уходить не будет. К тому же это изобретение может спасти жизни. Многие из опасных производств захотят купить подобное.
– Многие? – я прямо ощутила, как в глазах де Эстейта загораются значки денег.
– Будьте уверены, – не удержалась и хлопнула его по плечу.
Нужно лишь провести грамотную рекламную кампанию, а я это умею.
– И вы хотите начать с…, – он хрустнул пальцами, пытаясь выговорить, – огнетушителя.
– Нет, – покрутила головой. Хотя, с другой стороны, на фабрике таких нужна сотня. – Я бы сделала что-то простое.
Лучше начинать с малого. Глобальные проекты с дымоудалением, кондиционированием и пожаротушением необходимо согласовать с хозяином. Это явно будет стоить дорого. А вот сферу отдыха можно смело покорять. Мне вспомнились улочки с ночными заведениями, которые каждый вечер наполнялись гуляющей молодежью. А что? Они спускают деньги на все что угодно. Пока молодые люди отдыхают в барах и клубах, в этих местах тихо, а вот под утро изрядно подвыпившие компании жутко хотят есть, но кухня, как правило, закрыта.
– Можете изготовить вертел? – спросила я Дэриона.
Попробуем разнообразить рацион аридийцев. Шаурма еще никого не оставляла равнодушным. Даже если не сработает с молодежью, то в рабочих кварталах продажи точно пойдут на ура.
– Фи, а что здесь удивительного и необычного?
– Мне нужен непростой. Он должен быть прикручен к передвижной большой тележке и быть вертикальным.
– А с какими целями?
– О, – я коварно улыбнулась. – Будем жарить мясо. Как известно, путь к большим деньгам лежит через желудок мужчины.
Де Эстейт ничего не понял, но спорить не стал.
– Я подумаю, когда перееду, – напомнил он. – И, кстати…
– Да? – подняла брови.
– Зовите меня просто… Дэрион.
Какой приятный молодой человек. Он мне очень понравился, я даже для пущей убедительности ресницами похлопала, как маленький трепетный олененок. Когда мы вышли на улицу, Бали довольно произнес:
– Ну все, он на тебя запал.
– Да ладно, – отнекивалась я, – просто был рад предложениям. Сам слышал, в Гроунвуде всем заправляет дес де Лиев.
– Он тоже на тебя запал, – завилял хвостом собакен.
– Вряд ли, скорее всего, здесь имеет место какая-то многоходовка, – задумалась я над словами фамильяра.– Ему либо не нужна вездесущая ведьма, либо очень нужна она самая. А я склоняюсь к первому варианту.
В целом интерес Лайона не стоит сбрасывать со счетов. Я непохожа на местных дамочек, даже для колдуньи, оттого вдвойне притягательней и загадочней. А для мужика что главное – ну, если не считать сытного обеда и щедрых похвал? Ведь, как известно, без ежедневной порции лести мужчины чахнут и гибнут. Игра в добытчика и захватчика, а я как раз очень упираюсь и ни разу не восхищаюсь.
– Вы договорились? – подошел к нам Оррин с кислой миной.
– Спасибо, что спросил, – вздохнула я. Нет, определенно этот молодой человек невыносим. Его сестра – такая душка, почему же парень на нее не похож? – Дэрион согласился на наши условия и въедет через неделю, – отрапортовала ему, – а теперь идем ко второму просителю.
– К кому? – вообще без энтузиазма отозвался молодой де Эттвуд.
– Кажется, десай Колтон Вортингтон, – сообщила юноше и еле сдержалась, чтобы не показать язык.
Даша, ты совсем глупая. Это у девушек пубертатный возраст и взросление проходят в тринадцать-шестнадцать лет, а у мальчишек процесс затягивается. Гормоны шалят в совсем юном возрасте, а вот чувство собственного превосходства приходит позже. Может, поэтому Оррин вечно бычится.
Парень кивнул, вздохнул, только что не крякнул, но все же повел меня к дому названного мага. Уже через несколько минут мы достигли искомого адреса. Колтон, как и Эдриан, жил и работал в неприметном запущенном здании.
Стальная дверь была распахнута. Войдя внутрь, я обнаружила лестницу с указателями. Прочитав и найдя нужное, поднялась на второй этаж.
– Колтон Вортингтон! – стучалась несколько раз, прикладывая силу. – Откройте!
Не с первой попытки защелки отворились, и навстречу мне вышел взъерошенный дородный мужичок, явно страдающий с похмелья.
– Это я. А вы кто? – он не затруднял себя правилами этикета.
Тем лучше. Все эти церемонии успели меня выбесить.
Пройдя внутрь, перестала дышать носом. Судя по всему, десай тяжел на подъем, но легок на падения. Амбре, носившееся по всем комнатам, просто гнало всех посетителей наружу.
– Меня зовут Дарина, – подобрала юбку выданного мне платья. – Вы оставляли сообщение для владельца фабрики.
– Вы не владелец фабрики, – сузил тот недоверчиво глаза.
– А вы не мужчина, – поморщилась я. – Кто встречает барышню в подобном антураже? – обвела рукой его квартиру.
Не могу сказать, что здесь очень грязно, но хозяин комнат явно топил проблемы в вине или праздновал счастливое событие. Правда, обстановка к оптимизму не располагала.
– Так, я вас не звал, – ответил он без обиняков.
Туше. Меня никто не ждет, я, как смерть, врываюсь внезапно.
– Но сообщение оставили.
– Позвольте, – он поправил края несвежей рубашки и некрасиво икнул, – вы должны были оставить письмо редактору, а уж потом мы бы договорились.
– Примите душ, десай, – посоветовала ему, – я деловая деса. На переписку времени нет.
Что за город? Один взрывает, второй бухает. В Гроунвуде вообще есть маги, которые готовы противостоять тирании, но без вредных привычек?
Видимо, мой воинственный вид заставил Вортингтона шевелиться. Он, оглядываясь, ушел вглубь квартиры и шумел там. Через некоторое время раздался звук льющейся воды.
– Потерпи, Бали, – обратилась я к ротвейлеру. – Думаю, он быстро.
– Не переживай, хозяйка, – высунул язык питомец. – Сколько я ваших ухажеров повидал. Всех дождался и никого не покусал.
– Возникало желание? – удивилась я.
– Это же незнакомцы, конечно. Но я не такой храбрый, как кот.
А вот это удар под дых. Ни я, ни Маша не славились обширными любовными похождениями. Изредка залетал какой-нибудь парнишка, коротавший ночь с одной из близняшек, и, к чести домашних животных, они прятались и не давали о себе знать. Оказывается, Пират и Бали делали нам одолжение.
Через некоторое время к нам вышел уже нормально одетый, нормально выглядящий мужчина средних лет. Я тоже не терялась и навела порядок на кухне. Разговор предстоит долгий, а чистых кружек на кухне не обнаружилось.
– Так зачем вы пришли? – спросил меня с ходу Колтон, поправляя бабочку.
– Пф, чересчур официально, – повернулась к нему, оглядывая его вечерний туалет.
– Ко мне не каждый день приходят десы, – он посмотрел на меня и обвел взглядом мою фигуру с головы до ног.
Как мне кажется, по одежде и выправке можно сразу понять статус мага.
– Я ведьма, – насмешливо пояснила ему.
– Ну, слава Мире, – Вортингтон уселся в кресло, сбросил башмаки на пол и водрузил ноги на пуфик. – Что мне надо сделать, чтобы вы сдали мне свой второй этаж?
Ого, я, видимо, недооценила рвение десая.
– Ответить на вопросы, быть платежеспособным, а еще, – выдержала паузу, – быть готовым делить помещение с другим магом.
О том, что артефактор не от мира сего, решила умолчать. Считай, сюрприз.
Колтон хмыкнул. Складывалось впечатление, что он и не верил в положительный исход сделки. В этом мире все решали мужчины, а к нему приперлась девица, да к тому же ведьма. Правда, никто не учитывал, что в Даше Антоновой сокрыта масса талантов, а самое главное – я полна энтузиазма и готова устроить беспредел.
– Что же вы хотели узнать? – он указал жестом на кресло напротив.
– Отчего вы стали нуждаться в аренде? Где-то же вы работали до этого? – спросила я, усаживаясь.
Маг поставил ноги на пол и наклонился в мою сторону.
– А как давно вы в городе? Такое ощущение, что вы совсем ничего не знаете.
Берите выше, я в ваш мир несколько дней назад попала.
– Несколько дней. И вы правы, мне многое неизвестно, – призналась Вортингтону. – Но то, что узнала, мне не понравилось.
– Ах да, вы же работаете на деса де Эттвуда, – кивнул он мне. – Наверняка он рассказал о де Лиеве?
Если бы. Этот милый трусливый старичок отстранился от любой работы, превознося молитвы богам, чтобы моя деятельность не стала для него фатальной, но, по условиям договора, отказаться не мог – детки постарались.
– Лайон поспособствовал всему этому? – обвела глазами помещение. – Лишил вас лавки?
– Да, скупил мои долги и заставил выставить собственность на торги. Теперь у меня нет ничего. И никто не готов сдать мне комнаты, а ведь по условиям гильдии…
– Знаю-знаю, – перебила его. – Вам нужно отдельное помещение. А мне арендатор. Деньги-то у вас есть?
Все же фабрика в таком же плачевном положении. И между нужным мне гравировщиком и не очень нужным продавцом шляпок я выберу второго.
Колтон сощурился, раздумывал, можно ли мне доверять или нет.
– Я скопил немного, выполняя заказы для каменщика. На несколько месяцев хватит.
Я вздрогнула. Надеюсь, заказы это не то, о чем я подумала. Неприятно будет, если по лестнице потащат надгробный камень.
– Тогда по рукам, – протянула ладонь. – И я хотела обсудить возможность сотрудничества.
Нехотя он все-таки взял мою руку и энергично потряс – выхода-то у него нет. Либо довериться колдунье, либо продолжать наживать себе цирроз печени.
– Какое сотрудничество? – недоуменно воззрился на меня Вортингтон.
Читать бесплатно другие книги:
