Дураков здесь нет! Или приключения дракоши Белова Елена

Глава 7

О МУЖЬЯХ, ЖЕНИХАХ И ОБОРОТНЯХ

Девушка, вы такая красивая! Я хочу от вас борщей.

(Из сборника «Сто оригинальных способов жениться… или получить по физиономии»)

— Золотая? Ты купаешься?

Я постаралась вытащить лапу из озера, не проявляя особой поспешности. Еще не хватало пугаться всяких там…

— Нет. Можешь расслабиться и фальшивых комплиментов не придумывать.

— Отчего же фальшивых? — мурлыкнул черный мачо, плавно опускаясь на песок. — Я готов всему миру рассказать, как горит и светится твоя чешуя, подобно солнцу… как прекрасен взмах твоих крыльев. Ты не взлетаешь, ты обнимаешь небо, и воздух несет тебя сам, счастливый просто оттого, что ты с ним…

— Рэй!

— И как восхитительны твои глаза — особенно с этим гневным блеском, — фыркнул черный комплиментщик, как бы невзначай переворачиваясь на живот. — Чего ты злишься, это абсолютная правда! Разве тебе никто не говорил, как ты красива?

Да нет, отчего же? Говорили. Находились такие добрые люди, которым в свое время очень нравилась моя красота… и папины миллиарды. С тех пор у меня аллергия на комплименты. Рик это чувствовал, он никогда не говорил мне такого, он во мне не только внешность любил…

— Рэй, хватит, а? — Настроения ругаться не было. Если честно, настроения не было ни на что, и сюда я забилась просто побыть одной. Пять минут, не больше. Так нет же, явился его вышность. Когда он уже отстанет? — Я уже говорила, что от меня твоей стае толку не будет, я не король, не глава клана; маг, и то начинающий. Словечко за вас я так и так замолвлю, так что не напрягайся…

Ни звука в ответ. Неужели понял? Со слабой надеждой я повернула голову — и натолкнулась на острый взгляд горячих черных глаз.

— Ты думаешь, я из-за племени? — с каким-то очень человеческим удивлением проговорил вождь. — Ты правда так думаешь?

Я пожала крыльями. И вернула его же слова:

— Хоть сейчас не ври.

— Да не вру я! — вдруг рыкнул вождь. — Неужели ты не слышишь, не понимаешь: я тебе не вру! И не врал… в этом. Я увидел тебя — там, в лагере, выходящую из воды — и все. Мне плевать было, что ты чужачка! Все равно, что ты меня ударила! Все равно, что ты замужем и у тебя ребенок… Я врал всем, даже лучшему другу, я выдумывал причины, чтобы тебя не трогали, называл тебя заложницей, Северной, моей невестой — лишь бы уберечь! Тебе я не врал! Неужто не слышишь?

Я молчала. Что сказать на такое, вообще не представляла. Ничего себе черный врун… ничего себе его вышность… ничего себе…

— Золотая… Александра… скажи хоть что-нибудь. Ты же от меня не уйдешь?

— Что? Я правда не знаю. А то, что я оборотень, тебе тоже все равно?

Вместо ответа дракон кувыркнулся, и я онемела второй раз. С песка смотрел черными глазами незнакомец с озера. Бывшая девичья мечта — смугло-золотая кожа, роскошная копна черных волос, литые мускулы…

Рэй. Оборотень.

— Что это значит?.. — Голос появился только со второй попытки.

Девичья мечта молча вернулась в свой облик, и на песке снова распласталось мощное тело в черной чешуе.

— Ты оборотень? Тоже?

Дракон положил голову на сложенные передние лапы. Подобрал хвост…

— Ага. И если ты проговоришься об этом в племени и дойдет до Проницающих, то, скорей всего, меня убьют.

— За что?

— За то, что оборотень. Обычно нас убивают еще детьми. Но мне повезло с дедом и братом…

— Не выдали?

— Не выдали. А еще научили, как себя вести и как прятать свою «неправильность», — вождь усмехнулся. — И как врать.

— А-а, вот откуда у тебя такая манера общаться.

— Именно.

Я украдкой дернула себя за чешуйку. Разговаривать с таким Рэем было странно. И почти спокойно. Когда он не морочит голову, не врет, не насмехается, а просто говорит, грустно и доверительно, то ему даже посочувствовать можно. Не повезло с детством…

— А чем оборотни так Проницающих обозлили?

— Откуда ты знаешь, что Проницающие?

— А кто еще? Чем мы этим уродам не нравимся?

— Не знаю. Я вообще думаю, что… — Он замолк, рассматривая осточертевшие джунгли. Тут еще кое-где водились птицы. Одна из них как раз решила попробовать голос.

— Что? — не выдержала я.

— Золотая, а ты могла бы стать моей женой? Не надо, не отвечай. Я не о «сейчас» говорю, я не слепой и вижу, что с мужем вы пара. Настоящая. Просто — могла бы?

— Леди Александра!

Я не отозвалась. Нет, я не то чтобы не хочу разговаривать, просто в этот момент не могу. Занята. Секундочку подождите…

— Леди Александра-а! Леди…

Да слышу. Сейчас-сейчас, только…

Поздно! Настойчивый дракон в попытках отыскать меня проломился сквозь лесные заросли. Одно из деревьев (видать, повышенной хрупкости) с хрустом уронило в озеро две особо крупные ветки.

Блин!

Рыбки, за которыми я следила хищным взором, дружно шуганулись прочь, оставив только круги на воде.

Твою косметичку фирмы «Алые паруса»! Ну, первые же рыбки, которых мы встретили за последнюю неделю с лишком. С самого побережья не видели ничего живого, а как появился случай поймать рыбешку, так принесло… А кого, кстати, принесло? Кто мне опять рыбалку портит, только от Рэя избавилась с его вопросами!

— Ррош?

— Александра! — возрадовался дракон-подросток. И удивленно осмотрел мою торчащую над водой шею. — Ты купаешься?

— Теперь — да.

Не говорить же, что он только что угробил мои надежды на рыбалку. И не позориться, показывая ту мелочь, которую я поймала. Нет, на Земле это сошло б за рыбу, но здесь, где живность покрупнее, моя добыча — червячок для крупнокурицы. Маринке и Ррише на один укус не хватит.

— А почему здесь? Вода ведь ледяная.

— Для тонуса, — мрачно ответила я, выбираясь из крохотного лесного озерца. Я замерзла до состояния «клык на клык не попадает», перемазалась в донном иле и проголодалась до глюков на тему шашлыка и жареной картошки. И за все про все — одна крохотная рыбка. Просто слов нет. Цензурных.

— А почему одна?

— Стесняюсь!

— А-а… — понимающе кивнул дракончик, старательно отводя глаза от моих лап и хвоста (ил на них смотрелся просто неотразимо, казалось, я только что приняла грязевую ванну особой густоты и прилипчивости). — Понятно. Я чего пришел-то… связь появилась.

— Так что ж ты молчишь!

Связь — это то, о чем мы мечтали уже третий день подряд. Еще на подлете к Солнечу амулет магов, и так работающий кое-как, окончательно отказался от общения с владельцами. Кристаннике пробовал его починить, но то ли амулет обиделся, что на него нечаянно сели (Рриша), то ли у него поехала его амулетная крыша и он перестал считать своими хозяевами всяких бродячих магов и подозрительных драконов, но включаться он перестал совсем. А на попытки заставить работать бился током и шипел по-змеиному. В Солнече он вообще вырубился.

Как раз когда он был нужен как никогда!

…Как мы убирались из города, я помню плохо.

Гаэли говорит, что у меня магия «вошла в резонанс с чаро-основой и таким образом усилила мощность обратного потока, в силу чего обнаруженный артефакт стал способен к работе без прежних интервалов, а радиус его воздействия заметно увеличился, а посему некоторое время может ощущаться существенный дискомфорт и некоторая слабость». Но это он потом сказал.

А пока был холод, пробирающийся, кажется, в самое средоточье, и ветер, и налетающие на меня аррохи, и свист…

И ощущение невозможности. Неужели получилось? Неужели все?

Были радостные вопли, объятия, и мои малышки с сотней вопросов. Свист в ушах, громадная усталость. Помню, как брела куда-то, засыпая на ходу, а меня в четыре пары крыльев подпихивали и подталкивали, уговаривая: «Ну, еще немножечко, буквально пару шажочков»…

Помню, как причитал рядом дед Гаэли, затирая огненные лужи, регулярно вспыхивавшие на земле там, где я проходила. Мол, сейчас-то чего плакать, все ведь уже налаживается… Ой, да куда же вы опять слезы роняете, леди Александра, тут ведь везде уникальные экспонаты, историческая ценность. А я даже сказать не могла, куда эти экспонаты могут отправляться. Уточнять не буду. Далеко, в общем.

Помню, что Рэй приводил меня в порядок комплиментами. Да, вот так получилось: на утешения магов, на слова драконов, да что там, даже на дочкины вопросы я реагировала, как сурок в спячке — еле-еле. А стоило Рэю мурлыкнуть свое «золотая», восхититься моей шейкой и пообещать скорое воссоединение, и я мигом проснулась и вошла в контакт с окружающим миром. Немножко односторонний контакт, правда — через оплеуху. Ну а как еще реагировать на такие выходки замужней женщине. Пока замужней…

В тот день выбраться из Солнеча не удалось, наша инвалидная команда не смогла бы обогнать даже ползучку — удивительно ленивую местную змею, которая питается листьями и способна всю жизнь прожить на одном дереве, никуда не уползая. Мы забились в тихий уголок, где не летали аррохи, и постарались привести себя в порядок.

Не передать, как мы тогда мечтали о помощи! Хоть какой-нибудь. И соответственно о связи.

Но комок серебряной проволоки — именно так выглядел амулет связи — был молчалив, как фанерный гаишник на трассе. Гаэли высказал предположение, что остаточная драконья магия, пропитавшая Солнеч, нарушила настройку. Крис и молодые драконы грешили на аррохи — мол, их энергетический заряд мог повлиять на чары магического приборчика. А Митта долго молчала, а потом вздохнула и призналась, что, скорей всего виноваты здесь не аррохи. Просто она недавно на этот амулет нечаянно села. Точнее, упала. И просит прощения.

Прощать ее никто не стал — просто не до того было: у одного из дракончиков началось что-то вроде истерики. Хиран, насмотревшись на беспорядочно пролетающих пожирателей, вдруг затрясся, ткнулся головой в землю и зарычал, тихо, но надрывно, так, что мы все вскинулись.

— Хиран, что?

— Все! — слыша и не слыша, простонал тот. — Все! Солнце жизнедарящее, все было так просто! Так просто! А они не смогли! И все так…

— Хиран…

Он поднял голову, яростно-отчаянно посмотрел на плывущее мимо серое пятно, яростно дохнул в него всей силой огня и снова зажмурился, словно не мог видеть больше ни одного аррохи.

— Все наши погибли, Орро! Все, кого мы знали! Никого не осталось… А можно было просто…

Все начисто забыли про амулет и принялись утешать парнишку, пока он вдруг не замер и не проговорил совсем другим голосом:

— Орро, узнаешь?

От неожиданности мы тоже застыли. И уставились туда, куда смотрел сам Хиран — на комки земли, сыпавшиеся из-под его лапы. Сначала я не поняла, в чем дело, а потом увидела, что комки не рассыпаются при ударе о землю.

Они исчезают.

— Транспортник! — радостно завопил Орро. И принялся разрывать землю, ища какой-то «проводник пути».

Вот так мы нашли «драконье метро» — опытную модель грузового телепорта, недостроенную, но — невероятно! — работающую! И оказались тут. В лесу, всего в двух днях пути от побережья.

А сегодня приборчик связи, значит, ожил.

— Саша! Наконец-то! Скорей, тебя тут ждут.

Ждут?

Рик!!!

Я чуть не ткнулась в несчастный амулет всей мордой. Он особого восторга не выразил — из серебряного плетения вместо нормальной речи донеслось какое-то зверское рычание вперемежку с непонятным завыванием…

— Рик?!

— Аарррррыыыыр…

— Рикке!

— …ашка! — донеслось из серебряной путаницы. — …онец-то… Вы в…орядке?

— Папа! — обрадовалась я. — Да! Все в порядке! А у вас?

Амулет секунд пять переваривал сообщение, задумчиво завывая, а потом выдал:

— Что?

— Все нормально-о! А с вами все хорошо?

— Да… говори… олько …ри громче!

— Кто у вас рычит?

— Вертолет! Саш, у нас все нормально. Мама целует… Мы скоро… Но… — голос снова ушел в минус, растворившись в реве и вое, — …покой его! Он никого не…лушает… что он…ет, слепой? Объясни ему.

— Кто слепой?

Рев вдруг прекратился, голос отца стал четким и ясным:

— У него ожог лица, глаза тоже зацепило. Зрение пока не восстановилось, твой муж ничего не видит. Но упрямо рвется к вам. Настырный, как… — Отец попытался поискать сравнение, не нашел и возмущенно фыркнул: — Теперь я не удивляюсь, что он смог тебя захомутать. Ты…

Отец говорил что-то еще, и кажется, обо мне, но я не слышала. Будто ледяная вода заполнила меня, и в этом холоде перестало биться сердце.

«Зрение пока не восстановилось, твой муж ничего не видит… твой муж ничего не видит…»

«Со своими глазами я сам разберусь!» — И серые глаза скользят по мне, не видя…

Рикке…

— Саша? Ты только не волнуйся, у него… — И опять шум, в котором тонут звуки. — …становится! Только скажи…

— Папа! Передай, чтобы не смел! Чтобы даже не думал! Слышишь?! Папа!

В серебристой плетенке что-то заискрило.

— Э-э… Боюсь, он не услышит, — влез дед Гаэли. — Леди Александра, вам лучше держать себя в руках… ну или в крыльях… ибо вы крайне неразумно расходуете магию. И в результате… поймите, связник не рассчитан на такую… э-э… интенсивность общения.

— Что?

— Да ничего уже… — вздохнул дед. — Чинить будем. И быстро. Нас ищут на этих… вер-то-ле-тах. А мы о месте встречи не успели договориться. Леди Александра! Вы хорошо себя чувствуете?

Я взяла себя в крылья и даже на вопросы отвечала, кажется. Вот только в упор не помню ни вопросов, ни ответов. И ужина не помню. Хорошо не моя очередь готовить была. Потравились бы все скопом. Хотя чем тут травиться, ужин что был, что не был. Продуктов почти ноль. Да фиг с ними, с продуктами.

При мысли о том, что с Риком беда, на меня накатывали то боль, то ярость, то непреодолимое желание кого-нибудь убить (несколько аррохи, имевших неосторожность пролететь мимо, очень об этом пожалели). Жалко, что в этот момент сюда не принесло никого из Проницающих! Ох, они бы прониклись чем-нибудь! Например, идеями мира и сотрудничества вместо налетов по ночам!

Рикке. Ох, Рикке…

Помню, как непробиваемая оптимистка Маринка и железобетонная чародейка Митта с двух сторон торпедировали меня своим боевым: «Все будет хорошо!», а Гаэли поддакивал, и драконы тоже. По их утверждениям, зрение дракону починить — раз плюнуть. В смысле дохнуть. Правильно. А значит, и человеку тоже. Чего я нервничаю-то?

И да, леди Александра, любая травма отражается в подсознании человека, поэтому Рикке не мог вас видеть во сне… Слышать? Точно нельзя сказать. Увидим, обследуем — тогда и скажем. Да, конечно, поможем. Обязательно. Разумеется. Несомненно, прозреет. Бесспорно. Да. Леди Александра, да дайте же спокойно работать!

Я отвязалась от чародеев со своими вопросами и вспомнила о пойманной рыбке. Но девчонки уже сладко спали, пригревшись у меня под крылом, и будить их, только чтоб угостить рыбьим хвостиком или головой, могла бы только отъявленная садистка. Поэтому решила отложить угощение на утро.

Маги не спали.

— Значит, завтра, если мы починим связник, то вполне можем встретиться с поисковой командой?

— Любопытно, какой способ защиты от пожирателей опробовали они?

— Коллега, а вам не кажется это странным?

— Что?

— Я бы сказал, последние события, но вообще-то ситуация уже давно довольно странная. Как нас занесло именно туда, где под землей спали под чарами вы? Как вовремя мы попали на полянку с растением-аллергеном, благодаря которому теперь можем уничтожать тех аррохи, до кого не дотянется зов портала. Как удачно нашли Солнеч. Как легко отключили портал…

— Легко?! — фыркнула свекровь. — Ну, знаешь, Гэл!

— Вообще-то, — медленно проговорил Кристаннике, — если на то пошло, то удивителен уже сам факт нашего переброса в живом и даже неповрежденном виде.

— Вот-вот! Мне кажется, для простого совпадения случайностей многовато.

— Версии есть?

— Есть. Я думаю о вмешательстве богини судьбы. Одарила же она Александру своим кольцом? Вот и заботится, подстраивая всевозможные случайности.

— Насколько это реально? — тихонько поинтересовался один из дракончиков.

— Бред, — отрезала Митта. — Сильно помогло тебе твое кольцо шесть лет назад? Или ты считаешь, что превращение в лягушку-переростка — верх везения? Или тебе понравилось сидеть в подвале и прыгать по спинам драконов?

— А ты тогда в чем видишь причину везения?

— А вы не догадываетесь?

— О нет! Вы серьезно?

— Абсолютно.

Интересно, о чем это они?

— Ну да, давайте сюда приплетем еще и то, что Александра вообще не случайно свалилась сюда и перевернула все вверх тормашками!

— А кстати, да.

— Что — да?

— Очень верно подобрано слово, коллега Кристаннике. Александра.

— Коллега Гаэли, когда у вас так блестят глаза, это не к добру. Что вы хотите сказать? Что все дело в Александре?

— А вы еще сомневаетесь?!

Я сердито прижала уши и отвернулась. Тоже мне, а еще маги! Вот так спутают с богиней, потом не отмоешься. Счет к богине, кстати, возрастает на глазах. Сначала плен у драконов, потом аррохи и джунгли, а теперь еще и Рик. Рикке… я верю, я знаю, что он вылечится, но все равно — если б не Рриша и Мариша, я бы сейчас стартовала отсюда со скоростью космического шаттла. И оказалась рядом. И обняла его, умного, но бестолкового и неосторожного, когда речь идет о себе, а не о других. Родного… И запретила бы ему всякие полеты, пока не выздоровеет! И…

Может, хоть во сне приснится? Не увидит меня и ладно, зато я его увижу…

Маги наконец перестали сплетничать о нас с богиней и перешли на свой связник. То есть на его починку. И разговор сразу пошел другой, высоконаучный, такой, что из всего набора слов мне лично были понятны только ругательства…

Под него я и уснула.

…Нет! Ох, черт…

Я буквально вырвалась из сна, как пчела из паутины. Сна? Ох, проклятье…

Невидящими глазами осмотрела деревья, окружающие место нашей ночевки, черные скалы, выступающие кое-где из земли.

Сон я увидела. Только не про то, что хотела. Во сне был… черт, это был… в общем, не Рикке. И у меня до сих пор чешуя горит на шее, и…

Что же это такое? Я думала, эти сны случайность. Ну, я ведь Рика люблю! Это случайность, что мне приснилось… приснился…

Один — случайность. Два. А больше?

Да кто я вообще после этого?

Наверное, я застонала от бессильной злобы. Или слишком сильно стукнулась головой о землю? Не знаю. Важно то, что я кое-кого разбудила.

— Александра? — послышался негромкий рык Орро. — Что случилось?

Последнее, что мне сейчас надо было, — это обсуждать с драконом-подростком сны из раздела «детям до шестнадцати».

— Ничего.

Дракончик замолчал. Но ненадолго.

— Это из-за ничего ты стонала так, будто тебе на хвост скала упала?

Драконы все-таки могут краснеть. Экспериментально доказано. Вот прямо сейчас на одной особи золотисто-зеленого цвета.

— Стонала? Я… э… Ну…