Отец наших отцов Вербер Бернард

7. БАБУИНЫ

Они идут по равнине на север. Сильные самцы – по краям стаи, защищая ее. Они не хотят неожиданностей.

Вдруг перед ними возникают темные силуэты.

Этих они знают.

Это бабуины.

Стая выстраивается в длинную шеренгу, чтобы пришельцы поняли – дальше пути нет, нужно поворачивать.

Вожак подает знак, и все сильные самцы собираются вокруг него. В такие минуты между самцами нет ни малейшей вражды, «все вместе против общего врага».

Вожак бабуинов поступает так же. Бабуинов больше, но люди стаи выше ростом и сильнее.

В обоих лагерях самки начинают рычать, подбадривая самцов перед дракой.

Вожак бабуинов делает несколько шагов вперед, скалит зубы и рычит. Ему вторят окружающие его самцы. Они поднимают дыбом шерсть на спинах, пытаясь казаться больше и сильнее, приплясывают на месте и делают угрожающие жесты.

Вожак человеческой стаи рычит громче, ему вторит хор его самцов.

ОН любит ощущение единения и сплоченности. Какое удовольствие кричать вместе с остальными.

Напряжение нарастает. И вдруг все умолкают. Две враждебные группы стоят друг против друга.

ОН чувствует, что его тело готово к схватке. Биенье сердца учащается. Кровь покидает желудок и приливает к мышцам и мозгу. Дыхание становится глубоким и быстрым; шерсть поднимается, чтобы воздух обвевал кожу; выделяется пот, готовясь охлаждать поверхность тела во время битвы.

Вожак бабуинов подпрыгивает на месте и воет, оскаливаясь. Он кричит, бьет себя кулаками в грудь, кружится в воинственном танце, выказывая все признаки крайнего бешенства. Впечатляюще.

Все знают эту уловку. Враг пытается одержать победу, запугивая противника. Но он не учел талантов вожака человеческой стаи, который поворачивается к нему задом и пускает газы. Это очень раздражает вожака бабуинов, который, в припадке ярости, мочится в сторону противников.

Ответ достойный. Но вожак человеческой стаи еще не сказал последнего слова. Он хватает палку и стучит ею по земле так, словно хочет разбудить всю планету и сделать ее свидетелем этого неслыханного скандала.

Вожак бабуинов потрясен, но не сдается. Его шерсть вздыбливается еще больше, он вращает глазами и дышит так глубоко, что закашливается. Он начинает скрести землю, поднимая облако пыли, и посыпает себе голову этой пылью. Он кричит, словно его бешенство стало болью, которую может утолить лишь смерть врага. Закончив представление, он ждет, чем ответит противник. А тот берет свою палку, изо всей силы опускает ее на колено и ломает пополам.

Это очень сложный прием запугивания. Многие вожаки, пытавшиеся повторить трюк с «палкой, сломанной о колено», покалечились.

Секрет в том, что нужно выбрать палку с маленькой червоточинкой.

Вожак бабуинов колеблется некоторое время, достаточное, чтобы посеять неуверенность в рядах своего войска. Самое время повернуть ситуацию в нужное русло. Самцы бабуинов чуть отступают. Затем отходят дальше. Чувствуя себя покинутым, вожак бабуинов меняет поведение. Он опять скалится, но уже не так убедительно.

Нужно немедленно использовать этот шанс. Вожак людей встает на задние лапы, бьет себя кулаками в грудь и испускает страшный и долгий крик. Это сигнал к нападению. Все висит на волоске. Бабуины не знают, сопротивляться или нет. Трусы, как всегда, оказываются в большинстве. Меньшинство решает не изображать героев, стремящихся принести себя в жертву. За нерешительностью следует отступление, отступление превращается в бегство, бегство – в полный разгром.

Человеческая стая преследует бабуинов. Сейчас они – охотники. Они догоняют нескольких стариков, больных и детей, которые бегут недостаточно быстро. Это будет отличный ужин. Когда за плечами длинный путь, а впереди долгая дорога, надо запасаться протеинами.

Трупы врагов свалены в кучу.

Битва закончена.

ОН гордится своей стаей. Они победили. Вожак умеет исполнять отличные запугивающие танцы. Самки тоже неплохо визжат.

Вожак гладит его по голове и предлагает кусок селезенки бабуина. От такого сильные самцы не отказываются.

8. К ОЛДУВАИ

Исидор и Лукреция ехали уже несколько часов. Мак-Фиддль одолжил им джип и набросал план местности. Они знали – чтобы достигнуть ущелья Олдуваи, нужно проделать долгий путь.

Оставив слева деревню Небардад, они остановились у придорожной закусочной. Вывеска гласила: «На краю света».

Они вошли. Интерьер был выдержан в сине-зеленых тонах. Из приемника доносился отрывок из «Извержения» Ван Халена.

В углу два киношника торговались с организатором съемок документальных фильмов о животных. За пятьдесят тысяч франков тот предлагал прекрасную сцену охоты льва на газель. Животные будут помещены в треугольный загон, и у газели не будет никакой возможности ускользнуть. Все случится прямо перед камерой. Газели сделают укол, чтобы она не бежала слишком быстро. Загон узкий, убийство произойдет перед объективом, заказчик получит прекрасные замедленные кадры за минимальные деньги.

Один из киношников спросил, не проще ли просто снять диких животных на свободе. Торговец ответил, что тогда надо ждать недели, пока повезет увидеть убийство.

– Все документалисты снимают так, – отрезал организатор, сдающий внаем загон, – иначе ни у кого не было бы замедленных кадров. Расходуется слишком много пленки.

За другим столом группа браконьеров вынимала из сумок лапки крокодильих детенышей, из которых они собирались делать брелоки для ключей. Слева местные жители играли в африканские шашки и обсуждали политику Соединенных Штатов в Юго-Восточной Азии; сведения они почерпнули из старой газеты, в которую была завернута рыба.

Журналисты сели за грязный столик. Хозяин заведения был родом из племени кикуйу, носил очки с толстыми стеклами и короткий фартук, из-под которого торчали тощие икры и крупные ступни в поношенных тапках. Он перечислил гостям блюда с подозрительными названиями. Подозревая, что «сюпрем из цыпленка по-деревенски» приготовлен скорее всего из усеивавших дороги трупов стервятников, «рыбное филе в панировке» – из жареной змеи, а «дикий кролик» – из останков бродячей собаки, они заказали теплое местное пиво «Кастль Лагер». Вскоре хозяин принес пиво в липких стаканах. Журналисты запили пивом таблетки нивакина, чтобы не подхватить малярию. Лукреция была очень голодна и рискнула заказать угали, нечто вроде пюре из вареной кукурузы с не поддающимися идентификации кусочками мяса (которые она есть не стала) и замороженными овощами. Исидор же соблазнился спагетти с танзанийским чеддером и бананами.

Два пастуха из племени барабаиг вошли в заведение в сопровождении козы и сели неподалеку от журналистов. Вид у пастухов был потрепанный. Барабаиги были представителями этнического меньшинства, проживавшего в районе Хананг, они часто подвергались преследованиям танзанийской полиции, которая под любым предлогом останавливала их, отбирала личные вещи и выписывала штрафы.

Хозяин-кикуйу, опасаясь неприятностей, попросил их быстро поесть и не задерживаться. Так они и поступили.

Исидор показал хозяину заведения портрет Софи Элюан, который взял из ее кабинета на мясоперерабатывающем заводе. Не видел ли он эту даму? К большому удивлению репортеров, хозяин ответил:

– Конечно знаю. Это Софи Элюан. Тут ее все знают. Она иногда приезжала на раскопки с мужем профессором Аджемьяном. Вы знаете, здесь так мало белых, которые не охотятся, что их поневоле замечаешь.

Кикуйу произносил слова, немного цокая, – так говорят на бушменском диалекте.

Он уточнил, что женщина буквально два дня назад заходила в закусочную «На краю света».

– Она ведь была не одна? – уточнил Исидор. – Ее сопровождал мужчина, с которым они были хорошо знакомы. Они торопились и скорее всего были нагружены оборудованием для раскопок.

Хозяин спросил, зачем гость его спрашивает, если и так все знает.

– Не все. Я не знаю, как зовут этого человека.

Хозяин закусочной колебался. Исидор Катценберг достал пачку десятитысячных танзанийских шиллингов. Хозяин пододвинул шаткий табурет и сел рядом с журналистами. Он был так мал ростом, что казался ребенком, случайно оказавшимся за столом вместе со взрослыми. Но лицо его хранило следы пережитого. Он накрыл деньги рукой.

– Этого типа зовут Анж Ринзули, но он больше известен под именем Порно-Тарзан.

По словам кикуйу, Ринзули – итальянский актер, появившийся однажды в этих краях для съемок франко-итало-венгерско-болгарского малобюджетного фильма серии «XXX». Фильм назывался «Тарзан против Фрейда», это был фривольный римейк «Тарзана, хозяина джунглей». Анжа Ринзули взяли на главную роль, поскольку благодаря своему необыкновенно волосатому торсу и сломанному носу он был очень похож на гориллу. Раньше он снимался в довольно известных порнографических лентах – например, в «Двадцати тысячах лье под мамашей» и «Белопопке и семи ручках».

Главную женскую роль в «Тарзане против Фрейда» играла Стефания Дель Дука. Когда-то она была знаменитостью. Славу ей принесли силиконовая грудь, форму которой придумал дизайнер автомобилей, и пухлые губы, нарисованные дизайнером подушек. Потом актриса стала работать в телемагазине и рекламировала разное барахло, тая от восторга – теперь уже на маленьком экране.

Хозяин лучше других знал историю съемок фильма «Тарзан против Фрейда», потому что сам принимал в них участие. Его пригласили на маленькую роль – Бонго, короля пигмеев. Для невысокого кикуйу изображать пигмея было верхом унижения. Он жалел, что согласился. С гораздо большим удовольствием он сыграл бы Фрейда. Это была бы творческая работа, настоящий поиск. Увы, создатели фильма, как обычно, избрали самый простой путь: Фрейда играл старый алкоголик, короля пигмеев – кикуйу, Тарзана – человек с внешностью питекантропа, а силиконовая итальянка исполняла роль Джейн.

Хозяин закусочной презрительно фыркнул.

– Если бы режиссером был Феллини, он отдал бы мне Фрейда. Или даже Джейн. Но если за дело берутся люди без воображения, все заканчивается провалом.

– Что же произошло? – спросила Лукреция.

Хозяину было тяжело это признавать, но продюсер занялся проектом с одной-единственной целью – переспать со Стефанией Дель Дука. Добившись своего, а произошло это на третий съемочный день, он потерял к фильму всякий интерес. Продюсер бросил группу и уехал со своей звездой в Кению на сафари. Что же касается Анжа Ринзули, то, говорят, актер, сражавшийся в водопаде с каучуковым крокодилом, не заметил исчезновения оператора, сценариста и звукооператора. Когда он наконец вылез из воды, то понял, что остался один, без одежды, что у него нет даже часов и ботинок, только набедренная повязка из нейлоновой леопардовой шкуры.

Подавленный, он решил остаться в джунглях, вдали от предавших его людей. Он был околдован дикой Африкой. Понемногу, словно легендарный Тарзан, он научился жить среди животных, а животные привыкли жить с ним. Ринзули развлекал их, передразнивая манеры людей.

– Вот это карьера для актера! Потерпев провал, изображая человека-обезьяну перед людьми, он достиг успеха, исполняя роль обезьяны-человека перед обезьянами.

Со временем слава актера вышла за пределы джунглей. Вся округа заговорила о худом, изможденном, подвижном, словно обезьяна, белом человеке, живущем на деревьях. Французский бродячий цирк, проезжавший через эти места, нанял его на работу. Публика хохотала, когда, пародируя стриптиз, Ринзули снимал костюм обезьяны и демонстрировал человеческое тело. А затем, испуская крики бабуина, взмывал на трапеции под самый купол. Под гром оваций он доехал с цирком до Дар-эс-Салама, столицы Танзании. Затем вернулся во Францию и начал преподавать искусство воздушной гимнастики, но школа разорилась, и он остался без работы. Софи Элюан, одна из лучших его учениц, познакомила Ринзули с профессором Аджемьяном, который и нанял его разнорабочим на палеонтологические раскопки.

– Специалист по прыжкам с ветки на ветку, – пробормотала Лукреция.

Хозяин оказался неутомимым болтуном. Он не собирался умолкать, найдя благодарную аудиторию. Заинтригованные вниманием парочки к кикуйу, несколько подвыпивших посетителей, с сигаретами во рту и стаканами в руках, окружили их столик и также слушали историю Анжа Ринзули.

– Актер оказался чрезвычайно ценным работником, потому что знал джунгли даже лучше местных жителей. Сначала ученый, его жена и актер часто приходили сюда. Но вот уже примерно год приходили только двое мужчин, женщины с ними не было. В последнее время профессор Аджемьян был так взвинчен, словно на самом деле нашел сказочное сокровище.

– Профессора Аджемьяна недавно убили в Париже, – сказал Исидор Катценберг.

Его собеседник спокойно сделал глоток пива и ответил:

– У нас есть пословица: каждое сокровище имеет свою цену.

– Речь идет не о кладе, а об ответе на вопрос «Откуда мы?».

Услышав это, хозяин и посетители закусочной дружно расхохотались. Кикуйу подождал, пока утихнет веселье, и сказал:

– Я прекрасно знаю, откуда появился человек.

– Ну-ка, ну-ка…

Хозяин достал из-под стойки желтую пыльную бутыль, в которой плавал мертвый скорпион, и налил журналистам по рюмке. Они не смогли отказаться, но и поднести к губам не решились, столь силен был исходящий от напитка запах формалина.

Хозяин вновь сел, и Лукреция открыла блокнот.

По мнению хозяина закусочной, ученые все перепутали. Не обезьяна превратилась в человека, а человек в обезьяну. Он называл это «теорией инволюции».

Кикуйу считал, что в давние времена повсюду было полно людей. Затем некоторые из них решили, что глупо ходить на двух лапах, драться дубинками и одеваться в звериные шкуры. И постепенно стали обезьянами. Лица их удлинились. Они снова стали ходить на четырех лапах, что гораздо удобнее. Снова поселились на деревьях, и теперь высота защищала их от хищников. Короче, они снова обрели счастье в простой и естественной жизни.

– Доказательством служит то, что ученые нашли скелеты предков человека, но ни разу, ни разу им не попались скелеты предков горилл или шимпанзе. Кикуйу давно все поняли. Они считают, что будущее – это снова стать обезьянами. Форма человеческого лица говорит о многом. У человека, даже взрослого, лицо такое же плоское, как у детенышей обезьяны, а у приматов лицо с возрастом вытягивается вперед. То есть человечество – это вид не эволюционирующий, а инволюционирующий.

Все принялись обсуждать странную теорию. Один из браконьеров хлопнул приятеля по плечу.

– Я знаю хорошую шутку о происхождении человека. Адам ужасно скучал в раю. Он хотел женщину. Бог сказал, что сделает ему удивительную женщину – она будет прекрасна, добра, умна и утонченна. Для этого Бог попросил у Адама глаз, руку, четыре пальца и правое колено. Адам задумался, а потом спросил: «А если сделать ее из ребра, какая она будет?» Все засмеялись.

– Инволюция – красивое слово, – сказала Лукреция, пропустив шутку мимо ушей.

Хозяин залпом проглотил остатки пойла.

– В Европе я видел фильм «Планета обезьян». Я не все понял, но там ясно показывали, что однажды люди снова превратятся в умных, милых и ловких обезьян.

9. ГРАЦИОЗНЫЕ И ЛОВКИЕ

ОН поднимается вверх по веткам. Прыгает, чтобы испытать восторг от полета.

ОН чувствует, что его позвоночник словно гибкая лиана, позволяет удерживать равновесие.

Дети снизу восторженно смотрят на него.

ОН негромко вскрикивает, а затем, чтобы показать, что они смогут делать, когда вырастут, делает двойное сальто, неподвижно застывает в воздухе и в последний момент хватается за ветку. Дети радостно хлопают в ладоши.

ОН развлекается. Жизнь существует не только для того, чтобы есть, убивать или умирать. Еще можно играть.

10. ИГРА В ТРИ КАМЕШКА

Хозяин закусочной указал направление, в котором ушли Анж Ринзули и Софи Элюан, но когда журналисты собирались сесть в джип, то увидели, что переднее левое колесо сдулось.

Исидор Катценберг решительно вернулся в трактир и спросил, нет ли у кого шины или материала для заплаты. В ответ посыпались шутки. Всем известно, что новые шины или заплаты – редкий товар. Никто не хотел расставаться с ними ни за какие деньги.

– Я продал бы вам свою запаску, – объявил браконьер, – но не знаю, потянете ли вы мою цену.

Толстый журналист подошел к нему.

– Сколько ты хочешь?

Тот кивнул в сторону Лукреции.

– Девушку. Я хочу обменять свою шину на один час наедине с девушкой. Целые шины дефицит, красивые девушки тоже. Мне кажется, одно другого стоит.

Присутствующие поддержали браконьера. Кикуйу жестом показал, что считает обмен честным. Разгневанная Лукреция уже собиралась идти пешком, но Исидор удержал ее и ответил браконьеру:

– Предлагаю сыграть, а победитель получит то, что хочет.

Юная журналистка остолбенела. Ей показалось, что она ослышалась.

– Покер? Дартс? «Дерни за бороду»? – ухмыльнулся удивленный браконьер.

– Нет, «три камешка».

Торговец нахмурился. Игру в три камешка никто в закусочной «На краю света» не знал. Исидор Катценберг объяснил правила.

Игроки берут по три камешка и прячут их за спиной. По сигналу они вытягивают вперед кулак, зажав в нем один, два, три камешка или ничего. Затем каждый по очереди говорит, сколько, по его мнению, камешков в кулаках у него и его противника. Игроки разжимают кулаки и смотрят, кто прав. Если никто не угадал, игра продолжается. Если кто-то выиграл, он выбрасывает один камешек.

Выигрывает тот, кто три раза назвал правильную цифру и избавился от всех камешков.

Браконьер посмотрел на Лукрецию.

– Хорошо. Если выиграете вы, получите колесо. Если я – мне достанется девушка!

– Ни за что, – отрезала Лукреция.

Раздались сальные смешки, но Исидор Катценберг согласился:

– Я считаю, что это справедливо.

– Вы с ума сошли! – воскликнула Лукреция. – Да этот тип мне и не нравится!

Браконьер наклонился к ней, провел рукой по ее волосам и сказал:

– Не называйте меня «этот тип». Уж если нам суждено познакомиться поближе, зовите меня Жорж.

– Без колеса нам придется пройти пешком многие километры, – прошептал Исидор Катценберг спутнице.

– У вас с головой не в порядке! – снова возмутилась юная журналистка. – Вы не можете меня… – Доверьтесь мне. «Видеть, понимать, молчать».

Лукреция посмотрела на браконьера, который облизывал губы и уже искоса поглядывал на нее, представляя, как распорядится ее телом. Она взглянула в окно, увидела джунгли и подумала, что пускаться в столь долгий путь пешком неразумно. И мрачно кивнула.

– Она согласна! – объявил Исидор.

Его слова были встречены одобрительными криками. Посетители столпились вокруг игроков и начали заключать пари. Торжественно принесли три белых и три черных камешка, найденных прямо у порога заведения. Противники спрятали руки за спины и по знаку хозяина закусочной вытянули вперед сжатые кулаки.

Они смотрели друг на друга. Журналист попытался представить, сколько камешков в руке у соперника, прибавил к ним те, что были зажаты у него в руке.

– М-м-м… четыре, – объявил Исидор.

– Я могу тоже назвать четыре? – спросил Жорж.

– Нет, это как место на парковке. Первый, кто назвал цифру, занимает место. Следующий игрок должен выбрать другую.

– Хорошо. Тогда… три, – сказал браконьер.

Они разжали кулаки. Жорж угадал. В его руке был один камешек, а у Исидора два. Чрезвычайно гордясь собой, Жорж положил один камешек на стол, и игра возобновилась.

Исидор сказал противнику:

– Победитель называет число первым, а тот, кто говорит первым, находится в менее выгодном положении, потому что в какой-то степени раскрывает свою игру.

Они долго пристально смотрели друг на друга, пытаясь увидеть в глазах противника цифру, которая в этот момент крутилась в его мозгу.

– Пять! – выкрикнул убийца крокодильих детенышей.

– Четыре, – отозвался толстый журналист.

Они вытянули вперед ладони: три камешка у Исидора, два – у браконьера. Итого пять. Зал поддерживал чемпиона. Очарованный игрой хозяин уже раздумывал, не устроить ли ему в трактире чемпионаты по «трем камешкам».

– Решающий тур, – объявил браконьер, кладя второй камешек на землю и плотоядно подмигивая Лукреции. – Если я выиграю, это будет твой праздник, курочка моя.

Слегка обеспокоенная девушка склонилась к Исидору:

– Я думаю, самое время использовать вашу хитрость, – шепнула она.

– Нет никакой хитрости. В этой игре жульничать невозможно.

– Что?!

Она не могла прийти в себя. Не обращая внимания на ее убийственный взгляды, Исидор объяснил:

– В этом-то и интерес игры в три камешка. Здесь нужны здравый смысл, расчет возможных ходов, телепатия, интуиция, наблюдательность, но победить может каждый. И не обязательно самый умный.

– Ну и зачем тогда вы выбрали эту игру? Оставьте ваши шутки! Скажите, в чем секрет?

– Быть может, в уверенности в себе, – прошептал Исидор.

Глаза браконьера блестели. Исидор Катценберг постарался забыть о двух проигрышах и сосредоточиться. Оба игрока думали одинаково: «Он думает, что я думаю, что он думает, что я думаю, что он сыграет вот так, а я сыграю вот так».

Они в третий раз вытянули кулаки.

– Два, – объявил довольный Жорж.

– Один, – ответил Исидор.

Они разжали кулаки. В руке браконьера был один камешек. Ладонь Исидора была пуста. Зал ахнул.

Журналист положил белый камешек перед Лукрецией. В игре осталось только три камешка. Один у Жоржа. Два у Исидора. Браконьер понял, что тому, у кого больше камешков, легче просчитать возможные комбинации. Недавний аутсайдер имел теперь больше преимуществ. Ведущий игрок должен был сделать только один удачный ход, а его противнику нужны были две победы. Браконьер зажмурился: «Он думает, что я думаю, что он думает, что я думаю, что он думает…»

Вытянулись два кулака. Мозг каждого работал на полную мощность.

– Пусто, – сказал Исидор.

Жорж удивленно поднял брови. Объявляя ноль, его противник раскрывал игру и сильно рисковал!

– Один, – ответил он, надеясь, что тот блефует.

Они одновременно разжали кулаки. Пусто… Лукреция почувствовала некоторое облегчение.

Теперь у каждого игрока оставалось всего по одному камешку. Противники сверлили друг друга взглядами. Вид у Исидора был по-прежнему беспечный. Браконьер же внутренне предавался таким сложным расчетам, что у него трещала голова: «Он думает, что я думаю, что он думает, что я думаю, что он думает, что я думаю, что он думает, что я подумаю, что он положит…» Он взглянул на Исидора так, словно хотел прочесть его мысли.

Капли пота покрывали лоб браконьера. Он смахнул их рукой. Его глаза блестели. Каждый вспоминал, как вел себя противник во время предыдущих матчей, и пытался понять, как он себя поведет в решающей схватке.

Зрители затаили дыхание. Лукреция закусила губу. Небольшое черное насекомое ползло по спине Исидора, но он не обращал на него внимания. Комар зажужжал над ухом Жоржа и тут же поплатился жизнью за назойливость. Кто-то сплюнул на землю. Хозяин возвестил, что в прошлый раз победил Исидор и поэтому он первым называет цифру.

Исидор не торопился. Ошибиться было нельзя.

По сигналу кикуйу они вытянули руки вперед.

Время остановилось. Тишина была абсолютной. Все были так неподвижны, что казалось, это не живые люди, а фотография.

Секунды текли. И наконец…

– Пусто, – снова произнес Исидор.

Зал сдержанно вздохнул. Исидор решил рискнуть. Он объявил, что у него в кулаке ничего нет.

Лицо браконьера сделалось мертвенно-бледным.

– Я… я… помогу вам поменять колесо, – сказал он. Так и не решившись произнести «один», он показал пустую ладонь и пожал руку соперника.

Лукреция бросилась на шею победителю.

– Уф, я вся вспотела! Ну и рисковали же вы – два пусто подряд!

Несколько зрителей горячо поздравляли толстого журналиста, хлопая по спине. Другие уже готовили камешки, чтобы самим начать игру.

– Играть можно втроем и даже вчетвером, – сказал Исидор. – Каждый берет по три камешка, правила те же. Только варианты ответов будут от нуля до двенадцати.

– Теперь признайтесь, как вам удалось выиграть? – спросила обрадованная Лукреция.

Ее спутник объяснил. Понимая, что рискует проиграть, он решил изменить тактику. В начале он размышлял и уступал противнику, который размышлял меньше. Следовательно, чтобы победить его, надо было не размышлять вовсе. Последний ход Исидор сделал, полностью положившись на случай.

Исидор считал, что Лукреция ничем не рисковала, поскольку, осознав простоту, но вместе с тем и тонкость игры, Жорж принялся размышлять. Таким образом, он становился более умным, а значит, и более предсказуемым.

Лукреция не была согласна с эффективностью метода, но ей пришлось признать, что он сработал.

Вокруг те, кто ставил на Жоржа, отдавали деньги тем, кто ставил на Исидора.

Браконьер принес колесо.

– Я знал, что у вас в кулаке пусто. Вы выиграли только потому, что говорили первым, – сказал Жорж, весь еще под впечатлением от произошедшего.