Влюбленные Стивенс С.

Заметив вошедшую в бар соседку по комнате, Дженни поспешила к нам, откровенно удивленная.

– Он что, у тебя работает? – спросила она, показывая на ноутбук, который Рейчел как раз выпутывала из волос.

Кивнув, Рейчел направилась к столу, за которым устроился Денни. Я решила, что это вполне естественно, ведь ее парень обычно сидел там же. Гадая, о чем там говорят, и нахмурив брови, я наблюдала за тем, как Рейчел поставила ноутбук напротив Денни.

Поскольку Сэм и постоянные посетители уже оставили Денни в покое и вернулись на свои места, тот вскинул голову, чтобы посмотреть, кто еще подошел к нему.

– Привет! – вежливо сказал он, не зная, конечно, кто такая Рейчел.

Она нервно заправила волосы за уши. Стараясь не смотреть в глаза Денни, она открыла компьютер.

– Привет, – выдавила она из себя. – Надеюсь, вы не против, если я на несколько секунд займу ваш стол?

Денни засмеялся при виде ее застенчивости, а потом посмотрел на меня со сдержанной понимающей улыбкой, как будто Рейчел напомнила ему обо мне, какой я была прежде.

– Ничуть не против.

Я уже стояла рядом и сделала неопределенный жест рукой, представляя их друг другу.

– Денни, это Рейчел… Рейчел, это Денни.

Они обменялись коротким взглядом, и Рейчел чуть заметно кивнула. Я едва не засмеялась, подумав о том, что могло прийти в голову Денни, и пояснила:

– Рейчел – подруга Дженни, они вместе снимают жилье, а еще она девушка Мэтта. – Тут я наморщила лоб и посмотрела на Рейчел. – А Денни – мой бывший парень.

Я пожала плечами, как бы уступая обстоятельствам.

Взгляд Рейчел тут же метнулся к Денни.

– Ты – ее бывший? Тот самый бывший?

Она вдруг вспыхнула и уставилась на компьютер. Денни тоже покраснел и отвел взгляд. Прикусив губу, я решила, что кто-то – либо Мэтт, либо Дженни – посвятил Рейчел в подробности драматической истории нашего с Келланом романа за спиной у Денни. Отлично. Пожалуй, мне теперь следует и перед Рейчел произнести ту же самую речь: «Ты уж не говори ничего Мэтту, чтобы он не рассказал Келлану…»

Мне просто необходимо было что-то сделать, и потому я поставила перед Денни кружку с пивом. Он тут же отпил немного. Поскольку мне стало не по себе, я заодно протянула Денни и яблочный леденец на палочке. Тот засмеялся, но взял конфету.

Вздохнув, я уже хотела спросить Денни, что он будет есть, но Рейчел заговорила раньше меня. Выйдя в Интернет, она набрала какую-то фразу в поисковике.

– Мэтт попросил меня об этом, вот я и решила заняться делом, пока ребята в отъезде. – Она качнула головой, и на ее лицо вернулась улыбка. – Мы запустили все какой-нибудь час назад и уже получили массу откликов…

Когда наконец закончилась загрузка, я просто разинула рот. Это оказался сайт группы «Чудилы». Я недоверчиво качала головой, просматривая его страницы. Здесь было все на свете: фотографии ребят, записи всех их песен, расписание турне, короткие биографии членов группы и сообщения от поклонников.

Рейчел вывела на дисплей биографию Келлана, и я нахмурилась. Под текстом красовалась фотография моего полуобнаженного парня на сцене. Но это оказался какой-то старый снимок – на груди Келлана не было татуировки. Кадр был невероятно хорош. Кто бы ни сделал его, момент был схвачен удачно: Келлан запустил пальцы в волосы, поворачиваясь к объективу. Он слегка опустил голову, но смотрел вверх, прямо на фотографа. В его глазах светилось обещание, а на губах играла мягкая соблазнительная улыбка. И я была почти уверена, что особа, схватившая такой момент, наверняка позже насладилась приватным представлением.

Гадая, взят ли снимок из личной коллекции Рейчел, я скрестила руки на груди.

– А почему это только Келлан полуголый?

Остальные ребята на фотографиях были нормально одеты, и я нахмурилась сильнее.

Рейчел посмотрела на меня, и ее щеки зарозовели.

– Мне Мэтт дал эти фотографии. Он их несколько лет собирал у поклонников.

Она показала на Келлана, а потом вернулась на главную страницу, и я только тогда заметила, что именно в таком виде мой парень попал на фоновое изображение сайта. Легко покачивая головой, Рейчел снова повернулась ко мне и тихо сказала:

– Мэтт сказал, чтобы я использовала именно этот кадр, чтобы… Ну, чтобы показать все с наиболее выгодной стороны. – Она смущенно потупилась и пробормотала: – А Келлан – главное достояние группы. И даже я вынуждена это признать.

Вздохнув, я закатила глаза. Денни встал и обошел стол, чтобы посмотреть на экран. Хихикнув, он согласился с Рейчел:

– Да, в этом есть смысл… – Посмотрев на меня, он вскинул брови. – Мудрый маркетинговый ход, хорошая стратегия. Секс покупают.

Я пришла в ужас оттого, что фраза «секс покупают» была использована в отношении моего возлюбленного, да еще не кем-нибудь, а моим бывшим парнем, и сердито спросила Рейчел:

– Ты сказала, уже есть отклики? Какие?

Рейчел выпрямилась и хлопнула в ладоши.

– О, я как раз хотела вам это показать!

Явно радуясь, что я не стала сосредоточиваться на неприятной для меня теме, Рейчел навела курсор на кнопку «Видео». Я была в недоумении. Группа не снимала никаких видео. По крайней мере, мне не приходилось их видеть.

Пропустив несколько роликов, Рейчел остановилась на записи выступления ребят. Когда клип начался, я засмеялась. Съемка, безусловно, не была профессиональной. Это были просто любительские кадры, кто-то из поклонников заснял выступление на мобильный телефон. Картинка дрожала, а песню почти полностью заглушали крики стоявших поблизости людей. Похоже было, что снято это было недавно, и Рейчел подтвердила мою догадку, сказав, что ролик сделан пару недель назад.

Дженни, стоя рядом с нами, посмеивалась, не отводя глаз от ударника, сидевшего за своей установкой. Рейчел точно такими же счастливыми глазами смотрела на Мэтта, игравшего на гитаре, – его пальцы двигались так быстро, что все как будто сливалось воедино. А я приклеилась взглядом к Келлану. Такое впечатление, что я уже сто лет не видела его на сцене. На самом деле прошло всего три месяца, половина всего срока предстоящей нам разлуки, но мне казалось, что за плечами у нас долгие годы.

Я снова вздохнула, но на этот раз с удовольствием. Келлан, казалось, занимал собой всю сцену точно так же, как раньше на маленькой эстраде здесь, в баре Пита. Он был свободен и, похоже, чувствовал себя как дома. Это всегда казалось мне чудом.

Сама того не заметив, я прислонилась к Денни. Он резко выпрямился и отступил на полшага. Я пробормотала какие-то извинения, но Денни не смотрел на меня – его взгляд не отрывался от Келлана. Понятия не имею, что он чувствовал, наблюдая за человеком, из-за которого потерял меня, когда-то опрометчиво сделав выбор в пользу карьеры.

Выбросив из головы эту мысль, я снова сосредоточилась на Келлане, свободно двигавшемся по сцене. Он пел, общался с публикой, наклонялся к зрителям, шутливо прикладывая ладонь к уху, игриво улыбался. Могу поклясться, он даже подмигнул паре слушателей – или слушательниц. Я постаралась не обращать внимания на то, как вдруг сжался мой желудок.

Когда песня закончилась, мне захотелось начать аплодировать вместе с толпой. Да, наши ребята были великолепны. Не то чтобы я в них сомневалась – они всегда отлично выступали, – просто приятно было видеть, что долгое путешествие и утомительный образ жизни последних месяцев ничуть не повлияли на их способности.

Когда я собиралась спросить у Рейчел, много ли видеороликов прислали на сайт и нельзя ли мне переписать несколько из них во время перерыва в работе, объектив телефона остановился на Келлане. Я умолкла на полуслове, уставившись на его лицо, такое близкое и такое далекое. Улыбаясь зрителям, он поблагодарил их, поклонился, послал им воздушный поцелуй и повернулся, чтобы уйти со сцены. Объектив последовал за ним – владелец телефона явно счел солиста наиболее достойным внимания.

В тот момент, когда Келлан уже поворачивал, чтобы скрыться за сценой, навстречу ему из-за угла выскочила какая-то женщина. Она напугала даже меня, внезапно появившись на экране, но Келлан никак не отреагировал на нее, как будто знал, что она где-то поблизости. Он лишь усмехнулся ей. Я почувствовала, как холодеет все мое тело, когда Келлан весело сжал локти той девицы. Он покачал головой и радостно улыбнулся, сказав ей что-то.

Женщина, обладавшая точеной фигуркой, ответила ему улыбкой и кивнула, ее лицо тоже осветилось радостью. Она совсем не была похожа на тех, кто обычно следовал за рок-музыкантами, явно принадлежа к другому, более высокому уровню. Она выглядела элегантно и держалась с достоинством. У нее были эбонитово-черные волосы, собранные в свободный узел, и одежда, просто кричавшая о больших деньгах. Кожа у нее была цвета кофе с молоком, сложение – идеальным, губы – полными и явно мягкими. Она выглядела великолепно. Как модель. Как Хэлли Берри. Я прищурилась, гадая, не была ли это и в самом деле Хэлли Берри? Неужели Келлан успел познакомиться с суперзвездой?

Но в тот момент, когда женщина чуть повернула голову, я поняла, что это вовсе не знаменитая актриса. Келлан же наклонился к ее уху и то ли что-то сказал ей, то ли куснул ее за мочку. Больше я ничего не увидела, потому что ролик закончился. Моргнув, я уставилась на экран, где снова появилась фоновая картинка. Неужели я действительно видела то, что видела, или мне просто показалось? Я не хотела в это верить, но выглядело все подозрительно. Да еще и сообщение, которое Келлан получил на Рождество и не захотел мне показать. Он сказал, что оно от Гриффина, но так ли было на самом деле?

Во мне закипел гнев, и я ткнула пальцем в компьютер.

– Послушай… Нельзя ли снова прокрутить самый конец записи? – попросила я сдавленным голосом.

Рейчел снова заправила волосы за уши.

– Кира, извини. Этот ролик только что пришел, а мне так хотелось показать вам ребят, что я даже не просмотрела его до конца.

Уставившись на нее, я рявкнула, не в силах сдержаться:

– Рейчел, включи видео снова! – Все же взяв себя в руки, поскольку я не знала точно, что именно увидела, я добавила: – Пожалуйста.

Рука Денни легла на мое плечо, но я не оглянулась. Я была уверена, что он не станет втайне злорадствовать, но не сомневалась и в том, что он ничуть не удивился. Может быть, я напрасно мечтала о том, что наши отношения с Келланом станут исключением. Может быть, такое просто невозможно. Крепко зажмурив глаза, я тряхнула головой. Нет, я не стану делать никаких выводов, пока не поговорю с Келланом. Я не стану его обвинять, пока он не совершил ошибки. Не в этом ли я убеждала папу?

Чувствуя, как меня коснулась еще чья-то рука, я открыла глаза и увидела Дженни. Она качала головой, прикусив губу.

– Кира, я уверена, этому есть какое-то простое и логичное объяснение. Наверняка это ничего не значит, правда.

Я кивнула ей, чувствуя, как у меня начинает пощипывать глаза. Конечно, это может ничего не значить, мы ведь не знаем всех подробностей. Но все же я видела достаточно, чтобы любой мог призадуматься и чтобы внутри у меня все сжалось.

Дженни вернулась к работе, с волнением рассказывая Кейт о выступлении Эвана, а я снова просмотрела клип. Денни стоял рядом со мной, ничего не говоря, но и не делая попытки отойти. Качая головой, я снова наблюдала за тем, как Келлан склоняется к неведомой красавице. От этой картины меня просто трясло, я не в силах была справиться с эмоциями. Мне не следовало на это смотреть, но я застыла на месте, таращась на экран через плечо подруги.

После второго просмотра ролика Рейчел попыталась перейти к другим страницам сайта, наверное, чтобы отвлечь меня, но я слишком погрузилась в ревность, чтобы вообще следить за картинками. Моего терпения не хватало. Хотя я и повзрослела за последний год, все равно мне еще было куда расти. Выхватив у Рейчел мышку, я снова запустила зловредный клип.

Рейчел со вздохом встала и протиснулась между мной и Денни.

– Ладно… Оставлю тебя на минутку, – пробормотала она, отходя от стола.

Кусая ногти, я просмотрела запись еще несколько раз, с болезненной одержимостью гадая, что бы все это значило. Келлан явно чувствовал себя очень свободно в обществе этой незнакомой мне женщины, о которой я никогда не слышала от него ни слова по телефону. Как раз в то мгновение, когда Келлан на экране наклонился к красотке в двадцатый, наверное, раз, крышка ноутбука вдруг резко захлопнулась у меня перед носом.

Моргая, я посмотрела на Денни. Он все так же стоял позади меня, скрестив руки на груди.

– Ты доведешь себя до белого каления, если будешь ужасаться тому, что не имеет никаких подтверждений. – Он вскинул брови. – Уж поверь мне, я знаю.

Вспыхнув, я отвела взгляд, и Денни быстро добавил:

– К тому же ты обещала мне обед, а я просто умираю от голода.

Всмотревшись в его лицо, я заставила себя улыбнуться. Видя, что настроение у меня понемногу улучшается, Денни покачал головой.

– Как думаешь, смогла бы ты раздобыть для меня один из тех прославленных гамбургеров, которыми вы тут кормите людей?

Прикусив губу, я посмотрела на закрытый ноутбук. Мне хотелось снова включить запись, но Денни был прав: у меня не было никаких доказательств, что Келлан делает что-то дурное. Возможно, я совершенно напрасно злилась, видя краткий момент, вырванный из общего контекста. По крайней мере, я надеялась, что все именно так. Мне нужно было просто немного подождать, а позже спросить об этом Келлана как можно аккуратнее, чтобы все не выглядело так, будто я уже обвиняю его в том, что он спит с этой особой. Да, нужно было сделать это хитро – вот только хитрость не была моей сильной стороной.

Оставив на время видео, я встала и коснулась плеча Денни.

– Конечно, – вздохнула я. – Извини, что я так долго…

Денни посмотрел на стоявший на столе компьютер.

– Никаких проблем, Кира… Я все понимаю, – прошептал он в ответ.

Мне бы хотелось сказать, что я наконец забыла о ролике, но это было бы неправдой. Я отобрала ноутбук у Рейчел, заявив, что верну его завтра. За обедом Денни лишь покачивал головой, но улыбался мне с таким сочувствием, что я видела: он действительно все понимает. Наконец он собрался уходить, пообещав, что заглянет завтра, чтобы проверить, как у меня дела. Меня восхитило то, что он по-прежнему заботился обо мне, несмотря на нашу долгую разлуку, несмотря ни на что. Я быстро обняла его, и от этого моего жеста по бару пробежал громкий шепоток. В ответ на мою просьбу передать привет Эбби Денни улыбнулся так широко, как не улыбался весь вечер, и я заметила, как он, шагая к парковке, достает из кармана телефон. Конечно же, он собирался позвонить своей подруге прямо сейчас.

Когда закончилась моя смена, я вернулась домой и просмотрела все записи на сайте «Чудил». Наслаждаясь видом Келлана, я еще дважды заметила ту самую женщину. Насколько я смогла понять, она появилась на трех разных концертах, как будто и в самом деле ехала за группой от города к городу.

Кровь у меня кипела, и заснуть этой ночью мне не удалось. Я снова и снова просматривала видео, держа под рукой сотовый телефон, готовая вот-вот позвонить Келлану и потребовать от него объяснений. Перед рассветом в мою комнату вошла Анна и села на кровать рядом со мной. Как и Денни, она просто закрыла ноутбук, раздраженно фыркнув.

Я лишь вздохнула, откидываясь на подушки и крепко сжимая в руке телефон.

– Что ты делаешь? – пробормотала я.

Анна убрала с моих колен ноутбук, опустила на его место свою голову и посмотрела на меня снизу вверх.

– Знаешь, я даже сквозь стену слышала, как ты буквально дымишься. В чем дело?

– Ни в чем, – нервно пожала я плечами.

Ни в чем. Ничего там не должно было быть. Он мне обещал.

Видя выражение моего лица, сестра села.

– Это не так… Что случилось? – Она посмотрела на компьютер, подвинула его к себе и открыла. – Что-то здесь? – спросила она, и шелковистые волосы упали вперед с ее плеч, когда Анна наклонила голову.

Прикусив губу, я кивнула, но тут же отрицательно покачала головой.

– Да просто какая-то девушка, похоже, из поклонниц… – Я вздохнула, когда Анна нашла страницу, от которой я не отрывалась всю ночь. – Я просто… Просто не знаю, что это может означать.

Когда сестра вопросительно посмотрела на меня, нахмурившись, я сдалась и показала ей, какой ролик нужно включить. Она молча просмотрела его, потом опять взглянула на меня и пожала плечами.

– А почему бы тебе просто не позвонить ему и не спросить?

Я тоскливо вздохнула, уставившись на телефон.

– Мне бы хотелось, но… Видишь ли, я не хочу выглядеть такой… – Я села и обхватила руками колени. – К тому же, что мне ему сказать? «Я видела в клипе, как ты прикасался к какой-то незнакомой девушке, потрудись-ка объясниться»?

Немного помолчав, я вспомнила слова Денни.

– У меня ведь нет доказательств, что здесь кроется нечто дурное, это же просто мгновение… фамильярности, что ли… с какой-то девушкой. Этого недостаточно, чтобы начать терзать его расспросами. – Я жалобно посмотрела на Анну и грустно улыбнулась. – Я не хочу выглядеть жуткой ревнивицей, неспособной выдержать славу своего парня. Ведь именно из-за этого и разрушаются пары вроде нас.

Сестра сочувственно посмотрела на меня, протянула руку и заправила волосы мне за ухо.

– Да, пожалуй… – Ее глаза вдруг вспыхнули, и она стала уж слишком хорошенькой для такого раннего часа, воскликнув: – Но я-то могу спросить Гриффина! Уверена, он знает, кто эта девушка.

Анна тут же слегка нахмурилась, наверное подумав, что если Гриффин и знает ту красотку, то, скорее всего, знает ее слишком близко.

– Нет, мне нужен только ответ самого Келлана, – отрицательно покачала я головой. – Я не могу выглядеть девицей, которая использует подруг, чтобы шпионить за своим парнем.

Закрыв глаза, я отодвинула компьютер подальше.

– Нет… Я должна оставить все как есть, должна доверять ему. Только доверяя друг другу, мы сможем со всем справиться. Да, скорее всего, это ничего и не значит.

– Да, я тоже в этом уверена, – кивнула Анна, соглашаясь со мной. – Он слишком тебя любит, чтобы совершить подобную глупость и предать тебя.

Я с трудом улыбнулась. Когда же сестра обняла меня, в мою голову вдруг забрела некая мысль, и я тут же спросила:

– А какой номер у Гриффина?

Анна уставилась на меня, и в ее безупречно изумрудных глазах отразилось легкое удивление, чего и следовало ожидать, ведь мы с Гриффином практически не общались. Я всегда старалась избегать разговоров с ним. Но теперь, с учетом новой информации, я никак не могла забыть о том сообщении, что получил Келлан на Рождество.

– Я просто… Мне нужно… Келлан как-то получил… – Я вздохнула. – Так какой у него номер?

Сестра быстро произнесла номер, и я зажмурилась. Цифры на дисплее телефона Келлана стояли у меня перед глазами, но не их только что назвала Анна. То сообщение было не от Гриффина. Келлан солгал.

Когда я наконец отключилась от изнеможения, мне приснился кошмар. Мне снилось, что я то и дело натыкаюсь на женщин, у которых на пальцах красуются точно такие же кольца, как то, что подарил мне Келлан. Потом я по всему дому искала записочки, оставленные им для других девушек. Мне даже приснилось, что Келлан сделал предложение самой Хэлли Берри, причем прямо перед камерами национального телевидения. А Денни стоял неподалеку от них, бросая на меня сочувственные взгляды, как будто понимал мою боль, и от этого становилось только хуже. Когда я наконец проснулась, я чувствовала себя так, будто и вовсе не спала.

Раздраженная собственной чрезмерной реакцией на случившееся, я твердила себе, что один плюс один не всегда равняется двум. С трудом я заставила себя принять душ и подготовиться к предстоявшему дню. Прежде всего я порадовалась тому, что занятия у меня будут только после обеда – на утренней лекции я бы просто заснула. Не вытирая мокрые волосы, с которых стекала вода, я побрела в гостиную, откуда доносился шум включенного телевизора: Анна смотрела какой-то мультфильм за завтраком.

Выбросив из головы все сомнения, я села рядом с сестрой и опустила голову ей на плечо. Она посмотрела на меня, продолжая жевать, а потом беспечным тоном спросила:

– А помнишь, как я вернулась домой, а вы с Келланом тискали друг друга тут, на диване?

– Ну да… – выпрямилась я, во все глаза уставившись на сестру.

Как о таком забудешь?

Инцидент произошел в начальный период наших с Келланом отношений. Мы с ним еще не занимались сексом, но дело к тому шло. Келлан был без рубашки, его джинсы были расстегнуты. На мне была надета легкая блузка, но она поднялась так, что мой живот оголился. Воспоминание о губах Келлана на моей коже обожгло меня, когда я в мыслях вернулась к тому вечеру.

Ладони Келлана лежали на моих бедрах, он так вцепился в мои шорты, словно хотел разорвать их в клочки, а я запуталась пальцами в его волосах, ища губами его губы. Мы оба дышали быстро, оттягивая последний момент. Мы были вместе всего около двух месяцев, но все равно старались сдерживаться, чтобы наше долгожданное слияние стало безупречным. А сдерживаться рядом с Келланом было ох как трудно… Его тело прижималось к моему, и он ритмично двигал своими бедрами. Я тут же вспомнила, как потеряла власть над собой и схватила его руку. Мне просто необходимо было, чтобы он прикоснулся к самым интимным частям моего тела. Я потянула его пальцы к своим бедрам, желая, чтобы он ощутил, как я хочу его, чтобы он знал это.

Откликаясь на мой зов, его рука быстро скользнула под мои шорты. Когда его палец коснулся моей влажной плоти, мы оба застонали. Я отлично помню, как он уронил голову мне на плечо и хрипло прошептал, что это потрясающее ощущение, что я нужна ему.

Келлан прекрасно знал, как именно нужно действовать, и быстро довел меня до освобождения. Желая его отблагодарить, я сунула руку в его расстегнутые джинсы, и, конечно же, именно в этот момент моя сестра неожиданно вернулась домой. Впервые меня чуть не застукали во время секса. Но зато мы с Келланом в последний раз зашли так далеко в общей комнате.

Жутко покраснев, я уставилась на экран телевизора. Анна хрипловато рассмеялась, подхватывая ложкой очередную порцию сладких кукурузных хлопьев.

– Боже, вот был момент! Но мне было ужасно жаль, что я помешала твоему оргазму. – Я уставилась на сестру, и она снова засмеялась: – Не помнишь? Я сказала тебе, что могу уйти на несколько минут в свою комнату, если вы хотите закончить.

Она расхохоталась во все горло, а я покраснела еще сильнее. Тогда, заметив наконец, что Анна уже дома, я в ужасе отпихнула Келлана и стала приводить в порядок свою одежду. Он же хихикал, ничуть не смутившись, и готов был принять странное предложение Анны, но я потащила его на прогулку. Мне нужно было сделать что-то, чтобы пригасить сжигавший мое тело огонь.

Оперевшись локтями о стол, я опустила голову на ладони.

– А почему ты вдруг это вспомнила? Чтобы меня смутить?

Анна усмехнулась, видя выражение моего лица.

– Нет. – Положив ложку в чашку с хлопьями, она откинулась на спинку уродливого дивана, на котором происходили упомянутые события. – Ты помнишь, что сказал тогда Келлан?

Наморщив лоб, я попыталась вспомнить хоть что-нибудь, кроме охватившего меня тогда смущения. Видя, что мне это не удается, Анна улыбнулась.

– Он сказал: «Да не беспокойся ты, Кира. Когда мы будем уже старыми и седыми, тебе будет очень весело вспоминать этот момент. Мы еще и внукам об этом расскажем – вот они посмеются!»

Наконец-то припомнив его слова, я опустила взгляд. Анна подцепила пальцем мой подбородок, заставив посмотреть на себя. Я подчинилась, но мои глаза словно заволокло туманом.

– Я заставила тебя это вспомнить, потому что Келлан уже тогда надеялся на очень долгие отношения с тобой. Ты не просто та девушка, которую он искал. Ты – его единственная. Ты для него всё. Я всегда вижу это в его глазах, когда он на тебя смотрит. – Сестра завистливо вздохнула. – Он полностью, окончательно, безумно в тебя влюблен и хочет провести с тобой всю жизнь. Так что брось страдать.

Мне стало немного легче, часть тяжести как будто упала с моих плеч. Анна была права. Я пугалась теней, когда на самом деле все было прекрасно. Кивнув сестре, я стала подумывать о том, чтобы позвонить Келлану и просто сказать ему, что я его люблю, но тут кто-то постучал во входную дверь.

Анна взъерошила мне волосы и снова уставилась в телевизор, а я пошла посмотреть, кто к нам пришел.

Открыв дверь, я первым делом увидела широкую улыбку Денни, и это поразило меня почти так же сильно, как наша вчерашняя случайная встреча. Одно дело – просто поболтать с ним немного вечером, как вчера, но совсем другое – видеть его в своем доме. Наверное, он так же сильно скучал по нашей дружбе, как и я.

– Привет, Кира. Я хотел позвонить, но подумал, что лучше просто заскочу к тебе, раз уж был неподалеку. Ты как, в порядке? – Он чуть склонил голову набок, пока его темные глаза исследовали мое лицо.

Мне уже стало немного лучше после разговора с Анной, так что я встряхнула волосами и коротко рассмеялась.

– Да, все в порядке. Я вчера просто слишком бурно отреагировала. – Я махнула рукой в сторону проклятого ноутбука, который была намерена вернуть Рейчел сегодня же. – Просто взбесилась без причины.

Денни с улыбкой кивнул, а я коснулась его руки.

– Спасибо тебе за то, что ты настоящий друг. Я вряд ли смогу припомнить других парней, которые способны на такую поддержку в подобной ситуации.

Он посмотрел на мою ладонь, лежавшую на его локте, и пожал плечами.

– Мы с тобой через многое прошли вместе, Кира, и в основном нам было хорошо. – Он снова заглянул мне в глаза. – Мне не хочется видеть, как ты страдаешь. У меня нет к тебе… В общем, я не объявлял тебе вендетту. – Очень тихо, так, что я с трудом его расслышала, он добавил: – Ты до сих пор мой лучший друг, и я все для тебя сделаю, Кира.

Я нервно сглотнула: мне было и приятно, и ненавистно то, что он сказал. Прекрасно понимая, что не должна этого делать, я все равно потянулась к Денни и обняла его за плечи, как можно более целомудренно. Он чуть прижал меня к себе, так же платонически, причем между нашими телами осталось приличное расстояние.

– Денни, ты мой лучший друг. Я понимаю, что иногда это может выглядеть несколько иначе, но это действительно так.

Как только я подумала, что, вероятно, это и стало нашей главной проблемой в прошлом, что не нужно нам было становиться любовниками, потому что мы, скорее, именно друзья, из гостиной донеслось крепкое ругательство.

Мы с Денни отпрянули друг от друга и обернулись к Анне. Она стояла в дверях и таращилась на нас, разинув рот. Слишком сильно разволновавшись вчера, я забыла сказать сестре, что Денни вернулся в Сиэтл, и теперь Анна смотрела на него так, словно он каким-то волшебным образом материализовался в нашей квартире.

Шагнув в сторону, я жестом предложила Денни пройти в гостиную, а Анна тем временем бормотала:

– Денни? Какого черта? Я что, провалилась во времени на три года назад? – Она оглянулась на окно, выходившее на озеро Юнион. – Черт, мы ведь не дома, не в Огайо, нет? – Она надула губы, превратив их в безупречный овал. – Потому что я не желаю снова жить вместе с родителями, Кира!

Денни хмыкнул, а я хмуро уставилась на сестру.

– Нет, Анна, ты не совершила во сне путешествие во времени. Просто Денни вернулся в Сиэтл и будет здесь работать.

Сестра хмурилась, с подозрением и недовольством рассматривая Денни. Он уже не был ее любимчиком, во всяком случае после того, как измолотил Келлана в кровь, а заодно врезал и мне. Вряд ли сестра могла когда-либо простить Денни за это, пусть даже все произошло случайно. В тот вечер я сама по глупости решила прикрыть Келлана собственным телом, а Денни был не в том состоянии, чтобы разбираться, кто именно стоит у него на пути. Но Анна не собиралась забывать, что Денни причинил боль людям, которых она любила, – даже если они того заслуживали.

– Что ж, привет, Денни… Давненько не виделись.

Она произнесла это таким тоном, как будто предпочла бы не видеть Денни еще столько же времени.

Тот с виноватым видом отвел взгляд. Он прекрасно знал, как относится к нему Анна – она ведь не церемонилась, высказав ему однажды все, что думает. Моя сестра вообще не склонна была выбирать слова. Если ей кто-то не нравился, он тут же узнавал об этом.

– Привет, Анна.

Напряжение нарастало, и я обернулась к Денни.

– А ты разве не должен быть на работе?

Я окинула взглядом его строгие брюки и рубашку. Денни выглядел так, словно только что сошел со страницы модного журнала.

– У меня обеденный перерыв. – Небрежно засунув руки в карманы, он кивнул в сторону двери. – Не хочешь ко мне присоединиться?

Решив, что у меня достаточно времени до начала занятий, я кивнула и схватила со стола свою сумку. Анна нахмурилась, глядя на меня, но ничего не стала говорить при Денни. Про себя я отметила, что нужно попросить ее ничего не говорить Гриффину о приезде Денни. Я не знала, как часто они созваниваются, но мне не хотелось бы, чтобы именно Гриффин сообщил Келлану о появлении Денни в Сиэтле. Я сама все расскажу, выбрав подходящий момент, и сделаю это так, чтобы не причинить Келлану боли. А вот Гриффин церемониться не станет.

Мысль о басисте тут же напомнила мне о странном сообщении, полученном Келланом, сообщении, которое он приписал как раз Гриффину. Но я отогнала это воспоминание, шагая вместе с Денни к его машине. Келлан мог соврать, а мог и не соврать. Возможно, Гриффин обзавелся новым номером, о котором Анна ничего не знала, а может быть, он отослал Келлану какую-то непристойную фотографию с телефона Мэтта. Это казалось вполне возможным.

Как раз в тот момент, когда я почти успокоила себя относительно того сообщения, Денни остановился перед своей сияющей двухдверной машиной, выглядевшей как те автомобили, которые выставляются в салонах в качестве образца революционных перемен в автопромышленности. Обычные люди на таких не ездят.

Я присвистнула, а Денни открыл передо мной дверцу с пассажирской стороны.

– Теперь я понимаю, почему тебе не нужна старая «хонда», – пробормотала я, опускаясь на кожаное сиденье кремового цвета.

Денни мягко рассмеялся, садясь за руль.

– Да, машинка неплохая. – Он повернул ключ, мотор ожил, а Денни пожал плечами, криво усмехнувшись. – Так что в должности руководителя есть и дополнительные выгоды.

Глядя на выражение его лица, я расхохоталась, и мы поехали. Я радовалась тому, что Денни добился успеха. По крайней мере, я не причиняла мужчинам, встретившимся мне в жизни, такого вреда, от которого они не могли бы оправиться.

Из моей сумки раздался звон как раз в тот момент, когда мы уже направлялись к любимому кафе Денни. Я достала телефон, полагая, что это Анна решила высказать мне все, что думает по поводу моего обеда с бывшим парнем. Взглянув на дисплей, я заколебалась, но всего на долю секунды. Денни с любопытством наблюдал за мной, а я ответила:

– Привет!

– Привет, красавица… Угадай, где я сегодня проснулся?

В трубке зазвучал сочный голос Келлана, и я улыбнулась.

– Понятия не имею.

Я и правда давным-давно уже не представляла, где находятся музыканты.

Келлан хихикнул, а я посмотрела на Денни – он уже следил за дорогой, не глядя на меня. Внутри что-то кольнуло: ситуация слишком напомнила ту, что происходила год назад. Хотя на самом деле все было по-другому, потому что мы с Денни не делали ничего неподобающего.

– В Канзасе! Знаешь, как тут, в Канзасе?

– Нет. – Отрицательно покачав головой, я откинулась на спинку сиденья.

– А здесь никак! – сообщил Келлан. – Здесь ничего нет на целые мили кругом. – Я расхохоталась, а Келлан вздохнул: – Боже, как я соскучился по твоему смеху! Знаешь, по телефону – это все-таки совсем не то.

Закрыв глаза, я намотала на палец прядь волос, воображая, что это волосы Келлана.

– Знаю… Я тоже соскучилась по тебе.

Услышав, как Денни передвинулся на своем сиденье, я все равно не стала открывать глаза, лишь чуть прикусила губы, снова чувствуя себя виноватой. Только я подумала о том, как бы сообщить своему парню, что Денни вернулся, как Келлан спросил:

– Ну и что у тебя новенького?

Я распахнула глаза и напряглась, гадая, не сообщил ли ему уже кто-нибудь.

– Э-э… Да ничего, просто колледж и работа. Я говорила, что новый семестр уже начался? У меня теперь есть занятие по поэзии.

Почувствовав отвращение к себе, из-за того что выбрала такую обыденную тему, я поежилась. Впрочем, по реакции Келлана можно было подумать, что я сообщила ему о выигрыше в лотерею.

– В самом деле? Я люблю настоящую поэзию… Она похожа на песни рок-групп, только ругательств меньше.

Он опять хихикнул, и я расслабилась. Если бы он знал новости, то, пожалуй, не стал бы шутить. Я бросила взгляд в сторону Денни, который демонстративно смотрел на дорогу. Может, он чувствовал себя неловко, а может, просто не хотел мне мешать – я не знала. Пока я смотрела на Денни, Келлан добавил:

– А сегодня ты что собираешься делать?

Я вспыхнула, не желая лгать, но и не готовая все ему сообщить.

– Да, в общем, ничего…

– Ну а передо мной – только бесконечная дорога, и ничего больше… – легко вздохнул Келлан. – Порадуй меня, скажи, что твоя жизнь куда интереснее, чем это. Хотя бы у одного из нас должно же быть что-то такое, о чем стоит рассказать.

Прекрасно зная, что его жизнь уже стала куда более интересной и волнующей, чем жизнь обычного человека, даже если в нее вошли бесконечные переезды, я фыркнула и снова всмотрелась в Денни, прикусив губу.

– Что ж… Прямо сейчас я еду обедать с одним другом…

Денни чуть повернул голову и посмотрел на меня, слегка нахмурив лоб. Он явно хотел, чтобы я изложила Келлану все как есть, но я не могла. Не сейчас. Не по телефону. Нам необходимо было встретиться, чтобы поговорить об этом.

– Вот и хорошо, – беспечно произнес Келлан. – Здорово, что ты не сидишь дома, живешь нормально.

Я уставилась на дорогу перед собой, кусая губы.

– Конечно, я живу нормально. Или ты решил, что весь мой мир вращается только вокруг тебя?

Мне просто хотелось его поддразнить, но Келлан чуть помолчал, прежде чем ответить.

– Нет-нет, я ничего такого не думаю…

Его голос прозвучал тихо и задумчиво, и я снова задалась вопросом, не знает ли он уже обо всем. Может, все-таки следует сказать ему прямо по телефону?

– Ты в порядке? – негромко спросила я.

Келлан глубоко вздохнул, и на этот раз пауза была долгой.

– Да, я в порядке.

Но по его голосу было слышно, что он скрывает слишком многое. Хотя Келлан и был весьма искусен во лжи, я знала, что он мне врет.

– Келлан… Ты ничего не хочешь рассказать?

Мое сердце отчаянно заколотилось, а внутри все так похолодело, что мне стало больно. Лицо той женщины и то, с каким видом Келлан наклонился к ней, чтобы что-то шепнуть ей на ухо, вспыхнули в моей памяти. А загадочное сообщение снова принялось мучить меня.

Келлан фыркнул и в очередной раз довольно долго молчал.

– Нет, ничего, Кира… Я просто устал от бесконечной дороги. Уверен, ты легко представишь, что это за жизнь – постоянно сидеть в автобусе с таким, как Гриффин.

Он усмехнулся, и его голос опять зазвучал легко и непринужденно, но я не поверила ни единому его слову.