Молчание в тряпочку Луганцева Татьяна
— Ничего. Саша переехал с родителями в другой город и забыл обо мне. Причем как-то сразу. Я писала и писала ему письма, словно в никуда…
«В никуда… — эхом отдалось в мозгу Яны. — Саша не забыл про тебя, Лера, он умер…» — почему-то сейчас подумала она.
— Потом лет в двадцать я познакомилась в институте с аспирантом, с Григорием. В то время я оканчивала педагогический институт, подрабатывая уже с третьего курса репетиторством. С Григорием сразу все было ясно, как божий день. Все дело шло к свадьбе, так как человек он был очень серьезный и обстоятельный.
— И что с ним случилось? — Яну заинтересовывал ее рассказ все больше и больше.
— Сбежал… прислав мне записку, что его отношения со мной были большой ошибкой. Он просил простить его и не поминать лихом… а ведь был уже назначен день свадьбы и приобретено свадебное платье! — Лера рассмеялась и отпила второй глоток вина. — Вот такая я — обаятельная и привлекательная!
Яна захрустела тостом с сыром и специями, пытаясь унять дрожь в руках и не расплескать вино.
«Значит, фотография Леры на том месте не простая случайность. — Перед глазами встали два окровавленных паруса с именами Саши и Гриши, наверняка мертвецами, которыми они стали давным-давно. Возможно, убийца Григория заставил написать прощальную записку своей невесте в обмен на его жизнь. Но вряд ли он сохранил ему эту жизнь, судя по кровавым парусам. — Я рада только, что Григорий Андреевич оказался просто тезкой того Гриши, который повстречался Лере несколько лет назад. Вторая группа крови и положительный резус-фактор — тоже, видимо, простое совпадение».
— Затем я все-таки вышла замуж за завуча нашей школы, где проработала пять лет. Правда, я не могу сказать, что я его сильно и страстно любила, но… Алеша был порядочным мужчиной, вдовцом и очень хорошо ко мне относился. Мы прожили вместе всего полгода, а потом в гололед его насмерть сбила машина, когда он шел вечером с факультативных занятий. Водитель с места преступления скрылся, причем вместе с телом, как сказал один из свидетелей преступления. Ни водителя, ни машину, ни Алешу так и не нашли. С тех самых пор я поставила на своей личной жизни большой и жирный крест. Я — несчастливая…
Яна смотрела на эту милую девушку с веснушками, которая должна была светиться как солнце и заряжать окружающих весельем и энергией. Вместо этого какой-то негодяй крал у нее эту энергию, веселье и жизнь… Так и не дождалась она своего счастья, своего принца…
— А как ты оказалась в детективном агентстве?
— Еще работая в школе, я окончила курсы секретарей. Знаешь… сколько я себя помню, я всю жизнь только и делала, что работала и училась. Наверное, потому что рано осталась одна и привыкла рассчитывать лишь на себя. После смерти мужа и выкидыша — да, я не доносила нашего ребенка — я ушла из школы. Не смогла там больше работать, видя вокруг сочувственные взгляды сердобольных коллег. Все ведь были очень рады за нас с Алексеем Витальевичем, поздравляли со скорым прибавлением в семействе… Я стала искать работу секретаря по объявлению в газете. Побывав в нескольких офисах и почувствовав на себе масленые взгляды шефов, я уже было подумала, что из этой затеи ничего не выйдет. И тут чисто случайно наткнулась на небольшое объявление о том, что новому детективному агентству требуется человек для работы на телефоне. Я позвонила, а затем пришла на собеседование. Подкупало то, что директору агентства было все равно, какого пола будет этот человек, сразу отметалась сексуальная подоплека.
— Тебе Григорий Андреевич понравился сразу?
Лера залилась краской и залпом допила свое вино.
— Он был такой… взъерошенный, весь в делах… такой великий детектив… В то же время он казался добрым, надежным, сильным, каким-то своим, понимаешь? Я согласилась работать в агентстве у Григория Андреевича, хотя он сразу же предупредил меня о бедственном материальном положении их фирмы.
Лера заулыбалась, и Яна впервые заметила, каким счастьем засветилось ее милое веснушчатое лицо.
— Григорий Андреевич говорил о делах, о грандиозных планах, а я замечала, что у него мятая рубашка и пуговица на пиджаке висит на одной нитке. Я приносила в офис домашнюю еду, а неплохо готовить меня научила моя мама, и видела, с каким аппетитом он поглощает мою стряпню. В эти мгновения я чувствовала себя очень счастливой и нужной, честное слово! С другой стороны, шеф всегда подвозил меня до дома вечерами и в плохую погоду, объясняя это так: «Нечего молодой девушке одной шататься по ночам! Не хватало нам в фирме дела по твоему исчезновению. Я в ответе за тебя, ты в фирме единственная женщина, к тому же весьма полезная, кто еще будет кормить меня домашними пирогами?»
Лера засмеялась, в глазах ее появился блеск, от чего они стали казаться больше, ярче и красивее.
— Если у меня в доме что-то ломалось, Григорий Андреевич чинил и прибивал. Он даже обиделся, когда однажды услышал, что я по телефону вызываю на дом сантехника…
— Эх, ребята! — протянула Яна. — Маетесь вы дурью, вам давно надо было бы жить вместе, одной семьей!
Лера опустила глаза:
— Не все так просто… Григорий Андреевич относится ко мне как к другу, как к сестре, как к дочери…
— Ну, это ты махнула лишку!
— Правда, он не видит во мне женщину. Я для него лишь сопливая девчонка, секретарь, у которой нет родных, и поэтому он взял на себя обязательство присматривать за мной! Он почему-то думает, что меня легко обидеть. Наверное, внешне я произвожу такое впечатление.
— Если мужчина испытывает потребность защищать женщину, значит, он уже к ней неравнодушен, — отрезала Яна, — Ричард занимается этим все время, хотя я иногда уворачиваюсь от его опеки!
— Это точно! — Лера снова заулыбалась. — Но Григорий Андреевич ошибается в моей оценке, я не такая беззащитная, как он думает, у меня очень сильный характер. Я сама иногда пугаюсь его.
— Кого? — не поняла Яна.
— Своего характера. А вот Григорий Андреевич меня не любит! Абсурд, единственный человек, который мне нужен, не любит!
«Ох, ошибаешься, Лера! Если ему грозит опасность, как написал Дмитрий Иванович в той предсмертной записке, значит, это не так», — подумала про себя Яна.
— Я пыталась узнать о личной жизни своего шефа, хотя с самого начала что-то подсказывало мне, что он не женат. Разбивать семью я не стала бы ни за что на свете! Здесь сыграл бы роль мой крепкий характер, и я смогла бы наступить на горло собственной песне, — образно выразилась Валерия, разливая вино по бокалам. — Сам Григорий Андреевич называет семейную жизнь глупостью. Дмитрий Иванович, царство ему небесное, по секрету мне рассказал, что шеф был женат. Жена Григория Андреевича ушла от него к какому-то бизнесмену, обозвав бывшего мужа неудачником и забрав их дочь с собой. Сейчас его дочке двенадцать лет, ему разрешено звонить ей на день рождения и на Новый год. Какая же стерва была у него жена! — в сердцах сказала Лера.
— Так и бывает, порядочному человеку, как правило, попадается зверь в овечьей шкуре, — грустно подтвердила Яна.
— Я и мечтать не смею о шефе, — добавила Лера, — кроме того, я приношу одни несчастья мужчинам, с которыми пересекается моя жизнь. Поэтому я довольствуюсь малым, мне достаточно того, что я каждый день вижу любимого человека на работе. Хотя понимаю, что такой видный мужчина, как Григорий Андреевич, не будет всю жизнь один, когда-нибудь он встретит достойную женщину, и я пожелаю им счастья и уйду в тень.
— Ага, именно поэтому ты меня чуть не съела при первой встрече! Неплохо ты, однако, ушла в тень! От тебя так и шли флюиды ревности.
Лера покраснела, Яна отметила про себя, как легко краснеет нежная кожа у рыжеватых женщин, им нельзя служить в разведке, противнику ничего не стоит уличить их во лжи.
— Ты такая красивая и яркая женщина…
— Спасибо, — скромно опустила глаза Яна, — но я не думаю, что тебе было бы легче, если бы он променял тебя на дурнушку.
— Я сразу подумала, что между вами что-то есть. Он не планировал брать нового сотрудника, уж я-то, как его секретарь, об этом знала точно! И вдруг… Я почему-то такой же представляла себе его бывшую жену, яркую, красивую, от которой он сразу терял голову и выполнял все ее прихоти. Прости меня еще раз за нелюбезный прием.
— Ничего страшного, — отмахнулась Яна, — ревность — страшная штука, сама испытывала ее не раз, в эти моменты вообще не соображаешь, что делаешь!
Яна тряхнула длинным хвостом, в голове у нее навязчиво крутилась фраза:
«Она так и не дождалась своего принца… ждала, ждала всю жизнь… Ассоль. Ассоль дождалась своего принца, дождалась парусника с красными парусами… Паруса! Ткань была в крови, а это подразумевает красный цвет, паруса должны быть красными! Неужели это извращение придумал маньяк — любитель творчества Грина?»
— Лера, — наугад спросила Яна, — а ты читала книгу «Алые паруса»?
— Это моя любимая книга. А почему ты спросила?
Сердце Яны бешено застучало.
— Лера, а кто-то из твоих знакомых знал или знает, что это твоя любимая книга?
— А почему ты об этом спрашиваешь?
— Пожалуйста, ответь.
— Только один человек звал меня всю жизнь «Ассоль, не видящая своего принца и своего счастья», имея в виду, конечно же, себя любимого. Я училась вместе с ним в школе, он был младше меня на два класса. Может быть, поэтому я не обращала на него внимания, девочкам почти всегда нравятся мальчики постарше, а мне особенно. Так как рано умер мой отец, я в мужчинах ищу себе наставника. Мой муж был намного старше меня, только Саша был ровесником. Девчонки смеялись надо мной, зная о моем тайном воздыхателе. Он на каждой переменке ходил за мной, как собачонка, чем еще больше меня нервировал, ни о какой взаимности не могло быть и речи! Потом появился Саша, но мой поклонник не отстал от меня. Прошли годы, мы даже подружились, я благодарна ему, что он предан мне, не делает ничего исподтишка и не скрывает своих чувств. Сейчас разница в возрасте в два года уже не заметна… но мое отношение к нему не изменилось, а он до сих пор любит меня.
— Кто он?
— Да какое это имеет отношение к нашему разговору? Мне всегда неприятно вспоминать о нем, словно я в чем-то виновата, что не смогла ответить на его чувства… Если бы это делалось по заказу!
— Кто он?!
— Яна, ты его знаешь.
— Я?!
— Он пришел вслед за мной в детективное агентство, хотя не нуждался в этой работе, только для того, чтобы видеть меня… Это Евгений, который вызывает во мне лишь жалость и дружеское участие. Не говори никому, я не хочу, чтобы знали о его страданиях, ведь причина тому — я. Видишь, как смешно получается, я хожу на работу, чтобы увидеть Григория Андреевича, а Женя ходит на работу, чтобы увидеть меня.
— Боже мой! — прошептала Яна. — Круг замкнулся. «Последний сотрудник детективного агентства, как мне казалось, единственный, кто не был замешен в этом деле, увяз в нем по самые уши!»
— А тут вчера вообще неудобно получилось… — опустила глаза Лера. — Женя зашел в приемную в тот момент, когда я хотела, ну, словно по-дружески, поцеловать Григория Андреевича… Видела бы ты его глаза! У меня с Женей ничего никогда не было, а я чувствую себя виноватой! Ну, за что мне такое?! Он сделал вид, что ничего не заметил, а сегодня очень мило общался с Григорием Андреевичем и даже пригласил его вечером к себе в гости… может быть, Евгений выздоравливает от любви ко мне? Смешно, правда?
«Смешно…» — подумала Яна, чуть не задохнувшись, представив, что именно с Женей сейчас в логово зверя поехал ничего не подозревающий Григорий Андреевич.
— Какого черта!! — заорала Яна, вскакивая с места и опрокидывая поднос с чашками, бокалами и едой на пол.
— Что?! Что случилось?! Боже, Яна, что с тобой?! — всполошилась Лера.
— Какого черта мы здесь распиваем чаи, когда хорошему человеку грозит смертельная опасность?
— Кому? Какая опасность?!
— Телефон!! — закричала Яна не своим голосом от возбуждения.
— Чей?!
— Просто телефон!! Аппарат!!
Лера метнулась по комнате и принесла Яне телефонную трубку. Яна не с первого раза набрала номер сотового телефона Григория Андреевича, на звонок никто не отвечал. Яна чертыхнулась и позвонила Ричарду.
— Яна, он занят, перезвони минут через двадцать, — ответила Лена.
— Вопрос жизни и смерти! — выдохнула Яна.
— Поняла, — грустно ответила секретарь, переключая селекторную связь, припоминая, что все звонки, которые делала сумасшедшая жена ее шефа, всегда обозначались именно этой категорией.
— Дик, одному мужчине, ты его знаешь, грозит смертельная опасность! — орала Яна в трубку. — Он и сам не знает, что поехал с убийцей в пансион «Прогресс»! Он, я имею в виду убийцу, ненормальный, наверняка он повезет Гришу к своему алтарю, к своему паруснику! Даже зная, что это место уже рассекречено!
— Я все понял, — ответил ей муж, — я еду туда. Постой!! Ты откуда звонишь? Я ищу тебя! Я знаю, что ты снова улизнула из больницы, и, конечно, уже сразу кому-то грозит смертельная опасность, не от тебя ли случайно?!
— Вызови милицию, Дик! Мы поставим в этом деле жирную точку! Теперь я знаю все!
— Оставайся на месте, Яна, где бы ты ни была! — забеспокоился Ричард. — Ничего не предпринимай, пусть жирную точку поставят работники милиции.
— Опасность? Убийца? — спросила ошарашенная Лера, она никак не предполагала, чем обернется их милая женская беседа, и уже подумывала о том, что, возможно, Яне просто совсем нельзя пить. — Яна, объясни мне, что происходит? Я ничего не понимаю! Когда-нибудь этот «Прогресс» уйдет из нашей жизни?
— Едем, я объясню все по дороге! Я не собираюсь оставаться в стороне, когда убивают моих друзей! Я обещаю тебе, что этого принца ты дождешься!
— Яна, что ты несешь? Какого принца?!
— Гришу! Нашего Григория Андреевича! Я не дам этому гаденышу повесить еще один кровавый парус на этот чертов парусник! — прокричала Яна и понеслась на выход, увлекая за собой вконец испуганную и ничего не понимающую Леру.
Глава 29
Григорий Андреевич сидел за рулем своего автомобиля и весело насвистывал какую-то мелодию. Женя сидел рядом с ним и показывал дорогу. Внешне он выглядел вполне спокойным и разумным.
— Куда мы все-таки едем? — поинтересовался шеф детективного агентства.
— На дачу. Я собираю вечеринку, приглашены все! Тебя уговорить по-хорошему — нереальная задача, вот и пришлось выкрасть, можно сказать, силой.
— Сейчас, когда все налаживается, — заулыбался Григорий Андреевич, — можно расслабиться.
— Что же у тебя, Гриша, налаживается? — спросил Евгений.
— Яна Карловна в больнице пришла в себя, появился кое-какой след в темных делишках пансиона «Прогресс», и произошли сдвиги в положительную сторону на личном фронте. Наверное, ты видел нас с Лерой. Я долго крепился, но смотреть на ее хорошенькое личико каждый день — это выше моих сил. Я отдавал себе отчет, что она намного меня моложе, но ничего не мог с собой поделать и радовался, как дитя, когда ехал на работу в предвкушении того, что снова увижу ее веснушчатый нос и тонкую талию. Не знаю, понимаешь ли ты меня… ты никогда не распространялся о своей личной жизни, хотя ты еще молодой и у тебя вся жизнь впереди.
Евгений молча отвернулся к окну, играя желваками.
— После того поворота направо, — сквозь зубы проговорил он.
Когда автомобиль остановился у длинного свежеокрашенного забора пансиона для людей престарелого возраста и инвалидов, Григорий Андреевич удивленно присвистнул:
— Это же «Прогресс»? Я помню, я был здесь один раз, когда забирал тело Дмитрия Ивановича.
— Да, это он, — тихо ответил мрачный Женя, выходя из машины.
— Я думал, что мы едем к тебе на дачу… — изумился шеф детективного агентства.
— Мы поедем туда после. Ты же хочешь довести расследование до конца и выяснить, кто же на самом деле убил нашего сотрудника?
— Конечно! — горячо согласился Григорий Андреевич, доставая носовой платок и вытирая вспотевший лоб.
— Тогда идем, у меня есть кое-какие улики против директрисы пансиона, — пригласил следовать за ним Евгений, направляясь в сторону ворот «Прогресса».
— А нас туда пустят? — беспокоился Григорий Андреевич.
— Пустят, — усмехнулся Евгений, прожигая своего недогадливого и простодушного шефа взглядом, брошенным через плечо.
Они подошли к воротам, Евгений уверенно нажал на кнопку звонка. Ворота открылись, и перед ними возникли две крепкие фигуры в форме охранников.
— Женя? — удивленно спросил один из них. — Давненько вы к нам не заглядывали…
— Они тебя знают?! — еще более удивленно спросил шеф детективного агентства.
— Возьмите его и заприте в моей комнате, в прачечной, — будничным голосом сказал Женя и спокойно направился по тропинке к главному корпусу пансиона, небрежно бросив через плечо: — Будет сопротивляться, можете не церемониться, все равно он не жилец…
Охранники схватили оторопевшего Григория Андреевича, грубо выкручивая руки.
— Я не понимаю… Женя, ты куда?! Что происходит?! — Григорий Андреевич наконец словно очнулся и начал извиваться и сопротивляться, пытаясь вырваться из цепких рук охранников. Те послушались совета, данного им Евгением, и применили силу, совершенно безжалостно нанося Григорию Андреевичу сильнейшие удары по почкам, потом поволокли его вмиг обмякшее тело в сторону прачечной. Когда шеф детективного агентства пришел в себя, он снова попытался оказать сопротивление и снова был избит, что называется, от всей души, а затем прикован наручниками к железной трубе в комнате со стеллажом и судьбоносным парусником. Хуже всего было то, что Григорий Андреевич даже и не догадывался, из-за чего, а вернее, из-за кого для него сложилась такая плачевная ситуация. Избитый, ничего не понимающий шеф детективного агентства с отчаянием дергался на своей железной трубе, как собака на привязи, и кричал от злости и бессилия. …Яна с Лерой поймали такси и поминутно заставляли водителя ехать быстрее. Яна уже успела позвонить Сергею, чтобы встретиться с ним на одном из перекрестков и забрать его с собой вместе с ключами от дверей недружелюбного заведения «Прогресс». Она вкратце обрисовала ситуацию Валерии, стараясь не сгущать краски, так как девушка и так была сильно напугана. После невеселого рассказа Яны секретарша Григория Андреевича впала в шоковое состояние. Еще бы. Узнать, что из-за тебя было убито трое мужчин, далеко не безразличных тебе, потом один коллега по работе, а в данный момент смертельная угроза нависла над твоим любимым человеком. Лера запаниковала:
— Мы успеем?! Мы спасем Гришу? Я не позволю этому маньяку… Я ненавижу его!!
На углу пересечения улиц, где Яна договаривалась о встрече с Сережей, она еще издалека заметила его высокую спортивную фигуру с лысой головой и попросила водителя остановиться.
— Запрыгивай, ключи взял?!
— Яна, давай я поеду один, а вы с Лерой подождете меня дома.
— Молчи! Скажи спасибо, что я вообще тебя пригласила. Хотя мне нужен был ключ, а не ты. Теперь я знаю все и только молю бога, чтобы мы успели спасти Григория Андреевича. — И Яна коротко рассказала притихшему Сергею о сложившейся ситуации.
Когда они подъехали к пансиону, то сразу же заметили пустой автомобиль шефа.
— Гриша… — прошептала Лера и схватилась руками за сердце.
— Не трусь, сейчас все выясним! — подбодрил ее Сергей, выходя из машины.
Они осторожно прокрались вдоль забора к тому месту, где Яна с Сергеем залезали в прачечную «Прогресса». Водитель, подбросивший их до места назначения, облегченно вздохнув, сразу же уехал от греха подальше от этой странной компании. Сергей прильнул ухом к забору и прислушался, сделав знак рукой девушкам замолчать и не шептаться.
— Тихо… — Сергей подтянулся на руках и заглянул за ограждение пансиона.
— Никого… — подтвердил он и поднялся на забор, втаскивая вслед за собой сначала Яну, затем Валерию.
Они благополучно приземлились на территории пансиона в колючие кустарники боярышника, слегка ободрав руки, и, прижавшись спиной к стене здания, осторожно друг за другом двинулись ко входу в прачечную.
Сергей, кинув быстрый взгляд по сторонам, достал из кармана джинсов ключ и недрогнувшей рукой вставил его в замочную скважину, набрав код. Дверь открылась. Яна уже во второй раз с замиранием сердца вступала вслед за широкой спиной Сергея в прачечную. В этот раз здесь пахло медикаментами еще сильнее. В пустом зале зловеще работал агрегат стиральной машины, и какой-то едкий, желтоватый пар заполнял все помещение, конденсируясь внизу, у прохладного пола.
Незаконно проникшие в прачечную двинулись в сторону потайной комнаты, дверь в которую была не заперта, и сквозь щель в двери пробивался рассеянный электрический свет. Сережа толкнул дверь, и им представилась жуткая картина. На каменном полу, в разорванной светлой рубахе, неестественно вывернув руку, пристегнутую наручниками к металлической трубе, сидел Григорий Андреевич. Из его разбитого носа тоненькой струйкой текла кровь. Он поднял на вошедших заплывшие глаза и что-то попытался проговорить, но из его горла вырвались лишь какие-то нечленораздельные звуки вместе со свистом и бульканьем крови.
— Гриша! — пронзительно закричала Валерия и кинулась к нему, падая на колени рядом.
— Тише! — предостерег их Сережа, подходя к шефу детективного агентства и пытаясь отстегнуть наручники.
— Сейчас… держитесь, Григорий Андреевич… Здорово они вас отдубасили.
— Помощь придет! — тряхнула светлым хвостом Яна. — Я вызвала сюда Ричарда с милицией. Теперь уже можно накрывать это осиное гнездо!
— Помощь-то, может быть, и придет, но вам она уже не понадобится, — раздался гнусавый голос позади вошедших.
Яна развернулась на звук неприятного и знакомого голоса и столкнулась с презрительным взглядом синих глаз Евгения. Внешне он казался совершенно спокойным. Темная водолазка еще больше подчеркивала бледность его лица в обрамлении черных волос. По бокам от него стояли двое охранников с пистолетами в руках. Один из них, зло сплюнув на пол, прошипел:
— Как же они достали! Давно надо было всех прикончить! Как только эта длинная выскочка появилась у нас в пансионе, так и начались неприятности!
— Успеем… — многозначительно улыбаясь, ответил Женя, с ненавистью оглядывая пленников.
Сергей сделал резкое движение, пытаясь успеть добежать до вооруженных людей и вступить с ними в единоборство. Сразу же прогремел выстрел, в воздухе мелькнула огненная струя, и Сергей упал, согнувшись пополам и держась за правый бок. Тут же сквозь его пальцы, которыми он схватился за рану, стала просачиваться алая кровь. Яна ринулась было прийти на помощь к Сергею, но ее порыв прервали грубым окриком:
— Стоять на месте! Не двигаться, если тоже не хочешь схлопотать пулю!
— Проныра… — прошипел Женя.
— Убийца, — ответила ему Яна, внутренне собравшись в комок. — Я знаю, что ты убил всех мужчин, с которыми Валерия пыталась связать свою жизнь!
— Она дура, ее жизнь — это я! — спокойно ответил Женя. — Да, это так! Она сама виновата, Лера всю жизнь ни во что меня не ставила и не обращала никакого внимания! Она недооценивала меня, считая хлюпиком и недотепой. Видела бы она, на кого были похожи ее избранники! В кого они превращались под страхом смерти! Они были готовы целовать мне ноги и есть с руки дерьмо! Этот аспирантишка, который ходил у Леры в женихах, с радостью написал своей невесте записку, где с легкостью расставался с ней для спасения своей шкуры! Разве это любовь?! Но Валерия не видела слабости, никчемности и трусости этих неудачников! Мне пришлось самому освобождаться от этого балласта! Я надеялся, что ее светлость наконец-то обратит внимание на того, кто всегда был рядом с ней. Я надеялся… тогда еще надеялся…
— Ты омерзителен… — прошептала Лера с глазами, полными слез, — вызови врачей, Сергею нужна медицинская помощь…
— Ты так ничего и не поняла, дорогая? Никому не нужна никакая помощь, потому что вы все умрете, выбор будет только за тобой. Ты так и не уразумела, что тебе нужен я?
— Ты маньяк!
— Я настоящий мужчина, идущий на все ради своей дамы!
— Ты больной человек, Женя, — сказала Яна, понимая, что им надо тянуть время, хотя у серьезно раненного Сергея его было не так уж и много.
— Я знаю, что я инвалид, что мне тяжело дышать.
— Я не об этом! Ты сумасшедший! Ты играешь человеческими жизнями.
— Я смастерил этот парусник скорее от отчаяния. Не скрою, он грел мне душу, когда я злился на тебя, Лерочка. Я смотрел на эти паруса, пропитанные кровью твоих воздыхателей, которых я одолел! Последнее время ты была одна, и я уже почувствовал приближение победы, но, обратив внимание на Григория Андреевича, ты подписала ему смертный приговор, а меня снова ввергла в пучину ревности и злобы. Когда я застал вас, влюбленно смотрящих друг на друга, я понял, что парусник мой пополнится еще одной мачтой, где будет развернут последний парус…
— Ты сумасшедший! — прошептала Лера.
— Я — гениальный! Вы никогда бы не догадались о том, что я делаю. Но по воле случая… Черт послал нам этого клиента вместе с его женой, так некстати работающей в «Прогрессе». Еще большую шутку сыграла с нами судьба в виде сюрприза под названием Яна Карловна Цветкова. Она пробралась сюда в пансион, устроила сюда деда, развернула кипучую деятельность… в общем, ее было не унять! Я, конечно же, нервничал, что вы все так близко крутитесь около моей тайны, но сопротивляться расследованию в «Прогрессе» я не мог, это бы вызвало непонимание и подозрение. Поэтому я молчал, надеясь, что уж в прачечную-то вы не попадете. Но, нет! Я сам не знаю до сих пор, каким образом этот старый хрыч — Дмитрий Иванович — проник в прачечную и в эту комнату. У этого сыщика, видимо, были свои секретные методы. То, что он побывал в этой комнате, узнала моя мать, Лилия Степановна, и пришла к единственному правильному решению во имя спасения своего сына. За одну ночь — пока Дмитрий Иванович не успел переговорить со своими друзьями — перевести его в блок для неходячих пациентов и похоронить, естественно, было невозможно. Это выглядело бы неправдоподобно. Да и потом мы все были настороже, мы же знали, что Дмитрий Иванович является сыщиком, по этой причине за ним и наблюдали усиленно. Правда, я всегда успокаивал мать, что он здесь не по ее душу, а для того, чтобы следить за медсестрой Алисой. Лилия Степановна знала, что Алиса — воплощение порядочности, поэтому она и надеялась, что, понаблюдав за ней и ни в чем не уличив, вы быстренько уберетесь отсюда. Я и не догадывался, что Алиса набралась наглости и смелости и поселила в «Прогрессе» еще одного своего наблюдателя — этого лысого детину.
— Я всегда знала, сынок, что ты погоришь из-за своей безумной страсти к этой девчонке, — проговорила подошедшая мама за спиной своего сына, — посмотри на нее! Какая она принцесса?! Какая она Ассоль?
Лера сидела, прижавшись к Григорию Андреевичу и перепачкавшись его кровью. Губы Валерии дрожали, по щекам с веснушками текли слезы, она их размазывала по лицу, хлюпая носом.
— Ты ничего не понимаешь, ма… Она прекрасна и создана для меня! Лера будет моей, вот увидишь!
Мама ненормального сына только тяжело вздохнула, было видно, что они не один раз спорили на эту тему.
В этот момент позади Лилии Степановны, Жени и двух охранников возникла фигура Ричарда. Двигался он бесшумно и быстро. Ударом в спину он впихнул директрису в комнату, одновременно заламывая руку одному из охранников. Тот все равно успел выстрелить в Ричарда, но Дик развернулся боком, и пуля прошла мимо, задев лишь его пиджак. Второй охранник тут же направил пистолет на Ричарда. Он убил бы его, если бы не Сергей. Огромным усилием воли он, воспользовавшись всеобщим замешательством, что есть силы рванул деревянный стеллаж вместе со всем его содержимым. Стеллаж рухнул, придавив второго охранника, его выстрел прошел вхолостую, не причинив никому вреда. Лилия Степановна, упав лицом вниз, кряхтела под массивным, неуклюжим парусником своего сына. Яна кинулась к Сергею, Лера кричала, закрыв лицо руками и прижавшись к избитому Григорию Андреевичу…
Глава 30
Женя выхватил пистолет из рук упавшего охранника и метнулся к Лере. Он легко оторвал слабую и перепуганную девушку за волосы от избитого шефа детективного бюро и, загородившись ею, словно щитом, приставил пистолет к ее виску. Возникла немая сцена. Первым ее нарушил Ричард:
— Женя, успокойся, вы же не причините вреда той, кого так самозабвенно любите?
— Я не оставлю ее этому неудачнику. — Евгений мотнул головой в сторону Григория Андреевича.
— Убей меня, и Лера мне не достанется, — попросил Григорий Андреевич, глядя на Леру глазами, полными отчаяния.
— Я не дурак… не ты, так другой. Нет, она уйдет со мной! Вы говорите, что скоро придет подкрепление? Хорошо, вы победили, я не успею перестрелять вас всех, — покосился он на пистолет в руках Ричарда, отнятый у другого охранника, — но ее я убить вполне успею!
Внезапно острая мысль пронзила сознание Яны: «А ведь он сумасшедший! Женя одержимый, и он это сделает! Пуля Ричарда остановит Евгения, но Леры уже не будет в живых!»
— Постой, — проговорила Яна, поднявшись от Сергея, которому она соорудила что-то вроде повязки, и встав перед Евгением, — сначала ты должен узнать, что о тебе думает девушка, ради которой ты всю жизнь совершаешь преступления. Я разговаривала с ней о тебе не так давно…
Яна медленно надвигалась на него, твердо смотря в бегающие глаза Евгения и на его вспотевший лоб. Было заметно, что он нервничает.
— Она жалеет тебя, да… ты вызываешь у Валерии только жалость. Григорий Андреевич — настоящий мужчина, а ты — сумасшедший маменькин сынок.
— Яна, что ты делаешь?! — прошептал Сергей. — Прекрати, не зли его!
— Да, именно маменькин сынок, спрятавший свой кораблик у нее в доме для престарелых и инвалидов.
Руки у Евгения затряслись, лицо его пошло красными пятнами.
— Яна, не надо! — предостерег жену Ричард, заметив, как побелел от напряжения палец Жени на спусковом крючке.
— Уйди… — прошипел он, задыхаясь, — тебе не удастся вывести меня из себя, чтобы я пристрелил тебя и оставил ее в живых.
— Бедный малыш, — продолжала его дразнить Яна, — так ничего и не достиг в своих жалких потугах.
— Да я… я… сейчас… — Лицо Жени резко побледнело, дыхание из шумного и удлиненного в момент перешло в какой-то жалкий хрип. Затем лицо приобрело зеленоватый оттенок, а из открытого, жадно ловящего воздух рта потекла белая пена. Руки его разжались, так как он почти потерял сознание. Лера вырвалась на свободу, а из другой его обессилевшей руки на пол с шумом упал пистолет. Руки Евгения беспомощно шарили по карманам брюк, пока он медленно, обливаясь потом, не повалился на пол.
— Ты не это ищешь? — спросила Яна, показывая ему флакончик ингалятора от его астмы. — Значит, это правда, что нервные переживания провоцируют приступ? Я знала, что тебе понадобится лекарство, и я так же знала, что ты его не найдешь. Ты, Женя, сильно нервничал из-за Леры и Григория Андреевича и, возможно, уже обдумывал, каким образом ты заманишь шефа в свою келью к кровавому алтарю. Но ты оставил ингалятор у меня в больничной палате…
Ричард уложил обоих охранников лицом вниз, защелкнув им руки за спиной наручниками. Потом он отстегнул от трубы затекшее и распухшее запястье Григория Андреевича. Женю можно было не связывать, он и так еле дышал и не мог физически оказать никакого сопротивления.
— Яна, ты не должна была так блефовать! — сказал он жене. — Этот ненормальный мог выстрелить в любой момент!
— Он так и так бы выстрелил! Мне надо было хотя бы попытаться спасти Леру! Я знала, что этот упырь начнет задыхаться, но его лекарство было у меня в кармане! — возразила Ричарду Яна, гордо поблескивая глазами из-за успеха проведенной операции.
— Ричард Тимурович, а где милиция, которую вас просили вызвать? — очнулась от шока Лера.
— Они едут. Я просто не стал их ждать и рванул своим ходом!
Бойцы ОМОНа подъехали через полчаса. Ричард уже вызвал коммерческую службу подмосковной «Скорой помощи» и отправил потерявшего много крови Сергея в больницу. Яна тут же позвонила подруге Асе и дала координаты, куда увезли ее возлюбленного, который после операции, конечно же, будет нуждаться в уходе, ласке и заботе. Евгения тоже отправили в больницу, правда, в сопровождении следователя и милиционеров. Лилию Степановну, оглушенную и не до конца еще понимающую, что они проиграли, извлекли из-под обломков и перебинтовали ее разбитую голову и поцарапанную руку. Ее уже допрашивали следователи. Яна, конечно, напросилась на допрос, как свидетельница и как «человек, который может пролить свет на это темное и запутанное дело». Ричард, естественно, сопровождал ее.
— Лилия Степановна, вы обвиняетесь в убийстве Дмитрия Ивановича Колесникова по собственному признанию вашего сына в присутствии свидетелей. Кроме того, вы, возможно, знали о других преступлениях, совершенных Евгением Песцовым, поэтому вам будут предъявлены еще обвинения в сокрытии улик и укрывательстве преступника.
— Где доказательства, кроме слов моего душевнобольного сына? — глухо спросила директриса, словно очнувшись от кошмарного сна. — У Жени есть справка, что он невменяем, соответственно все, о чем он говорил, хоть в присутствии миллиона свидетелей, не может быть использовано в суде.
— А я думаю, что многоуважаемую директрису еще можно обвинить в убийстве ее стариков-пациентов, — не вытерпев, подала голос Яна.
— Тебе это приснилось, милочка? Ведь такие страшные обвинения тоже требуют неоспоримых доказательств! Многие пытались сунуть свой длинный нос в дела моего пансиона и сами оставались с носом!
— Вы травили их ядами! Все эти яды эксперты найдут в вашей удачно организованной прачечной!
— И каким же образом я вводила эти самые яды? — Толстые губы Лилии Степановны расплылись в улыбке. — Эксперты не нашли следов введения этих ядов!
— Эксперты, может быть, и не нашли, а я догадалась! Вы вводили их очень грамотно в минимальных дозах через белье, — ответила Яна.
— Белье? — удивленно переспросили следователи и друзья Яны, завороженно слушая ее.
Яна ощущала себя актрисой в моноспектакле, которая должна держать в напряжении зрительный зал все действие.
— Они пропитывали ядами все постельные принадлежности, полотенца, нижнее белье и халаты своих пациентов, — пояснила Яна. — Я была в свое время сильно удивлена, что в пансионе выдают даже майки и трусы, не разрешая находиться в своей одежде, ведь к некоторым все-таки приходили родственники. И эта их ненормальная любовь к чистоте! Меняют постельное белье каждый день, и стирают, стирают все в своих адских машинах! Человек лежит все время на белье, пропитанном веществами, которые вызывают паралич, сужение сосудов; у него быстро развиваются пролежни на коже, которая соприкасается с этими ядами! Что и требовалось доказать! Пролежни — открытые раневые поверхности для входа новых порций ядовитых веществ, которые уже дальше оказывают свое токсическое действие на другие органы и ткани, вызывая еще более тяжелые разрушения! Говорите, не нашли мест введения ядов? Зато голову даю на отсечение, что во всех патологоанатомических заключениях вы найдете фразу: «У трупа на таких-то поверхностях имеются пролежни…» Только никому и в голову не пришло, что это подозрительно, — скорее всего, это естественно для старых, неходячих пациентов дома престарелых. Я так думаю, чтобы не допускать кумуляции этих ядов в организме, они были очень летучие и быстро испарялись, оказывая минимальное воздействие. Вот почему белье часто и менялось, по чуть-чуть Лилия Степановна добивалась своей цели, и поэтому ее никто не мог поймать на отравлении людей!
— Ах ты, стерва! — Щеки директрисы в один момент стали пунцового цвета. Она предприняла попытку вскочить со стула и вцепиться Яне в лицо, но была грубо остановлена сотрудниками милиции, грузное тело Лилии Степановны водворили обратно на стул.
— Значит, я права, — проговорила Яна, скрещивая руки на груди, — и поэтому у Сергея, у здорового человека, от вашего белья, от его токсического действия развились пролежни на бедрах. А вот это видели? — Яна расстегнула «молнию» и приспустила брюки.
Сотрудники милиции вспыхнули и отвернулись, Ричард закашлялся. Яна показала всем свое правое бедро с каким-то красно-багровым пятном.
— Вот последствия вашего лекарства! Только здесь воздействие получилось одномоментное и интенсивное. Ваш яд был набран в пробирку, которая разбилась прямо у меня в кармане брюк, и токсины мгновенно оказали свое пагубное действие! Хитро придумано, ничего не скажешь! Потом эта открытая раневая поверхность каждый день впитывала бы ваши яды, доводя несчастных стариков до неподвижности и паралича. То-то у вас в «Прогрессе» очень приветствовалось, чтобы люди как можно больше времени проводили в постели за просмотром телевизионных программ! Полный покой! Полный отдых! А прочитав список медицинских препаратов, которыми вы пичкали пациентов, я поняла, что ничего незаконного вы им не даете, что тоже говорит о вашей грамотности и осторожности. Настораживал только один факт: уж очень много среди этих препаратов было лекарств с успокаивающим и снотворным действием, тоже, видимо, для того, чтобы ваши старики побольше проводили времени в своих отравленных колыбельках.
Лилия Степановна тяжело вздохнула.
— Твоя взяла… Я — химик по образованию. Конечно же, я никогда не думала, что буду заниматься разработками новых ядов и отравляющих веществ. Не думала до того времени, пока у меня не родился сын, мой единственный мальчик, мой Женечка… Врачи вынесли ему страшный диагноз, словно приговор: «шизофрения с маниакально-депрессивными, навязчивыми идеями». Он не был дураком, нет! Мой мальчик хорошо соображал, рассуждал, научился читать, когда ему не было еще и четырех лет. Но бывали моменты, когда он зацикливался на чем-то и упирался как осел. Никакая сила не могла сдвинуть его, если Жене приходила какая-нибудь навязчивая идея в голову. Сначала эти идеи были весьма безобидны, например, Женя днями и ночами упрашивал меня купить какую-то определенную игрушку, пока я не сдавалась, а не сдаться было невозможно, иначе он довел бы меня до сумасшествия. Потом он не ложился спать, пока не дочитывал учебник до конца. Поэтому, когда мой сын увлекся этой девушкой с рыжими волосами, которая к тому же была и старше его на два года, я поняла, что лавину его чувств мне не под силу будет остановить и что от этой пагубной страсти Женя и погибнет! Я как в воду глядела… Да, я знала, что он убил троих человек! Все они были мужчинами этой девушки, выбранной Евгением для обожания и преклонения. Спасибо ей, что она была так разборчива в своих привязанностях и связях, и этих трупов оказалось только три. А вы что хотели, чтобы я сдала собственного сына в психушку?! Во всем остальном Женя был нормальным человеком. Опасность от него исходила только мужчинам этой Валерии, будь она неладна! Хотя если бы не она, то нашлась бы другая «принцесса»! Я запрятала страшную поделку моего сына в дальнюю комнату прачечной, так как Евгений не хотел расставаться с этим кораблем… Он грел ему душу, возвышал его мужское самолюбие, убеждал его в том, что он справился с тремя соперниками! Иногда я, обливаясь потом, пересчитывала количество парусов в засохшей бурой крови на нем и радовалась, что их по-прежнему три! Я должна была настоять на своем и сжечь эту детскую поделку, но я боялась спровоцировать приступ агрессии у сына, за что и поплатились сейчас мы с ним вместе! Если бы вы не нашли парусник, вы никогда не доказали бы, что Евгений причастен к исчезновению тех людей!
Яна обвела глазами собравшихся людей, которые были вынуждены слушать рассказ Лилии Степановны. Ричард сидел, закинув ногу на ногу и хмуро, не отрываясь, смотрел на носок своего черного ботинка, следователь с бесстрастным выражением лица делал записи у себя в блокноте. Лера отсутствовала, так как слушать, что из-за нее было убито столько народа, она больше не могла. Ей и так еще предстояли бесконечные беседы со следователем. К тому же ее увезли на «Скорой» вместе с Сергеем и Григорием Андреевичем, которому тоже была необходима врачебная помощь и рентгеновские снимки сломанных ребер. Лилия Степановна, постаревшая сразу лет на десять, продолжала гнусавым голосом свое повествование:
— Я ходила на работу каждый день к этим никому не нужным старикам и каждый день безумно боялась за своего сына, что он попадется на своих преступлениях. Как же мне все это надоело! Как я ненавидела свое существование, я даже не могла наладить свою личную жизнь, боясь, что мой мальчик приревнует меня к мужчине и легко избавится от него. А еще эти его устрашающие, прогрессирующие приступы бронхиальной астмы! Тогда я решила создать свою лабораторию и найти для Жени лекарство. Несколько лет я мучилась над своими опытами в маленькой комнатенке этой прачечной. Но на мои опыты и химические препараты требовались немалые деньги… И тогда мне в голову пришла гениальная мысль — избавляться от моих стариков, как от ненужного жизненного хлама, и после их смерти поправлять свое материальное положение. Сделать это было нелегко. Я перечитала тонну литературы юридического толка и сама, можно сказать, стала высококлассным юристом. А что делать? Я должна была обезопасить свою деятельность со стороны закона. К тому же больше всего на свете я хотела вылечить своего мальчика! Кто меня сможет упрекнуть в материнских чувствах? Женя ведь еще очень молод, он должен был радоваться жизни, а не зацикливаться в своем мире навязчивых идей! А эти люди, мои пациенты, уже прожили жизнь, в основном никчемную, раз под старость оказались никому не нужны и не дороги… У меня была надежда помочь сыну, и я не могла ждать, когда они будут умирать естественным путем! Евгений не мог ждать! Все равно все старики рано или поздно умерли бы, я только немного ускорила этот процесс.
— Эту речь оставьте для адвоката, — сухо прервал ее следователь. — Сейчас нас интересует ваша преступная деятельность в «Прогрессе».
— Я знала, что меня будут тщательно проверять, поэтому с большой осторожностью отнеслась к выбору способа умещвления стариков. Я не знаю, кто ты такая, — злобно посмотрела директриса на Яну, — и как ты смогла, не имея специального образования, догадаться, каким способом я это проделывала! Ни один эксперт не нашел яда, никто меня не заподозрил, а вот ты!..
— Я положилась на свою интуицию, которую подстегивал взгляд горящего в огне человека. — Яна победно посмотрела на Ричарда, словно проверяя, оценил он ее умственные способности или нет.
Выйдя на улицу, Яна удовлетворенно осмотрела корпуса «Прогресса» и, подняв в небо кулаки, потрясла ими в воздухе.
— Я сделала это! Я развалила это змеиное гнездо! Больше ни один человек не умрет здесь! Изобретательная семейка монстров! Я сама подсказала способ избавления от Дмитрия Ивановича, порекомендовав показать его наркологу. Лилия Степановна разлила спирт, подожгла его и закрыла его комнату, а заодно и комнату женщины, с которой он общался. Бездушные люди! Надеюсь, что и директрисе тоже предстоит гореть в аду! Что ей пожар в одном корпусе пансиона и гибель несчастных людей, если она спасала своего сына-шизофреника с его криминальными фантазиями!
Глава 31
Следствие, начатое по делу Лилии Степановны и Евгения, шло полным ходом. Экспертам предстояло проверить, какими веществами директриса травила людей, где захоронены тела трех несчастных, чьей кровью были пропитаны паруса, скольких стариков Лилия Степановна успела отправить на тот свет, и сколько материальных ценностей в виде квартир и другого имущества было награблено.
Ася сидела днем и ночью в больнице у Сергея. Из его бока извлекли пулю, и чувствовал он себя превосходно, если бы не слабость от кровопотери. Один раз Ася столкнулась с Алисой, тоже пришедшей навестить Сережу.
— Можно? — поинтересовалась она своим хрустальным голоском, трогательно смотря на Асю синими глазами.
— Конечно, — фыркнула Ася, — я же не мегера, чтобы не пускать к Сергею его друзей.
— Вот именно, друзей, — подтвердила Алиса, — мне кажется, что вы меня недолюбливаете, а я хотела бы с вами познакомиться. Сережа рассказывал мне о вас только хорошее.
— Как это трогательно! — Ася в упор посмотрела на Алису карими глазами.
— Вы счастливая, Ася, — вдруг сказала ей Алиса, мило улыбнувшись, — вас любит такой потрясающий парень, как Сергей. Он мой самый лучший и надежный друг.
— Вас, насколько мне известно, он тоже любил, — хмыкнула Ася.
Алиса грустно засмеялась:
— Сергей всегда останется для меня тем мужчиной, который смог возродить меня к жизни и дать почувствовать себя нужной и любимой, но он не тот человек, с кем я хотела бы провести всю жизнь. Я не такая смелая, как вы. Я не рискнула в свое время остаться с этим сумасбродным типом, а вам двоим искренне желаю счастья.
— Я постараюсь… хотя я, наверное, не смелая, а ненормальная, что связалась с ним. С Сергеем никогда не знаешь, чем закончится сегодняшний день, а планы на жизнь вообще строить глупо.
— С ним каждый день закончится хорошо, а это главное! — сказала Алиса и протянула руку Асе: — Мир?
Читать бесплатно другие книги:
