Седьмая вода на коньяке Хрусталева Ирина
– Все впустую, – проворчала Екатерина Ильинична и безнадежно махнула рукой.
– Почему? – опешила Маша и с удивлением посмотрела на подругу.
– Так получилось, – виновато проговорила Наташа.
– А ну пошли на кухню, сейчас чай будем пить, а заодно и расскажете мне все, – распорядилась девушка. – Кстати, скоро Вера должна подъехать, она мне уже позвонила.
Девушки прошли на кухню, и, пока Мария готовила чайный стол, приехала Верочка, а потом и Екатерина Ильинична присоединилась к их компании. Наташа рассказала все в мельчайших подробностях, стараясь ничего не упустить.
– Как только я увидела у этого ветерана пятно на шее, меня прямо как током ударило! Неспроста у него этот сердечный приступ начался. Это она меня хотела убить каким-то странным оружием! Я читала в какой-то книге, что у индейцев такое имеется. Из трубочки плюнут, иголка попадает в шею жертвы, и через какой-то промежуток времени эта жертва умирает. И сегодня таким вот мерзким способом она хотела меня убить, а попала в старика! Девочки, я в шоке, нужно идти в милицию, – обреченно прошептала Наташа. – Я не собираюсь ждать, пока меня прикончат, да еще таким извращенным методом.
– А собственно, почему ты решила, что она именно тебя хотела убить? – спросила Маша и уставилась на подругу прищуренными глазами. – Если я правильно тебя поняла, эта баба стояла совсем рядом с тобой. Не думаю, что, практически стреляя в упор, или, как там правильно, плюясь в упор, она бы промахнулась.
– А может, и не совсем рядом? – возразила Наталья. – Я так думаю, что рядом, но не уверена… не совсем уверена.
– Ты же сама только что говорила, что, когда ты задела ее локтем, она выругалась точно так же, как и в дверях кафе, только поэтому ты ее и узнала, – тут же изобличила Мария подругу. – Нет, Наташка, ты ей была не нужна, она вообще тебя не узнала, целилась она совсем в другого человека.
– А в кого же еще? Ведь она меня преследует, – удивилась Наташа.
– Здравствуйте, я ваша тетя, – развела Маша руками. – Догадайся с трех раз! Зачем ей тебя теперь преследовать? А кого, по-твоему, она застрелила в твоей квартире?
– Как это, кого? Никого, она же не попала, – проговорила Наташа, совершенно не понимая, к чему клонит Мария.
– Но она-то не знает, что не попала. Она-то думает, что застрелила тебя.
– Почему ты так считаешь?
– Потому! – рявкнула на бестолковую подругу Мария. – Если бы она поняла, что не попала, она бы не ушла из той квартиры. И уж тем более не выбросила бы свою винтовку прямо на улице! Мы же с Верой тебе все рассказали, все по полочкам разложили. Что здесь может быть непонятного?
– Тогда, значит, мне все показалось там, в доме ветеранов? – глупо хлопая глазами, непонятно у кого спросила Наташа.
– Могло, конечно, и такое случиться, но я думаю, что она покушалась на Савинского, а ты помешала, толкнув ее локтем. Рука сорвалась, и она попала в того бедного старика-ветерана, – сделала вывод Маша.
– Ой, кстати, нужно позвонить в больницу, узнать, как он себя чувствует, – встрепенулась Наташа и, сорвавшись с места, побежала к телефону.
Через десять минут она вернулась на кухню к подругам «без лица».
– Что с тобой? – одновременно спросили девушки в унисон с Екатериной Никитичной.
– Он умер, – упавшим голосом прошептала Наташа. – Обширный инфаркт.
– Девочки, нужно что-то делать, – сказала Маша и посмотрела на Верочку. – У тебя есть какие-нибудь идеи?
– Тащи сюда кейс с досье на Савинского, – распорядилась Вера. – Будем держать военный совет. Екатерина Ильинична, вы, как человек мудрый, сидите и слушайте, и если заметите что-то не то – скажите свое веское слово, поделитесь своими соображениями. О’кей?
– Ноу проблем, – кивнула та головой, азартно потирая руки. – Давненько я не испытывала такого волнующего возбуждения, – хихикнула женщина. – Мне кажется, что я даже помолодела на двадцать лет!
– Бабуля, как тебе не стыдно радоваться в такой момент? – укорила бабку Маша. – Тут, можно сказать, жизнь человека на карту поставлена, а ты смеешься.
– Главное, что теперь уже не ваша, – отбрила Екатерина Ильинична внучку. – А до других мне дела нет! И я же не отказываюсь помогать, а совсем даже наоборот. Можете располагать мной на свое усмотрение, – пожала она плечами, видя с каким укором глядит на нее Маша.
Девушка принесла кейс, и четыре головы склонились над листами, читая подробную «анкету» Савинского.
– Просто так в дом не попасть, ясный перец, – констатировала Екатерина Ильинична. – Охрана плюс три бойцовские собаки, – задумчиво проговорила она. – Хотя собак можно нейтрализовать, учитывая, что это кобели.
– Какая разница, кобели это или суки? – проворчала Верочка. – Зубы у них от этого не безопасней. Видела я их, чуть со страху не умерла, до чего злобные морды!
– На любой яд, милочка, всегда найдется противоядие, – хитро проговорила бабка.
– Ба, хватит тебе мудрить, говори, что надумала, – улыбнулась Маша. – Я по глазам вижу, что в твою голову пришла какая-то идея. Не томи душу, выкладывай.
– Есть у меня приятельница, – начала говорить Екатерина Ильинична. – Она работает в приюте для бездомных животных.
– И что? – в один голос спросили девушки.
– Думаю, что если я попрошу у нее парочку девочек, у которых как раз наступили критические дни, она мне не откажет.
– Собак, что ли? – спросила Маша, недоуменно глядя на свою бабулю.
– Ну не кошек же? Конечно, собак. По возможности подберем ту же породу, только у них обязательно должен быть период течки, и тогда наши кобели забудут о своих обязанностях в одну секунду, – объяснила женщина и победно посмотрела на подружек. – Ну, как вам мой план?
– План замечательный, с теми кобелями, что на четырех ногах, допустим, мы разобрались. А что делать с остальными кобелями, которые о двух ногах? – спросила Мария. – Этих куда девать? Или им тоже девочек заказать, у которых пришли критические дни? – съязвила она.
– А что? Это не такая уж плохая идея, – захихикала Екатерина Ильинична. – Можно и для них купить девочек с Тверской, да посмазливей, чтоб не устояли.
– Накладно будет, – вздохнула Верочка.
– Наташка заплатит из бандитских денег, – тут же нашлась Мария.
– Тридцать тысяч из них я уже потратила на свой журнал, – дала информацию Наталья. – По твоему совету, между прочим! – посмотрела она на Машу.
– На оставшиеся десять штук можно купить сотню проституток, – не сдалась Мария. – Эту идею мы пока в запасе попридержим, – подмигнула она своей сообразительной бабуле.
– Ой, девочки, что-то мне нехорошо, – простонала Наташа. – А других путей нет? Как вы вообще себе эту картину представляете? Приезжают три бабы на Тверскую и выбирают себе подобных, да еще не одну, а несколько? Карау-у-ул! – закатила она глаза, дергаясь в беззвучном смехе. – Может, что-нибудь еще придумать?
– Думай, кто тебе мешает? – нахмурилась Мария. – И хватит ржать как лошадь Пржевальского. Тебе все нехорошо! Что ты здесь можешь придумать, скажи на милость? Тебе нужно или не нужно поговорить с Савинским? – рявкнула она на подругу.
– Нужно, – кивнула Наташа, вытирая ладонью слезы, выступившие на глазах от смеха.
– Тебе нужно, чтобы он защитил твою задницу от неприятностей, которые ты сама на себя навлекла? – задала следующий вопрос Маша.
– Нужно, – вновь согласилась девушка.
– Какого тогда рожна выпендриваешься?
– Я не выпендриваюсь, Машка, – уже совершенно серьезно ответила подруге Наташа. – Просто все, что вы предлагаете, настолько нереально, что я даже и не знаю, что сказать, – пожала она плечами.
– Глаза страшатся, а руки делают, – сказала, как отрезала, Мария. – У тебя есть альтернатива нашим идеям?
– Моим идеям! – влезла в спор Екатерина Ильинична.
– Да-да, бабуля, твоим идеям, конечно, твоим, – засмеялась Маша. – У тебя есть альтернатива бабушкиным идеям? – снова обратилась она к Наташе.
– Нет, – обреченно вздохнула та.
– Все, тогда давайте составлять план «мероприятия», а не охать и ахать. Время идет, а воз и ныне там! Сама посуди, если сегодня эта баба уже покушалась на Савинского, значит, ни на какие две недели рассчитывать не приходится. Она начала действовать. Если убьют Савинского, я не берусь прогнозировать, сколько после этого останется жить тебе, – безжалостно высказывалась Мария.
– Почему? – спросила Наташа, холодея от ужаса.
– По кочану и по морковке, – рявкнула девушка. – Неужели ты не понимаешь, что рано или поздно эта киллерша узнает, что никого она не убила в твоей квартире? Такие вещи, как убийство, разносятся в слухах со скоростью ветра. А теперь сама подумай, что за этим последует. Не будешь же ты всю жизнь скрываться? Подводим итог. У тебя есть только один выход: спасти от смерти Савинского, и тогда он спасет тебя. Надеюсь, ты все поняла? – строго посмотрев на подругу, настойчиво спросила Маша.
– Да, я все поняла, – кивнула Наташа головой. – Давайте составлять план, я на все согласна. Хоть черту в зубы, лишь бы не на кладбище.
– Девочки, давайте не будем пороть горячку, – подала голос Вера.
– А что ты можешь предложить вместо «горячки»? – поинтересовалась Маша.
– В первую очередь нам нужно узнать, из какой квартиры стреляла киллерша. Там есть хозяева, и, если их как следует припугнуть, они выложат все, – подала идею Вера.
– И что это даст?
– Как это что? Помимо хозяев квартиры, у нас имеется телефонная трубка бандитов. На руках у нас винтовка и кейс, который содержит информацию определенного характера. Думаю, что с этими сведениями можно смело идти в милицию.
– А ты уверена, что в милиции нет человека, который все эти сведения передаст бандитам? Это люди достаточно серьезные, если замахнулись на такого человека, как Савинский! Я уверена, что у них есть свои люди в правоохранительных органах, – не сдалась Маша. – Я с тобой согласна, нужно узнать, кто живет в той квартире, откуда стреляли, и попробовать что-то сделать с этим. Но чтобы идти в милицию… я категорически против. Самый лучший вариант – это Савинский, он напрямую заинтересованное лицо, и у него огромные связи. Ты как, Наташ? – спросила Маша, повернувшись к притихшей подруге.
– Я согласна с Машей, – кивнула она головой. – Да и деньги бандитские я почти все потратила. Как это будет выглядеть в милиции? – жалобно простонала девушка.
– Вот, а я о чем? – хлопнула Маша руками по бокам.
– И все же стоит еще раз подумать, – уперлась на своем мнении Вера.
– Сколько можно думать? – взвилась Мария. – Уже думалка опухла! Давайте, наконец, решать, что будем делать. А нет, тогда я умываю руки, делайте, что хотите, раз вы такие умные. Идите хоть в милицию, хоть в ЦРУ, хоть к самому президенту на прием, мне наплевать, – надула она губы.
– Маш, не обижайся и не злись, я полностью с тобой согласна. Высказывай свои соображения, а мы тебя поддержим, – очень серьезно проговорила Наташа, и этим самым предрешила дальнейшее развитие событий.
16
Мария въехала во двор Наташиного дома на такси и, выйдя из него, остановилась неподалеку от подъезда. Она обратила внимание на кучку женщин, самозабвенно обсуждающих какую-то новость. Чтобы узнать, в чем дело, девушка нацепила на лицо улыбку и подошла к ним.
– Добрый день. Что за шум, а драки нет? Теть Валь, случилось что? – спросила она у женщины, которая жила над Наташиной квартирой.
– А, Машенька, здравствуй, милая. Да, случилось, вон, в соседнем доме, – махнула та рукой в сторону дома напротив. – Васька, достопримечательность местная, допился и помер прямо за столом у себя в квартире. Дружок его пришел утром, а он уж холодный! Милиция приехала, вызвали труповозку и увезли горемычного. Теперь похоронят в общей могиле, как безродного, у него ведь нет никого. Была жена, да сбежала, уж пять лет назад. Детей, знамо дело, нет, мать уж десять лет, как померла, а отца вроде и не было никогда. Вон что водка проклятая с людьми делает, – горестно вздохнула женщина. – А ты к подружке, что ль, в гости? Что-то не вижу я ее, уже дня три, как не вижу, – проинформировала она Марию. – Но ты поднимись, может, она пришла уже, а я не заметила.
– А Васька этот не на шестом этаже жил? – поинтересовалась Маша.
– Да, на шестом, – подтвердила женщина. – А ты что, никак знаешь его?
– Да это и знакомством-то назвать нельзя. Я как-то к Наташе приезжала, а он увидел меня, подходит и говорит: «Дай полтинник на опохмелку, а я тебе любую работу сделаю. Что хочешь, починить могу, и унитаз, и свет, даже потолок побелить, если нужно. Я, говорит, в соседнем доме живу, на шестом этаже, меня здесь каждая собака знает», – на ходу придумала Мария. – Я ему полтинник дала, жалко стало, он весь такой помятый был, – закончила она рассказ.
– Это он, точно, – согласилась женщина. – Царство ему небесное и земля пухом. Он хоть и алкоголик был, а безобидный.
Мария для вида поднялась в квартиру к Наташе и буквально через пять минут вышла обратно. Она прошла к проезжей части дороги, снова поймала такси и поехала домой, по дороге переваривая информацию об умершем алкоголике Ваське.
«Ясно как белый день, что умер этот Васька не своей смертью, а ему помогли, – пришла к выводу девушка. – Господи, кажется, трупы начинают размножаться, как микробы», – подумала Мария и зябко передернула плечами.
Екатерина Ильинична тем временем развила бурную деятельность по осуществлению задуманного. Она, как и обещала, съездила к своей приятельнице и уговорила ее, чтобы та дала напрокат двух сучек, желательно породы боксер, и непременно тех, у которых, как она культурно выражалась, пришли критические дни.
– Девочки понадобятся сегодня вечером, – сказала она своей подруге. – Ни о чем меня пока не спрашивай, придет время, я тебе сама все расскажу, – пообещала Екатерина Ильинична и поехала домой, не на шутку заинтриговав и озадачив приятельницу своей странной просьбой.
Вера с Наташей тоже не сидели сложа руки, а приехали в поселок, к дому Савинского на разведку. На их счастье, некоторое время спустя из ворот вышла прислуга, молодая девушка лет восемнадцати. Когда она проходила мимо них, Вера без всяких обиняков подошла к ней и спросила:
– Штуку баксов заработать хочешь?
– А в чем дело? – спокойно поинтересовалась девушка.
– Моей подруге нужно попасть в дом, где ты служишь.
– Зачем?
– Я же сказала, что нужно.
– Я такими вещами не занимаюсь и своих хозяев не продаю, – гордо изрекла та. – У меня хорошая зарплата, и ради единовременного заработка я не собираюсь ее терять.
– Сколько ты хочешь? – подала свой голос Наташа.
– Пять тысяч, – усмехнулась девушка, наблюдая за реакцией подруг.
– Я согласна, – тут же сказала Наташа. – Это нужно сделать сегодня вечером.
– Нет проблем, я оставлю открытыми заднюю калитку и дверь в доме для прислуги.
– А охрана, собаки? – поинтересовалась Верочка.
– Ваши проблемы, – пожала алчная девица плечами.
– За что же тогда пять штук берешь? – возмутилась Наташа.
– За то, что не доложу о вас охране, это раз. И за то, что оставлю входы открытыми, это два, – ничуть не смущаясь, продолжала улыбаться девушка. – Ну, и еще за то, что оставлю вам форму для прислуги прямо в комнате под лестницей, у черного хода, – лукаво добавила она.
– С этого и надо было начинать, – облегченно вздохнула Наташа. – Слушай, а ты не боишься вот так запросто соглашаться на такие авантюрные дела? А вдруг мы какие-нибудь бандитки и хотим проникнуть в дом, чтобы убить твоего хозяина?
– Ха, ха, бандитки, – засмеялась девушка. – Я вас узнала, вы официантки из ресторана. Для чего уж вам в дом нужно проникнуть, я, конечно, не знаю, но уж явно не для воровства и убийства. Я права?
– Права, – вздохнула Наташа. – Вопрос жизни и смерти, можно сказать. Тебя как зовут-то?
– Дарья, – улыбнулась девушка. – А правда, что на моего хозяина покушение готовится, а вы хотите его предупредить? – огорошила она подруг своей осведомленностью.
– А ты откуда знаешь? – опешила Вера, а Наталья вообще дар речи потеряла.
– Я случайно ваш разговор подслушала перед началом приема, когда гости еще не начали собираться.
– Ну, блин, ты даешь, – только и смогла выговорить Вера. – Тебя сам бог сегодня к нам на встречу послал!
– Никто меня не посылал, я сама вышла, когда увидела вас из окна, – улыбнулась девушка.
Наташа с Верой стояли, точно громом пораженные, и не знали, что сказать.
– А насчет денег я, конечно, пошутила, – снова улыбнулась девушка. – Я за эти два дня так изнервничалась, не знала, что мне делать и как хозяину сказать о вашем разговоре. Так что я больше вас самих сейчас радуюсь, что вы приехали сюда. А я дурака сейчас валяла, просто так. Хотела проверить свои способности, я в театральный институт готовлюсь. В этом году провалила, но на следующий все равно буду пробовать поступить.
– Похвально, – усмехнулась Верочка. – У тебя здорово получается людей в заблуждение вводить, это будет твоей коронной ролью!
– Я вам помогу в дом попасть, а уж там вы сами соображайте, что к чему, – продолжала говорить девушка, совершенно не обращая внимания на сарказм Веры. – Только уговор: меня не выдавать. Мне мое место очень дорого, и я его не хочу терять. И не помочь вам тоже не могу. Вдруг и правда хозяина убьют? Я тогда вообще без места останусь, – со значением рассуждала Дарья. – Не подведете меня?
– Могила, – поклялась Верочка.
– Чтоб мне пропасть, – вторила ей Наташа.
– Ну, вот и ладно. Значит, в одиннадцать вечера я все открою, в это время в доме все укладываются спать, кроме Андрея Юрьевича, конечно, он пташка поздняя. В это же время спускают с цепи собак. Как вы будете с этой проблемой справляться, не знаю. Здесь я помочь вам ничем не смогу, сама боюсь их до смерти. Форма для прислуги будет лежать в комнате под лестницей, а лестница – сразу же у двери черного хода, которая и будет открыта. Все понятно?
– Да, все понятно. Спасибо тебе, Дарья, – улыбнулась Наташа.
– Есть еще одна проблема, – проговорила девушка. – Но ее, я думаю, тоже можно решить.
– Что за проблема? – насторожилась Наташа.
– Камеры слежения. Здесь, на улице, их всего две, и я вам сейчас нарисую план, как можно пройти к задней двери, чтобы вас не заметили.
Дарья прошла к скамейке соседнего дома, и девушки послушно последовали за ней.
– Мне нужен листок бумаги, ручка или карандаш, – обратилась она к подругам.
– Я сейчас из машины принесу, – сказала Наташа и бегом бросилась к автомобилю.
Через несколько минут она вернулась обратно, держа в руках блокнот с авторучкой. Дарья нарисовала план и подробно объяснила, как незаметно оказаться у черного хода дома. Подруги искренне поблагодарили девушку и тепло с ней попрощались.
– Удачи вам, – снова улыбнулась Дарья и, махнув девушкам рукой, пошла обратно к дому Савинского. Наташа с Верой провожали ее взглядами до тех пор, пока она не скрылась за дверью в воротах.
Подруги поспешили к машине, которую оставили немного поодаль. Наташа, бросив тоскливый взгляд на свою красненькую «Тигру», по-прежнему стоявшую в стороне, неподалеку от дома, тяжело вздохнула.
– Я соскучилась по тебе, девочка моя, – прошептала она. – Надеюсь, что уже завтра я смогу в тебя сесть и поехать домой.
Когда девушки подошли к машине, Наташа вдруг попросила:
– Вер, дай я за руль сяду.
– У тебя же доверенности нет, Машка только на мое имя написала, – возразила та.
– Ну и что? Ты же будешь рядом, а это разрешается.
– А права?
– Права в моей машине остались, в бардачке, – вздохнув, призналась Наташа.
– Вот то-то и оно, – сказала Верочка и сама села за руль. – Слушай, а как же ты без прав в дом ветеранов ездила?
– Никак, я Машке ничего не сказала, а она и не спрашивала. У Екатерины Ильиничны с собой доверенность была, я и не дергалась. Если Машка узнает, будет орать, как потерпевшая. Ты же знаешь, как она трясется над этой машиной, прямо пылинки с нее сдувает.
– Еще бы, ей отец ее из самой Японии прислал, прямо с завода. Я бы тоже тряслась, будь у меня такая машина, – вздохнула Верочка. – Когда я на Машиной тачке езжу, королевой себя чувствую. Все автоматизировано, две педали, и никаких тебе больше проблем. Климат-контроль к тому же, ни пыли, ни жары, кайф!
– Моя, между прочим, ничуть не хуже, – гордо проговорила Наташа.
– А кто говорит, что хуже? Я тоже себе иномарку куплю. Вот поработаю администратором годик, и сразу же куплю, – мечтательно сказала Вера. – И сам черт тогда мне не брат! Без машины очень плохо. Моя «семерка» совсем развалилась, и я все никак не могла привыкнуть на общественном транспорте ездить. Потом вроде притерпелась. Надеюсь, что это ненадолго, в первую очередь на машину буду копить, а уж потом и все остальное себе куплю.
– Интересно, удалось там Машке что-нибудь выяснить? – задумчиво сказала вдруг Наташа, оборвав разговор о машинах.
– Сейчас приедем и узнаем, – ответила Вера. – Кстати, Екатерина Ильинична тоже собиралась сегодня к своей приятельнице съездить, договориться насчет собак.
– Ой, Вера, не напоминай мне, ради бога, о них! Для меня это самая трудная и страшная часть всего плана, – поморщилась Наташа. – Ты же знаешь, я собак с детства боюсь, а таких – тем более.
– А тебе и нечего об этом беспокоиться. Эта часть плана лежит на мне, собаками я буду заниматься. Твое дело – в дом пробраться и Савинского найти, – успокоила подругу Верочка. – Я, в отличие от тебя, очень собак люблю, а они это чувствуют и платят мне тем же. Твое дело – найти Савинского, – с нажимом повторила она.
– Найти его нетрудно, я уже знаю, где его спальня. Трудно будет его убедить в правдивости своей новости, – вздохнула Наташа. – А если там опять и его ненормальная подруга будет, тогда вообще караул.
– Наташ, мы сейчас приедем к Машке и как следует обсудим все детали. Ты не переживай, все получится, вот увидишь, – попыталась успокоить подругу Вера. – Ты только не паникуй, это главное, остальное – ерунда.
Девушки быстро добрались до дома подруги, где их уже ждали возбужденные Екатерина Ильинична и Маша. Они успели поделиться результатами своих «вылазок», и каждая из них была по-своему довольна, что не потратила времени даром. Девушкам тоже было что рассказать, поэтому чуть ли не у порога они заговорили все разом.
– Цыц, сороки, – прикрикнула на них Екатерина Ильинична. – Пройдите на кухню и рассказывайте по очереди.
Первой заговорила Вера:
– Хочу сообщить вам, господа, преприятнейшее известие, – хитро улыбнулась она. – Поход на Тверскую за девочками отменяется!
– Объяснись, – сдержанно приказала Екатерина Ильинична.
Верочка рассказала все, что с ними случилось, и передала разговор с Дашей от слова до слова.
– Умница девочка, свой человек, – довольно потирая руки, проговорила женщина. – Это упрощает нашу задачу практически на пятьдесят процентов.
– Маш, а у тебя какие новости? – спросила у подруги Наташа.
– Как я и предполагала, хозяина квартиры, из которой стреляли, уже нет в живых, – огорошила Маша подруг. – Там жил алкоголик Васька, и его нашли мертвым сегодня утром. Естественно, милиция даже и не думает о том, что его мог кто-то убить. Алкогольное отравление, вот и весь диагноз. Нам надо торопиться, девочки, мне уже по-настоящему страшно. Это уже второй труп, о котором мы знаем, и вполне могут быть и такие, о которых нам неизвестно. Если бы не чистая случайность у тебя в квартире, Наташа, а потом в доме ветеранов, то на сегодняшний день было бы уже на два трупа больше.
– На один, – буркнула Наташа.
– Не поняла, почему на один? – спросила Мария.
– Потому что вместо трупа Савинского имеется труп ветерана. Итого два: этот самый ветеран и алкоголик Васька.
– А, ну да, – кивнула Мария головой. – У меня с арифметикой всегда проблемы были, еще со школы. Повторюсь, это только те, о которых мы знаем. А сколько таких, о которых нам ничего не известно?
– Думаю, нам лучше и не знать, – так и передернулась Верочка. – А то мне уже срочно захотелось свалить куда-нибудь на необитаемый остров, и чтобы даже никакого Пятницы рядом не было.
Мария взглянула на часы и проговорила:
– До начала операции осталось шесть часов, нужно еще раз со всеми деталями обговорить все, что должен делать каждый из нас. Основная задача, конечно же, лежит на Наташке. Ты как, готова?
– Всегда готова, – проворчала та. – Я хочу к маме!
– К маме поедешь потом, когда все закончится. Я тоже хочу к папе, но молчу, – отбрила подругу Мария строгим голосом.
– Девочки, давайте попьем чайку, – предложила вдруг Екатерина Ильинична, увидев, как накалилась обстановка. – Отдохнете немного, поговорите на нейтральные темы, вот и успокоитесь. А уж потом и приметесь за дело с новыми силами.
– Мне сейчас никакие другие темы в голову не лезут, только о сегодняшнем вечере и думаю, – простонала Наташа.
– А вы о мужчинах поговорите, – улыбнулась женщина. – Эта тема всегда актуальна. Каков в постели, как любит, как целует.
– Бабуля-а-а, – с укором посмотрев на бабушку, покачала головой Маша.
– Что – бабуля-а-а? – передразнила внучку Екатерина Ильинична. – Можно подумать, что твоя бабуля так сразу бабулей и родилась! Я тоже молодой была когда-то. Любила, и меня любили, целовала, и меня целовали, бросала, и меня бросали, обманывала, и меня обманывали. Все в моей жизни было, как и положено, и нечего на меня так смотреть, я пока еще тоже не забыла, что я – женщина, – прикрикнула она на Марию.
– Ты у меня просто супер, – восхищенно проговорила Маша и чмокнула бабку в щеку.
– Хм, кто бы сомневался, но только не я, – довольно усмехнулась Екатерина Ильинична.
17
– Ну, с богом, девочки, – перекрестилась Екатерина Ильинична и вышла вместе с девушками во двор. Как только те сели в машину, она наклонилась к окну, чтобы еще раз напомнить:
– Я Наде позвонила, сказала, что приедет моя внучка с подружками, она вас там встретит. Сучек она подобрала, одна породы боксер, а вторая – немецкая овчарка, обе крупные. Не забудьте снять намордники, когда будете выпускать их в сад Савинского. Все запомнили?
– Да, бабуль, все запомнили, – ответила за всех Маша. – Ты не волнуйся.
– Если что, сразу же звоните мне, я приму меры. Ой, девочки, что-то разволновалась я не на шутку, – тяжело вздохнула женщина.
– Все будет нормально, ба, – попыталась успокоить бабку Мария. – Ты не переживай так. Как только Наташка попадет в дом, я сразу же тебе позвоню. О’кей?
– Ладно, поезжайте с богом, – махнула женщина рукой и отошла от машины. Как только та подъехала к повороту и уже готова была скрыться из виду, Екатерина Ильинична перекрестила ее и прошептала: – Пусть ваши ангелы-хранители будут с вами, девочки мои!
– Наташ, ты папку-то не забыла с документами? – тем временем спрашивала Мария у Наташи, выруливая на проезжую часть дороги.
– Папку я не стала брать, взяла только анкету на Савинского и его фотографию, – ответила та. – Думаю, что этого будет вполне достаточно. Он сразу увидит, что такие сведения о нем, которые указаны там, могли собрать только очень серьезные люди.
– Ты уж постарайся, чтобы он тебе поверил и не выпроводил из дома, так и не выслушав, как в прошлый раз. Времени уже нет, чтобы потом снова ловить его, где придется, – говорила Маша, не забывая внимательно следить за дорогой.
– Уж постараюсь, – вздохнула Наташа. – Что мне еще остается?
– Кстати, я смотрю, ты что-то про свою работу совсем замолчала. Ты что, пустила там все на самотек?
– Здравствуйте, приехали, – возмутилась Наташа. – Я все бразды временного правления Валентине Николаевне передала. Она женщина умная, энергичная, так что все сделает наилучшим образом. Деньги я ей отдала, следующий номер уже оплачен, так что все на мази.
– Слава богу, – облегченно вздохнула Маша. – А то я уж грешным делом подумала, что со всей этой катавасией ты на все плюнула и забыла.
– Счас! Не дождутся, – нахмурилась Наташа. – Это их «предприятие» я пущу под откос.
– Мы пустим, – поправила ее Вера.
– Ну да, мы и пустим, – покладисто согласилась Наташа и засмеялась. – И что бы я без вас делала, подружки мои милые?
– Сухари бы сушила, – усмехнулась Маша.
– Зачем сухари-то? – не поняла юмора Наташа.
– А чем бы ты питалась на необитаемом острове?
– Так это не я туда собиралась, а Верочка, – улыбнулась Наташа.
– Да? Опять я все перепутала, – захохотала Маша, а следом за ней засмеялись и Вера с Наташей, чем хоть немного сняли напряжение.
Девушки подъехали к воротам приюта для бездомных животных в половине одиннадцатого. Как и было договорено, там уже стояла Надежда Ивановна, давняя приятельница Машиной бабушки, и поджидала их. Из машины вышли Наташа с Верой, а Маша осталась за рулем. Девушки прошли внутрь приюта и увидели там множество клеток, стоявших в бесконечно длинном коридоре. Надежда Ивановна повела их к клеткам, где сидели именно те собаки, которых она выбрала для подруг.
– Ого, вот это морды, – восхитилась Вера. – Как же мы их в машине-то повезем?
– Ничего страшного, это очень смирные питомцы. С ними у вас особых проблем не будет. Я их уже накормила до отвала, сейчас намордники надену, и можете забирать, – уточнила Надежда Ивановна.
– Как много у вас здесь питомцев, – сказала Наташа, обводя взглядом помещение.
– Да, бездомных животных много, – вздохнула женщина. – Мы, конечно, стараемся пристроить их в хорошие руки, но, к сожалению, это получается только процентов на сорок-пятьдесят, не больше. Да и берут в основном маленьких, комнатных собак. С крупными породами связываться боятся, опасно. Таких нужно со щенячьего возраста воспитывать. Берут, конечно, некоторых, но очень часто потом возвращают. С кошками меньше проблем, они у нас в другом помещении, – охотно делилась проблемами женщина. – Государство нас практически не финансирует, только и держимся на людском понимании, да иногда спонсоров находим, – тяжело вздохнула она. – А ведь жалко их, тоже твари божьи.
Надежда Ивановна пристегнула к ошейникам выбранных собак поводки, надела намордники и передала поводки подругам.
– Ну, получайте девочек, – улыбнулась она. – Это их так моя подружка называет, Екатерина.
– Мы знаем, – заулыбались Наташа с Верой. – Спасибо вам, Надежда Ивановна, через пару дней мы вернем ваших девочек в целости и сохранности.
– Ой, думается мне, с приплодом вы мне их вернете, – засмеялась женщина. – Течка сейчас у них. Да я не против, щенков пристроить особых проблем не будет, привозите.
Женщина проводила девушек обратно до ворот и помахала рукой вслед удаляющейся машине.
– Ну что, девчонки, выходим на финишную прямую? – задорно проговорила Маша.
– Вперед, – скомандовала Вера.
– Поехали, – тут же подхватила Наташа.
* * *
Андрей сидел за компьютером и тщательно изучал бизнес-план, который ему передали сегодня аналитики компании. За окном поднялся ветер, и крупные капли дождя начали барабанить по подоконнику. Мужчина бестолково смотрел на цифры и постукивал пальцами по собственной голове: она категорически отказывалась вникать в суть дела. В нее лезли совершенно посторонние мысли, которые не располагали к аналитическому анализу данных документов.
– Нет, кажется, сегодня я не расположен к серьезной работе, – проворчал Андрей и, резко отъехав в кресле на колесиках от компьютера, схватился за пачку с сигаретами. Он вышел на веранду и закурил, всматриваясь в небо, которое то и дело озарялось всполохами молний.
Читать бесплатно другие книги:
