В нужное время в нужном месте Богданов Андрей

– Так в России поминают тех, кого больше никогда с нами не будет. Сегодня мы помянем Доброго Эльфа.

– Но ты ведь жив!

– Жив только Маэстро. А Добрый Эльф умер. Совсем. Его сожгли в Пандов день. Давай, Бонифаций, не чокаясь…

– Давай.

Принесли шашлык и картошку.

– Да, кстати, – сказал я, налегая на шашлык. – Меня теперь зовут не Бонифаций Македонский, а Вениамин Магаданский. Шериф новые документы дал. Как тебе имечко?

– Сойдет, если не надолго, – пожал плечами Маэстро. – А обрез он тебе дал?

– Угу.

– Вытаскивай. И заверни рукав до локтя.

– Правый или левый?

– Любой.

Я выбрал правый.

Маэстро взял обрез, погладил его и плотно приложил к моей руке.

– Смотри внимательно, Вениамин. И не бойся.

Обрез под давлением пальцев Маэстро стал медленно погружаться в кожу, будто тонул во мне. Вначале я чувствовал легкое покалывание, потом рука начала краснеть и явственно разогреваться.

– Потерпи, это не должно быть слишком больно, – прошептал Маэстро.

Наконец обрез полностью вошел в руку, словно растворился. Кожа горела. Маэстро едва коснулся руки, и жжение мгновенно прекратилось. Кожа приняла нормальный цвет.

– И что все это значит?

– Образно выражаясь – теперь это твоя шпага. Обрез я подправил и серьезно усовершенствовал. Теперь он неотъемлемая часть тебя. Ты его не чувствуешь, но он прекрасно чувствует тебя.

Работает он следующим манером. Тебе достаточно выбрать мишень и представить, что нажимаешь на курок. Поднимать руку и целиться не надо. Можешь спокойно стоять столбом и мысленно вести огонь, куда глаза глядят. Если глаза закрыты, просто более-менее ясно представь себе цель. Хоть сзади, хоть снизу, хоть сверху… Не имеет значения. Точность попадания – 100 процентов.

– Здорово! А откуда картечь вылетать будет?

– Из твоей задницы, – рассмеялся Маэстро.

– Что?!

– Шутка это! Шучу я так, шучу! Не возбуждайся понапрасну.

– Дурацкая шутка… А все-таки откуда?

– Во-первых, уже не картечь, а пули – серебряные шары. Убойная сила, сам понимаешь, гораздо выше. Гарантированно разнесет самый тупой череп со 100 метров. А «вылетать» они будут из любой открытой части тела, чтоб костюмчик не портить. Ну, а если открытых частей не будет, что ж, придется жертвовать шмотками. Пули могут легко огибать препятствия и преследовать цель – они гораздо лучше и маневренней любых самонаводящихся ракет.

Еще. Внешне выстрел не заметен. То есть никаких в тебе огнедышащих дырок не откроется. Одно твое желание – и пуля сама попадает в цель. Откуда стрелял, из чего стрелял, кто стрелял – окружающие не поймут.

По твоему желанию выстрел может быть или со звуком, или бесшумным. Также ты можешь регулировать скорость полета пули. При минимальной она просто упадет перед тобой. При максимальной произойдет полноценный выстрел. При средней скорости пуля станет чем-то вроде летающего кулака. Надо кому-то морду набить, прицелился, бах! – и твой противник в глубоком нокауте.

Предельный темп стрельбы на первых порах будет примерно как у хорошего револьвера. А попозже увеличится до автоматного.

– А откуда боеприпасы брать и как заряжать?.. Только без шуток!

– Ладно, попробую без шуток, – нахмурился оружейных дел мастер. – Итак, Беня, в задницу ни в коем случае ничего засовывать не надо!

– Я же просил!!!

– Ну не могу я в этом деле без грязного армейского юмора! Прости.

– О'кей. Повторяю вопрос. Откуда мне брать боеприпасы и как заряжать обрез?..

– Боеприпасы будут образовываться частично в обычном теле, частично в твоем эфирном или астральном поле, называй, как хочешь. Серебро-то уж точно вне организма формируется. В нужном количестве. Получше питайся и постоянно принимай витамины с минералами. А обрез сам разберется, чего куда пихать. Он теперь вроде алхимической лаборатории. Твой боезапас до ощутимого истощения организма – 35 выстрелов. Потом хорошенько поешь – и через полчасика полностью восстановишься.

Еще. Вся энергия выстрела и отдачи преобразуется в тепловую. Она равномерно распределится по телу, исключая мозг. Короче, во время стрельбы будешь разогреваться. Как только температура превысит норму, огонь сам прекратится. Охлаждайся. Душ холодный прими, в речку окунись, в снегу поваляйся, или что-то в этом роде. Боезапас до критического перегрева тот же – 35 выстрелов. Я твой организм чуток подправил. Перегрев, равно как и переохлаждение, будешь легче переносить. А уж до 20 выстрелов вообще не будет никакого дискомфорта.

– Да, здоровский подарочек! Это ж идеальное оружие ближнего боя. Спасибо тебе, Маэстро.

– Это, Беня, не подарочек. Это оружие, которое тебе жизненно необходимо в сложившейся обстановке. И дай бог, чтобы оно тебе помогло. Вояж предстоит серьезный.

– Но Шериф сказал, что я просто отсижусь тихонечко в Москве…

– Увы, нет. Отсидеться, Беня, не получится. Марат, видимо, решил не радовать тебя раньше времени. У тебя дня спокойного не будет. События сами закрутят тебя в нешуточный водоворот. Но главное – всегда оставайся настоящим борцом. Всегда помни, что ты Фехтовальщик. И тогда все обойдется.

– Помню. Ты говорил. Всегда в нужном месте в нужное время… Все время в дерьме…

– Да. Поэтому будь начеку… Ну что, Беня, давай на посошок и двигай в вагончик. Поедешь в Москву, разгонять тоску.

– Давай! Даст бог, не последняя.

– Конечно, даст. Потом догонит, и еще раз даст.

На столике купе валялись яркие рекламно-информационные брошюрки туристических агентств. Ни журналов, ни книжек в дорогу я захватить не успел. Поэтому от нечего делать принялся листать эту макулатуру. Решил хоть как-то освежить знания о Земле, дабы по прибытии не выглядеть полным идиотом.

Идиотами оказались проводники поезда. Они все перепутали. Брошюрки предназначались исключительно земным туристам, дерзнувшим посетить Русь. Ну что ж, соседей, говорят, надо знать в лицо. Посмотрим, что друзья-чужеземцы думают о нас. Устроившись поудобнее, я взялся листать яркие брошюрки. Тэк-с, начнем с той, где говорится о межпланетных путешествиях. Тем более, что я сам впервые собираюсь пересечь границы галактики…

«…В 35 точках океана и в 4 точках суши – рядом с Альпами, Уральскими горами, Гималаями и горами Шотландии – Земля связана с планетой Русь. В этих местах расположены изумительные золотисто-красные Холмы. На их вершинах покоятся огромные Купола, которые днем и ночью освещают округу нежным голубым сиянием.

Купола и Холмы возникли около 450 лет назад, породив весьма эмоциональную реакцию со стороны землян…»

Ах-ах! Какие земляне все-таки эмоциональные! И легкоранимые…

«…Однако благодаря доброму обличью и приятной раскраске Холмы и Купола возбуждали скорее острое любопытство, нежели страх. И постепенно к ним привыкли…»

Лет через триста, наверное…

«…Диаметр основания каждого из Холмов около четырех километров. Высота – около двухсот метров. Высота стоящего на нем Купола – чуть больше километра. Холмы пологие: подниматься по ним не составляет ровно никакого труда, их поверхность весьма удобна для ходьбы. Холмы и Купола состоят из сверхпрочного материала, который не поддается ни изучению, ни разрушению. Принцип работы Куполов современной науке пока неизвестен.

В океанах Холмы являют собой полого поднимающийся массив спокойной воды, увенчанный такими же, как и на Земле, голубыми Куполами. Поверхность воды на расстоянии километра от Холма не подвержена бурям и штормам, а воздух над ней спокоен. Та же ситуация и с наземными Холмами – в километре вокруг них всегда безмятежная погода, невзирая на дожди, грозы или снежные бураны, свирепствующие вокруг.

Это самые безопасные места в мире, близко не допускающие к себе и своим гостям буйство стихии…»

Хорошо бы там домик построить… Но фигушки. Денег не хватит. Все вокруг небось на вес золота…

«…Само же путешествие на другую планету выглядит следующим образом. Вы движетесь вверх на корабле по течению золотистого склона водяного Холма и примерно через полтора километра входите в голубой Купол.

Сам Купол как бы разделен на две части. На половине входа – круглые углубления диаметром около метра, на половине выхода – выпуклости такого же диаметра.

Входящие в контакт с Куполом не ощущают ничего. Вы даже не успеваете очутиться внутри Купола, ибо его корпус не имеет толщины. Вы сразу покидаете его. Если в этот момент оглянуться, вы увидите, как из непрозрачной голубой стены постепенно появляется ваше судно. То, чего еще не видно, – это еще на Земле, а все, что уже видно – это уже в Руси.

Затем начинается спуск. С такого же пологого Холма, но уже по течению красного склона. И вы попадаете прямо в океан Руси.

На суше все происходит аналогично, правило то же: золотая дорожка – вход в Купол (на другую планету), красная – выход (возвращение домой). Только вместо воды – твердая упругая поверхность. Она сейчас разделена на три части: железнодорожную, автомобильную и пешеходную.

А на высоте около пятисот метров сквозь Купол пролетают самолеты…»

Спасибо. Постараюсь не перепутать…

«…Если вы вздумаете вернуться назад, то вам надо лишь зайти с другой стороны Холма и воспользоваться золотистым подъемом. И скоро вы окажетесь в том же месте, откуда стартовали.

Точно так же пользуются этим удобнейшим видом транспорта и русичи….»

Какое ценное замечание! Можно подумать, кто-то пользуется Куполами иначе!..

«…Впрочем, для того, чтобы вернуться, обходить холм не обязательно. Вы можете просто развернуться и войти в ту же часть Купола, из какой только что вышли. Но в этом случае вы рискуете столкнуться с другим путешественником. Исходя из этого, нетрудно догадаться, что двуцветная окраска Холмов и выпукло-вогнутый рельеф поверхности Куполов необходимы для избежания путаницы…»

Ага. Среди идиотов…

«…Между планетами налажена устойчивая электронная связь: вы легко можете позвонить домой или посмотреть любимую телепередачу.

Каждому Куполу на Руси соответствует строго определенный Купол на Земле…»

Я перешел к другому разделу.

«…Природа, животный и растительный мир Руси, этой жемчужины, расположенной в таинственных глубинах космоса, всегда вызывали колоссальный интерес, как у профессиональных ученых, так и у натуралистов-любителей.

Не останутся разочарованы любители охоты и рыбной ловли. Огромные просторы девственных лесов буквально кишат самой изысканной дичью, реки и прибрежные воды полны изумительной рыбы и нежнейших моллюсков. А предупредительные проводники на все время путешествия станут вашими верными слугами и поварами…»

А предупредительные проводницы станут верными проститутками и очень скоро оставят вас без гроша в кармане…

«…Внимание! Передвижение в лесах и горах Руси без проводников строго запрещено законом и карается штрафом в размере вашего среднемесячного заработка.

Единственное, чего следует остерегаться в Руси, – местной разновидности панд…»

А как же местная разновидность хулиганов? Отмудохают в темном переулке качественно и быстро, от всей души. Будет что вспомнить…

«…Довольно многочисленные и хорошо организованные стаи (порой до 30 особей) свободно и бесконтрольно перемещаются по всем лесным и горным массивам. Легко преодолевают любые водные и горные преграды. Вес этих зверей достигает четырехсот килограммов, что, к сожалению, совершенно не влияет на их маневренность.

Руссийские панды – крайне злобные хищники…»

Мягко сказано… Как они вашим войскам задницу надрали? Не помните уже?..

«…Для того чтобы гарантированно подвергнуться нападению, вам достаточно находиться на расстоянии, позволяющем панде учуять ваш запах. По оценкам некоторых ученых, в среднем это примерно полтора-два километра в безветренную погоду. Любопытно, что коренное население практически не вызывает у панд каких-либо недобрых чувств даже при непосредственном визуальном контакте.

В лесах Руси насчитывается около двадцати пяти тысяч панд…»

Ничего себе! Откуда столько? Это явно перебор. Чем 25 тысяч панд прокормиться могут? Разве что земными туристами…

«…В целях вашей собственной безопасности охота на руссийских панд строго запрещена. Не имея достаточного опыта охоты на данный вид хищников и не владея в совершенстве навыками стрельбы из ручного крупнокалиберного пулемета, вы обречены на гибель.

Если же вы все-таки решите начать несанкционированную охоту на панд, знайте, что в соответствии с местным законодательством, проводники обязаны пристрелить вас на месте. За это им полагается премия в размере годового заработка…»

Интересно, сколько земного турья наши проводники мочат просто так, ради этой премии?..

«…Соблюдайте все правила, и незабываемая охота и рыбалка на Руси будут Вам обеспечены! Приятного вам путешествия!..»

Что тут еще интересного?

«…Благодаря уникальным условиям, в которых происходило формирование планеты-государства Русь, здесь сложилась весьма самобытная цивилизация…»

Что есть, то есть…

«…Государственный язык – русский. Политический строй – конституционная монархия. Высшим должностным лицом на Руси является царь. Высшим судебным и одновременно надзирающим органом является Совет Прокуроров. Законодательным – парламент. Должность прокурора пожизненная. Депутатов избирают на 10 лет.

Выборы проходят путем прямого тайного голосования, и считаются состоявшимися, если в них приняло участие не менее 90 процентов граждан, имеющих право голоса. Отказ от участия в голосовании карается лишением свободы на 1 год…»

Точно, карается. У меня в Бастилии сейчас сотни две этих анархистских рыл баланду хлебают… Спрашиваю: «Зачем? Что, трудно было на выборы сходить?» «Дерьмо эта вся ваша демократия», – отвечают… Впрочем, может, ребятки правы… От этой демократии и в самом деле гнилью за десять верст несет… Один Фон-Ли чего стоит!

«…Имеющими право голоса считаются граждане Руси не моложе 20 и не старше 70 лет, рожденные на Руси, имеющие опыт супружеской жизни (женатые, разведенные, вдовые), родившие или опекающие более одного ребенка, получившие среднее образование и принявшие клятву верности Святой Анастасии.

Население планеты 370 миллионов человек. Столица – Великий Новгород. Главный национальный праздник – Пандов день, 23 июля…»

Почитаем дальше.

«Русь – планета, полная загадок. Начнем с того, что местоположение этой планеты во Вселенной пока совершенно не ясно. Единственное, что могут предположить ученые: Русь находится в очень отдаленной галактике.

Размером Русь примерно с Луну. Удивительно, но сила притяжения на Руси такая же, как на Земле. Этот потрясающий феномен, идущий вразрез с фундаментальными законами физики, до сих пор не нашел какого-либо внятного объяснения.

У Солнца Руси примерно такие же параметры и спектр, как и у нашего. Так что днем вы практически не заметите никакой разницы между планетами. Разве что на Руси линия горизонта более изогнутая…»

Нормальная линия горизонта, нечего доматываться!..

«…Гораздо больше отличий откроется вам ночью. Первое, что бросится в глаза, – отсутствие привычной для нас Луны…»

Это правда… С луной у нас и впрямь проблема…

«…Более подготовленные в астрономическом плане путешественники тут же с восторгом увидят абсолютно иную карту звездного неба.

Суша на Руси занимает примерно 20 процентов площади планеты. На остальных 80 процентах – океан со множеством живописнейших островов.

Основной массив суши сориентирован вдоль экватора. Он, можно сказать, делит этот огромный архипелагообразный материк пополам.

Огромные острова-материки Руси по форме и взаиморасположению напоминают архипелаг, на котором расположена Япония…»

При чем тут Япония? Бред свинячий! Но при случае на карты все равно глянуть надо…

«…Приятного вам путешествия!»

Не успел я дочитать первую брошюрку, как в дверь настойчиво постучали.

– Входите!

– Приятного вам путешествия! – послышался заискивающий голос проводника.

И в купе вошел Соломон Карпович Фон-Ли.

– Не побеспокоил? – улыбаясь, спросил Соломон Карпович, усаживаясь напротив и вытирая пот со лба.

– Да нет, вроде…

– Ты это, Бонифаций, поскорей выходи из ступора, что ли… Или как там тебя сейчас по новым документам зовут? Вениамин Магаданский? Ты, вижу, пивко предпочитаешь? Не угостишь старика? Что-то душно сегодня от этого дождя…

Я молча достал из бара бутылочку пива, открыл.

– Бокалов не надо, – предупредил Фон-Ли, – я из горла люблю.

– Пожалуйста, – я поставил перед Соломоном Карповичем бутылку.

– Спасибо. – Фон-Ли сделал несколько хороших глотков, удовлетворенно вздохнул и вновь спросил: – Так как мне называть тебя? Разговор-то у нас намечается серьезный, сам понимаешь.

– Называйте уж Бонифацием Македонским, тем более, что это правда.

– Договорились. И знаешь, ты молодец, задал верный тон. Давай-ка попробуем поговорить откровенно. Не знаю, как ты, но я с тобою буду предельно честен.

Я не смог сдержать ухмылки.

– Понимаю твой скепсис. Какая, думаешь, может быть откровенность у этого подонка Фон-Ли? Отвечаю: откровенность у меня подлая и хитрая. Веришь?

– Да.

– Вот и хорошо. Ты мне уже начал верить. Это вселяет некоторую надежду на то, что к моменту подъема на Холм, где я выйду, мы сможем получше понять друг друга.

– При подъеме на Холм поезд не останавливается. Это запрещено.

– Верно. Но для меня, Бонифаций, сегодня сделают исключение.

Я достал сигареты.

– Не возражаете?

– Ни в коем случае. Сам недавно бросил, но обожаю смотреть, как курят другие. Кстати, ты можешь спокойно курить до первой остановки в России. Пока к тебе не подсядет агент Марата Раевского. Насколько я знаю, эта дамочка не выносит запаха табачного дыма.

Я молча закурил, пытаясь осмыслить происходящее. Все это казалось диким сном. Что он еще знает? Чего не знает? Что хочет от меня? Ну, с его неожиданным появлением и осведомленностью о вкусах дамочки-агента, допустим, все ясно: это, наверняка, плоды той самой уникальной прослушки, о которой предупреждал Марат.

Короче, понты. Хотя, надо признаться, понты очень даже неплохие.

Дождь усилился, казалось, что какой-то идиот сидит на крыше поезда и усердно поливает из шланга окно купе.

– Как известно, есть три вещи, на которые человек может смотреть бесконечно, – промолвил Фон-Ли, – на то, как льется вода, горит огонь, и как работают другие. Очень люблю вывод, следующий из данной мысли. Насчет того, что идеальным зрелищем является тушение пожара.

Но вам, господин Бонифаций, билета в зрительном ряду не дали. Вам дали в руки грязный шланг и приказали поливать огонь. А зачем вам это? Поджигали-то не вы. Горит не ваш дом. Подачу воды контролировать вы не можете. Ну, допустим, потушите пожар. Потом отключат воду. И что дальше?

Будете стоять чумазый, уставший, голодный. Что у вас останется в руках? Неработающий брандспойт. И все.

А в это время ловкие мошенники, которые, кстати, сами все и подожгли, будут радостно пересчитывать большие деньги, полученные по липовому страховому полису. Вам из этих денег ничего не достанется. Не дадут. Кто вы такой, чтобы с вами делиться?

Неужели так приятно быть мальчиком на побегушках, а, Бонифаций? Как вы попали в эту никчемную пожарную бригаду? Зачем? Нужна медаль «За отвагу на пожаре»? Кто вас обманул? Или вы сами обманулись? Ведь, насколько я вижу, гипнозу вы не поддаетесь. Влиять на вас можно только логикой или эмоциями.

– Ваши люди, Фон-Ли, вошли в мой дом, убили мою тещу и хотели убить меня.

– Но вы почему-то забыли упомянуть о похищенных драгоценностях – куче лакированных человеческих черепов. Почему вы об этом ничего не сказали? Стыдно? Полноте! Не тушуйтесь. В семье всякое бывает.

А мои люди, кстати, вовсе не собирались никого убивать: это глупо. Им нужны были только черепа. Только черепа. И ничего больше.

– Зачем вам эти черепа?

– Признаться, я и сам поначалу не знал. Действовал исключительно интуитивно. Это мой метод. И он меня не подвел. Мне нужны были не черепа, а череп. Один череп. Знаете, чей?

– Откуда мне, тупому чумазому пожарному с грязным шлангом…

– Не обижайтесь, это же я так, образно… Это череп Фредерика Зюкина, того самого бродяжки, которого мой братец Витюха убил.

– И на кой вам нужен череп бомжа?

– Дело в том, что это не простой бомж. Это один из пропавших великих князей. То ли Арнольд, то ли Даниил, пока не ясно. Второй великий князь сейчас на Земле. Но в ближайшие дни собирается посетить Русь, чтобы захватить престол.

– А как же Герберт?

– Через двадцать пять минут он умрет от ран, полученных во время недавнего покушения. А новый закон я приказал составить так, чтобы единственный оставшийся в живых великий князь просто не успел взойти на престол. Поэтому вся власть в стране завтра вечером полностью и окончательно перейдет к парламенту. Как видите, я достаточно с вами откровенен.

– Это да. Такая честь. А зачем? Где ваша выгода?

– Давай еще по бутылочке пивка, и я все расскажу. И про свою и про твою выгоду.

– Идет.

Я откупорил пару пива, насыпал в тарелочку соленых орешков. Поставил на пластиковый столик.

– Спасибо, Бонифаций, – кивнул Фон-Ли, глотнул пивка и принялся за орешки. – Итак, с чьей выгоды начнем? С твоей или моей?

– С моей.

– Во-первых, с тебя снимут все подозрения и обвинения по делу об убийствах членов царской фамилии. Да, ты нашел пистолет Стечкина, хотел отнести его в полицию. К своему другу Марату Раевскому, но на тебя напали гвардейцы. Спасло тебя лишь появление полиции. Очень похоже на правду, не так ли?

– Да. А где я его нашел?

– Конечно же, не там, где на самом деле, не в доме покойного Доброго Эльфа! Ты его случайно обнаружил в доме настоящего организатора всех этих убийств – Отто Фишера. Причины и обстоятельства твоего появления там – не проблема, что-нибудь по ходу сообразим… Ты же вхож в его дом?

– Да.

– Ты сомневаешься, что Фишер и есть истинный преступник?

– Нет.

– Вот видишь, как все легко и просто. И самое главное – правда. Эти «храбрые ребята» всю нашу царскую фамилию как тупых воробьев перестреляли. Заслуживает ли подобное злодеяние адекватной кары? Как ты считаешь?

– Заслуживает.

– А руководил этим массовым отстрелом тот самый князек, что сейчас переворот готовит. Хочет в Русь на белом коне въехать. Нужен Руси такой царь? Как ты считаешь? А, Бонифаций?

– Не нужен.

– Я с тобой согласен. И любой нормальный человек будет согласен. Итак, ты вскоре возвращаешься домой героем. Может, даже получишь повышение по службе.

– Не надо мне никакого повышения…

– Не надо – так не надо. Это твое личное дело.

Далее. Какую выгоду получат твои друзья? Раевский как минимум останется шерифом. Но я не вижу препятствий для назначения его министром внутренних дел. Финансовая группа, которой руководит его тесть, господин Филатов, получит половину страны. Это я тоже так, образно. Точные цифры следует обговорить при личной встрече. Но это будут на самом деле очень большие цифры.

А теперь поговорим о моих выгодах. Я хочу остаться тем, кто я есть на данную минуту. Спикером парламента и влиятельным бизнесменом. Все. Это все, что я хочу.

Но скажи мне, Бонифаций, возможно ли все это, если полновластным царем станет этот гвардейский найденыш, этот маньяк-убийца, которого никто ни разу в глаза не видел? Он же не с миром к нам придет. Он войну устроит. Побоище. Мне, тебе, твоим друзьям, твоей семье, миллионам других семей это надо? Нам нужна гражданская война? Ответь, Бонифаций, ответь?

– Нет. Война не нужна.

– А с приходом этого князя война неизбежна. За ним стоят, я уверен, чрезвычайно влиятельные группировки Земли. Они точно знают, чего хотят. Они хотят Русь. Всю. Целиком. Поэтому будет война. Ты согласен?

– Она очень вероятна.

– Да. Очень. Тем более, что она уже почти началась.

– И что же вы предлагаете?

– Объединиться. Нам необходим союз. Срочно. Да, я понимаю, что неприятен группе Филатова, полиции, армии… Не буду скрывать, они мне тоже несимпатичны. Но речь идет не о любовном свидании, речь идет об элементарном выживании. Тебя, меня, их… И, как бы это громко ни звучало, нации в целом.

– А от меня вам что нужно?

– Уже ничего. Ты все сделал.

– Что я сделал?

– Ты внимательно выслушал меня. Ты не выдал ни одного секрета своих друзей. Нашу беседу я записал. И сегодня, часа через два, она будет лежать на столе Раевского.

– Порядочные люди предупреждают о том, что ведут запись.

– А твой друг Раевский – порядочный человек?

– Да!

– И как часто он не предупреждал своих «клиентов» о том, что ведет запись?

– С вами трудно говорить.

– Знаю, знаю. Сам мучаюсь. Бывает, примешься сам с собой беседовать по душам, да и испортишь все настроение. А кто виноват? Никто. Сам и виноват. Ха!

Так вот. Пусть Раевский все это послушает, проанализирует, попробует поймать меня на лжи, на неточностях. Беседа именно с тобой, как я рассчитываю, должна произвести правильное впечатление. И, надеюсь, приведет к союзу.

Если мы не объединимся – погибнем. И я это знаю, и друзья твоего Марата знают. Времени у нас мало – двое суток. Это максимум. Потом придет чужак-найденыш. И начнется бойня. Из которой чужак выйдет победителем.

Раздался звонок мобильника. Соломон Карпович поднял трубочку.

– Ясно. Да, да… Скоро буду.

Соломон внимательно посмотрел на меня:

– Сообщили, что Герберт только что умер от ран, полученных при покушении. Ну, мне пора, сам понимаешь. Ты как, в Москву поедешь или тебя до дома подвезти?

– Я в Москву.

Соломон усмехнулся.

– Ну и правильно. Помнишь, с чего мы разговор начали? Идеальное зрелище. Тушение пожара. Посмотришь из Москвы прямой репортаж об этом событии на Руси.

Затем Соломон достал из внутреннего кармана диктофон и демонстративно его выключил. Внезапно дождь прекратился. Окна залило золотым светом.

– Поднимаемся на Холм, – сказал Соломон, – сейчас поезд остановится, и я сойду.

Поезд и в самом деле через несколько мгновений начал тормозить, остановился. Соломон Карпович Фон-Ли пожал мне руку и вышел из купе. Было слышно, как захлопнулась дверь вагона.

Состав вздрогнул и вновь пополз вверх по золотистому Холму.

Я открыл бутылочку пива. Жадно закурил. До первой станции можно, как объяснил всеведущий джинн. А то мадам агентесса, видите ли, дыма не выносит! Хорошо бы за этой дамочкой хвост оказался, и она бы слиняла: трое суток бегать в тамбур курить замучаюсь. А квартиру в Москве я и сам найду.