Война за погоду Прашкевич Геннадий
Совсем уже веселое дело! Следи за приборами, установленными на необитаемом полярном острове, аккуратно веди журнал наблюдений. В деле метеоролога (мама это всегда подчеркивала) не может быть места небрежности. Метеоролог – человек прежде всего дисциплинированный! Следи за погодой, записывай все данные, и никогда не забывай о приборах. Ведь приборы как люди – двух одинаковых не бывает. Засоряются капилляры, по которым движется спирт, испаряется ртуть в барометрах, растягиваются волоски гигрометров…
Но на Собачьей Вовка понял: мама права – раньше он только мечтал о всяком таком, и ничего не делал. Потому и завалил экзамен сержанту Панькину.
А зря, зря.
Ведь нет ничего благороднее работы радиста.
Гибнет, к примеру, рыбацкое судно в море Лаптевых. Или совершает вынужденную посадку самолет за полярным кругом. Или заблудился отряд геологов в вечной тайге. Это же за тысячи и тысячи километров…
А он все слышит… Save our souls…
«В Арктическое пойду… – твердо решил Вовка. – Закончится война, пойду в Арктическое…»
25
Снег светился.
«А на складе сейчас?…»
Так ясно Вовка представил холодную тьму угольного склада, смутный шорох рассыпающейся каменноугольной крошки, запах лежалой муки, так сильно почувствовал ожидание, заполняющее ледяную тьму, что ноги сами собой задвигались быстрее. Он почти бежал. Не было никаких сил бежать, но он почти бежал, пока не ударился коленом об острый выступ.
Боль остановила его.
Упав на колено, вцепился в лохматый загривок Белого.
«Лыков предупреждал… Не надо суетиться… Лучше лишний час пролежать в снегу, чем завалить дело в одну минуту…»
Поднялся. Почувствовал: легче стало идти.
Ну да, понял, подъем кончился. Он на перевале.
Поднял голову и остолбенел. Вспомнил странные сны на борту буксира.
Тогда снилось ему, что растаял дымок «Мирного» на горизонте, а он бредет по тропе, выбитой по склону горного хребта. Он же хорошо изучил карту Крайночного, вот и снилась тропа… Поземка мела во сне, жгла лицо снегом… И снег светился… Тоже, как пролитое молоко… Не мог он знать ничего такого, никогда не пробивался он сквозь светящуюся поземку, но снилось, точно снилось ему холодное пролитое молоко… И оно светилось… Оно текло по тропе… А далеко впереди на Сквозной Ледниковой, промороженной ветром с полюса, поднималась такая чудовищно белая стена тумана, будто ее выложили из гигроскопической ваты… И странный этот туман клубился и пенился… И выступал из него поблескивающего металлом диска…
Но сон это был.
Только сон!
А сейчас в самом деле впереди на Сквозной Ледниковой вертикально громоздилась чудовищная белая стена… Что-то совсем бессмысленное и ужасное… Белый белый белый туман, отгородивший хребет от моря… И выступал из него холодно и металлически поблескивающего диска…
…Выйдешь на Сквозную Ледниковую, не пугайся…
…Если что увидишь, не обращай внимания… Не должно тебя это интересовать…
Но как такое может не интересовать?
26
Собачья тропа…
Даже Белый вымотался.
Вываливал язык, повизгивал, поглядывал на Вовку. Дескать, сколько еще брести по нескончаемому каменному коридору?
А Вовка молча скользил по льдистым натекам, проваливался в наметенные ветром сугробы, хватался за острые камни, и помнил-помнил, смахивая с себя светящийся снег: ждут его на метеостанции… И радовался: греют рукавицы Лыкова… И старался-старался, всяко старался не смотреть в сторону чудовищной ледяной стены с торчащим из нее диском…
…Не должно тебя это интересовать…
Он вдруг почувствовал: тропа пошла под уклон.
Он вдруг почувствовал это по изменившейся линии стен, по удлинившемуся неровному шагу, по тому как, спотыкаясь, стал падать теперь чаще вперед. Заторопился было, упал. Поднявшись, заставил себя не спешить – не хватало подвернуть ногу прямо у цели! «Иждивенец… – выругался. – Над Леонтием Иванычем смеялся… Маму обманул… Дразнил боцмана…»
Пронзило холодком – боцман…
Мертвый тяжелый человек с голым черепом вместо головы…
Но не может такого быть! Не может, не может, не может! – повторял и повторял он, с ужасом глядя на чудовищно белую стену тумана с металлическим странным диском, непонятно как торчавшим из клубящейся массы…
«Растут фиалки, ароматные цветы…»
Но это не успокоило.
27
С высокого выступа, запорошенного сухим снегом, Вовка увидел, наконец, всю Сквозную Ледниковую. На фоне неба, усеянного звездами, смутно вырисовывалось длинное восточное плечо Двуглавого. Отражаясь от развеянного ветром снега, лунный свет размывал очертания предметов, делал все обманчивым и неверным.
Только стена таинственного тумана казалась неприступной, как и вонзившийся в нее диск.
– Белый!
Не было пса.
Исчез, растворился в неверном свете.
Первобытная тишина мертвенно отразила Вовкин зов.
– Белый!
Вместо ответа ударил с моря гулкий орудийный выстрел.
«Подлодка?…»
Прислушался.
«Нет, – понял. – Сжатие началось… Льдины выпирает на берег…»
– Белый!
Не откликался пес.
Вовка заторопился. Не смотрел на страшную стену. Не должно тебя это интересовать… Искал взглядом черную палатку. Справа осталась дымящаяся полынья. «Растут фиалки, ароматные цветы…» Где-то там захоронен боцман… Голый череп… Мрачно всхлипывает в полынье загустевшая от холода вода…
Прислушался.
«Белый?… В полынье?…»
Обходя промоины и ледовые завалы, Вовка шел на поскуливание пса, старался не смотреть на страшную белую стену, перегородившую полгоризонта. Почему он не видел эту стену вчера? Ну да, мело… Воздух был насыщен ледяными кристаллики… За двадцать шагов ничего не видно…
Неожиданный порыв ветра обдал Вовку холодом, поднял снежный шлейф, сверкающий, затейливый, отражающий все капризы разостланного под ним рельефа. Мириады мельчайших ледяных кристалликов, беспрестанно двигаясь, ярко вспыхивали, диковато преломляли лунный свет. На какую-то секунду туманная стена как бы вздрогнула, колыхнулась, но гигантский диск все равно остался неподвижным…
Как можно вмерзнуть в туман?
– Белый!
Опять услышал из снежного марева жалобное поскуливание.
«Тоже мне, путешественник…» Он не знал, себя ругает или Белого.
Наверное больше себя. Ему следовало искать черную палатку, а он искал Белого. Ему следовало думать о зимовщиках, а он думал о том, как это чудовищный металлический диск, диаметром метров в триста, не меньше, может вмерзнуть в колеблющуюся, кипящую стену тумана. Ему надо было возвращать украденную фашистами погоду, а он искал Белого, рискуя заблудиться, упасть в ледяную трещину, из которой никто его не вытащит…
28
Ему повезло.
Он нашел пса.
Ему повезло. Пес вывел его к палатке.
Глава седьмая
ВОЙНА ЗА ПОГОДУ
29
Он не знал, сколько времени провел в пути.
Но чувствовал, что вышел к палатке раньше, чем надеялся Лыков.
Натянул антенну. Подключил питание. Со страхом глянул на ключ. Поймут его неуверенную морзянку? Нацепил на голову холодные эбонитовые наушники. Вспомнил: у Кольки Милевского были такие же, только покрытые пористой резиновой оболочкой. Удобные. Подумав, надел поверх наушников шапку.
Радиолампы медленно нагревались и вдруг разом, вырвавшись как бы из ничего, взвыли дальние эфирные голоса.
Дикий свист.
Неистовый вой.
Таинственные шорохи, шипение, писк морзянки.
«Будь Колька рядом…»
Но Кольки рядом не было.
Даже Белого не было. Пес смирно лежал у входа в палатку.
Оглянувшись на Белого, Вовка положил руку на брошенный поверх ящика журнал радиосвязи, но работать в этой позе было неудобно. Тогда он убрал журнал. Он все еще боялся, но пальцы легли на ключ.
Точка тире тире…
Точка точка точка…
Точка…
Тире тире…
Всем! Всем! Всем! – повторил он.
Я – Крайночной!.. Я – Крайночной!.. Прием!..
В наушниках дико, хрипло свистело.
Прорывалась резкая норвежская речь, неслись обрывки торжественной похоронной музыки, сипела паровая труба, булькал рвущийся из чайника кипяток, – не было лишь ответа, на который Вовка рассчитывал.
Всем! Всем! Всем! – повторил он.
Я – Крайночной!.. Я – Крайночной!.. Прием!..
Его испугало внезапное оживление в эфире.
Сквозь свирепый рев и треск атмосферных разрядов вдруг прорвалось сразу несколько радиостанций. Забивая друг друга, стремительно стрекоча, они будто специально явились помучить Вовку – он ничего не понял в их стремительном сорочьем стрекоте.
Точка точка точка тире тире…
Точка точка точка точка тире…
Точка точка точка точка точка…
Тире тире тире тире…
Цифры!
Ну да, он попал на кодированную передачу.
Но тут же запиликала, запищала самая обыкновенная морзянка.
Никого не боясь, морской транспорт «Прончищев» открытым текстом запрашивал у Диксона метеосводку. Диксон деловито отвечал: …единичный мелко битый лед в количестве двух баллов… тире точка тире…видимость восемь миль…точка тире… ветер зюйд-вест двадцать метров в секунду…
Всем! Всем! Всем! – уже более уверенно выстучал Вовка. – Я – Крайночной!.. Я – Крайночной!..
Переключившись на прием, внимательно вслушался в далекий писк неизвестных станций, но никому, совсем никому не было дела до полярного острова, взывавшего о помощи.
Точка тире тире…
Точка точка точка…
Точка…
Тире тире…
Всем! Всем! Всем!
Вовку или не слышали или не понимали.
В сущности, это было все равно – не слышат его или не понимают.
Но все же Вовка предпочел бы первое.
Крайночной!.. Крайночной!.. – донесся вдруг птичий писк, замирающие цыплячьи звуки. – Я – REM-16!.. Я – REM-16!.. Прием!..
Он боялся ответить.
Он боялся переключить рацию.
Он боялся потерять волну, боялся нечаянно оборвать столь неожиданно возникшую ниточку, мгновенно связавшую его со всем остальным миром.
Я – Крайночной!.. Я – Крайночной!..
Он заторопился.
REM-16!.. REM-16!..
Кто на ключе?… – немедленно откликнулся REM-16. – Кто на ключе?… Прием…
Лыков… – машинально отбил Вовка. – Краковский…
И вдруг с ужасом понял: он забыл фамилию радиста!
Имя хорошо запомнил – Римас. Вроде как древний Рим… Ну, что-то вроде… А вот фамилия улетучилась… «Река Миссисипи ежегодно выносит в море почти пятьсот миллионов тонн ила…» – это тоже помнил… Со школы еще… И помнил, что «…гуано образуется не там, где есть птичьи базары, а там, где не бывает дождей…» Но имя радиста…
«При чем тут Миссисипи? При чем тут гуано? – ужаснулся он. – Мне нужна фамилия радиста! Мне никто не поверит, если я не назову фамилию или назову ее неправильно. Лыков предупреждал… Правда, – спохватился Вовка, – зачем обязательно перечислять все фамилии?…»
Крайночной!.. Крайночной!.. – чуть слышно попискивала далекая морзянка. – Я – REM-16!.. Я – REM-16…! Прием!..
Я – Крайночной!.. На ключе Пушкарев… Прием…
Крайночной!.. Крайночной!.. Подтвердите имя!.. Прием!..
«Не надо мне было называть себя… – понял Вовка. – Теперь я совсем запутался… Теперь REM-16 мне не поверит… Никто мне больше не поверит… Я всех запутал этими фамилиями…»
И ответил.
REM-16!.. REM-16!.. Я – Крайночной…
На остров высажен фашистский десант… Нуждаемся в помощи…
«Опять я не то! – ужаснулся он. – REM-16 может подумать, что десантники высадились где-нибудь на юге острова, что они захватили весь остров, а я будто бы продолжаю сидеть на ключе…»
Но REM-16 оказался не придурком.
Крайночной!.. Крайночной!.. Откуда ведете передачу?…
Я – Крайночной!.. Я – Крайночной!.. С резервной станции…
Я – REM-16!.. Я – REM-16!..
Просьба всем станциям освободить волну… Откликнуться Крайночному!..
Откуда ведете передачу, Крайночной?…
И Вовка опять ужаснулся: ему не верят.
Он слишком много наболтал чепухи. Он слишком неуверенно владел ключом. Он все делал зря, все делал напрасно. Даже Собачью тропу прошел зря. Зачем мучиться, если тебе все равно не верят?
Но отстучал совсем другое.
Я – Крайночной!.. Я – Крайночной!.
Метеостанция захвачена фашистским десантом…
Просьба срочно уведомить Карский штаб… Как поняли меня?… Прием…
Я – REM-16!.. Я – REM-16!..
Откликнуться Крайночному!..
Крайночной, поняли вас… Сообщите состав зимовки…
Краковский… – отстучал Вовка. – Лыков…
И с восторгом вспомнил: – Елинскас!..
Кто на ключе?…
Пушкарев…
В списке зимовщиков Крайночного радист Пушкарев не числится…
REM-16!.. REM-16!.. – торопливо отстукивал Вовка, боясь ошибиться, боясь пропустить нужный знак. – Буксир «Мирный» подвергся нападению подводной лодки… Метеостанция захвачена фашистским десантом… Просим срочно уведомить Карский штаб…
Он переключился на прием, но REM-16 исчез.
Шипя, как сало на сковороде, прожигали эфир шаровые молнии.
Дребезжа сыпалось битое стекло, визжали, выли на разные голоса сумасшедшие, никогда не существовавшие на Земле звери, страшно ревело что-то доисторическое, тяжелое, лязгало, рушилось, грохотало и сотрясалось, наводило ужас, а сверху, с тента палатки, прогретой зажженным примусом, медленно, как отсчет метронома, шлепались мутные капли.
REM-16!.. REM-16!..
Но не было REM-16. Исчез.
«И черт с ним! – злобно сжал кулак Вовка. – Не поверил! Но кто-нибудь поверит! Время еще есть. Пусть немного, но есть. Лыков считал, что я доберусь до Угольного только к самому утру. А я пришел раньше…»
Всем! Всем! Всем!
Я – Крайночной!.. Я – Крайночной!..
Точка тире тире…
Точка точка точка…
Точка…
Тире тире…
Шум в эфире то затихал, то сменялся неистовым кошачьим шипением.
Вдруг прорывался пронзительный свист, треск. Одновременно с моря налетал на палатку ветер, сотрясал тент, ронял на Вовку мутные капли. Кажется, зарево какое-то разгоралось со стороны моря. Брезент палатки как бы посветлел, будто его высветили снаружи мощными прожекторами. Злобно шипели, взрываясь, будто штырь раскаленный совали в воду, свирепые атмосферные разряды. И холодно, упруго дергался в пальцах ключ.
Всем! Всем! Всем!
Точка тире тире…
Точка точка точка…
Норвежская речь…
Торжественная похоронная музыка…
Все сокрушающие черные адские барабаны…
Но сквозь рев, сквозь свистопляску снова пробился слабенький писк.
Я – REM-16!.. Я – REM-16!..
Откликнуться Крайночному!..
Я – Крайночной!.. Я – Крайночной!..
Срочно нуждаемся в помощи!..
Метеостанция захвачена фашистским десантом…
Срочно уведомите Карский штаб… Как поняли?… Прием…
Я – REM-16! Я – REM-16!.. Вас поняли…
Немедленно отключайтесь… Вас могут запеленговать…
Неизвестный радист закончил совсем не по-уставному.
Удачи, братан!..
И отключился.
30
«Кто он, этот REM-16? – ошалел от удачи Вовка. – Откуда он?… С Ямала?… С Белого?… С материка?…»
Да ладно. Главное, его услышали.
Главное, что каждый его неуверенный знак понят и принят этим замечательным REM-16, и теперь Вовке не надо больше ползти по снегу, карабкаться по Собачьей тропе, обливаться потом ужаса над ключом, не зная – поймут тебя, или ты ни до кого не достучишься?
Он отключил питание.
Медленно встал. Вылез из палатки.
Подмораживало. Молочно призрачно светилось над Двуглавым небо.
Но если даже это было зарево, то горела не метеостанция за хребтом. Не могли горящие домики дать столько свету! Если даже весь керосин выплеснуть на сухие бревенчатые стены, все равно зарево не поднимется так высоко, чтобы подчеркнуть чудовищную стену непонятного тумана, из которого все так же косо, поблескивая металлически, торчал край странный диска.
«Сполохи! – догадался Вовка, с ужасом озирая небо. – Северное сияние! Пазори дышат.»
В восторге он схватился за бронзовый канатик антенны и вскрикнул, отдергивая руку, так сильно ударила его стремительная голубая искра.
«Северное сияние… – Вовка облился запоздалым ледяным холодком. – Но ведь это магнитная буря… Как я мог связаться с этим REM-16?… И радист говорил, что уже две недели они ни с кем не могут связаться… Магнитная буря…»
Но ведь ответили!
Медленно смотав бронзовый канатик, Вовка забросил его в ящик с рацией.
«Теперь надо закопать рацию… Вдруг самолеты запоздают и подлодка подойдет к берегу…»
Взгляд задержался на сером джутовом мешке, валявшемся у входа. «Каша, наверное…» Очень хотелось есть, но он уложил рацию во вьючный ящик и натянул рукавицы.
– Белый!
«Чертов пес!»
Пятясь, вытащил ящик из палатки.
Читать бесплатно другие книги:
