Ад находится в Камбодже Стрельцов Иван

Глава 4

Стреляющие в глуши

Они шли по-волчьи осторожно: впереди на полсотни шагов дозорный, а дальше плотным гуськом все остальные. Боевое ядро в случае необходимости обеспечивало шквал огня и прикрытие авангарда. Такая тактика была разработана в горно-лесистой местности Чечни и уже неоднократно доказала свою эффективность.

На вторые сутки диверсионная группа вышла на территорию, именовавшуюся на экране навигатора как «Империя Сэя». Теперь впереди идущему не приходилось размахивать во все стороны мачете, прокладывая сквозь лесную гущу тропу. Троп здесь было предостаточно; сложность заключалась в том, чтобы на них не столкнуться с курсирующими по наркозоне патрулями. Теперь следовало красться, как рыси на мягких лапах, вышедшей на охоту, чтобы никого не спугнуть, даже местных птиц не насторожить. Проще говоря, все видеть, а самим оставаться невидимыми.

Сложно, конечно, так передвигаться, когда на тебе с полцентнера оружия, боеприпасов и прочей мелочевки вроде спальников, сухпайков и индивидуальных аптечек. Только из этого списка ничего выбросить нельзя — взяли и так самое необходимое, то, без чего не обойтись в гиблых тропических лесах.

В дозоре в основном шел Дум-Дум. Таежный следопыт быстро адаптировался к местной флоре и уже через сутки чувствовал себя в джунглях уверенно. Придерживая на груди «Винторез», он ловко пробирался сквозь заросли. Взамен такой самоотверженности снайпера Давыдов и Цыган тащили его «аркебузу» «АСВК» с комплектом боеприпасов.

— Это ничего, — вполголоса бубнил Цыган, надевая на плечо тяжелую винтовку с массивным набалдашником для бесшумной стрельбы. — Это полегче, чем рубить просеку сквозь местное густолесье. Все равно что прокладывать лыжню на карстовой целине. Вот, помню, у нас в Перми…

— Да заткнись ты, балаболка, — зло сказал, будто выплюнул, Брикет. В отличие от них, которые, считай, на двоих несли одну крупнокалиберную винтовку, пулеметчик в одиночку тащил «РПК» со сдвоенным магазином да несколько комплектов боеприпасов к нему.

Небо в очередной раз заволокли тяжелые свинцовые тучи, а дальше как будто кто-то на небе открыл кран, и вниз хлынули потоки противной, почти горячей влаги. Но диверсанты этого неудобства практически не ощущали. Капли дождя падали на лица, покрытые плотной, как пластик, камуфляжной мазью, стекали на водоотталкивающую поверхность комбинезонов; только под ногами неприятно хлюпала грязь, липкая жижа.

На третьи сутки группа наткнулась на патруль. Как и положено, первым их учуял следопыт. Думдумыч жестом показал остановиться и залечь. Выставив перед собой оружие, диверсанты плюхнулись на землю и благодаря своим маскировочным комбинезонам растворились в местном пейзаже.

Денис слегка раздвинул стебли широколистного папоротника, теперь он мог отлично видеть часть тропы. Патруль появился спустя несколько минут, количеством около дюжины. Плотные, низкорослые и круглолицые, узкоглазые и раскосые, они громко разговаривали на каком-то странном птичьем языке, никого не опасаясь (и действительно, чего опасаться на своей территории).

«Сэй не доверяет ни тайцам, ни кхмерам, — вспомнил Денис информацию, полученную еще во время подготовки в Москве, — и предпочитает вербовать воинов из граждан Филиппин и Бирмы. Они, как правило, малочувствительны к боли и безжалостны к врагам. Хорошие барбосы, таких только мочить. Сразу и с гарантией». Давыдов переключил свое внимание на вооружение патрульных. Впереди идущий филиппинец, наверняка старший, важно выпячивал на поясе брезентовую кобуру, на правом плече поддерживал ремень американской штурмовой винтовки «М-16» одной из самых первых модификаций. Это, по-видимому, отличительный знак командира. У остальных были «сорок седьмые» «калаши», смотревшиеся на фоне этих низкорослых хоббитов довольно громоздко и внушительно. Замыкающими шли трое боевиков: двое, взгромоздив на плечи, как ленинское бревнышко, тащили американский ручной пулемет «М-60», третий держал в каждой руке по металлической коробке с пулеметными лентами. Глядя на эту живописную картину, Денис почему-то вспомнил кадры военной кинохроники времен Великой Отечественной войны, когда наши бойцы точно так же носили противотанковые ружья. Двухметровой длины, они походили на рыбацкие удочки; за это бойцы и прозвали расчеты «ПТР» «удильщиками». Увиденное сейчас показалось морпеху гротескной пародией.

Бодро переговариваясь, патруль вскоре удалился, можно было подниматься.

— Ну, что будем дальше делать? — как черт из табакерки возле Дениса выскочил Дум-Дум.

— А что тут сделаешь, — Давыдов поставил на предохранитель свой автомат. — На маршрут патрулирования мы вышли, это плюс. Теперь остается подробно изучить график движения патрулей, а потом садимся им на «хвост». Значит, задача номер два. Где-то поблизости организуем дневку, а здесь оставляем наблюдателя. Ну а дальше, как говорят братья-узбеки, будем посмотреть. Так что, Думыч, задание тебе — найти место для нашего бивака.

— Я тут уже приметил одну полянку, — деловито сказал снайпер. — Правда, придется вернуться на полкилометра, зато будем, как у бога за пазухой. Кого оставишь наблюдать?

— Да вон пускай Брикет отдохнет, пока мы лагерь организуем, а через пару часов сменим. — Майор подмигнул пулеметчику.

Тот и сам был рад хоть на время избавиться от своей непосильной ноши. Цыган отдал ему свой «АКМ», забирая взамен «РПК» и подсумки с запасными дисками.

— Все, уходим. Веди нас, Сусанин…

Диверсанты бесшумно отошли от тропы и один за другим растворились в густом море джунглей.

Место для дневки Думдумыч действительно высмотрел едва ли не идеальное. Небольшой взгорок сверху надежно прикрывали густые кроны. Здесь невозможно было обнаружить группу с воздуха и незаметно подобраться с земли. На взгорке было относительно сухо, наличие деревьев позволяло растянуть гамаки, а не валяться в грязи, отбиваясь от множества противных и вездесущих кровососов.

После того как были натянуты гамаки, по периметру дневки была установлена сигнализация и распылен спрей без запаха, но эффективно отпугивающий москитов и змей, Давыдов объявил:

— Сейчас «рубаем», и в люлю. Первым дежурю я, через два часа меня сменяет Цыган, а Дум-Дум идет на смену Брикету.

— Командир, может, я первым буду дежурить? — подал голос Есаул. — Мне через час давать в Центр сигнал штатной работы группы, чего же потом из-за этого просыпаться лишний раз?

— Добре, — согласился Денис. — Тогда через два часа разбудишь меня. Еще есть вопросы? А в ответ тишина… Ясно. Значит, перекусываем и спать.

Сырой климат джунглей не особо располагает к разведению костра для приготовления горячей пищи. Эта проблема, возникшая сорок — пятьдесят лет назад, когда в районах Индокитая то и дело вспыхивали антиколониальные восстания и войскам из метрополий приходилось месяцами не казать носу из тропических лесов, была решена. Проблему топлива как для больших подразделений, так и для разведывательных групп решили в индивидуальном порядке. Теперь в сухой паек каждого бойца входили либо самоподогревающиеся консервы, либо миниатюрные спиртовки с запасом сухого спирта, на котором можно было не только разогреть пищу, но даже заварить чай или кофе. Но это, как говорится, сплошные изыски для пехоты, диверсантам подобное не полагалось; концентраты, которые они получали, были высококалорийными, но не имели вкуса, а главное, отсутствовал запах. Что чрезвычайно важно в условиях вражеской территории, где е только свои законы, традиции, но также и своя культура кулинарии…

Подогрев на спиртовке банку, Денис аккуратно сорвал крышку из плотной фольги. Запаха действительно не было. Розовая масса на вид была похожа на колбасный фарш, консистенцией напоминая суфле, а вот вкуса не разобрать, то ли сладкая, то ли соленая. Тем не менее в мгновение ока проглотив двухсотграммовую порцию, он ощутил реальную сытость, как после хорошего застолья.

Глаза сами собой смыкались, рот разрывала зевота. Майор улегся в кокон гамака, под правую руку положил автомат, а пальцами левой расстегнул клапан на кобуре с «глоком», и стал медленно скользить в бездну такой сладостной и долгожданной дремы. Провалиться окончательно ему не давала одна мысль, вернее, даже не мысль, а ощущение. С момента, когда они высадились на землю кхмеров, его упорно не покидало чувство, что за ними неустанно следят. Сперва морпех думал, что это результат стресса после встречи с крокодилами. Но время шло, а ощущение чужого взгляда не проходило. Сказать об этом подчиненным Давыдов не мог, нет хуже ситуации в рейде, чем общее чувство паники, что в конце концов приведет к срыву кого-то из бойцов, а это крах, верная гибель всей группы.

«Сперва надо в себе разобраться», — решил Денис, прежде чем окончательно расслабиться и полететь в нирвану.

Когда все свободные от вахты заснули, наступило время охраны. Часовому не нужно было бдить, маршируя с автоматом за плечами по периметру лагеря. Было достаточно расставить на дальних подступах к дневке датчики и по дисплею отслеживать их неприкосновенность. Современные электронные сигнализаторы обладали достаточно мощным интеллектом, не реагируя на любое движение, кроме как человека, а заодно информируя охрану о количестве нарушителей.

Ночь опустилась на джунгли в одно мгновение, как будто кто-то выключил освещение. Есаул никак не мог привыкнуть к этим местным особенностям. До зуда в ушах хотелось курить, но старлей знал: эта слабость уже многим отличным бойцам стоила жизни. Он надел на глаза прибор ночного видения и, включив подсветку, превратился в неподвижное изваяние, наподобие установленной мины. С наступлением ночи джунгли ожили, наполнив лесную гущу множеством звуков, полных угрозы и ужаса, с ароматами сырости, тления и запахом различных растений. Все это в совокупности создавало особые неприятные ощущения для европейского человека.

«Твою мать, раньше мне казалось, что страшнее гор Чечни ничего нет, но здесь вообще мрак». Неожиданно Есаул вспомнил, как они в горах наткнулись на медведя. Бурый хозяин, оскалив тогда огромные желтые клыки, угрожающе поднялся на задние лапы. Но запах пороха и смерти, исходивший от разведчиков, образумил косолапого. Опустившись на четыре лапы, он рыкнул и, медленно развернувшись, неожиданно бросился наутек. Тогда еще молодой лейтенант думал, что увидел самое страшное зрелище в своей жизни. Он даже не представлял, сколько в кровь выбрасывается адреналина, когда оказываешься на пляже, кишащем крокодилами, к тому же практически безоружный. Развлечения в духе Индианы Джонса хороши, когда следишь за ними, находясь в зале кинотеатра или удобном кресле, а на деле… не дай боже.

На левой руке вспыхнул дисплей наручных часов, сообщая, что наступило время сеанса связи. Открыв свой десантный ранец, Есаул достал «Хризантему» — комплекс, сочетающий в себе навигатор «джи-пи-эс» с заложенной картой района действия, передатчик экстренной связи и аварийный радиомаяк. Набрав код, Есаул нажал кнопку сообщения, подтверждающего штатную работу группы…

Но этот сигнал операторы МВД не приняли. За двести километров от лагеря диверсантов в резиденции Господина Сэя сообщение обозначилось на дисплее рабочего компьютера наркобарона.

— Все в порядке, — откинувшись на спинку кресла, улыбнулся адвокат Бакарич. — Наш новый русский компаньон оказался человеком слова.

— Теперь я хотел бы убедиться, насколько эти коммандос хороши, как их расхваливают. — Глаза Господина Сэя загорелись нехорошим светом, затем сузились. Он провел пухлой ладонью по отвисшему дряблому подбородку. — Пригласи их, Натан, ко мне в гости.

Стоявший неподвижно возле кресла горбоносый здоровяк с абсолютно голым черепом и мощной нижней челюстью был в ядовито-зеленой униформе без знаков отличия. Рукава были аккуратно завернуты до локтей, обнажая мускулистые, покрытые густыми черными волосами руки. Натан не знал, куда их девать, и сложил в замок, выставив перед собой.

Приблизившись к наркобарону на шаг, он хриплым голосом произнес:

— Мы все выполним в лучшем виде, вам ни о чем не следует беспокоиться. Сигнал устойчивый, мои люди готовы и ждут команды.

— Действуй, Натан, действуй…

Многие считают, что все определяют деньги. На самом деле деньги всего лишь средство для исполнения, настоящими ценностями являются слова. Разные слова — благодарности, просьбы, угрозы. Если это, конечно, не сотрясание воздуха пустобрехами, а вескость серьезного человека.

Когда полицейский инспектор Роже Доминьян взял Факира с большой партией контрабандного золота и отпустил, даже не потребовав мзду, тогда Факир сказал ему: «Я твой должник». Сейчас наступило время отрабатывать должок. Потом (когда наемник и контрабандист официально стал считаться достойным членом общества) жизнь сводила их еще несколько раз; одно время они даже стали кем-то вроде приятелей, но ни разу инспектор не напомнил о том обещании. Вот только на закате жизни несгибаемому копу помощь все же понадобилась.

Вся жизнь Факира прошла на острие ножа; наверное, причиной тому была его тяга к авантюрам. Сперва он служил в военно-морском флоте Франции, пять лет отдав отряду боевых пловцов «Юбер», затем уволился со службы и спустя год завербовался в Иностранный легион. В то время его активно искала полиция Бельгии. После Легиона судьба свела с, пожалуй, самым знаменитым наемником Бобом Динаром. Легендарный «солдат удачи», участвовавший едва ли не во всех войнах на Африканском континенте, свергший не одно правительство и даже успевший назначить себя президентом одной из экзотических стран (за что впоследствии пришлось отсидеть срок во французской тюрьме), умел разбираться в людях, поэтому Факир постоянно находился возле него.

От своего патрона он набрался многих премудростей, главная из которых гласила: «Миром правят команды профессионалов, а супермен — всего лишь картинка из комикса». Закончив «африканский период», Факир отошел от крупных дел и занялся формированием своей команды. Больше пяти лет ушло на воплощение в жизнь этой затеи. Скорее всего причиной столь долгого периода были требования к кандидатам. Во-первых, все они должны были отслужить в «Юбере» (Факир был тверд в своем убеждении — боевые пловцы более универсальные солдаты, чем бойцы других подразделений спецназа, как и в том, что его родной отряд лучший в ВМС Франции), во-вторых, нужны были конкретные специалисты — настоящие профессионалы. И всех их удалось сложить, как патроны в обойму.

Регент, высококлассный сапер и пулеметчик, был правой рукой и заместителем Факира. Батиста был спецом по ракетным установкам, виртуозно справлялся с любой системой от ручного гранатомета до установок залпового огня. Спартанец мог дать фору олимпийскому чемпиону по стрельбе и хамелеону по умению маскироваться. Бэтмен кроме навыков бойца также был отличным пилотом легких вертолетов. Последним, самым молодым в команде был Гуффи. Этого мальчишку Факир отслеживал несколько месяцев во время его службы на флоте, потом столько же уламывал податься в «джентльмены удачи», хотя по службе особо парень не блистал. Но он был талантливым хакером, а без специалиста по компьютерам любая команда не более чем сборище душегубов из средних веков.

Зато когда команда была сформирована и все ее участники психологически притерлись друг к другу, наступил «золотой век». Не было задания, которого они не могли бы выполнить. При необходимости защитить или, наоборот, свергнуть правительство, стать костяком армии повстанцев или провести контрпартизанскую операцию. Освободить заложников, разобраться с кем-то из лидеров мафии, провезти контрабанду. Все это они делали, зарабатывая большие (очень большие) деньги; не связывались лишь с двумя вещами — наркотиками и элементами оружия массового поражения. Здесь у наемников было общее мнение, замешанное на морали и элементарной осторожности (в таких делах «ландскнехтов», как правило, зачищают).

Оставив за плечами более полувека и поменяв множество опасных профессий, Факир не только выжил, но даже не получил серьезных ранений. Наверное, это со временем и сыграло с ним злую шутку: остановиться он уже не мог. В лондонском банке его ждал весьма солидный счет, под Каннами на Средиземном море — вилла, охотничий домик в Швейцарских Альпах, набор паспортов; несколько горстей необработанных алмазов ждали своего часа в абонированном сейфе Люксембургского Королевского банка. Казалось бы, что еще нужно человеку? Живи и наслаждайся тем остатком жизни, что тебе даровало провидение. Но остановиться Факир уже не мог. Как наркоман ищет очередную дозу «дури», так и он искал приключений на свою пятую точку. Психоаналитик сказал бы: «В мозгах полетел стоп-кран»; буддисты говорят точнее: «У каждого своя карма».

Когда Роже Доминьяну потребовалась помощь, наемник со скрытым восторгом взялся ему помочь. Собрав свою команду, он объявил о начале нового задания, правда, немного приукрасил рассказ насчет личности заказчика и умолчал, что выплату гонорара исполнителям и оплату самой операции он произведет из своих средств. Тем не менее вопросы все же возникли.

— Почему мы должны помогать «фликам»? — недовольно поинтересовался Гуффи, самый молодой и самый нетерпеливый. — Нам это что, зачтется в суде, если когда-то облажаемся?

— А кто тебе сказал, что, работая с полицией, мы работаем по ее просьбе? — парировал Факир.

— Тогда по чьей? — на лице хакера появилась гримаса недоумения.

— Мой бывший патрон, да упокой господь его душу, любил говорить: «Все знают русский КГБ, американское ЦРУ, израильский Моссад, и даже английское МИ-6 — у всех они на слуху. Но никто никогда не упоминал французскую разведку, и не потому, что у нее не было проколов. Такого не бывает. А потому, что „Сюрте Женераль“ работала всегда чужими руками». Где-то произошел переворот, сброшено правительство, где-то затонул пароход Гринписа, кого-то убили случайно, во время ограбления… Вроде бы набор случайных событий, а когда начинаешь искать, кому это выгодно, то почему-то оказывается, что все стрелки ведут в столицу Пятой Республики. Даже если исполнителей и поймают, привязать их к французским спецслужбам не получится. А вот отказать этим «рыцарям плаща и кинжала» себе дороже.

— Точно, — закивал Регент, двухметровый верзила с длинными черными волосами, собранными на затылке в хвост.

— Ну, хорошо, а нам, кроме денег, какая выгода? — не унимался Гуффи.

— Тебя без причины не посадят, — подал голос Батиста, смуглолицый атлет, внешность которого выдавала оригинальную смесь кровей: арабской и латиноамериканской.

Аргумент оказался более чем весомым, больше никто из наемников вопросов задавать не стал. Предложенная Факиром «легенда» сработала на все сто…

Нападение на «подопечную» нельзя сказать, что стало шоком для наемника — все-таки за долгие годы жизни на острие косы мадам курносой он привык просчитывать все варианты, и подобное в том числе. Но не с таким же размахом!

Сообщив Доминьяну о случившемся, он тут же объявил общий сбор для всей команды. Они встретились через сорок минут в условленном месте. Наемники внимательно выслушали старшего, потом Регент мрачно произнес:

— Значит, не зря «флики» за свою подсадку переживали, заранее чувствовали, что где-то в их схеме воняет предательством.

Сидящий за рулем внедорожника Спартанец включил приемник, как раз передавали последние новости на английском языке. Снайпер был человеком со своеобразной внешностью — худой, вечно бледный, с узким анемичным лицом и ничего не выражающими глазами. Его можно было принять за монаха-иезуита, профессионального игрока в покер, в конце концов, даже за душевнобольного — тихого шизофреника, но никак за наемника, способного месяцами жить в джунглях или сутками прятаться среди руин, выслеживая вражеских снайперов, как это было в Боснии.

— Ого, — неожиданно оскалился Спартанец. — Пятнадцать трупов, семь раненых, пять трупов принадлежат нападавшим. Да, ребята работают с размахом. Не жалеют ни своих, ни чужих.

— Нам нужно освободить девушку, — тихим, но вполне решительным тоном заявил Факир.

— А найти мы ее сможем? Радиус у маяка достаточный? — спросил Бэтмен.

Вертолетчик внешне совсем не походил на рафинированного голливудского героя. Его руки украшали цветные татуировки, а лицо, борода и густые брови были цвета прелой пшеницы, отчего Бэтмен смахивал на рыцаря времен крестовых походов.

— Хватит, — Гуффи был уверен в своих словах. Его манера одеваться, гладко зачесывать набок прямые, отливающие золотом волосы и носить очки в тонкой оправе (без диоптрий) выдавали в парне с головой никчемного лузера, который без мамочки не способен перейти дорогу даже на зеленый свет. Но про него, как и в случае со Спартанцем, можно было сказать одно: «не верь глазам своим». Хакер положил на колени ноутбук и быстро, как пианист, защелкал клавишами, при этом успевая комментировать: — Этот радиомаяк мне обошелся почти в десять «кусков» английских фунтов. Экспериментальная разработка «Дженерал Электрик» по заказу АНБ. Работать может в двух режимах: первый — наш вариант, второй — через спутниковую сеть; в этом случае сигнал маяка засечем даже на другой стороне земного шара. Но, думаю, наши оппоненты далеко убежать не успели. — Гуффи едва успел набрать нужную программу, как тут же восторженно взвизгнул: — Готово! — На экран монитора была выведена карта Бангкока, и на самом краю городской черты мягко мигала алая точка. — А теперь посмотрим, где это, — длинные пальцы хакера снова забегали по клавиатуре.

Изображение на мониторе сменилось. Теперь Гуффи скачивал информацию со спутника-шпиона, находящегося над Таиландом. Экран ноутбука был забит разноцветной мозаикой, сложенной из маленьких прямоугольников и квадратиков.

— Увеличим изображение.

Квадратики и прямоугольники еще больше приблизились, теперь можно было разглядеть: то, что они приняли за мозаику, оказалось крышами хижин, плотно пристроенных друг к другу. Поселок бедноты прилепился к склону холма на самой границе Бангкока. Подобные поселения во всем мире называли Шанхаем.

— Попробуй, достань ее, — задумчиво потер подбородок Батиста, — в этом муравейнике слона можно спрятать, и год будешь искать, не найдешь.

Сидящие в салоне внедорожника наемники, не сговариваясь, закивали головами. Год назад, когда их наняли похитить из секретной лаборатории микрочипы, они две недели скрывались в таком Шанхае на окраине Гонконга и не понаслышке знали, как устроен этот человеческий лабиринт. Там можно наткнуться на что угодно: от фабрик контрафакта и лабораторий по перегону героина до мастерских по изготовлению оружия. Здесь же находятся и свои публичные дома, своя полиция, свои тюрьмы, крематории и кладбища. Кроме официальных улочек, есть подземные ходы, канатные дороги и многое такое, что позволяет долгое время не попадаться в лапы полиции. Чужие там не ходят, разве что по поручительству авторитетного человека (как в их случае).

— Ну и сколько там будут ее держать? — недовольно буркнул Регент. — Год, два…

— Не думаю, — ответил Факир, все эмоции к этому времени иссякли, и мозг работал, как вычислительная машина, подбирая наиболее подходящий вариант. — Столько народа напластали ведь не для того, чтобы эту японскую красавицу продать в публичный дом. Значит, скоро повезут к заказчику, а вот тогда мы их и перехватим. Ты, Гуффи, отслеживаешь «маячок», а мы пока подготовимся к выезду на уик-энд.

Опыт плюс знания, помноженные на звериное чутье, дали точный ответ. Через два дня из пригородного поселка вырвалась колонна из трех «Лендроверов».

— Есть контакт, — обрадованно доложил хакер.

— Все, теперь наш выход, — скомандовал Факир.

Последние дни наемники провели на небольшой заброшенной ферме, которую арендовали через Интернет еще до приезда в Таиланд. Жизнь в полуразваленном здании их нисколько не смущала, «дикие гуси» могли активно существовать и в условиях куда хуже, главное, в стороне от посторонних глаз.

На небольшой утрамбованной площадке на заднем дворе стоял легкий вертолет «Белл-407», внешне он походил на прогулочную винтокрылую машину, на таких обычно катают туристов.

Но после нападения на агентов Интерпола наемники произвели некоторые усовершенствования геликоптера. На бортовые пилоны были подвешены четыре шведских одноразовых гранатомета «Миниман», под фюзеляжем был установлен крупнокалиберный пулемет «Браунинг» с полусотней бронебойно-зажигательных патронов. Наведение и управление огнем, благодаря телевизионному прицелу, можно было вести не только из кабины вертолета, но и дистанционно через компьютер.

— Поторапливайтесь, черти, поторапливайтесь! — беззлобными окриками подгонял наемников Факир, застегивая на себе бронежилет «Зевс», легкий, с прочным кевларовым экраном и полудюймовой полимерной пластиной, по прочности не уступающей титану.

— К чему спешка? — удивленно спросил Гуффи, по-прежнему отслеживающий движение радиомаяка на экране монитора. — Брать сейчас их глупо, только засветимся. Ведь понятно, что они рвутся к камбоджийской границе…

— А где еще можно надежно укрыться? — с усмешкой вставил Батиста, засовывая в подсумки пару светошумовых гранат.

— Там их и перехватим, — продолжал Гуффи и, кивнув на вертолетчика, добавил: — Мы с Бэтменом просчитали наиболее подходящую точку для засады и оптимальный маршрут в зону эвакуации.

— Математики, ты смотри, все они просчитали, вычислили, — недовольно бурчал Факир. Он пользовался новыми технологиями, но не скрывал своей нелюбви к ним, считая, что искусственный интеллект окончательно атрофирует в человеке инстинкты, данные ему природой и богом. — В боевой операции ничего нельзя просчитать наверняка.

— И брак по расчету бывает счастливым, если, конечно, расчет правильный, — прогудел Бэтмен, вспомнив старинную французскую поговорку, чем вызвал смех наемников.

— Меньше скальтесь, — вдруг помрачнел старший. Все происходящее ему нравилось меньше и меньше, и это бесило. — Все собрались?

Сборы «диких гусей» были недолгими. Кроме бронежилета, каждый боец был снабжен пистолетом, имел при себе по паре светошумовых гранат (все-таки предстоящая операция была больше специальной, нежели боевой) и автомат — бельгийский «Р-90», короткоствольный, портативный, но с магазином на пятьдесят патронов. Как раз то, что нужно для предстоящего боестолкновения.

— Готовы, — вразнобой ответили наемники, убедившись, что ничего не стесняет их движения.

— Вперед.

Придерживая у правого бока автоматы, «солдаты удачи» быстрым шагом покинули помещение, пересекли двор. Расчехлить вертолет и вооружение на нем заняло несколько минут, брезент укладывать не стали: все равно возвращаться на ферму они не собирались. Затем Бэтмен занял место пилота, рядом сел Гуффи, пристроив на приборной панели свой ноутбук, остальные расселись в пассажирском салоне.

«Белл-407» взревел двигателем, бешено вращая лопастями подъемного винта, наконец оторвался от земли и начал набирать высоту. Поднявшись почти на пять тысяч метров, заложил крутой вираж и взял курс на восток, выходя наперехват колонне боевиков, везущих своему хозяину пленницу, агента Интерпола.

Внизу мелькали извилистые, похожие на тела гигантских змей полосы дорог, квадраты домов, ровные линии возделанных полей. Но ничего этого Гуффи не замечал, занятый своим компьютером. Со стороны могло показаться, что он увлечен какой-то стрелялкой; на самом деле хакер снова и снова тестировал все системы электронного управления: от бортового вооружения до автонавигатора.

Через полчаса «Белл-407» достиг места предполагаемой засады; теперь Факиру пришлось убедиться, насколько удачно оно выбрано. Джунгли приблизились почти к самой дороге, и стрелков можно было разместить едва ли не для ведения огня в упор, а в сотне метров находилась широкая поляна, на которую мог приземлиться вертолет. Но главное, в этом месте дорога делала крутой подъем, а соответственно машинам придется снизить скорость до пешеходной.

— И это место я отыскал при помощи спутника, даже не выходя из дома, — с нескрываемой гордостью сообщил компьютерщик. — Хай-тек в действии.

— Это мы потом посмотрим, — остудил его пыл старший, проверяя работу радиостанции внутренней связи. Потом, распределив позиции стрелков, провел окончательный инструктаж: — Гуффи и Бэтмен, остаетесь в вертолете и отслеживаете движение колонны. Когда они появятся на исходной, даете нам сигнал и взлетаете. После подъема головной «Лендровер» обязательно вырвется вперед, и вы его накроете ракетами. Мы тем временем атакуем шоковыми гранатами оставшиеся два внедорожника, Батиста и Регент берут на себя замыкающую машину и всех зачищают. Я и Спартанец валим центральную охрану, освобождаем заложницу и уходим. На всю операцию не больше минуты. Все, разошлись по местам.

Заняв свое место, Факир еще раз смог убедиться в том, что позиция великолепная — все как на ладони. Он снял автомат с предохранителя и положил его рядом, потом ослабил усики предохранительной чеки на светошумовых гранатах и настроился ждать.

Время тянулось, как застывшая «слеза» каучуконоса. От этого в голову лезли нехорошие мысли. Факир не любил такое состояние и всегда боялся, что в ожидании может перегореть запал, и когда начнется бой, ты уже не будешь готов к нему, а значит, первый в списке на «невосстанавливаемые потери».

Когда в чем-то сомневаешься и ждешь неприятностей, они, как правило, случаются. Вот и в этот раз так получилось.

— Командир, они свернули на другую дорогу, — ожила рация встревоженным голосом Гуффи.

— Дьявол! — вскакивая на ноги, заревел Факир и, поспешно нажав клавишу на передатчике, рявкнул: — Все к Бэтмену, черт бы побрал эти новые технологии и тех, кто их придумал! — Подхватив автомат, он со всех ног бросился к поляне.

Когда старший группы добежал до вертолета, все члены группы там уже собрались.

— Что произошло?

— Я думал, что преступники будут уходить по этой заброшенной дороге, где граница существует только на карте, а они свернули в сторону контрольно-пропускного пункта, — попытался оправдаться компьютерщик.

— А додуматься, что у здешних наркобаронов все куплено, нельзя было? — Факир, видя удрученное лицо молодого дарования, сдержался от душившего его гнева. Злость иссякла, а ее место заняла профессиональная хватка. — Мы успеем их нагнать? — обратился он к пилоту.

— Через пять-семь минут будем над целью.

— Тогда атакуем с ходу. Огнем с вертолета уничтожаете головной и замыкающий внедорожники, центральный забрасываем гранатами, потом штурмуем. Ну, а дальше грузимся и уходим.

Последняя фраза прозвучала не очень убедительно, но в горячке никто этого не заметил. Быстро погрузились в вертушку, «Белл-407» поднялся над верхушками деревьев и, задирая вверх акулообразный хвост, бросился в погоню за похитителями.

Бэтмен оказался прав: уже через пять минут они увидели кавалькаду из трех «Лендроверов». Пилот увеличил скорость и, завалившись на бок, пошел на обгон.

— Слушай, Билл Гейтс, а ты уверен, что наша девочка в центральной машине? — неожиданно рация ожила встревоженным голосом Факира.

— Так на ней же радиомаяк, — чуть не поперхнулся Гуффи. — Если бы его обнаружили или хотя бы сняли одежду, компьютер это обязательно зафиксировал бы.

— Слишком много ты сваливаешь на железяку, — вновь занервничал Факир. Но изменить что-либо уже было нельзя, оставалось только уповать на удачу и действовать.

Развернувшись, вертолет зашел на колонну внедорожников с правого бока. Пока Бэтмен удерживал на курсе «Белл», Гуффи активизировал систему вооружения, наводя прицел на мчавшийся первым «Лендровер». Теперь, когда цель была зафиксирована, он нажал клавишу «энтер». Трехкилограммовая реактивная граната ударила в капот джипа. Мощный взрыв буквально разорвал автомобиль; пылающие остатки развернуло посреди дороги, преграждая движение остальным.

Под фюзеляжем вертолета загрохотал «Браунинг». Тяжелые крупнокалиберные пули в несколько мгновений изрешетили задний джип, обезобразив кузов огромными рваными дырами. В пробитом бензобаке вспыхнуло топливо, превратив машину в гигантский факел.

Центральный джип был надежно заблокирован. Сидящие в нем боевики не успели отреагировать на ситуацию — из зависшего над «Лендровером» вертолета посыпались шоковые гранаты. Цилиндры, начиненные смесью магния и гремучей ртути, взрывались со страшным грохотом и яркими вспышками, глуша и ослепляя мечущихся внутри боевиков.

— Вперед, — скомандовал Факир, когда взорвалась последняя граната.

Из вертолета полетели вниз десантные тросы, по которым один за другим заскользили наемники.

— Вооружение переключил на тебя, летучая мышь, так что прикрывай, — прежде чем последовать за остальными, предупредил Гуффи.

Низвергнувшимся с неба ландскнехтам никто не сопротивлялся. Пятеро боевиков и заложница были в полной прострации, они не отреагировали даже на бьющиеся со звоном стекла. Филиппинцев вытащили из салона и одного за другим прикончили в несколько коротких очередей.

— Все, конец, можем уходить, — взваливая на плечо Сумико, скомандовал Факир.

Но что предполагает человек, часто идет вразрез с провидением. Злой рок потому и называют злым роком, что его появление зачастую внезапно и сокрушительно, как гигантская волна цунами…

Бэтмен повел вертолет на круг для захода на посадку, как вдруг боковым зрением уловил приближающуюся со стороны границы военную колонну. Рота пограничной стражи, произведя ротацию, возвращалась в казармы. Впереди двигался угловатый остромордый броневик «Кадиллак Гейдж», за которым тащились три грузовика, колонну замыкал армейский внедорожник с крупнокалиберным пулеметом. Подобрать команду наемников не представлялось возможным.

— Факир, «банзай», — пилот подал сигнал опасности, наведя телевизионный прицел на броневик.

«Белл-407» завис над дорогой, и с бортового пилона с хлопком сорвалась ярко-розовая комета. Оставляя за собой серый дымный след, граната вонзилась в боковую дверцу броневика, вминая ее внутрь. Взрыв реактивного снаряда слился со взрывом сдетонировавших боеприпасов. Огромной силы огненный куст разорвал бронетранспортер изнутри, как нагретый в костре баллончик с аэрозолем; вверх задрались рваные края алюминиевой брони.

У Бэтмена не было времени наблюдать ужасающую по своей мощи красоту вырвавшейся на свободу плазмы. Переключив управление на пулемет, он надавил на гашетку. Зависший в одной точке легкий вертолет завибрировал всем корпусом от отдачи крупнокалиберного «браунинга». Сорокаграммовые бронебойно-зажигательные пули, как картон, пробивали обшивку кабины армейского грузовика, поражая сидящих в кузове стражников. Но уничтожить всех Бэтмену не удалось — пулеметчик на замыкающем джипе оказался хватким парнем и настоящим профессионалом. Всего несколько секунд ему понадобилось, чтобы развернуть пулемет и поймать «Белл-407» в прицел. Первая же очередь разбила выпуклое лобовое стекло и взорвала голову пилота; по кабине разлетелись осколки костей черепа и бурые сгустки мозга. Вторая пробила топливный шланг. Вертолет вдруг завертелся, как детский волчок, потом с завыванием, с протяжным, как у смертельно раненного зверя, воем рухнул в лес. Высоко над верхушками деревьев поднялся гигантский шар оранжево-золотистого цвета. Возможность быстрого отступления для наемников была отрезана.

В бизнесе такое положение называется форс-мажором; в бою же термин должен быть пожестче, потому что в одном случае рискуешь деньгами, в другом — жизнью. Но в любой ситуации настоящий профи должен иметь наработку для любого развития ситуации.

У наемников, кроме опыта, были и соответствующие тактические приемы. Для подобного у бывших французских боевых пловцов имелась короткая наработка, а именно — «отступать вперед».

Придерживая на плече еще не пришедшую в себя Сумико, Факир изобразил жест, напоминающий фашистское приветствие. Подчиненные понимающе кивнули и двинулись в сторону лесной кромки.

Регент на ходу прихватил из салона «Лендровера» пару угловатых «Ингремов», короткоствольных пистолет-пулеметов, из которых в Бангкоке так геройски палили боевики Сэя. Оттянув затворы, проверил наличие патронов в автоматах, потом вытащил из кармана моток с тонкой стальной струной, в основном применяемой для установки растяжек.

— Вы кто… такие? — очнувшись от пережитого шока, хрипло спросила девушка.

— Нас послал Роже Доминьян вызволить тебя, — не стал вдаваться в подробности Факир, таймер в его мозгу тревожно отсчитывал время, необходимое для разворачивания солдат пограничной стражи в боевой порядок.

Услышав имя руководителя операции, Сумико немного успокоилась и только спросила:

— Вы из французских спецслужб?

— Именно, — скупо кивнул наемник, доставая из подсумка последнюю свето-шумовую гранату.

Углубившись на несколько метров в лес, «дикие гуси» стали готовить засаду.

При помощи струн Регент соорудил из двух «ингремов» самострелы с дистанционным управлением, а Спартанец, Батиста и Гуффи из пяти оставшихся гранат устроили некое подобие минного поля, развернутого большой подковой. После этого оставшиеся в живых пять ландскнехтов и освобожденная заложница двинулись вперед навстречу пограничникам. Удалившись на полсотни метров, они укрылись в густых зарослях. Ждать пришлось недолго…

Прочесывание в джунглях осуществляется не так, как в поле или степи, — здесь не вытянешься плотной цепью. В тропическом лесу можно двигаться лишь там, где тебя пропускает природа; значит, приходится пробираться при помощи мачете, теряя время и растрачивая силы, что в подобных ситуациях недопустимая роскошь.

Солдаты пограничной службы шли небольшими группами по три-пять человек. После недавней вертолетной атаки они были не на шутку напуганы, поэтому, держа оружие на изготовку, думали не столько о том, как обнаружить нападавших, сколько о своих жизнях.

Прикрывая своим телом одетую в яркое платье Сумико, Факир правой рукой сжимал «Р-90», готовый в любой момент нажать на спусковой крючок. Пограничники находились от них на расстоянии каких-то нескольких метров, он отчетливо видел, как мутные капли нервного пота стекают по их лицам, как дергаются их кадыки. Держа почти на уровне лица винтовки «М-16», они шаг за шагом удалялись от убежища наемника.

Регент смахнул со лба липкую влагу и облизнул мясистые губы. С азартом охотника он с учащенным сердцебиением наблюдал, как дичь направляется к его капкану. Группа пограничников действительно находилась уже в десяти метрах от привязанного к дереву одного из пистолет-пулеметов. «Жаль, что второй самострел сработает вхолостую», — подумал Регент и резко дернул струну, привязанную к спусковым крючкам автоматов.

— Та-та-та.

В полторы секунды оба «ингрема», обладающие скорострельностью в тысячу двести выстрелов в минуту, разрядили магазины на три десятка патронов. Первый автомат скосил четырех солдат пограничной стражи, а второй нарубил веток и лиан, но оба добились эффекта: уцелевшие бойцы рухнули на землю, и в этот момент Батиста потянул вторую струну. В джунглях началось настоящее светопреставление из громких взрывов, под стать артиллерийским выстрелам, сопровождающихся яркими вспышками. Оказавшиеся в этом аду пограничники не выдержали и ответили ураганным огнем, еще больше усиливая неразбериху.

— Пора, — горячо выдохнул в ухо девушки Факир, помогая ей выбраться из укрытия.

Пригибаясь от шальных пуль, «дикие гуси» почти бегом продвигались в сторону дороги, ведущей к остановленной Бэтменом колонне. Казалось, теперь фортуна уж точно на их стороне, но это так казалось. Капризная дама и на этот раз повернулась к своим фаворитам спиной.

Выскочив к горящей голове колонны, наемники опрометью бросились вдоль машин к ее хвосту. Бегущий первым Батиста выскочил к джипу, возле которого суетились четверо солдат и один офицер, что-то обсуждавший по портативной рации. В общей какофонии звуков наемник не услышал его голоса — и поплатился за это. И без того напуганные солдаты не дали Батисте ни единого шанса, сразу открыв огонь. Не помог ему и сверхпрочный жилет: несколько пуль ударили его в грудь, застряв в кевларовом экране, остальные безжалостно рвали плоть на ногах, в паху, дробили кости черепа.

Бегущий следом за Батистой Спартанец успел отреагировать на опасность. Мощным прыжком в сторону он ушел с линии огня и еще в полете успел подстрелить одного из солдат. Едва коснувшись земли, перевернулся через левое плечо и, не дав пограничникам времени прицелиться, перебил одного за другим. Для опытного снайпера это было не сложно, особенно когда рабочая дистанция не превышает полтора десятка метров.

— Каналья, — выругался Регент, глядя на окровавленный труп боевого товарища. Остальные наемники оставили комментарии при себе.

— Будем прорываться к границе, — решил Факир, выбрасывая из салона внедорожника убитого водителя.

— Поздно, — убитым голосом сказал Гуффи, посмотрев на небо: даже сквозь грохот выстрелов, доносящихся из джунглей, он расслышал шум двигателей приближающихся вертолетов.

Теперь оставался всего один выход.

— Уходим! — прохрипел Факир, бегом направляясь на противоположную сторону дороги. Остальные быстрой рысцой последовали за ним…

Новый начальник службы безопасности героиновой империи Господина Сэя Натан Шерц последние дни большую часть времени проводил, сидя за компьютером. И это было не развлечение, а работа.

Хозяина интересовало, насколько серьезна диверсионная группа, заброшенная в его владения. Благодаря переданным частотам радиомаяка, за спецназовцами можно было наблюдать круглые сутки. Что, в свою очередь, позволяло собрать подробную информацию и, соответственно, дать действительную оценку.

«Они не так уж плохи, — раскуривая толстую кубинскую сигару, озабоченно думал Шерц. — За три дня, что я наблюдаю за этими русскими, они прошли через два пояса безопасности, где установлены самые современные электронные сигнализаторы, — все-таки там находятся поля опиумного мака и несколько подземных фабрик по перегонке опия в героин, — так и не обнаружив себя. И садясь на хвост патрулям, медленно, но уверенно подбираются к резиденции Господина Сэя. Если вдруг выйдет из строя радиомаяк, возникнут большие проблемы».

Профессиональный военный, Натан отдавал себе отчет о подобных ситуациях. В спецоперациях возможны любые вариаты; хитрость и подлость здесь — всего лишь способы достижения необходимой цели, и нет никакой гарантии, что генерал, сдавший свою группу, всего лишь запустил в действие хитроумный тактический ход. «И самое неприятное, мы их сами выведем на бункер…»

Майор Натан Шерц отдал службе «Сайярет миткал», спецназу Генерального штаба обороны Израиля, четверть века, пройдя тернистый путь от желторотого рекрута до старшего офицера. Знал в совершенстве четыре языка, включая испанский и русский, был мастером диверсий, виртуозно владел всеми известными системами огнестрельного оружия, приемами рукопашного боя. Участвовал в десятке тайных операций по ликвидации арабских полевых командиров. Последним оказался Мустафа Дирани, лидер «Сопротивления неверных», которого коммандос выкрали прямо из-под носа ливанских солдат. За эту операцию ему присвоили звание майора и предложили подумать о гражданской жизни.

А в цивильной жизни его ждала «шикарная» перспектива в лице начальника службы безопасности в супермаркете в лучшем случае, а в худшем — секьюрити в каком-нибудь ночном клубе.

Натану не хотелось увольняться из армии, но все же пришлось — устав был безжалостный. Но, оказавшись на гражданке, он даже не успел подумать о трудоустройстве. Предложение поступило не от крупной корпорации или зарубежных дипломатов. Просто однажды вечером в гости заглянул друг его отца, дядя Еся. Семидесятилетний еврей-ортодокс с самой затрапезной внешностью был одним из старейших ювелиров Земли обетованной и крупнейшим торговцем изумрудами. Злые языки судачили, что у Исхака Штрузмана связи по всему миру, и многие не самые благочестивые. Но на эту тему Шерц не задумывался ни в юности, когда что-то подобное доходило до его ушей, ни во времена службы в израильских коммандос, ни тем более теперь, когда «шестисотый» «Мерседес» привез дряхлого старика в черных одеждах и широкополой шляпе, из-под которой свисали локоны седых пейсов. Дядю Есю сопровождали двое смуглолицых горилл, которые в свое время отслужили в спецназе и прошли трехлетнюю подготовку в школе телохранителей.

Глядя на этих киборгов, Натан было решил, что старинный товарищ отца решил предложить ему место на своей «псарне» или охранять кого-то из знакомых магнатов, но он ошибался.

— Шалом, мальчик мой, — с порога радушно поздоровался ювелир, быстрым цепким взглядом окинув спартанскую обстановку жилища бывшего офицера. — Вот, узнал, что ты дома, решил навестить.

— Входите, дядя Еся, — вышел навстречу старику отставник. — Чаю хотите?

— Тот чай, что я привык пить, в Иерусалиме не продается; впрочем, как и на всем Ближнем Востоке. Так что не утруждай себя.

Старик прошел через холл и сел в кресло, демонстративно поерзал тощим задом по жесткому сиденью, потом в скорбной улыбке выгнул тонкие губы, из-за чего его испещренное глубокими морщинами лицо стало похожим на печеное яблоко. Только слезящиеся глаза под густыми, как у мудрого филина, бровями оставались живыми.

— До меня дошла новость, мальчик мой, что ты отдал все долги нашей родине и теперь абсолютно свободен.

— Это так, — подтвердил Натан, мысленно отметив, что старого ювелира он просчитал с ходу, едва увидел на пороге своего дома, отчего майору стало скучно. Жизнь на гражданке действительно была предсказуемой.

— Одни мои хорошие знакомые хотят предложить тебе работу по профилю. — Исхак Штрузман пожевал сухие губы, потом добавил: — В Южной Америке, — и снова прервался, теперь уже на классическую театральную паузу, наконец закончил предложение: — Естественно, за соответствующее вознаграждение.

— Нужно подумать, — неопределенно сказал Шерц, недовольный тем, что все-таки ошибся в своем предположении. Как истинный сын иудейский, он знал, что сразу соглашаться нельзя, иначе продешевишь.

— Подумай, — понимающе кивнул старый ювелир. — Только недолго; полагаю, мои друзья обратились не ко мне одному.