Разлюбившему смерть Якунина Виолетта

Глава 12

Идеальное преступление, или сказка для дурочек

Неделя пролетела незаметно, в ежедневных делах и заботах, ведь помимо дружеских обязательств, у каждой из подруг было и немало пунктов из серии «нужно» и «до€лжно». Девушки практически не виделись, так, созванивались между собой.

Зайка пропадала в больнице, теперь, когда ее мама пошла на поправку, там требовалось ее постоянное присутствие, забота и участие. Но к тому же там был Муратов, на которого она надышаться не могла. Дашка носилась с мальчишками, обегая врачей, потому что они собирались в летний лагерь вместе со спортивной школой, куда она водила их на плавание. Это был их первый выезд без мамы, и все они очень нервничали.

Регина сразу же после похорон улетела с детьми в Италию на две недели. «Устроим себе римские каникулы», – сказала она Зайке. И та ее поняла: оставаться в доме, где летает душа покойного мужа, – весьма малоприятно.

Светка вся ушла в работу, чтобы заполнить огромные пустоты в своей жизни: ни детей, ни любимого, квартира, и та разгроме – тоска зеленая, одним словом.

Аленка бегала на свидания к Сергею, стараясь оттянуть его знакомство с Артемкой: опыт с Микаэлем заставлял ее быть осторожней в отношениях. Кстати, Миша вышел из комы, но оказалось, что у него амнезия, он был не в состоянии ничего вспомнить о том роковом вечере. Врачи утверждали, что процесс обратим и при должном лечении память к нему вернется.

И тут случилось одно происшествие, которое послужило поводом для всеобщего экстренного сбора. Светка получила по электронке письмо, в котором говорилось, где она может найти свое украденное имущество. Она тут же позвонила Дашке, та, в свою очередь, Аленке, а потом и Зайке.

Через пару часов все примчались к Дашке, которой не с кем было оставить детей. Расположились, как водится, в кухне, потому что к чаю были заварные пирожные.

– Вот, читайте, я распечатала вам новость дня на принтере, – сказала Светка. – Когда я это увидела, у меня чуть глаза из орбит не вылезли от удивления!

«Свою пропажу ищи на ул. Промышленной, 243, в 8 ангаре», – прочитала вслух Дашка.

– Где эта улица, где этот дом? – спросила Алена. – И вообще, что это значит, неужели Жорик раскаялся?

– Как-то маловероятно, – покачала головой Зайка. – Жорик не похож на парня, который устыдился бы своего поступка.

– Я тоже так считаю, – сказала Светка. – Аленка, ты звонила Сергею, что он сказал, мне поехать туда самой или нужно поставить в известность милицию?

– Он уже позвонил ребятам, расследующим твою кражу. С тобой поедут они. Но вот отслеживать адрес, с которого отправлено это письмо, – нерационально. Технически это сделать можно, но никто с этим возиться не будет, потому что письмо могли отправить из интернет-кафе, к примеру.

– Да, преступники нынче пошли технически подкованные, – протянула Дашка. – Только все это очень странно выглядит! С чего бы это им возвращать награбленное, когда милиция даже на их след не сумела напасть?

– Может, они сообразили, что не смогут продать Светкино добро, не засветившись? – предположила Аленка. – И у них сработал инстинкт самосохранения?

– А они не могли подумать о том, что их непременно поймают, до того, как вообще вламываться в чужую квартиру? – усомнилась Дашка. – Как-то нелогично это все: сначала проворачивают удачную во всех отношениях кражу, а потом пугаются и возвращают все обратно? Что-то тут не так! Если бы каждый вор думал о возможном возмездии, то никто бы ничего и не крал.

– Ой, я уже не знаю, что и думать! – воскликнула Светка. – А вдруг этот ангар окажется заминированным?

– Ну знаешь, голуба моя, это ты загнула! – засмеялась Аленка. – Убивать тебя им не с руки, а уничтожить твои вещи они могли бы и без свидетелей.

– Полный бред! – подвела итог Дашка.

В общем, девушки едва дождались того момента, когда им позвонили из милиции и попросили подъехать по указанному адресу. Это были склады с различными ангарами и боксами, принадлежавшими крупной торговой компании, сдающей свободные складские площади всем желающим.

Восьмой ангар в частном порядке арендовал некий тип, предъявивший паспорт на имя Антонова Николая Сергеевича и заплативший наличными за два месяца аренды. Бухгалтеру, оформлявшему документы, Антонов рассказал историю о капитальном ремонте в квартире, что и объясняло его появление на складах. Местный сторож вспомнил, что он видел, как к ангару подъехал крытый грузовик и трое грузчиков в комбинезонах выгрузили оттуда вещи. Больше никаких передвижений у арендованного склада не наблюдалось.

Оказалось, что ангар уже вскрыли в присутствии понятых. И Светке предложили проверить по списку наличие вещей, вывезенных из ее квартиры. Она проверила, и оказалось, что все украденное, в том числе и золото, никуда не пропало, а находилось все это время в ангаре.

– Пропали только наличные, – сказала она следователю. – Вот в этой шкатулке у меня лежали три тысячи долларов. Мне их заплатили за экспертизу, которую я провела в частном порядке.

– Да, да, я помню, вы упоминали об этом, – поморщился следователь. – Но я бы на вашем месте радовался тому, что все прочее имущество оказалось целым и невредимым. Считайте отсутствие денег компенсаций за возврат всего остального.

Светка вздохнула, понимая всю бессмысленность каких-либо комментариев по поводу этого высказывания.

– Оставим тему денег, – сказала она. – Мне хотелось бы знать, что вы думаете по этому поводу?

– Я думаю, что мы можем закрыть это дело, если вы, конечно, не будете настаивать на поиске пропавших денег. Но тогда от вас потребуется новое заявление…

– Нет! Вы меня не поняли! Я не собираюсь писать никаких заявлений, что я, дура какая-то, не понимаю, что этих денег уже не вернуть! – заторопилась Светка. – Я просто хочу знать ваше мнение. Почему они решили вернуть мне мои вещи? Что это за воры такие странные?

– В том-то и дело, что это не воры, – буркнул следователь. – Воры так себя не ведут. Возможно, вам следует подумать, кто из вашего окружения над вами подшутил.

– Подшутил?! – ахнула Светка. – Вы это серьезно?!

– Да, дамочка, он-то как раз не шутит, – влез другой представитель правоохранительных органов, освободившийся от оформления протокола. – Вас, таких, пруд пруди, сначала наведут тень на плетень, а нам возиться! Что вы там про дружка своего рассказывали? Что это он вас ограбил? Вполне возможно, что все это действительно произошло с его подачи. На будущее: не надо связываться со всякими урками!

– Если вы считаете, что украл Жорик, почему же вы не прижали его? Или как там у вас это называется – не раскололи?! – вспыхнула Светка.

– Так у него на момент ограбления было железное алиби, – объяснил ей следователь. – На голом месте его колоть прикажете? А теперь к нему вообще никаких вопросов, все же вернули. Правда?

Светка даже ответить ничего не смогла, она только моргала – часто-часто.

– Кстати, а вы уже помирились с гражданином Паниным? – с ухмылочкой на физиономии поинтересовался второй.

– С Жориком? Нет конечно!

– Вот и правильно, целее будет ваше имущество.

– Слушайте, хватит меня загадками грузить! Что вы хотите всем этим сказать?

– Мы не хотим, мы вам прямо говорим: Георгий Панин – темная лошадка. Сам он не сидел, зато дружки его зону с завидной регулярностью топчут. Теперь вам ясно, о чем речь?

– Теперь ясно, – с горечью сказала Светка. – Но почему вы раньше молчали?

– Ой, вот только давайте без этих штучек! – покрутил в воздухе ладонями второй следователь. – Мы виноваты, что вы водите дружбу с кем попало?

– Да уж, хватит разговоров, нас ждут дела. А вы лучше займитесь вывозом своего имущества со склада. Его аренда через три дня заканчивается. И потом, неизвестно, у кого ключи от ангара, вдруг таинственный гражданин Антонов передумает и снова все вывезет отсюда?

Светке ничего не оставалось, как поблагодарить их за работу и действительно заняться организацией вывоза найденного имущества в родные пенаты. Аленка, явившаяся к ней на помощь, привезла справочник по товарам и услугам, и через час на склад приехали перевозчики. Потом Аленка поехала забирать из садика Артемку. А Светка отправилась следить за разгрузкой. Не все ее имущество вынесло все эти переезды туда-сюда, побилась кое-какая посуда, «умерла» хрустальная люстра, был поврежден журнальный столик из красного дерева, а в буфете треснули стекла. Но это были уже мелочи. Ведь – почти через два месяца отсутствия – в Светкину квартиру вернулись украденные вещи!

Грузчики таскали мебель, Светка помогала им, как могла, занося то, что полегче. В очередной раз, ожидая лифта, она столкнулась нос к носу с мужчиной, державшим в руках крохотного котенка. Мужчина был приятной наружности и одет хорошо. А котенок был какой-то облезлый.

– Вот, нашел в подземном гараже, – сказал он, поймав Светкин взгляд. – Он так орал, что у меня чуть перепонки в ушах не полопались. Вам не нужен, я смотрю, вы въезжаете в наш дом?..

– Я в этом доме живу уже много лет, – улыбнулась Светка, – а сейчас просто… ко мне вернулось мое имущество, если можно так выразиться.

– А, ремонт, наверное, делали? – понимающе закивал сосед по подъезду. – Я сам недавно перенес этот ужас, сначала въехал в квартиру, а потом решил косметический ремонт сделать. Чуть не свихнулся, знаете! А вы что же, животных не любите?

– Люблю, но с улицы домой никого не приношу. Всех не обогреешь. И потом, чтобы в доме появился новый житель… к этому надо подготовиться, выбрать, кто это должен быть, котенок или щенок. И вообще, понимать, что это – на много лет. Что за ним нужно будет ухаживать, кормить, лечить, выгуливать…

Собеседник ее помрачнел.

– Вы правы, это ответственность, – сказал он и с сомнением посмотрел на комок шерсти в своих руках. – Я поддался импульсу. Но вы не думайте, я его не брошу! Подлечу и пристрою в хорошие руки. Кстати, меня Сеней зовут. Точнее, мое полное имя звучит вообще кошмарно – Енисей. Поэтому можно просто – Сеня.

– А я – Светлана, – представилась она в свою очередь. – Можно просто Света.

– Ой, как здорово! Это мое любимое женское имя, потому что так зовут мою маму, бабушку и приемную сестру. Представляете, все женщины в семье – Светки! И нам это нравится!

Светке стало смешно. Ее развлек этот разговор. И сосед Енисей ей тоже понравился, чудаковатый, но такой милый! Оказалось, что он живет двумя этажами выше. На прощание он предложил ей дружить квартирами. Она согласилась.

К вечеру приехали Дашка с мальчишками, которые путались у девушек под ногами до тех пор, пока им не включили мультики по DVD. А следом подскочили Аленка с Артемкой и Зайка, примчавшаяся прямо из больницы. Всем хотелось оказать Светке посильную помощь в расстановке вещей по местам, в наведении чистоты и порядка. Ближе к ночи Светкина квартира обрела прежний вид.

По этому поводу подружки открыли шампанское.

– Девочки, я даже не знаю, что сказать по поводу всего этого, – начала Светка, – с одной стороны, я счастлива, что ко мне вернулось мое имущество, но, с другой стороны, на душе кошки скребут! Такое чувство, что над тобой поглумились, оплевали с ног до головы, а ты так и не поняла, кто это сделал…

– Ладно, тут гадать можно до бесконечности, – сказала Зайка, – давайте смотреть на вещи позитивно: все, что было нажито непосильным трудом, к тебе вернулось. Так давайте выпьем за это!

Когда бутылка подошла к концу, девушки принялись обсуждать жизнь в целом. Аленка рассказывала взахлеб о своем Сереже, Зайка хвасталась Муратовым. Дашка рассказала, что ей звонила Витина вдова с сообщением, что они с дочерью возвращаются в Питер и увозят с собою прах погибшего.

– Просила меня отслеживать следствие по делу об убийстве, – сказала Дашка.

– Да?! А больше тебе ничего не надо делать? – фыркнула Аленка. – Ты смотри, какая хамка, что это она лезет к тебе со своими просьбами!

– Действительно, нашла родственную душу! Поражаюсь я таким бабам! – сказала Светка.

– Ой, а мне плевать, – отмахнулась Дашка. – Я так замоталась со сборами пацанов в лагерь, что меня как-то не впечатлил ее звонок. Но на самом деле мы что-то совсем расслабились. Аленка, Сергей ничего не рассказывал, как идет расследование всех этих таинственных смертей?

– Я спрашивала, но из него ничего вытянуть невозможно. Профессиональная привычка – скрывать все, что касается работы, от окружающих, укоренилась в нем до мозга костей.

– Серега скрытничает, у Михаила амнезия, остальные – трупы. Как же мы узнаем, что там случилось на самом деле? – огорченно сказала Зайка.

– Думаю, со временем узнаем, знаете, как говорят, шила в мешке не утаишь, – сказала Дашка. – Вы мне лучше скажите, с кем из вас на связь выходила Регинка? Ее телефон недоступен. Куда они хоть поехали?

– Я с ней разговаривала накануне отъезда, – сказала Зайка. – Она мне сказала, что они объедут всю Италию: Рим, Венецию, Флоренцию, Милан, Пизу… Что там еще?

– Там много всего, как ни крути, а Италия – колыбель культурного наследия Европы. Там достопримечательностей – смотреть не пересмотреть!

– Хорошо хоть детвора отвлечется от всего этого ужаса, – сказала Дашка. – Они, бедные, сначала наблюдали непрекращающиеся ссоры родителей, потом эта драка, развод, а тут тебе еще и папа на мине подорвался!

– На какой еще мине? – спросила Зайка, отвлекшаяся на прием очередной эсэмэски от Аркадия.

– Это я так образно выражаюсь, – ответила Дашка. – В общем, больше она никому не звонила?

– Я ей сама звонила, – сказала Аленка нехотя. – Мы ехали с Сергеем через мост, а навстречу – Регина, за рулем Пашкиного «крузака», и с ней еще какой-то мужик. Я ее номер набираю, чтобы сказать – мол, куда понеслась, подружка? А она трубку взяла и говорит: «Знаешь, я тут вся в сборах, не могу разговаривать». И больше не перезвонила даже. Мне стало неприятно, и я вам об этом не рассказывала.

– Честно говоря, – сказала Светка, – эти разборки с Пашкой ее ожесточили, что ли… Она отдалилась ото всех. Я ей уже давно перестала звонить, потому что почувствовала, что между нами какой-то барьер возник. А вам так не показалось?

– Мне – нет, Регина всегда была немного отстраненной, что ли, – сказала Дашка. – Она никогда не любила выворачивать душу наизнанку. И не нуждалась в нашем сочувствии. Я это знала всегда, поэтому старалась сдерживать свои комментарии по поводу ее семейных перипетий. Но она и так прекрасно знала, что мы не одобряем поведение ее мужа и считаем, что она припозднилась с разводом лет на десять!

– Просто она закрытый человек, – сказала Зайка, – ей не нравилось, когда кто-то лез в ее личную жизнь.

– Простите! Мы ей не «кто-то»! Мы – ее подруги, – возразила Аленка. – И если ты уж дружишь с кем-то, надо быть по крайней мере вежливой! Я не просила ее делиться со мной интимными переживаниями. Но ведь перезвонить-то можно, особенно когда ты уезжаешь из страны при столь печальных обстоятельствах. В общем, еще раз повторяю: мне было неприятно.

– Говорят: не суди, да не судим будешь. Это было ее личное дело – сохранять или разрушать брак с Пашкой, – заметила Дашка.

– Ладно, хватит вам злиться, – сказала Зайка. – Регинка придет в себя, путешествуя по Европе, оклемается после всех своих бед и несчастий, и все будет как прежде. Все мы разные, и нельзя требовать от людей, чтобы они вели себя сообразно твоим собственным представлениям о ситуации.

Тут в кухню заглянули дети с сообщением о том, что они пересмотрели все мультики на диске и хотят по домам. Поэтому посиделки пришлось заканчивать. Все засобирались восвояси.

А Светка еще до поздней ночи перестирывала свою одежду, кое-как запихнутую в пакеты, что-то откладывала для сдачи в химчистку, что-то – для выноса к мусорным бакам. Ей было даже не жалко потерянных денег, так ее радовал возврат всего остального. И все-таки в глубине души она понимала, что окончательно не успокоится до тех пор, пока не узнает – кому понадобилось ее обворовывать?

Глава 13

Осуждать можно, осудить – нет

Дашка крутилась как белка в колесе, приглядывая за шарлоткой, стоявшей в духовке. Дети были в лагере, поэтому все подружки решили собраться у нее. Дашка решила побаловать подруг чем-нибудь вкусненьким. Поэтому, помимо пирогов, в меню значились печеночные котлеты, картофель под сливочным соусом и овощное рагу. Она старалась не зря, потому что им предстояло заедать очередные шокирующие новости. На этот раз поводом для этого стало электронное письмо от Регины, которое пришло на Зайкин e-mail.

Зайка тут же позвонила Дашке, но толком ничего не объяснила, начала с ходу истерить.

– Она не приедет! – заявила Зайка. – Представь, она решила не возвращаться! Я в шоке, у меня просто нет слов! И это – наша близкая подруга! Свалила из страны втихаря, ничего никому не объясняя! Это вообще как, Дашка?! Ты что-нибудь понимаешь?!

– Я ничего ровным счетом не понимаю, – призналась Дашка. – Но только потому, что ты не можешь все спокойно объяснить.

– Ах, боже мой, ну что тут непонятного! Я сижу в больнице безвылазно, поэтому Аркадий предложил мне пользоваться его компом в кабинете и Интернетом, он у него безлимитный. Вот я сегодня и вышла почту посмотреть. И тут вижу – письмо от Регинки. В нем фотки с итальянскими видами, но не это главное. Кажется, она решила не возвращаться в Россию!

– Как это?! Она же уехала по туристической путевке! Что значит – «не возвращаться»? Да ее просто выпрут эмиграционные службы, когда поймают! О чем она думает?!

– Я ничего не поняла. Регина путается в своем послании: то пишет, что она уже давно это задумывала, то намекает, что познакомилась с каким-то крутым женихом, который на все ради нее готов. Короче, как-то все она странно излагает! Давай обзвоним девчонок, соберемся вечером, прочитаем ее письмо и выловим информацию между строк, – предложила Зайка.

– Да ради бога! – воскликнула Дашка. – Мы уже сто лет вместе не собирались. Буду всех ждать на ужин, и даже вкусняшек разных приготовлю!

Так на вечер был назначен очередной девичник. А Дашка избрала саму себя шеф-поваром. Приготовление «вкусняшек», как она называла свои разносолы, как всегда, отвлекло ее от тяжелых мыслей. Шарлотка подрумянилась, и Дашка выключила духовку.

В квартире царила непривычная тишина. Ей вообще было сложно находиться дома без мальчишек – как будто вся жизнь замирала. Дашка заварила чай с липой, привезенной от родителей, его очень любила Светка. И тут раздался первый звонок в дверь. На пороге возникла Аленка с какой-то тяжелой коробкой в руках.

– Привет, – сказала она, – я тебе привезла гуманитарную помощь в виде консервированных помидоров от моей мамы.

– Ой, спасибо огромное! Но зачем ты это все сама тащила!

– Меня Сергей доставил к самому подъезду. Представляешь, мы вчера ездили к моим, знакомиться. Он Артемке купил железную дорогу и ролики, счастье было у ребенка безмерным!

– Какой молодец! – сказала Дашка. – Я за тебя очень рада!

– Знаешь, я тоже, – засмеялась Аленка. – А что, я первая?

– Да, но девчонки уже на подъезде.

Следующей по списку стала Светка. Дашка еще даже шарлотку из духовки не вынула.

– Господи, что там Регинка придумала? Зачем ей это нужно? – с порога завелась Светлана. – И вообще, у нас будет хоть когда-то какой-нибудь приятный повод для сборов? Привет, Аленка!

– Привет, привет! У меня есть приятный повод, – сказала она. – Вчера Сергей познакомился с Артемкой и с моими родителями. Кажется, все прошло удачно.

– Поздравляю!

– Всем подарил подарки: Артемке – ролики и железную дорогу, папе – какую-то универсальную отвертку, а маме – тапочки с вышитыми слогами: «ма-ма».

– Вот это уже куда лучше звучит: будущий зять задабривает семью! Когда свадьба, дорогая?

– Да подожди ты, шустрая какая! Маме, например, не понравилось, что он младше меня на три года. Она не преминула мне об этом сказать уже раз пять, начиная со вчерашнего дня.

– Подумаешь, три года! Я вон Жорика вообще, считай, из ясельной группы детского садика прихватила. И ничего, пока воровать не начал, не мальчик был, а конфетка! – засмеялась Светка. – На самом деле, чего ждать? Хватай мужика – и в загс!

– А по-моему, дело не в разнице в возрасте, – сказала Дашка, разрезая пирог, – а в отношениях между людьми. Иногда бывает, что муж старше жены намного, а все равно она управляет семьей, а он – ни рыба ни мясо. А иногда парень едва школу закончил, а уже способен нести ответственность и за жену, и за детей.

– Кстати, Светка: о парнях, которые никак не могут созреть для семейной жизни, – спохватилась Аленка. – Как там поживает твой сосед, который дожил до сорока лет, не заглянув ни разу в загс? Ты так и не определилась, хватать его или не стоит? А то сама ты советы горазда раздавать, а как доходит до дела – в кусты.

Светка радостно засмеялась и сказала, что ее ботаник Енисей (который оказался ботаником в полном смысле этого слова, так как возглавлял какую-то группу таких же ботаников в научно-исследовательском институте растениеводства) продолжает активно за ней ухаживать. Они уже один раз играли вечером в шашки и пили клубничный ликер, потому что этот напиток любит его мама и он искренне считает, что все женщины должны любить эту сладкую дрянь. В другой раз он заявился к ней со старыми советскими фильмами и со слипшейся пиццей, потому что засунул упаковку боком в пакет, чтобы не уронить.

– Представляете, вынимает он пиццу, а она сложилась гармошкой, сыр весь потек и прилип к картонной коробке! Стоит мой ботан, смотрит на это безобразие и едва ли не ревет. Пришлось мне накормить его горячими бутербродами. Я же не Дашка, чтобы ему разносолы всякие подавать.

– Кстати, о разносолах, – сказала Аленка, – если Зайка сию же секунду не приедет, я упаду в голодный обморок. А тут так вкусно пахнет, что я могу не выдержать пытки ароматами!

Дашка стала расставлять на столе тарелки, раскладывать приборы и, чтобы отвлечь Аленку от еды, сунула ей бутылку белого сухого французского вина – открыть. Девушки где-то вычитали, что именно это вино расщепляет жиры и выводит из организма свободные радикалы. Поэтому все пили теперь исключительно этот благородный напиток.

– А вчера мы с Сенечкой совершали моцион, – продолжила Светка, – гуляли вокруг нашего дома, и он пересказывал мне какую-то научную статью про овощи и фрукты, модифицированные американскими учеными. В лифте я решила расставить точки над «и» и полезла целоваться.

– И что? – прыснула от смеха Аленка. – Он со страху провалился в шахту или потерял сознание?

– В том-то и дело! Он ответил на поцелуй! Да так, что у меня ноги подкосились! Ой, девочки, то ли он морочит мне голову со своим ботанизмом, то ли от природы одарен во всем.

– А может, это у тебя от длительного воздержания такое впечатление получилось? Тебя фонарные столбы еще не возбуждают?

Светка замахнулась на Аленку кухонным полотенцем. Но тут в дверь снова позвонили, и их шутливая стычка прервалась сама собой. Это была Зайка, всклокоченная и возбужденная.

– Ой, девочки, как я рада вас видеть! – воскликнула она. – Я едва дождалась нашей встречи. Скорее читайте Регинкино письмо, мне хочется посмотреть на ваши лица!

– Да погоди ты! – взмолилась Аленка. – Я есть хочу, ну что вы за звери такие, а?!

– Читай, кому говорят! – прикрикнула на нее Зайка. – Прочтешь – получишь котлетку!

Все сгрудились у стола, одновременно читая распечатанный текст. «Привет, Зайка! Как вы там все? Зная, что вы поджидаете моего возвращения, я решила написать это письмо. У меня все в порядке, мы прекрасно проводим время. Объехали уже всю страну. Италия – прекрасна! Я влюбилась в нее без оглядки. Сейчас мы живем в Риме, ходим по экскурсиям, это настоящий город-музей. От Ватикана у меня мурашки по коже, зато детям больше понравился Колизей. Я тебе высылаю несколько фотографий тех мест, которые мы уже посетили. Вскоре снова уедем в Милан. Дело в том, что наши планы немного изменились. Зайка, мне кажется, что в моей жизни произойдут очень большие изменения. Наверное, я не скоро вернусь в Россию, потому что встретила тут одного человека, который поможет мне устроиться на новом месте…

Помнишь, я говорила, что хотела бы, чтобы Алеся училась за границей, так вот, сейчас у меня появилась такая возможность. Я устроила ее в один частный колледж в Швейцарии. В дальнейшем это облегчит ей поступление в любой вуз Европы. Она в полном восторге, как ты понимаешь. Алешка тоже меня поддерживает в моем решении сменить место проживания. В общем, не буду ходить вокруг да около – мы решили остаться в Европе. Все лето мы будем путешествовать, а потом осядем в одном небольшом швейцарском городке. Я давно вынашивала эти планы, просто не говорила о них вам. Я не знала, получится ли у меня, смогу ли я, но вашу реакцию я могла предвидеть, поэтому и молчала до последнего. Конечно, я еще приеду в Россию, у меня же осталась масса нерешенных вопросов. Но, скорее всего, это произойдет не раньше чем через полгода.

Я буду время от времени вам писать. Не думайте, что я забуду нашу дружбу! И я обязательно сообщу, когда соберусь приехать в Россию. Всем девочкам передавай привет. Я не стала писать письмо каждой, знаю, что достаточно оповестить одну, чтобы другие тут же узнали эти новости. Целую вас. Люблю. Берегите себя! Ваша Регина».

– Вот это да! – протянула Аленка. – Ну что я вам говорила? Регина всегда была себе на уме. Но чтобы до такой степени! Я себе просто не представляю, как можно было ничего не сказать нам, своим подругам?!

– Ничего не понимаю, – покачала головой Дашка, – почему нужно было скрывать от нас свой отъезд? Она ведь уехала и даже «прости» не сказала.

– Подождите, если это не туристический тур, значит, она оформляла вид на жительство?

Нет, определенно, это письмо ничего не объясняло, а только еще больше все запутывало. Даже для скрытной Регины такое поведение было более чем странным.

– Как будто мы ей враги! – возмутилась Светка. – Молчала в тряпочку, а сама вынашивала планы, как слинять от всех нас! Интересно, будь Пашка жив, как бы она выкручивалась? Он бы из вредности никогда бы не согласился на такое!

– Давайте напишем ей свое «фи»! – предложила Аленка. – Я не представляю, насколько нужно нам не доверять, чтобы поступить так, как она!

– Тогда она вообще перестанет с нами общаться, даже в письменной форме, – заметила Зайка.

– Ну и пусть! Все равно это не общение, а насмешка какая-то!

В общем, так они ни к чему и не пришли в тот вечер. Слопали вкусный ужин, обсудили все на свете, включая поведение вероломной подруги. Регина пропала с их горизонта, поставив их перед фактом – дружба дружбой, а доверия – никакого! С этим очень тяжело было смириться, но пришлось принять это как данность.

«Насильно мил не будешь, – говорила себе Дашка, вспоминая время от времени о письме подруги. – Но почему она не написала мне или Аленке, почему именно Зайке? Выбрала самое слабое звено?»

Жизнь шла своим чередом. Одни события наслаивались на другие, успевай только приноравливаться. Но были среди них и вовсе сногсшибательные.

Во-первых, поженились Зайка с Муратовым. Они решили обойтись без помпезности, ограничившись походом в загс и празднованием своего бракосочетания в ресторане. Объяснили они это тем, что сейчас у них начнется множество хлопот из-за переезда, которые сильно ударят по их карманам.

Муратов продал свою квартиру, Зайка распродала ценности, принадлежавшие ей по праву. И, хотя никто ее не гнал из дома Василия, а даже наоборот, – зарубежные владельцы дома предоставили ей возможность жить в нем, сколько она пожелает, – она больше не хотела оставаться на территории, чьей владелицей она не являлась по закону. В общем, новоявленная семья переехала в скромный домик в пригороде, успев заселиться в свое новое жилье как раз перед выпиской Галины Сергеевны из больницы. Она была совсем слабенькой, почти не разговаривала, и Зайка страшно страдала по поводу ее здоровья. Было ясно, что лучше матери уже не станет.

Аленка поговаривала о том, что, скорее всего, они съедутся с Сергеем, но, памятуя о своих прежних ошибках, не торопила события. И даже склонялась к мысли об оформлении их отношений. «Знаете, девочки, я уже столько раз думала, – вот, именно это и есть любовь всей моей жизни, а потом так больно обжигалась, что не хочу спешить, – говорила она подругам. – Он – классный, заботливый, ответственный. И с Артемкой они ладят хорошо. Но мне все время кажется, что вот-вот сейчас что-то случится и он тоже превратится в какого-нибудь мутанта».

– Да кто же тебя гонит под венец? – удивлялась Дашка. – Вы уже вполне взрослые люди, можете пожить какое-то время вместе, а потом уже определиться со своими намерениями.

– Хватит, я уже пожила с одним, другим, третьим, – противоречила самой себе Аленка. – И что? Еще одного сожителя терпеть на своей территории? А потом он належится на моем диване – и слиняет к очередной подружке!

– Ну тогда я не знаю, – качала головой Дашка. – Тебя не поймешь. Кинь пятачок, может, это тебе поможет!

– Мы с Муратовым тоже не стали бы спешить, – вступала со своей партией Зайка, – но тут все сложилось до кучи. Мне надо было дом освобождать, маму куда-то из больницы перевозить… Вот мы и решили все свои проблемы одним махом. А так как мой брак с Василием был, по большому счету, условным, не имел юридической силы, то и траур я не обязана была соблюдать.

И при этих словах она с любовью поглядывала на безымянный палец своей правой руки, на котором красовалось новенькое обручальное колечко.

И только Светка была категорична: «Аленка, если ты чувствуешь, что это твой мужик, бери его в мужья, что тут мелочиться! Годы у нас уже не те, чтобы долго раздумывать. Надо действовать, а не ждать у моря погоды. И вообще, поступай, как я, – решительно!»

Да, да, да! Светка теперь вполне могла себе позволить такое заявление. Потому что, встретив в своем подъезде Енисея, она сумела разглядеть в нем не какого-то чудака-простачка, а вполне достойного ее внимания мужчину. И вот уже три недели она самозабвенно крутила любовь со своим ботаником – и форсировала события, когда считала это нужным. Проявив некую настойчивость, она затащила мужика в койку, сразу же после посещения выставки инсталляций одного его друга – общепризнанного гения из Германии.

– Он всю дорогу рассуждал о высоком, а я думала: ну все, сегодня ты от меня не уйдешь! – делилась она с подругами. – Вы бы видели те инсталляции, они могут посоперничать с немецкими порнушками. Йа, йа, йа! Сплошные фаллические символы! Я едва дотерпела до дома!

Девчонки ржали над ее рассказами, а Светка повторяла: «И представьте себе, я не прогадала! Отличный мужик, и как быстро обучается! Без пяти минут профессор, что вы хотите!»

И теперь они с будущим профессором нашли еще одно увлекательное занятие, кроме шашек и просмотров старых кинофильмов. Кстати, Енисей так расхорохорился, что познакомил ее с остальными своими Светланами: бабушкой, мамой и сестрой. Светка думала, что эти тетки примут ее в штыки: еще бы, она хочет отнять у них единственного мужчину! Но они оказались очень милыми, интеллигентными женщинами, любящими Енисея в меру и искренно желающими его быстрейшей женитьбы. Светка несказанно вдохновилась после знакомства с родней любимого и заявила подругам, что Сеня вполне пригоден для брака.

Одна Дашка никак не могла встретить достойного претендента на роль жениха. «Не везет мне что-то, – жаловалась она подругам, – выхожу каждый раз из дома, а очереди из принцев у подъезда все нет и нет! Где ж они скачут на своих белых лошадях, а?» И подруги ее утешали: «Будет и на твоей улице праздник, главное, не отчаивайся!»

И она не отчаивалась – до того самого момента, пока на пороге ее квартиры не нарисовался ее бывший муж с букетом цветов в руках. Вот тут волна отчаяния ее и накрыла. Еще бы: столько времени ждать принца – и увидеть на пороге все ту же жабу! Дашка так растерялась, что пропустила «жабу» в прихожую. Но тут же опомнилась и в квартиру его не повела – что ему тут делать!

Оказалось, что у товарища большие планы. Семейная жизнь с американской женой почему-то его достала, и он приехал прощупать почву – а не примут ли его обратно в России? Не приняли! Но Дашке этот его визит дался с большим трудом. Слава богу, сыновей в это время не было дома. Они слишком долго и тяжело сживались с предательством отца, хоть и были тогда совсем еще крошками. А тут на тебе – свалился как снег на голову!

Бывший уехал ни с чем, даже не настаивая на встрече с сыновьями. Чем еще раз продемонстрировал, что, кроме себя любимого, он никем в этой жизни не интересуется. А Дашка забрала мальчишек из лагеря и уехала на дачу, зализывать душевные раны. Ей хотелось побыть в тишине и покое и поразмыслить на тему несчастной женской доли.

А чтобы лучше размышлялось, она усиленно варила вишневое варенье, закатывала банки с компотами, сушила укроп, петрушку и ромашку, собирала чайные сборы из листьев смородины, малины, мелиссы и мяты. По вечерам читала мальчишкам книги, а потом сидела с вязаньем перед телевизором.

«Вот так и помру замшелой девой, вяжущей салфеточки!» – растравливала себе сердце Дашка.

В один из таких вечеров ей взбрело в голову сходить за молочком к соседке напротив. Зашла она к ней во двор да так и замерла: стоит у колодца двухметровый богатырь – косая сажень в плечах, полуголый, и пьет воду из ведра. Дашка застыла истуканом, любуясь его бугристыми мышцами, которые так и перекатывались по его спине.

– Здравствуйте, – не растерялся он, обнаружив за своей спиной истукана Дашку. – Вы к Маньке, за молоком?

– Да, – проблеяла Дашка, злясь на себя за это блеяние. – А вы кто? В том смысле, что…

– Я брат ее, Владимир, – представился он и улыбнулся ей широкой мальчишеской улыбкой.

– Очень приятно, – улыбнулась Дашка и тоже назвала свое имя.

– А вы соседка будете?

– Буду, в смысле, да, соседка, – до ушей наливаясь малиновой краской, сказала Дашка.

Тут на порог вылетела Манька, какая-то нервная и дерганая, и утащила Дашку на задний двор, где у нее под навесом стоял большой деревянный стол, покрытый клеенкой, а на нем – куча крынок с молоком.

– Представляешь, – шепнула она, переливая молоко из своей банки в Дашкину, – свалился на мою голову! А меня тут Петька на море пригласил. Но я ж дом на него не оставлю, будет баб таскать, а те сопрут что-нибудь мое, а я потом умру от разрыва сердца! Вот что мне делать? А?!

В нужную минуту Дашка соображала мгновенно.

– А ты когда собралась на море и на сколько дней? – спросила она.

– Да на три дня всего! Кто ж меня дольше отпустит, у меня же еще работа!

– Тогда поезжай, обязательно, а братца твоего я возьму себе в постояльцы, пусть он мне забор за это подчинит и крышу сарая.

– Господи, но что я ему-то скажу?

– Скажешь так: приехала специальная служба, потравила крыс в подполе, в доме оставаться нельзя, это вещество, испаряясь, влияет на мужеские и женские гормоны. Мужики после этого импотентами становятся, а женщины – нимфоманками.

Манька сунула ей банку с молоком и от денег наотрез отказалась.

– Это тебе подарок от меня! Пей на здоровье! Я такого умища не встречала ни у одной бабы! – сказала она с уважением. – Это ж надо такое выдумать – нимфоманками! Дай бог тебе счастья, Дашуня! Я об этой поездке уже месяц мечтаю!

В общем, Дашка вернулась от соседки воодушевленная, от ужина отказалась, попила молочка парного, с улыбочкой на губах, да спать легла. Ученые утверждают, что здоровый сон прекрасно отражается на цвете лица. А уж Дашке никак не помешало бы обрести здоровый румянец!

И тут с утра, без всяких предварительных звонков, к ней нагрянули подружки. Сначала Дашка решила, что они приехали ее утешать, но, вглядевшись в их лица, она поняла, что случилось что-то ужасное.

– Так, Дарья, – начала Светка, – у нас такие новости, что ни в сказке сказать, ни пером описать!

– И ты лучше сядь, потому что рассказ будет долгим, – добавила Аленка и сама уселась на диванчик.

– Я в шоке, поэтому промолчу, – сказала Зайка.

– Да что случилось? – не выдержала Дашка.

– На днях милиция наконец смогла допросить Мишу, его память восстановилась, практически полностью, и самочувствие улучшилось настолько, что следователям разрешили с ним пообщаться. Так вот, он назвал убийцу Виктора.

– И кто же это?

– Жорик!

– Что?!

– Вот и мы сначала не поверили, – сказала Аленка, – но Светку вызывали на допрос. После чего мы устроили допрос с пристрастием самому Сергею. В конце концов, он решил, что кота в мешке не утаишь, и рассказал, что им удалось раскопать.

– Короче говоря, мы были такими слепыми курицами, что остается только диву даваться, – посетовала Зайка. – Пока мы чесали языками на наших совместных посиделках, думая, что наши мужья болтают о рыбалках и охотах, они устроили настоящий экономический заговор. Можно сказать, организовали банду!

– Представляешь, Вася с Пашей давно уже придумали, как нагреть государство на хорошенькую сумму денег, – принялась рассказывать Аленка. – Речь идет о выделении огромного участка земли под фиктивную застройку административно-жилищного комплекса. Причем, помимо бюджетных денег, к проекту привлекались и зарубежные инвестиции. Они даже провернули несколько подобных сделок, нащупывая правильный алгоритм для своих махинаций. И тут им подвернулись недостающие марионетки. Они присмотрели для своих делишек Мишу и Витю. Один имел чистую – с точки зрения закона – строительную фирму, другой мог обеспечить техническую сторону перевода денег на тайные счета. Не сгодился им из нашей компании только Жорик-мажорик.

– Короче, рассказывай все по порядку! Паша обеспечивал все необходимые разрешения со стороны администрации и дачу нужных взяток. Вася возглавил специальную трастовую компанию, которой выделялась земля. Витя прятал награбленное. Миша изображал бурную строительную деятельность, – влезла Светка. – Деньги на строительство крались из государственных и частных карманов. И все у них шло прекрасно. Пока из-за какой-то мелочи к ним не прицепилась прокуратура и не началось расследование, которое никому не было нужно. Сначала Миша не очень-то нервничал, у него имелись мощные защитники. Он считал, что крутые ребята Паша и Вася замнут дело на корню. И тут, как гром среди ясного неба, – гибель Василия!

– Подождите, – перебила их Дашка, – но ведь доказали, что аварию ему не подстраивали. Разве не так?