Выбрать навсегда Рейдо Диана

— Робин?

Она неопределенно пожала плечами.

— Это из-за мужчины, да? — негромко спросил Майкл.

Робин закрыла лицо ладонями и разрыдалась.

В голос, взахлеб, отчаянно.

Ей было неимоверно стыдно. Как могла, она пыталась сдерживаться, но теперь боль и обида вырвались наружу, воплотившись в маленьком соленом водопаде… Она не хотела плакать при Майкле. Им уже не десять и не пятнадцать лет, они оба уже не школьники. Они — взрослые люди. Такие слезы еще годятся для детских переживаний. Можно плакать, закрывшись в ванной, никого не смущая, переживая свое горе в одиночестве. Но сдержаться Робин не могла. Ей было стыдно.

Она прекрасно помнила, что Майкл уже не раз наклеивал пластырь на ее разбитые локти или бинтовал ее разбитые коленки, случайно оказываясь рядом в их с Линдой играх, не вполне мирных и не совсем безопасных. Он утешал ее, когда ее предавали. Но теперь Робин не находила себе места, что Майкл видит ее слезы.

«Болван. Разумеется, это из-за мужчины, а из-за кого же еще? Просто должно пройти какое-то время. Дай ей опомниться. Не тормоши. Не тереби, не дави на нее. Разумеется, должно пройти время. Она вполне имеет право на слезы — еще слишком рано для того, чтобы она окончательно пришла в себя. Собственно, не прошло еще и недели — болван, как есть болван!»

Майкл отвлекся на чайник. Он заварил чай, разлил его по двум чашкам. Протянул одну Робин, и она послушно приняла ее. Майкл отошел к окну со своей чашкой. Постоял там, прислушиваясь к шуму за стеклами. На перекрестке перемигивались жизнерадостные огоньки светофоров.

Почувствовав, что за ней уже не наблюдают так пристально, Робин подняла голову. Пар из чашки был обжигающим, ароматным, успокаивающим. Слезы высыхали на щеках Робин, стягивая кожу. Она сделала несколько глотков, поставила чашку на столешницу и вышла в ванную — умыться.

Там она посмотрелась в зеркало.

То, что она увидела, ее не порадовало.

Серая кожа, тусклый цвет лица. Заплаканные глаза. Слипшиеся ресницы, слезами приклеившиеся к векам. Робин с усилием моргнула.

Спутанные волосы, тоже влажные от слез. Это никуда не годилось. Требовались решительные меры по приведению себя в порядок.

И одним домашним СПА дело на этот раз ограничиться не могло.

Робин старательно расчесала волосы, собрала их в хвост — сейчас она особенно отчетливо почувствовала, насколько ей осточертела эта примитивная прическа. Серые волосы, серая резинка… Неужели Джек был прав? Неужели мужчины воспринимают ее именно так? Неужели Джим искал в ней яркости и, не найдя, переметнулся к девчушке попроще, зато раскрашенной более задорно и попугаисто?

В дверь постучали.

— Робин, — негромко позвал Майкл, — у тебя все в порядке? Мне пора уходить.

Уходить?

В животе у Робин похолодело.

Больше всего она сейчас боялась остаться одна.

Остаться в стылой и гулкой тишине, которая теперь наводняла квартиру. Тишину эту могла нарушить лишь сама Робин — какими-то действиями, звуками… Робин усмехнулась — звуки? Да она теперь даже разговаривать может только сама с собой. Ну еще позвонить кому-нибудь…

Робин пару раз плеснула себе в лицо холодной водой и распахнула дверь.

— Прости, — через силу улыбнулась она, — я, кажется, тебя задержала.

— Надеюсь, ты успокоилась?

— Да… Да, наверное. Спасибо.

— Не хотелось бы оставлять тебя одну в таком состоянии.

Еще несколько месяцев назад Майкл, оказавшись в подобной ситуации, предложил бы Робин прислать к ней Линду. Но сейчас это почему-то даже не пришло к нему в голову. Его беспокоило только одно: Робин.

— Отправляйся по своим делам. — Робин слабо улыбнулась. — И, пожалуйста, не волнуйся за меня. Я буду в порядке. Прости, что я доставила тебе столько хлопот.

Майкл в недоумении поднял брови:

— Хлопот?..

— Ну… да. В последние дни ты только тем и занимался, что утешал меня.

— Робин, ты, кажется, думаешь, что мне это в тягость? Напрасно: все мы можем оказаться в затруднительной ситуации. И на что нам тогда… друзья? — Майкл колебался лишь мгновение перед тем, как произнес последнее слово.

— Что ж…

— Я еще позвоню тебе. Узнать, как ты себя чувствуешь. Сегодня вечером. Ах да, уже ведь вечер. — Он взглянул на часы. — Я все равно позвоню… скажем, перед сном. Мне еще надо будет немного поработать, так что…

«Поработать… Я была уверена, что отсюда он направится в какое-нибудь местечко повеселее. Может быть, даже… на свидание. Кстати… Я ведь сто лет не интересовалась его делами. Наверняка у него есть девушка. У такого мужчины не может не быть сногсшибательной девушки. Или даже нескольких девушек. Впрочем, несколько девиц — это совсем не в стиле Майкла. Это уровень колледжа: несолидно как-то».

Робин даже слегка улыбнулась своим мыслям.

— Хорошо, позвони, — отозвалась она.

Кажется, все приличествующие случаю слова были сказаны.

Но Майкл почему-то медлил.

— И… слушай, Робин, как ты смотришь на то, чтобы на днях выбраться куда-нибудь?

— Выбраться? — Она непонимающе взглянула на него.

— Да. Я… Не хотелось бы, чтобы ты сидела здесь в тоске или унынии, — пояснил он.

— О! Честное слово… Я буду в порядке. Не стоит из-за меня волноваться, правда.

— Робин… Твое поведение выглядит странным. — Майкл широко улыбнулся.

— Вот как? Почему?

— Подумай сама: ты отказываешься от встречи. Ты что, занята?

— А ведь и верно, — Робин фыркнула, — со стороны смотрится странно. Но куда же ты хочешь выбраться?

— Э-э-э… Хм… Что, если мы с тобой сходим в кино?

— В кино?!

— Да.

Совсем как подростки… а если еще и на дневной сеанс…

Робин осенило.

Разумеется, Майкл приглашает ее из жалости.

Не хочет, чтобы она сидела здесь в одиночестве и ныла? Не хочет оставлять ее одну?

Да он, видимо, попросту не хочет, чтобы ее самооценка упала на недосягаемую глубину, туда, откуда ее не так-то просто будет выцарапывать.

Майкл, совершенно очевидно, в последние дни не испытывал недостатка в общении с Робин. Ресторан, выпивка у них дома, незапланированный визит… Он видит, что настроение у нее на нуле, и хочет хотя бы таким незатейливым способом подбодрить ее.

Не хватало еще решить, будто он назначает ей свидание… Нелепее и придумать ничего нельзя. Она окончательно выставит себя дурой, полной дурой. Но — вот странность — и отказаться нельзя!

Робин, как ни напрягала голову, не могла найти мало-мальски убедительного предлога, чтобы отказаться от похода в кинотеатр. Более того, отказываться было невежливо. После того, сколько внимания уделил ей Майкл, какое участие он проявил… Да, он приглашает ее из жалости. А она не может отказаться из вежливости… И ситуация складывается нелепая — но, кажется, этому совместному походу на фильм — быть…

— Ладно, — со вздохом произнесла Робин, — какие фильмы ты предпочитаешь?

Они расстались, договорившись созвониться не только сегодня вечером, но и в ближайшее время — определиться с сеансом.

Робин никогда бы не подумала, что заурядный поход в кино может вызвать у нее столько головной боли — из-за неопределенности, конечно.

С одной стороны, это было всего лишь кино. Славный, но особо ничем не примечательный кинотеатр, который они с Майклом выбрали для просмотра новой романтической комедии. Время — приблизительно после ланча (а значит, в зале должно быть совсем немного людей), раз уж Майкл может позволить себе уходить в рабочее время по своему усмотрению.

Форма одежды… парадная?

«Что за чепуха лезет в голову?» — удивилась Робин.

Это всего лишь дневной сеанс. Это всего лишь легкий и непринужденный фильм. Это всего лишь дружеский поход в кино, ни к чему не обязывающий.

В конце концов, разве это не просто друг детства, а если быть еще более точной — не старший брат лучшей подруги, которого она знает сто лет? Кажется, более невинного и безопасного развлечения нельзя и придумать… Они ведь отправляются в кино просто немного поразвлечься. Хорошо провести время.

Ладно — хотя бы отвлечь Робин от грустных и ненужных мыслей.

Тогда почему она битый час в растерянности стоит перед своим вместительным платяным шкафом и не может определиться с выбором наряда?..

Казалось бы, чего проще — впихнуть себя в обычные темно-серые джинсы и легкий свитерок.

Ага.

А в придачу к незамысловатому свитеру — синяки, темные круги под глазами.

Волосы, видимо из-за сильных переживаний повисшие безжизненными и тусклыми прядями.

Пройтись в таком виде рядом с Майклом… Это продемонстрирует то, что Робин относится к нему не лучшим образом. А если они встретят общих знакомых? Или нет: просто его знакомых?..

Что они скажут, что подумают, увидев рядом с Майклом Лини унылую девицу невзрачного вида, которая словно только-только вылезла из затяжной депрессии?

Впрочем, нет. Судя по внешнему виду, она в этой депрессии застряла, да так там и пребывает.

Значит, надо что-то с этим делать. Майкл взялся развлекать и отвлекать ее — так, наверное, имеет смысл избавить его от печального зрелища потрепанной внешности Робин?

Робин вытащила из обувной коробки легкие замшевые сапоги, слишком прохладные для весны и, может быть, чуть эпатажные для лета. Но они были ничуть не теплее обычных туфель — если туфли надеть с плотными колготками.

Цвет сапожек радовал глаз. Насыщенный цвет фуксии. Осталось только подобрать что-нибудь к этим сапогам. И прибегнуть к помощи объемной косметички…

Время, как ни странно, еще оставалось.

Просто удивительно, сколько времени у Робин появилось с тех пор, как она перестала ходить по будильнику в офис.

Она наконец-то начала высыпаться. Она рано ложилась (болтать на кухне было все равно не с кем).

Но вот на что можно потратить этот избыток времени, неожиданно свалившийся на нее, Робин не знала…

И ей почти ничего не хотелось. Давно пора было избавляться от этой непрошеной апатии. К сожалению, Робин не знала, как это обычно делается.

Руки сами вытянули из ряда вешалок с одежками белое платье. Робин удивилась. Она давно забыла, что в ее гардеробе есть что-то настолько летнее и легкомысленное. Впрочем, фасон был вполне пристойным — не слишком короткое платье-футляр.

Но шокирующая белизна платья вызывала сомнение, что это платье создано для улицы, общественного транспорта — вообще для того, чтобы его надевали. Казалось, что только модель из рекламного каталога одежды сможет надеть его, использовать по назначению — то есть для съемок — и вернуть неиспорченным, незапятнанным. Робин глубоко вздохнула и решительно потянула платье с вешалки…

Она натянула белый «футляр», и он на удивление ладно разместился на стройной фигуре Робин. Так, теперь сапоги. Белый и фуксия вместе смотрелись свежо, оригинально, но это было слишком смелым, слишком неожиданным сочетанием для Робин. Она и удивлялась, что никогда раньше не пыталась комбинировать вещи подобным образом, и одновременно вздыхала с тайным облегчением. Одеться в таком стиле означало привлечь к себе множество взглядов.

Робин никогда не ставила себе задачу привлекать мужские взгляды в изобилии.

Когда она была одна, она опасалась проблем. Кого-то можно отшить вежливо, но не все мужчины понимают отказ. С Джимом же Робин не хотела провоцировать других мужчин — ему наверняка бы не понравились взгляды, устремленные на его девушку. Зачем было раздражать бывшего бойфренда? Разжигать в окружающих чувство соперничества…

Кажется, с Майклом — совсем другое дело.

Рядом с ним можно позволить себе выглядеть как девушка со страничек модного журнала. Сейчас Робин действительно чувствовала себя именно такой. Конечно, картинка была неполной… Еще ведь нужна укладка. И легкий макияж. Не вульгарный, не вызывающий, но изысканный.

Да. Рядом с Майклом можно побыть такой вот картинкой. Это ведь безопасно? Безопасно. Вряд ли Майклу будет дело до каких-то там взглядов, обращенных на Робин.

И потом — если Робин будет хорошо выглядеть, тем самым она даст Майклу понять, что с ней все в порядке.

За нее не нужно волноваться.

У нее ведь все отлично?

Отлично!

А значит, нет и повода для жалости.

Последнее, чего хотелось Робин, — так это чужой жалости. Пусть даже она и исходит от хорошего друга…

Тем более что эта жалость могла исходить от друга!

Решено — это самый лучший костюм для небольшого дневного визита в кинотеатр.

Теперь самое время поторопиться и заняться маникюром…

9

Майкл заехал за Робин на десять минут раньше назначенного времени.

Она была готова за двадцать. Его ранний приезд не стал для нее неприятным сюрпризом.

Майкл с. удивлением рассматривал подругу. Совсем недавно он оставил в этой квартире заплаканную и почти убитую девушку — бледную, растрепанную, неухоженную.

Робин блистала маникюром, сияла укладкой — и при всем этом не выглядела неестественной, чересчур холеной, нарочито «обработанной».

К белому платью и ярким сапогам она умудрилась подобрать крупные пластиковые бусы, совсем простенькие, зато точно попадающие в тон обуви. Талию стягивал черный пояс, поэтому на плечо Робин повесила черную сумочку. Ансамбль получился не слишком сложным, незамысловатым, но на удивление эффектным.

Майкл хотел было порадоваться такой внезапной перемене и в состоянии, и во внешнем виде Робин. Но почему-то у него не получалось.

Он хотел поддержать ее… скрасить ее одиночество. А теперь что же получается — она и без него чувствует себя прекрасно?

Он отложил важную работу. Думал, что надо спасать, развлекать… конечно, не вести душещипательные беседы, но все-таки…

Ладно. Нужно было ехать в кино, и все мысли Майкла никак не должны были влиять на ситуацию. Положения дел его текущие размышления не касались.

— Хорошо выглядишь. — Его поцелуй в щеку Робин пришелся в прядь волос, вышел сухим и мимолетным. — Поехали?

— Поехали, — согласно кивнула она.

— Может быть, мы еще успеем выпить кофе перед сеансом, — заметил Майкл.

— Ой… Спасибо, но я не хочу! — Робин благодарно улыбнулась.

За время ожидания она перенервничала. И успела уплести пару кусков самодельной пиццы, три зерновые булочки с котлетами внутри, сосиску в тесте — словом, натрескалась фастфуда по самые уши.

Теперь ей вовсе не хотелось дополнять получившуюся картину кофе с донатсом или пирожным. Она и так чувствовала себя, будто проглотила поросенка.

— Не хочешь? — Майкл с недоумением поднял брови.

Вот он совсем не отказался бы от легкого — хотя бы! — ланча. Или просто быстрого перекуса.

Была еще одна причина, по которой Робин отказалась от кофе. Она уже и без того чувствовала себя обязанной Майклу. Ужин в ресторане, приезды к ней, чтобы проведать… Не может же он постоянно работать ее бескорыстным спасателем? Она вполне переживет сегодняшний день без очередной порции латте с банановым сиропом. А билеты в кино стоят не так уж и дорого, чтобы чувствовать себя из-за них обязанной…

Они уселись в автомобиль Майкла. Молчание, которое возникло между ними, становилось все более напряженным.

«Она отказывается от кофе, — думал Майкл, — она прекрасно выглядит… Похоже, она уже нашла свое лекарство от стресса. Но поход в кино Робин не сочла нужным отменить — неужели ей недостает смелости сказать мне в глаза, что мое общество для нее уже не так интересно? Показная вежливость — это еще хуже, чем честный и открытый отказ».

«Кажется, он обиделся на мой отказ заглянуть в кофейню? — размышляла Робин. — Странно: он ведь должен быть мне благодарен. Майкл будет отвлечен от своей срочной работы только на время киносеанса. А в кофейне можно застрять надолго… И потом: хватит уже его благотворительности в мой адрес. Он помог один раз, второй, третий… Очевидно, что он щедрый и внимательный… то есть вежливый человек. Но соглашаться снова и снова значило бы злоупотреблять его вежливостью…»

В кинотеатре оказалось, что Майкл приобрел билеты на самый последний ряд.

Это был не просто последний ряд — там было всего пять диванчиков, и на каждом диванчике было по два места. Само собой, эти места не разделялись подлокотниками.

Робин вопросительно взглянула на Майкла:

— Интересный выбор.

— О чем ты?

— Я говорю: зал полупустой. Почему именно эти места?

Майкл секунду думал и выкрутился:

— Просто, понимаешь, здесь есть кнопка вызова официанта.

— Зачем тебе официант? — рассмеялась Робин.

— А если нам захочется холодной кока-колы?

— Мне не хочется.

— А я сегодня не обедал.

Робин почувствовала себя виноватой. Могла бы и не отказываться выпить кофе с сандвичем в кофейне… Но что сделано, то сделано.

Они неловко уселись на свои места. Неловкость возникла оттого, что диванчики оказались теснее, чем ожидал Майкл. Собственно говоря, они не были созданы для того, чтобы парочки сидели на них выпрямившись, строго и церемонно. Эти места просто располагали к объятиям…

Майкл нервничал всякий раз, когда случайно касался руки или плеча Робин. Он уже не получал никакого удовольствия от фильма, тем более что сюжет, на его взгляд, был не только предсказуем, но еще и затянут.

Он ругал себя за это приглашение в кино. Очевидно ведь, что Робин ни капельки это не нужно. Майкл не мог понять столь скоропостижных перемен в ней. Ему казалось, он что-то упустил, но вот что?..

Фильм закончился. Робин со вздохом поднялась со своего места, потянулась. Из-за тесного соседства с Майклом, из-за неудобной позы у нее затекло все тело.

Майкл принял этот вздох за вздох облегчения.

— Как тебе фильм? — поинтересовался он для порядка.

— Ничего особенного, — протянула Робин.

— Утешает только то, что выбирали мы его вместе.

— Да, наверное. Но я учту на будущее. В следующий раз лучше вновь пересмотрю что-нибудь с Одри Хепберн. «Завтрак у Тиффани», например… или хотя бы «Римские каникулы».

— Давай я отвезу тебя домой, — предложил Майкл.

Ему было немного обидно, что Робин даже не попыталась отметить в фильме что-нибудь хорошее. Майкл и сам не был рьяным поклонником мелодрам, но он учел, что идет в кино вместе с Робин…

— Не надо. — Она помотала головой. — Я дойду сама.

— Дойдешь?

— Конечно. Еще ведь не поздно. Хочется пройтись, прогуляться, размяться…

Майкл попросту не поверил ей.

В таком виде?

У Робин наверняка сейчас свидание с кем-то!

Иначе она согласилась бы на его предложение доставить ее домой. Какой интерес вышагивать на каблуках несколько кварталов? Глупость. Самая настоящая глупость.

И, кажется, он все-таки прав. И это действительно свидание.

Поэтому Робин и держалась на протяжении всей их сегодняшней встречи с таким официальным, неприступным видом.

Что ж… Видимо, пора положить конец всей этой ненужной комедии. Надобность в его помощи отпала — значит, и в нем самом тоже?..

Но задать хотя бы один из этих вопросов напрямую Майкл не решился.

Поэтому они распрощались возле входа в кинотеатр.

Майкл сел в автомобиль и отправился обратно в офис.

А Робин пошла домой, наслаждаясь теплым воздухом, движением и своим отражением в витринах. Ей действительно очень хотелось прогуляться. Казалось, будто она целую вечность сидела дома взаперти, а сейчас неожиданно вырвалась на свободу.

Наконец-то.

Свобода…

Робин вернулась из супермаркета.

Она решила, что, раз у нее пока нет приятной компании, пока она не знает, чем себя занять, можно хотя бы потратить немного денег. Разумеется, с пользой.

Раньше она не так уж и часто баловала себя.

Раньше Робин в первую очередь думала о тех, кто находится рядом с ней.

Теперь она выгружала из пакетов и расставляла на полках шкафчика коробки с самым разным чаем. Чай был ароматизирован шоколадом, мелиссой, лимонной цедрой, бергамотом…

Также Робин вывалила на столешницу коробку с пирожными и целую пачку журналов.

Нужно было чем-то себя занять.

Робин усиленно гнала от себя мысли, что скоро необходимость поиска новой работы подступит вплотную. Но пока еще были какие-то средства, было на что жить. Начать искать никогда не поздно. Но, чтобы поиски были успешными, неплохо бы сперва обрести внутреннее равновесие…

Робин заварила себе чай и устроилась с чашкой прямо на подоконнике. Рядом лежал журнал, пока еще даже не вскрытый, в шуршащей полиэтиленовой упаковке. Робин вонзила ложечку в ноздреватый крем на песочном тесте. Отправила первый кусок пирожного в рот. Запила душистым чаем. Смерзшийся комок льда внутри постепенно начал оттаивать. Но Робин знала, что журнал рано или поздно будет дочитан, а пирожное — съедено. Тогда придется искать новые источники… нет, не удовольствия. В приятных мелочах Робин искала поддержку для своего пошатнувшегося душевного равновесия.

Она не хотела метаться в поисках непонятно чего.

Она хотела раз и навсегда определиться с тем, что ей нужно для счастья.

Она хотела привести мысли и чувства в порядок.

Робин разорвала прозрачный целлофан обертки, раскрыла журнал. Ей на колени упал пробник. Это был бальзам для окрашенных волос. Он манил изображением сияющей девушки на упаковке, обещал преображение тусклых прядей в наполненные жизненной силой и блестящие…

Робин мечтательно подумала: а что, если и у нее волосы были бы такие яркие, что прохожие сворачивали бы шеи на нее? Когда она разгуливала по улицам в белом платье и красивых сапогах, взгляды тоже были. Но это немудрено: обнаженные коленки, уместные аксессуары, было бы странно, если бы на Робин не смотрели.

А вот как это — быть такой красивой, что можно позволить себе носить самые простые джинсы и джемпера, а мужчины все равно будут источать комплименты?

Робин осенило.

Это ведь то, что ей нужно! И как она раньше не додумалась?

Мать всячески внушала ей, что красить волосы — очень вредно для здоровья. Но позже Линда объяснила, что даже матери могут заблуждаться. Кроме того, красить волосы, может быть, ничуть не более вредно, чем чистить зубы, употреблять скраб и так далее…..

Решено! Глаза у Робин и так яркие, а если она сменит цвет волос, то желающие познакомиться не будут давать ей прохода!

Вот только какой цвет выбрать?..

Все, что угодно, решила Робин, но только не привычный уныло-русый родной оттенок.

Но и полагаться на волю мастера не хотелось.

Мало ли кому что покажется, мало ли кто какой цвет сочтет подходящим для Робин? Вкусы у всех разные. Кроме того, у нее довольно тонкая и нежная кожа. С определенным цветом волос может получиться грубовато.

Перекрашиваться в блондинку?

О… Наверное, не стоит: в блондинку сейчас не красится только ленивая. Но и цвет воронова крыла Робин не пойдет. Она для него слишком бледная.

Баклажановый? Каштановый? Золотистый?

Робин в задумчивости пролистала журнал. На этот раз она обратила пристальное внимание на глянцевые рекламные картинки и фотографии звезд.

Какой же оттенок предпочесть?

Он не должен быть вульгарным.

Он не должен быть избитым.

Он должен привлекать внимание.

И в то же время новый цвет волос Робин должен быть изысканным…

Решение оказалось простым и очевидным, когда Робин наткнулась на очередную страницу с рекламой уникальной краски для волос. Томная зеленоглазая девица маняще улыбалась и поправляла прядь волос насыщенного бронзового оттенка.

То, что надо!

Не рыжие, но и не красные. Не вызывающе. Но очень благородно. Свежо и оригинально!

Оставалось только подобрать самый удачный оттенок красного дерева среди изобилия красок в косметических магазинах…

И, конечно, найти хороший салон. И записаться туда.

Страницы: «« « 23456789 » »»