Сальса для двоих Рейдо Диана
Венди настроилась на романтический лад. Целый день, посвященный уходу за собой и выбору вечернего наряда, прошел не зря. Венди была обворожительна. Особенно она гордилась красным педикюром на пальцах, кокетливо выглядывавших из открытых носков золотистых туфель на высоком каблуке. Одним словом, в этот момент она была хороша и отчаянно довольна собой.
Ей понравилось, как голос Мигеля звучал по телефону. Венди представлялся высокий молодой мужчина, смуглый, симпатичный, пылкий и в то же время галантный. Он не был ни излишне напорист, ни робок. Венди не терпелось познакомиться с ним вживую. Почему-то ей казалось, что это свидание может обернуться чем-то более интересным, нежели просто дружеские посиделки в одном из ресторанов Глазго.
Играла тихая и ненавязчивая инструментальная музыка. Венди, непроизвольно покачиваясь на стуле и поминутно останавливая саму себя, уже изучила окружающую обстановку, незаметно рассмотрела посетителей, исследовала собственный мобильный телефон. Ответила на пару невзначай пропущенных звонков, стерла старые сообщения.
Прошло полчаса. Испанец все не появлялся.
Венди начала проявлять первые признаки нетерпения. Она постукивала пальцами по столу, а каблуком – по полу. Вздыхала, поднимала глаза к потолку и рассеянно перелистывала меню. Кажется, она делала это уже в четвертый раз.
Через тридцать пять минут мобильник Венди разразился бодрым маршем. Эту мелодию Венди специально установила для входящих вызовов от Мигеля, чтобы случайно не пропустить его звонок.
– Да? – нарочито жизнерадостным голосом отозвалась она.
– Венди! Я вынужден очень сильно извиниться перед тобой. Кажется, я порядком застрял на переговорах.
– Ничего страшного, – понимающим тоном сказала Венди. – Я вполне могу подождать здесь еще какое-то время.
– Тебе там нравится?
– Да, здесь очень уютно.
– Прекрасно. Знаешь, закажи бутылку вина, пока ждешь. Или мороженое. Или еще что-нибудь в этом духе.
– Мороженое – это десерт. Десерт я предпочту съесть после ужина. Если, конечно, этот ужин состоится, – поддела она.
– Я постараюсь быстро освободиться. Закажи тогда пока вина? – предложил снова Мигель.
– Хорошо.
– Не скучай там одна.
– Постараюсь.
Венди, пролистав винную карту, заказала бутылку легкого белого вина. Она не знала, что предпочитает Мигель, но решила выбрать вино на свой вкус.
Она не сомневалась в том, что не успеет даже допить первый бокал вина, как Мигель появится в ресторане.
Однако прошло еще минут тридцать.
И снова зазвонил мобильный.
Сокрушенным, извиняющимся голосом Мигель сказал:
– Венди, мне так неудобно! Мы все никак не можем закончить совещание.
Венди вздохнула.
– Я понимаю, бизнес есть бизнес. Может, мы еще успеем на спектакль.
– О да! Я постараюсь вовремя забрать тебя из ресторана. И мы отправимся в театр. Венди, я так сильно извиняюсь. Очень неловко. Даже не ожидал, что переговоры настолько затянутся. Тебе там хорошо?
Венди крутила в руке бокал, в котором чуть заметными золотистыми искорками переливалось терпкое вино.
– Нормально, – ответила она. – Поторопись.
Мигель повесил трубку.
В одиночестве Венди допила оставшееся вино. Есть не хотелось. Заказывать десерт – тоже. Хотя, конечно, десертный раздел в меню был весьма соблазнителен – манили и названия, и картинки лакомств.
Через какое-то время телефон снова зазвонил. Венди вздохнула и ответила на звонок.
– Да?
– Венди? Это я, Мигель. Я очень, очень сожалею. Похоже, нам сегодня уже не удастся встретиться.
– Как? А театр? – оторопело поинтересовалась Венди.
– Я задерживаюсь на неопределенный срок. И ужинать тоже придется здесь, с деловым партнером. Венди, мне жаль. Слушай, закажи ужин за мой счет… Пусть они пришлют мне счет в гостиницу, там такое возможно?
Венди пожала плечами.
– Я не хочу, – свысока ответила она. – Поужинаю дома. Я уже не голодна.
– Правда?
– Правда.
– Но ты расстроена, – пожалел Мигель. – Я тоже расстроен. Очень. Может, можно позвонить в театр и забронировать другие билеты?
– Там видно будет, – неопределенно ответила Венди.
Ей не хотелось опять рассчитывать в чем-то на Мигеля, чтобы потом разочаровываться из-за его неотложных переговоров и важного бизнеса.
У нее возникло ощущение, что сорвалась не просто дружеская встреча, а самое настоящее свидание. Оно не состоялось из-за нелепой случайности. Она так хотела увидеться с Мигелем, она так здорово сегодня выглядела. И нашла замечательный ресторан, и заказала билеты на нашумевший спектакль.
– Ну что ж. Я обязательно позвоню тебе еще, Венди! Только, пожалуйста, не обижайся.
– Да, конечно, – с прохладцей в голосе ответила она. И выключила мобильный телефон.
Делая последний глоток вина из бокала, другой рукой она потянулась к сумочке, чтобы заплатить за заказанное вино.
И вдруг замерла в остолбенении.
Прямо к ее столику курьер нес внушительных размеров корзину с великолепными бледно-желтыми лилиями.
– Вы Венди Шефф? – уточнил он, приблизившись.
Она молча кивнула.
– Вам просили передать этот букет.
– Ничего себе букет, – слабым голосом вымолвила Венди.
Курьер осторожно поставил корзину с цветами на свободный стул за столиком Венди.
К букету была приложена небольшая открытка. Венди взяла ее в руки и прочитала:
«Еще раз приношу огромные извинения! Надеюсь на новую договоренность для встреч. Мигель».
Венди подняла глаза на курьера.
Он улыбнулся, дружески подмигнул ей и покинул зал.
Жест, конечно, романтический. Правда, можно было бы с уверенностью говорить о романтике, если бы это были красные или алые розы. Впрочем, эти цветы нравятся мне гораздо больше банальных роз. Вот только как мне с этой корзиной ловить такси и втискиваться в машину?
Впрочем, Венди тревожилась зря. Швейцар быстро поймал для нее такси, а потом помог разместиться на заднем сиденье и пристроить лилии. По дороге Венди думала о том, что если вечер и удался, то каким-то странным образом.
Вино тихо булькало в пустом желудке, в машине наигрывал какой-то негромкий блюз, и ей начало казаться, что она была на свидании с самой собой.
Это, конечно, тоже был неплохой вариант вечернего времяпрепровождения. Вот только она считала, что последствия развода с Уильямом уже остались позади, а шрамик на сердце успел затянуться. Венди была совсем не прочь вновь окунуться в романтические отношения, почувствовать бурлящий жар в крови, вновь ощутить вкус страсти. Не быта, не совместного проживания, а загадки, интриги, флирта и нежности.
Что ж, что касается загадок и интриг, то Мигель пока что преуспел в этом. Его облик по-прежнему являлся для Венди загадкой, а то, что он не пришел на свидание из-за бизнеса, Мигель попытался компенсировать неожиданно преподнесенными цветами.
Можно было заехать на такси за какой-нибудь подружкой и отправиться в театр вместе с ней. Билеты не были такими дорогими, чтобы Венди не могла себе это позволить. Но она предпочла отправиться домой. Красиво расставить цветы по балкону и по гостиной – такого количества лилий хватило бы, чтобы украсить не одну небольшую квартиру, а как минимум две или даже три. Сесть на балконе в старенькое, но прочное плетеное кресло, сунуть ноги в меховые тапочки и курить, медленно выдыхая дым, любуясь желтыми цветочными венчиками.
Ах да. Она ведь бросила курить.
3
Мигель, как и обещал, позвонил Венди на следующий же день. У него опять были намечены деловые переговоры, и он предпочел не рисковать.
– Я в Глазго еще три дня, – сообщил он по телефону. – Потом у меня самолет. Не знаю точно, когда смогу быть свободным. Но мы можем договориться так. Последний день перед отлетом я не наметил совершенно никаких дел. Все должно быть завершено в среду. Может быть, ты согласишься дать мне еще один шанс и поужинать со мной в четверг? Или пообедать. Ты работаешь днем?
– Да, – подтвердила Венди, – днем я работаю. Но, может, мне удастся освободиться немного раньше…
– О, это было бы замечательно! – искренне обрадовался Мигель. – И, знаешь, давай теперь не пойдем в тот ресторан? Находился и насиделся по торжественным ресторанам за все эти переговоры.
– А чего же ты хочешь? – удивилась Венди.
– Ну, не знаю. Надоели церемонии. Хочется найти какой-нибудь свободный от условностей паб или же уютное кафе с большой чайной картой. Ты как смотришь на это?
– Да в общем-то не имею ничего против демократичного паба или уютного кафе.
– Так, значит, договорились?
– Ага, – подтвердила Венди.
На том их разговор и закончился.
А в четверг днем Венди неожиданно позвонил Уильям.
Он говорил отчаянно простуженным голосом, хлюпал носом в трубку и даже слегка гнусавил.
– Я, конечно, не имею права просить тебя об этом. Но у меня температура – тридцать восемь. Послушай, ты не могла бы просто завезти мне лекарства? Я не могу даже выйти из дому.
– Но…
– Ты даже можешь не переходить через порог.
– Может, это подождет до вечера?
Кажется, самолет Мигеля улетает в девять вечера. Вполне можно успеть заехать после ужина к Уильяму домой и привезти ему все необходимое.
– Я понимаю, что ты занята, Венди. Но Фрэнк в командировке, а сестра по уши увязла в семейных проблемах.
Фрэнк был другом Уильяма. Конечно, он не отказал бы ему в такой малости, как прихватить в аптеке пару упаковок аспирина и леденцы с витаминами. И дернула же Фрэнка нелегкая уехать в командировку именно тогда, когда у Мигеля выдался свободный вечер!
– Ну хорошо, – вздохнула Венди. – Конечно, заеду. Привезти тебе что-нибудь еще? Минеральную воду, мед, круассаны?
– Только лекарства. Спасибо.
Теперь уже Мигель терпеливо дожидался Венди на высоком вертящемся табурете в одном из ирландских пабов раздолбайского вида и вопиюще высоких цен.
Венди сразу после работы направилась в аптеку, а потом поехала к Уильяму, да и застряла там в качестве сиделки.
Лоб у Уильяма был горячим. Он смотрел на Венди виноватыми глазами. Воздух в комнате был спертым, скомканное одеяло наполовину свисало с его постели.
Венди решительно открыла форточку пошире, заставила Уильяма нырнуть под теплое одеяло, замотать горло шерстяным шарфом и надеть носки.
– Мне и в пижаме жарко.
– Необходимо пропотеть как следует, – пожала Венди плечами. – Ты вызывал врача?
– Нет. Зачем? Что мне скажет врач? Простудился. Недавно забыл зонт и возвращался под сильным дождем.
– А машину ты где забыл?
– На стоянке, – вздохнул Уильям.
– Вот как? С чего бы это вдруг?
– У нас был корпоративный вечер. Я… немножко выпил.
– Горе ты мое, – вздохнула Венди. Впрочем, уже ведь не ее…
– Я заварю тебе чай. Ты сегодня что-нибудь ел?
– Нет пока. Только боролся с температурой.
– Понятно. Аспирин я тебе, конечно, дам, но сначала придется сделать для тебя что-нибудь перекусить. Не стоит пить эту гадость на голодный желудок.
– Просто чай, хорошо? Кусок в горло не полезет.
– Хорошо. Я захватила малиновое варенье.
Уильям пил чай с вареньем, глотал аспирин, виноватыми глазами смотрел на Венди, а время уходило.
Мигель уже звонил ей два раза. В первый раз он сообщил, что допивает третью пинту пива. Потом он позвонил еще через сорок минут и сказал, что в пабе очень милые официантки, которые, принося ему очередной заказ, прижимаются к нему и ласково что-то шепчут на ухо.
– Замерзшие шотландские женщины приняли тебя за кусочек южного тепла, – сердито сказала Венди, которая вышла на кухню поговорить с Мигелем. Она не хотела, чтобы Уильям слушал ее беседу. Он и без того чувствовал себя виноватым.
А потом виноватой почувствовала себя Венди.
Когда поняла, что почувствовавший себя немного лучше Уильям уже крепко спит. И можно ловить такси и ехать в паб.
Вот только когда Венди доберется до паба, Мигель уже будет проходить регистрацию в аэропорту.
У них было всего две возможности для встречи, и обе эти возможности были упущены. Сначала встреча не состоялась по вине Мигеля, а вот теперь – по ее, Венди, вине.
Стоп. Нет.
Ну конечно, никто не виноват в случившемся. Разве мог Мигель отложить важные переговоры, касающиеся его бизнеса, ради ужина с малознакомой девушкой?
Но какие красивые цветы он прислал в знак извинения, пронеслось у Венди в голове.
И разве могла она бросить мужа, пусть и бывшего, в ситуации, когда у него неприятности и никто, кроме нее, не смог прийти ему на помощь?
Тоже не могла.
А значит, не виноват никто. Просто так сложились обстоятельства.
В последний раз переговорив с Мигелем по мобильному телефону, пожелав ему счастливого пути, Венди бросила телефон в сумочку.
А может, попросту им не суждено было встретиться? Наверное, так оно и есть. Что ни делается, все к лучшему. Незачем жалеть о несбывшемся. Видно, не судьба…
Судьба тем временем развлекалась по своему усмотрению.
По прибытии в Малагу Мигель позвонил Венди.
Венди разговаривала с ним неохотно, с прохладцей.
К тому же ее опять загрузили на работе. Венди едва находила время для общения с единомышленниками в буддистском центре, а по возвращении домой падала на кровать и засыпала. Поэтому регулярные звонки Мигеля скорее раздражали ее.
Спустя некоторое время затих и Мигель. Иногда он появлялся в Скайпе, и тогда они обменивались приветствиями и краткими сообщениями о текущем состоянии дел.
Шло время, наполненное для Венди непрерывными заданиями различной степени сложности в офисе и отдыхом в медитативном центре. К тому же она умудрилась найти себе подработку. Это была разработка дизайна различных сайтов, как корпоративных, так и частных.
Венди пришлось купить домой более современный компьютер, чем у нее был до этого, потом – улучшенный монитор, чтобы не так уставали глаза. Ведь сначала она проводила восемь часов в офисе, а вечером снова усаживалась за компьютер, но уже дома.
Почему-то одновременно с этим Мигель зачастил появляться в Интернете. Придя несколько вечеров подряд в Сеть и застав Венди в режиме онлайн, он обрадовался и принялся болтать о всякой ерунде. Венди уже с удовольствием отвлекалась от разработки дизайна, от рассмотрения сочетаний цветовых гамм, и отвечала Мигелю на его расспросы.
Как-то незаметно она втянулась в эти вечерние беседы, которые постепенно становились неизменными. Венди наливала себе в большую кружку дымящийся чай с бергамотом, щедрой рукой насыпала в глиняную миску цукаты из киви и ананаса, садилась перед монитором и час-другой переписывалась с Мигелем через Интернет.
От обсуждения премьер кинофильмов, новинок поп-музыки и вредного характера босса Венди их общение плавно перешло к другим темам: дружба, семья, поиск смысла жизни, любовь. Венди даже рассказала Мигелю о своей несложившейся семейной жизни. Мигель посочувствовал и мягко перевел тему на экстремальный отдых, горные лыжи и прочие головокружительные увлечения.
И тут как-то невзначай они вдруг выяснили, что до сих пор остаются в неведении относительно облика друг друга.
– Да, – смеялся Мигель при очередном звонке своей виртуальной подруге, – мы ведь так и не встретились. Но ведь это легко исправить, не так ли?
– Что легко исправить? – внутри у Венди словно ёкнуло что-то. – То, что мы не встретились, или то, что до сих пор не знаем, как выглядим?
Мигель пояснил:
– То, что я не видел тебя ни разу.
Теперь они с Венди частенько созванивались и по Скайпу и по мобильному телефону. Благодаря неустанной практике Мигель все свободнее и чище общался на английском языке.
– Просто вышли мне какую-нибудь свою фотографию! Или даже несколько. Идет?
– Идет, – согласилась Венди. В данный момент она держала в одной руке мобильный телефон, прижимая трубку к уху, а другой рукой катила перед собой тележку. Вышагивая по рядам супермаркета, она задерживалась перед полками, выбирала нужный продукт и аккуратно забрасывала его в тележку. – Я приду домой и сразу же выйду в Сеть, – пообещала она.
– И пришлешь фотографии?
– Да. У меня много моих фотографий в электронном виде.
– А ты скоро придешь домой?
– А что? – засмеялась Венди.
– Мне ведь любопытно, – искренне признался Мигель.
– Ну, думаю, где-то через час я уже приеду домой. Только сначала мне нужно будет приготовить себе ужин.
– Я бы с удовольствием поделился с тобой своими баклажанами под чесночным соусом.
– Обожаю баклажаны!
– Да. И еще у меня от обеда осталось спагетти с пармезаном. Плюс немного красного вина.
Венди шумно вздохнула.
Она совсем не отказалась бы разделить с Мигелем его «скромный» ужин.
Если честно признаться, то она бы не отказалась и от того, чтобы Мигель сейчас оказался рядом с ней, приняв живое и непосредственное участие в ее прогулке по супермаркету.
Приехав домой, она поставила разогреваться в микроволновку нехитрый ужин. Пока ужин разогревался, включила компьютер и загрузила многочисленные папки с собственными фотографиями.
Тем временем подключился и Скайп. Мигель уже был там и моментально постучался к Венди. Она отправила ему виртуальный смайлик и написала: «Подожди немного, я выбираю хорошие фотографии».
Мигель ответил: «Не надо хорошие».
«А какие надо?»
«Давай любые. Мне все интересно».
Неужели, мстительно подумала Венди. Как насчет того, чтобы увидеть свадебные фотографии мистера и миссис Шефф?
О, их фотографии с торжественной церемонии бракосочетания сделали бы честь любому голливудскому фотографу, снимающему преимущественно знаменитостей!
Специально для свадьбы Венди заплела свои длинные каштаново-золотистые волосы в десятки африканских косичек. Мастер в салоне начал работать над ее прической в девять утра, а закончил ближе к обеду. Увидев получившийся результат, Венди пришла в восторг.
Естественно, такую оригинальную прическу нельзя было украсить ни фатой, ни цветами. Но как красиво эти косички рассыпались по плечам Венди, укрывая ее, словно покрывалом. Платье было расшито по вырезу мелким речным жемчугом. У него отсутствовали рукава и плечи, спина была открыта до лопаток. Зато юбка компенсировала недостаток ткани у верхней половины одеяния. Немного не доходя до лодыжек, она разлеталась очаровательным куполом, приоткрывая кокетливые белые туфли на таком высоком каблуке, какого Венди в жизни еще не носила.
В этом необычном свадебном наряде Венди была похожа на самую прекрасную из всех балерин.
Уильям же отличался более традиционным костюмом, серым в тонкий белый рубчик. Он наполовину со смехом, наполовину с неодобрением смотрел на косички Венди, время от времени дергая за одну из них.
Фотографии получились профессиональными и вместе с тем очень живыми, не шаблонными – по мнению Венди, дух разнообразия и веселья читался на каждом снимке.
Она со вздохом подумала, что, возможно, именно отсутствие шаблонности и являлось корнем того, что в итоге они с Уильямом разбежались.
Уильям никак не мог принять для себя шаловливость, даже некую беспечность жены. Она не желала сидеть дома, ограничивать свой круг общения, превращаться в милую, но тихую домохозяйку, вести размеренный и, как его называла Венди, оседлый образ жизни.
А он предпочитал именно размеренный и неспешный ритм жизни. Только на работе темп его действий становился стремительным и захватывал всех окружающих, всех подчиненных в отделе Уильяма. Выложившись в офисе, Уильям ехал домой на своем сером «саабе», мечтая, что наконец-то окажется в тишине.
Он ждал, что Венди будет встречать его ароматными пирогами, нежной выпечкой с ванильным кремом, да хотя бы и просто сваренным по всем правилам капучино. Позже он уже был согласен на банальный омлет с помидорами или наскоро отваренные макароны с купленным в магазине соусом.
Вечер он предпочитал провести, неспешно и вдумчиво читая в кабинете (к счастью, беллетристику, а не литературу по своей непосредственной специальности). Мог выбрать глубокий и тонкий фильм в местном прокате, на худой конец – мелодраму или романтическую ленту, чтобы угодить вкусам Венди. Послушать классическую музыку, принять ванну, посмотреть старые снимки в альбоме.
Вместе с женой.
Которой никогда не оказывалось дома.
Курсы немецкого языка.
Занятия икебаной.
Медитация в буддистском центре.
Увлечение ведической кухней (единственное из увлечений, которое не далось Венди, и она с сожалением поставила на себе крест, вернее на своих кулинарных талантах).
Встречи с многочисленными друзьями, единомышленниками, вечеринки с университетскими однокурсниками.
Катание на велосипеде по местным паркам.
Осваивание техники видеосъемок и фотографирования.
И наконец, самое любимое увлечение Венди – танцы.
Сальса была, пожалуй, одним из самых любимых занятий Венди после буддистских практик. Пожалуй, свою работу Венди не любила настолько, чтобы хотеть посвящать этому не только все свободное время, но и вообще все свое время.
Когда Венди Шефф попадала на занятия по сальсе или же в клуб, где проходили вечеринки сальсы, она готова была танцевать весь вечер.
Всю ночь.
Всю предстоящую неделю. Вечность.
Танец был для Венди самой жизнью, способом самовыражения, ее тело в танце пело, а глаза радостно сияли. Венди делала перерывы лишь для того, чтобы освежиться глотком-другим сока или воды. Но ей не удавалось посидеть за столиком и пяти минут. Очередной кавалер вытаскивал ее на площадку для танцев, и продолжались повороты, па, грациозные движения…
Стиль сальсы как нельзя лучше подходил Венди. Динамичный, выразительный, четкий, он требовал еще и природной грации, пластики, умения чувствовать партнера, способности без напряжения следовать за ним туда, куда он ведет.
Естественно, что различного рода семинары и мастер-классы по сальсе Венди никак не могла обойти стороной, тратя на это свое свободное время и увлекаясь танцем все больше. При этом она неизменно знакомилась с новыми людьми, которые почти сразу же тоже начинали претендовать на свободное время, внимание и общество Венди.
Очень уж она была жизнелюбива, жизнерадостна, в меру любопытна, общительна и позитивна. В свое время именно солнечная жизнерадостность Венди, ее непоседливость и энтузиазм, вечный дух приключений и привлекли к ней Уильяма.
Он был очарован. Непосредственность Венди, ее спонтанность, оригинальность суждений, легкость и свобода в разговоре с собеседником вынуждали его желать все новых и новых встреч с ней.
Он начал размеренное и неторопливое ухаживание. Вместе с тем оно было неуклонным, неотвратимым, как спускающаяся с гор лавина, по мере приближения к подножию лишь набирающая силу и скорость.
Телефонные звонки, подробная переписка по электронной почте, регулярно присылаемые с курьером цветы. Не большие пышные букеты, а маленькие, но утонченные либо необычные букетики. Венди была бы рада и традиционным багряно-красным розам, но ее душу больше согревали забавные маргаритки, отливающие серебром каллы, насыщенные цвета герберов.
Уильям частенько забирал Венди после работы, приглашал в кино, на пикники, на выставки. Окруженная заботой и вниманием, Венди даже ненадолго отвлеклась от уймы своих увлечений. В свою очередь она сделала попытку затащить Уильяма на занятия сальсой, но он предпочитал теннис и беговую дорожку в спортивном клубе. Танцы были явно не его стихией, там от него требовалось слишком много энергии, азарта и импровизации.
Кроме того, Венди приглашала Уильяма посетить вместе с ней буддистский центр, попробовать какие-нибудь из медитационных практик, послушать пару-тройку лекций. Но к этому увлечению Венди Уильям относился совсем уж снисходительно. Так мог бы заботливый, но ироничный отец относиться, скажем, к увлечению своей дочери коллекционированием рогаток, сбором автографов у звезд или даже вынашиванием идеи стать президентом Великобритании.
Особенно если учесть, что в Великобритании нет президента.
4
– Что ты так долго копаешься?
– Погоди немного…
– Почему?
– Я выбираю нормальные фотографии.
– Нормальные – на чей взгляд?
– На мой, разумеется.
– Как ты долго их выбираешь.
– Почему тебя это беспокоит?
– Меня ничего не беспокоит. Я уже выслал тебе с пяток своих фотографий на электронную почту.
– Хорошо. Я только посмотрю еще кое-что из фотоархива и сразу вышлю тебе свои фото.
Читать бесплатно другие книги:
