Сын Галактики Распопов Дмитрий
– Может, тут еще такие астероиды есть? Пару дней работы – и не придется искать другие задания.
– Я как раз засек парочку таких же и хотел предложить тебе задержаться тут на некоторое время.
– За такие деньги мы, конечно, останемся, – согласился я. – Давай я буду дробить их буром, а ты работай захватом и роботами.
– Конечно, так будет быстрее.
Подключив несколько процессоров, я снова повернулся к пульту и погрузил руки в рукава управления. Я все чаще сожалел о том, что не сохранил кресло и систему управления с инетроговского корабля. Их способ управления кораблем мыслекомандами был просто идеальным. Применяемая же на кораблях галактического Содружества система управления оставляла желать лучшего. Правда, Келлер обещал мне, что когда мы разбогатеем и купим ему мощные серверы с огромными накопителями и высокой производительностью, а также новый корпус с интеллектуальными системами, он подумает над моей просьбой о мыслеконтроле корабля.
Ему самому не нравилось, что он не мог контролировать работу всех систем корабля одновременно, не говоря уже о том, чтобы управлять ими. Системы жизнедеятельности и управления нашего древнего корыта не предусматривали подключения их к ИИ, поскольку из-за сложности в обслуживании и дороговизны такие устанавливали только на кораблях, начиная с класса легких крейсеров.
На то, чтобы добраться до нужных астероидов, а также на их дробление и загрузку руды бериллия на корабль, у нас ушло несколько суток.
Закончив работу, мы отправились искать другие базы, по координатам, имеющимся у Келлера. Везде нас ждало одно и то же – разрушение и запустение. Базы различались только по типу примененного против них оружия: проплавленные остатки – работа атомарных визиров, разлетевшиеся куски – явная работа резонаторов. Во многих посещенных нами системах было восстановлено производство сырья уже самим Содружеством, и все они находились под усиленной охраной военных. Только мое удостоверение охотника позволяло мне подходить близко к остаткам баз берсеркеров.
Прошло четыре месяца, а наши поиски не приносили никаких результатов – все найденные базы были разрушены. Единственное, что радовало – в процессе поисков мы заработали порядка тридцати тысяч кредитов на разработке астероидов. В надежде на обнаружение частей роботов мы не тратили эти деньги, думая все же найти сохранившуюся базу.
– Так дальше дело не пойдет, – заявил я Келлеру, когда мы разочарованно разглядывали очередную разгромленную базу. – Мы бессмысленно тратим время на облет всех руин тупо по списку.
– Твои предложения? – поинтересовался он.
– Сделай так: перекинь все данные по базам в одно место, с сортировкой по координатам. Туда, кроме названия базы, ее координат и типа производства, ничего больше не заноси, – ответил я ему.
– Ну список составить несложно, но что будешь с ним делать?
– Думать, – отрезал я. – Иначе мы в этих бесполезных метаниях по галактике только потеряем время и сожжем горючее.
Через час Келлер перекинул мне ссылку на затребованные ресурсы. Подключив процессоры, я начал думать, изучая отсортированный по секторам галактики перечень баз.
– Разбей этот список на два. В первом оставь только сырьевые базы, а во втором – военные заводы, – произнес я наконец.
Через некоторое время я продолжил:
– Теперь подчеркни те базы, которые мы уже посетили.
Келлер исполнил пожелание, и выяснилась интересная картина. Большинство баз, что мы посетили, были военными, всего лишь несколько оказались сырьевыми.
– Ты хочешь сказать, что наш способ поиска по ближайшим координатам был неправильным? – спросил Келлер, увидев сложившуюся тенденцию.
– Ну-ка, высвети красным базы, находящиеся не в космосе, а на астероидах или планетах, – не ответив на его вопрос, сказал я.
Список, после произведенных Келлером изменений, стал еще интереснее.
– Вова, ты гений! – воскликнул он.
– Вспоминай это почаще, когда ворчишь на меня, – ответил я с довольной улыбкой.
Восхищаться было чем: из имеющегося первичного списка баз мы, как нарочно, посетили всего одну военную базу, находящуюся на планете, и ни одной сырьевой, построенной на астероиде или планете.
– Давай составим перечень всех сырьевых баз, расположенных на астероидах или планетах, – сказал я. – Лучше всего сведи их в один, третий список, с сортировкой по координатам. Пожалуй, начнем вот с этих, – я пометил три базы из списка, находившихся не далее чем в двух неделях пути от нас.
– Заправляемся и сразу стартуем, – откликнулся довольный Келлер.
Первые две помеченные мною базы оказались планетными и были уничтожены полностью, но в их окрестностях мы нашли множество остатков дронов-рабочих. Поскольку большинство дронов работало в шахтах, то корабли флота, не став утруждать себя сбросом бомб, просто завалили входы в них тысячами тонн пустой породы. Процесс добычи остатков дронов оказался трудоемким и кропотливым, причем нам здорово помогли два робота, которых я купил. Без них мы провозились бы там не одну неделю, и неизвестно, добились бы положительного результата.
Самое приятное открытие ожидало нас на нижнем уровне шахты: пробившиеся туда роботы обнаружили трех совершенно целых дронов-рабочих. Оставленные без управления и пролежавшие в земле несколько сотен лет, они просто израсходовали всю свою энергию, но, поскольку были изготовлены из нержавеющих композитных материалов, то выглядели как новые.
Занеся их на корабль, я спросил у Келлера:
– Сможешь к ним подключиться? Подать питание хотя бы на их блоки управления и кристаллы памяти?
– Да, конечно, если ты мне поможешь.
Через два часа, когда я почти полностью разобрал одного из дронов и добрался до его блока управления и кристалла-носителя, Корабль сказал, что подключил питание и установил связь с блоком управления.
– Ну что там? – ежеминутно спрашивал я у молчащего Келлера.
– Есть две новости, и обе хорошие, – наконец отозвался он. – Первая: я знаю программный код дрона и, что самое поразительное, полностью понимаю логику команд, необходимых для управления им. Собирай его обратно и ставь на зарядку. Управление дроном не составит никакого труда, блок управления у него построен на чипах, похожих на тот, что сидит в твоей голове.
– А вторая новость?
– Информация в его кристалле-носителе помогла мне ускорить расшифровку некоторых данных из ранее недоступных мне областей собственной памяти, и вот взгляни, что я там нашел.
– Хм, – это все, что смог я произнести, глядя на данные Келлера.
Новая информация содержала подробное описание мест развертывания различных сырьевых баз, а также способы их маскировки и организации защиты.
– Будь у нас побольше денег и дронов-рабочих, можно было бы прямо сейчас добывать бериллий вот в этом секторе, – показал я пальцем, приятно удивленный полученной информацией.
– Ага, и я о том же, – ответил он. – Предлагаю тебе не сдавать дронов, а оставить их себе, поскольку они функциональнее и производительнее наших. По продолжительности и эффективности работы превосходят их раза в два.
– Оставим и тех, и этих. У нас теперь куча частей берсеркеров как от дронов-рабочих, так и от механизмов добычи, – ответил я. – Больше бесплатной рабочей силы – лучше для нас.
– Ты со своей ленью скоро всех переплюнешь, – снова подколол меня Келлер. – Как продадим части, может, созреешь для тренажера?
– Опять пристаешь с этой ерундой! – поморщился я. – А вот, кстати, раз уж разговор зашел: слушай, я с каждым днем все хуже себя чувствую: то мышцы болят, то все тело ломит. Может, я заболел чем-то?
– Да, и болезнь эта называется ленью, – ответил Келлер, странно хихикнув.
– Я серьезно тебе говорю. Почти каждую ночь просыпаюсь от этих болей. Наверное, надо будет показаться врачам, когда в какое-нибудь цивилизованное место попадем, а то я скоро ходить не смогу.
– Ты абсолютно здоров, мой юный друг, – елейным голосом ответил Келлер. – Твои симптомы похожи на обычную болезнь космопилотов, которые длительное время находятся в космосе, при искусственной гравитации. Можно, конечно, сделать ее пониже, но тогда на планетах ты не сможешь самостоятельно передвигаться. Что скажешь?
– Нет уж, лучше потерплю, – ответил я, испуганный такой перспективой. – Невесомость – это, конечно, хорошо, но дистрофиком я точно не хочу быть.
– Хотя, возможно, не только в этом дело, – вдруг посерьезнел он. – Как только прилетим на военную базу, сразу сделаем тебе комплексную прививку от самых распространенных болезней в галактике.
– Договорились, – успокаиваясь, согласился я.
Рассортировав и закрепив обломки роботов и механизмов берсеркеров, извлеченных из шахты, мы отправились к третьей сырьевой базе, отмеченной в моем списке. После ее посещения мы решили вернуться в предыдущую систему, так как ближайшая военная база находилась там. Она была выбрана нами еще и потому, что там, рядом с обитаемой планетой Полярис, располагалась научная база, взломать которую Келлер хотел уже давно.
Я даже не подозревал, что мое желание все знать с такой силой захватило и Келлера. Ранее спокойный и выдержанный, он сейчас стал все больше походить на меня, любопытного и всюду сующего свой нос. Отличие между нами состояло в том, что он никогда не уставал, поэтому чувство лени было единственным, что он не перенял от меня. Его желание познавать новое превзошло мое во много раз и расцвело буйным цветом, так что он с маниакальным упорством взламывал любые базы данных, до которых мог дотянуться.
Когда я спросил его, не мог бы он проделать в каком-нибудь из населенных миров такую же операцию по добыванию денег, как на Земле, он живо заинтересовался этой идеей и неделю посвятил изучению вопроса. По прошествии этого срока он нехотя признался, что банковская система этих миров для него слишком сложна и хорошо защищена, и сделать так, чтобы следы его вмешательства не отследили, он не в силах. Он также добавил, что здешние банкиры защищают свою информацию лучше, чем даже некоторые системы управления космическими военными базами. Мы с ним немного посокрушались над невозможностью быстрого обогащения и решили повторить попытку, когда приобретем для него новые, более мощные серверы.
Глава 3
Новая жизнь
Прилетев на следующую сырьевую базу, построенную на большом астероиде, мы нашли на ее месте только спекшийся воедино кусок металла и камня. Только хорошо поработав промышленным буром, мы за несколько дней смогли раздробить проплавленные останки, но этот каторжный труд был хорошо вознагражден – количество дронов-рабочих под поверхностью астероида оказалось очень велико, мы забили их частями весь трюм и опять мою многострадальную каюту. Проблема нехватки свободного места под груз стала очень острой, с каждым днем мы с Келлером убеждались в том, что новый корпус с вместительным трюмом нам просто необходим.
Когда все части берсеркеров были собраны и мы собрались улетать, Келлер неожиданно сказал:
– Вов, не спрашивай меня, откуда я это знаю, но в этой системе существовал охранный пост для защиты от охотников. Если сюда прилетел объединенный флот и уничтожил базу, то вполне возможно, что сам замаскированный пост остался цел.
– Меня начинают пугать твои познания о берсеркерах, – сказал я, слегка нахмурившись.
Та информация, которой владел Келлер, была уникальной. Очень странно, что на корабле, который я нашел в моей Галактике, имелась информация о другом месте Вселенной.
– Я сам иногда себя боюсь, – пошутил Келлер, но по его голосу я понял, что он озадачен не меньше меня.
Решив проверить его информацию, мы направились к тому месту, где должен был находиться пост защиты. Им оказался астероид размером поменьше, чем тот, на котором находилась база.
– Как-то не похоже, чтобы тут что-то было, – сказал я, сканируя астероид радаром.
– Я уверен, что он здесь, – ответил Келлер и добавил: – Я выпустил дронов-рабочих, через несколько минут узнаем результат.
Дронам понадобилось двадцать минут на то, чтобы найти замаскированный люк на поверхности астероида, вскрыть его и проникнуть внутрь. Следя за картинкой, передаваемой сканерами дронов, я видел только голые помещения, вырезанные лазерами в скале, и огромный пустой ангар, в котором, по-видимому, раньше располагались шипы.
– Похоже, что все корабли защищали базу и погибли, – расстроился я.
– Да, жаль, – ответил Келлер. – Ладно, проверим последние помещения и отзовем дронов.
Последним помещением оказалась ремонтная мастерская, в которой находились несколько дронов-рабочих, куча запчастей и какие-то контейнеры.
– Хоть что-то, – проворчал я.
– Дроны нам в любом случае пригодятся, – заметил Келлер.
Когда все из мастерской было доставлено на корабль, мне пришлось два найденных контейнера размещать в рубке управления, поскольку свободного места больше нигде не осталось, все проходы были завалены частями роботов и контейнерами с добытой рудой.
– Думаю, ты не удивишься, если я тебе скажу, как эти контейнеры открываются? – спросил меня Келлер.
– Ничуть, – подтвердил я, действительно не удивившись. – Лучше скажи, для чего они нужны?
– В таких контейнерах перевозили собранных дронов, – ответил он.
– Да ну?! – не поверил я. – Контейнеры выглядят слишком маленькими для этого.
– Сейчас откроем их и увидим.
Я отжал указанные Кораблем замки, контейнеры раскрылись, и их стенки упали на пол. Я увидел, что внутри, повторяя контуры контейнеров, находилось нечто металлическое серебристо-серого цвета.
– Вова, ты счастливчик, – радостно сказал мне Келлер.
– С чего это вдруг? – подозрительно спросил я, присматриваясь к непонятным штуковинам.
– Подцепи к вон тем разъемам кабели питания – и я покажу тебе почему, – весело ответил он.
Все еще не понимая, что за демонстрацию затеял Корабль, я вытащил из бокса запасные кабели питания и подключил их к указанным разъемам на металлических боках непонятных штуковин.
Через пару минут я застыл от удивления. Кубы начали разворачиваться и трансформироваться, как в мультиках про роботов-трансформеров. Вскоре предо мной предстали два робота: невысокие, ниже меня, на странных трубообразных ногах и с клешнятыми захватами вместо рук. На их плечах были непонятного назначения квадратные коробки, а на предплечьях закреплены какие-то странные длинные цилиндры.
– Это еще что за чудища? – спросил я в недоумении у Келлера.
– Эх, не понимаешь ты, Вова, своего счастья, – ответил мне он. – Перед тобой роботы из последней серии дронов-абордажников, предназначенные как для космического, так и наземного абордажей. Ноги у них заканчиваются магнитными захватами, совмещенными с маневровыми двигателями на антиматерии, а вместо ладоней – такие же магнитные захваты с ручными фазорами.
– А как они по части работы телохранителями? – тут же поинтересовался я. – Не хочется на разных бандитских планетах отдавать деньги за услуги сопровождения.
– Я уже подключился к их блоку управления и провожу необходимое перепрограммирование. Теперь их приоритетным заданием будет любой ценой сохранить тебя, – ответил Келлер. – Ну и, соответственно, меня тоже.
– Это радует, – хмыкнул я, оглядывая дронов со всех сторон. – А что это у них за фиговины на плечах? Коробки какие-то…
– Эти, как ты их называешь, фиговины – пусковые ракетные установки. Если захватить корабль не удается, то его всегда можно взорвать.
– Главное, чтобы они меня при этом не взорвали, – пробурчал я.
– Я же не враг себе, – ответил Келлер с явно ехидными интонациями. – Пока не сделаю копию себя, буду тебя холить и лелеять.
– Ну ладно, занимайся дронами, а я стартую к Полярису, – ответил я. – Прямо не терпится узнать, на сколько кредитов мы насобирали частей и металлов.
Полет прошел без проблем, а тех пиратов, что попытались атаковать меня на подлете к планете, быстро отогнали военные патрули.
Подлетев к научной базе, я запросил разрешение на стыковку, и после подтверждения легитимности моего ключа охотника мне дали добро. Пристыковавшись, я запросил у диспетчера информацию о том, с кем мне можно связаться, чтобы сдать части берсеркеров. Диспетчер настолько поразился моему сообщению, что сам лично переключил меня на главу отдела исследований берсеркеров. На экране появился маленький сморщенный астанин.
– Зачем отвлекаете меня от работы? – недовольно проскрипел он, глядя на нас с монитора.
– Доктор Ярен, тут один охотник хочет сдать части берсеркеров, – оправдываясь, сказал ему диспетчер.
Тут астанина как подменили.
– Что? И вы молчите? Почему меня сразу об этом не предупредили? Первая партия за последние двадцать лет, и они молчат! Где пристыковался корабль? Док номер три? Иду, ничего без меня не трогайте!
Сразу после этого голосвязь с ним прервалась, мы с диспетчером недоуменно переглянулись, и тот покрутил пальцем у виска. Я улыбнулся ему и сказал:
– Ох уж эти ученые.
– Ты, главное, на корабль никого не пускай, пока об оплате не договоришься, а то назовут цены столетней давности и плакали наши денежки, – напомнил мне вездесущий Келлер.
– Ты не умничай, а ломай базу данных станции, нам позарез нужно побольше информации о берсеркерах, – ответил я.
– Да работаю уже, – буркнул Келлер. – Система охраны сложная, хочу войти аккуратно, чтобы не оставить следов, а это непросто.
– Вот и болтай поменьше, а лучше свои говорильные процессоры подключи к взлому, – подколол его я.
В последнее время Келлер с его заботливостью стал невыносим. Опять что-то пробурчав, он занялся делом, а я, закрыв за собой люк, вышел в шлюзовую камеру навстречу ученому.
Конечно же, первым делом мы с Келлером снова собрали всех боевых дронов в компактные кубы и спрятали их в рубке управления, заперев люк. Поскольку больше ничего криминального у нас на борту не находилось, я был спокоен.
Долго ждать мне не пришлось. Через минуту после того, как я оказался в шлюзовой камере станции, туда вломился астанин с кучей помощников и роботов. Промчавшись мимо меня, начальник отдела исследований принялся долбить кулаком обшивку корабля, а я и все остальные с интересом наблюдали за этим действом. Когда спустя некоторое время ученый убедился в бессмысленности отбивания кулаков, он начал экспансивно изъясняться на непонятном моему переводчику языке. Только по посиневшему лицу другого астанина, стоявшего рядом со мной, я догадался, что темпераментный ученый говорит не о проблемах мироздания.
Решив не накалять обстановку, я обратился к ученому мужу, быстро выговаривая слова, чтобы тот не мог меня перебить:
– Добрый день, господин ученый. Я рад встрече с вами, но, прежде чем вы получите доступ к моему кораблю, давайте договоримся о цене. Вот опись всего имеющегося на борту, с головидео каждого объекта, тут же указана моя цена за него. Цены взяты из общего прайса научных центров, так что если хотите поторговаться – я готов.
С этими словами я достал из кармана кристалл с информацией и протянул ученому.
В базе данных охотников имелась информация о том, что случаи, когда части берсеркеров забирали, а охотника оставляли ни с чем, происходили довольно часто. Если же тот начинал возмущаться, вызывали военных, которые с «почетом» провожали бедолагу восвояси, без денег и товара.
От моей наглости начальник отдела замер с открытым ртом, а его сопровождающие выпучили на меня глаза. Я почувствовал себя бабочкой, которую прокололи булавкой и положили под микроскоп для всестороннего изучения.
– Ну не хотите, как хотите, – сказал я, нарушив всеобщее молчание. – Полечу в другой научный центр, говорят, у пентагрионов хорошо платят.
Зря я произнес название этой расы в присутствии астанских ученых. Как только те услышали об этих, самых ненавистных для них существах, как все хором разразились ругательствами. Мой переводчик опять скромно молчал.
«Нужно найти другого, – подумал я, – из-за этого недоучки все интересное пропускаю».
В общем-то, взрыв ученого негодования был легко объясним: те ученые, которыми не заинтересовалась пентагрионская шпионско-диверсионная служба Индоваз, считались бездарностями, поскольку эта служба выбирала свои объекты, руководствуясь только одним критерием – компетентностью. Вторым фактором ненависти было то, что эта служба крала все, до чего дотягивались руки ее шпионов, и это, понятное дело, не приносило ей популярности в научных кругах. Если не своровали изобретение у одного из ученых, то уж точно стащили у его коллеги или оппонента.
Когда мне надоело слушать ругательства в свой адрес, я спокойно повернулся к ученым спиной и направился к выходу из шлюзовой камеры. Меня остановил все тот же начальник отдела. Пылая злобой, он буквально выплевывал слова мне в лицо:
– Ты! Считающий себя разумным существом! Должен знать, насколько важны наши разработки для всего Содружества! И никакой помощи, никакого сотрудничества! Вместо этого от вас только и слышишь – деньги, деньги, деньги! Я заплачу тебе все, что ты там насчитал, не торгуясь, а теперь не мешай мне забрать мои приобретения!
– Сначала оплата, – разозлившись, заявил я.
Не объяснять же, в конце концов, этому лабораторному червю, что мне нужно оплатить стоянку возле их базы, закупить топливо на дальнейший полет, приобрести новый корабль и оборудование для него.
– Подавись своими деньгами! – прошипел начальник отдела через десять минут после того, как вставил мой кристалл в считыватель, изучил список и заплатил по счету.
– Говорил я тебе, больше надо было с них брать, – проворчал Келлер.
– Ты чего такой жадный? – улыбнулся я. – Я и так все цены увеличил втрое.
– Надо было впятеро, все равно заплатили бы, – продолжал ворчать он.
– Могли бы и военных вызвать, и выпнули бы нас из системы. Так что наглеть надо понемногу, – нравоучительно сказал я.
Когда я проверил свой счет с помощью коммуникатора, то был приятно удивлен скопившейся суммой: там значилось двести тысяч кредитов.
«Если учесть еще нереализованные металлы, собранные с астероидов, нам с Келлером будет где развернуться», – мечтательно подумал я.
Пока я прикидывал, что буду делать с такими деньгами, роботы под командой ученых вытаскивали из корабля части берсеркеров. Когда они вынесли последнюю деталь, ученые быстро ушли, даже не попрощавшись со мной. Ничуть не расстроенный их поведением, я закрыл люк и направился в рубку, чтобы последовать совету начальника отдела исследований и «подавиться деньгами».
– Ну, как взлом? Все успешно? – поинтересовался я.
– Еще десять минут на чистку логов – и улетаем на Полярис.
– Тогда я еще немного полюбуюсь на цифры нашего счета, – сказал я, опять включая коммуникатор.
Закончив все дела, мы запросили у диспетчера отстыковку от базы и, получив разрешение, полетели к Полярису. Космопорт планеты выглядел точной копией своего собрата на Геларе. Приземлившись, я как следует подкрепился и вместе с Келлером приступил к приятному занятию распределения денег на новое оборудование.
– Чтобы не подраться, – начал он, – предлагаю сперва обсудить конфигурацию нашего нового корабля. Дабы потом не стало неожиданностью, что купленное оборудование в него не влезает.
– Хорошо. Давай ты первый, – согласился я.
– В общем, проанализировав все наши стычки, а также характеристики всех кораблей, что мы встречали, я предлагаю следующий вариант: направлением развития нашего корабля должна стать тактика «ударил и убежал». Поэтому вот что нам необходимо: новый корпус людской постройки, мощный двигатель и четыре ракетомета с самыми современными ракетами. Если хватит денег, то нужно будет купить новый топливный бак и радар. Все остальное оставляем без изменений, поскольку на новый сканер и генератор защитного поля денег у нас не хватит. Вот мои подсчеты – если будем покупать подержанное оборудование, причем на черном рынке, то всего уйдет около ста пятидесяти тысяч кредитов.
– А на что ты запланировал потратить еще пятьдесят тысяч? – подозрительно спросил я у него, разглядывая цифры.
– Купить более мощные серверы для себя, – смущенно ответил он.
– Ничего себе, у тебя и запросы, – возмутился я. – Да на такие деньги можно и дроида нового купить, и тот же генератор защитного поля.
– Вова, на более мощных серверах я смогу лучше функционировать и обработка данных из закрытых областей пойдет быстрее, – настаивал он. – Между прочим, моими процессорными емкостями еще кое-кто пользуется, не знаешь такого?
– Ну пользуюсь, – огрызнулся я. – Все равно пятьдесят тысяч – это очень много.
– Нормально, – уперся Келлер. – На самом деле я присмотрел сервер за семьдесят тысяч кредитов, но надеюсь скинуть цену до пятидесяти тысяч.
– Это какой дурак тебе даст скидку в двадцать тысяч? – поинтересовался я.
– Вообще-то, не двадцать, а всего пять. Остальные пятнадцать я возьму с продажи металла с астероидов, – признался он.
От такой наглости у меня перехватило горло. Закашлявшись, я бросился к охлаждающей установке и вытащил бутылку воды. Солидный глоток газировки мне немного помог.
– Что еще ты собрался продать, чтобы купить себе серверы? – спросил я.
– А ты сильно обидишься?
– Да я тебя лучше обесточу! – возмутился я.
– Ты не самоубийца! – нагло заявил он.
– Давай уж, рассказывай все до конца, – смирился я и сел в кресло, чтобы не упасть от очередных новостей.
– Мне кроме серверов нужны будут кое-какие детали для увеличения их производительности, поэтому я предлагаю тебе продать двух наших роботов-помощников и одного дрона из тех, что мы нашли. Я подсчитал, это будет стоить порядка десяти тысяч.
– Это чего дроны нынче такие дорогие? – удивился я.
– Да, работоспособные на рынках очень редки, потому и цена высокая.
– Итак, получается следующее: корабль общий и мы улучшаем его на сто пятьдесят тысяч. Тебя мы улучшаем на восемьдесят тысяч. А что получит пилот Вова, который горбатился больше всех?
Келлер молчал – сказать и вправду было нечего.
– Ладно, только потому, что я такой добрый, я соглашусь на это, но при одном условии, – решил я добиться уступок для себя.
– Конечно, все, что скажешь, – радостно ответил Келлер.
– Ты учишь меня пользоваться процессорными ресурсами и своей базой данных, а не отмахиваешься от меня, как от назойливой мухи, говоря, что даже примитивный дрон может в этом разобраться.
– Да чего этому учить, там же все элементарно, – начал он свою старую песню.
– Да или нет? – прекратил я его нытье.
– За новые серверы я даже тебя продам в рабство, – заявил он.
– Вконец ты, консервная банка, обнаглела, – моему возмущению не было предела. – А умереть после этого не боишься?
– Нет, – гордо ответил Келлер. – После установки новых серверов я скопирую себя туда, а на старых серверах останется моя копия на тот случай, если ты умрешь.
– То есть ты хочешь сказать, что за мои деньги ты готовишь себе вечную жизнь? – уточнил я.
– Ну сам пойми, не могу же я настолько зависеть от тебя, – виновато ответил Келлер.
– Да и ладно, делай, вообще, что хочешь, – непонятно почему, но эта новость меня сильно зацепила. Теперь, когда Келлер застраховался от угрозы уничтожения, я почувствовал себя неуютно.
Развернувшись, я отправился в свою каюту.
– Вова… – осторожно начал Келлер.
– Я со всем согласен, – резко перебил я его. – Ищи магазины, где будем все покупать, и подготовь дронов-абордажников к выходу в город.
Зайдя в свою каюту, я упал на койку и мысленно сказал, что если в ближайшие десять минут ко мне в голову кое-кто полезет, то я сделаю ему очень больно. Хоть я и понимал, что Келлер не может не читать мои мысли, но от этой детской защиты мне стало легче. Я лежал и думал, что в тот момент, когда я услышал слова Келлера о том, что он больше не будет зависеть от меня, я испытал странное чувство. Я раньше никогда подобного не испытывал. Больше всего это чувство напоминало чувство потери собственности, как если бы у тебя отняли любимую игрушку и отдали ее кому-то другому.
Меня вдруг пронзило осознание того, что Келлер полностью самостоятелен, он таким был и таким остается. Это я навязался к нему в компанию, это я попросил об операции, повлекшей ненужные для него последствия. Если посмотреть на эту ситуацию с его точки зрения, то я вообще абсолютно ему ненужный организм – так, пришлый приживала. У меня навернулись на глаза слезы, и я снова почувствовал себя шестиклассником на уроке физкультуры, осмеиваемым всем классом.
«Может быть, мне лучше вытащить чип и купить собственный корабль? – подумал я. – Денег на два корабля у нас хватит, зато я не буду ему надоедать».
– Вова, прекрати вести себя как маленький! – вонзился мне в голову оскорбленный голос Келлера. – Хватит придумывать всякую ерунду и делать из этого какие-то выводы! – продолжил он на повышенных тонах. – Ты не приживала и не ненужный организм. За последние годы ты стал не просто моим симбионтом, от которого есть польза. Ты для меня – как второй сервер, я черпаю у тебя такие идеи и мысли, что прихожу в восхищение от их новизны и необычности. Ты посмотри на себя: какой ты шестиклассник? Ты охотник с самым крутым ИИ в этой галактике. Через пару лет мы купим себе крейсер и установим свои порядки в любом ее секторе. Можем вообще податься в пираты и наводить на всех ужас!
От его слов моя злость начала улетучиваться.
– Хочешь, не будем покупать серверы, а купим нового дрона? – предложил Келлер.
– Нет, брат, ты прав, – встав с койки и вытерев слезы, ответил я. – Хватит быть шестиклассником, пора взрослеть, уходить от этих детских мыслей и поступков. Все, обещаю, что теперь буду слушать тебя, как старшего брата. Можешь говорить мне все, что захочешь, я не буду обижаться.
– Вот теперь вижу перед собой настоящего космопилота, а не размазню, – гордо подытожил Келлер. – Давай список магазинов просмотрим, конъюнктуру изучим.
Больше к этому разговору мы не возвращались. Келлер никогда не упоминал об этом инциденте, а я действительно стал относиться к нему, как к своему настоящему старшему брату. Он, в свою очередь, платил мне тем же, всегда готовый выслушать и помочь, он заменил мне тетю, по которой я иногда скучал. Порой мне хотелось снова ее увидеть, но без своей теперешней жизни и манящего космоса я уже не представлял собственное будущее.
Магазины и товарные базы для наших покупок были выбраны уже под утро. Составив список, я отправился спать, а Келлер занялся окончательной проверкой роботов-абордажников, чтобы убедиться в их готовности к роли телохранителей. Мы с ним решили, что охрану нанимать не будем, так как предстоит купить слишком много дорогого оборудования, и чем меньше народу будет знать о нашей кредитоспособности, тем лучше.
Административное управление на всех пентагрионских планетах и части планет других рас было чисто символическим. На самом деле обычно всем заправляли две организации – Индоваз и мафия. Причем никто не знал, чем эти две организации отличаются друг от друга; некоторые говорили, что вообще ничем – просто разные названия одного и того же.
Проснувшись, умывшись и поев, я подошел к выходу из корабля. Два дрона-абордажника встали у меня по бокам, полностью готовые к действию. Открыв люк, я спустился по трапу и направился к выходу из космопорта. Когда я дошел до таможенного контроля, ко мне подбежал таможенник и спросил:
– Господин знает, что использование тяжелого вооружения в городе запрещено?
– Где вы видите тяжелое вооружение? – поинтересовался я.
Пентагрион протянул руку по направлению к роботам, но не успел он завершить свой жест, как один из дронов вскинул конечность с фазором и выстрелил в него. От воздействия мощнейшего лазера на такой близкой дистанции тело таможенника просто испарилось. Я оцепенел.
На меня со всех сторон бросились охранники космопорта с оружием наперевес, а мои роботы, увидев множественные цели, откинули крышки своих пусковых установок.
– Всем остановиться! – раздался громкий и властный голос.
Охранники замерли, а я мысленно приказал Келлеру готовить корабль к экстренному отлету. Ко мне шел высокий терон в окружении пяти военных, все с бластерами в руках.
– Начальник космопорта Дэне, – представился он.
– Здравствуйте. Охотник Курочкин, – едва смог вымолвить я, находясь под впечатлением от произошедшего.
– Зачем вы убили таможенника? – спросил он.
– Он резко вскинул руку в моем направлении, телохранители среагировали на это автоматически, – промямлил я, стараясь не смотреть ему в глаза.
«Вова, соберись, что ты нюни распустил из-за какого-то чужака? – раздался гневный голос Келлера у меня в голове. – Он сам виноват, что поднял руку. В законе Содружества «О неприкосновенности личности» есть раздел триста двадцать четыре, один, в нем пункт пятьдесят семь, один «О правилах использования телохранителей». Согласно ему таможенник обязан был предупредить, что хочет показать рукой на тебя, а поскольку он этого не сделал, то роботы восприняли его как угрозу. Ясно и четко повтори это все терону и не мямли. Ты не виновен в том, что случилось».
Когда я выдал начальнику космопорта все, подсказанное мне Келлером, его косые глаза сошлись еще ближе к носу.
– Вы такой большой знаток законов? – сухо поинтересовался он.
Слова мне перевел мой переводчик, а интонации я понял сам. Тогда-то я и решил вплотную заняться общегалактическим языком, чтобы изъясняться на нем. Трудно все время общаться с помощью переводчика.
– Ко мне еще есть претензии? – ответил я ему вопросом на вопрос, немного отходя от шока и убежденный Келлером, что роботы поступили совершенно верно.
– Слишком вы дерзкий для человека, – еще суше ответил мне терон.
Не став отвечать, я развернулся и пошел к выходу из космопорта.
– Ты где уже успел законы Содружества раздобыть? – спросил я у Келлера.
– Не поверишь, Вова, на научной базе имелись тексты законов всех рас! Зачем они существам, занимающимся научными исследованиями, я даже не представляю.
– Слушай, мне как-то не по себе, что вот так легко мы убили живое существо…
– Вова, ты чего как маленький? Сколько мы пиратов убили, так ничего, совесть не мучила, а тут таможенник сам нарвался, а ты нюни распустил.
Читать бесплатно другие книги:
