Сансара Гордина Дарина

* * *

- Я тебя поздравляю, Костя! - Воронов был доволен и расслаблен, и хоть поздравление пришлось на третий день после презентации альбома, видно было, что босс все еще находится под впечатлением.

- Не с чем, Роман Анатольевич, я потерпел фиаско! - явно расстроенный Костя усаживался в кресле напротив босса.

- Только не прибедняйся! - Воронов показал на пачки газет и журналов на столе. - Все оценили твой креативный талант. - Воронов и сам оценил талант Кости, даже больше, он почувствовал, что Константин - это «наше все», он незаменим, он креативен. Роман Анатольевич начал чувствовать, что Костя приручает его, или сам он приручил Костю? Только этого Воронов не мог допустить, по опыту знал: привязаться - значит потерять волю.

- Только награда вечера досталась другому! - продолжал сетовать Костя.

- А ты на минуточку представь, что и от такой награды кто-то мечтает избавиться.

- Да? На что вы намекаете? - наступила неловкая пауза. Костя хотел узнать, не намекает ли Роман Анатольевич на то, что скоро балерина ему надоест. Но тот вовремя перестроил фразу.

- Мы найдем тебе другую звезду! - успокаивал его Воронов. - Мы будем приглашать звезд Голливуда всякий раз, как только представится подходящий повод! А кстати о поводе, как продвигаются дела со свадьбой?

- Все готово, вот посмотрите. - Костя развернул перед шефом план сценария в своем ноутбуке. - Это - оформление зала, это - статья расходов на выпивку, закуску, цветы, пирожные, бриллианты, подарки для гостей. Свадьба намечается скромная, гостей всего получается тысяч пять, праздновать придется в два этапа… - Воронов схватился за сердце.

- Да, Роман Анатольевич, в Москве и в Санкт-Петербурге. А гостям Дед Мороз подарит подарки, вот посмотрите. - Костя достал из недр своего «дипломата» войлочный красный сапог Санта-Клауса, из которого начал извлекать сувениры с сюрпризами: говорящий башмак, танцующая мышь, банка со змеей, гигантские губы, зубы со свистком, прыгающие конфеты, очки с глазами.

Воронов в недоумении отодвинул всю эту мишуру.

- Помилуй, Костя, это же несолидно!

- Зато представляете, несколько тысяч гостей и несколько часов смеха, это же юмор! Ну что такого особенного вы можете подарить этим гостям? Можно, конечно, наполнить сапог Сапта-Клауса драгметаллами, но это уже было, на свадьбе самого Лакшми Миттала, ^[5] так само его имя в переводе на русский означает - деньги-металл. Так вот, на его свадьбе каждая гостья получила в подарок от молодоженов сумку с драгоценностями. Но, заметьте, подарки получали только женщины, а я позаботился обо всех!

- А в чем тогда скромность-то?

- Для сравнения зачитаю факты, опубликованные в журнале «Forbes». - Костя открыл новый файл и зачитал: - «Журнал составил рейтинг самых роскошных свадебных вечеринок последних лет. Самая дорогая в мире свадьба, занесенная в Книгу рекордов Гиннесса, принадлежит нынешнему правителю эмирата Дубай шейху Мухаммеду бен Рашиду аль-Мактуму, стоила она сто миллионов долларов, на ней было двадцать тысяч гостей, для которых специально соорудили стадион, и семь дней гуляли. Шейх сочетался законным браком с принцессой Саламе. Свадьба Ваниши Миттал, единственной дочери индийского стального магната Лакшми Миттала, обошлась ему в шестьдесят миллионов долларов, из которых, говорят, только полтора миллиона ушло на шампанское, было подано более шести тысяч блюд. Свежие закуски для гостей ежедневно доставлялись самолетом, сорок поваров ежедневно месили тесто, выпекая ежедневно двухсоткилограммовый торт.

Далее, идет свадьба в сорок пять миллионов, в Лувре. Тут, правда, пришлось на скорую руку выстроить замок, и на шампанское потратили миллион, за пять дней пять тысяч гостей вылакали пять тысяч бутылок „Mouton Rothschild“. Можно, конечно, праздновать и потише - наш русский миллиардер Андрей Мельченко, скромный совладелец МДМ-банка, сочетался узами брака с бывшей Мисс Югославия, умницей и красавицей. Бриллианты на ее платье весили более двадцати килограммов. Кроме того, гости наслаждались пением Уитни Хьюстон и Кристины Агилеры, которая была в ударе, получив чек на три с половиной миллиона долларов за неполный час вокального труда. А всего на свадьбу было потрачено сорок миллионов долларов». Вот что я имею в виду, говоря, что наша-то будет скромная, по моим подсчетам, миллионов тридцать, не больше!

- Но ты продумай хотя бы какой-то сюрприз, я бы не хотел умереть со скуки за свои тридцать лимонов.

- Помилуйте, как можно! Я уж позабочусь о том, чтобы свадьба была не форматной! Мы пригласим искрометного, юмористически подкованного ведущего, типа Сэма Самирова. И еще одна идея: как вы отнесетесь к тому, чтобы отпраздновать событие в ночь на Новый год, 31 декабря, ну а второй день соответственно первого?!

- О господи! А это тебе зачем?

- Я бы хотел сделать событие знаковым! Вот спрашивается, почему все лучшие продюсеры назначают премьеры фильмов на Новым год? Люди хотят праздника! Если информационный повод совпадает с общим праздником, то ваши образы навек ассоциируются с чем-то добрым!

- Я даже не знаю, что сказать, - замялся Воронов, а сердце кольнуло при воспоминании о числе 31, но ведь с загадкой покончено. - Валяй, Костя, если считаешь, что это действительно нужно. Но ведь, все звезды в это время на елках!

- Самое главное успеть к праздникам.

- А ты успеешь?

Костя скорчил обиженное лицо.

- Ну а теперь о самом празднике: я планирую отправить вас на небо! Или верней, сбросить с него.

- Ты планируешь меня убить в день собственной свадьбы?

- Молодожены должны упасть на гостей с неба на воздушном шаре!

- Ой!

Костя нажал на правую кнопку мышки:

- Разве не чудо? - На экране развернулась фотография нежно-розового воздушного шарика. - Вы с невестой прилетите из загса прямо в Петергоф, это сейчас очень модно. А потом он украсит свадебный торт!

- Ты с ума сошел! В небе холодно, балерина может простудиться.

- Я уже договорился, в корпус вмонтируют обогреватели!

- А потом?

- Потом вы возьмете на себя труд получить от гостей подарки: придется несколько часов целоваться и растягивать рот в улыбке.

- Кошмар! - Воронов начал расстегивать воротник рубашки.

- И все это перед камерами! Это еще не все, потом будет «горько!»

- Все! Я этого не переживу! - Воронов молитвенно сложил руки перед пиарщиком. - Может быть, подберешь мне дублера!

- Я бы не прочь, но как к этой идее отнесется Эльвира Алексеевна?

- Я больше никогда не буду жениться! - Константин согласно кивнул.

- Ну, потом, как обычно, песни, пляски, воровство невесты и светская пьянка, без мордобития.

- А кстати о пьянке, мне срочно нужен Иван! Я хочу выяснить, куда он подевал обещанную мне песню про Байкал?

- А… это я уже выяснил! У него не было вдохновения!

Ответ поставил Воронова в тупик.

- Это все равно, если бы я сказал, что у меня нет денег на его рекламную кампанию!

- Ничего не поделаешь, Роман Анатольевич, споет в следующий раз! Ему пришлось перестраивать репертуар, согласно требованию момента, использовать несколько проверенных брендов, дабы достигнуть ожидаемой реакции зала!

- Пусть платит неустойку!

- Понял!

- Ты думаешь, что я плачу деньги за шоу! Нет, Костя, я вкладываю деньги в Байкал!

- Я знаю, но не понимаю, - мямлил Костя, - там же холодно, там нечего есть и никто туда не едет!

- Ты что, тупой! - разозлился Воронов. - Человечество стоит на краю гибели! Через пару лет начнется перекрой материков и глобальное потепление! Все америкосы двинут на Россию! Они будут готовы на все, лишь бы получить кусок земли! Да еще какой земли, с самой чистой водой!

- Ой, дожить бы!

- А в Сибири к этому времени погода будет как в Москве!

- Но до этого же еще уйма времени! Неужели можно так далеко просчитывать?

- А неужели можно жить одним днем? Можно, конечно, сидеть на диване, ждать схода ледниковых лавин, а можно вкладывать деньги в будущий Лас-Вегас. Не смотри на меня, как на идиота, это завет моего отца, а он видел дальше твоего носа!

- А можно начать петь тогда, когда это будет актуально?

- Когда будет актуально, будет не до песен! Мне нужен Иван!

- Это не так просто, после ночи, проведенной в постели голливудской девушки…

- Меня не интересует тема его постели! - Воронов выходил из себя. Костя почувствовал, что назревают проблемы.

- Его не могут найти даже музыканты, он куда-то исчез, а куда никто не знает! Может быть, запил?

- Как же запил, без друзей?

- А может быть, уехал?

- Ты хочешь сказать, что сразу после презентации он нарушил контракт? Ведь в контракте я просил указать обязательные условия - он всегда должен оставаться в доступной зоне! - Глаза Воронова метали гневные искры.

- Да, я заметил эти странные условия, но в данном случае вся команда заработала отпуск на три дня, - лепетал Костя.

- Когда истекает срок отпуска?

- Сегодня.

- Хорошо, Костя, можешь идти! Но если завтра утром у меня в кабинете не будет Ивана, я заморожу все счета и спущу с тебя три шкуры!

- Не волнуйтесь, Роман Анатольевич, я вам достану Ивана в целости и сохранности. - Костя сам разволновался, потому что в последнем был не уверен. В следующую секунду, выйдя за дверь, он уже набирал телефон Бориса. - Боб, твою мать! Директор хренов! Нет Ваньки, нет денег! Ты меня понял? Достань где хочешь, можешь вырыть его из-под земли. Как? Меня не касается - это твои проблемы!

Костя вытер пот со лба, ему еще не хватало из-за такого пустяка потерять доверие шефа!

Роман Анатольевич нажал кнопку часов, на мониторе показалось лицо Азима.

- Мое почтение, Са!

- Ты можешь приготовить досье, в котором подробнейшим образом указаны все шаги, все передвижения Лари за последние три дня?

- Я могу многое, но и я не Господь Бог!

- Если не можешь, то немедленно установи за ней наблюдение спутника, со всех маяков, камер и прослушек.

- У нас проблемы, Са? Нужен компромат?

- Может оказаться, и компромата мало, мне нужно заручиться твоей поддержкой.

- Вы же знаете, я искренне и без остатка ваш слуга.

Через два часа готовый ко всему Азим стоял в кабинете Моро.

- Обычно я только приказывал, а теперь прошу, только прошу, как друга.

- Вы же знаете, я все готов сделать для вас?

- А под пыткой, скажи, готов ли ты под пыткой подтвердить, что никогда не подозревал, что Эльвира, моя будущая жена, - экселендка!

- Ни боже мой, какие могут быть подозрения, жена Цезаря выше всяких подозрений.

- Хорошо, тогда я скажу тебе следующее. Я нашел Элиона - это музыкант моей новой рок-группы, я пригрел его возле себя, я контролировал каждый его шаг, но он пропал, его нет нигде уже три дня.

Азим испытал шок, он привык, что приказы Са не обсуждаются, он готов был ради шефа на все, кроме пытки конечно, пыток он не любил. А вот известие о том, что без него нашли Элиона, пережил с оттенком легкой обиды.

- Я всегда предупреждал, усталенький вы мой, подозрительность приводит монарха к краху, зачем же паниковать, может быть, он занят с девушкой, выпивает, отдыхает, мало ли что…

- Мало ли что… я думаю мало, потому что все эти три дня я не могу найти Лари, ее не определяет маяк и не фиксирует спутник, поэтому я просил тебя принести всю схему ее передвижений за последние три дня!

- Я не понимаю, о чем вы, мой громовержец. Са на месте. Вот поглядите. - Азим раскрыл свой ноутбук: на нем высвечивались мониторы, на которых видна была комната Лари три часа назад, казино, в котором Лари танцевала всю ночь, спортзал, в котором Лари тренировалась накануне, джакузи, в котором она плавала. На всех этих мониторах в основном была видна ее фигура, а лицо казалось размазанным и выглядело неотчетливо.

- Вот, как и положено, все записано, охрана каждый день подает отчеты вовремя.

- Ну ладно, охрана, но ты, старый идиот, неужели ты не видишь, что это не Лари!

- А кто же это? - в ужасе отшатнулся Азим.

- Это ее двойник!

* * *

Ив очнулся в холодной луже, под дождем, на куске плотного черного брезента посреди какого-то котлована. «Наверное, это огромная братская могила», - подумал Иван, приподнял голову и огляделся. Но оказалась не могила, а заброшенная стройка, вокруг груды вывороченной земли, глины и цемента. Чуть дальше валялись обломки железа, бетонные плиты и прочие стройматериалы, покореженные от времени и непогоды. Видимо, где-то неподалеку находилась городская мусорная свалка, потому что не меньше десятка жирных черных ворон нарезали круги вокруг Ивана, рассматривая его как свою добычу. Иван шикнул на хищных птиц, которые и не думали пугаться, тогда он решил бросить в них горсть скользкой глины, взмахнул рукой и вскрикнул от резкой боли: он посмотрел на свою ладонь - метки не было! Лари это удалось, и она сдержала слово - выкинула его, как разобранный компьютер. Ив с трудом приподнялся со склизкой глины, и оказалось, что лежит на длинной черной плащ-палатке с капюшоном - надо же, позаботились о нем изверги, приодели, чтобы не умер от холода! Он привстал, огляделся вокруг и вдруг увидел метрах в десяти от себя что-то завернутое в такой же черный брезентовый плащ. Это что-то очень напоминало человеческое тело, по нему также весело прыгали вороны. Иван пополз к телу, испытывая непреодолимый ужас от своего предположения. Встал на колени, дернул за край брезента, тело перекатилось и вывалилось наружу.

- А-а-а! - истошно заревел Иван таким нечеловеческим рыком, что все вороны взлетели одной черной стаей, разрывая хлопаньем крыльев мрачную тишину неба. Это была Аня, замученная, как Зоя Космодемьянская, а Иван стоял над ней живой, бессильный и угрожающе орал в небо, пытаясь избить его кулаками. Он готов был вызвать на бой того, кто недоглядел, кто позволил, чтобы случилось такое злодеяние.

- Да будь ты проклят - Элион! Будь проклят ты, получивший дар такой ценой! И ты, Лари, подлая бесчеловечная гадина! - Небо наконец не выдержало проклятий Ивана и разразилось молниями и громом, и вылило на его голову потоки косого холодного ливня. И как молния, вспыхнула в памяти картинка, которую он не мог понять, тогда, рядом с умирающим Снегиным. Незнакомый человек, в черном плаще, орал куда-то в небо, точно так же, как он сейчас - лицо его казалось страшным и безумным. Неужели это был он сам? Ив упал на колени, прямо в холодную, скользкую глину и горько зарыдал. Дождь лил по лицу, как слезы, так кто же Ты есть - Тот, кто все знает заранее, но в то же время заставляет играть в эту игру? Если ты все знаешь, то почему ничего не хочешь изменить, тебе нравятся живые куклы?! Под потоком ливня он подполз к Ане и попробовал растормошить ее, растирая руками закоченелое тело, безуспешно он пытался согреть ее своим дыханием. Совершенно точно, что она была еще живая, во всяком случае, ее тело излучало слабое тепло, и веки слегка дрожали. Внезапно в глубоком кармане черной плащ-палатки что-то завибрировало - телефон! Они оставили ему телефон! Он выхватил его из кармана.

«Алло, прослушайте, пожалуйста, запись, оставленную вам на автоответчике, - раздался в трубке чужой металлический голос. Ив весь сжался, как будто ожидал удара, он уже боялся любого звука, любых новостей. - Алло, ты уже очухался? - послышался голос Лари. - Как видишь, я держу свои обещания, тебя мы не убили и девчонка твоя жива, хотя, по закону, я свободно могла ее казнить, вернув должок за Сэма! Но я и здесь проявила сообразительность, думаю, для чего погибать такой молодой и так глупо? Пусть лучше послужит науке, и я провела первый в истории опыт Тоу-ди на эксах. Не впадай в панику - с ней ничего не случилось, все мозги на месте, просто впала в спячку. Это научное открытие, на Нобеля тянет! - на эксов препарат не действует, так им и передай! Так что не держи зла, ой! - хотела сказать - Элион, но вспомнила, что никакой ты уже не Элион, и никому ты не нужен - ни Воронову, ни вашим! Поэтому я и отпускаю тебя, Ванечка, лети и не поминай лихом, эти игры не для таких, как ты! Я оставляю тебе телефон, вся информация нами уже получена, все контакты сняты. Да, чуть не забыла, у Хранителей ты всегда можешь обжаловать приговор. Чю-ю-с!»

Ив вновь закутал Аню в брезент и поволок ее по скользкой и жирной глине, не разбирая пути, но он знал, он чувствовал, что где-то недалеко проходит трасса.

- Алло, это «скорая»? «Скорая», человек умирает! Молодая девушка! Где я нахожусь? Возле городской свалки… - В трубке раздались длинные гудки.

- Я не знаю, где я нахожусь! - Ив захлопнул телефон и потащил свою ношу по крутому подъему, по рыхлой земле и вязкой глине наверх, к спасению. Часа через два он наконец-то услышал звуки машин и увидел вдалеке трассу, еще через два, измученный и полуживой, дополз к краю дороги, вытащил ношу и обессиленный упал на землю, накрыв Аню своим черным плащом. Где-то далеко слышались гудки машин и вой сирены «скорой помощи», кто-то подходил к нему и насильно раскрывал глаза.

- Разряд, еще разряд, - услышал он над своей головой, но это уже была не Лари, это врачи «скорой помощи», пытались привести в чувство Аню. Он ехал на каталке по больничному коридору, а рядом возле Ани хлопотали врачи.

Ивану вкололи какое-то лекарство, похожее на снотворное, он полубодрствовал, полуспал и видел все через белое марево. Он осознавал, что его везут в палату, кидают на койку и снимают его грязную и мокрую одежду. «Телефон! Оставьте телефон», - шепотом попросил Иван и кто-то вложил телефон ему прямо в руку. Потом он чувствовал, как какие-то люди суетятся и колдуют над ними, и, наконец, стало тепло и хорошо. Хотелось спать, долго и сладко, вечно. Но чужой мужской голос грубо разбудил его.

- Молодой человек, молодой человек, - требовательно дергал его за руку врач в зеленом халате. - Скажите ваше имя, фамилию, адрес и имя пострадавшей. - С невероятными усилиями разлепив сухие губы, Иван ответил.

- Вы кто ей, муж? - подозрительно посмотрел на него док.

- Да, почти, нет, я друг…

- Так вот что, почти друг, я не знаю, что с вами делали, с этим завтра с утра будет разбираться милиция, но только девушка ваша впала в кому.

- Что это значит?

- Это значит, что она может из нее выйти. Поддерживать человека в таком состоянии долго, очень дорого…

- Ничего, деньги есть, делайте все, что нужно, колите все лекарства. вы напишите расчетный счет, я сейчас позвоню, и деньги прямо сегодня переведут! А как долго может человек находиться в коме?

- Бывает, что годами… - Врач вытащил из кармана халата визитку клиники и жирно подчеркнул гелевой ручкой номер расчетного счета.

- Доктор, а можно ее увидеть…

- Так смотреть не на что, человек в коме. Да и вам вставать не разрешается, может начаться внутреннее кровоизлияние. В общем, вас обоих хорошо отделали. А можно узнать, что там у вас произошло? - доктора явно что-то беспокоило.

- Я не знаю, мы ехали на своей машине, на трассе какие-то парни нас попросили помочь, у них колесо прокололось, я вышел из машины, меня ударили по голове, очнулся за городом в грязи, ни машины, ни денег и ничего не помню…

- Да? По голове, говоришь, ударили? - недоверчиво переспросил доктор. - Странно…

- Что же в этом такого странного? В Москве-то? - сказал Ив и осекся, понял, что ошибся, но поздно.

- Странно, что у тебя на голове-то как раз следов от ударов нет, а от тяжелого было бы сотрясение, которого тоже нет. А вот то, что у вас на теле следы от электроожогов, которые обычно применяют при пытках профессионалы, - это сразу видно. Ладно, ты сам покумекай и все складно продумай, до утра время есть! На всякий случай: я тебе ничего не говорил.

Иван остался в палате, а доктор проверил капельницу и вышел. Ив осмотрелся, кроме него в палате было еще два человека, если так можно было назвать перебинтованных и загипсованных «космонавтов», с подвешенными на вытяжке конечностями. По сравнению с ними, Ив кажется просто симулянтом. Мужики лежали тихо, не реагируя ни на Ивана, ни на весь внешний мир. Четвертая кровать была свежезастелена, наверное, самого тяжелого недавно вынесли вперед ногами. Воздух в палате не двигался, пахло всем: людьми, больничной хлоркой, лекарствами. «Во-первых, открыть окно, во-вторых, через него выйти! - скомандовал сам себе Иван. - Легко сказать, а куда они подевали его одежду? Где плащ-палатка, где концертный тысячедолларовый костюм? Ни на стуле, ни на вешалке - ах да! он же весь вывалялся в грязи, пока полз, а теперь его костюм постирают вместе с больничным, бельем в стиральной машинке. Ну что ж, потерявши голову, по волосам не плачут!» Ив откинул одеяло и обнаружил, что на нем линялая больничная пижама: шаровары на резинке и такой же линялый балахон - рубаха для рожениц. Зато туфли, концертные, новые, обляпанные грязью почему-то не экспроприировали, они аккуратно сохли на газетке под кроватью. Хоть в чем-то повезло, можно было драпануть из больницы в своей обуви! Он медленно сполз с кровати, свалился с сетки, сдвинув на бок подушку и матрац, и откуда-то из недр постели упал на пол его дорогой мобильник! Есть-таки чудо на свете! Да здравствуют честные медицинские работники - могли взять плату за обслуживание, да не взяли! Напевая гимн непорочным и некоррумпированным медицинским работникам, Иван продолжил исследование палаты на предмет одежды. Кроме кроватей и тумбочек, в стене красовался зеленый умывальник, с маленьким облупленным зеркалом. Ив подошел к нему и посмотрел на себя - зрелище не для слабонервных, за сутки он зарос недельной щетиной, его роскошные каштановые волосы стали наполовину седыми, лицо в зеркале ужасало. Он нехотя умылся холодной водой, побрызгал ею волосы, и еще раз глянув в зеркало, увидел на противоположной стене встроенную нишу. Это оказалось то, что нужно! Шкаф с вещами его нетранспортируемых соседей. Иван раскрыл дверцу и вытащил гардероб: спортивные штаны, еще советского образца - синие с оттопыренными коленками, два старые растянутых свитера. Да здесь целый костюмерный цех! - погрузившись в глубокие недра ниши, он радостно извлек на свет что-то вроде старой прокуренной куртки - спецовки, майку, семейные трусы, нет, за трусы спасибо! А вот штаны и куртку придется позаимствовать. Ну, как говорится: «здесь положишь, там возьмешь»! «Простите, други! Верну при первой же возможности!» - шепнул он забинтованным соседям и аккуратно прокрался вдоль стены, мимо поста спящей на столе медсестры, по коридору, по ступенькам, по лестнице. Иван выскочил на улицу, была уже глубокая ночь, часа два - не меньше. Спасибо доку - предупредил! Иван присел на парапет у приемного отделения и набрал знакомый номер. Затаил дыхание, переживал, что Эля не проснется и не возьмет трубку. Гудки падали куда-то в пропасть, из которой ничего не возвращалось назад. Гудок, еще гудок - неужели она так и не поднимет трубку?

- Алло, кто это, что случилось? - наконец ответил на том конце провода вялый и сонный женский голос.

- Это я, Иван!

- О боже, где ты?! - завопила Эльвира на том конце провода. - Я чувствовала, что случилась беда!

Через час она везла его в машине к себе домой и слушала телефонную запись, оставленную Лари.

- Так, значит, Тоу-ди на экселендцев не действует! Но я думаю, есть кое-что, что может подействовать на Лари! - Эльвира неслась со скоростью сто двадцать по ночной Москве, просто оттого, что не знала, что предпринять.

- Ты только не молчи, Ив, скажи, что это моя вина! Ведь если бы мы рассказали про Воронова, всего бы этого могло не быть…

- Я считаю, что это моя вина, Эля, если бы я не поехал в гостиницу, Лари никогда бы не взяла Аню, у нее была очень хорошая реакция. Господи, почему я говорю, была! Она и есть! У нее очень хорошая… - Иван закрыл лицо руками. Горе казалось безумием, дурным сном, который не мог произойти с нормальным человеком. Эльвира остановила машину и обняла Ивана как друга, как дорогого человека и стала гладить его по голове, успокаивать. Она и сама еле сдерживалась, чтобы не заплакать.

- Не обвиняй себя, Ив, не надо, - умоляюще просила она. - Ты не виноват, так бывает! Не ты придумал закон притяжения, не тебе его и отменять.

- Я не знаю, что со мной произошло тогда, - словно на исповеди, открывал свое сердце Иван, - понимаешь, я был как под гипнозом. Но я этого не чувствовал, все шло как-то само собой! Я виноват во всем, я предал ее! И нет мне прощения! Скажи, что я гад, что я сволочь? А знаешь, что самое страшное, - он огромными глазами смотрел на Элю и шептал ей прямо в лицо, то, в чем боялся признаться даже себе: - Я готов отдать жизнь за Аньку, и в то же время в моем сердце нет раскаяния за то, что я ушел тогда с Натали! Я думал, что это сказочная встреча с мечтой, а оказалось, это обыкновенное убийство человека! Объясни, почему так распоряжается судьба: сначала ярко и завораживающе, а потом бьет по голове? Я же всегда хотел быть преданным и верным, или я действительно был не готов к венчанию?

- Никто не бывает готов сразу и ко всему. Кто может знать, что произойдет после того, как ты дал кому-то обещание. Жизнь - это поток, и течение его бывает разным. Что мы знаем и что можем обещать, если мир меняется каждую секунду?

- Но тогда почему я даже не вспомнил о ней, когда ушел с Натали? Ведь нас связывало многое, а с Натали только вспышка страсти. Почему это многое не удержало меня?

- Потому что тебе не хватило опыта. Мы живем, чтобы познавать, и за эту, более зеленую траву, на чужом лугу, люди устраивают войны. Я могу сдержать свое слово, потому что точно знаю, я нашла то, что мне действительно необходимо! Может быть, в вашей истории это больше желание Ани, которое тебе передалось? - Эльвира погладила Ивана по руке. - Тем более что она это предчувствовала.

- Да, она говорила, что любовь может разрушить три вещи: ложь, деньги и общение с другими женщинами. Хотя мою любовь это не разрушило, я ее и сейчас люблю! А разве нельзя любить сразу нескольких людей, кто сказал, что любить можно кого-то одного?

- Давай думать, что делать! - Эля решила прекратить это самоистязание. - Тебя уже все ищут, твоих парней запрессовали. Воронов поставил на уши всех, Боб и все твои в великой депрессии. Куда тебя везти? Что ты собираешься делать? Может быть, поедем к Андрею?

- Очень я ему нужен после всего! Я дал слово на венчании и не сдержал его, Аню не уберег, дар просрал и еще с тобой в заговор вляпался! Нет, к Андрею мне нельзя.

- Ну, тогда к Воронову?

- И что я ему скажу: «Ты видел, как я танцевал с мисс Парман, так вот я предал Аню, и воспользовавшись этим, Лари чуть не убила ее. Я больше не Элион, я слеп, не знаю, кто враг, кто друг». Очень я ему такой нужен! Лари права - я теперь не нужен ни вашим, ни нашим.

- Можно поговорить с ним откровенно… Мне кажется, он может вытрясти душу из Лари.

- Вот и займись этим. Если они могут убивать, еще не значит, что они умеют воскрешать! Мне нужно сейчас только одно - вернуть к жизни Аню, и, насколько мне известно, сделать это может только один человек. Подкинь-ка меня к зоне «С».

Остальную часть пути они ехали молча, переживали об одном и молчали тоже об одном. Машина остановилась, Иван поцеловал Элю в щеку и раскрыл дверцу машины.

- Ваня, ты рехнулся, куда ты пойдешь, без денег, один! Возьми хотя бы мою кредитную карточку. - Эля открыла кошелек и протянула ему карту.

- Спасибо, я ценю твою поддержку, но там, куда я иду, карточка не нужна. Знаешь сказку, «Как Иван-дурак за чудом ходил?», док сказал, что спасти Аню может только чудо, поэтому я и пойду. А ты лучше позаботься о ней в больнице, заплати за лечение! Вот расчетный счет, - Ив протянул ей визитку клиники.

- Об этом не волнуйся, я сейчас же поеду туда, переведу деньги на счет.

- Тогда все! Я что хотел, то сказал…

- Ваня, миленький, постой, куда же ты один? - Эля попыталась удержать его за руку.

- А куда я с тобой? - Ив поцеловал Эле руку и вышел из машины.

Она смотрела ему вслед, и слезы застилали ей глаза. Она чувствовала себя так же одиноко, с этим горем даже податься некуда, кому все это расскажешь?

Иван побрел по пустым московским дворам, в своем смешном одеянии, к тому самому месту, где все началось, где погиб Снегин, к месту, на котором он получил дар, он брел по городу к единственному месту, которое могло его спасти, которое могло ему помочь - к зоне «С».

Эля не откладывая, поехала в больницу. Медсестра в реанимационном отделении узнала любимую балерину и безо всяких проволочек провела ее в палату к Ане. Эле нужно было взглянуть на Эн для того, чтобы набраться решимости. Аня лежала, будто спала, лицо было спокойным и бледным, как восковое, со всех сторон к рукам тянулись прозрачные трубки капельниц. Эля оставила все наличные деньги у медсестры и поехала в ночной магазин, чтобы перевести деньги на счет клиники. Ну все, теперь можно приступить к самому главному - Эля решительно прибавила скорость и выехала на МКАД. Начался дождь, и «дворники» размывали дождинки по стеклу, а Эля вытирала слезы со щек. Она волновалась оттого, потому что не готова была услышать «нет!», оттого, что сейчас могло случиться все, что угодно. Она ехала к Воронову в его загородный дом, который находился в тридцати километрах от МКАД по Рублево-Успенскому шоссе. Воронов регулярно уговаривал Элю переехать к нему, даже несколько раз пытался насильно ее увезти, но она чувствовала, что время не пришло. Из центра было проще добираться в театр, и потом, она хотела сохранить до свадьбы некоторую свободу. Ей хотелось отложить семейную жизнь и пожить в ее предчувствии: чтобы были встречи и расставания, и радость ожидания в предвкушении новой встречи. Неужели сейчас она едет к нему в последний раз? Она сделает то, что должна. Она полностью полагалась на волю судьбы. Возможно, прав был Иван - не может быть у нее с Вороновым никакого счастья. Она подъехала к железной калитке и позвонила в дверь. Сонный охранник нехотя открыл ворота и, не просыпаясь, проводил ее на второй этаж трехэтажного особняка, оставив у входа в спальню Воронова. Он хорошо знал Элю в лицо, поэтому ее ночное появление не вызвало у него ничего, кроме понимающей улыбки.

Эля открыла дверь, вызывая сквозняк, и огромная белая штора, как парус, поднялась, вздулась и заняла полкомнаты - Воронов в любую погоду любил спать с открытым окном. На стене слабо мерцал белый матовый ночник, который он оставил на всякий случай, специально для Эли - в последнее время он всегда ждал ее прихода. Она тихо зашла и присела на край огромной, как корабль, кровати. Но Воронов во сне почувствовал ее появление! Он перекатился пару раз по кровати и, оказавшись подле Эли, обнял ее за плечи сильными, мужественными руками.

- Ты мне только что снилась! Я так и знал, что ты сегодня приедешь, иди сюда! - Он притянул ее к себе и стал страстно целовать, увлекая за собой в сладкое, нежное забытье.

- Подожди, подожди, - шептала Эля, закрывая его рот рукой. - Я приехала по делу.

- Какие у нас с тобой ночью могут быть дела? Да, у нас может быть только одно, самое главное дело… - И Воронов, входя в азарт, продолжал увлекать ее за собой, потихоньку снимая верхнюю одежду. - Я так тебя хочу, я так ждал тебя! - пьяный от счастья, он сжимал ее в своих объятиях.

- Скажи, ты меня действительно любишь?

- Что за вопрос, - продолжал целовать Элю Воронов, - я бы никогда не решил жениться, если бы не любил тебя!

- А почему ты считаешь, что любишь, если до меня никогда никого не любил?

- От этого и страдал, я был очень одинок и даже не знал, что такое жить полной жизнью, это потрясающий метод познания мира!

- Я тебя тоже очень люблю, с тобой я забываю весь мир!

- Мир - это кучка мусора, если в нем нет тебя! Мир - это призрак, иллюзия. Потому что ты - это я, а как я могу жить без самого себя? - сострил Воронов. Он спрятал свое лицо в ее ладонях, он страстно вдыхал аромат ее волос, целовал ее лицо, шею. - Дорогая моя, я очень люблю тебя! Я не знаю, как я жил до тебя! Иногда мне кажется, что без тебя я не живу и не жил!

- Вот в этом и весь вопрос, - Эля мягко выскользнула из его объятий и села на край кровати. - Скажу прямо, без предисловий: сегодня ваша Лари пытала Ивана и отобрала у него дар, о котором ты прекрасно знаешь! При этом она чуть не убила его девушку, Аню, такую же экселендку, как я! Она провела над ней опыт с уколом Тоу-ди! Теперь Аня в реанимации, а Ив отправился искать защиты у Хранителей! Поэтому я считаю, что нет больше смысла делать вид, что кто-то чего-то не понимает! Если ты действительно любишь меня и хочешь, чтобы мы были вместе, - ты уничтожишь этот вирус Тоу-ди! Или хотя бы попытаешься! - Говоря эти слова, Эля застегивала кофточку и поправляла юбку, чтобы не смотреть в глаза Воронову. Ее лицо горело, ей казалось, что она горит изнутри и вся комната залита красным цветом пожара. Она слышала, как молчал Воронов, она чувствовала, как ударила его прямо в сердце, она слышала его сердечные удары, они были громкими, чуть ли не на всю комнату. Он лежал на кровати так, как будто не лежал, а летел вниз с огромной высоты, расставив в стороны руки, его вдавливали в кровать воздушные потоки. Ее сердце тоже колотилось, как перед смертью, словно готово было выскочить. «Неужели это конец стремительного романа?» - подумала Эля и тихо добавила: - Ты должен что-то сделать, чем-то доказать свою любовь, иначе мы никогда не сможем быть вместе! Прости, но я не смогу смотреть моим братьям в глаза! - И не глядя на Воронова, она изящно выскользнула из комнаты. Воронов продолжал молча лежать, смотрел в потолок, и тот кружился у него перед глазами, унося в бесконечный туннель. Произнесенные слова парализовали его, ввинчивали в матрац, он лежал не в силах преодолеть силу тяготения - он не верил тому, что услышал.

«Вот и все!» Эльвира завела машину и понеслась обратно, в Москву, еще ощущая вкус поцелуев, еще испытывая дрожь и щемящую негу, которая, может быть, была последней в ее жизни. Она не стала дожидаться ответа, пусть он останется наедине с самим собой, пусть решает не в порыве страсти, а трезвым умом! Воронов все правильно понял, судя по тому, как он молчал и слушал, его самого это потрясло. Вот пусть сам и решает, что действительно для него важнее - он сильный, умный, могущественный, он найдет способ, как все уладить! Она почувствовала огромное облегчение, как человек, совершивший преступление, чувствует облегчение после признания в суде. Она все сделала правильно, и теперь совесть ее чиста. Сколько мог этот дамоклов меч висеть между ними! Зато теперь выяснится правда - если он ее так любит, как ему кажется в момент страсти, если он не может без нее жить, он должен немного побороться за свою любовь. Эльвире стало необыкновенно легко и радостно, она будто летела на крыльях. Ведь когда-то она сама сказала Ивану: «Сделай правильный шаг, даже если ты и не знаешь, куда он ведет. Правильные поступки приводят к правильным последствиям!»

* * *

- Алло, Крыжаков, это Эльвира Литвинова! Серьезно, очень! Срочно приезжай, нет, по телефону не могу! Позже - будет поздно! Жду! - Эля забежала к себе домой и принялась собирать вещи, неизвестно, чем закончится вся эта история.

Нужно торопиться, нужно срочно собрать совет, но сначала поговорить с Крыжаковым - надежным, как скала, и добрым, как мама. Первым обо всем должен узнать он. Очень бы хотелось обсудить все с Андреем, но Эля заранее могла предсказать его реакцию. А на совете придется все рассказать про Воронова. Нужно предупредить всех, чтобы сменили сим-карты, у Лари теперь есть все телефоны с записной книжкой Ивана. Но Иван звонил только ей и Андрею, значит, первыми, кого вычислят - будут она или Андрей. В любой момент можно ожидать неожиданностей. Эля, поглощенная своими мыслями, забрасывала в чемодан вещи машинально, без разбора: летние майки и зимние шапочки, пляжные шорты и теплые перчатки, все летело в общем вихре. «Кто этот человек, лица которого Иван так и не видел? Кто пошел на сделку с тэдами и ради чего? Наверняка его сейчас вводят в курс дела. Первые два дня Элион, получивший метку, скорее всего приходит в себя, если, конечно, его не подготовили заранее. Интересно, сколько у него есть времени? Наверное, день-два для того, чтобы уйти в тень: экселендцы свою ноту протеста отправили, но Элиона лишились. Начнется война, а у них ни Элиона, ни антивируса, что делать? Ничего не понятно!»

Эльвира бегала по своей огромной квартире, не в силах усидеть на месте. Этот старый дом, в одном из самых престижных районов в центре Москвы, всегда был ее крепостью, и вот теперь нужно его покидать неизвестно насколько. Квартира, с высокими потолками и толстыми стенами, служила ей еще и танцклассом: прыжки и музыка никогда не были слышны соседям. Да и площадь позволяла: посреди квадратной комнаты красовался благородный белый рояль «Bosendorfer», на котором сияла позолоченная фирменная гравировавка «Жить. Побеждать. Действовать. Играть». Именно эта надпись и помогла когда-то Эльвире сделать выбор именно этого экземпляра, среди всех его рояльных сородичей. На всю длину стены было встроено огромное зеркало с прилегающим к нему танцевальным станком. В этом балетном классе прошла вся ее жизнь, это зеркало запомнило Эльвиру с детства и хранило все ее секреты. Эльвира взволнованно бегала от огромного шкафа, расположенного у другой стены, к чемодану, брошенному посреди комнаты, твердя одно и то же: «Что делать?», «Нужно что-то делать!». В голове проигрывались возможные вариации будущего - сюжеты один хуже другого.

«Какой выбор сделает Воронов? От него зависит сейчас все! Захочет - вычеркнет ее из жизни и удалит из телефона ее номер. А захочет - сдаст ее тэдам. Нет - это чушь, глупость! Он так долго скрывал правду от них. Они оба играли друг с другом в игру. Оба давали понять, что все знают, но запретной пломбы не срывали. И вот теперь все сказано! Да, он молчал, но до сих пор ты не ставила ему условия! - говорила себе Эльвира. - А теперь требуешь от него невероятных поступков! Это вам, Роман Анатольевич, не театр покупать! Это тот выбор, о котором вы так часто упоминали! Между мной и вашим миром! Вот мы вас и проверим! Хотя стоит ли всерьез относиться к словам, произнесенным в момент страсти! Но Эльвира все же надеялась, сердце ей подсказывало, что Воронов давно уже свой выбор сделал. Скорей бы приехал Крыжаков!» Уже прошло минут сорок, мог бы и появиться. Эльвира нервно распахнула дверцу шкафа, машинально перебирая платья и концертные костюмы. Интуитивно выхватила самое нежное и красивое, самое любимое - свадебное платье. Оно выглядывало из тонкого прозрачного чехла, но и сквозь чехол ощущалось, как платье светится. Легкое, воздушное, почти невесомое, розовое с белыми вставками, сокровище, было усыпано мелким жемчужным бисером и расшито серебряным дождем. Эля сняла чехол, поднесла платье к себе и засмотрелась на свое отражение в зеркале. От такой красоты захватывало дух! «Неужели это я? И неужели все зря? Свадьбе не суждено свершиться? Как же она мечтала полететь в нем на воздушном шаре вместе с Вороновым!» Эля еще раз взглянула на себя в зеркало и вдруг издала пронзительный крик ужаса, такой, что зеркала зазвенели. Из глубины отражения на Эльвиру взирало чужое, искаженное злобой лицо. Платье, шурша, упало на пол. В зеркале зловещим оскалом хищника отражалось лицо чужой, незнакомой женщины. Эля отпрыгнула в сторону. Лари сверкая злыми зелеными глазами, схватила с пола тонкую фату и, водрузив ее себе на голову, нагло изгалялась у зеркала. Она торжествовала, наводя ужас на онемевшую от шока Эльвиру. Лари добилась своего! Именно этого она и ждала так много долгих дней и ночей!

«Господи, началось! Как она очутилась в квартире?!» - Эля только сейчас поняла, что в спешке могла не закрыть входную дверь. Она кинулась на кухню и схватила со стола нож. Лари бросилась за ней, вертя нунчаками перед ее лицом, но не нападая, а только запугивая.