Черный PR (сборник) Шпакович Ольга

– Женщин?

– Ну да, не мужчин же… Пусть расскажут свои страшные истории.

– Прекрасно! И все?

– Нет. Я думаю, можно еще пригласить священника, чтобы рассказал, как должна себя вести женщина с точки зрения религии, если ее обижают. Смириться? Если бьют по одной щеке, подставить другую?

– Отличная мысль! – Вася стал потирать руки в предвкушении интересной дискуссии.

– Ну, а еще я подумала, что надо услышать и другую сторону… ну, чтобы накалить обстановку.

– Разве можно найти человека, который во всеуслышание заявит, что он за домашнее насилие?!

– Нет, конечно. Но можно повернуть разговор в другую сторону. Например, если в студии будет присутствовать человек, который, скажем, представится мужем одной из пострадавших и будет горло драть, что разборки внутри семьи – это личное дело и нельзя выносить это на всеобщее обсуждение.

– Это будет подсадная утка?

– Естественно.

– А психолог?

– Предусмотрен. И сексолог тоже.

– А сексолог-то зачем?

– Расскажет, что некоторым парам садо-мазо надо нарочно инициировать ссору, чтобы после нее получить физическое удовлетворение.

– Так-так-так!

В девять вечера они отправились в монтажную. Там еще шла работа. Собирали рекламный фильм.

– Вам еще долго? – поинтересовался Вася.

– Еще минут двадцать, – обернувшись, ответил видеоинженер Слава. Это был один из самых быстрых видеоинженеров. После монтажа рекламного фильма он должен был работать с ними.

– Да что это за безобразие! – возмутился Вася. – Мы что, в таком случае, должны до часу ночи сидеть? Служебный автобус в полпервого! Если из-за вас не успеем – здесь, что ли, ночевать будем?!

– Это ваши проблемы, – надменно ответил руководитель РКС Станислав Петрович, пожилой уже человек. Он всю жизнь проработал в телекомпании, стоял у истоков телевидения, был первым в крае оператором. С возрастом он ослаб глазами, и его отправили в «почетную ссылку» – в менеджеры рекламно-коммерческой службы. Однако он неожиданно нашел себя в коммерции, и дела у него пошли в гору. Через некоторое время, учитывая его знание телевизионной специфики, опыт и коммерческую жилку, его сделали руководителем коммерческой службы.

– Как это – наши проблемы?! – добродушный Вася совсем не умел сердиться, как ни пытался. – А расписание для чего? Вы должны были закончить в девять часов!

– Мы не успели, – возразил бывший оператор ледяным тоном, нагло глядя на Васю поверх толстых очков. – У нас – ювелирная работа, ведь мы делаем рекламный фильм. Каждый рекламный фильм должен быть произведением искусства, так как за него платят деньги. Мы приносим деньги компании! А другие только тратят их. Думаю, что бюджетные фильмы могут подождать.

– У нас – не бюджетный фильм, – возразил Вася. – У нас за фильм тоже деньги заплачены.

– Это фильм для губернского проекта, – пояснил Слава.

– Постараемся закончить как можно быстрее, – менеджер как будто смягчился и с любопытством посмотрел на Дашу. – Это ваш фильм?

– Да, мой.

– Так это вы – та самая новая звезда? Ну что ж, посмотрим, что у вас получится.

– Идем в видеоинженерскую кандейку, – предложил Вася.

Кандейка представляла собой маленькую комнатку со старым диваном, столом и маленьким холодильником, и служила для отдыха режиссеров монтажа во время пересмены. Не успели они усесться на диванчик, как в кандейку вошел Дима, дежурный видеоинженер.

– О, кого я вижу! – изобразил он неподдельную радость. – Монтировать будете? А у меня кое-что есть.

Заговорщицки подмигнув, он достал из выдвижного ящика стола бутылочку.

– Что это? – поинтересовался Вася.

– Самогон. Ядреный. Надо принять, за успех нового проекта.

– Нам же еще работать, – засомневался Вася.

– Так и поработаете – работа веселее пойдет. Он в голову не бьет, он веселье создает. И потом, я-то тоже на работе. Но, тем не менее, употребляю… Не, ребята, как хотите, а за успех выпить надо!

– Пожалуй, да. Святое дело, – решился Вася.

Дима разлил коричневатую жидкость в граненые стаканы.

– Закусить-то есть чем? – поинтересовалась Даша.

– Закуски не держим.

– А запить?

– Зачем запивать? Обижаешь. Это же мед.

Даша с опаской покосилась на «мед».

– Ну, давайте за успех проекта!

Чокнулись, выпили. Несмотря на то, что Дима представил напиток «медом», Даша задохнулась. Однако это неприятное ощущение длилось всего несколько секунд. Потом по телу разлилось приятнее тепло, а голову расслабляющее затуманило.

– Ну, как – мед?

– Мед, мед…

– Вы за сегодня хотите управиться?

– Нам иначе никак – завтра озвучка с утра, а вечером – эфир.

– Жестко… Когда руководство принимать будет?

– Сразу после озвучки.

– Понятно. Давайте за то, чтобы не было никаких замечаний, чтобы сразу приняли, да еще и похвалили.

– Ой, давайте! За это выпить – святое дело!

Опять опрокинули стаканы.

– Ну, а теперь за то, чтобы монтировалось легко!

В этот момент дверь распахнулась, на пороге стоял Слава.

– Мы все. А чем вы тут занимаетесь?

– Скорей дверь закрывай! – испуганно крикнул Дима, неловко пряча бутылку за спину. – Будешь?

– Нет, мне еще работать.

– Нам тоже работать, – вставил свое слово режиссер.

– Вам работать языком, а мне руками, – возразил Слава. – Ну что – идем? И так предыдущий монтаж наше время съел. Успеть бы до служебного.

До служебного кое-как успели. Попросили, чтобы водитель подождал минут десять. Задержались на пятнадцать. К их приходу атмосфера в автобусе накалилась.

– Добрый вечер! – бодро поздоровался Вася, занося в салон морозный декабрьский воздух и доносившийся с частного сектора запах дыма от топившихся печей.

– Да что ж это такое? – раздался возмущенный женский голос. – Что ж вы, господин главный режиссер, заставляете нас ждать?

– Весь автобус вас двоих ждет, – вторил надтреснутый мужской голос.

– Извините, – развел Вася руками, – мы не успели.

– А надо было успевать!

– Но дело в том, что та группа, которая была перед нами, не уложилась, и вот …

– Да поехали уже! – нетерпеливо крикнул кто-то.

Автобус рванул с места и понесся по пустынным улицам ночного города.

Даша ехала к себе домой. Прошло уже больше месяца, как она покинула гостиницу при телекомпании. Горин выполнил обещание – она стала собственницей аккуратной двухкомнатной квартиры в одном из престижных спальных районов. Павел жил с ней, хотя официально считалось, что он по-прежнему живет в гостинице, подыскивая себе съемное жилье. Пока гостиница стояла пустая, никто его оттуда не гнал.

Служебный притормозил рядом с ее новым домом. Пожелав всем спокойной ночи, Даша выпрыгнула из автобуса и побежала к своему подъезду. Она до сих пор не могла привыкнуть к тому, что это теперь – ее район. Разноцветные девятиэтажки, скверы, маленькие магазинчики, сверкающие светодиодной рекламой в ночи… Как все это не похоже на ее родной городок с незаасфальтированными песчаными улочками, деревянными домиками за покосившимися заборами…

Лифт поднял ее на пятый этаж. Даша подошла к двери в свою квартиру и вставила ключ в замок. Однако тут же дверь растворилась, на пороге стоял Павел.

– Ты что – у дверей меня караулишь?

– Почти.

– Я думала, ты спишь.

– Без тебя не уснуть… Я у окна стоял, высматривал тебя. Смотрю – бежит моя девочка.

Он прижал ее к себе.

– Дай хоть раздеться – пока дошла, весь пуховик снегом занесло!

– А мне все равно.

Павел стянул с ее головы шапку, отряхнул снег. Помог снять пуховик.

– Снег… Самая новогодняя погода! Ну, как смонтировали? Довольна?

– А то! Вася – отличный режиссер! Я бы никогда не додумалась до всех этих мелочей. А в итоге из них складывается общая картина.

– Конечно! Хороший режиссер из ничего может сделать интересный, красивый фильм. И наоборот – слабая режиссерская работа может испортить любую идею, любой даже самый хороший сценарий.

– И все-таки главное – сценарий, – Даша упрямо тряхнула черными кудряшками. – Если сценарий плохой, никакая, даже самая гениальная работа режиссера не вытянет фильм.

– Нет, вытянет.

– Нет, ты ошибаешься. Вот, например…

– Я не хочу с тобой спорить. Сначала надо тебя накормить. Как насчет пельменей?

– Нет. Только кефир – и спать. Завтра в десять у меня озвучка. И вообще, завтра тяжелый день – первый эфир!

– Волнуешься?

Глава 6

И вот наступил этот важный день – день первого эфира.

С утра была озвучка. Благодаря удачно подобранной музыке – здесь постарался их звукорежиссер Костя Косов – фильм приобрел завершенность, как картина приобретает завершенность благодаря удачно подобранной раме. Творческая комиссия, которую возглавлял Горин, с важным видом расселась в креслах, принимая фильм. После того, как под финальную музыку пробежали титры, Горин важно изрек:

– Ну что ж, друзья… Поздравляю! Хотелось бы еще взглянуть на состав гостей в студии.

Даша протянула ему заранее приготовленный сценарий предстоящего интерактивного ток-шоу. Горин пробежал его глазами:

– Сойдет, действуйте.

За два часа до эфира Даша сидела в парикмахерской, ей укладывали волосы, лакировали высокую прическу, затем визажист нанесла на лицо тяжелый макияж, сделавший ее лицо чужим и более взрослым. Даша облачилась в заранее приготовленный лиловый пиджак и бледно-розовую рубашку. Она знала, что в этот момент в павильоне устанавливают декорации, а Вася уже начинает принимать гостей. Но вот она готова к эфиру и может проследовать в павильон. Там суетится автор проекта, а гости рассаживаются на стулья, расставленные амфитеатром.

– Добрый вечер! – поприветствовала гостей Даша, проходя на свое место на маленькой сцене в центре павильона. На высоком столике стоял ноутбук и лежал конспект сегодняшнего эфира, составленный ею самой, хотя, конечно, понятно было, что без импровизации не обойтись. В оставшееся до прямого эфира время ведущая постаралась создать психологически комфортную атмосферу. Люди были зажаты, практически все впервые участвовали в прямом эфире. Окружающая обстановка была им чужда, они с любопытством озирались и явно чувствовали себя не в своей тарелке. Даша решила обратиться к ним, чтобы успокоить и настроить на рабочий лад:

– Друзья мои! У нас с вами общая задача – все мы против домашнего насилия и должны донести нашу позицию до телезрителя. Нет домашнему насилию! Нет унижению слабых в семье – женщин и детей! Нет беспределу грубой силы над теми, кто не может защитить себя! Во имя этого снимался наш фильм, во имя этого мы здесь.

Даша старалась выглядеть естественной. Она разрядила обстановку шутками, нашла для каждого из присутствующих ободряющие слова. Видя, что времени до эфира остается мало, а гости в студии по-прежнему скованы, она начала дискуссию заранее. Зная, что их еще не снимают, а потому можно высказываться, не стесняясь, все увлеклись спором, разгорячились и в итоге забыли, где находятся. Пока в студии разгоралась дискуссия, в наушниках у Даши прозвучал голос Васи, как обычно, спокойный и такой родной:

– Даша, внимание! Осталось 10 секунд до эфира.

Однако Даша, внутренне собравшись, решила не заострять на этом внимание гостей. Она продолжала спорить и шутить, когда вспыхнувшая красная лампочка просигнализировала, что они – в прямом эфире.

– Друзья, вот мы и в прямом эфире! – вскользь произнесла Даша и, выпрямившись, произнесла фразу, проплывшую в суфлере:

– Добрый вечер! Вас приветствует телекомпания «Край»!

…Часовой прямой эфир подошел к концу. Даша провела его на отлично. Она была в ударе, чувствовала себя свободно, раскованно, упивалась и прямым эфиром, и атмосферой студии. Но вот погасла красная лампочка, в наушниках прозвучал Васин голос:

– Стоп!

Даша сняла наушники и обратилась к гостям студии:

– Спасибо, друзья! Вы помогли мне провести прямой эфир! Вы были великолепны! Я чувствовала вашу поддержку!

После того, как все посторонние разошлись, было решено отметить это событие в редакции «Новостей». Несколько столов составили вместе, наскоро сервировали их легкой закуской, нарочно к этому мероприятию приготовленной поварами телевизионной столовой. Из холодильника достали водку и шампанское. Компания за столом собралась такая: Горин со своей женой, герои дня – Вася и Даша, все, кто работал над фильмом – ассистентка Марина, оператор Егор, звукорежиссер Косов. Не присутствовал только видеоинженер Слава, но у него была веская причина – он дежурил на эфире. Собралось все начальство в лице Любови Марковны, директора телевидения Липпенштейна, заместителя генерального Маргариты. Разумеется, здесь находился верный Дашин рыцарь Павел, а также те новостийщики, у кого в столь поздний час еще оставалась работа. Настроение у всех было приподнятое. За столом слышался смех, оживленные голоса, шутки. То, что закуски раскладывали в одноразовую посуду, а спиртные напитки разливали в пластиковые стаканчики, вносило элемент студенческого братства. Первый тост произнес Игорь Горин. Он встал, обвел присутствующих своим проницательным взглядом и, как обычно, подчеркнуто сдержанно произнес:

– Дорогие коллеги, друзья! Сегодня в истории нашей телекомпании произошло знаковое событие, можно сказать, что сегодняшний день положил начало новому этапу в развитии местного телевидения. Отныне мы доказали, что и в провинции мы можем снимать профессиональные художественные фильмы. Пусть пока короткометражные, но все же… Пока рано говорить, во что это может вылиться, но перспективы уже просматриваются. Кроме того, положено начало интерактивному телевидению, мы достойно заявили о себе в прямом эфире. Я хочу поздравить истинных героев дня – режиссера Василия, автора, сценариста и продюсера Дарью и тех, без кого этот фильм не смог бы состояться в том ювелирно отточенном виде, – оператора Егора, звукорежиссера Константина… Поздравляю вас, друзья! Давайте поднимем наши бокалы за ваш первый фильм! Новых вам творческих побед!

Присутствующие разразились громовым «ура», в центр стола потянулись руки с пластиковыми стаканчиками, все чокались, поздравляли создателей фильма. Вася смущенно и радостно улыбался, а Даша прослезилась. Когда вновь наполнили бокалы, она вскочила со своего места и, захлебываясь от слез, проговорила срывающимся голосом:

– Дорогие мои! Как я счастлива! Даже плачу… Это от счастья… Спасибо вам за доверие, спасибо за все те теплые слова, которые я от вас услышала… Я вас всех люблю! Я счастлива, что работаю с вами! И, знаете, телевидение – дело коллективное. Без вас у меня ничего бы не получилось… За вас, дорогие мои!

Народ расчувствовался, Любовь Марковна смахнула слезу…

Следующим слово держал Василий. Он долго, с чувством собственного достоинства, говорил о том, что художественные фильмы действительно открывают новую эру местного телевидения, что не за горами съемка сериалов собственными силами, а освоение прямого эфира дает возможность снимать сериалы в режиме онлайн, на ходу изменяя сюжетную линию по желаниям телезрителей и прочее.

Произнесли еще несколько тостов, причем присутствующие явно отдавали предпочтение не алкоголю, а закускам – сказывался вечер рабочего дня. Около девяти, за пятнадцать минут до девятичасового служебного автобуса, девочки перемигнулись и принялись ненавязчиво сворачивать пиршество – складывая закуски на одну тарелку и унося все в маленький редакционный холодильник. Вся женская часть столпилась возле холодильника, компонуя на чересчур узких полочках тарелки, а мужская вышла в коридор покурить, за столом оставалась лишь одна Даша, пытавшаяся поместить все фрукты на одном блюде. В этот момент к ней подошел Горин.

– Сегодня ваш день, Даша, – приветливо улыбнулся он.

– Да, я ужасно счастлива! – Она выглядела ослепительно с красивой прической, лихорадочным румянцем на щеках, радостной открытой улыбкой, а главное, в ореоле успеха.

– Я все хотел спросить – как вы устроились на новом месте? Вам нравится ваша новая квартира?

– Квартира просто великолепна! Спасибо вам, Игорь! – Даша смотрела на него снизу вверх по-собачьи преданным взглядом. Еще бы! Этот человек подарил ей новую жизнь, не говоря уже о прочной карьере, квартире, высокой зарплате… Именно благодаря ему – сегодняшний триумф, а так счастлива, как сегодня, Даша не была никогда!

– Я хотел бы заехать к вам, посмотреть, как вы устроились, – продолжал он.

– О, разумеется!.. Давайте завтра! После работы…

– Во сколько вы освободитесь?

– Завтра – в пять… Но вас я бы попросила приехать к семи, – Даша покраснела и смущенно опустила глаза. Ей хотелось принять дорогого гостя во всеоружии.

– Хорошо. Завтра, ровно в семь, я заеду.

Он еще раз улыбнулся и отошел.

У этой сцены был один очень заинтересованный зритель – Лена Бачурина. От нее ничего не укрылось – ни то, как ласково улыбался ее муж, – а что-то она не припомнит, чтобы ее он одаривал такой улыбкой, – ни то, как засмущалась и покраснела эта противная выскочка. Лена подошла к Игорю, властно взяла его под руку.

– Может, поедем домой? Давай я позвоню в гараж, чтобы подавали машину.

– Я уже позвонил, собирайся.

– А что ты сейчас сказал Даше? Смутилась девушка… Может, еще одну квартиру пообещал?

– Лен, не смешно, – досадливо поморщился Горин. – Я только спросил, как она устроилась, нет ли каких-то пожеланий, замечаний…

Горин хотел сказать, что хочет сам лично заехать и убедиться, что все в порядке, но передумал – да ну их, этих женщин, с их мелочной подозрительностью и пошлой ревностью… Супруги попрощались и удалились под руку.

Глава 7

На другое утро, завтракая и медленными глотками попивая кофе, Даша прикинула, что ждет ее сегодня. После вчерашнего напряженного, но триумфального дня, сегодня у нее расслабуха. Ну, может, снимет один-два сюжета для «Новостей». И все… На пятичасовом служебном она поедет домой. И вдруг – о боже! Ведь сегодня в семь приедет Горин! Остатков сна как не бывало… Так-так-так… Прибраться – само собой. Приготовить что-нибудь вкусненькое – не помешает. Надо угостить дорогого гостя! Тем более, злые языки поговаривают, что жена кормит его полуфабрикатами из супермаркета. Пусть почувствует себя как дома! Отъестся, бедненький… И вдруг холодным душем мысль – а Пашка? Вот уж кто будет не к месту… Нет, решительно он все испортит! Горин увидит его, сразу все поймет, а поговаривают опять же, что он очень строгих правил, жене не изменяет – ни-ни, даже не смотрит ни на кого, и, главное, онкатегорически против гражданских браков! Даша представила, как, увидев Павла в тапочках и полинялых домашних трико, Горин удивленно вскинет свои тонкие брови, как окаменеет и станет подчеркнуто официальным его лицо, как он быстренько откланяется и удалится, унося с собой померкший образ новой телезвезды. А если это отразится на ее карьере? Не дай бог! Вот ужас-то… Даша уже почти с ненавистью посмотрела на дожевывавшего бутерброд Пашку. Надо срочно действовать! Еще не зная, что она ему скажет, Даша положилась на импровизацию.

– Слышь, Паша, сегодня к нам Горин пожалует.

– М-м?

– Ну, хотел посмотреть, как я устроилась.

– Что ж, пусть посмотрит, куда денежки истрачены…

– Паш, у меня просьба – тебя сегодня вечером быть здесь не должно.

Павел аж подавился горячим кофе.

– С чего это? А? И где мне быть?

– Сегодня ты будешь в гостинице.

– Да с какой это стати?! Вот еще! Чего это ты выдумала?!

Тут уже Даша почувствовала, как в ней закипает гнев.

– Слушай, Горин купил квартиру мне, а не тебе.

– Спасибо, что напомнила, а то я совсем забыл! Ты что – всегда теперь мне об этом напоминать будешь? Что ты сейчас этим хотела сказать, что я приживал?

– Я ничего такого не имела в виду. Зря ты обижаешься. Это такая же моя квартира, как и твоя. Ведь если бы не твоя помощь… тогда, не видать мне этой квартиры как своих ушей. Я только хотела сказать, что Горин-то этого не знает. Он купил квартиру мне и хочет посмотреть, как я здесь устроилась.

– Но мы живем вместе!

– Он этого не знает!

– Так узнает! Я вообще давно хотел тебе сказать, что пора нам официально обнародовать наши отношения, да и оформить бы их не мешало. А тут как раз удобный повод – сам приедет и все увидит.

– Нет, так делать не надо!

Паша отодвинул чашку с кофе и сидел насупившись. Наконец он заговорил, и слова падали тяжело, как камни:

– Видно, есть доля правды в том, что у нас болтают, будто бы Горин в тебя втрескался.

– Глупости! Он прекрасный семьянин.

– До поры до времени… Что, убрать меня решила? Я всего лишь пешка в твоей игре, так?.. И пешкой был в Соленом Озере, когда ты меня использовала для своих целей, и пешка сейчас.

– Ах, как красиво ты, оказывается, умеешь говорить!

– Говорю, как умею. Я давно это видел. Но мне хотелось верить… Когда ты взяла меня с собой, я уж было и вправду подумал, что ты действительно не можешь без меня. А теперь я вижу, что ошибался. Ты хочешь меня спрятать, как тапочки любовника, когда муж возвращается с работы.

– Перестань! Ты болтаешь всякую ерунду!

Павел отодвинул чашку с недопитым кофе и задумался. Вид у него был грустный и какой-то обреченный. Даше стало жаль его. Но еще больше ей стало жаль себя, если из-за детского упрямства этого мужчины она потеряет расположение своего благодетеля. Как же сделать так, чтобы он согласился с ее доводами?

После минутного молчания она решила сменить тактику.

– Послушай, Пашенька, ты несправедлив ко мне. Дорогой мой человек, я беспокоюсь только о нашем счастье. Ты мужчина, ты прямолинеен и рубишь сплеча. А я – женщина, мудрая, как змея. Я просчитываю все ходы наперед. Послушай меня! Когда я ставила Горину условие, что перееду, если ты будешь трудоустроен, он в лоб спросил меня, не живем ли мы. Я сказала, что не живем, что я хлопочу за тебя как за классного режиссера, за настоящего профессионала. Вспомни, как враждебно нас приняли. Но мы вели себя безукоризненно. А если бы эта свора узнала, что мы живем вместе, нас бы в грязи измазали и Горину донесли бы. Сказали бы, Горин притащил девку из деревни, а она за собой еще и своего сожителя. И все за деньги компании. А Горин – примерный семьянин, он не любит всяких там… гражданских отношений. Паша, если он приедет и застанет тебя здесь в тапочках, и я и ты полетим с пьедестала. Поверь мне, это нам повредит. Я тоже хочу, чтобы мы оформили отношения, но пусть все будет красиво и порядочно – мы поженимся, вот тогда уж будем официально принимать гостей, в том числе и Горина с женой. Я права?

– Наверно… В любом случае, поступай, как хочешь, – пожал плечами Павел. – Ну, и когда мне вернуться? К примеру, в девять вы закончите… общаться? Или в десять?

– Давай поступим так – сегодня было бы лучше, если бы ты заночевал в гостинице. Честно! Я не знаю, во сколько уйдет Горин, а выпроваживать я его, естественно, не буду. Так вот, чтобы не получилось так, что он – за порог, а ты – на порог…

– Хорошо. Ты права. Извини.

Казалось, Павел успокоился.

Когда Даша приехала на работу, триумф ее продолжался. Те коллеги, которые смотрели передачу дома, спешили поздравить ее с успешным дебютом. Покрутившись на студии и приняв поздравления от всех желающих, Даша сбежала домой даже раньше, чем в пять. По дороге она купила кое-какие продукты, в том числе и бутылочку водки. Конечно, спиртное – это по мужской части. Обычно с дамы – закуска. Но ведь генеральный директор наверняка планирует нанести ей официальный визит, безо всяких там… Ее же интерес в том, чтобы разбить стену официоза. Подумать только, они до сих пор на «вы»…

Дома Даша поспешно прибрала квартиру, благо прибирать было особенно нечего – вещей молодая семья не успела накопить. Поэтому главная ее задача состояла не в наведении чистоты, а в том, чтобы уничтожить следы пребывания в квартире чужого мужчины. Затем она напекла блины и нафаршировала их красной икрой. Скромненько и со вкусом. Застолье ведь не будешь закатывать, да и некогда готовить, а угостить хочется – чтобы было и вкусно, и по-домашнему. Когда столик на кухне был аппетитно сервирован, а бутылочка уже несколько часов томилась в холодильнике, Даша вспомнила, что не продумала свой образ. Впрочем, что тут думать? Она должна предстать перед ним, с одной стороны, во всеоружии, с другой – по-домашнему просто. После длительных размышлений она выбрала коротенький халатик, открывающий ее длинные стройные ноги, и белые носочки, придавшие ей сходство с Лолитой.

Ровно в семь вечера в прихожей раздался звонок. Открылась дверь, и у Горина перехватило дыхание, все рабочие моменты, которыми была забита его умная голова, разом испарились, официальный настрой от предвкушения планового визита к сотруднику вмиг улетучился. Перед ним стояла девушка его мечты, с задорными черными кудряшками, чувственными губами, с обнаженными голыми ногами. Он привык ее видеть в деловом костюме, а теперь увидел в домашнем, она предстала перед ним по-новому, вмиг став для него такой близкой, словно разрушилось что-то, что разделяло их. Горин растерялся и молча стоял, пожирая девушку глазами. Молчание нарушила хозяйка квартиры:

– Добрый вечер, Игорь! Милости прошу к нашему шалашу.

Она посторонилась, пропуская его. Игорь вошел в прихожую, осмотрелся – маленькая прихожая, уютная и теплая. На вешалке в виде оленьих рогов – ее пуховик… Над большим зеркалом в тяжелой оправе – изящный светильник в виде лилии. И вдруг возникшее было смущение улетучилось, он почувствовал себя так уютно, словно пришел к себе домой.

– Добрый вечер, Даша! Ну, показывайте вашу новую квартиру. Как руководитель хочу убедиться, что мой сотрудник ни в чем не нуждается… Или нуждается? У вас есть сейчас прекрасная возможность наглядно показать недостатки, заявить о потребностях, пожаловаться.

– Да нет же, Игорь, никаких жалоб нет, квартира прекрасная. Ремонт тоже хороший. Конечно, со временем можно все усовершенствовать, сделать по-своему, но уже и сейчас все чистенько и, по-моему, уютно. Судите сами…

Игорь проследовал за хозяйкой, она поочередно включала и выключала свет в туалете, ванной, деловито отчитываясь перед ним, как были потрачены казенные деньги: в ванной пришлось заменить смеситель, в кухне – раковину… Игорь рассеянно слушал, он ощущал себя страшно взволнованным, так, что сердце мучительно билось о грудную клетку. Он наедине с ней… Да что же это, в самом деле – влюбился он, что ли? Неужели его чувство к этой девушке – нечто большее, чем восхищение ее профессионализмом? Игорь привык говорить себе правду, какой бы неудобной или неприятной она ни была. А потому он вынужден был признаться – да, похоже, что он влюблен. Иначе чем объяснить бешеное биение сердца? Прерывистость дыхания? Головокружение, когда она подходит настолько близко, что он ощущает аромат ее волос? Такое с ним в первый раз.

Он машинально приложил руку к горлу, словно хотел помешать сердцу выпрыгнуть наружу. От Даши не укрылся его невольный жест.

– Что-то не так?

– Нет-нет! Просто… душно.

– Душно? Это бывает. У нас очень хорошо топят. Вы же видите, я совсем раздета, иначе не выдержать в такой жаре, – Даша нервно рассмеялась, неловко одернув халатик. Этим смущенным жестом она словно оправдывалась за свой чересчур свободный наряд.

– Пойдемте на кухню! Там у меня открыто окно.

На кухне взору Горина предстал красиво сервированный столик с аппетитными блинчиками.

– Садитесь, Игорь! Я не могу отпустить вас без угощения!

– О, нет, нет, нет! Я спешу. Спасибо. Я осмотрел квартиру, убедился, что жить в ней можно, а теперь мне надо бежать… Кстати, у меня приготовлен в честь новоселья небольшой подарок.

Игорь с неловкостью человека, не привыкшего дарить подарки, извлек из портфеля тостер.

– Вот, пожалуйста! Кушайте по утрам тосты! Надеюсь, что эта полезная штука украсит вашу кухню и ускорит приготовление завтрака. Сам я обожаю тосты по утрам, – он наконец-то улыбнулся, и в его суровом официальном облике появилось что-то человеческое.

– Спасибо! – Даша приняла из его рук тостер и тут же нашла ему место на обеденном столе прямо под розеткой. – И вы думаете, что после такого чудесного подарка я дам вам вот просто так уйти? Нет.

– Но, Даша, я на самом деле спешу.

– Нет, Игорь. Десять минут погоды не сделают, а если вы уйдете, не угостившись, я обижусь на вас. Правда. Тем более, что тостер надо испробовать.

– Хорошо, – после небольшого колебания согласился Игорь.

– Вот и отлично! Снимайте пиджак, у меня, правда, очень жарко. Вот, я повешу пиджак на спинку стула, чтобы он не помялся.

Игорь сел за стол. Даша включила электрический чайник, а сама ловко достала рюмки и полезла в холодильник за бутылкой водки.

– А это что за новости? – нахмурился Игорь. – Даша, это лишнее.

– В такой-то мороз? Да в пятницу? Бросьте! – хозяйка торжественно установила бутылку. – Ну, мужчина, может, откроете?

– Я вообще к спиртному отношусь осторожно. Не любитель.

– Игорь, вы только представьте, что я очень одинока в этом городе, у меня есть только моя любимая работа, и мне не с кем отметить новоселье. А новоселье обязательно надо отмечать! Иначе хорошей жизни в новом доме не жди… Вы не суеверны? А я так очень!

«В самом деле, – подумалось Игорю, – куда он так спешит? К маленькому сынишке? Но тот неделю живет у бабушки. Заберет он его только завтра. К кому же? К Лене? О нет! Лены ему хватает на работе…» К тому же после своего неожиданного и ошеломляющего открытия ему самому очень хотелось остаться. В самом деле, он живет как автомат. Только дела, только работа и ничего для себя. Ничего страшного не случится, если он немного расслабится. Игорь решительно потянулся за бутылкой, неловко открыл ее и старательно разлил в рюмки.

– Наверно, я должен сказать тост, на правах гостя… Так вот, Дашенька, давайте выпьем за то, чтобы вам тепло и уютно жилось в новой квартире, чтобы бытовые проблемы не отвлекали вас от работы, от творчества. Со своей стороны я готов, да и обязан, как руководитель, создавать условия для работников. Итак, за счастливую жизнь в новой квартире!

Они чокнулись. Игорь опрокинул в себя рюмку и чуть не поперхнулся – не привык он употреблять алкоголь, а крепкие напитки тем более. Дрожащей рукой он потянулся за блинчиком, закусил и аж зажмурился от удовольствия.

– Дашенька, клянусь, я в жизни не ел ничего вкуснее.

– Спасибо. Блинчики меня научила печь бабушка, когда я еще в школе училась.

Даша водку выпила хладнокровно, так как, в отличие от Горина, привыкла к крепким напиткам. Она почмокала губами, оценивая качество напитка. Холодная, вроде мягкая… А впрочем, водка – и в Африке водка.

Задумчиво глядя на своего начальника, сидящего напротив в белоснежной рубашке, которая так шла к его темным волосам, она невольно залюбовалась им – высокий, стройный, перспективный… «Подумать только, все это богатство досталось какой-то Лене Бачуриной, мужиковатой, нехозяйственной! А я, красавица, умница, вынуждена довольствоваться каким-то деревенским ассистентом режиссера! Ему-то, понятно, за счастье – благодаря моему таланту перебрался в большой город на все готовенькое… Я обеспечила его работой, поселила в своей квартире! Понятно, что ему не терпится оформить отношения, ведь в таком случае он упрочит свое положение и тогда от него уже не избавиться… Ну уж нет! Этот прекрасный молодой человек должен достаться мне! Только он достоин меня… Я буду бороться за него! И выиграю!»

Даша решительно разлила водку по рюмкам.

– У меня созрел тост, – объявила она. – Но сначала я хотела попросить вот о чем… В России есть традиция – во время застолья переходить на «ты». Так вот я хотела сказать, что я пока еще не Любовь Марковна, не обязательно называть меня на «вы».