Черный PR (сборник) Шпакович Ольга

– Принято, – с готовностью отозвался Игорь. – Так за что пьем?

– Пьем за то, чтобы все наши проекты воплощались в жизнь с блеском!

– Коротко, но ничего уже не добавишь! За наши проекты! – Игорь залпом осушил рюмку. Судя по его довольному виду, на этот раз пошло куда надо. С завидным аппетитом он стал уплетать блинчики.

– Игорь, расскажи о себе. Как ты попал на ТВ?

– Ну, – активно жуя блин, начал свой рассказ Игорь. – Я бредил телевидением с детства. А попал на нашу студию очень просто – в седьмом классе взял, да и пришел. «Хочу, – говорю, – учится делать телевидение. Надоедать вам не буду, но и вы, будьте любезны, не прогоняйте меня». Сначала ко мне отнеслись с иронией, а потом привыкли. Если по какой-то причине я с неделю не появлялся, меня уже искали, спрашивали, что случилось. Постепенно я стал полезен: выполнял мелкие поручения, потом инженеры в минуты досуга смеха ради выучили меня некоторым азам монтажа, работы с пультом. Так что, Дашенька, я, можно сказать, вырос на студии… Ну, а потом, после школы, окончил Институт кино и телевидения в Питере и вернулся уже дипломированным специалистом.

– Желания остаться в Питере не было? Или не представилось возможности?

– Возможности были… Мне предлагали на кафедре остаться, да и вообще – приобретались какие-то связи… Так что возможности были, а желания не было.

– Неужели? Насколько я знаю, все только и думают о том, чтобы уехать из провинции в столицу.

– Не все. Но многие. Тут спорить не буду. Только я к ним не отношусь. Я… как бы это сказать – не представляю себя в отрыве от нашего города. Вырванным из контекста. Все здесь родное. К примеру, если ты в гостях в каком-нибудь шикарном доме, ты можешь повосхищаться, поудивляться, но вернешься все равно в свой дом и подумаешь: в гостях хорошо, а дома – лучше. Так и я.

– Я тоже очень люблю свой городок. Но я получила от тебя предложение, от которого не смогла отказаться, и уехала из моего родного городка теперь уж навсегда… Но я не могла не принять предложение! Ведь передо мной открылись возможности заниматься телевидением на более высоком уровне!

– Я понимаю, что вы… что ты хочешь сказать: в большом городе я мог бы заниматься телевидением более профессионально. Это так. Но, понимаешь, также профессионально я хочу заниматься телевидением у себя дома. Я вернулся сюда для того, чтобы вытащить наше местное телевидение из болота провинциальности, подтянуть его к столичному уровню. И я очень рад, что в итоге меня поставили генеральным директором, потому что на такой должности у меня развязаны руки, я могу воплотить в жизнь свой замысел.

– Как это благородно – вытягивать провинциальное телевидение на столичный уровень! – глаза у Даши заблестели, она смотрела на Игоря с обожанием.

– Да, это здорово! Я рад, что ты со мной согласна. Но, к сожалению, не все на студии разделяли мою цель. Когда я, осмотревшись и изучив ситуацию, начал потихоньку реформы, против меня такой ор поднялся. В основном со стороны старой гвардии. Как же, они мэтры… Но все эти заслуженные дяденьки и тетеньки, которые воспитали меня, и спасибо им за это, они все, к сожалению, остались в своем прошлом, работали по старинке, как привыкли. А телевидение ведь не стоит на месте, оно развивается. Меня всегда огорчало, что, когда после столичных передач врубался наш эфир, – контраст был разительным. Сразу бросалось в глаза, что это начало свое вещание провинциальное ТВ. Другая картинка, другой ритм.

– Да, я тоже это всегда замечала.

– Сначала я пытался взывать, уговаривать, но злоба становилась тем больше, чем настойчивее я был. Мне сказали, что разочаровались во мне, что они меня воспитали и им жаль, что я обманул их ожидания. И тогда я понял, что пришло время выбирать: либо смириться и остаться для всех хорошим, либо реализовать-таки свои мечты, но при этом потерять расположение своих бывших покровителей. Я выбрал второе. Я перестал уговаривать и стал действовать жестко: либо меняйте формат своей программы, либо – до свидания. Но засорять эфир отстоем я не позволю! Самые гордые ушли на заслуженный отдых. Большая часть, конечно, осталась. Программы их закрыты, но они делают вид, что создают что-то новое, какими-то потугами прикрывая свою творческую импотенцию. Да, они меня ненавидят. Но – что делать?

– Да, это неприятно, но я уверена, что большинство поддерживает тебя, что у тебя есть единомышленники.

– Да, к счастью. Телевидение – дело коллективное, один тут ничего не сделаешь. Поэтому первое, с чего я начал – я создал свою команду. Я выбирал людей молодых, талантливых, некоторых, например, Васю Карманова, взял со стороны. Вася к своим сорока годам хлебнул лиха, зато он предан мне как собака.

– Предлагаю выпить за команду! За то, чтобы у тебя, у нас – всегда были единомышленники! – ввернула Даша.

– За это – выпью с удовольствием!

Они выпили, с минуту молча закусывали, затем спиртное сделало свое дело, Игорь разговорился так, как, наверно, никогда в жизни. Он был явно в ударе – глаза, обычно холодные, тусклые, сверкали, на бледных щеках загорелся лихорадочный румянец.

– Даша, я надеюсь, ты тоже относишься к числу моих единомышленников.

– Конечно! Можешь в этом не сомневаться!

– Наверно, поэтому мне так приятно обсуждать с тобой эту тему. Ты любишь телевидение, как и я. Так вот, я с чувством удовлетворения стал замечать, что мои труды не пропали даром – наш эфир совершенствуется, постепенно, со скрипом, но совершенствуется. И вот этот последний проект – не передать, как он для меня важен! Многие меня не понимают, осуждают, что я переманил тебя к нам, даже квартиру купил… А я не только квартиру, я гораздо больше рад бы сделать для ценного специалиста! Ведь этот телепроект – я считаю, что это настоящий прорыв! Ты только подумай – мы впервые в истории местного ТВ попробовали себя в интерактивном проекте, в прямом эфире. И мы показали, что можем! А главное – вот ты скажи – до сих пор какая-нибудь провинциальная телекомпания посягала на то, чтобы снимать художественные фильмы?

– Думаю, что нет!

– Нет. И вот, пожалуйста, смогли же! И достойно смогли, я считаю. Ты знаешь, Даша, для меня это символично: сначала короткометражные художественные фильмы, потом – полнометражные, сериалы, почему бы нет? Ты можешь возразить, что сериалов и так на всех каналах хватает – бразильских и прочих, так вот именно, что все они – не про нашу жизнь, а мы бы делали – про нашу! Рейтинг бы зашкаливал!

– Ты говоришь, как Вася Карманов. Вчера, когда произносил тост, он такого наговорил о будущем телевидения – просто из области фантастики…

– Когда-то все казалось фантастикой – полеты в космос, например. Мы на космос не замахиваемся, у нас задача проще, да неужели не сможем?

– С таким руководителем – точно сможем! – ввернула Даша.

– Спасибо… И вот еще что… В советские времена люди привыкли, что пресса может все! Она решала любые проблемы, находила управу на любого начальника. Сейчас этого нет. Хоть и называют прессу «пятая власть», а реально никакой власти… Журналисты глотку дерут, а Васька, то бишь власть, слушает да ест. Значит, надо вернуть прессе прежнее могущество! Сейчас пресса развлекает, и это правильно. Пресса должна и развлекать, и просвещать, и наказывать, и пробуждать… И я подумал, что пока раскручивается наш проект, параллельно надо продумать и начать подготовку нового проекта – это будут фильмы, но основанные на реальных событиях, этакие реалити-шоу, с использованием компромата на властные структуры. Вот тогда пресса покажет свое могущество, свое право на звание «пятой власти»! К примеру, выходит серия, где действующее лицо – губернатор, но – все это в иносказательном виде, на основе собранного журналистами компромата. И открытый финал – то, что покажет следующая серия – зависит от действий губернатора… – размахивая руками, Игорь взволнованно высказывал то, о чем не говорил еще никому, что в виде неясных образов только формировалось в его уме.

– Ничего себе планы! Браво! – Даша слушала открыв рот. Перед ней – телевизионный бог! Какой уж там режиссер Паша…

– Вот это был бы эффективный рычаг управления! Ну, конечно, тут надо думать и думать, пока это только акварельные наброски, да еще и высказанные под воздействием алкогольных паров. Но – думать уже надо.

– Игорь, я поняла, чего ты хочешь и готова подготовить концепцию этого проекта! Дай мне, ну, неделю.

– Не маловато?

– Но ведь это будет черновик проекта! Главное, чтобы было хотя бы что-то. Потом от этого можно оттолкнуться, что-то убрать, что-то добавить. Можно привлечь к обсуждению наших единомышленников. Вася уж наверняка что-то дельное мог бы подсказать!

– Боже, как я счастлив, что в моей команде появилась ты! – Игорь смотрел на Дашу с восхищением. – А знаешь, об этом проекте я никому не говорил, даже жене.

– Отчего же? Я уверена, что Лена – твоя единомышленница, к тому же, баба головастая.

– Мне тоже казалось, что она моя единомышленница, но потом… Да и вообще…

– Игорь, как хорошо, что мы смогли поговорить в неформальной обстановке. После рассказа о твоих планах я смотрю на тебя другими глазами. Ты… ты все сможешь! Я с тобой, я готова тебе помогать!

В порыве чувств Даша протянула ему руки, он схватил их и крепко сжал.

– Как я рад, что ты появилась в моей… моей… – повторял взволнованный Игорь.

– А я-то как рада, что я в твоей команде! Моя жизнь вообще круто изменилась после встречи с тобой. Если б ты знал, Игорь, что ты значишь для меня! Если бы ты знал…

Игорь, растроганный ее словами, встал, обошел стол и подошел к ней. Даша поднялась ему навстречу. Оба стояли, держась за руки, и молча смотрели друг другу в глаза. Взгляды их были очень красноречивы. Огромные выразительные глаза Даши даже наполнились слезами от переизбытка чувств.

– Игорь, – прошептала она отчаянно, понимая, что подходящий момент может не повториться, – я так восхищаюсь тобой! Я так… боготворю тебя!

– Спасибо, спасибо… родная моя… – прошептал Игорь растерянно и смущенно и, резко притянув Дашу к себе, прильнул к ее губам страстным и долгим поцелуем. Ноги у нее подкосились, и она упала бы, но он подхватил ее, сел и посадил к себе на колени, продолжая судорожно ласкать ее. Однако Даша оправилась от волнения, поднялась и потянула его за руку:

– Пойдем, я хочу быть с тобой…

Игорь, возбужденный до лихорадочной дрожи, последовал за ней. Они вошли в комнату, где их ждала двуспальная кровать со свежим бельем, постеленным хозяйкой на всякий случай. Они упали на постель, продолжая целоваться, причем опьяненный Игорь, кажется, мало понимал, что происходит. Зато это хорошо понимала Даша. Она легко скинула халатик и, прижимаясь к Игорю обнаженным телом, стала проворно расстегивать ему рубашку. Через несколько минут они уже лежали обнаженные на шелковых простынях. Игорь напал на нее с исступлением. Он дрожащими губами целовал ее тело, стонал, содрогался от желания. Его страсть передалась ей, и она, тоже дрожащая, исступленно прижимала его к себе.

… После того, как случилось все, чего они так хотели, Игорь, приподнявшись на локте, внимательно посмотрел в лицо своей любовницы, словно видел ее впервые: раскрасневшиеся щечки, разметавшиеся пряди черных волос, спадающие на закрытые в истоме глаза, распухшие губы…

– Я не знал, что это может быть так, – сказал он. – Я много чего не знал до встречи с тобой… Зато теперь я знаю, что я люблю тебя.

– И я люблю тебя. Давно люблю, – прошептала Даша.

– А раз мы это поняли – теперь мы вместе, всем назло.

– Ты хорошо подумал? – широко открыв глаза, спросила Даша. «Вот она – победа! И так быстро… Честно говоря, зная его пуританство, я думала, что он – более крепкий орешек. Ну, что ж… Я его хотела – и я его получила!»

– Иначе не может быть! Раз я люблю тебя, а ты меня, мы должны быть вместе. Компромиссов, вранья – не признаю.

– Но, может, это произошло спонтанно, все-таки мы выпили… Может, завтра ты посмотришь на все иначе.

– То, что я выпил, ничего не значит. Главное, я понял, что люблю тебя, тоже давно люблю, только я не признавался себе в этом. Со мной это в первый раз. Я принимал любовь за восхищение, уважение… Не волнуйся, сейчас произошло то, что должно было произойти. Мы созданы друг для друга.

– Что касается меня – ты можешь не сомневаться, я свободна. Но ты женат, твоя жена работает с тобой, это может повредить твоей карьере.

– Будет непросто, согласен. Но наше счастье стоит того.

– У тебя ребенок.

– И что? Я останусь отцом.

Даша обвила его шею руками и прижалась к нему. Вдруг он отстранился от нее и, пристально глядя в глаза, осторожно спросил:

– А этот… Павел, с которым ты приехала, за которого ты просила… Я слышал, что вы с ним близки.

– Нет, это сплетни. Вокруг меня… вокруг нас… много сплетен. Он для меня никто, просто коллега.

В этот момент раздалась трель звонка мобильного телефона.

– Это у меня, – сказал Игорь. – Где мой пиджак?

– В кухне.

Игорь выбежал, Даша приподнялась на локте и стала напряженно прислушиваться. Она поняла, что звонит Лена.

– Да! Все в порядке. Скоро буду.

Игорь вернулся, лицо его выглядело озабоченным.

– Даша, – серьезно начал он. – Я еду домой. Обещаю тебе, себе, что сегодня же поговорю с Леной. С завтрашнего дня и навсегда – я у тебя.

Игорь выглядел трезвым, кажется, хмель совсем испарился.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Даша. – Может, крепкого чаю?

– Нет, спасибо. Я в полном порядке.

Как только за Игорем захлопнулась дверь, зазвонил мобильный у Даши.

– Привет! – это Павел. – Ушел гость?

– Да.

– Ну и как прошла встреча?

– Подарил тостер.

– А-а… Ну, я еду?

– Да, приезжай, если не лень.

Даша встала, накинула халатик, прибрала постель и спрятала бутылку. Она чувствовала себя скверно – во-первых, ей было стыдно перед Павлом, во-вторых, сама ситуация напоминала ей пошлый анекдот. Напрасно она уговаривала себя, что ни в чем перед Павлом не виновата, она ему не жена, она свободна и имеет право выбирать… Напрасно. Мысль, что из-за их внезапно вспыхнувшей страсти пострадают люди – Павел и Лена, размеренная жизнь которых разрушится, – неотвязно мучила ее. «На чужом несчастье не построишь счастья…», – повторяла она как заведенная.

Через полчаса приехал Павел. Он выглядел спокойным, как обычно.

– Ужинать будешь? – спросила Даша.

– Конечно!

– Очень удачно! Я как раз для нашего начальника приготовила блинчики с красной икрой.

– Ого! Да вы зря время не теряли, какой изыск – блины с икрой! Мне-то хоть что-то перепадет?

– Что-то перепадет.

Павел прошел в кухню и сел на то место, где еще пару часов назад сидел Игорь.

– Это вот этот тостер? Ну-ну… Чай согрей.

Даша включила электрический чайник, села напротив и стала ждать подходящего момента, чтобы начать неприятный разговор. Однако, как назло, Павел молча жевал блин и не шел на контакт. Даша лихорадочно соображала: что делать? Промолчать? Но завтра приедет Горин, возможно, с вещами. Следовательно, к его приезду ставший ненужным сожитель должен быть удален. Сказать Горину, чтобы не приезжал? Ну уж нет! Успех надо закрепить. Надо ковать железо, пока горячо. Промедление будет работать против нее. В конце концов, его жена тоже не будет сидеть сложа руки – пустит в ход обнаженную натуру, слезы, ребенка. Нет, это исключено! Завтра Горин должен быть у нее! Значит, все-таки поговорить с Павлом и удалить его… Поговорить позже? Когда представится случай? А когда он представится? Вечер подходит к концу. Скоро на боковую. При этой мысли Дашу передернуло: уж это совсем неприлично – класть мужчину в постель, где только что она предавалась любви с другим… Да что же это такое? Почему именно она попала в такую смешную, пошлую и запутанную ситуацию? Она, такая серьезная, целеустремленная, зацикленная на работе, а не на каких-то сентиментальных глупостях! Даша разозлилась, и жертвой ее гнева стал Павел. Она смотрела на него с ненавистью, и ей уже не было жалко его.

– Послушай, я хотела поговорить с тобой.

– Валяй…

– Дело в том, что… Горин…ну, в общем…

– Втрескался в тебя, как я и говорил, – спокойно подытожил Павел, продолжая размеренно жевать блин.

– Вижу, что тебе это безразлично, – Даша почувствовала, как в ней закипает раздражение. Да что же это – жует, никаких эмоций… Просто жвачное животное какое-то! Бесчувственное! А она-то еще жалела его…

– Мне это не безразлично, – Павел резко отодвинул тарелку. – Спасибо. Очень вкусно. Надеюсь, Горин тоже оценил. И это повлияло на его решение. Ведь решение было озвучено, так? В конце встречи?

– Да, – покорно кивнула Даша. В конце концов, как это мило и деликатно с его стороны – освободить ее от неприятного признания.

– Вот видишь, я был прав. Я давно все видел. Я знал, что так будет. Это очень выгодно для тебя – это поспособствует твоей карьере. А я что? Только обуза… Чай налей, пожалуйста. Могу я попросить хотя бы это?

Даша поспешно налила ему чай, судорожно кинула в чашку ложечку сахара.

– Конечно, он сказал тебе, что разводится с женой. Так?

– Так.

– Вот тебе и примерный семьянин… Ну что ж, се ля ви! Только я ему не завидую.

– Почему?

– Как только он станет для тебя обузой, ты так же хладнокровно расстанешься с ним.

– Чтобы Горин стал для меня обузой? Вряд ли.

Павел молча пожал плечами.

– Переночевать-то мне можно с тобой? Последний раз…

Даша сжалась – ну вот, начинается.

Он опять угадал ее мысли.

– Не беспокойся, я не трону тебя.

– Конечно! О чем ты говоришь! Куда ты так поздно пойдешь?

– Как я устал… Как я хочу спать… Долго-долго, и не просыпаться.

– Паш, это пройдет.

– Наверно… Время – лучший лекарь… Ладно, не буду тебя расстраивать, у тебя сегодня счастливый день.

– А что ты намерен делать – теперь?

– Я?.. Завтра напишу заявление на увольнение и уеду домой.

– Ты с ума сошел! Попасть на ГТРК и уволиться…

– Да, и уволиться… Или ты думаешь, что я буду любоваться вашим счастьем? Смотреть, как меня жалеют, и слушать сплетни за своей спиной?.. Нет! С завтрашнего дня дорожки наши расходятся.

– Твое дело, – пожала плечами Даша и подумала, что так будет лучше для всех.

Павел прошел в спальню, однако уже на пороге заметил, что кровать застелена новым шелковым бельем цвета кофе с молоком. Он нахмурился, резко развернулся.

– Соберу вещи и в гостиницу, – холодно сказал он.

Сбор вещей занял у него пять минут – Павел просто побросал в спортивную сумку, с которой приехал из Соленого Озера, свои носки-рубашки, перекинул ее через плечо и исчез из Дашиной жизни навсегда.

Тем временем Горин успел вернуться домой. Дверь он открыл своим ключом. Лена смотрела телевизор. Она вышла встретить его, запахиваясь в коротенький халатик. Игорь словно в первый раз увидел ее: жесткие по-мужски стриженые волосы, крупные, топорные черты лица, широкие плечи, словно она не женщина, а борец, жилистые, худые ноги. Невольно он сравнил ее ноги с божественными ножками Даши и подумал, как неприятна и чужда ему эта, в сущности, самая близкая ему женщина, мать его сына.

– Ужинать? – спросила Лена.

– Нет, я сыт.

– Где ж тебя накормили?

– Я же говорил тебе, – раздраженно начал Горин, – что сегодня после работы еду смотреть, как обустроилась Дарья. Вот она меня и накормила, и не задавай дурацких вопросов.

– Ты не в настроении? Что-нибудь случилось?

– В каком смысле?

– Значит, случилось. Горин, я знаю тебя как свои пять пальцев. Рассказывай.

Горин поморщился, но тут же подумал, что это к лучшему – сразу расставить все на свои места. И то, что она сама начала разговор, тоже удачно. Не надо играть в дипломатию, думать, как приступить да с чего начать.

– Мне хотя бы раздеться можно? – более спокойным голосом спросил он.

– Конечно!

Когда Игорь наклонился, чтобы снять ботинки, и его покачнуло, Лена заметила его состояние и удивленно воскликнула:

– Игорь, ты что – пьян?

– Не пьян, но немного выпил.

– Ты же не пьешь!

– Да. А тут решил выпить.

– И что ты пил?

– Водку.

– А где – спрашивать тоже неприлично? Там, где и закусывал, у Дарьи?

– Ну, разумеется! Удивительная догадливость.

– Может, крепкого чаю?

– Пожалуй.

Игорь прошел в кухню, сел за стол, устало опустил голову на руки. Лена молча согрела чайник, поставила перед ним чашку.

– Черный или зеленый?

– Давай черный, с бергамотом. Покрепче.

Пока Игорь задумчиво отпивал маленькими глотками чай, Лена молча смотрела на него и, чувствуя, как отдаляется от нее этот самый дорогой для нее человек, уже не хотела, чтобы разговор состоялся, так как чувствовала, что ничего он хорошего ей не сулит.

– Ты правильно догадалась, что что-то случилось, – начал разговор Игорь.

– Игорь, если ты не хочешь сейчас разговаривать – не надо, – поспешила прервать его Лена. – Я же не в претензии, я все понимаю… Отдохни. Хорошо?

– Нет, не сейчас. Все-таки лучше все расставить на свои места. Итак, я поехал к Дарье посмотреть, как она устроилась…

– И как?

– Сейчас не об этом речь… В общем, я не любитель длинных предисловий, а потому скажу честно и прямо: пообщавшись с ней, я понял, что я ее люблю и хочу с ней жить.

– Неужели? Стоит ли спрашивать, поняла ли это Даша?

– Даша тоже хочет жить со мной.

– Вы это поняли после того, как изрядно выпили водки? Так? А до постели или после? Ведь и это тоже между вами было? Так ведь? – Лену била мелкая нервная дрожь.

– Ты пытаешься все свести к обыкновенному пьянству, – снисходительно заметил Игорь. – Но ты не права. Мы могли не пить, ничего бы от этого не изменилось.

– Так было у вас? – Лена жадно ловила его взгляд.

– Ну, было… Итак, мы решили…

– А ничего, что ты женат, что у тебя ребенок?

– Хм… А что, после того, в чем я тебе признался, ты могла бы продолжать жить со мной?

– Конечно! Потому что я люблю тебя, я хочу сохранить нашу семью. Я знаю, что у мужчин такое бывает … Они принимают страсть за любовь, они готовы разрушить самое дорогое – семью – ради какой-нибудь красивой женщины. А потом страсть проходит и оказывается, что и женщина эта уже не нужна, и семья разрушена. Отдохни, если у тебя будет желание, мы продолжим разговор завтра, на трезвую голову.

– Говорю тебе – завтра ничего не изменится. И вообще – ты путаешь меня с теми пошляками, которые легко ложатся в постель и готовы бежать, вытаращив глаза, за первой юбкой. Ты говоришь, что знаешь меня. Если бы ты меня знала, ты поняла бы, что если я решился на связь с женщиной, а тем более озвучил свое решение жене, значит, все очень серьезно. Я не совершаю необдуманных поступков.

– Да, это должно было случиться. Когда я выходила за тебя замуж, я не могла поверить в свое счастье – как, он – такой… такой… и я… Я всегда жила в напряжении, что сказка кончится. Так и получилось.

– Моя ошибка была в том, что мне не надо было на тебе жениться. Понимаешь, до сих пор я никогда не любил. Я презирал любовь, так как считал, что это удел слабых, эмоциональных людей, которые не дружат с разумом. А я, человек рациональный, считал, что это иррациональное чувство не для меня, и, когда я, как и всякий взрослый человек, стал подумывать о семье, я решил выбрать спутницу жизни не чувствами, которых у меня не было, а разумом. И я выбрал тебя. Ты казалась мне идеальной спутницей жизни. Да так оно и было. Но, видно, чувства нельзя обмануть. Оно случилось – я влюбился. В первый раз в жизни, – Игорь беспомощно улыбнулся. – Я не обманывал тебя, когда говорил, что я просто уважаю Дарью, восхищаюсь ею как профессионалом. Я просто не мог разобраться в себе. А оказавшись с ней наедине, поговорив в неформальной обстановке, я… у меня как пелена с глаз упала. Я понимаю, что тебе больно слышать это, но я пытаюсь быть с тобой честным, я хочу, чтобы ты поняла меня. Я люблю ее. Это навсегда. А раз это так, естественно, я хочу быть с ней. И я не смогу теперь быть с тобой. Потому что это ложь. Это неправильно.

– Ну хорошо, – Лена, молча глотавшая слезы, решила перевести разговор в практическое русло. – Так как теперь мы будем?

– Да… Как теперь… Я подаю на развод. Поскольку у нас ребенок, разводить будут через суд. Квартира, все, что у нас есть, остается тебе. С Антошкой я буду видеться на выходных. Честно говоря, мы и так виделись раз в неделю, поэтому, я думаю, наш развод особо на него не повлияет. Наверно, он и дальше будет жить у бабушки – ты же допоздна работаешь.

Лена вздрогнула:

– Работаю?! Боже! Как я буду теперь приходить на работу, ведь все будут шушукаться за моей спиной! Какой позор! И она будет каждый день рядом, будет смотреть на меня свысока и смеяться мне в лицо! Я этого не переживу!

Она разрыдалась.

– Это неприятно, согласен. Но не будешь же ты увольняться из-за этого. Будь выше, вот и все. Если увидят, что ты нормально все воспринимаешь, то интерес быстро пропадет.

Лена продолжала тихо всхлипывать.

– Прости. – Игорю стало не по себе. – Я ничего не могу поделать.

– И когда ты собираешься переходить к ней?

– Завтра.

Оба молчали.

– Как странно бывает… Сегодня я распланировала весь завтрашний день, во сколько мы заедем за Антоном, куда сходим все вместе… Я хотела сводить его в кукольный театр… И как жизнь разрушает все планы. Теперь получается, что все это будет… только без тебя.

В кухне опять повисло тягостное молчание. После слов Лены о том, как они могли бы провести субботний день с сынишкой, он впервые за этот вечер спросил себя: а правильно ли он поступает? Все-таки семья – это святое. Святое – мироощущение ребенка, который счастлив, если папа и мама вместе, и несчастлив, если кто-то из семьи выпадает. И не надо себя обманывать, что маленький человечек ничего не заметит. Святое – его репутация. Ни к чему ему сейчас пересуды, это может негативно отразиться на его карьере. Как назло, все они работают в одном месте. Весь этот спектакль с любовным треугольником будет на глазах у всего коллектива. А если этим воспользуются его враги? И еще он почувствовал угрызения совести. Он не слукавил – Лена действительно была ему идеальной женой. Единомышленница, которой можно было рассказать все, она всегда поддерживала его, он с уважением прислушивался к ее советам. Они были прекрасной парой. И разве можно вот так взять и перечеркнуть все? Предать самого близкого человека? А родители… До сих пор он не думал о том, как отнесутся к этому его родители. Они тоже очень уважают Лену. Не было ли его решение скоропалительным? А будь на его месте другой человек, он первый осудил бы его. Игорь нахмурил брови и крепко задумался. В конце концов, кто такая эта Даша Волкова, что он вообще знает о ней?

Молчание прервала Лена.

– Ты вот говоришь – завтра, – в ее голосе, до сих пор покорном, появились злые нотки. – А твоя пассия успеет до завтрашнего дня выпроводить своего сожителя?

Игорь вздрогнул и напрягся.

– Ты о ком?

– О Павле, конечно. Ну, об этом черненьком мальчике, которого она притащила из своей деревни.

– Он ее сожитель?

– Конечно!

– Откуда ты знаешь?

– Об этом все знают. Они и не скрывают этого. Особенно Павел – он всем рассказывает, что скоро они поженятся.

– Он живет с ней?

– Естественно.

– Этого не может быть!

– Ну как же не может? Они вместе ездят домой на служебном. Да говорю же, он и сам всем рассказывает… Получается, что твоя любовница скрыла от тебя этот факт. Очень предусмотрительно. А в эту минуту она, наверно, втолковывает ему, чтобы он убирался. Фу, как это гадко… Игорь, с кем ты связался? Мне казалось, что ты хорошо разбираешься в людях.

– Не надо читать мне морали и поучать меня! – в бешенстве, почти с ненавистью глядя на нее, закричал Игорь. – Ты говорила, что хорошо знаешь меня – так вот, ты не знаешь меня ни черта! Я знаю, для чего ты заговорила о Павле: ты подумала, что я обижусь на Дашу или стану ее презирать, и в итоге передумаю переходить к ней… Ты ошиблась! Еще минуту назад я засомневался, стоит ли мне это делать – теперь я не сомневаюсь! Я его уничтожу! Она должна принадлежать только мне! Мне! Мне! – кричал он, стуча кулаком по столу.

– Глупец, знал бы ты, что тебя ждет… Но твои глаза и уши тебе больше не нужны, а потому – ничего я тебе больше не скажу.

Лена поджала губы, гордо встала и удалилась.

Часть третья

Глава 1

На табло – ноль-ноль. Счет еще не открыт. Еще нет проигравших и нет победителей. Еще неясно, кому повезет. И та, и другая команда в равном положении. Одни еще не узнали горечь поражения, другие – радость победы…

Это, конечно, всего лишь компьютерная игра, в которую Даша решила поиграть, пытаясь скоротать время до начала интервью. «Ну, а разве наша жизнь – не игра? И в каждой игре есть победители и проигравшие. Кем будешь ты? Ну, во-первых, чтобы выиграть, надо знать правила. Правило первое: надо играть хладнокровно, чтобы рука не дрогнула. Правило второе – надо играть азартно…»

Ноль-ноль, счет еще не открыт…

… – Даша, иди к софитам!

Она поднялась на подиум, села на стул, установленный в круге света. Напротив нее поместилась журналистка журнала «Я покупаю».

– Даша, любите ли вы джинсы?