Девчонки и любовь Уилсон Жаклин
– Я попрошу его тебя отпустить, ладно? – говорит Магда.
Вообще-то я не хочу, чтобы она это делала. Не уверена, что вообще хочу идти на эту вечеринку. Что мне туда надеть? О чем мне там говорить? И главное, что мне там делать?
– А что такого? – продолжает Магда. – Он же знает, что ты встречаешься с Дэном, так что никаких других парней на вечеринке клеить не будешь. Чего ему бояться?
Спасите-помогите! Магду ни в коем случае нельзя подпускать к моему отцу. Отец непременно захочет обсудить с ней мою бурную переписку с реальным Дэном. Он ей все про него выложит, и до Магды наконец дойдет, каков тот на самом деле.
– Нет, отца я лучше возьму на себя. Я с ним договорюсь, обещаю, – твердо заявляю я. – Так что пойдем на вечеринку вместе.
– Вот увидишь, ты не пожалеешь! – говорит Магда.
В ту же секунду я жалею, что согласилась. Я сообщаю отцу о вечеринке, в душе надеясь, что он запретит мне на нее идти. Анна настроена довольно скептически. Она тут же начинает выспрашивать, будут ли в доме родители, как там насчет алкоголя, наркотиков и буйных незваных гостей.
– Прости, Анна, я, конечно, не хочу показаться невежливой, но я спрашивала разрешения у отца, – говорю я ей в ответ. Хотя втайне радуюсь, что она высказала столько опасений.
В душе моей теплится надежда, что отец примет их к сведению и не отпустит меня. Но он реагирует совершенно иначе:
– Брось, Анна, ты рассуждаешь как скучная тетка. Это всего лишь небольшая домашняя вечеринка. Почему бы Элли не сходить? Тем более что Магда там тоже будет. Уж эта девчонка точно знает, что делает.
– До Магды мне нет никакого дела, меня волнует Элли. Знает ли она, что делает? – говорит Анна.
– У Элли достаточно здравого смысла, и я не вижу причин ей не доверять. Ты же не наделаешь никаких глупостей, правда, Элли? Так что можешь пойти на свою вечеринку и как следует повеселиться.
– Для отца ты ведешь себя слишком безответственно, – заявляет Анна. – Впрочем, ответственностью ты никогда не отличался, не так ли?
– Что ты хочешь этим сказать? – спрашивает отец.
– Думаю, ты и сам знаешь, – отвечает Анна.
– Понятия не имею, – говорит отец.
Я тоже не имею ни малейшего понятия, о чем это они, поэтому оставляю их выяснять отношения наедине, а сама отправляюсь в свою комнату. Там я вываливаю на кровать всю свою одежду и начинаю по очереди примерять. Все сидит просто чудовищно. Я толстая. Нескладная. От собственного отражения в зеркале я прихожу в отчаяние.
В субботу вечером я по-прежнему пребываю в отчаянии, и Магда заходит за мной пораньше, чтобы помочь собраться.
– Особо не наряжайся. А то все подумают, что ты из кожи вон лезешь, чтобы понравиться. Надень обычные джинсы. Только не эти мешковатые. Лучше черные.
Я послушно натягиваю черные джинсы, хотя они такие тесные, что меня разрежет пополам, если я в них присяду.
– Там тебе некогда будет рассиживаться, детка. Ты будешь весь вечер танцевать, – говорит Магда. Потом она смотрит на мои туфли. – Отстой, – заявляет она, но, увидев выражение моего лица, тут же поправляется: – Шучу, Элли!
Но лично мне не до шуток. Я чувствую себя такой толстой, что выбираю самую безразмерную футболку, чтобы надеть поверх джинсов.
– Нет-нет-нет, – протестует Магда. – Наряжаться, конечно, не стоит, но выглядеть надо сексуально.
– Но я же не такая.
– Тебе не обязательно быть такой. Достаточно просто выглядеть. Надень сверху что-нибудь коротенькое и обтягивающее. Господи, Элли, у тебя роскошные буфера. Таким богатством нужно гордиться!
Не припомню, чтобы я когда-нибудь чем-нибудь гордилась. Но раз Магда говорит – значит, буду, и я натягиваю старую фиолетовую футболку, которую носила еще чуть ли не в детском саду. Футболка плотно обтягивает грудь, и я немного смущаюсь. Выглядит так, будто меня туго забинтовали, но Магда говорит, что все отлично. Она делает мне макияж, красит веки в фиолетовый под цвет футболки и ругается, что у меня нет такого же фиолетового лака для ногтей.
Отец согласился подбросить нас до дома этого самого Адама. (Грэг будет ждать Магду уже на месте.) Он одобрительно подмигивает Магде: она хороша как никогда в черной мини-юбке и коротеньком черно-белом топике, который задирается до пупка при каждом движении. Увидев меня, отец растерянно моргает и открывает рот.
– Элли! – только и может выговорить он.
– Что? – отвечаю я, стараясь изо всех сил, чтобы мой голос звучал уверенно, но он все равно дрожит.
– Хм. Ты выглядишь… как бы это сказать… – Он смотрит на Анну в поисках поддержки. – Все-таки зря я согласился отпустить тебя на эту вечеринку. Не ожидал, что там будет все так… по-взрослому.
Анна хмурит брови. Цыпа забирается с ногами на кресло и вопит:
– Смотрите! Видите, какой я высокий? Я уже взрослый! Я тоже хочу на вечеринку!
Он прыгает на сиденье, но в конце концов оступается и падает.
Анна бросается его утешать и потирать ушибленные места. Отец тяжело вздыхает и протягивает каждой из нас руку.
– Позвольте вас проводить, юные дамы, – говорит он.
В машине он учиняет Магде настоящий допрос с пристрастием на предмет Грэга и других приглашенных парней. Интересуется, будут ли за нами присматривать взрослые, как насчет алкоголя и предупреждает, что будет ждать нас у дверей ровно в двенадцать, чтобы отвезти домой.
– Как в сказке про Золушку. Только вот наряды у вас какие-то не бальные, – говорит он, нервно поглядывая на мою футболку.
Когда мы подъезжаем к дому Адама, он заметно приободряется. Это респектабельный особняк в псевдотюдоровском стиле, с золотыми рыбками в садовом пруду и гномиками в красных колпаках и башмачках перед входом. Во дворе стоит припаркованный автомобиль.
– Уф, по крайней мере, родители дома, – заключает отец.
– Неплохая уловка, – шепчет мне на ухо Магда.
И что вы думаете? Оказывается, никакая это не уловка. Дверь нам и впрямь открывает мама Адама. Она в домашнем свитере и легинсах, а в руках держит пластиковую тарелочку с отделениями для орешков, чипсов и сухариков.
– О! Вы, должно быть…
– Я Магда, а вот она Элли, – еле слышно бормочет Магда.
– Вы подруги Адама?
– Ну, вообще-то я подруга Грэга, который друг Адама, – поясняет Магда. – А Элли моя подруга.
После столь чудесного начала вечера у меня возникает острое желание поскорее исключить Магду из числа своих подруг.
Никакая это не отвязная вечеринка. Это самая что ни на есть скука смертная. Адам выглядит почти таким же ребенком, как Дэн, несмотря на то что он уже в одиннадцатом. Это худосочное существо с сильно выпирающим адамовым яблоком (под стать его имечку), которое скачет вверх-вниз, когда он говорит.
Довольно долгое время в гостиной находимся только мы с Магдой и Адам, а еще то и дело прибегает его мамаша, чтобы принести нам всякие закуски и подлить в бокалы отвратительного пунша, в котором максимум одна капля красного вина на каждый галлон фруктового сока. Кусочки размякших вишен и мандариновых долек застревают у меня между зубов каждый раз, когда я делаю глоток.
Адам шипит сквозь зубы, что родители отменили свою поездку на выходные, потому что его отец слег с простудой. Со второго этажа то и дело раздаются кашель и чихание. Да уж, вряд ли на сегодняшней вечеринке кто-то будет уединяться в укромных уголках.
Наконец появляется Грэг. Магда тут же высказывает страшным шепотом все, что она думает по поводу его опоздания.
Спустя полчаса приходит еще один парень. Он потряхивает банкой пива и хвастает, что выпил уже несколько таких за вечер. Он то и дело рыгает. Адам находит это забавным и тоже отпивает из банки, пока его мама не видит.
Уж лучше я буду гулять с Дэном, чем с этими двумя.
Нет, уж лучше я буду гулять с Цыпой.
Ну почему больше никто не приходит?!
По прошествии вечности у входных дверей раздается стук, и, судя по голосам, пожаловала целая толпа парней, но когда мама Адама открывает дверь, из прихожей доносится лишь бессвязное бормотание, извинения, кто-то говорит, что, видимо, они не туда попали, и в конце концов все уходят.
А мы остаемся. Впятером. И у нас типа вечеринка. На которой я не пробую алкоголь или чего похуже, не танцую и не уединяюсь с мальчиком. Я даже не разговариваю ни с одним из них.
Я просто сижу сиднем на своей первой и самой худшей в жизни вечеринке.
Девять вечеринок
Глава 6
Шесть писем
Дорогой Дэн,
В субботу я была на суперской вечеринке. Оторвалась по полной.
Я танцевала.
Выпивала.
Тусовалась.
И заявилась домой лишь под утро.
Дорогой Дэн,
Я тебе все наврала. Посмотрел бы ты на мой язык. Когда мы были маленькие, то верили в то, что, когда говоришь неправду, язык у тебя покрывается черными пятнами. Мой язык сейчас чернее угля, уж поверь. Если хочешь знать, это была отстойная вечеринка. Такая чудовищно скучная, что мне пришлось позвонить отцу и попросить его забрать меня пораньше.
Я чувствую себя полным НИЧТОЖЕСТВОМ. В газетах только и пишут о том, как подростки кругом напиваются, балуются черт-те чем и неприлично себя ведут. А я живу самой скучной, бесцветной и унылой жизнью. Тоска зеленая.
Мне все кажется, что я какая-то отсталая. Никак не найду свое место. У тебя когда-нибудь было такое чувство? Вряд ли. Ты же мальчик, ты об этом понятия не имеешь. Тебя не заботит, как ты выглядишь, во что одет и как к тебе относятся другие.
Сама не знаю, зачем пишу все это. Просто сейчас уже поздно, у меня бессонница, меня все достало, а поговорить не с кем, поэтому, увы, Дэн, но приходится плакаться в жилетку тебе. Раньше я обо всем разговаривала с моими лучшими подругами – Магдой и Надин, но теперь все изменилось. С Магдой мы по-прежнему дружим, но она такая развеселая жизнерадостная хохотушка, что редко когда замечает, что я чем-то расстроена. К тому же у нее появился парень, Грэг, с которым она теперь проводит чуть ли не все свободное время. Не то чтобы она на него запала, нет, хотя в общем и целом он, конечно, ничего. Они тоже были на этой дурацкой вечеринке, но им было наплевать на то, что творится вокруг, потому что они сидели в углу и целовались. Магда первой начала. Повисла на Грэге, и он сразу сдался. Без лишних возражений. Хотя чего ему возражать, Магда у нас красотка хоть куда.
Обычно когда мне грустно, я обо всем рассказываю другой моей подруге, Надин, у которой по жизни довольно мрачный взгляд на мир. Мы с Надин дружим чуть ли не с пеленок. Раньше даже одевались одинаково и изображали из себя близняшек (что было верхом глупости, потому что я была маленькой кудрявой толстушкой, а Надин – долговязой худышкой с прямыми волосами, но мы-то особой разницы между собой не видели). Но теперь… Теперь у Надин завелся парень по имени Лиам, который намного старше ее, и Надин от него без ума, а я считаю, что он подлец, судя по тому, как он к ней относится, и из-за того, что заставляет ее заняться с ним САМ ЗНАЕШЬ ЧЕМ. Надин рассказала об этом мне, а я рассказала Магде, и тогда Магда пошла и сказала Надин, что та ведет себя как полная дура, а Надин после этого перестала с нами разговаривать, и я волнуюсь, как бы она не наделала глупостей. А еще я волнуюсь из-за своего отца с мачехой, потому что в эту самую минуту они ругаются у себя в спальне. Хоть они и делают это шепотом, но я все равно все слышу. Понятия не имею, из-за чего они стали все время ссориться. Раньше они отлично ладили. На самом деле, когда Анна только к нам переехала, я в глубине души надеялась, что они будут часто ссориться, и делала все возможное, чтобы вывести Анну из себя, и говорила отцу про нее всякие гадости. Не то чтобы я ее ненавидела. На самом деле она очень милая, правда. Ну, по крайней мере, большую часть времени. Но все же она моя мачеха, а я никогда не хотела, чтобы кто-то заменял мне маму, потому что моя была самая лучшая в мире.
Про маму я тебе писать не буду, потому что боюсь расплакаться. Тем более что я уже привыкла к Анне и теперь мы вроде как подруги. Не ЗАКАДЫЧНЫЕ, конечно, но просто подруги. Она всегда такая спокойная, рассудительная и, главное, веселая, что приятно, потому что сама я частенько капризничаю и дуюсь, а мой младший брат Цыпа – так это просто одна сплошная головная боль, как ты уже заметил. Отец чуть что сразу выходит из себя, и только Анна знает, как его успокоить и быстренько привести в норму. Отец всегда представлялся мне огромным ворчливым псом, которого Анна умеет сперва строго осадить, а потом нежно потрепать по шерстке – так, что он принимается скакать вокруг нее на задних лапах, как игривый щенок. Но в последнее время Анна растеряла все свои навыки. А может, ей просто надоело играть в эти игры, кто ее знает. Похоже, теперь ей нужно чуть больше личного пространства, тем более что Цыпа уже начал ходить в школу. Она пыталась устроиться на работу дизайнером, но ничего подходящего не нашла, сильно расстроилась и записалась на вечерние курсы итальянского языка, а в прошлый вторник случился большой скандал, потому что я ушла в гости к Магде, а отец пообещал вернуться с работы пораньше, чтобы посидеть с Цыпой, пока Анна будет на курсах, но что-то у них там в колледже не сложилось, и он сильно задержался, так что Анне пришлось пропустить занятие, и когда я вернулась домой от Магды, то Анна была вся в слезах. Понятия не имею, зачем ей вообще понадобились эти курсы итальянского, ведь мы все равно НИКОГДА не поедем в Италию, потому что вообще никуда не ездим, кроме этого унылого и насквозь промокшего Уэльса (тебе что, ПРАВДА там нравится???). Знаешь, я бы что угодно отдала, только бы побывать в Италии, потому что хочу увидеть все эти знаменитые КАРТИНЫ, и к тому же Магда говорит, что у них там мега-вкуснейшее мороженое. А итальянские мужчины считаются самыми сексуальными в мире. Думаю, Анне понравится итальянское искусство, потому что она окончила художественную школу, но на мороженое ей будет точно наплевать, потому что она помешана на своей фигуре. Сексуальные итальянские мужчины ее тоже не заинтересуют, потому что у нее уже есть мой отец. Хотя…
О боже, меня только что осенило. А что, если у Анны появился кто-то другой? Какой-нибудь пылкий итальянец. Или, может, она использует курсы как предлог, чтобы бегать на свидания с новым бойфрендом? Я никогда не понимала, что вообще она нашла в моем отце, ведь он намного старше ее. Она настоящая шикарная красотка, а у отца уже приличный животик, хоть он и втягивает его каждый раз, когда смотрится в зеркало, и говорит, что все его жировые складки – это на самом деле рельефная мускулатура, а еще он носит джинсы и джинсовые куртки, как будто он молодой, хотя на самом деле уже давно нет, и у него дурацкая бородка, длинные волосы и жуткие сандалии, в которых он ходит все лето. Да и характер в придачу не из легких…
Вот, пожалуйста! Отец только что встал, чтобы сходить в туалет, заметил свет у меня в комнате, тут же велел немедленно ложиться спать и щелкнул выключателем, так что теперь буквы у меня пойдут плясать вкривь и вкось и ты ничего не сможешь разобрать из моего письма, хотя какая разница, все равно я тебе его не отправлю, потому что понаписала всякую чушь и ты, чего доброго, подумаешь, будто я совсем спятила.
С любовью, Элли.
Дорогая Элли,
Ты вовсе не спятила. Я так рад, что ты отправила свое письмо. Это было лучшее письмо из всех, что я когда-либо получал. Как будто мне удалось заглянуть в малюсенькое окошечко у тебя в голове и подсмотреть за твоими мыслями. Я перечитывал его снова и снова. А теперь повсюду ношу с собой. В потайном кармане.
Ты даже не представляешь, как я был потрясен, читая о твоих волнениях и страхах и все такое прочее. Ведь у меня ровно то же самое, да, да, да! Зря ты говоришь, что мальчики не испытывают ничего подобного. Лично у меня постоянно такое чувство, будто я никак не найду свое место. Как будто я прилетел сюда с другой планеты по имени Дэн и теперь брожу по совершенно незнакомой мне местности, а все земляне тычут в меня пальцами и потешаются до потери пульса. Особенно в последнее время, потому что вследствие несовместимости моего организма с местной атмосферой все мое лицо покрылось гадкими прыщами – бе-бе-бе, – и хоть я мажу их всякими притирками, которые мама покупает в аптеке, лучше ничуть не становится. И вообще, такое ощущение, что взбунтовался весь мой организм. Не буду вдаваться в подробности, тем более что девчонкам НИКОГДА НЕ ПОНЯТЬ, как это все мучительно. Все, о чем я мечтаю, так это залезть в специальный космический костюм с прозрачным круглым шлемом и ни с кем больше не контактировать. Кроме тебя.
Ты впервые подписалась «С любовью, Элли». Это лучшие слова твоего письма. Я перечитывал эти три слова такое несметное количество раз, что удивительно, как это чернила еще не выцвели под жаром моего лазерного взгляда.
С огромной любовью,
Дэн ХХХ
Дорогой Дэн,
Я не хотела отправлять то письмо! Утром я впопыхах машинально засунула его в конверт и опустила в почтовый ящик по дороге в школу и только ПОТОМ вспомнила, что я там понаписала, и мне стало так стыдно, что я даже вернулась к почтовому ящику и попыталась просунуть руку в щель для писем, чтобы достать конверт. Но потом заметила, как мимо меня медленно едет полицейская машина, и испугалась, что сейчас меня арестуют за попытку хищения Королевской почты[11]. Я быстро выдернула руку из ящика и невинно захлопала глазами на полицейских, а они только рассмеялись в ответ.
ВСЕ надо мной смеются. Мне понравилась твоя идея насчет космического костюма. Я бы тоже с удовольствием такой поносила. Только как же тогда объясняться с другими, если вся голова закрыта шлемом? Как, например, пойти в магазин и объяснить, что тебе нужен последний альбом такой-то группы, – разве что махать руками в воздухе, как ненормальный. Не говоря уж о том, что ты не сможешь услышать, что тебе говорят в ответ. И как тогда общаться с друзьями? (Хотя одна из моих лучших подруг и так уже со мной не общается.) И как же школа?? Впрочем, в отличие от тебя я не такая уж прилежная ученица и даже в лучшие времена не часто обращаюсь к учителям.
А сейчас у меня времена самые что ни на есть ХУДШИЕ. Меня все окончательно достало. О господи, похоже, мне пора закругляться, иначе получится еще одно никудышное сопливое письмо. Что-то не припомню, чтобы я подписалась в прошлый раз «С любовью, Элли». Быть такого не может. Я никогда не пишу ни «С любовью», ни даже «Лю.», ни просто «Л.» Я подписываюсь только своим именем.
Элли.
Дорогая Элли,
Ты подписалась именно так – «С любовью, Элли». Я ношу твое письмо здесь, у самого сердца. Впрочем, это если говорить возвышенно, потому что с анатомической точки зрения все немного не так. У меня нет нагрудных карманов, поэтому на самом деле я ношу его в кармане брюк, и твои слова «С любовью, Элли» (а вовсе не «Лю.», и даже не «Л.») целый день трутся о мое бедро, хотя это уже очень интимные подробности, а я не хочу, чтобы мое письмо превратилось в извращенскую писанину, которой так увлекаются мальчики в нашей школе. Не то чтобы все они пишут девочкам – скорее они пишут О ДЕВОЧКАХ.
Мне не хочется думать о тебе именно в таком ключе, Элли. Хотя ты, безусловно, удивительно и невероятно привлекательная и все такое прочее. Как я уже говорил, я влюбился в тебя с первого взгляда. Ты девочка моей мечты. Я постоянно думаю о тебе. Я еще никогда по-настоящему не влюблялся. Конечно, я люблю своих маму с папой (хотя они частенько читают мне нотации и пилят каждый раз, когда мне хочется посмотреть по телику самые обычные сериалы типа «Красный карлик» или «Дно», или поиграть в компьютерные игры, или пойти на футбол, потому что им самим ничего не надо, кроме как читать книжки, слушать классическую музыку, закупаться в «Оксфэме»[12], перерабатывать весь мусор, который поддается переработке, и денно и нощно заботиться о защите окружающей среды, что, по их мнению, должно увлекать и меня). Своих братьев и сестер я тоже вроде как люблю (хотя все они, как и твой братишка Цыпа, – одна сплошная головная боль, и даже хуже – ЧУМА БУБОННАЯ, особенно когда они влетают ко мне в комнату, суют нос в мои личные письма и высмеивают мою новую стрижку). Я тут усиленно работаю над своим внешним видом чтобы ты, увидев меня в скором времени, согласилась за мной последовать повсюду. Только ты не подумай, я не свихнулся – то есть не свихнулся еще больше, чем уже есть, – просто это цитата из «Ромео и Джульетты». Вы ее тоже проходите? Хорошая, конечно, пьеса, только изучать ее в нашей школе – полное самоубийство. Представь себе целый класс мальчиков, и какому-нибудь бедолаге выпадает быть Джульеттой, когда мы читаем вслух по ролям. Этим самым бедолагой с самого начала оказался я, и все, естественно, покатились со смеху, что никак не способствовало укреплению моего положительного имиджа, поэтому, чтобы окончательно не опозориться, я стал нарочито переигрывать и читать за Джульетту тонюсеньким девчачьим голоском, что, к моему великому огорчению, вывело из себя учителя, который на самом деле очень клевый чувак и приносит мне почитать книги из своей домашней библиотеки, так что в итоге все решили, что я полный придурок, и даже не ботаник, а мне вовсе не хочется, чтобы меня таким считали, но я ничего не могу поделать со своим худосочным телосложением и прыщавой физиономией, и даже не могу заработать денег на приличную одежду, пока мне не исполнится четырнадцать, НО я подумал, что если я сменю прическу, то стану выглядеть круче. Обычно меня подстригает мама – убирает немного по краям, и готово. Так что видок получается не очень. В общем, я уговорил маму отвести меня к настоящему парикмахеру и сказал ему, что хочу радикально новую прическу, которая бы долго держалась. До самой нашей встречи. КОГДА ЖЕ ОНА НАКОНЕЦ СОСТОИТСЯ? Можешь приехать ко мне на выходные в любое время, правда у нас немного тесновато, потому что дом забит всяким детским барахлом. Все полотенца вымазаны горчичным соусом, а за столом в гостиной невозможно поесть, потому что там разложен огромный недоделанный пазл, в ванне плавают утки (пока что пластмассовые, но мало ли что там дальше будет), а если тебя положат на единственной гостевой кушетке, то мои сестры Рианна и Лара будут спать тут же рядом на двухъярусной кровати, причем Рианна будет все время петь, даже во сне, а Лара заберется к тебе под одеяло со всем своим арсеналом плюшевых игрушек часа в четыре утра. Ты будешь САМЫМ-ПРЕСАМЫМ желанным гостем в нашем доме, хотя вряд ли сможешь почувствовать себя здесь в своей тарелке. Так что как ты смотришь на то, чтобы я к тебе приехал? У моего двоюродного брата есть девушка, которая учится в Лондонском университете, и он ездит к ней каждые выходные и говорит, что мог бы захватить меня как-нибудь в пятницу вечером. Здорово, правда? Как насчет следующих выходных? Хотя, по всей вероятности, мне действительно придется надеть космический шлем. Причем из непрозрачного тонированного пластика. Потому что идея насчет новой стрижки была большой ошибкой. Когда мама меня увидела, она только покачала головой и тяжело вздохнула. А папа забеспокоился, не вступил ли я, случаем, в ряды скинхедов. Мои братья и сестры чуть не полопались со смеху. Что было еще цветочками по сравнению с реакцией моих одноклассников. Теперь у меня прочная репутация полного придурка. Ты тоже посмеешься, когда увидишь меня, Элли. Так значит, в следующие выходные, да? Я приеду где-то между восемью и девятью вечера, в зависимости от пробок. До скорого-о-о-о!
С огромной-огромной-преогромной любовью,
Дэн.
Дорогой Дэн,
Боюсь, со следующими выходными ничего не получится! Магда будет праздновать свой день рождения, так что в субботу мы сначала пойдем к ней домой, а потом куда-нибудь еще, но это будет девичник! Так что, извини, не могу тебя пригласить. На самом деле, тебе к нам лучше вообще не приезжать, потому что в нашей единственной гостевой кровати сломалась пружина и теперь она складывается пополам сама собой, как только ты на нее ложишься, так что давай лучше подождем до очередной поездки в Уэльс, ладно? Вы будете там на Рождество? Мы – да, хотя это, конечно, полный бред. Всем придется напялить по шесть свитеров и сидеть в доме стуча зубами, потому что окна с внутренней стороны будут покрыты инеем, а уж о том, что будет твориться снаружи, я вообще молчу. Но, к сожалению, поездки в Уэльс на Рождество становятся нездоровой семейной традицией. Если ты тоже приедешь, то мы, по крайней мере, сможем поиграть в сэра Эдмунда Хиллари и Тэнцинга Норгея[13].
Л.
Элли.
Дорогая Элли,
Я не смогу дождаться Рождества! Так что приеду к тебе ЧЕРЕЗ выходные.
С огромной-огромной-преогромной-преогромнейшей любовью,
Дэн.
Девять неожиданных открытий
Глава 7
«Седьмое небо»
– Ну, разумеется, Дэн может приехать к нам через выходные, – говорит Анна. – Цыпа, поаккуратнее! Ты весь сок на себя пролил!
– Да нет же! Ты меня совсем не слушаешь! – говорю я. – Я не хочу, чтобы он приезжал.
– А мне показалось, ты, наоборот, хотела, – бормочет Анна, раздевая Цыпу догола и запихивая его пижаму в стиральную машинку.
– А я весь голый. Видишь мою пипку, Элли? – пищит Цыпа, размахивая перед моим носом своими причиндалами.
– Фу! Анна, может, ты заодно и его в машинку засунешь? – говорю я.
Анна стоит на коленях перед корзиной с грязным бельем и расправляет скомканные носки.
– Знаю-знаю, тебе бы тоже хотелось такую пипку, – не унимается Цыпа.
– Молодчина, Цыпа, – говорит отец, допивая свой кофе. – Лихо ты ее раскусил. Ну все, мне пора.
– Куда тебе так рано? – удивляется Анна. – Может, пойдешь чуть попозже и заодно отведешь Цыпу в школу?
– Не могу, мне нужно кое с кем встретиться до работы, – объясняет отец, подхватывая Цыпу одной рукой и целуя его в щечку.
– С кем это? – спрашивает Анна, тихо сжимая кулаки.
– О господи ты боже мой! С Джимом Дином, специалистом по графике. Прошу тебя, Анна, не начинай.
– Это не я начинаю, а ты, – отвечает Анна. – Ладно, можешь идти на работу. Только, будь добр, вернись вовремя. Я не хочу снова пропустить занятие по итальянскому.
– Опять ты со своим итальянским. Ты рвешься туда так, словно ничего важнее у тебя в жизни нет, – говорит отец, выпуская Цыпу.
– А что вообще есть у меня в жизни? – Анна чуть не плачет. В руках она держит охапку грязных носков. – Действительно, у меня такая яркая, богатая и насыщенная жизнь! Вот, например, сижу и разбираю твои грязные носки. Вау! Это так увлекательно! Почему бы тебе не научиться для начала расправлять их, прежде чем бросать в корзину с бельем, а? Почему я должна сидеть тут и выворачивать их? А может, сам хочешь заняться стиркой? Ты все молодишься, строишь из себя мальчика. Почему бы, интересно, в таком случае хоть немного не помогать старшим по хозяйству?
– А почему, интересно, ты, молодая девушка, ведешь себя как сварливая старуха? – бросает ей отец, выходя из кухни.
Как только за ним захлопывается входная дверь, Анна заливается слезами.
– Мам, ты ударилась? – спрашивает Цыпа.
– А ну быстро марш отсюда, иди одевайся, – говорю я ему и подталкиваю к дверям.
– Пусть меня мама оденет, – ноет Цыпа.
– Не канючь, пожалуйста. Мама устала. Пошевеливайся, и я отведу тебя в школу.
– Не хочу, чтобы ты вела меня в школу. Пусть папа отведет.
– Послушай-ка сюда, маленький бесстыдник: ты сейчас пойдешь умоешься и оденешься. Сам. А потом, может быть, я расскажу тебе историю про Яичных Цыпочек по дороге в школу.
– Ух ты! Здорово, супер! – вопит Цыпа и срывается с места. – Мам, тебе уже лучше? – спрашивает он, задержавшись в дверях.
– Да. М-м-м. Теперь все в порядке, – отвечает Анна, хлюпая носом. – А ну беги быстренько умываться. Одна нога здесь – другая там.
Цыпа уносится прочь, тараторя: «Одна нога здесь – другая там, одна здесь – другая там!»
– Спасибо тебе, Элли, – говорит Анна.
– Анна, вы с отцом что…
– Да ну, не бери в голову… Просто на нас обоих что-то нашло.
– Анна… Здесь… замешан кто-то еще? – произношу я запинаясь.
Анна резко вскидывает голову.
– Кто-то еще? – переспрашивает она, уставившись на меня и разом побледнев. – Почему ты спросила? Тебе что-нибудь известно, Элли?
– Нет, ничего… Я просто спросила… Знаешь, с моим отцом действительно нелегко поладить, так что если ты встретила кого-то другого на своих курсах итальянского, то я все пойму, хотя, конечно, мне жутко не по себе, когда представлю, как вы в очередной раз будете ссориться на кухне. Раньше я всегда принимала сторону отца, но теперь я уже выросла и… не буду винить тебя, если ты вдруг завела роман на стороне…
Анна смотрит на меня так, будто ушам своим не верит. Потом качает головой и прыскает со смеху, хотя в глазах у нее все еще стоят слезы.
– Да нет у меня никакого романа на стороне, дурочка, – говорит она.
– Тогда получается… – И тут до меня вдруг доходит. – Значит, это у папы роман?
– Не знаю. Он говорит, что нет. А я считаю, что есть. Иногда мне кажется, что он говорит правду, а я все выдумываю и только накручиваю себя. А иногда я просто уверена, что он лжет, – говорит Анна, закидывая в стиральную машинку носки и другую отцовскую одежду.
– И кто же она?
– Одна девица с курса живописи. Не знаю, как ее зовут, но я как-то видела их вместе на улице. Она чуть ли не висла на нем. Молодая, хорошенькая, с копной белокурых волос.
– Может, они просто шли вместе?
– Может. Но я видела, как он на нее смотрел. Раньше он так смотрел на меня.
– Ох, Анна, – вздыхаю я.
– Прости, – говорит Анна, захлопывая дверцу стиральной машинки и поднимаясь с пола. – Я не должна была тебе ничего рассказывать. Возможно, все дело в моем богатом воображении. Просто когда я начинаю думать об этом, то уже не могу остановиться. Я… Я так сильно его люблю.
Вот уж чего не могу понять, того не могу. Думаю об этом не переставая по дороге в школу. Хотя параллельно мне еще приходится сочинять очередной эпизод истории про Яичных Цыпочек. Там есть мама Цыпочка, папа Цыпочка, бабуля с дедулей Цыпочки и целая орава яичных малюток – Цезарь, Целестина, Цицерон, Цецилия, Цветик, Цаца и так далее… И все они живут в Яйцеплятнике, где у них огромная кровать с овальными углублениями для каждого члена семьи, а утром все они скатываются по специальному наклонному желобу в кухню, чтобы позавтракать хлопьями с молоком, потому что никаких вареных яиц на завтрак они не признают. А еще у них есть родственники – Шоколадно-яичные Цыпочки, которые приезжают в гости исключительно на Пасху и терпеть не могут жаркую погоду…
Я плету полную ахинею, но Цыпа от нее в восторге. Где-то на середине истории мой язык уже мелет сам собой, в то время как мозг переключается на размышления об Анне с отцом. Как она может любить его после всего, что случилось? Я-то ладно, я люблю его, потому что он мой отец. Но будь он моим партнером, я бы не смогла его выносить, заведи он интрижку на стороне. Хотя, скорее всего, Анна просто ошиблась. С какой радости какой-то там молоденькой красотке западать на моего отца? Но ведь Анна тоже на него запала. Ничего не понимаю. Отца никак нельзя отнести к типу роскошных солидных мужчин. И почему бы им не подыскать себе какого-нибудь парня помоложе да посимпатичнее…
О боже, это он! Мой Дэн! Кареглазый красавчик-блондин! Я не видела его уже целую вечность. Решила выбросить его из головы и специально ездила каждый день на автобусе. А теперь пожалуйста – он идет прямо мне навстречу и неумолимо приближается с каждой секундой. Кажется, он смотрит на меня. Да! Точно смотрит! Господи, что же мне делать? Я отвожу глаза. Только бы не покраснеть. Меня прошибает пот, а он подходит все ближе и ближе…
– Эй, Элли, что с тобой? Давай рассказывай дальше про Яичных Цыпочек, – требует Цыпа, выворачивая мою руку так, будто это поливочный шланг.
– Сейчас, погоди минутку, – бормочу я.
– Не могу ждать! – хнычет Цыпа. – Ты обещала!
Вот он поравнялся со мной. Я поднимаю глаза и вижу, что он улыбается. Да-да, улыбается! А потом качает головой, глядя на Цыпу, и произносит, обращаясь ко мне:
– Ох уж эти братишки!
Я ошалело киваю.
– Пока, еще увидимся, – бросает он мне напоследок и идет дальше.
– Еще увидимся, – шепчу я ему вслед в полуобморочном состоянии.
– Элли, кто этот дядя? – спрашивает Цыпа.
– Да тише ты! – шикаю я на него. – Понятия не имею.
– А почему ты вся покраснела?
– Разве?
– Еще как. Ну давай, рассказывай дальше про Яичных Цыпочек. Пожалуйста!
Я выдаю еще пару глупых эпизодов из жизни Цыпочек, в одном из которых в семействе появляется яйцо из чистого золота, до того сияющее, что ослепляет всех своим блеском.
Я довожу Цыпу до его начальной школы и плетусь в направлении своей. Разумеется, я как всегда опаздываю, но не могу заставить себя идти быстрее. Мне нужно время, чтобы насладиться моментом. Он сказал: «Пока, еще увидимся». Он действительно так сказал. Я его не выдумала. Он был там и разговаривал со мной. И сказал: «Пока, еще увидимся». Что значит «Увидимся снова» или даже «Буду счастлив увидеть тебя снова»!
А уж я-то как счастлива буду увидеть тебя снова.
Все мои тревоги по поводу напористости реального Дэна в миг улетучиваются. Я даже больше не переживаю из-за отца с Анной. Это самый волшебный момент в моей жизни. Я чувствую себя… Джульеттой.
Вот было бы здорово прогулять школу и весь день слоняться по улицам, упиваясь своим сладостным чувством. Но я тащусь в школу и получаю нагоняй за опоздание по полной программе. Надин по-прежнему дуется и не разговаривает со мной, а перед физкультурой в раздевалке мы с Магдой замечаем у нее новый засос, на этот раз пониже первого. Магда в буквальном смысле не может глаз от него оторвать, пока Надин поспешно натягивает на себя футболку.
– На что это ты там уставилась? – спрашивает Надин.
– Разве не ясно? – отвечает Магда. – Ты не могла бы попросить Лиама как следует обедать перед свиданием? А то он все норовит оттяпывать куски от тебя.
– Не лезь не в свое дело, – огрызается Надин.
Магда пожимает плечами и выходит из раздевалки. Я в нерешительности мнусь в дверях. Надин чувствует, что я все еще здесь, но наклоняется, чтобы потуже завязать шнурки. Ее волосы свисают вперед, и я вижу удивительно белую кожу ее пробора. Помню, когда мы раньше играли в парикмахерскую, я обожала расчесывать длинные, мягкие и блестящие волосы Надин, так не похожие на мой собственный моток жесткой проволоки на голове.
– Эй, Надин-мандарин, – говорю я с улыбкой. Я не называла ее так с детского сада.
Она поднимает глаза, и я наконец-то узнаю в ней прежнюю Надин.
– Чего тебе, Элеонора-помидора? – отзывается она.
– Ну что, Нэд, будем снова дружить?
– А я и не переставала.
– Да, но ты дулась и не разговаривала со мной.
– Ну, ты сама виновата, потому что все разболтала Магде.
– Знаю, прости. За это мне стоило бы откусить себе язык. Вот, смотри. – Я высовываю язык и делаю вид, что перекусываю его пополам. Я так усердствую, что клацаю зубами по-настоящему и больно прикусываю кончик. – Ой! – вскрикиваю я.
– Элли, ты просто чокнутая, – вздыхает Надин и обнимает меня. – И ты по-прежнему моя лучшая подруга.
– Класс! Терпеть не могу, когда мы ссоримся, – говорю я, причмокивая укушенным языком. – А с Магдой ты дружить не перестанешь?
– Если только она не прекратит выговаривать мне по поводу Лиама. Просто ей завидно, что он такой красавчик и раз в сто круче ее Грэга.
– Враки! – возмущается Магда, которая как раз вернулась в раздевалку, чтобы узнать, почему я не иду в зал. – Хотя доля правды здесь есть, – говорит она уже веселее. – Что касается внешних данных, Грэгу до Лиама определенно далеко. Когда я впервые увидела твоего Лиама, то аж вся обзавидовалась. Признаю. Но теперь… О, Надин, разве ты не видишь, что он тебя просто использует?
– И вовсе он меня не использует. Он такой нежный, все время меня обнимает, когда мы вместе, – говорит Надин.
– Вот именно, Надин. Он только секса от тебя и добивается. Он даже толком не водит тебя на свидания. Просто таскает гулять, и только.
– Еще как водит. В субботу вечером, например, мы идем с ним в «Седьмое небо», – говорит Надин. – Один друг раздобыл ему два пригласительных.
– Ух ты, «Седьмое небо»! – восклицаю я. Это новый и самый лучший клуб в городе. Все просто мечтают туда попасть. Но никому из наших это пока что не удавалось.
– А как же мой день рождения? – спрашивает Магда. – Я думала, вы сначала придете ко мне домой, а потом мы могли бы пойти куда-нибудь все вместе.
– О боже, а я и забыла, – спохватывается Надин. – А пригласительные действительны только на вечер субботы. Что же мне делать?
– Все в порядке, – успокаивает ее Магда. – Можешь идти. Ни за что нельзя упускать шанс побывать в «Седьмом небе». Эй, Элли, а как насчет того, чтобы тоже туда пойти? Я попрошу папочку раскошелиться в честь моего дня рождения. Не волнуйся, Надин, мы не испортим тебе свидание. Будем держаться подальше от вас с Дракулой.
– Точно, – смеется Надин, – он и есть Дракула.
Похоже, жизнь налаживается. Мы снова дружим все втроем. И мы идем в «Седьмое небо»!
Интересно, мой Красавчик Дэн любит ходить по клубам?
Надин говорит родителям, что проведет всю субботу на дне рождения у Магды. Я говорю своим то же самое, умалчивая о том, что вечером мы собираемся нагрянуть в «Седьмое небо». Папа, конечно, мне многое разрешает, но в этот клуб он не отпустит ни за что на свете, потому что в местных газетах уже несколько недель кряду пишут о всяких уличных драках в четыре утра, о том, как молодых девушек еле успевают довезти до больницы после передозировки, и прочие страшилки. Так что я говорю отцу, что у Магды будет вечеринка, а после я останусь у нее на ночь и домой вернусь только в воскресенье.
– Что ты собираешься надеть? – спрашивает отец. – Не какую-нибудь там очередную футболку, надеюсь?
Он пришел домой на полчаса раньше, и Анна уже собралась уходить на свои вечерние курсы. Отец ведет себя так, будто никакой утренней ссоры не было и в помине.
– Думаю, Элли, пора бы тебе прикупить что-нибудь новенькое из одежды. Вот, держи, – говорит он и протягивает мне двадцатку. Но тут же понимает, что этого явно недостаточно, и начинает рыться в карманах. – Послушай, у меня маловато наличных. Почему бы тебе не пройтись по магазинам вместе с Анной? Можете воспользоваться кредиткой. – Он смотрит на Анну. – Я хочу, чтобы вы обе купили себе что-нибудь новенькое.
Анна выглядит напряженной. Я боюсь, как бы она не затеяла очередную ссору насчет того, что, мол, деньгами ее не задобришь и все такое, в результате чего я останусь без обновок. Но вместо этого Анна лишь пожимает плечами:
– Хорошо. Ладно. Значит, завтра вечером пойдем по магазинам, да, Элли?
– А ты мог бы прийти завтра пораньше с работы, чтобы посидеть с Цыпой? – говорю я. – А то с ним невозможно таскаться по магазинам.
Читать бесплатно другие книги:
