Объектный подход Ароматов Руслан

– Может, и долгая, – покладисто согласилась девушка, – только тогда она очень долгая.

– Вечная жизнь невозможна в принципе, – уверенно заявил я.

– Не цепляйся к словам. Пусть будет просто очень долгая. Соразмерная с жизнью многих сотен поколений. Так тебя больше устраивает?

– Меня-то, может, и устроило бы, – ошарашенно заметил я, – но только кто мне предложит?

– Согласна, никто. Опытный маг-целитель, знающий человеческий организм как свои пять пальцев, может продлевать свою молодость сколь угодно долго. Но он никогда, – она подчеркнула это слово, – ни за какие деньги не станет продлевать жизнь кому-то еще. Это аксиома.

– Да не верю, – усмехнулся я. – Деньги, власть, шантаж, наконец, могут решить эту проблему.

– Ты не понял. Этот вопрос не обсуждается в принципе. Никогда. Просто прими как данность – для магов это табу.

Мне и в самом деле было трудно понять, как можно строго придерживаться этого запрета. Ладно, им не нужны деньги, власть и их нельзя шантажировать. Но остаются еще близкие люди… А Фиона тем временем закончила:

– Поэтому, чтобы жить долго, нужно всего лишь самому достигнуть такого уровня. – Из ее слов явствовало, что именно к этой цели она и стремится.

В это время мы вышли из парковой аллеи и попали на площадку перед домом, где как раз происходило состязание будущих магов. Похоже, на спор.

Что-то вроде игры – необходимо построить фигуру из максимально возможного количества предметов и удерживать ее в таком состоянии, одновременно пытаясь разрушить фигуру соперника и перетащить предметы из его построения в свое.

Разумеется, не прикасаясь к ним руками.

Игровым полем служило дно фонтана, а фишками, как нетрудно догадаться, ни в чем не повинные золотые рыбки.

Два незнакомых мне студента сидели по разным краям фонтана и напряженно вглядывались в воду. С десяток зрителей стояли вокруг и оживленно обсуждали шансы соперников.

– Солу просто не хватает Силы.

– Зато Тони не умеет нормально концентрироваться…

– Однако у него круг больше.

Я подошел поближе и заглянул в водоем. Около близкого дна отчетливо просматривалось два неровных круга, составленных из живых рыбок. В первом – из пяти, во втором – из шести. Рыбки постоянно странно дергались, так что со стороны никто не понимал, сами ли они пытаются удрать или их тащит соперник.

Соперники не обращали внимания на остальных, им сейчас вообще все по барабану.

Тем временем Сол решил присоединить еще одну фишку к своему кругу. Я увидел, как одна из свободно плавающих вокруг рыбок вдруг вздрогнула, а потом медленно поплыла боком к месту назначения. Но и Тони не дремал и тоже потащил к себе очередную жертву. Препятствовать друг другу они, похоже, даже не пытались.

– А ты так можешь? – заинтересованно спросил я Фиону.

– Да любой студент так может, кто-то лучше, кто-то хуже, – довольно равнодушно ответила девушка. – Пошли еще погуляем.

Ого, а она не прочь и дальше со мной общаться. Надеюсь, ей не только нравится чувствовать надо мной свое превосходство…. Конечно, я тоже умел манипулировать предметами на расстоянии – Кириэль мне показывала, а дальше я и сам разобрался. Но раскрывать ради расположения красивой девушки свое инкогнито не собирался. Мелковат повод.

Я галантно предложил ей руку, и дальше мы пошли как очень даже благовоспитанная пара. А я решил продолжить разговор.

– Вечная жизнь – это, конечно, здорово. Но что еще умеют продвинутые маги?

– Какие? – не поняла она.

– Ну высшие маги.

– Если ты про целителей, то много чего. Одно время кое-кто пытался изменять людей, до тех пор пока это строго не запретили.

– И что из этого получилось?

– В основном много трупов. – Фиона была полностью согласна с запретом. – Но некоторые опыты увенчались определенными успехами.

– Например?

– Например, некоторые попытки создать идеальных солдат удались… местами… Как я читала, брали крестьян или пленных солдат и проводили опыты. – Она брезгливо поморщилась. – Им преобразовывали кости, связки, мышцы, поднимали реакцию и сопротивляемость к магии и ядам. Самый известный случай – так называемые «воины провидения». Наверное, единственный действительно удачный эксперимент. Хотя их все равно почти всех уничтожили, когда хозяин бросился на очередное завоевание мира. Очередной дурак. – Для такой симпатичной девушки рассуждала Фиона на удивление здраво. Мне это нравилось. – Сейчас иногда можно встретить потомков этих солдат – их с удовольствием берут в армию или стражу.

Мне вспомнился Тэсс, его отменная реакция и скорость. Может, он один из них?

И снова мы вышли в людное место. Просторная терраса, сплошь увитая чем-то похожим на дикий виноград и подсвеченная свободно плавающими в воздухе цветными шариками – маги постарались. Гости же сидели тихо и слушали пение молодого человека несколько странной наружности. Странной прежде всего для меня, ведь я раньше не встречал эльфов, узнать которых довольно просто. Но все-таки я спросил Фиону:

– Это действительно эльф?

– А ты думаешь, актер? – переспросила она, не зная, что я еще ни разу не видел эльфа. – Это могло быть так, если б я не знала точно. Но он и правда не эльф.

– Однако похож, – заметил я, рассматривая его и замечая характерные черты расы – утонченная красота, длинные светлые волосы с едва уловимым оттенком, по которому почему-то сразу понятно, что к естественному человеческому он не относится. А вот уши подкачали – они совершенно обычные.

– Это полукровка, – развеяла мое недоумение девушка. – И я его знаю, – неопределенно закончила она. А я почему-то поглядел на исполнителя с непонятным раздражением.

Стоит признать, пел он красиво, хоть мы и пришли к самому концу – я услышал последние слова:

Все дружно зааплодировали, а исполнитель вежливо поклонился.

– Тинлиин, давай еще, – попросил кто-то из гостей, но тот отказался:

– Да ну вас! Я тут пою и играю уже чуть ли не сат. – Он отложил инструмент – по виду обычную гитару, разве что не классической формы. – А вы пьете и едите. Я тоже хочу! – В ответ раздался дружный смех – судя по всему, Тинлиин пользовался популярностью в молодежной среде. Но в общаге я его не встречал. Из богатых, что ли?

Мы стояли у легкого столика с винами и закусками, когда Тинлиин подошел с целью подкрепиться.

– Привет! – бросил он нам. Я в ответ кивнул, а он тут же обратился к Фионе: – Я тебя запомнил, ты Фиона. Помнишь тот случай в академии?

– Привет, – откровенно обрадовалась девушка, с которой я намеревался провести вечер… как минимум вечер. – Еще бы! Ты тогда здорово мне помог с той задачкой на практике. А потом куда-то смылся, и я даже не успела тебя поблагодарить.

Я сильно надеялся, что этот перец пришел сюда не один, а то мои планы на вечер грозили скоропостижно рухнуть. Тут полуэльф соизволил обратить внимание и на меня:

– А с тобой я незнаком, – несколько удивленно сказал он, – я Тинлиин.

– Я уже в курсе, – вежливо ответил я, – меня можешь звать Дэн.

– Вот и здорово! – непонятно чему обрадовался тот. – Я буквально на пару син заберу твою спутницу, – без капли вопросительной интонации в голосе сказал он и, уже не обращая на меня внимания, подхватил Фиону одной рукой, а внушительную бутылку вина – другой и направился в парк. Девушка нисколько не сопротивлялась, лишь бросила на меня немного (самую малость) извиняющийся взгляд.

Боюсь, продолжительность их разговора собиралась возрасти с пары син до пары сатов.

Вот так, лэн Денис, обставили тебя по всем пунктам.

Откуда ни возьмись подскочил Крид и покровительственно похлопал меня по плечу:

– Да забудь, ты разве Тинлиина не знаешь?

– Нет, – отрезал я.

– Что? А, ну да, конечно. Тогда знай, что это самый большой бабник во всем Нэллдоре. – Он был навеселе и жизнерадостно заржал. – Половина девчонок в академии готовы прыгнуть к нему в постель по первому движению брови.

– Почему половина? – тупо спросил я, не особо вникая в его слова.

– Да потому, что другая половина уже там побывала! Ха-ха-ха! – Крид немного покачнулся и схватился за мое плечо, чтобы удержать равновесие. И уже тише добавил: – Не принимай близко к сердцу. Это у них вроде состязания – кто быстрее с ним переспит. Девки у него долго не задерживаются. У многих есть парни, но они почему-то не считают секс с полуэльфом чем-то предосудительным.

– Во, блин, нравы! – возмутился было я, но потом вспомнил, что у меня на родине ничуть не лучше, все зависит прежде всего от человека.

– Привыкай, – назидательно заметил приятель, – у вас-то в Белаваре все строго. А у нас не Белавар! – Он снова заржал.

– Иди в бассейн окунись, – посоветовал я ему, проходя в дом, чтобы поискать выпивку покрепче. Уж ее-то у меня хрен отнимут.

Я был зол.

Початая бутылка красного крепленого фейро нашлась в салоне на втором этаже. Народ там до сих пор обсуждал перспективы войны с орками и ни на что не обращал внимания. Вот увлеченные личности! Хотя в основном тут находились те, кому так или иначе придется принимать в ней участие, если она начнется.

Прихлебывая из горлышка, я шел по коридору, когда увидел знакомую фигуру, мелькнувшую в конце коридора. Фиона. Что-то дернуло меня сходить посмотреть, как протекает их «короткий» разговор.

Я переступил порог довольно большого балкона, где свободно размещались несколько кресел и легкий столик. В одном из кресел сидел Тинлиин. Фиона отсутствовала, а вторая дверь в дом была приоткрыта.

– А-а, Дэн, – приветливо, как старому знакомому, сказал он. Это меня еще больше разозлило. – Ищешь Фиону?

– Уже нет, – холодно и внешне спокойно ответил я. – Меня просветили о чрезмерной популярности неких полукровок среди женской половины населения столицы.

Полуэльф вдруг пристально взглянул мне прямо в глаза. И я поразился его резко изменившемуся взгляду. Вместо иронии и улыбки в нем присутствовал лишь холодный и жесткий интерес исследователя. И я не узнал во взгляде двадцатилетнего юношу. Я не испугался, скорее удивился: что он хочет обо мне узнать?

– И ты решил просто и незамысловато нажраться? Хм, оригинальное решение проблемы, – нагло усмехнулся он.

Это меня добило. Я понял, что сейчас потеряю контроль и все мое инкогнито пойдет псу под хвост. А потом опять бега. Только теперь будут искать еще и за нападение на человека… полуэльфа.

Я с силой сжал в руках бутылку, которой очень хотелось хряснуть по башке этого урода. И тут вдруг стекло под моими пальцами стало проминаться, отчетливо запахло горячим вином, а через несколько секунд, пока я соображал, что происходит, бутылка просто стекла по ладони на пол. Я в недоумении поднял руку, вокруг которой образовался желтовато-белый светящийся шар.

Вот те раз! Я уже не могу контролировать свои способности? А вот хрен!

Заставив себя успокоиться и не обращать внимания на полуэльфа, я аккуратно уничтожил шар, распределив всю энергию обратно по камням. Потом медленно сел в кресло и рефлекторно стал искать глазами, чего бы выпить.

– Держи! – Тинлиин бросил мне бутылку легкого вина и прокомментировал: – Высокотемпературный фаербол, в отличие от обычного, изучается на предпоследнем курсе академии. – На его лице я не увидел ни капли испуга или удивления – если бы не медленно гаснущая защита, я бы подумал, что он вообще ничего не боится. Выходит, он тоже маг. – Свободно плавит камень и железо.

– Я в курсе. – Неприязненно повертев бутылку в руках, поставил обратно на стол. И утвердительно сказал: – Ты меня провоцировал. Зачем?

– Разве не понял? – Он насмешливо смотрел на меня поверх сложенных домиком рук. – Хотел узнать, кто ты такой.

– Узнал? – ядовито спросил я.

– Кое-что. В твоей фразе меня заинтересовали два момента. Первый. Когда употребляют термин «полукровка», его произносят с презрением в голосе с целью унизить. Это рефлекс. Ты же произнес его совершенно спокойно, как будто называл какое-то абсолютно нейтральное определение. Второй. Ты был зол прежде всего на себя, а не на меня, что встречается довольно редко. Просто свою злость решил выместить на мне. Согласись, что оба эти момента уже заслуживают внимания.

– Учту на будущее, – я невесело хмыкнул, – если оно у меня будет.

– Я хотел спровоцировать тебя на активные действия, чтобы лучше понять, что ты собой представляешь. Чисто академический интерес, если тебе будет угодно. И тут оказывается, что ты еще и маг.

– Да какой из меня маг! – Почему-то меня больше заботила мысль о моих магических способностях, чем сохранение тайны.

– Не знаю, какой из тебя маг, но приблизительно определить потенциал могу. Тем более в таких условиях, когда ты чуть не потерял контроль.

– Ну и какой? – Меня заинтересовало мнение какого-то студента.

– Нормальный, – уклончиво ответил он. – И это неглавное, потому что я так и не понял, кто ты и каковы твои цели. – И выжидательно уставился на меня. Щас-с, так я и рассказал – держи карман шире!

– Неважно. Главное, что я не враг тебе. Полагаю, ты уже умеешь отличать правду от лжи?

Тинлиин вдруг весело рассмеялся:

– Ну ты даешь!

– Чего такого я сказал? – Мне было не до смеха.

– Ладно, проехали, – успокоился студент. – А вдруг мне настолько интересно узнать о тебе побольше, что я решусь на примитивный шантаж? Дураку ясно, что не просто так ты скрываешь – и вполне успешно – свои магические способности и не хочешь, чтобы это стало достоянием общественности.

– Хорошо, ты доказал, что не дурак. – Я пытался понять, что делать, но все идеи сводились лишь к двум вариантам, на один из которых я точно не пойду. – Но кроме этого, я ничего о тебе не знаю. Возможно, я соглашусь на честный обмен, если у тебя найдется что мне предложить.

Вообще на такой вариант я не рассчитывал, но Тинлиин неожиданно согласился:

– Ловлю на слове. Я рассказываю о себе, а потом готов обменять твой рассказ на то, что ты захочешь. И заранее обещаю хранить тайну.

Надо же, похоже, он весьма увлекающаяся личность, хотя о чем это я – он однозначно увлекающаяся личность! Такой расклад меня устраивал.

– Уговорил. Если ты узнаешь мою историю и не станешь ничего предпринимать, меня это вполне устроит. В свою очередь тоже ловлю на слове. – Я наконец-то позволил себе улыбнуться.

– Начну с ответа на твой вопрос «что такого я сказал?», помнишь? – Я кивнул. – Так вот, отличать правду от лжи я умею уже лет эдак… дай Финнелин памяти… сто двадцать.

Он снова иронично улыбнулся, глядя на мою челюсть, которая стала вдруг самопроизвольно отваливаться. Усилием воли я заставил себя скрыть удивление.

– Уже интересно. А дальше?

– А дальше все просто и закономерно. Я обычный маг-целитель, к властям Эннола не имеющий никакого отношения, и мне не составит труда держать в секрете твою тайну, даже если ее захочет узнать сам верховный маг.

Тут его голос стал уж больно равнодушным, и я догадался, что упоминание о верховном маге Эннола его как-то задевает. Что ж, мне это на руку.

– Скажи, насколько хорош ты как маг? – задал я единственный интересующий меня вопрос.

– Достаточно, чтобы меня относили категории высших магов, – не стал скрывать Тинлиин.

– Это все, что я хотел узнать. – Я сделал паузу, собираясь с мыслями. Или силами. – Со мной тоже довольно просто – почти как с тобой. – Уж больно хотелось вставить шпильку. – Дело в том, что этот мир мне неродной, поэтому ты и обратил внимание на некоторые особенности моего поведения. Попал я сюда случайно, через один портал, и теперь хотел бы вернуться домой. Я удовлетворил твое любопытство?

– Ха! Да ты еще больше его распалил! – Маг не старался как-то маскировать свои чувства. – Что за мир? Как ты нашел и активизировал портал? Кто его создал? Зачем? Когда?

– Но-но, не все сразу. Тем более что я не знаю ответов на большинство этих вопросов. Я согласен рассказать то, что знаю, но в обмен. Как и договаривались.

– Тогда говори что хочешь. В этом мире не так уж много того, чего я не могу.

– Если бы речь шла об этом мире… – Я вздохнул и посмотрел ему в глаза. – Я хочу, чтобы ты создал портал в мой мир и я смог бы вернуться домой.

– Почему-то я не удивлен. – Он расслабленно откинулся на спинку кресла и полуприкрыл глаза. – Знаешь, а я ведь не умею создавать порталы в другие миры. Это знание было утрачено пару-тройку тысячелетий назад. Единственный человек, кто мог это сделать, – Кордор, о котором сейчас ничего не известно, – это раз. И два – даже если ты умудришься его найти, я не думаю, что он захочет тебе помочь. Еще двести лет назад он был полным психом, попытавшись захватить власть на материке… Что с ним сейчас, никто не знает.

– И даже верховный маг не сможет мне помочь? – задал я контрольный вопрос, тот же, что задавал когда-то Кириэль.

– Насколько я знаю – нет. – Не думаю, что он врал, просто незачем. – Разве не от него ты скрываешься?

– От него, но пока не уверен, что это правильное решение. Однако если он не в состоянии мне помочь, то не вижу смысла искать с ним встречи. Ничего, кроме проблем, это не принесет.

– Не лишено логики, – заметил маг. – Придется тебе придумать другое желание.

– Золотая, блин, рыбка, – фыркнул я. – Да нет у меня других желаний!

– Смотри сам, я не настаиваю, мне только лучше будет.

– Э-э, не покатит! Уж чего-нибудь я придумаю, – вообще-то придумал это я уже давно, осталось только озвучить. – Например… вот! – Я победно поднял указательный палец, как будто меня осенило. – Это точно тебе по силам.

– Да говори уже!

– Я хочу, чтобы ты занялся моим обучением магии, – торжественно произнес я и выжидательно уставился на Тинлиина.

– Чего-о? – удивленно-угрожающе протянул он. – Это невозможно.

– Это еще почему? – картинно удивился я.

– Я не беру учеников – они мне не нужны. – И тут же выдал противоречивую информацию: – Тем более что у меня уже есть один… где-то…

– Верю-верю, – вкрадчиво начал я, – но тогда получается, что маг… высший маг нарушает свое слово… Такое в истории уже было?

– Сколько угодно, – буркнул он, – одним больше, одним меньше…

– Что ж, тогда информация о моем мире останется со мной. – Сожаление в голосе выглядело вполне искренним.

Тинлиин тем временем напряженно размышлял: все-таки новые знания для мага – сильный стимул. Я притих в кресле, стараясь не мешать. Минут через пять его мыслительный процесс закончился.

– Хорошо. – Он сделал многозначительную паузу и патетично произнес: – Дэн Волич, – откуда это он узнал мою местную фамилию? – с сего момента нарекаю тебя своим учеником! – Тут какая-то сила поставила меня в вертикальное положение. Затем Тинлиин махнул рукой, и всю левую половину моего лица неприятно защипало. Я машинально поднял руку с целью почесаться, но маг уже обычным голосом заметил: – Лучше не трогай, а то еще сильнее зачешется. Пройдет через сат.

– Ничего себе! – Я возбужденно стал расхаживать по балкону. – Я и не знал, что у вас тут какой-то ритуал есть по этому поводу.

– Ха, это сокращенный вариант. Сильно сокращенный… Классический вариант длится с рассвета до заката.

– А чего у меня с лицом случилось? – спросил я. Не дай бог, что нарисовал – примета будет незабываемая.

– Ничего страшного. Сам потом увидишь. Истинным зрением. – Он вновь потянулся за бутылкой. – Давай отметим, что ли… Тридцать лет не брал учеников и не собирался брать. Ну и что мне с тобой делать?

– Как – что? – опешил я. – Учить, конечно.

Тот только неопределенно хмыкнул:

– Скажи спасибо, что у тебя весьма странный дар, и мне интересно с ним разобраться. Иначе я не повелся бы на этот глупый обмен.

– Спасибо. – Я был серьезен как никогда.

Мы приканчивали вторую бутылку, когда на балкон выскочила Фиона, на ходу говоря:

– Еще пять син – и я буду готова. – Здесь она увидела меня и резко остановилась. – А ты что тут делаешь?

– Как видишь, мы пьем, – ответил за меня новоиспеченный учитель. – Беги собирайся. – Фиона подозрительно на него посмотрела, но тем не менее снова ушла в дом. – Все еще злишься? – спросил он у меня.

– Как тебе сказать? – Я задумался. – На себя, наверно, да.

– Считай это стимулом для самосовершенствования. – Философ, блин! – Такие женщины ходят по городу как по магазину. Кто тут товар, надеюсь, понимаешь сам. Сначала ее устраивает один вариант, но тут она видит что-то более интересное – и вот уже первый забыт. И так далее. Только не надо их за это винить – они такие, какие есть, ни больше, ни меньше. И я не считаю, что из-за этого стоит злиться.

– Да все я понимаю, но, согласись, неприятно, когда рушатся твои планы, хотя бы такие мелкие.

– В чем проблема – забирай ее себе. – Кажется, Тинлиин действительно всего лишь коллекционер. – А я еще кого-нибудь найду.

– Ты сам-то понял, что сказал? – Я почувствовал, что снова начинаю злиться, и он это понял.

– Ладно, не кипятись, я пошутил. – Он обезоруживающе улыбнулся, и сразу стало понятно, почему женщины к нему липнут.

– Все, я готова. – Еще больше похорошевшая Фиона вновь появилась на балконе.

– Тогда пошли. – Маг поднялся и взял девушку за руку. Напоследок сказал мне: – Подходи завтра после обеда. Где находится дом Тинлиина А'Шерила узнаешь у друзей внизу.

Он подхватил Фиону на руки и одним движением перемахнул через перила балкона – я только успел заметить удивленный взгляд девушки. И удивление было вызвано не способом спуска.