Последняя шутка графини Любимова Ксения
– За издевки. Над мертвыми нельзя смеяться. Им нужно сочувствовать.
У Мариши совсем не было желания сочувствовать призракам, но и потешаться над ними тоже не хотелось. Непонятно, почему Николой так себя повел. Ей всегда казалось, что он добрый и понятливый молодой человек. Очевидно, сказывалось напряжение, в котором люди живут уже много времени.
– Пожалуй, я пойду спать, – сообщила Светлана и, резко развернувшись, направилась в коридор.
– Подожди, я с тобой, – подхватилась Мариша.
Она буквально наступала Свете на пятки и постоянно оглядывалась по сторонам. Предстояло пережить очередную ночь, и у Мариши начался озноб. Сначала начали трястись руки, затем застучали зубы, а когда ее начало колотить, Светлана остановилась и недоуменно посмотрела на девушку.
– Что с тобой? – озабоченно спросила она.
– Не зззнаю, – покачала головой Мариша. – Как-то не по себе.
– Ты просто перенервничала. Давай успокаивайся.
– Не мммогу.
– Пошли, умоешься, постоишь под теплым душем, и сразу станет легче.
– А ты не уйдешь? Побудешь со мной?
– Побуду, – кивнула она. – Иди, становись под воду.
Душ и в самом деле сделал свое дело. Минут через пять Маришу перестало трясти, а через десять к ней вернулась бодрость духа. Чего она боится? Машу наверняка убил Володя. Из-за квартиры. Лично ей бояться нечего. Ее никто убивать не собирается. Привидения тоже не делают ничего плохого. Подумаешь, иногда появляются в коридоре. Так куда им, бедным, деваться? А завтра она непременно сообщит Эрику, что больше здесь не останется.
«Как же! Один раз уже сказала!» – прошептал противный голосок где-то у нее внутри.
– А завтра скажу! – вслух произнесла она и выключила воду. – Поставлю перед фактом. И пусть что хотят, то и делают!
– Как ты? – поинтересовалась Светлана, когда Мариша, обмотанная полотенцем, вышла из кабины.
– Нормально. Жить буду!
– Я же говорила! Мне душ всегда помогает. Ты идешь в комнату?
– Иду.
– Тогда пошли. А то я не люблю одна по коридору шастать.
В комнате Марише внезапно стало нехорошо. Сердце глухо застучало, в голове зашумело, ноги подкосились, и она чуть не рухнула на пол. Хорошо, что рядом был диван и девушка успела податься вперед. Лежа на диване, она попыталась отдышаться и привести в порядок свои мысли. Что за ерунда с ней происходит? Раньше таких приступов дурноты за ней никогда не замечалось. Интересно, как на ней скажутся еще день-другой, проведенные в этом доме? Как бы не пришлось делить потом палату в психбольнице вместе с Риммой. Будь она на месте Анжелики, давно бы отсюда уехала.
Но тут на Маришу накатила новая волна дурноты, она застонала и закрыла глаза. Сил расстилать постель не было. Она натянула на себя плед и попыталась согреться. Ей это удалось. Тепло сделало свое дело: сознание затуманилось, мысли потекли вкривь и вкось, как обычно бывает, когда человек находится в полудреме, и совсем скоро она заснула.
Спала Мариша несколько необычно. Было впечатление, что одна ее часть крепко спит, а другая находится по другую сторону реальности. Этой другой Марише ничего не стоило проникнуть сквозь стены и оказаться в коридоре, минуя двери. Она могла летать под потолком, пугая местных призраков, и заглядывать в комнаты соседей.
Где-то вдалеке послышались глухие удары. «Один, два, три, четыре», – насчитала она и хихикнула. Часы больше не волновали ее. Самым главным сейчас было чувство невероятной свободы. У нее словно не было тела. Она парила, словно бабочка, подхваченная ветром. Снова послышались удары. На этот раз она насчитала восемь. Мариша перевела взгляд на окно. На нее смотрело серое осеннее утро. Нужно просыпаться, но Мариша не могла заставить себя встать с кровати. Посплю еще немного, решила она и отрубилась, будто окунулась в черноту.
Глава 23
Кто-то громко колотил в дверь. Мариша понимала, что должна встать и открыть ее, но сил не было даже на то, чтобы пошевелиться.
– Мариша, ты там? – послышался настойчивый голос Эрика.
– Да, – прошептала она еле слышно.
– Открой дверь, или я ее выломаю! – услышала она и снова попыталась встать с дивана.
На этот раз ей это удалось. Держась за стену, она доковыляла до двери и повернула ключ.
– Ты плохо выглядишь, – заметил Эрик, просачиваясь в комнату. – Что случилось?
– Сама не пойму, – пожала она плечами и снова рухнула на диван. – Очевидно, последние события совершенно выбили меня из колеи.
– У вас, я посмотрю, творятся странные вещи, – усмехнулся сыщик, разваливаясь в кресле.
– Какие именно?
– Дверь нараспашку, а вы дрыхнете, словно младенцы.
– Какая дверь? – насторожилась Мариша и приподняла голову.
– Входная. Мы приехали, а она открыта, словно нас уже ждут. Мы вошли внутрь, а у вас – гробовая тишина. Я сначала даже испугался. Думал, не случилось ли чего.
– Надеюсь, за меня испугался?
– И за тебя тоже, – кивнул сыщик. – А вообще я переживаю за весь род человеческий. Мое предназначение – защищать всех овец, предназначенных на заклание, ты же знаешь.
– И поэтому ты не можешь выделить одну заблудшую душу, чтобы одарить ее особым вниманием, – насмешливо ответила она.
– Я смотрю, тебе уже гораздо лучше, – удовлетворенно кивнул Эрик. – Пошли в кухню. Сейчас там будет общее собрание.
В кухне снова было тесно. Мариша присела в уголок и прислонилась спиной к стене. В таком положении у нее почти не болела голова.
– Почему не все присутствуют? – нахмурился Эрик, обведя взглядом жильцов.
– Мы не сразу достучались до Светланы, – пояснил Голубев. – Сейчас она собирается, так что через несколько минут будет здесь.
И правда, буквально через минуту, отчаянно зевая, появилась Света. Она обвела присутствующих мутным взглядом и плюхнулась на первую попавшуюся табуретку.
– Где ваш супруг? – требовательно спросил Эрик.
– А разве его нет?
– Нет, как видите.
– Он встал раньше меня. Во всяком случае, в комнате его нет.
– Черт! – рявкнул сыщик и достал телефон.
Разговора Мариша не слышала, потому что Эрик вышел в коридор, но, судя по тому, как занервничал Голубев, было ясно, что случилось нечто странное, если не сказать больше.
– Кто вчера закрывал входную дверь? – резко спросил Эрик, возвращаясь в кухню.
Люди недоуменно переглянулись.
– Я, наверное, – с сомнением ответила Мариша, – а что случилось?
– Может, кто-то выходил из дома после того, как мы ушли? – игнорируя ее вопрос, поинтересовался сыщик.
– Так вы же запретили покидать дом, – развел руками Олег. – Мы бы и рады слинять отсюда, да против закона не попрешь.
– Все это подтверждают? – Эрик обвел жильцов взглядом.
– Да, сразу после вашего отъезда мы собрались в кухне и приятно проводили вечер, – ответил за всех Андрей. – Поужинали, поболтали, попытались вызвать духов.
Голубев фыркнул. Очевидно, мысль о духах в подобном доме вызывала у него по меньшей мере недоумение.
– Мы весь вечер были вместе, – подтвердила Анна. – Кроме Володи, разве что. Он заглянул к нам один раз и тут же ушел. Да что случилось-то?
– Мы приехали, дверь нараспашку, а Николая нет. Спрашивается: где он?
– Так на работу, наверное, уехал, – неуверенно ответила Света.
– Ага! И забыл закрыть дверь… – усмехнулся сыщик. – Такое раньше случалось?
– Вообще-то нет. Коля очень аккуратный.
– Кроме того, всем было строго-настрого сказано: дом не покидать.
– Значит, мы всю ночь спали с открытой дверью? – вдруг подала голос Римма. – Вот это сюрприз! Мало нам призраков и черно-белых котов, теперь еще и бандюги шастать начнут.
– Да хрен с ним, с Николаем! – махнул рукой Андрей. – Говорите скорее, что хотели. Нам на работу надо.
– Хорошо, – усмехнулся Эрик. – Тем более много времени это не займет. Мы изучили отпечатки пальцев, оставленные на ноже, и выяснили, кто их обладатель.
– Так Володька же… – протянул Олег. – Или нет? – добавил он, глядя в невозмутимое лицо сыщика.
– Или нет, – ответил тот. – Пальчики принадлежат Николаю Светлову.
– Как? – заикаясь, спросила Света, пытаясь водрузить на место отпавшую челюсть. – Как Николаю?
– Так. На ноже его отпечатки. Именно поэтому я и интересуюсь, куда он делся. Где он работает? Дайте мне его номер телефона.
Все еще стоя с открытым ртом, Светлана открыла записную книжку и отдала ее сыщику.
– Доброе утро, полиция, – официально сказал он, когда ему ответили. – Мне бы Николая Светлова. Не приходил? Вы уверены? Ах, выходной! Я очень попрошу, если он появится, перезвоните мне. Только сразу. – Сыщик продиктовал номер. – Не волнуйтесь, пока ничего не случилось. Мы выясняем обстоятельства одного дела. Спасибо! – Эрик положил трубку и развел руками. – Вот так! На работе он не появлялся.
– Подождите, – отмерла Анна. – Вы только что сказали, что на ноже Колины отпечатки пальцев. Это что же получается, он убил Машу?
– Вполне вероятно.
– Тогда я ничего не понимаю! Зачем ему это нужно? Я бы еще поняла, если бы это сделал Володька.
– С какой стати? – огрызнулся тот. – Я знаю, вы меня все ненавидите, но с какой радости я должен был убить свою жену?
– У мужей свои резоны, – глубокомысленно заметила Римма.
– Даже разговаривать с вами противно, – буркнул Володя и отвернулся.
– Я не верю, что это сделал Коля, – отозвалась Анна.
– А ты ни во что не веришь, – махнул рукой Олег. – Ты слишком добрая. А ведь среди нас – убийца!
– Я помню. Но не могу поверить, что это Николай.
– Кстати, вчера Коля был чем-то расстроен, – произнес Андрей. – Даже с Риммой поругался. А ведь обычно он очень вежливый и выдержанный.
– Просто он расстроился из-за убийства Маши! – вскрикнула Света. – Коля слишком впечатлительный.
– А может, его впечатлило убийство? Сунуть человеку нож под ребро – это не шутка!
– Да замолчи ты! Николай не виноват!
– Тогда откуда на ноже его пальчики? – спросил Голубев.
– Позавчера мы устраивали посиделки, помните? Коля пришел последним и сам себя обслуживал. Вероятно, он резал хлеб или колбасу.
– А потом зарезал Машу, – снова влез Андрей.
Светлана метнула на мужчину убийственный взгляд.
– Тогда где он? – задал Голубев вполне логичный вопрос.
– Не знаю, – развела руками девушка.
– Вину осознает, вот и сбежал, – снова вставил Андрей.
– Да заткнешься ты или нет! – заорала Светлана.
– Андрюша, в самом деле, прекрати ерничать, – попросила Анна. – Девочке и так несладко.
– Молчу, молчу, – поднял руки мужчина.
– Так где он? – повторил вопрос следователь. – Невиновные люди не сбегают ни с того ни с сего.
– Если бы он был виноват, то сбежал бы еще вчера.
– Не скажите… Вчера Николай привлек бы к себе внимание. А так он дождался, пока все уснут, и потихоньку смылся. Времени у него было предостаточно, так что сейчас ваш супруг может быть уже далеко.
– Я не верю ни одному вашему слову!
– А экспертизе верите? В общем, если ваш супруг даст о себе знать, уговорите его встретиться с нами. Иначе будет хуже.
– Что значит – хуже? – побледнела Света.
– Это значит, что из свидетеля он может превратиться в подозреваемого.
– Я обязательно ему передам, – кивнула Светлана и вдруг расплакалась, закрыв лицо ладонями.
Анна тут же подскочила к девушке и принялась гладить ее по спине, что-то нашептывая на ухо.
– А госпожу Веснину я попрошу проехать с нами, – громко сказал Эрик, и Мариша вздрогнула.
– Зачем? – вырвалось у нее.
– Вы ведь не из этого города?
– Не из этого.
– Вот и уточним ваше место жительства и прочую информацию.
– Вы ведь не подозреваете Маришу? – услышала она голос Анны, выходя из кухни. – Она очень хорошая девочка. И к убийству, я уверена, никак не причастна.
– Не беспокойтесь, – галантно ответил Эрик. – Мы умеем разговаривать со свидетелями.
Глава 24
– Спасибо! – сердечно поблагодарила Мариша Эрика, залезая в машину. – Ты меня спас! Еще одного дня в этом безумном обществе я бы не вынесла.
– К сожалению, тебе придется вернуться. Работа еще не закончена.
– Но я не хочу!
Эрик посмотрел на нее сверху вниз.
– Ты, конечно, можешь отказаться от участия, но тогда мне будет гораздо сложнее расследовать это убийство. Все-таки свой человек в доме – это огромное преимущество.
– Но ведь убийца найден!
– Пока парень скрывается, я не могу закрыть дело. А значит, тебе нужно остаться.
– Как ты думаешь, почему он сбежал?
– Возможно, кто-то предупредил, что на ноже его отпечатки пальцев. А тот взял и удрал.
– Куда мы едем? – спохватилась Мариша.
– В кафе. Пообедаем. Заодно я введу тебя в курс дела. Мы подняли биографии каждого жильца и выяснили много разных подробностей. Твоя задача – присмотреться к каждому.
– А как быть с Николаем?
– Как, как… Когда мы его найдем, тогда и будет ясно. А пока присматривайся к соседям.
Эрик притормозил около небольшого кафе.
– Выгружайся!
Внутри было очень уютно. Столики пустовали. Мариша любила, когда все пространство принадлежало только им двоим.
От стены бесшумно оторвался официант и вытянулся перед ними по стойке «смирно». Сыщик сделал заказ, подождал, пока официант подаст салаты, и приступил к докладу.
– Значит, так. Слушай внимательно. Записи делать нельзя – мало ли кто заглянет в твою комнату. Начнем с Володи. Он у нас главный подозреваемый.
– Мы тоже его подозреваем, – кивнула Мариша.
– Еще бы! Он супруг, а значит, претендует на ее долю в квартире.
– Между прочим, он давно хотел уехать отсюда, а Маша категорически противилась этому.
– Вот тебе и мотив! Я же говорю – хорошо, когда среди подозреваемых есть свой человек. Какой-то информацией ты уже обладаешь. – Сыщик довольно прищурился. – Слушай дальше. Володя был по уши в долгах, причем Мария об этом понятия не имела. Он назанимал у всего коллектива, причем суммы оказались немалые. Занять – занял, а отдавать не спешил. Администратор уже предупреждал его, что станет требовать долг с супруги, если Володя не отдаст деньги. Хлебников попросил сроку три дня. Как раз на третий день Машу и убили.
– Володя боялся Машу? – удивилась Мариша.
– Еще как! Она зарабатывала гораздо больше его и к тому же умела считать деньги. В общем, держала супруга в строгости. Ему могло это надоесть. Все-таки мужики такого типа очень любят свободу и ненавидят, когда кто-то пытается ее ограничить.
– Значит, Володька ее и убил!
– Тут есть одна закавыка. В ту ночь праздновали день рождения жены владельца клуба, и Володя играл вместо заболевшего товарища. Гости говорят, что он никуда не отлучался. Скорее всего, это правда, но все-таки сомнения у меня остаются. Где-то под утро народ был уже изрядно пьяный, и Володя мог незаметно покинуть ресторан на полчаса.
– Наверняка именно так он и сделал, – кивнула Мариша.
– Теперь перейдем к Николаю Светлову. Никакого повода для убийства девушки у него нет. Однако здесь есть одно «но». Ты знаешь, где провел детство Николай?
– Нет, конечно. Откуда?
– Он жил в детском доме. Его родители – наркоманы с многолетним стажем. Их лишили родительских прав, когда они едва не заморили сына голодом. В детском доме мальчишке тоже было несладко. Он провел там много лет, прежде чем общественность заметила многочисленные нарушения. Директриса разворовывала детские деньги, а воспитанников наказывала за малейшие провинности. В детстве у Николая часто наблюдались нервные срывы, в результате которых он оказывался в неврологическом отделении детской больницы. У него такая амбулаторная карта – «Война и мир» отдыхает! В общем, наркотическая зависимость, которая передалась ребенку в тот период, когда он еще был в утробе матери, дала о себе знать.
– Я не заметила ничего особенного в поведении Коли, – заявила Мариша.
– Вспышки начинались внезапно. Я разговаривал с лечащим врачом. Правда, в последнее время он не обращался в лечебное заведение. Это могло быть связано с излечением: все-таки Николай сменил образ жизни и теперь у него нет поводов для волнений. Или парень просто хорошо маскируется.
– Ты считаешь, Маша могла его спровоцировать и он ее зарезал?
– Такое могло быть. Правда, вероятность совсем невелика. В любом случае Николая мы не будем сбрасывать со счетов. Конечно, Голубев твердо уверен, что убийца – Светлов, и уже объявил тревогу по всему городу.
– Почему он так уверен?
– Потому что Коля сбежал. А это, по его мнению, прямое признание в убийстве. Теперь о Светлане. У нее тоже нелегкая судьба. Девочку растила бабушка. Ее родителей убил маньяк, когда той было четыре года. Родители поехали отдыхать к друзьям в деревню, но до деревни не доехали. Посадили в машину попутчика, а тот сначала зарезал отца, а потом изнасиловал и убил мать. Бабушка чуть с ума не сошла, из петли вытаскивали. Светлана помогла ей прийти в себя – ведь о ребенке нужно было заботиться. Хотя, на мой взгляд, лучше бы девочку отправили к родственникам или еще куда. Бабуля немного тронулась умом и забивала той голову разными глупостями. Например, она была уверена, что в том доме, где сейчас живет Светлана, обитают призраки ее родителей. Именно поэтому она и написала в завещании, чтобы та не продавала комнату. По ее мнению, в ней девушка была рядом с родителями. «Пусть уж хоть после смерти будут вместе, раз при жизни не пришлось», – сказала она соседке.
– А почему бабушка решила, что в доме живут призраки родителей?
– А кто ее знает? Вообще-то это странно. Сама бабуля переехала в этот дом не так давно. Лет десять-двенадцать назад. Когда дом отремонтировали. До этого они жили в другом месте. В каком-то бараке. Но барак сгорел, и их маленькую семью переселили сюда. Откуда бы взяться этим призракам? Было бы логичнее, если бы призраки появлялись по прежнему месту жительства.
– Вообще-то да…
– Но, как я уже сказал, у бабушки было не все в порядке с головой. Скорее всего, Светлана обитала в двух мирах – обычном и выдуманном бабушкой. Так что у нее в голове тоже может быть неразбериха.
– Не хочешь же ты сказать, что она могла убить Машу?
– Не хочу, но отрицать такую возможность не буду. Всякое бывает.
– Да, но какова причина?
– Бардак в голове.
Мариша покачала головой, но больше ничего не сказала.
– Теперь чета Лапшиных, – продолжил сыщик. – Женаты довольно давно. Поначалу часто ссорились. Анна любила пофлиртовать, а Андрей жутко ее ревновал. Однажды она пошла с подругами в кафе и там потанцевала с каким-то парнем. Причем все было довольно безобидно. Но Андрей не стал разбираться. Избил парня, да так, что тот чуть концы не отдал. В общем, Лапшина посадили на десять лет. Вышел он немного раньше, и, надо сказать, Анна все это время его ждала. После этого случая пара живет тихо и мирно. Сама Анна работает парикмахером, причем уже довольно давно, и считается классным специалистом.
– Мне они нравятся. Жаль только, что у них нет детей.
– Когда Андрея посадили, Анна сделал аборт. А потом уже не смогла родить.
– И откуда ты все знаешь? – удивилась Мариша.
– Работать надо, а не духов вызывать! – усмехнулся он и щелкнул девушку по носу.
– Ты же сам велел мне влиться в компанию и узнавать информацию изнутри, – обиделась она.
– Я и не отказываюсь от своих слов. Но все должно быть в меру. – Эрик отодвинул в сторону пустую тарелку и принялся за горячее. – Кто у нас дальше по списку? Ага! Маковы. Тоже весьма примечательная парочка. У Риммы проблемы с головой, которые она, впрочем, весьма успешно контролирует. А ее супруг бесится, когда кто-то пытается обидеть Римму.
– Ну, это нормально. Муж должен защищать свою жену.
– Это смотря как защищать. У Олега просто крышу сносит. Не понимаю, откуда такая реакция… Он словно пуля, выпущенная из ружья. Тут же выстреливает. Хорошо, если словами. А пару раз случалось и такое, что он поднимал с земли камень и кидал его в обидчика. Или брал палку и наносил ею удары. Ничем серьезным это не заканчивалось, но сам факт…
– Странная компания подобралась в доме. Половина жителей – с неполадками в голове, – грустно улыбнулась Мариша.
– Всякое случается, – туманно сообщил сыщик, переходя к кофе. – Ну, и осталась последняя жительница этой квартиры… – Он остановился, сделал глоток и закрыл от удовольствия глаза. – Мммм… Вкуснотища!
– Ты меня имеешь в виду? – испуганно спросила Мариша.
– Почему тебя? – удивился сыщик.
– А кого еще? Вообще-то ты уже всех перечислил.
– При чем здесь ты? Я имею в виду Анжелику. Правда, ничего компрометирующего я на нее не нашел. Окончила институт, пошла работать. Кстати, долгое время танцевала у шеста и заработала на комнату. После этого ушла из клуба и теперь зарабатывает на жизнь в парфюмерном магазине.
– Анжелика не могла убить Машу. Ее не было в доме.
– Откуда ты знаешь? – усмехнулся сыщик. – Вообще-то у нее есть ключи. И она в любое время могла вернуться домой.
– Но она была с Настей!
– Не факт. Я поговорил с твоей подругой, и единственное, что она могла ответить, – это то, что ровно в одиннадцать часов легла спать, а проснулась в девять утра. Анжелика в это время уже сидела за столом и пила кофе. Так что эта девушка вполне могла сгонять в свою квартиру и вернуться обратно. Правда, не понимаю, зачем ей это нужно.
– Впрочем, как и всем остальным, – задумчиво произнесла Мариша. – Пока на подозрении только Володя и Николай.
Эрик усмехнулся.
– Что такое? – дернулась она. – Или ты считаешь, что меня тоже нужно включить в этот список?
– Вообще-то ты вполне могла поругаться с Машей. Или запала на ее мужа. Или позавидовала ее талантам.
– Ты думаешь, что говоришь? – прошипела Мариша. – Или, по-твоему, я тоже умом тронулась?
– Все может быть. По всей видимости, дом способствует этому.
– Эрик, ты скотина!!
– Раньше ты так не выражалась! – невозмутимо сказал он.
– Так и ты раньше не говорил подобных глупостей.
– Да ладно, я пошутил. Нужно же тебя взбодрить. А то скиснешь в этом доме с привидениями.
– Скорее, чокнусь.
– Не успеешь. Я постараюсь побыстрее раскрыть это дело.
– Да уж! Постарайся!
– Дело за тобой, – развел он руками. – Я рассказал о твоих новых соседях, теперь твоя задача – присмотреться к ним поближе.
– Знаешь, когда ты рассказывал о Свете, у меня промелькнула какая-то мысль… – Мариша наморщила лоб. – Будто эта история мне что-то напоминает. Но вот что?
– Это важно?
– Не знаю. Может быть. Ладно, потом вспомню. А Володю ты хорошо проверил?
– Сложно сказать. Я опросил всех гостей той вечеринки. Но вот правду ли они говорили?
– Значит, возможность убить Машу была у всех моих соседей?
– Получается, так. Между прочим, редко бывает, что сразу все причастные к убийству имеют такую возможность. Чаще случается наоборот.
– Да уж! На подозрении каждый, но ни у кого нет реального повода для убийства, – задумчиво произнесла Мариша.
– Не переживай! Прорвемся! И не такие дела раскрывали.
Читать бесплатно другие книги:
