Любовь без репетиции Ребер Тина
Не давая ей возможности откликнуться, я как ошпаренная поспешила наверх.
Несказанно прекрасная задница Райана торчала из холодильника.
– Все о’кей?
Я обхватила его за талию и зарылась носом в ворот футболки.
– Может, сбежим?
Райан со смешком погладил меня по спине.
– Конечно. А с чего это вдруг?
– Предсвадебные заботы определенно сводят женщин с ума. Я уверена, что у Тэмми отрастают клыки и когти.
– Хреново. Это заразно?
– Боже упаси! Надеюсь, что нет.
– Всегда можно нанять устроителя, он сделает за тебя всю фигню, – шепнул мне на ухо Райан.
Грохот и душераздирающий вопль Мэри, донесшиеся вдруг из свободной комнаты, заставили меня резко отпрянуть от Райана. Я бросилась к подруге и застала ее в окружении коробок и целой кипы барахла: одежды, книг и кучи старых видеокассет.
– Прости, – взмолилась она, все еще удерживая коробку, готовую свалиться с верхней полки шкафа, и я рассмеялась при виде ее паники. – Хотела подвинуть, а они все сверзились.
Майк взял у нее коробку.
– Они пустые или чем набиты? – осведомился Райан, открывая одну.
Я свернула и отложила в сторону мамин свитер, чтобы расчистить место.
– Это, милый, почта от твоих фанов за последние недели. Либо читай, либо придется ее выбросить.
Он огляделся в потрясенном недоумении.
– Все это?
– Во всех коробках, – подтвердила Мэри. – Включая вонючее белье, слащавые похвалы и обещания убить.
Райан уставился на нее, затем перевел взгляд на меня.
– Убить?
Что мне было сказать? Безумие, но ничего нового. Наш союз поверг в негодование тысячи фанов.
Райан и Майк обменялись понимающими взглядами, потом Райан выругался и потащил одну из коробок в гостиную.
Я собрала кассеты, заметив на большинстве мое имя. Воспоминания детства – их оставили для меня Дэн и Дженнифер Митчелл.
Не думая ни секунды, я устроилась в гостиной перед телевизором и вставила в дряхлеющий видак кассету с надписью: «Четвертое июля 1986. Тарин 4 года».
Райан присел сзади на оттоманку:
– Надо же, какая! Вся в белых кудрях!
Я улыбнулась, слушая свой невинный лепет насчет купания с Барби и смотря, как я же надеваю на облупленный нос не по размеру большие солнцезащитные очки. На мне был розовый закрытый купальник с синей рыбкой на боку.
Райан указал поверх моего плеча:
– Я не ошибся? Точно! Это же хижина твоего деда.
Я увидела позади себя знакомый шлакобетонный гараж.
А потом появился он – возник из-за этого гаража подобно призраку, явившемуся из моих сокровенных мыслей. Высокий, худощавый, передвигающийся едва ли не вприпрыжку, словно подросток.
Таким он был, навеки запечатленный в кино.
Темноволосый мальчуган.
Мне показалось, что кровь застыла у меня в жилах.
Глава 15. Открытия
Я смотрела видео, пока не заболели глаза. Он будто явился из ночного кошмара и представился: вот он я – твой мучитель.
Райан устроился сзади, сказав предварительно Мэри и Майку, что нам нужно побыть наедине. Он сел на пол и обхватил меня, а я словно впала в ступор. И даже не сознавала, что трогаю собственный рот, пока не ощутила руку Райана, нежно скользящую по моей талии.
– Во сне у него всегда были кровавые зубы. И повсюду одна только кровь. Я никогда…
Мне было трудно говорить.
– Это Джо? – негромко спросил Райан.
– Думаю, да, – кивнула я, отмотала пленку назад и остановила кадр, чтобы рассмотреть получше, но кривые полосы, бежавшие по экрану, искажали изображение.
Я ощущала на шее губы Райана, его дыхание.
– Так ты из-за этого вскакиваешь по ночам?
– Да. И все это время не знала, кто он такой. Его нет на семейных фотографиях. Я считала… что выдумала его.
Райан взял у меня пульт и запустил фильм. Пленка крутилась, являя большей частью меня, занятую игрушками в здоровенном пластиковом бассейне, установленном на траве. Но Джо все равно оставался призраком заднего плана – хоронился, однако неизменно смотрел в камеру. Полагаю – следил за мной.
– Я хочу познакомиться с ним.
Райан задумчиво погладил меня по лицу.
– Майк может его разыскать. Если ты этого хочешь.
Я секунду подумала.
– Да, хочу. Но и он должен захотеть встречи со мной. Это не может быть игрой в одни ворота. Наверное, такое желание было бы для него естественным, но прошло столько времени – люди меняются.
Райан заключил мое лицо в ладони и нежно поцеловал, но его тут же отвлекли тяжелые шаги на лестнице.
Я услышала голос Пита, сердечно здоровающегося с Мэри, которая его впустила.
Райан ползком обогнул меня и нажал кнопку выброса.
– Если передумаешь – только скажи. Наймем человека, и его найдут. Соберись с мыслями и реши, будешь ли рассказывать об этом остальным.
Мой взгляд был прикован к его тугому телу, чуть обнажившемуся, когда задралась футболка. Мне хотелось дозы.
Пит окинул меня внимательным взглядом, мотнул головой в сторону гостиной и там припер к стенке.
– Глаза покраснели. Лицо распухло. У тебя все хорошо?
От Пита ничего не скроешь.
Я не могла ему лгать и потому лишь неопределенно повела головой.
– Похоже, дело дрянь, – тихо, одними губами, произнес Пит.
Я решила, что должна выговориться.
Выдвинув стул, я пригласила Тэмми присоединиться к нам. Незачем повторять одно и то же сто раз. После короткого вступления я произнесла два слова, которые ожгли мое существо изнутри подобно кислоте:
– Меня удочерили.
Райан притворил дверь спальни и стянул футболку, обнажив тело, которым я могла любоваться вечно.
– Ты же понимаешь, что мне все равно. Понимаешь?
Тон его был мягким, но в глазах светилась страсть. Весь вечер я растолковывала друзьям мое происхождение и вымоталась вконец.
– Понимаю.
– На мои чувства это совершенно не влияет. Я хочу знать одно: возьмешь ли ты мою фамилию, когда поженимся. Надеюсь, что да.
Я поморгала, осмысливая услышанное, и лед в душе начал таять.
– Да, я собиралась.
Райан довольно вздохнул и обнял меня.
– Спасибо.
Через закрытую дверь мне были слышны шум воды в туалете и тихие переговоры Мэри и Майка.
– Странно, когда здесь посторонние, – пробормотала я заговорщически.
– Ну да. Я без ума от твоей квартиры, но надеюсь, что ты не думаешь, будто соглашусь прожить над пабом всю жизнь.
– Или слушать, как Мэри хихикает перед сексом.
– И это тоже, – усмехнулся он, гладя меня пониже спины. – Ты сознаешь, что мы с Майком не можем уехать, пока не доведем вас до полного изнеможения?
– Устройте соревнование, – хмыкнула я. – Посмотрим, кто из вас сдастся первым.
Райан мгновенно выпустил меня и схватился за дверную ручку.
– В коридор! На выход! – скомандовал он громко.
– Райан! – оледенела я.
– Ш-ш-ш… – Райан выжидающе скрестил на груди свои могучие ручищи.
Черт, я обожала эти бицепсы. Майк вышел – тоже полуголый. Он был сложен как футболист, не вылезающий из спортзала, не говоря уж о том, что грудь у него была гладкая, как задница младенца.
– Два момента, – заговорил Райан, вскидывая пальцы. – Выходишь из комнаты – одевайся. Меня интересует только одна голая задница – моей женщины. Второе: Тарин предлагает на вечер пари.
– Райан!
Он чуть толкнул меня кончиками пальцев.
– Ш-ш-ш… Молчи.
Майк уперся ладонью в косяк.
– О чем пари?
– Кто из мужиков сдастся первым.
Майк зыркнул на меня.
– Это любопытно. Я участвую. Время или количество? – уточнил он так буднично, как будто речь шла о погоде.
– Во сколько у нас самолет?
– Без четверти двенадцать. – В голосе Майка слышалась легкая хрипотца. – Должны быть готовы к девяти.
– На время. В самолете отоспимся.
– Идет. На что забиваемся?
– Две сотни. Согласен?
– Пойдет. Дамы проследят за временем?
– Ага, – гыкнул Райан. – Время пишется, так что никакого обмана.
– Что-нибудь еще? – осведомился Майк.
– Не, это все.
– А который час?
Райан оглянулся на будильник.
– Десять минут двенадцатого.
Они обменялись рукопожатием.
– Доброй тебе ночи, – кивнул Майк.
– И тебе, приятель. – Райан хлопнул его по плечу и запер дверь спальни.
Я стояла столбом с разинутым ртом.
Порочный взгляд, брошенный на меня Райаном, мгновенно заставил сердце заколотиться, согревая во всех подобающих местах и успешно отвлекая от горестей. Я была кроликом, а он – голодным удавом, и сомнений в том, что меня сожрут заживо, не оставалось. Возможно, идея была не такой уж дурной.
Он многозначительно приблизился и навис над моим краем постели.
Время пошло.
Будильник сработал в восемь. Мне захотелось запустить им в стенку и расколошматить вдребезги. Рука Райана придавливала меня к постели, он пребывал в отрубе и ухом не повел на звонок.
Я услышала, как включили душ, и еще раз хватила по кнопке, прежде чем встать и поплестись в кухню готовить ребятам завтрак.
Шаркая, вошла Мэри. Она потерла глаз и буркнула что-то вроде «утра».
– Время записала?
– Нет.
Она потянулась:
– Черт, все тело болит.
Мое тоже ныло, особенно бедра.
– Ага.
Мэри взяла со стойки конверт, разорвала его надвое и схватила ручку.
– Ты в самом деле придумала эту фигню?
Я вынула из шкафчика четыре кофейные чашки.
– Я сказала, что пошутила.
– Было круто. – Она толкнула ко мне разорванный конверт и ручку. – По-моему, он мне порвал внутренности.
Я пролила кофе на мою половинку конверта и записала время, которое отметила, когда в последний раз глянула на часы: «четыре пятьдесят».
Мэри нацарапала «пять десять».
– Похоже, Райан продул две сотни, – пробормотала я.
Вошел Майк – свежий как огурчик и сущий красавец в потертых джинсах и серой футболке, обозначавшей каждый мускул.
– Доброе утро, леди. Кто выиграл? – Он ласково провел рукой по плечу Мэри.
– Ты, – просияла она.
Он улыбнулся и поцеловал ее, как будто они уже много лет были вместе. От меня не укрылось, что он еще по-хозяйски прихватил ее за ягодицу. Я улыбнулась.
– Плати, слабачок, – поддел он Райана, когда тот вошел.
Райан глянул на результаты, застонал и швырнул бумаги на стойку.
– Всего-то двадцать минут! Вот дерьмо!
– Прости, малыш. – Я налила ему кофе.
– Двадцать безумных минут. – Он обвил меня руками и наградил гадким взглядом: – Ты тоже виновата.
– Прости. Я укаталась. Хочешь, чтобы я заплатила половину?
– Нет, – рыкнул он мрачно, породив во мне сомнения в искренности его огорчения. – Это мой проигрыш. Но за тобой должок, и я о нем не забуду.
Встревоженная, я пошла за ним в спальню.
– Ты что, серьезно сердишься?
Райан самодовольно ухмыльнулся:
– Нет, милая, просто дразнюсь. Я тоже устал и вымотался. Все в порядке… Пока не стребую должок…
Он ощутимо ущипнул меня за ягодицу, и я с шумом втянула воздух, воображая этот сбор дани.
Мне было ненавистно смотреть на его сборы. Он постоянно был в разъездах.
Подобно печальным клушам, мы с Мэри обняли обоих и попрощались. Мэри выглядела такой же потерянной и недовольной, как и я. Когда за ними закрылась дверь, мы постояли в опустошении, молча взирая друг на дружку.
– Лучшая ночь в моей жизни! – возопила Мэри. – Спасибо тебе за это!
– Я слышала твои вопли.
Мэри сконфуженно закатила глаза:
– Я твои тоже.
Воистину! Мы ударились ладонями.
Мэри зевнула:
– Не знаю, как ты, а я уложу свою истерзанную плоть в постель.
Я глянула, как она ковыляет прочь забавной походкой в стиле «меня переимели», и поплелась следом, морщась от боли в бедрах.
– Ага, я тоже.
Я затащила свое измученное тело на пустую, холодную кровать, думая о том, как тоскливо спать без Райана.
Через несколько дней, когда разлука стала невыносимой, я связалась с Райаном по «Скайпу».
– Мне тошно без тебя.
Он склонил голову, изучая меня.
– Но ты же понимаешь, что так нельзя.
Я отдернула пальцы как ужаленная.
– Понимаю.
Райан какое-то время внимательно рассматривал меня, затем вновь обратился к документам, которые держал в руке.
– Продай паб. Почувствуй себя свободной.
Я думала об этом, но нашла несколько причин отказаться.
– Не могу. Мэри и Тэмми полагаются на меня, я не могу подвести подруг. К тому же, Райан, мне нужно работать. Бездельничать или шляться изо дня в день по магазинам не по мне.
– Ты нужна мне, чтобы управлять моей жизнью, – отозвался он просто.
– Не хочешь иметь дело с мамой, только и всего, – поддела его я.
Он растерянно и раздосадованно почесал в затылке.
– И это тоже!
Я нахмурилась, огорченная его невниманием, и постучала пальцем по экрану, как будто это могло помочь.
Наконец Райан оторвался от бумаг.
– Послушай, Тарин, это твоя вотчина: вечеринки, семейные встречи, праздники, выходные. Она хочет устроить нам торжество по случаю помолвки – прекрасно. Разберись с этим, определи даты и занеси их в календарь, а когда сделаешь, объясни мне, что это за цифры в отчете о моих инвестициях, потому что я не понимаю, как мог потерять столько всего за квартал.
Это был легкий вопрос.
– Твой бухгалтер – дебил. Деньги должны работать, а не храниться в кубышке, пока придет пора платить по счетам. Он должен мыслить стратегически.
– Ну, тогда тебе придется исправить это дело. Добавляю эту фигню к перечню твоих супружеских обязанностей. Ты легко с этим справишься, и я уволю его. Проще простого.
Он был с ума сойти какой деловой – весь в документах.
– Начинай прямо сейчас. Файлы пришлю по электронке. Давай утрясем это дельце, потому что мне не нравится терять пятизначные суммы из-за колебаний на рынке.
Мне было это по силам.
– Ладно. Когда ты, кстати, вернешь мне мою кредитку?
– Никогда. И больше не спрашивай, – не глядя на меня, отрезал Райан.
Меня озадачил его резкий, властный тон.
– Ты, помнится, обещал меня наказать, если я попытаюсь ее выкрасть.
Это привлекло его внимание.
– Хочешь поспорить?
Стоило подумать.
– Может быть.
Глаза Райана вспыхнули.
– Позаботься во вторник погрузить свою сладкую задницу в самолет. Я живо разберусь.
– Триш ведет меня выбирать платья, а в среду вечером мы обедаем с Кэлом и Келли.
Его губы тронула улыбка. Я знала, что ему было приятно слышать о связях, которые я налаживала в его звездном круге.
– Хорошо. Очень хорошо. Они будут и на вручении кинонаград MTV. Нервничаешь?
Первое для меня шоу с награждением – мои нервы ни на что другое и не отвлекались. Райан оглянулся через плечо, и я увидела голову Майка, нарисовавшуюся на заднем плане.
– Проблема остается, – буркнул Майк. – Десять минут.
– Ладно, спасибо. – Райан вновь повернулся ко мне. – Ты все еще летишь со мной в Ванкувер в четверг?
– Что у тебя происходит? Какая проблема?
Райан колебался, стоит ли говорить.
– На площадку прорвались излишне горячие фаны. Они смешались с массовкой. Нам пришлось прерваться, чтобы вычистить их.