Страдать, чтобы простить Донован Ребекка
Джаред рассмеялся и послушно последовал за Сарой, а у меня от удивления глаза полезли на лоб.
– Ну надо же! – ахнула я. – Это было…
– Чересчур демонстративно, – закончил Эван. – Итак…
– Хочешь пойти прогуляться? – предложила я, и мы дружно посмотрели на мои заклеенные пластырем ноги.
– А что, если развести в патио костер? – сказал Эван.
Я бросила взгляд на часы: время, оказывается, было позднее. И, если честно, я устала от разговоров, а ведь в патио, так или иначе, придется о чем-то говорить.
– Нет, пожалуй, пойду лягу. Почитаю немного перед сном.
– Ну… – разочарованно протянул Эван. – Тогда ладно.
Внезапно со второго этажа до нас донесся громкий смех Сары. Эван в ужасе поднял глаза к потолку.
– Если хочешь… Можешь переночевать в моей комнате, – предложила я.
– А ты уверена? – осторожно поинтересовался Эван. – Не хочу, чтобы все выглядело так, будто мы…
– Знаю, – оборвала я Эвана.
Я действительно прекрасно понимала суть наших отношений и не хотела, чтобы Эван это озвучивал.
– Сейчас спущусь, – сказал Эван. – Только сумку возьму.
Он вихрем взлетел по лестнице, чтобы поскорее забрать вещи и оказаться подальше от наших влюбленных голубков. А я прошла в ванную приготовиться ко сну. Пока я умывалась, Эван легонько постучал в дверь:
– Дай мне минуту на переодевание. Не выходи пока.
– Хорошо, – невнятно пробормотала я и, естественно, мысленно перенеслась в комнату, где переодевался Эван.
Не успела я умыться и вытереть лицо, как Эван постучался снова.
– Входи, – разрешила я.
Эван открыл дверь. На нем были шорты и растянутая футболка, дающая не слишком много простора воображению. Облегченно вздохнув, я пробралась мимо него, легла на кровать и включила лампу на прикроватном столике. Я прислушивалась к журчанию воды в ванной, смотрела на его сумку на кушетке и гадала, сколько ночей он собирается провести в моей спальне.
Я открыла книгу, положив засушенный дубовый лист на подушку. Эван вышел из ванной и забрался под одеяло на другом конце кровати.
– Кстати сказать, хорошая книжка, – заметил он. – Я полистал ее сегодня днем.
– Если хочешь, давай будем читать вместе, – предложила я.
– А ты когда-нибудь такое делала? Читала книгу одновременно с кем-нибудь еще?
– Нет. А ты?
– Я тоже, – беспечно рассмеялся Эван. – Иди сюда. – Он убрал с подушки засушенный лист. Я подозрительно покосилась на Эвана. – Расслабься. Просто положи голову на подушку.
Я подвинулась, он закинул назад руку и похлопал себя по плечу.
– Ложись сюда, а я буду держать книгу, – произнес Эван и, заметив мою нерешительность, добавил: – Эмма, кончай валять дурака. Просто положи голову вот сюда.
Тяжело вздохнув, я положила голову ему на грудь, в ямку чуть пониже плеча. Он отдал мне дубовый лист и взял книгу. Я слышала, как стучит его сердце. Собравшись с духом, я попыталась сконцентрироваться на книге в руке Эвана.
– Я отстал от тебя на пару страниц, – заметил Эван. – Не возражаешь, если я быстренько их просмотрю?
– Ради бога. – Я осторожно провела дубовым листом по груди Эвана.
Пока Эван читал, я не проронила ни слова. Я чувствовала жар его тела, слышала неровные удары его сердца. Подобная близость оказалось выше моих сил. Но когда я собралась отодвинуться, Эван внезапно нарушил молчание:
– Я буду скучать по этому дому.
Его взгляд был прикован к сухому листу, который я теребила в руках.
Он положил открытую книжку себе на живот и провел пальцами по моей руке. Я приподнялась на локте, чтобы лучше видеть его. Если честно, мне было здорово не по себе от того, что он так близко.
– Ты о чем?
– Мама собирается продать дом, – звенящим голосом произнес он.
– Она не может этого сделать! – При одной мысли, что дом будет принадлежать кому-то другому, мне стало нехорошо.
– Я пытаюсь решить вопрос, – успокоил меня Эван. – Но пока что-то не получается.
Тогда я снова положила голову ему на грудь и глубоко задумалась.
– Я очень люблю наше дерево, – призналась я. – И еще качели. – Меня настолько захлестнули эмоции, что я поспешно отвела глаза.
– И я тоже, – глухо пробормотал Эван. – А еще амбар. Классное место, чтобы прятаться.
– Да, – согласилась я. – Если бы стены могли говорить!
– Я с удовольствием послушал бы, – рассмеялся Эван.
Что ж, им действительно было что рассказать.
– Правда, лес за домом пугал меня до потери пульса, – призналась я. – А может, все дело в твоей манере водить мотоцикл.
– Эй, – обиделся он. – Я отличный водитель. Ты что, мне не доверяла?!
– Только если закрывала глаза. Единственно и исключительно.
– А как я любил нашу кухню, – продолжил Эван. – Я ведь оборудовал ее специально под себя.
– Да неужели? – рассмеялась я. – Конечно, кухня – главное место в доме.
– Если я ничего не путаю, тебе тоже когда-то нравилась моя кухня.
– Ну, скорее еда, нежели само помещение. – Я замолчала, мысленно воссоздавая образ дома, с его запахом дерева и мебельного лака. – И вообще, ты так и не сыграл мне на пианино.
– Не сыграл, – отозвался Эван. – Для меня это было исключено. Родители насильно заставляли меня заниматься музыкой, хотя мои пальцы совершенно к этому не приспособлены. – Он растопырил пятерню, и я с нежностью посмотрела на его руку.
– Да, ты совершенно прав. Твои пальцы недостойны касаться клавиш такого изысканного инструмента, как пианино, – подкусила я Эвана.
– И вот еще. Я так и не успел поплавать в бассейне.
– Мне до сих пор не верится, что это был настоящий бассейн. Наверняка просто дыра в земле. А иначе почему с него никогда не снимали брезент?
– Похоже, это тайна, покрытая мраком, и узнать ее нам вряд ли суждено, – вздохнул Эван. – Поверить не могу, что она продает наш дом. Ведь в нем прошло лучшее время моей жизни.
– И моей тоже, – прошептала я, вспоминая, как в трудные минуты находила пристанище под его кровом.
Эван как-то странно притих. И неожиданно я поняла, о чем именно мы сейчас говорим.
– Ну как, дочитал до нужного места? – откашлявшись, спросила я.
– Да. – Эван снова поднял книгу.
И мы углубились в чтение. Я кивала, когда заканчивала страницу, потому что читала гораздо медленнее Эвана. Хотя, кто знает, может, он и не читал вовсе?
Внезапно он беспокойно заерзал, и мою щеку обдало его теплым дыханием. Нет, в таких условиях было нереально сосредоточиться: сердце беспокойно билось, меня то и дело бросало в жар.
Я закрыла глаза, безуспешно пытаясь подавить желание наклониться к нему поближе. Ведь я знала, что он рядом, чувствовала его каждой клеточкой своего тела. Когда я открыла глаза, книги уже не было, дубового листа тоже.
– Понимаю, что все это страшно тяжело. – Эван повернулся на бок, но моя голова по-прежнему покоилась на его руке. Задержав дыхание, я уставилась в потолок. Конечно, я должна была отодвинуться, но не могла. – Я и сам это чувствую. Эмма, я сопротивляюсь, как могу, хотя это весьма нелегко. Я не могу сделать хоть что-то, к чему мы пока не готовы.
От этих слов на сердце легла страшная тяжесть. Ведь я действительно понимала, что еще не готова. Однако мускулистое тело Эвана и свойственный только ему одному запах свежести заворожили меня настолько, что я словно окаменела. Эван провел рукой по моему животу – и я буквально задохнулась.
– Боже мой, Эмма, – прошептал он. – Быть может, пока не поздно, мне стоит подняться наверх…
Он лег на спину, и я едва слышно пробормотала:
– Не уходи. – Он замер, и я продолжила: – Ты совершенно прав. Мы еще не готовы. И я совсем потеряла голову. Я не знаю, что между нами происходит. Но если можешь… просто полежи рядом со мной. Ну а если нет, я…
– Я останусь, – выдохнул Эван.
Похоже, мы приблизились к опасной черте. Я перекатилась на свою половину и погасила свет. Но буквально минуту спустя Эван прижался к моей спине. Я нашла в темноте его руку и уже не отпустила.
– Спокойной ночи, Эмма, – прошептал он, поцеловав меня в макушку.
На секунду мне стало нечем дышать. Я еще крепче стиснула его руку и, как ни странно, сразу провалилась в сон.
Глава 32
Буря чувств
Мне почудились чьи-то пронзительные голоса и хихиканье. Я сразу насторожилась. Эван продолжал спать как убитый.
– Эван? – Я попробовала его растолкать. Ноль реакции.
Неожиданно до моих ушей донеслось:
– Как хорошо, что вы приехали. Мы проведем классный уик-энд.
– Эван, просыпайся! – в панике воскликнула я.
– Да, Эмма еще спит, – услышала я Сарин голос. – Ее комната вон там. Если хотите, можете ее разбудить.
– Блин, Эван! – Я пихнула Эвана в бок. – Девчонки приехали. Быстро выметайся из моей постели.
– Что? – Эван сонно потер глаза.
– Вставай скорее! Они уже идут сюда.
И тут же раздался стук в дверь. Эван выполз из-под одеяла и, запутавшись в простынях, чуть было не рухнул на пол. Едва он успел скрыться в ванной, как на пороге показалась Серена.
– Эмма? – Увидев, что я не сплю, она радостно улыбнулась: – Привет.
– Привет. – Я в спешном порядке попыталась взять себя в руки.
Покосившись краем глаза на дверь в ванную, я заметила, что она слегка приоткрыта. С трудом подавив желание запустить туда чем-нибудь тяжелым, я снова переключилась на Серену.
– Доброе утро. – В комнату вошла Мэг. – Поздновато встаешь.
– А который час? – спросила я, стараясь не смотреть в сторону ванной.
– Половина одиннадцатого. – Мэг опустилась на край кровати.
– Как прошла поездка? – У меня звенело в ушах, так что я почти не слышала своего голоса. Нужно было срочно найти способ поаккуратнее выставить их из спальни.
– Неплохо. – Серена села туда, где только что лежал Эван. – Кстати, клевый дом. Отличный выбор.
– Спасибо, – ответила я, торопливо накидывая одеяло на смятые простыни. – Я просто…
– Ну наконец-то! – перебила меня ворвавшаяся в комнату Сара. Мне хотелось рвать и метать. Вот теперь они точно ни за что не уйдут. – А то я уже было решила, что ты весь день продрыхнешь. И сейчас, когда девочки тут, мы вполне можем закончить вчерашний разговор. – Я собралась было возразить, но она меня с ходу заткнула: – И не вздумай спорить. Это очень важно.
– Что очень важно? – Серена перевела удивленный взгляд с Сары на меня.
– Что происходит между тобой и Эваном? – начала допрос Сара.
Мне показалось, что еще немножко – и у меня будет разрыв сердца. Хотя, возможно, оно и к лучшему. Не придется отвечать на вопросы Сары.
– Чего-чего? – заинтересовалась Серена.
Я покосилась на дверь в ванную комнату. Эвана я, естественно, видеть не могла, но не сомневалась, что он внимательно слушает.
– Э-э-э… Честно говоря, сама точно не знаю, – уклончиво ответила я. – Мы… разговариваем.
– Ой, только не надо нам вкручивать! Здесь явно не только разговоры, – заявила Сара. – Я ведь тоже не вчера родилась. Я видела, как вы вели себя вчера за обедом.
Я тяжело сглотнула. Боже, сделай так, чтобы я исчезла. Пожалуйста!
– Он тебя целовал? – Серена, в своей обычной манере, решила взять быка за рога.
– Нет, – поспешно ответила я, стараясь не вспоминать о том поцелуе в макушку перед сном. И почувствовала, что краснею.
– А ты, случайно, не врешь? – усомнилась в моей искренности Сара. – Неужели ты с ним целовалась, а мне ничего не сказала?!
– Не было ничего такого. Клянусь! – обиженно воскликнула я.
– А что именно ты к нему испытываешь? – поинтересовалась Мэг.
Я могла поклясться, что дверь в ванную комнату чуть-чуть приоткрылась.
– Не знаю, что и сказать. – Мне хотелось закрыть тему, тем более что Эван явно ловил каждое мое слово. – Все не так просто. Слишком много чего произошло, и сейчас я пытаюсь расставить точки над «i». И чтобы начать наши отношения с чистого листа, необходимо понять, из-за чего все пошло наперекосяк.
– А ты сама-то как думаешь? – заинтересовалась Мэг.
– Из-за меня. – Я не решалась посмотреть им в глаза. – Он мне не доверяет. И я должна вернуть его доверие, если хочу начать все сначала.
– А ты хочешь начать сначала? – взволнованно спросила Серена.
На этот вопрос отвечать совсем не хотелось, а потому я ограничилась общими словами.
– Я еще не готова. – Что было истинной правдой. – Ладно, хватит меня терзать. А что будем сегодня делать? – Я поспешила сменить тему. – Ну и вообще, подруги, освободите помещение. Мне срочно нужно в туалет. Итак, какие у вас планы? Я ведь должна знать, что надевать.
– Мы решили пошариться по магазинам, – сообщила Сара. – И не вздумай увиливать. Тебе просто необходимо купить пару платьев.
– Я, конечно, против, ну да ладно…
– Пошевеливайся давай! – Мэг встала с кровати. – Мы еще хотим успеть на бранч.
Серена тоже вскочила на ноги и побежала за девочками, но уже в дверях повернулась и очень серьезно сказала:
– Эмма, знаешь, а он мне нравится… очень. И я не сомневаюсь, что ты твердо знаешь, какие именно чувства к нему испытываешь. Так что кончай заниматься мазохизмом.
Она стремительно вышла из комнаты, а мне ничего не оставалось, как удивленно смотреть ей вслед.
Тем временем дверь в ванную открылась, и на пороге появился Эван. Я швырнула в него подушку.
– Эй, ты чего? – поймав подушку, спросил он.
– Эван, ты не имел права подслушивать! – прошипела я, стараясь не сорваться на крик.
– Но ведь вы говорили обо мне, – хмыкнул он. – Разве я мог пропустить такое?!
Она густо покраснела, даже шея залилась краской.
– Жуткие надоедалы, да? – покачал я головой. – Какое счастье, что я не девчонка.
Эмма откинула одеяло и вылезла из постели.
– Поверить не могу, что ты все слышал!
Трагические нотки в ее голосе рассмешили меня до чертиков.
– Эмма, ты ведь прекрасно знала, что я все слышу. Хотя приятно было узнать, что они не питают ко мне ненависти.
– А с чего им тебя ненавидеть?! Ты же ничего плохого не сделал.
– Ну, они так трогательно тебя опекают, – пожал я плечами. – И если бы они меня невзлюбили, в этом не было бы ничего хорошего.
– Ну и зачем тебе их одобрение? – ухмыльнулась Эмма.
– Да просто так. – Я понял, что сболтнул лишнего.
– Врунишка!
– Я, наверное, выйду на улицу через патио и прогуляюсь по пляжу. Мы ведь не хотим, чтобы они увидели, как я тайком выбираюсь из твоей спальни, да? А то, не дай бог, решат, что мы целовались или типа того! – со всей серьезностью произнес я.
– Заткнись, Эван! – Густо покраснев, Эмма кинула в меня подушку.
Я рассмеялся и взял с комода камеру.
– Желаю удачного шопинга!
Она показала мне язык, и я заснял сей волнующий момент. Она с силой захлопнула за собой дверь ванной, но, если честно, дразнить ее было одно удовольствие: меня всегда умиляли приступы ее ярости.
Странно, что девицы не заметили камеры на комоде и моей сумки на кушетке. Похоже, так увлеклись допросом Эммы, что ничего вокруг себя не видели.
Я открыл калитку, осторожно выглянул на террасу проверить, нет ли там посторонних, буквально скатился по ступенькам и уже вышел на пляж, когда сзади скрипнула сетчатая дверь.
– Эй! – крикнула Сара. Кажется, меня поймали с поличным. Я неохотно повернулся. – Если не ошибаюсь, ты только что вышел из спальни Эммы, да? – Сара стояла подбоченившись и сверлила меня глазами. Я виновато пожал плечами. – Эван, мы можем поговорить?
– Слушаю тебя, – вздохнул я.
Сара спустилась по лестнице, и мы пошли рядом, что, признаюсь, стоило мне определенных усилий.
– Скажи, в мое отсутствие между тобой и Эммой, случайно, не произошло ничего такого, о чем я должна была бы знать?
– Нет, – ответил я. – Ничего такого, о чем ты должна была бы знать.
– Эван! Ты же понимаешь, я хочу только одного. Чтобы у нее все было хорошо.
– Сара, я в курсе. Я слышал.
– А чего ради ты остался в ее комнате? Ума не приложу, что между вами происходит!
– Да я и сам не понимаю. Но скажу тебе то же, что и Эмма. Мы просто разговаривали. Вот такие дела. И я понятия не имею, как далеко мы сумеем зайти, но, ради бога, не торопи события. Не заставляй Эмму поскорее определиться со своими чувствами. Я боюсь оттолкнуть ее, тем более что впервые за время нашего знакомства начал ее по-настоящему узнавать.
– Ты о чем? – нахмурилась Сара.
Я, как мог, попытался ей объяснить:
– За последние пару недель Эмма здорово изменилась. Исчез этот ужасный пустой взгляд. И она уже не выглядит так, будто вот-вот сломается. Не знаю, в чем тут дело, но она начала потихоньку раскрываться и…
– Теперь больше похожа на прежнюю Эмму, да?
– Нет, – покачал я головой. – Прежней она тоже не стала, и сомневаюсь, что когда-либо станет. Но она пытается исцелиться, исправить прошлые ошибки. Она открыла мне душу, чего никогда прежде не делала. Она верит мне, и я не хочу терять ее доверие из-за того, что между нами, возможно, произойдет, а возможно – и нет. Да, ты волнуешься за нее, но ведь и я тоже. И поэтому прошу не гнать лошадей, чуть-чуть осадить назад. Дай нам возможность разобраться самим.
– А ты ей доверяешь? – спросила Сара.
Я задумчиво посмотрел на переливающийся под лучами солнца океан:
– По крайней мере, я этого хочу. Очень хочу.
– Значит, не доверяешь, – констатировала Сара, уловив в моем голосе неуверенные нотки. – Эван, это несправедливо. Ты должен ей доверять. Доверять настолько, чтобы рассказать, через что тебе пришлось пройти, когда она тебя бросила. Если ты не признаешься, то наступишь на те же грабли. Она должна знать.
– Она и так скрючилась под бременем вины, накопившейся за ее короткую жизнь, – парировал я. – И она знает, что меня мучают ночные кошмары. Полагаю, для начала достаточно.
Сара задумчиво прищурилась. И у меня появилась надежда, что она решила прекратить допрос…
– Но как можно рассчитывать на то, что она будет делиться с тобой своими переживаниями, если ты не можешь ответить ей тем же?
Как ни прискорбно, но на сей раз Сара была абсолютно права.
Я едва не сошла с ума, увидев, что Сара и Эван возвращаются вместе. Выходит, она теперь знает, что он был в моей комнате. Я это сразу поняла, когда Сара, поднимаясь по лестнице, укоризненно покачала головой. Хуже того, у меня не будет возможности спросить у Эвана, о чем они разговаривали, поскольку он в компании с Джаредом и Джеймсом собирался пойти к Нейту, чтобы помочь организовать очередную мерзкую вечеринку.
Находившись вдоволь по магазинам, мы с девчонками остаток дня провели на пляже. На вечеринку я решила надеть джинсы, топ на лямках и черные кеды. Сара критически оглядела меня с головы до ног:
– Мы накупили кучу классных платьев, а ты что напялила?! Ну скажи на милость, что мне с тобой делать?!
– Любить меня такой, какая я есть, – усмехнулась я.
– Лично я тебя люблю, – встряла Серена.
– Серена, нечего ей потакать, – одернула ее Сара. – Кроме того, твой гардероб тоже не отличается разнообразием. Все исключительно черное… и еще раз черное.
– А по-моему, Серена выглядит очень даже стильно, – заявила я.
– И я того же мнения, – вызывающе вскинула голову Серена.
– Ладно, Серена, я не хотела тебя обидеть. Ты умеешь правильно сочетать свое черное. А вот ты, Эм, меня, конечно, прости, но я не могу позволить тебе так одеваться.
– Скажи, Серена, Джеймс взял твою машину или они уехали на той прикольной тачке? – поспешила сменить тему Мэг.
– Кстати, а чья это тачка? – поинтересовалась Серена. – Очень крутая.
Я замялась, так как не хотела вдаваться в лишние объяснения. Заметив, что я потупилась, Сара обратила на меня требовательный взгляд:
– Эмма Томас, а ну-ка выкладывай!
– Эвана, – промямлила я.
– То-то я вчера удивилась, когда мы ездили на обед, – задумчиво произнесла Сара. – Но зачем Эвану в Калифорнии машина? – (Я замерла, как кролик перед удавом, и этим сразу себя выдала.) – Не может быть! – ахнула Сара.
– Что? – удивилась Мэг.
– Да! – радостно завопила Сара. – Он остается!
– Он – что? – изумилась Мэг.
– Эван перевелся в Стэнфорд, – констатировала Сара, продолжая бросать на меня грозные взгляды. Я вяло кивнула. Еще немножко – и Сара точно могла взорваться. – Конечно, он перевелся в Стэнфорд.
– С чего ты это взяла? – поинтересовалась я.
– Потому что все правильно, – задумчиво произнесла она. – Прошлым летом мама встречалась с Вивьен. И та жутко сокрушалась, что не позволила Эвану поступить в Стэнфорд. А еще Вивьен заявила, что больше не собирается стоять у него на пути. Но разговор был еще в прошлом году, и когда осенью он остался в своем колледже, я выкинула это из головы.
– Значит, он собирается перебраться сюда? – спросила Мэг.
– Он с самого начала хотел учиться в Стэнфорде, – объяснила я.
– Там же, где и ты, – резюмировала Сара. – Эмма, и нечего так смотреть на меня! Не сомневаюсь, если бы не ограничения, наложенные на него родителями, он перевелся бы гораздо раньше.
– Ты о чем? – не поняла я.
– Они заблокировали его счет, – объяснила Сара. – А в кампусе у него не было машины. Они фактически посадили его под домашний арест.
– Ему что, не разрешали путешествовать?!
Меня потрясли слова Сары. Можно себе представить, как обозлился Эван. Он всегда любил путешествовать. И делал это при каждой удобной возможности. А быть привязанным к штату Коннектикут для него было смерти подобно.
– Причем, похоже, вплоть до прошлого лета, судя по тому, что рассказала мама.
«Ну надо же!» – подумала я. Выходит, сама того не желая, я вторглась в его жизнь и кардинально изменила ее.
– Эмма, ты здесь совершенно ни при чем, – попыталась утешить меня Сара. – Решение приняли его родители. Поняла? Ты не виновата, даже и не думай! – (Я молча кивнула, чувство вины засело комком в горле.) – Но ты должна была узнать правду от Эвана. Не от меня. И он непременно тебе расскажет, пусть даже ты все знаешь. Если вы решите начать сначала, у него не должно оставаться от тебя никаких тайн.
– Ты совершенно права, – понурилась я.
Да, Сара была совершенно права. Впрочем, как всегда.
Глава 33
Прыгнуть в бассейн
Читать бесплатно другие книги:
