Ученье – свет. Только объясните это темным Велесова Светлана
В кафе решили не ходить. Придумав, что можно быстро приготовить, девушки зашли за покупками в супермаркет. Взяли две корзины и остановились на развилке.
– Я за молоком, хлебом и фруктами, – вызвалась Даша. – Никогда не понимала, как мама умудряется выбирать свежую рыбу или мясо.
Ника улыбнулась:
– Не жила ты в селе, где все это мясо хрюкает, мычит и кукарекает. Ладно, поняла, беру на себя мясной ряд и напитки, встречаемся у кассы.
Ника стала быстро продвигаться вдоль нужных рядов. Барбоса пришлось привязать к батарее у входа. Охранник обещал присмотреть, но все равно тревожно. Пес так и не приспособился к жизни в городе и все время норовил или удрать на детскую площадку, или умчаться за стаей голубей. Можно было послать в магазин одну Дашу, но, как только что выяснилось, за покупками в их семье всегда ходила мама.
– Вероника?
Оглянувшись на знакомый голос, девушка улыбнулась матери Ярослава:
– Мария Николаевна? Где бы еще встретились.
– Это точно. – Женщина подошла и заглянула к ней в корзину. – Я смотрю, у вас с Яром все серьезно. – Она кивнула на двухкилограммовую упаковку антрекотов и небрежно, словно ей вовсе не интересно, поинтересовалась: – Как он там?
– Хорошо. Тренируется, работает. А можно я завтра зайду к вам в гости?
– С какой стати?
Ника опешила:
– Вы же сами приглашали, помните?
– А-а-а, тогда ладно, приходи. Но только после шести. Я работаю.
– Можно пройти? – Женщина с тележкой потеснила их к прилавку.
Разговор оборвался, говорить больше было не о чем, и они, распрощавшись, двинулись каждая в свою сторону: Мария Николаевна – в хлебный отдел, а Ника поспешила к кассе, откуда ей уже махала Даша.
– Ты где застряла, уже наша очередь.
– Простите, извините. – Девушка протолкалась в начало очереди. – Да так, знакомую встретила.
– Вам вместе считать? – Кассир взяла связку бананов из корзины Даши и положила на электронные весы.
– Да. – Даша стала выкладывать из корзины свои покупки, чтобы женщине было удобнее. – И еще пакет, – продвинувшись вперед, она стала складывать в объемный пакет творог, молоко, еще горячий хлеб, бананы, персики, абрикосы и упаковку огурцов с помидорами для салата. – Не знала, что у тебя есть знакомые в этом районе.
– Это мать Ярослава. – Ника поставила свою корзину перед кассиром и, наткнувшись на удивленный взгляд подруги, отмахнулась. – Потом расскажу, – взяла с подставки у кассы три шоколадных батончика и положила рядом с остальными покупками. Ей всегда после мяса хотелось чего-нибудь сладкого.
В один пакет все не влезло, пришлось брать второй. Расплатившись, подруги забрали Барбоса и вышли на улицу.
Даша глянула, как Ника сгибается под тяжестью продуктов, и забрала себе ее пакет. На слабые попытки возразить отрезала:
– Выглядишь, как узник Освенцима, а я с недавних пор заметила, что стала намного сильней.
– Тогда ладно. – Ника раскрыла один шоколадный батончик, надкусила и замычала от удовольствия. – Как вкусно!
– Не знала, что ты так любишь сладкое. – Даша действительно с легкостью несла два объемных пакета, словно они ничего не весят.
– Обожаю, – выкинув обертку в урну, Ника укоротила Барбосу поводок, а то он своей беготней мешал прохожим. – Попробовала бы ты пирогов с яблоками и абрикосами, которые пекла моя бабушка! Сколько ни пыталась повторить, такие, как у нее, никогда не получались.
– Ты печешь пироги? – от удивления Даша даже остановилась.
– Конечно. – Ника удивилась реакции подруги. – Это же просто. Ставишь тесто, готовишь начинку – и в духовку. Правда, возиться долго, часа три. И по такой жаре не хочется. В квартире потом не продохнешь. У нас была летняя кухня, в ней и готовили. Нажаришься за день, зайдешь в дом, а там прохладно. Только занавески от сквозняка ходят… – запнувшись, Ника замолчала. От нахлынувших воспоминаний стало грустно, а от понимания, что это время больше не вернется, хотелось зареветь.
Поняв, что настроение у нее упало, Даша тихонько шла рядом, не пытаясь продолжать разговор.
Соседки у подъезда Ярослава проводили подруг любопытными взглядами. Еще бы, такая новость. Вчера была одна девушка, а сегодня сразу две. Подобного на их памяти еще не было. Еле поместившись в лифте с сумками и собакой, подруги поднялись на восьмой этаж, где их встретил Ярослав, забрал пакеты и отнес на кухню.
– Долго вы.
– Барбосу нужно было погулять. – Ника скинула кроссовки и пошла следом. – Как поговорили?
Она заметила, что Красин и Роман Евгеньевич оккупировали компьютер. Денис стоял на балконе и вглядывался в темнеющее небо, думая о чем-то своем. Наверное, о звездах, иначе оттуда на лице такое мечтательное выражение.
– Ничего так. – Яр выложил покупки на стол. – Решили сами готовить?
– Я рассказала Даше, как замариновать мясо. Через полчаса его можно будет жарить.
– Она еще и пироги печет! – Даша вошла на кухню. – Я готова. Где у тебя лук, соль, перец и большая кастрюля.
Ника усмехнулась и, оставив подругу пытать Ярослава, пошла искать рюкзак. Он обнаружился в спальне. Парень убрал его из коридора и бросил на небрежно заправленную кровать. Достав кимоно, тихонько прошмыгнула через комнату и заперлась в ванной. Ей срочно нужно было смыть с себя тюремную грязь и постирать майку и шорты, чтобы до завтра высохли. Если она правильно поняла, активные действия начнутся с раннего утра.
Удивительно, как запах жареного мяса может быстро собрать всех на кухне. Причем разместились на маленьком пространстве с большим комфортом. Выдвинули на середину стол, расставили вокруг него стулья. Ярослав притащил кресло от компьютера и одну прикроватную тумбу. Кинули на нее диванную подушку, и получился отличный табурет. Правда, пришлось открыть окно, чтобы ночная прохлада проникала в дом, а то от работающей конфорки и из-за большого количества собравшихся людей было очень жарко.
– Тренируешься? – Роман Евгеньевич кивнул на ее кимоно.
– Пытаюсь. – Ника перевернула поджаривающиеся антрекоты на другую сторону. Даша рядом крошила в большую миску салат из огурцов и помидоров. По единогласному решению заправку решили сделать из сметаны, добавив в салат лук, болгарский перец и почти всю зелень. Пучок кинзы оставили для мяса. Ника еле убедила мужчин, что это не отрава. Сразу видно, северяне, не привыкли к жгучим специям и ароматным травам. Ничего, вот будет времени чуть больше, она еще и пирогов напечет с яблоками и творогом. А еще с капустой, для тех, кто не любит сладкое.
– Так что вы решили? – пока мясо жарится до золотистой корочки, можно на пару минут отвлечься от сковородки.
– Роман Евгеньевич проверит владельцев клуба. – Красин не выдержал и, намазав сметану на кусок хлеба, съел его просто так. Видимо, обмен телами и у него вызвал зверский аппетит. Ника тоже таскала у Даши из-под ножа то огурчик, то кусочек помидора. – Попробует договориться о решении дела миром. Заявление еще можно отозвать, если пострадавшие… – тут он прекратил жевать и весело улыбнулся, – чудесным образом исцелятся, и врачи признают, что поставили ошибочный диагноз. Это по моей части.
Он еще и целитель! Если бы у нее не было Ярослава, Ника была бы готова влюбиться в этого мужчину.
– Что до вас…
Ага, это он имеет в виду ее, Дашу и Дениса. Послушаем-послушаем, какую им определили участь.
– Сидите дома тише воды ниже травы и нос высовываете только на тренировки.
– Какие тренировки? – Даша отвлеклась от овощей и оглянулась на брата. Тот сидел с самым кислым видом. Видимо, его уже просветили насчет «светлого» будущего.
– В городе тренировать вас буду я, – обрадовал всех Красин. Судя по тому, как хмыкнул Ярослав, его тоже включили в команду. – А на выходные вы поступаете в полное распоряжение Романа Евгеньевича. Договориться, чтобы Дениса выпускали из города, будет не сложно, если следователь будет точно знать, где и с кем он находится.
– С тренировками может возникнуть серьезная проблема. – Ника ловко перевернула антрекоты на другую сторону и подлила на сковороду немного масла. – Для оборотней должна существовать своя система, учитывающая обе их ипостаси, а я такой не знаю. Мне обещали достать книжку, но когда это еще будет… Уходит драгоценное время. Навыки, приобретенные в первые дни после обращения, становятся основополагающими на всю оставшуюся жизнь. Даша, Денис, не обижайтесь, но мне проще запереть вас в каком-нибудь подвале, остановить время и держать в стазисе, пока я не прочитаю пару-тройку томов по психологии и физиологии оборотней.
– Может, стоит поступить проще? – Роман Евгеньевич тоже не выдержал опьяняющих запахов, витающих по кухне, и взялся жевать веточку кинзы. – В городе проживает несколько миллионов жителей. Неужели среди них не отыщется хотя бы одного оборотня? Мне кажется, практический опыт полезней книжного.
– Я думала над этим… – Первая порция мяса пожарилась. Ника переложила его со сковороды на блюдо и поставила на стол, предварительно посыпав антрекоты кинзой и замаринованным в уксусе луком. – Но дело в том, что оборотни живут кланами. И если они узнают о существовании близнецов, то заберут их и отдадут на воспитание приемным родителям, а с учетом их наследственности скорей всего отправят в Индию. И не сбрасывайте со счетов колдунов и ведьм, мечтающих обзавестись симпатичной домашней зверушкой. Денис рассказал вам о ритуале подчинения?
– Нет. – Полковник наградил насупившегося парня суровым взглядом и обратил взор на нее. – Можно об этом поподробнее?
– Да тут все просто. – Ника положила новые антрекоты на сковороду, убрав лук, в котором они мариновались. – Кто сильней, тот и получает все самое лучшее. Одиночки не выживают. Поэтому оборотни собираются в кланы, а у нас, например, существуют семьи, насчитывающие до нескольких сотен ведьм и колдунов… Повелители стихий хоть и живут малочисленными группами, но зато у них в помощниках земля, воздух, вода и огонь. Не каждый колдун рискнет вступить в схватку с извергающимся вулканом.
– Дела-а-а, – протянул полковник. – И как быть? Саш, ты упоминал, что сталкивался с оборотнем, сможешь его найти и по-тихому приставить к нашим ребятам? Чтобы без лишних вопросов и отрыва от семьи и места жительства?
Александр Георгиевич помрачнел и отрицательно качнул головой.
– Нет, он погиб много лет назад, так что ждем, что у Вероники решится с книжками. Ты уверена, что сможешь их достать?
– Салат. – Даша водрузила в центр стола миску и выдала мужчинам вилки и тарелки. – Кому хлеба?
– Мне, – уплетая мясо за обе щеки, Денис поднял руку. – А добавки можно?
– Можно. – Ника сняла со сковороды новую порцию. – Настасья Валерьевна обещала достать, вопрос – когда. Слушайте, а нам обязательно сидеть дома? – Глянув на мужчин, девушка наткнулась на их веселые улыбки.
– Что я вам говорил? – пробубнил с набитым ртом Денис.
Это он о чем?
Рядом хихикнула Даша.
– Признаю, ты хорошо обучена. – Красин в отличие от остальных не притронулся к мясу, зато за троих налегал на салат. – За Ярослава я ручаюсь, но как быть с близнецами? Уверена, что без присмотра они опять ничего не натворят?
Ника поджала губы. Красин использовал запрещенный прием, зная, что теперь она не спустит с ребят глаз, даже если для этого придется упиться кофе и не спать круглые сутки.
– А если сделать так: вы берете с собой Дашу, мне кажется, у нее могут быть неплохие задатки целителя, ведь не зря она выбрала социальный институт, а я пойду с Романом Евгеньевичем. Чувствую, не все так просто с этим клубом.
Ярослав с Денисом переглянулись. Похоже, ни тот ни другой не горели желанием провести время в компании друг друга. И пока они не успели возразить, Ника склонилась к уху Яра и, кивнув на Дениса, тихонько шепнула:
– Это твой шанс с ним поговорить.
Парень хмыкнул:
– Мясо горит, – и шлепком по попе отправил ее к плите, за что заработал ложкой в лоб.
– Думай, прежде чем распускать руки!
Вокруг раздался веселый смех.
– Что, заработал? – Красин пихнул ученика в бок. – С такими девушками надо обращаться осторожно, а то не успеешь опомниться, как получишь в назидание заячий хвост.
– Или слоновий хобот. – Ника оглянулась и наградила парня серьезным взглядом. – В натуральную величину.
Засмеялись все, кроме нее и Ярослава. Война взглядов длилась мгновение. Парень кивнул, давая понять, что внял предупреждению и впредь будет относиться к ее словам серьезно. Она резко отвернулась и перевернула на другую сторону последние антрекоты. Вот так-то, в следующий раз будет знать, как лапать ее при людях.
Вопреки ожиданиям, Роман Евгеньевич не остался ночевать и сманил с собой Красина. Тот подозвал ученика:
– Ярослав, проследи, чтобы ребята сегодня остались у тебя.
– Хорошо, учитель.
– Эй, у нас есть где ночевать, почему мы должны оставаться здесь? – Денис вышел в коридор, где мужчины в общей куче искали свою обувь.
– Денис, не дури! – Полковник взял его за плечи и слегка встряхнул. – Мне нужно вернуться в поселок и объяснить ситуацию твоим родителям. Поверь, они будут рады услышать, что вы с Дашей под присмотром. И очень расстроятся, узнав, что ты натворил, так что не усложняй мне задачу.
Ничего не ответив, Денис вырвался из рук мужчины. Даша обняла Романа Евгеньевича:
– Удачно доехать.
– Спасибо. – Он коротко обнял ее в ответ и, отстранив, нагнулся зашнуровать ботинки.
Красин пожал руку Ярославу и вышел в подъезд. Полковник вышел следом. На прощанье оглянулся.
– Головой за них в ответе, – пригрозил он Нике и Ярославу и, не дожидаясь лифта, побежал вниз.
– С чего такое доверие? – Девушка подождала, пока Ярослав запрет дверь, и пошла вместе с ним на кухню, помогать подруге убирать со стола и мыть посуду.
Но к раковине ее не подпустили. Парень усадил ее за стол, приставил тарелку с мясом, выложил в нее весь оставшийся салат, вручил вилку и приказал:
– Ешь.
– Действительно, ты за весь вечер не съела ни кусочка, – поддержала его Даша.
– Перебила аппетит, пока готовила. – Ника вяло ковырялась в тарелке, выискивая в салате огурцы и словно не замечая сочный антрекот. Странно, обычно она никогда не отказывалась от мяса, а сейчас почему-то не хотелось. – Что вы рассказали Роману Евгеньевичу обо мне, раз он сменил гнев на милость?
– Ничего. Его впечатлил твой поступок, когда ты примчалась в отделение спасать мальчишку.
– Между прочим, у меня есть имя. – Денис нарисовался в дверях кухни. Все такой же мрачный и угрюмый из-за того, что его не отпустили домой.
– У меня тоже, – парировал Ярослав. – Или до сих пор дуешься, что получил по ребрам? Еще раз полезешь к Веронике целоваться, я тебе их все переломаю и никому не позволю с тобой нянчиться, – выпрямившись, Ярослав посмотрел на Дениса. – Тебе сколько лет? Восемнадцать? Может, пора за ум взяться? И самому защищать девчонок, а не ждать, когда они вытащат твою задницу из неприятностей?
– Да что ты обо мне знаешь! – Денис побледнел.
– Яр, не надо! – Ника накрыла его ладонь своей. – Ему и так трудно…
– Трудно? – перебил ее Ярослав, стряхнул ладонь со своей руки и с силой сжал кухонное полотенце. – Что-то я не заметил у Даши особых трудностей, а она ведь тоже недавно обернулась. Вот что я скажу: у тебя развилось гипертрофированное чувство мамаши, и Денис бессознательно этим пользуется. Хочешь и дальше с ним нянчиться – пожалуйста, но я в этом не участвую.
Швырнув полотенце на стол, Яр вылетел из кухни. В наступившей тишине оглушительно громко шумела вода, стекая по горе тарелок в раковину. Даша первая спохватилась и выкрутила краны, пока вода не перелилась через край и не потекла на пол.
– Пойду поговорю с ним, – встав из-за стола, Ника вышла за ним следом.
Войдя в темную комнату, заметила силуэт на балконе. Парень стоял, облокотившись о перила, и смотрел вниз.
Подойдя сзади, обняла его за талию и прижалась щекой к спине.
– Не сердись.
Ярослав напрягся, выпрямился вместе с ней и, развернувшись в кольце ее рук, взялся за перила, не спеша обнимать в ответ. Не на такую реакцию она рассчитывала. Вздохнув, Ника разжала объятия и встала рядом.
– Ты прав, но нельзя высказываться так резко.
– А как надо, чтобы до вас дошло, что детство кончилось? Ник, опоздай ты на пять минут, и Денис мог убить этого мужика прямо на твоих глазах. Что бы ты тогда делала? Отсидела за него пожизненный срок? Лишь бы у Денечки не пострадала психика?
– Говори тише, на кухне окно открыто, он услышит.
– Да пусть слышит…
– Шш… – Ника прижала палец к его губам и улыбнулась. – Сегодня у всех был тяжелый день. Обещаю завтра над этим серьезно подумать.
Неожиданно Ярослав улыбнулся, обнял ее и, нагнувшись, вдохнул аромат ее волос.
– Что ты в нем нашла, что защищаешь с яростью тигрицы?
Обняв парня за шею, Ника потянула его еще ниже, подставляя губы для поцелуя.
– Как ты и сказал: маленького ребенка, которому нужна моя помощь.
– Я все слышу. – Денис высунулся в соседнее окно.
– А ну брысь отсюда, не видишь, взрослые целуются. – Ярослав сорвал тряпку с сушилки для белья и запустил ее в Дениса. Прищепки с треском сломались и полетели вниз.
Ника прыснула от смеха.
– Это были мои шорты.
Раздался возмущенный вопль. Парень, получив мокрыми шортами по физиономии, инстинктивно их отбросил, и они полетели с восьмого этажа, словно воздушный змей планируя над детской площадкой.
Ника свесилась посмотреть, куда они приземлятся, чтобы сбегать подобрать.
– Брось, завтра куплю новые. – Ярослав опять притянул ее к себе.
– Вот еще. – Девушка притворилась, будто не понимает, чего он хочет. – Это были мои любимые.
– Ник!
– А?
– Не доводи до греха. Дай поцелую и пойдем спать.
Естественно, она позволила себя поцеловать. Надо же сравнить, чем отличается поцелуй в астральном мире от реальности. Как оказалось, ничем. То же чувство безграничного счастья заставило ее забыть обо всем на свете. И о шортах, парящих где-то над гаражами, и о Даше, моющей за стеной посуду и кусающей губы, чтобы не засмеяться, и о Денисе, захлопнувшем кухонное окно, чтобы не смущать их своим присутствием.
Хорошо, что Ярослав помнил, что обещал не идти дальше поцелуев, пока она сама этого не захочет. Отстранившись, прижал ее к груди, где бешено колотилось его сердце.
– Вы с Дашей ляжете в спальне, а мы с Денисом устроимся в гостиной.
– Угу, – от переизбытка эмоций за этот долгий-долгий день Ника засыпала прямо в его объятиях.
Он это понял, подхватил на руки, отнес в спальню и, уложив в кровать, укрыл тонким шерстяным одеялом.
– Спи, сероглазое счастье.
Глава 11
Утро следующего дня началось с военной побудки. Приехавший в несусветную рань из поселка Роман Евгеньевич разбудил парней звонком в домофон. А три минуты спустя, когда на всю квартиру разнесся бодрый голос полковника, проснулись и Ника с Дашей.
– Вставайте, лежебоки! Хватит спать! Быстро умылись, переоделись и через пятнадцать минут собрались все на улице. – Он достал секундомер и включил таймер. – Время пошло.
Хлопнула дверь, и опять стало тихо, только многоголосый птичий гомон врывался в квартиру через распахнутые окна.
– Черт, словно в армию вернулся. – Ярослав потер заспанное лицо.
Ника первая шмыгнула в ванную, успев захлопнуть дверь прямо перед его носом.
– Нечего зевать, – рассмеялась она, услышав недовольное ворчание.
Итак, сколько у нее времени? Пятнадцать минут минус три, чтобы спуститься на улицу. Оставшееся время делим на четверых, значит, у нее только три минуты. Ничего себе, она не успеет даже зубы почистить, а еще душ принять надо. Захотелось плюнуть на все и, умывшись, опять лечь спать. Вот только Роман Евгеньевич не шутки шутить к ним приехал, поэтому Ника очень постаралась и уложилась в наикратчайший срок. Прихватив с собой расческу, освободила ванную следующему «новобранцу».
– Ваш полковник в своем уме? – раздался удивленный и одновременно возмущенный возглас Ярослава.
– Ты о чем? – Войдя в комнату, Ника увидела парней, распаковывающих сумку, которую Роман Евгеньевич оставил посреди комнаты.
– Психов в контору не берут. – Денис приложил к себе черные армейские трусы.
Ярослав держал в руках армейскую майку цвета хаки. Швырнул ее на диван, опять стал рыться в сумке.
– Четыре комплекта, все строго по размеру. Я это не надену.
Даша вышла из ванной:
– Что это вы тут делаете?
Ника глянула на часы. Они неумолимо тикали, приближая время выхода. Кинувшись в коридор, схватила свои кроссовки.
– Ты куда? – Яр на правах хозяина уступил Денису ванну и сейчас смотрел, как девушка судорожно завязывает шнурки.
– За шортами. Я видела, как они упали на кусты возле соседнего подъезда.
– Стой. – Парень поймал ее у дверей. – Они на балконе, надеюсь, высохли.
Ника расцвела.
– Ты сходил за ними? Спасибо. – От радости, что не надо никуда бежать, чмокнула Ярослава в щеку и умчалась переодеваться.
Спустя семнадцать минут пятьдесят шесть секунд они стояли у подъезда. Ежились от утренней прохлады и ждали реакции Романа Евгеньевича. Барбос жался к ногам хозяйки, страшась грозного полковничьего взгляда.
Мужчина демонстративно глянул на секундомер, давая понять, что они опоздали, а потом проехался по поводу их одежды.
– Я принес вещи, почему не надели?
Все молчали. Никто не хотел спорить и первым получить выговор за «невыполнение приказа». Яр одолжил Денису вместо джинсов свои шорты, сам надел удобные спортивные штаны и майку. Даше перепали трикотажные бриджи и ярко-розовая футболка со стразами, оставшиеся от бывшей Ярослава. Ника надела майку и шорты, только взяла у парня белые носки, свои она еще с вечера оставила отмокать в хлорке.
– Поня-а-атно. – Мужчина еще раз окинул компанию скептическим взглядом и решил посвятить в план действий, ради которого выдернул из их постели: – С этого дня вы будете каждое утро бегать со мной или Александром. Нагрузка по нарастающей. Начнем с пяти километров плюс по километру за каждую минуту опоздания. Еще километр – за несоблюдение формы. Задача понятна?
В ответ – молчание. Полковник довольно потер руки и рявкнул:
– Чего встали? Вперед!
Всю дорогу он подгонял их, ругая на чем свет стоит за то, что еле шевелятся, за лень, из-за которой теперь не могут нормально преодолеть несколько километров. Даша попыталась возмутиться, но только сбилась с ритма и долго тяжело дышала, пока после шестого километра у нее не открылось второе дыхание, и Роман Евгеньевич погнал их еще быстрее.
К моменту, когда они остановились у дома, где жили Вероника и Денис с Дашей, с новоявленных бегунов сошло семь потов. Дышали так, словно они – стадо носорогов, сбежавших из ближайшего зоопарка, распугав свистом из легких всех дворовых кошек… Понятное дело, это не относилось к полковнику и Ярославу, которые даже не запыхались. И Барбос, засидевшийся в квартире, был рад размяться.
– Даша, Денис, – окликнул Роман Евгеньевич. – Живо домой.
– Но я ключи оставила в сумке дома у Ярослава. – Даша еле разогнулась, продолжая сжимать рукой бок. Ей труднее всех далась эта пробежка.
– Ваши родители вернулись, они вам откроют.
Близнецы, мигом забыв об одышке и о возмущении, что их заставляют бегать, испуганно переглянулись.
– Вы им рассказали?
– Только об аресте Дениса, так что готовься, парень, тебя ждет знатная головомойка.
Денис скис, но понимая, что оттягивать разговор бесполезно, подошел к дверям подъезда и набрал на домофоне номер своей квартиры:
– Мам, это мы.
– А как же одежда? Вещи? – Даша посмотрела на Ярослава.
– Можете прийти вечером. – Парень глянул на часы. – Мне через час на работу, потом тренировки в клубе, а после девяти я буду дома.
– Боюсь, нас не выпустят одних. – Девушка оглянулась на брата. Тот ждал ее, придерживая дверь, чтобы не закрылась. – Ника, может, ты принесешь? Ты же все равно сейчас вернешься с Ярославом?
Было видно, что Яр совсем не против, если Ника переедет к нему с вещами. Как же! Еще чего! Они и знакомы-то всего несколько дней.
– Зайдешь? – Она кивнула на окна своей квартиры.
– Зайду. – Парень улыбнулся.
– Роман Евгеньевич, вы с нами? – пригласила Даша мужчину, но он отказался.
– У меня есть пара дел. Но после обеда обязательно загляну.
Близнецы убежали объясняться с родителями. Ярослав пожал руку полковнику, пообещав быть с ним на связи и не спускать с Ники глаз, даже когда он на работе.
На том они с Романом Евгеньевичем и расстались, поднялись на ее этаж, и только Ника хотела снять иллюзию с замка, как дверь соседней квартиры отворилась и из нее выглянула бабушка Настасья.
– О, ты не одна? – Старушка удостоила Ярослава самым пристальным взглядом и недовольно поджала губы. – Как будет время, загляни, разговор есть.
– Вероник… – Парень тронул ее за локоть. – Я рад, что ты меня пригласила, но мне через час как штык надо быть на работе. Давай в другой раз, а?
– Ладно, как хочешь.
– Тогда увидимся на тренировке. – Он сжал ей руку, чтобы не унывала, и побежал по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки.
Ника свесилась с перил, посмотреть, как он выйдет из подъезда. Неужели за утро не набегался? Похоже, для него отмахать восемь километров – что слону дробина. Кажется, она с близнецами крепко влипла. Не только полковник с Красиным, но и Ярослав не даст им валяться на диване. Похоже, на тренировку соберется вся компания.
– Ушел он, что ты там высматриваешь, – окликнула ее бабушка Настасья.
Вздохнув, Ника выпрямилась:
– Вы хотели поговорить? По поводу амулета?
– И об этом тоже. Только собаку запусти к себе, я недавно пол вымыла.
– Ты учиться собираешься?
Все та же кухня, закипающий чайник. На столе – вазочка с разноцветным мармеладом и две чашки. Душистые травы ждут, когда их зальют кипятком, чтобы наполнить кухню чарующим ароматом.
– Учиться? – не поняла Ника, а когда сообразила, о какой именно учебе говорит бабушка Настасья, покраснела. – Я как раз сегодня собиралась пройтись по университетам, узнать куда зачислили.
– Не нужно. – Перед ней на стол легли четыре конверта. – Вчера принесли. Я забрала их из твоего ящика, зная, что ты можешь опоздать подать документы. Ты хотя бы помнишь, что осталась всего неделя?
Она не помнила. Забегалась, забыла и теперь было неимоверно стыдно, что соседка позаботилась о том, о чем должна была бы подумать сама Ника. А ведь не так давно она мечтала стать знаменитым архитектором.
Вскрыв поочередно все конверты, Ника прочла содержимое и не особо удивилась, узнав ответ. Во всех письмах был примерно один и тот же текст. Да, она способная выпускница, у нее превосходные баллы по ЕГЭ и она на отлично сдала дополнительные экзамены. Но все бюджетные группы уже укомплектованы. Зато в университете будут счастливы, если Ника будет учиться у них на платном отделении и рады довести до сведения абитуриентки Вероники Селезневой, что стоимость выбранного ею курса составляет такую-то сумму и что первый взнос нужно внести не позднее чем за неделю до начала занятий. Дальше прилагался график, согласно которому оплату можно было производить по семестрам, по годам или сразу за все обучение, если у нее появится такое желание и найдется соответствующая сумма.
– Ну что? Определилась? – Соседка заварила чай, разлила по чашкам и села за стол. – Или еще думаешь?
– Я давно определилась. Просто не знала, пройду по баллам или нет. – Ника отложила три письма в сторону, оставив перед собой ответ из Международной академии, чьи студенты с третьего курса, если учились на отлично, имели шанс проходить практику за границей, сотрудничая с известнейшими архитекторами и зарабатывая собственный авторитет. Она мечтала там учиться. Специально три года отзанималась в вечерней художественной школе, когда узнала, что без ее диплома в академию не поступить. Естественно, и оплата за обучение была соответствующей, международного уровня. Почти в два раза больше, чем в других университетах. А это значило, что придется потратить все родительские сбережения и искать работу уже сейчас, иначе ей просто не на что будет жить.
Мелькнула мысль, что можно переехать к Ярославу, у него наверняка хорошая зарплата, да и парень будет рад, а ее квартиру выгодно сдавать, но Ника тут же отмела ее. Не привыкла она быть обязанной. Бабушка учила, что всего в жизни нужно добиваться самостоятельно, иначе грош цена этим достижениям. Как вариант можно пустить к себе студентов. Все равно четыре комнаты будут пустовать, потому что теперь не на что будет покупать мебель. Но где она наберет четырех ведьм? А обычных девчонок приглашать нельзя, иначе сама колдовать не сможет. На шесть лет отказаться от своей сути? Нет, на такую жертву она не пойдет. Значит, что остается? Правильно, работа.
Свернув письмо и положив его в задний карман шорт, Ника отпила чай и поняла, что глупо улыбается. От радости, что она прошла и заветная мечта получила реальный шанс осуществиться, внутри все пело и ликовало.
Настасья Валерьевна тоже улыбалась, не иначе как подхватив от нее счастливую волну:
– Довольна?
– Конечно! Я сегодня же отнесу документы и напишу заявление, только как произвести оплату? – Она опять достала письмо, чтобы уточнить дату, и тут ее лицо вытянулось от удивления, а радости сразу поубавилось. – Первую сумму нужно внести до пятницы. Настасья Валерьевна, что мне делать?
– Это ты мне скажи. Помнишь, о чем мы договаривались? Ты предлагаешь план, а я помогаю тебе его осуществить.
– Может, вы за меня заплатите? От своего имени? И не надо ничего мудрить.
Читать бесплатно другие книги:
